บทที่ 22: ถูกขับไล่ออกจากแดนเทพมายา

บทที่ 22: ถูกขับไล่ออกจากแดนเทพมายา

"พี่สาว ท่านรู้จักศิษย์พี่หญิงเซี่ยโยวอวี่หรือไม่?" สือฮ่าวเอ่ยถามขึ้นมาอย่างกะทันหัน

นัยน์ตาของผู้คนจากสำนักปู่เทียนเป็นประกายขึ้นมาทันที เขารู้จักเซี่ยโยวอวี่งั้นหรือ? ถ้าเช่นนั้นเรื่องต่างๆ ก็ง่ายขึ้นเป็นกอง

ทว่าเทพธิดาสงครามกลับชะงักไป แน่นอนว่านางรู้จักเซี่ยโยวอวี่เป็นอย่างดี ทั้งความสัมพันธ์ของพวกนางก็นับว่าสนิทสนมกันไม่น้อย ท้ายที่สุดแล้ว สำนักปู่เทียนและสำนักจู๋ลู่ก็ตั้งอยู่ห่างกันไม่ถึงหนึ่งแสนลี้

เดี๋ยวก่อนนะ สำนักปู่เทียน พวกเจ้าทำงานกันไวขนาดนี้เชียวหรือ! ไปแอบทำเรื่องนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?

"ที่แท้เจ้าก็รู้จักศิษย์พี่หญิงนี่เอง? ครั้งนี้นางไม่ได้เข้ามาด้วยหรอก แต่เจ้าสามารถไปหานางได้ที่สำนักปู่เทียนนะ" ศิษย์หญิงคนหนึ่งกล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้าง

"สหายหนุ่ม ช้าก่อน ดินแดนบริสุทธิ์อาจไม่ได้เหมาะกับทุกคนเสมอไปหรอกนะ ตระกูลโบราณของเรามีทรัพยากรมากมายกว่านัก" ชายชราคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะเอ่ยแทรกขึ้นเมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เขาตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องแย่งชิงอัจฉริยะผู้นี้มาให้จงได้

"ทรัพยากรมากมายงั้นหรือ? ท่านเป็นผู้นำตระกูลหรือผู้อาวุโสสูงสุดกันล่ะ? ท่านมีอำนาจตัดสินใจเรื่องนี้ได้หรืออย่างไร?" สือเจวี๋ยเอ่ยถาม

เป็นที่ยอมรับกันว่า ตระกูลขุนนางโบราณไม่ได้เปิดรับศิษย์จำนวนมากเท่ากับดินแดนบริสุทธิ์ ทว่าทรัพยากรของพวกเขาโดยทั่วไปแล้วมักจะสงวนไว้สำหรับคนในสายเลือดของตนเองเท่านั้น ศิษย์ที่รับมาจากภายนอกมักจะได้รับการดูแลแบบขอไปที เนื่องจากไม่มีสิ่งใดรับประกันได้ว่าพวกเขาจะยังคงอยู่รับใช้ตระกูลต่อไปในอนาคต

แม้ดินแดนบริสุทธิ์จะมีศิษย์มากมายและมีการแข่งขันที่ดุเดือด ทว่าเมื่อเทียบกันแล้ว การใช้ความแข็งแกร่งเข้าแข่งขันย่อมเหมาะสมกว่าการเข้าร่วมกับตระกูลขุนนางเหล่านั้นเป็นไหนๆ

ใบหน้าของชายชราแข็งค้าง สือเจวี๋ยพูดแทงใจดำเข้าอย่างจัง เขาไม่ใช่ทั้งผู้นำตระกูลและผู้อาวุโสสูงสุด เป็นเพียงผู้คุมกฎที่มีอำนาจเพียงหยิบมือเท่านั้น สิ่งที่เขาเสนอไปเมื่อครู่ก็เป็นเพียงการขายฝัน ซึ่งแน่นอนว่าเขาไม่อาจรับประกันได้เต็มร้อยเปอร์เซ็นต์

สำนักจู๋ลู่และสำนักปู่เทียนไม่ได้ให้คำมั่นสัญญาใดๆ ตั้งแต่แรก แม้แต่ผู้ที่เป็นอัจฉริยะก็ไม่ได้รับสิทธิพิเศษทางลัดใดๆ มีเพียงการพิสูจน์คุณค่าของตนเองอย่างแท้จริงเท่านั้น จึงจะได้รับสิทธิ์ในการจัดสรรทรัพยากรเป็นอันดับแรก

