บทที่ 17: บอสเริ่มต้น แฟนธอมเดมอน

บทที่ 17: บอสเริ่มต้น แฟนธอมเดมอน

จากระยะไกล โรเซ็นมองเห็นกังจื่อและพวกทำตัวเป็นนักเลงที่ฝั่งตะวันออกของหมู่บ้านอีกครั้ง พวกนั้นตะโกนด่าทอขณะเก็บค่าคุ้มครอง

ผู้เล่นที่อ่อนแอและโดดเดี่ยวไม่มีทางเลือกนอกจากต้องส่งมอบเหรียญเงินที่หามาได้อย่างยากลำบาก กังจื่อชั่งถุงเงินในมือที่มีเสียงเหรียญกระทบกัน พลางแสยะยิ้มอย่างลำพองใจ

โรเซ็นซ่อนตัวอยู่ในเงามืด สายตาของเขาคมกริบราวกับสายฟ้าขณะกวาดมองหา ครูดแดกเกอร์ ท่ามกลางฝูงชนอย่างรวดเร็ว

ทันใดนั้น รูม่านตาของเขาก็หดเกร็งลง

ครูดแดกเกอร์ คนนั้นกำลังลอบดึงตัวเพื่อนคนหนึ่งมุ่งหน้าไปทางหลังอาคารไม้

ในเวลาเดียวกัน ครูดแดกเกอร์ อีกคนที่มีหน้าตาเหมือนกันเปี๊ยบก็วิ่งมาจากอีกฝั่งของถนนในหมู่บ้าน

ชายคนนั้นดูหวาดกลัว เขาวิ่งไปพลางตะโกนไปพลาง “พี่กัง! มีบอสครับ! มันปลอมตัวเป็นผม! มันยังปลอมตัวผมเป็นเจ้าหลังค่อมเตี้ยด้วย! เจ้าหลังค่อมเตี้ยโดนพวกก๊อบลินฆ่าตายไปแล้ว!”

กังจื่อหันไปมองด้วยความสับสน “เซ่าเถา แกพูดเรื่องบ้าอะไรของแกวะ?”

โรเซ็นปะติดปะต่อเรื่องราวทั้งหมดได้ทันที

เขาค่อยๆ ย่องไปตามรั้วไม้ซุง อ้อมจากฝั่งตะวันออกของหมู่บ้านไปที่ด้านหลังของบ้านไม้

ผ่านช่องว่าง เขาเห็น ครูดแดกเกอร์ ที่อยู่กับเพื่อนกำลังนับเหรียญเงินอย่างลำพองใจ ขณะที่เพื่อนผู้เคราะห์ร้ายซึ่งถูกหลอกยังไม่รู้ตัวถึงอันตรายที่กำลังคืบคลานเข้ามา

“เซ่าเถา? ทำไมแกไปอยู่ตรงนั้นวะ?” ชายผู้ถูกหลอกได้ยินเสียงตะโกนจากถนนจึงหันไปมองด้วยความสับสน

มีครูดแดกเกอร์อยู่บนทางเดินนอกหมู่บ้าน แต่เขาก็มั่นใจว่ามีครูดแดกเกอร์อยู่ข้างๆ เขาเหมือนกัน จะมีคนหน้าตาเหมือนกันสองคนได้ยังไง?

ในเสี้ยววินาทีนั้น ขนทั่วร่างของโรเซ็นลุกชัน

ใบหน้าของ ครูดแดกเกอร์ บิดเบี้ยวทันที ขนสีเทางอกออกมาทั่วร่างขณะที่มันกลายร่างเป็นหัวหมาป่าที่มีแผงคออันน่าสยดสยองในชั่วพริบตา!

