บทที่ 23: เทพธิดาหลิวถึงกับพูดไม่ออก

บทที่ 23: เทพธิดาหลิวถึงกับพูดไม่ออก

"เฮ้อ พวกเรานี่มันพี่น้องร่วมชะตากรรมโดยแท้! มีสุขร่วมเสพ มีทุกข์ร่วมต้าน" หากเป็นเขาเพียงคนเดียว สือฮ่าวย่อมรู้สึกขุ่นเคืองใจเป็นธรรมดา ทว่าเมื่อมีคนคุ้นเคยมาเผชิญชะตากรรมเดียวกัน ความรู้สึกนั้นก็เปลี่ยนไป

"บ้าเอ๊ย!"

"ข้ายังไม่ได้เสพสุขอะไรเลย แต่กลับต้องมารับเคราะห์ซวยไปด้วยเนี่ยนะ!" สือเจวี๋ยกลอกตาบน นี่มันหายนะที่คาดไม่ถึงชัดๆ

ร่างของทั้งสองเริ่มเลือนราง กำลังถูกอัปเปหิออกจากแดนเทพมายา นี่คือพลังอันน่าสะพรึงกลัวและมิอาจต้านทานที่กระทำต่อพวกเขา

"ฮ่าๆ ไม่ใช่แค่เจ้าเด็กแสบที่โดนเตะโด่งออกไป แม้แต่เจ้ามือมืดก็ยังถูกไล่ออกไปด้วย ตอนนี้พวกเราก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกลอบโจมตีแล้ว"

"พี่ชาย ท่านเบาเสียงหน่อยเถอะ ไม่เห็นหรือว่าเจ้ามือมืดนั่นกำลังจ้องท่านอยู่น่ะ?"

"ซี๊ด เขากำลังจดจำใบหน้าพวกเราอยู่แน่ๆ เดี๋ยวพอเขากลับมาเมื่อไหร่ คงได้กลับมาทำสันดานเดิมแล้วลงมือลอบกัดอีกเป็นแน่"

"เลิกพูดเถอะ ตอนนี้ข้ารู้สึกเสียวสันหลังวาบไปหมดแล้ว"

...

"ข้าจะกลับมาแน่!" เนื่องจากสือฮ่าวขัดขืนการถูกขับไล่ แรงที่กระทำต่อเขาจึงมหาศาลกว่า ทำให้เขาต้องหลุดออกจากแดนเทพมายาไปก่อน ทิ้งไว้เพียงคำประกาศกร้าวอย่างท้าทาย ในขณะที่สือเจวี๋ยยังพอจะต้านทานหยัดยืนอยู่ได้อีกครู่หนึ่ง

"ฮ่าๆๆ พวกเราจะรอการกลับมาของเจ้าในอีกสองปีข้างหน้านะ!"

"ไม่ต้องห่วง ไม่มีใครทำลายสถิติพิลึกพิลั่นของเจ้าได้หรอก!"

"การถูกแดนเทพมายาขับไล่—นี่มันเรื่องที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลยนะ แต่ในเมื่อไม่มีการบันทึกสถิติเอาไว้ เขาจำเป็นต้องถูกไล่ออกอีกสักสองสามครั้งไหมล่ะ?"

"เอาล่ะ เจ้ามือมืด เลิกฝืนรั้งอยู่ตรงนี้เสียทีเถอะ ออกไปพร้อมกับเจ้าเด็กแสบนั่นแหละ!"

"ขุนเขายังตระหง่าน สายน้ำยังไหลริน—ไว้เจอกันใหม่ปีหน้านะ!" สือเจวี๋ยชูอิฐขึ้นมา เผยรอยยิ้มอันหล่อเหลาทว่าแฝงความชั่วร้าย ก่อนจะยอมปล่อยให้แดนเทพมายาขับไล่ตนออกไป

"เวรเอ๊ย!"

"อิฐก้อนนั้นเหมือนยังมีคราบเลือดติดอยู่เลยไม่ใช่หรือไง?"

"เขาลงมือเหี้ยมโหดมาก คนร้อยคนนั้นคงหัวแตกกันหมด แค่คิดก็เจ็บแทนแล้ว!"

"ปีหน้าพวกเราควรไปหลบซ่อนตัวนะ ข้าไม่อยากเป็นเหยื่อคนที่ร้อยสอง!"