"อะแฮ่ม ตระกูลขุนนางโบราณของเรามีคุณหนูอยู่มากมายนัก หากเจ้ามีความสามารถพอ เจ้าอาจจะได้พวกนางคนใดคนหนึ่งมาเป็นคู่บำเพ็ญเพียรเลยก็เป็นได้นะ" ชายชราหัวเราะแห้งๆ

สือเจวี๋ยสะดุ้งไปชั่วครู่ ก่อนจะส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด

"ช่างเถอะ ข้าดูออกแล้วว่าพวกตระกูลขุนนางอย่างพวกท่านก็ดีแต่วาดวิมานในอากาศ ข้าไม่หลงกลหรอก ตอนนี้ข้ายังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะเข้าร่วมกับขุมกำลังใดทั้งนั้น"

มีโฉมงามอยู่ตั้งมากมาย ข้าไม่จำเป็นต้องพึ่งพาวิธีการเช่นนี้หรอก

"ข้ากับพี่ชายก็คิดเหมือนกัน ขอพวกเรากลับไปคิดดูก่อน แล้วค่อยตัดสินใจว่าจะเข้าร่วมที่ใดก็แล้วกัน" สือฮ่าวยักไหล่ แสร้งทำเป็นลังเล

"ตกลง!"

แม้พวกเขาจะรู้ดีว่าสือฮ่าวมีโอกาสสูงมากที่จะเข้าร่วมกับสำนักปู่เทียน ทว่าพวกเขาก็ไม่ได้ตื๊อจนเกินงาม ในฐานะตระกูลขุนนางโบราณและดินแดนบริสุทธิ์อันเก่าแก่ พวกเขาย่อมต้องรักษาหน้าตาของตนเองไว้บ้าง

ชื่อเสียงของสือเจวี๋ยในครั้งนี้ไม่ได้โด่งดังสั่นสะเทือนเท่ากับสือฮ่าว ท้ายที่สุดแล้ว สถิติที่สือฮ่าวทำลายก็คือสถิติเดิมของสืออี้ สืออี้ผู้ครอบครองเนตรคู่ ได้รับการขนานนามว่าเทียบชั้นได้กับเทพเจ้า และเป็นตัวตนที่มิอาจก้าวข้ามได้ในสายตาของผู้คนมากมาย ทว่าสถิติระดับตำนานที่เขารักษาไว้กลับถูกสือฮ่าวทำลายลงจนได้

ผู้คนจากตระกูลอวี่และจวนอู่หวังต่างมีสีหน้าซีดเผือด

"ไปสืบมา! เจ้าหนูนมนั่นมีภูมิหลังเป็นมาอย่างไร แล้วก็เจ้ามือมืดนั่นด้วย! เขาสามารถทำลายสถิติความเร็วสูงสุด ซึ่งเป็นสถิติที่แม้แต่สืออี้ก็ยังไม่เคยทำลายได้ ไปสืบประวัติของเขามาด้วยเลย"

อาจกล่าวได้ว่า ความรุ่งโรจน์ของสืออี้ก็คือความรุ่งโรจน์ของพวกเขาเช่นกัน สถานะที่สูงส่งขึ้นของพวกเขาในปัจจุบัน ล้วนเป็นผลมาจากตัวตนของสืออี้เป็นส่วนใหญ่ บัดนี้เมื่อมีผู้ที่สามารถทำลายสถิติของสืออี้ปรากฏตัวขึ้น สีหน้าของพวกเขาจึงดูเคร่งเครียดอย่างถึงที่สุด ส่วนสือเจวี๋ยนั้น เป็นเพียงเป้าหมายรองที่ถูกพ่วงมาด้วยเท่านั้น

"พวกเรายังควรอยู่ที่นี่ต่อไหม? คนเริ่มเยอะขึ้นเรื่อยๆ แล้วนะ" สือเจวี๋ยกอดอก กวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

มันเป็นเรื่องปกติ การที่สถิติของสืออี้ถูกทำลายได้สร้างความสั่นสะเทือนไปถึงแคว้นโบราณ ดินแดนบริสุทธิ์ และตระกูลขุนนางต่างๆ ซึ่งต่างก็ส่งคนมาสืบข่าว ตระกูลอวี่และจวนอู่หวังคงจะเริ่มสงสัยขึ้นมาแล้วกระมัง เพราะในบรรดาสถิติมากมาย สถิติที่ถูกทำลายกลับเป็นของสืออี้ จึงเป็นเรื่องยากที่จะไม่นำไปเชื่อมโยงกับ 'สือน้อย' ในตอนนั้น