[บอสเริ่มต้น] แฟนธอมเดมอน เลเวล 10

“เดี๋ยว... เดี๋ยวสิ! แกไม่ใช่เซ่าเถานี่?” เมื่อตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ ชายคนนั้นก็ตัวแข็งทื่อในวินาทีที่หันกลับมา

ขากรรไกรหมาป่าของแฟนธอมเดมอนฉีกอ้าออกในมุมที่น่าเหลือเชื่อ ปากที่เปื้อนเลือดขยายกว้างกว่าสองเมตร เผยให้เห็นลำคอที่ลึกราวกับขุมนรก

“อาวู—” พร้อมกับเสียงกลืนที่น่าสยดสยอง มนุษย์เป็นๆ คนหนึ่งถูกกลืนลงท้องไปทั้งตัวแบบนั้นเอง

กลิ่นหอมจางๆ ของชะมดโชยมาในอากาศ

เหรียญเงินไม่กี่เหรียญที่เปื้อนน้ำลายหล่นลงมาจากปากของหมาป่า กระทบพื้นดินที่ชื้นแฉะจนเกิดเสียงดังกรุ๊งกริ๊ง

โรเซ็นที่ลอบมองจากอีกฝั่งค่อยๆ ถอนสายตากลับมา

[พรสวรรค์การปรับตัวเป้าหมายทำงาน: เนตรทำลายมายา]

[แทนที่: กายกรด?]

ตกลง!

[พรสวรรค์: กายกรด ถูกแทนที่ด้วย เนตรทำลายมายา]

[พรสวรรค์: เนตรทำลายมายา: สามารถต้านทานทักษะประเภทมายา รวมถึงการล่อลวง การล่องหน และได้รับทัศนวิสัยในที่แสงน้อย (1/1)]

โรเซ็นมองดูด้วยสายตาเย็นชาขณะที่แฟนธอมเดมอนเปลี่ยนรูปลักษณ์ใหม่แล้วเนียนเข้าไปในกลุ่มของกังจื่ออย่างหน้าตาเฉย

เซ่าเถาที่เพิ่งฟื้นคืนชีพกำลังอธิบายอะไรบางอย่างอย่างลนลาน

ในขณะเดียวกัน มอนสเตอร์ตนนั้นกำลังแสร้งทำท่าทางงุนงง การแสดงของมันแทบจะไร้ที่ติ

ขณะที่เซ่าเถาอธิบาย สีหน้าของกังจื่อและพวกก็เริ่มเคร่งเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ

มันยังคงอ้าปากค้างเล็กน้อย ดวงตาแสดงความสับสนและหวาดกลัวในระดับที่พอเหมาะ แม้แต่ภาษากายก็ไม่ต่างจากคนธรรมดาเลย

สิ่งที่โรเซ็นกังวลที่สุดคือผู้เล่นที่ถูกกลืนเข้าไปในครั้งนี้ไม่ได้ฟื้นคืนชีพและปรากฏตัวขึ้นมาใหม่ทันทีเหมือนปกติ

มันคือทักษะเขมือบ!

มอนสเตอร์ที่เจ้าเล่ห์ตัวนี้รู้เรื่องการฟื้นคืนชีพของผู้เล่นแล้ว ดังนั้นแทนที่จะฆ่าเหยื่อโดยตรง มันกลับกลืนเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายเข้าไปทั้งเป็น

ในสายตาของผู้เล่นธรรมดารอบข้าง สมาชิกใหม่ คนนี้ไม่ได้ต่างจากคนอื่นเลย เขายังหายใจ มีเหงื่อออก และแม้แต่ถูนิ้วไปมาด้วยความประหม่าโดยไม่รู้ตัว

แต่ผ่านเนตรทำลายมายาของโรเซ็น มันคือมอนสเตอร์ในคราบมนุษย์อย่างชัดเจน: ขนละเอียดบนหัวหมาป่าสะท้อนแสงแดดเป็นมันวาวอย่างผิดธรรมชาติ

เมื่อใดก็ตามที่มันแสร้งยิ้ม หน้าหมาป่านั้นจะตึงขึ้นอย่างผิดธรรมชาติ ราวกับว่ามันพร้อมจะฉีกขาดออกมาได้ทุกเมื่อ

โรเซ็นแฝงตัวเข้าไปที่รอบนอกกลุ่มของกังจื่ออย่างเงียบๆ คนพวกนี้กำลังวุ่นวายเรื่องการตายของเจ้าหลังค่อมเตี้ย และเซ่าเถาที่ฟื้นคืนชีพมาก็ยิ่งทำให้เรื่องบานปลาย

กลุ่มของกังจื่อเริ่มตระหนักแล้วว่าอาจมีบอสที่จำแลงกายได้แฝงตัวเข้ามาในกลุ่มของพวกเขา