หลังจากสือเจวี๋ยจากไป ผู้คนมากมายต่างก็รู้สึกหนาวสั่นไปถึงขั้วหัวใจและเสียวสันหลังวาบ

ทั้งสองปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางซากปรักหักพังอันกว้างใหญ่ไพศาลไร้จุดสิ้นสุด ซากกำแพงและรากฐานที่พังทลายเป็นประจักษ์พยานถึงความรุ่งโรจน์ในอดีต ทว่าบัดนี้ กาลเวลาล่วงเลยผ่านไป สถานที่แห่งนี้จึงถูกทิ้งร้างมาเนิ่นนาน

ปราณโกลาหลลอยอบอวลไปทั่วบริเวณ ภาพของภูเขามารบรรพกาลปรากฏขึ้นลางๆ ความรู้สึกแห่งความผันผวนของยุคบรรพกาลชวนให้ลืมหายใจ ราวกับว่าพวกเขาได้หลุดเข้ามาในโลกแห่งความโกลาหล

ห่างออกไปไม่ไกล ต้นหลิวสูงตระหง่านเสียดฟ้าหยั่งรากลึกลงในซากปรักหักพัง กิ่งหลิวสีเขียวอ่อนอันใสกระจ่างพลิ้วไหวไปตามสายลม ประกายแสงสีเขียวพุ่งทะยานขึ้นสู่ห้วงเวหา ทอดยาวเข้าไปในหมอกโกลาหลเพื่อดูดซับไอหมอกอันเลือนราง

"พวกเจ้าสองคนกลับมาเร็วขนาดนี้เชียวหรือ?" เทพธิดาหลิวประหลาดใจเล็กน้อย พลางตื่นจากสภาวะจำศีลพิเศษของนาง

เมื่อพิจารณาจากพลังวิญญาณของพวกเขาแล้ว พวกเขาน่าจะอยู่ในแดนเทพมายาได้อย่างน้อยครึ่งเดือน ทว่านี่เพิ่งผ่านไปเพียงแค่สองวันเท่านั้น

"ข้าถูกเตะโด่งออกมาน่ะสิ! ไม่เห็นมีกฎบอกไว้เลยด้วยซ้ำ!" สือฮ่าวบ่นอุบอิบ กัดฟันกรอดพลางเอ่ยด้วยความขุ่นเคือง

"เสี่ยวเจวี๋ย แล้วเจ้าล่ะ?" เทพธิดาหลิวไม่ได้เอ่ยถามหาสาเหตุในทันที แต่หันไปมองทางสือเจวี๋ยแทน

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน อยู่ๆ ก็โดนไล่ออกมาเฉยเลย คงเป็นฝีมือของตาเฒ่าสองคนนั้นกระมัง" สือเจวี๋ยไม่ได้รู้สึกโกรธแค้นอะไรมากมาย—ยังไงซะก็แค่ปีเดียวเท่านั้น

"เทพธิดาหลิว ข้าถูกแดนเทพมายาไล่ออกมาเป็นเวลาสองปี ท่านพอจะมีวิธีช่วยให้ข้าเข้าไปใหม่ได้ไหมขอรับ?"

"ถูกไล่ออกงั้นหรือ?" เมื่อเทพธิดาหลิวได้ยินคำนี้ อารมณ์ของนางก็ผันผวนอย่างผิดปกติ นางอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ข้าได้ยินเรื่องแบบนี้ เล่ารายละเอียดมาให้ข้าฟังที แดนเทพมายามีเหตุผลอันใดถึงได้ขับไล่พวกเจ้าออกมา?"

"ข้าก็แค่... ทุบหินแตก แล้วก็ทำป้ายศิลาพัง จากนั้นก็โดนตักเตือน แล้วก็โดนไล่ออกเลย" สือฮ่าวตอบ

เทพธิดาหลิวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะซักไซ้ต่อ "นั่นไม่น่าจะใช่สาเหตุหรอกนะ การที่หินจะแตกหักระหว่างการต่อสู้ในแดนเทพมายานับเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก"

"ฮ่าๆ!" สือเจวี๋ยระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที เขาช่างรู้ดีว่าจะบิดเบือนข้อเท็จจริงอย่างไร เมื่อเห็นสายตาของเทพธิดาหลิวจ้องมองมา เขาจึงอธิบายว่า:

"เทพธิดาหลิว หินที่สือฮ่าวทุบแตกนั่นคือหินเขียวของทางผ่านเริ่มต้น ส่วนศิลาที่เขาทำพังก็คือศิลาสถิติขอรับ"

เทพธิดาหลิว: "..."

แม้แต่ตัวตนที่สงบนิ่งเยือกเย็นอย่างนางก็ถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออกไปในทันที กิ่งหลิวที่พลิ้วไหวของนางดูราวกับถูกกดหยุดชั่วคราวและแช่แข็งไว้กลางห้วงมิติ ด้วยประสบการณ์ทั้งหมดที่นางมี นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้ยินเรื่องราวอันเหลือเชื่อและพิลึกพิลั่นถึงเพียงนี้

"ใช่แล้ว! มันก็แค่ก้อนหินกับป้ายศิลาไม่ใช่หรือไง? พวกเขาไม่ได้บอกไว้นี่นาว่าห้ามทำพัง แล้วตกลงข้ายังกลับเข้าไปได้อยู่ไหม?" สือฮ่าวมองเทพธิดาหลิวด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง

"ไม่ได้!" ครั้งนี้เทพธิดาหลิวไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย นางตอบปฏิเสธอย่างชัดเจนและเด็ดขาด

แค่เพราะเขาไม่ได้ห้ามไว้ ก็หมายความว่าเจ้าจะทำลายมันได้งั้นหรือ? คนปกติที่ไหนเขาจะคิดไปทุบทำลายทางผ่านของดินแดนเริ่มต้นกันล่ะ สมองของเจ้าเด็กนี่มันทำงานอย่างไรกันเนี่ย? โดนขับไล่ออกมาก็สมควรแล้วล่ะ

"พวกเจ้าจะทำตัวเหลวไหลกันไปถึงไหน? ถ้าเป็นข้า ข้าจะจับพวกเจ้าโยนเข้าคุกอสูรทมิฬซะเลย! เสี่ยวเจวี๋ย แล้วเจ้าไปก่อวีรกรรมสะเทือนฟ้าดินอะไรมาล่ะ?"