"ไม่ต้องรีบหรอก ข้าจะขุดกระดูกล้ำค่าออกมาอีกสักสองสามชิ้น" สือฮ่าวส่ายหน้า นั่งยองๆ ลงบนศิลาหินสีฟ้าขนาดยักษ์ พลางเคาะและตรวจสอบดูว่าจะเลือกกระดูกล้ำค่าชิ้นไหนดี

"เอาเถอะ เอาที่เจ้าสบายใจเลย" สือเจวี๋ยถึงกับพูดไม่ออก หลังจากนี้ เขาคงต้องทนดูสือฮ่าวถูกไล่ออกจากแดนเทพมายาอย่างแน่นอน

"ตึง!"

สือฮ่าวเลือกจุดที่ต้องการ มือของเขาถูกอาบไล้ไปด้วยอักขระ ก่อนจะฟาดทุบลงไปสุดแรงเกิด ชั่วพริบตาเดียว ศิลาหินสีฟ้าทั้งก้อนก็แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ

"บ้าไปแล้ว นั่นมันทองคำศักดิ์สิทธิ์นี่!"

ประกายแสงสีฟ้าที่สว่างวาบขึ้นมาจากรอยแยกดึงดูดความสนใจของสือเจวี๋ยในทันที เขารีบขุดมันออกมา—มันมีขนาดเท่ากำปั้น ทว่ากลับหนักอึ้ง น้ำหนักปาเข้าไปหลายร้อยชั่ง แม้จะไม่ใช่ทองคำเซียน แต่มันก็ล้ำค่ามากพอที่จะนำไปหลอมเป็นอาวุธได้

ทว่าสือเจวี๋ยก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ในทันที: สถานที่แห่งนี้ดูเหมือนจะเป็นโลกแห่งจิตวิญญาณ นั่นหมายความว่าแม้สิ่งของต่างๆ จะดูเป็นรูปธรรมจับต้องได้ แต่โดยทั่วไปแล้วก็ไม่อาจนำติดตัวออกไปได้อยู่ดี

มีเพียงสิ่งของพิเศษบางอย่างเท่านั้นที่สามารถใช้จิตวิญญาณดั้งเดิมนำออกไปได้ ยาล้ำค่าที่อยู่ภายในนี้สามารถดูดซับและส่งผ่านสรรพคุณไปยังกายเนื้อได้ แต่เขาไม่คิดว่าฟันของตนจะแข็งแรงพอที่จะเคี้ยวทองคำศักดิ์สิทธิ์ดิบๆ เข้าไปได้หรอกนะ

ให้ตายเถอะ ดีใจเก้อเสียแล้วสิ

"บัดซบ! เจ้าเด็กนี่มันช่างยั่วโมโหทั้งคนทั้งเทพจริงๆ! เขาทำลายเส้นทางดินแดนเริ่มต้นอีกแล้ว"

"เดี๋ยวก่อน เจ้ามือมืดนั่นกำลังถือทองคำศักดิ์สิทธิ์อยู่ไม่ใช่หรือ? ดินแดนเริ่มต้นมีของแบบนั้นด้วยงั้นหรือ?"

"ดูเหมือนจะเป็นอย่างนั้นนะ! ข้าก็อยากลองบ้าง!"

"เจ้ารอให้ตัวเองมีปัญญาทำได้ก่อนเถอะ พละกำลังทางกายของเจ้าเด็กแสบนั่นคงบรรลุถึงจุดสูงสุดของขอบเขตเคลื่อนโลหิตไปแล้วกระมัง"

สือฮ่าวถือกระดูกล้ำค่าที่เพิ่งขุดออกมาได้พลางแหงนมองพื้นที่ว่างเปล่าเหนือหัวด้วยความขัดใจ และบ่นอุบอิบ "ท่านจะมาเตือนข้าทำไมกัน? ที่นี่ไม่เคยมีกฎห้ามคนทำลายเส้นทางดินแดนเริ่มต้นเสียหน่อย แบบนี้มันไม่ยุติธรรมเลยนะ"

ในเวลานี้ มีเมฆดำทะมึนลอยอยู่เหนือศีรษะของสือฮ่าว—แดนเทพมายากำลังส่งสัญญาณเตือนเขา

"ฮ่าๆๆ กรรมตามสนองเจ้าเด็กประหลาดนี่แล้ว!"