แต่ไม่มีใครสังเกตเห็นการมาถึงอย่างเงียบเชียบของโรเซ็น

โรเซ็นใช้ฝูงชนเป็นเครื่องบังหน้า สังเกตแฟนธอมเดมอนในระยะประชิด ภายใต้เปลือกนอกที่เป็นมนุษย์นั้นคือมอนสเตอร์หัวหมาป่าที่สูงกว่า 1.7 เมตรอย่างชัดเจน

ขนฟูฟ่องมองเห็นได้ลางๆ ที่ลำคอ และกรงเล็บหมาป่าที่พรางเป็นมือก็วาววับด้วยไอเย็นของโลหะ

กรงเล็บเหล่านี้สามารถเจาะทะลุร่างมนุษย์และควักหัวใจออกมาได้อย่างง่ายดาย

[บอสเริ่มต้น] แฟนธอมเดมอน เลเวล 10

ทักษะ: ภาพมายา, การเลียนแบบ, เขมือบ... เมื่อมอนสเตอร์หันหัวมาเหมือนสัมผัสได้ถึงบางอย่าง โรเซ็นก็เบือนหน้าหนีอย่างใจเย็น กลมกลืนไปกับฝูงชนที่กำลังวุ่นวายได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ไม่ไกลนัก ผู้เล่นที่ถือธนูคอมพาวด์กำลังขมวดคิ้วใช้ความคิด เขายังไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

ทันใดนั้น มีมือข้างหนึ่งมาวางบนไหล่ของเขา ผู้เล่นธนูคอมพาวด์หันไปมองด้วยความสับสน

“นายเป็นใคร...?”

โรเซ็นลงมือรวดเร็วราวกับสายฟ้า มีดสั้นเหล็กทังสเตนแทงทะลุขากรรไกรล่าง ผ่านลิ้น ผ่านเพดานปาก และตรงเข้าสู่สมองของชายคนนั้น

รูม่านตาที่ขยายกว้างของผู้เล่นธนูคอมพาวด์สะท้อนใบหน้าเปื้อนยิ้มของโรเซ็น ขณะที่ร่างของเขาถูกประคองไว้อย่างมั่นคงและค่อยๆ ถูกพาออกห่างจากใจกลางฝูงชนตามจังหวะก้าวเดินของโรเซ็น

กังจื่อและคนอื่นๆ ยังคงเถียงกันอย่างเผ็ดร้อน โดยไม่รู้ตัวเลยว่ามีการลอบสังหารที่แม่นยำเกิดขึ้น

มีเพียงแฟนธอมเดมอนเท่านั้นที่เงยหน้าขึ้นมองอย่างระแวดระวัง แต่มันเห็นเพียงรอยยิ้มของโรเซ็นที่ส่งมาให้เท่านั้น

นักล่าทั้งสองเดินสวนกันในฝูงชนโดยมีความเข้าใจตรงกันบางอย่าง

ทันทีที่ศพของผู้เล่นธนูคอมพาวด์ในอ้อมแขนของโรเซ็นสลายไป เสียงคำรามของผู้เล่นที่ฟื้นคืนชีพก็ดังมาจากใจกลางหมู่บ้าน

“เว้ย! ฉันโดนฆ่า! ฝีมือบอสเหรอวะ?!”

ท่ามกลางละอองแสงจากศพของผู้เล่นที่กำลังสลายไป ธนูคอมพาวด์ชั้นดีและลูกธนูหัวเหล็กห้าดอกส่องประกายเย็นเยียบ

โรเซ็นหยิบอาวุธเหล่านั้นแล้วมุ่งหน้าออกจากหมู่บ้านทันที ที่นั่นมีก๊อบลินสามตนรอเขาอยู่ภายใต้คำสั่งอย่างว่าง่าย

ด้วยเนตรทำลายมายาที่มาแทนที่การต้านทานการกัดกร่อน โรเซ็นจึงไม่ได้กลับไปที่เหมือง แต่เขากลับไปยังถิ่นของก๊อบลินและเริ่มการล่าแทน

ในช่วงกลางวัน ก๊อบลินทั้งสามตนคอยเฝ้ายามให้เขา เขานอนจนถึงช่วงบ่าย กินอาหารง่ายๆ แล้วเริ่มต่อสู้อีกครั้ง

ค่าประสบการณ์ของเขาเกือบจะเต็มแล้ว และหลังจากออกล่าอีกหนึ่งคืน ในที่สุดโรเซ็นก็เลเวลอัพเป็นเลเวลสอง

[คุณเลเวลอัพแล้ว!]