"ข้าสร้างสถิติขอรับ: ลอบโจมตีและทุบคนร้อยคนจนสลบภายในครึ่งชั่วโมง" สือเจวี๋ยตอบตามความจริง

เทพธิดาหลิว: "..."

"พวกเจ้านี่มันร้ายกาจจริงๆ สถิตินั้นคงทำไม่ได้ง่ายๆ เลยใช่ไหม?" เทพธิดาหลิวถามอย่างจนปัญญา

"ไม่ง่ายเลยขอรับ การตระเวนหาคนที่อยู่คนเดียวตั้งร้อยคนนี่เล่นเอาเหนื่อยเหมือนกัน" สือเจวี๋ยกล่าวอย่างหน้าไม่อาย

เทพธิดาหลิวดูออกเลยว่าเจ้าสองคนนี้รับมือไม่ใช่ง่ายๆ วีรกรรมที่พวกเขาก่อช่างน่าปวดหัวสิ้นดี

"เอาเถอะ ในเมื่อเจ้าไม่ได้ทำลายข้าวของอะไรในแดนเทพมายา ข้าก็พอจะเดาสาเหตุที่เจ้าถูกไล่ออกได้แล้ว พวกเขาคงกลัวว่าเจ้าจะไปทำเรื่องแบบเดียวกับเสี่ยวฮ่าว ก็เลยขับไล่เจ้าออกมาเพื่อเป็นการตักเตือนกระมัง"

"พวกเจ้าทั้งสองคนออกไปได้แล้ว ข้าหูตาสว่างเลยจริงๆ!"

เทพธิดาหลิวส่งทั้งสองคนกลับไปทันที โดยเปิดประตูมิติและส่งพวกเขากลับสู่หมู่บ้านสือในชั่วพริบตา

ณ หมู่บ้านสือ ร่างจริงของเทพธิดาหลิวเปล่งประกายเจิดจรัสขึ้นในทันที แสงศักดิ์สิทธิ์อันไร้ที่สิ้นสุดปกคลุมไปทั่วทั้งหมู่บ้าน พร้อมกับการกลับมาของเทพธิดาหลิว เจตจำนงอันยิ่งใหญ่ก็แผ่ซ่านออกมาจากลำต้นของต้นไม้

สือฮ่าวและสือเจวี๋ยลืมตาขึ้นพร้อมกัน บิดขี้เกียจและลุกขึ้นยืน

ความรู้สึกที่จิตวิญญาณกลับคืนสู่ร่างนี้ช่างแปลกใหม่เสียจริง

"เสี่ยวฮ่าว เสี่ยวเจวี๋ย แดนเทพมายาเป็นอย่างไรบ้างล่ะ?"

เด็กๆ หลายคนมารุมล้อม แม้แต่ปู่หัวหน้าหมู่บ้านรวมถึงชาวบ้านคนอื่นๆ ในหมู่บ้านสือก็ยังไม่เคยเข้าไป พวกเขาจึงรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก

ในช่วงที่จิตวิญญาณของทั้งสองเข้าไปในแดนเทพมายา ชาวบ้านในหมู่บ้านสือต่างก็อาสามาช่วยเฝ้ายามอยู่ใกล้ๆ

"ก็สนุกดีนะ..." สือฮ่าวเริ่มเล่าถึงสิ่งที่เกิดขึ้น เมื่อเขาเล่าถึงตอนที่ทำลายสถิติของสืออี้ ชาวบ้านต่างก็โห่ร้องด้วยความยินดี แต่เมื่อเขาเล่าถึงตอนที่ถูกขับไล่ออกมาพร้อมกับทำหน้าตามุ่ยขัดใจ ชาวบ้านทั้งหมดก็พากันระเบิดเสียงหัวเราะลั่น

"ฮ่าๆๆ เสี่ยวฮ่าว เจ้าถูกไล่ออกมาก็ไม่แปลกหรอก โดนแค่นี้ก็นับว่าลงโทษสถานเบาแล้วล่ะ" ปู่หัวหน้าหมู่บ้านหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

"ท่านปู่หัวหน้าหมู่บ้าน ต่อไปพวกเราจะไปที่สำนักปู่เทียนนะขอรับ" สือฮ่าวบอกกล่าวความคิดนี้แก่ชาวบ้าน ตอนนี้เขาต้องการการต่อสู้ มิฉะนั้นพัฒนาการของเขาอาจจะหยุดชะงักได้