"ในที่สุดแดนเทพมายาก็ยังมีความยุติธรรมอยู่บ้าง ถึงกับส่งสัญญาณเตือนเจ้าเด็กแสบนั่น"

"หึหึหึ..."

...ฝูงชนที่กำลังอิจฉาริษยาต่างรู้สึกถึงความสมดุลในจิตใจมากขึ้น พวกเขารู้สึกสดชื่นเบิกบานใจอย่างบอกไม่ถูก

สือเจวี๋ยอดไม่ได้ที่จะอมยิ้ม แต่ก็พยายามกลั้นเอาไว้ เขาต้องรักษาหน้าตาให้กับว่าที่จักรพรรดิสวรรค์ฮวงในอนาคตเสียหน่อย

"ตู้ม!"

เสียงหัวเราะเยาะเย้ยของฝูงชนทำให้สือฮ่าวหงุดหงิดเป็นอย่างมาก เขาหันไปมองศิลาบันทึกสถิติอันโดดเด่นสะดุดตา ก่อนจะประเคนหมัดหนักๆ กระแทกเข้าใส่มันในทันที ก่อเกิดเป็นเสียงดังกึกก้องกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่น

"เจ้าเด็กแสบนี่!"

ปู่เจ้านกและปู่กำแพงคริสตัลต่างก็รู้สึกปวดฟันแก่อย่างบอกไม่ถูก เจ้าเด็กนี่ช่างบ้าระห่ำเหลือเกิน ก่อเรื่องวุ่นวายได้ไม่เว้นแต่ละวัน ทั้งยังกล้าทำทุกอย่างจริงๆ

"แม่เจ้าโว้ย เจ้าเด็กแสบนี่ถึงกับทุบศิลาบันทึกสถิติแตกเลยเรอะ! นั่นมันพละกำลังระดับสัตว์ร้ายบรรพกาลในร่างมนุษย์ชัดๆ!"

"ยิ่งกว่านั้นเสียอีก เขาแทบจะเป็นราชาปีศาจผู้สร้างความโกลาหลไปแล้ว! ไม่มีอะไรที่เขาไม่กล้าทำเลยจริงๆ"

"เดี๋ยวก่อน... ดูสิ่งที่เขียนอยู่บนนั้นสิ! ฮ่าๆๆ กรรมตามสนองของจริงมาถึงแล้ว!"

...ศิลาหินก้อนใหม่ปรากฏขึ้น พร้อมกับแสดงสถิติใหม่ที่สือฮ่าวสร้างขึ้น: ทำลายศิลาบันทึกสถิติแห่งดินแดนเริ่มต้น คำเตือนขั้นเด็ดขาด: ผู้รักการดื่มนมสัตวอสูรเป็นที่สุด ขับไล่ออกจากแดนเทพมายาเป็นเวลาสองปี และยิน ถูกขับไล่ออกจากแดนเทพมายาเป็นเวลาหนึ่งปี

"???"

สือเจวี๋ยถึงกับอ้าปากค้าง สมองเต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม นี่มันเกี่ยวอะไรกับเขาด้วยล่ะเนี่ย? สือฮ่าวเป็นคนทำลายข้าวของแท้ๆ แล้วทำไมเขาถึงถูกไล่ออกไปด้วยเล่า?

"บัดซบ ทำไมถึงไล่ข้าออกด้วยล่ะ? ข้าไม่ได้ทุบศิลาแตกเสียหน่อย!" สือเจวี๋ยตะโกนด่าทอ

ปู่เจ้านกและปู่กำแพงคริสตัลลอบหัวเราะคิกคัก พวกเขานี่แหละที่เป็นคนจัดการเรื่องนี้ เจ้าเด็กสองคนนี้เป็นตัวอันตรายทั้งคู่ ถึงครั้งนี้สือเจวี๋ยจะไม่ได้ทำ แต่ใครจะรู้ล่ะว่าวันข้างหน้าเขาจะก่อเรื่องอะไรอีกหรือไม่? ไล่ออกเพื่อเป็นการเชือดไก่ให้ลิงดูไปก่อนก็แล้วกัน