[เลเวลของคุณเพิ่มขึ้นเป็นเลเวล 2 คุณสมบัติทั้งหมดเพิ่มขึ้น 10%]

ผู้เล่น: โรเซ็น

เลเวล 2, ค่าประสบการณ์ 7/10000

พละกำลัง: 0.75+0.6

ความคล่องแคล่ว: 0.65

สติปัญญา: 0.68

ความทนทาน: 0.80+0.5

[พรสวรรค์ระดับเทพ: การปรับตัวเป้าหมาย...]

การปรับตัวเป้าหมาย: (พรสวรรค์ระดับเทพ)

1. ผู้เล่นจะค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับจังหวะการต่อสู้และวิวัฒนาการกลไกพรสวรรค์ที่สอดคล้องกัน

พรสวรรค์ปัจจุบัน: เนตรทำลายมายา: 1/1

1. ขโมยทักษะเป้าหมาย ขีดจำกัดการจัดเก็บปัจจุบัน: 1

พรสวรรค์ที่ขโมยมาในปัจจุบัน: กายแกร่ง: 1/1

เมื่อรุ่งสาง โรเซ็นเดินผ่านหยาดน้ำค้างยามเช้ากลับมายังหมู่บ้านพาลา

ตลาดเพิ่งจะเริ่มคึกคัก เขาซื้อเสบียงอาหารแห้ง น้ำสะอาด และยารักษาโรคอย่างเงียบๆ ตรวจสอบเสบียงแต่ละอย่างอย่างละเอียดก่อนจะเก็บใส่กระเป๋า

กังจื่อและพวกของมันไม่ได้ก่อเรื่องวุ่นวายอีก พวกเขาน่าจะกำลังยุ่งอยู่กับปัญหาของตัวเอง

ในขณะที่ผู้เล่นคนอื่นๆ ยังคงหลับใหล เขาไปที่ร้านตีเหล็กอีกครั้ง

จำนวนผู้เล่นในช่องสื่อสารหมู่บ้านพาลาแสดงตัวเลข 154 ซึ่งน้อยกว่าเมื่อวานไปสองคน

เห็นได้ชัดว่าหลังจากแฟนธอมเดมอนคุ้นเคยกับสถานการณ์ของผู้เล่นแล้ว มันก็เริ่มออกล่าสังหาร

ในช่องสื่อสารเต็มไปด้วยเสียงประณามอย่างโกรธแค้น ในที่สุดกลุ่มของกังจื่อก็เปิดเผยการมีอยู่ของแฟนธอมเดมอนต่อสาธารณะ และตอนนี้คนทั้งหมู่บ้านก็ตกอยู่ในความคลั่งไคล้ในการตามล่าบอส

เตาหลอมในร้านตีเหล็กถูกจุดไฟตั้งแต่เช้าตรู่ โรเซ็นวางถุงเหรียญเงินลงบนทั่งตีเหล็กที่เต็มไปด้วยเขม่าดำ

“ลูกธนูสามสิบดอก เอาแบบหัวเหล็กทั้งหมด”

ช่างตีเหล็กมองไปที่แขกผู้เงียบขรึม “ดอกละ 2 เหรียญเงิน”

ราคาที่แพงหูฉี่ถึงสองเหรียญเงินต่อลูกธนูหนึ่งดอกทำให้ผู้เล่นรอบๆ ถึงกับอ้าปากค้าง

เมื่อแสงแดดแรกของยามเช้าสาดส่องผ่านหมู่เมฆ โรเซ็นก็ก้าวกลับเข้าไปในพงหญ้าที่ปกคลุมด้วยสายหมอกพร้อมกับกระเป๋าที่ป่องนูน

ซองลูกธนูที่ข้างเอวส่งเสียงกระทบกันเบาๆ ทุกจังหวะการก้าวเดิน เหล็กเย็นเยียบที่พร้อมปลิดชีพทั้งสามสิบชิ้นกำลังรอคอยเวลาที่จะได้ดื่มเลือด