บทที่ 21: คำเชิญชวนจากทุกสารทิศ

บทที่ 21: คำเชิญชวนจากทุกสารทิศ

หลังจากสร้างสถิติเสร็จสิ้น สือเจวี๋ยก็สอบถามเส้นทางและรีบมุ่งหน้าไปยังสถานที่เริ่มต้น คนที่เขาถามทางนั้นไม่รู้เลยว่าเขาคือคนที่ใช้ชื่อว่า 'อิน' มิฉะนั้นคงจะตกใจจนสติแตกไปแล้ว

ระหว่างทาง จู่ๆ ก็มีสถิติใหม่ปรากฏขึ้นมาอีก: 'ปล้นสะดมยอดเยี่ยม' เขาแย้มยิ้มออกมาทันที รู้ได้ทันทีว่ามีเพียงสือฮ่าวเท่านั้นที่จะทำเรื่องแบบนี้ได้

ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกชาชินไปแล้ว ความรู้สึกอยากกลับบ้านพลันเอ่อล้นขึ้นมาในใจ

พวกนี้มันคนประเภทไหนกันเนี่ย? คนหนึ่งชอบลอบกัดจากเงามืด อีกคนก็ชอบปล้นชิง นี่พวกเขากลายมาจากรังโจรหรืออย่างไร?

น่ากลัว น่ากลัวเกินไปแล้ว เล่ห์เหลี่ยมในแดนสวรรค์มายานั้นลึกล้ำเกินไป ข้าอยากกลับบ้าน

"โย่ว 'โปรดปรานดื่มนมอสูร' ดูเหมือนว่าเจ้าจะไปได้สวยเลยนี่!" สือเจวี๋ยพบสือฮ่าวท่ามกลางวงล้อมของผู้คนมากมาย เนื่องจากเขายังไม่อยากเปิดเผยตัวตนของสือฮ่าวในตอนนี้ เขาจึงใช้ชื่อที่ถูกบันทึกไว้บนป้ายหินแทน

"อิน? เจ้าก็มาด้วยหรือ!" สือฮ่าวกล่าวด้วยความประหลาดใจ

เขารอสือเจวี๋ยมานานจนรู้สึกราวกับดอกไม้จะเหี่ยวเฉา มันน่าเบื่อเสียจนเขาต้องไปทำลายสถิติเล่น และเพิ่งจะทำลายสถิติที่สืออี้ทำไว้ได้

"อิน? หรือว่าจะเป็นเจ้ามือมืดคนนั้น?" ใครบางคนอ้าปากค้างเมื่อเห็นสือเจวี๋ยที่เพิ่งมาถึง เขาดูมีอายุรุ่นราวคราวเดียวกับสือฮ่าวจริงๆ นี่นับเป็นการพบกันครั้งประวัติศาสตร์ของสองสัตว์ประหลาดน้อยชัดๆ

"เจ้ามือมืดงั้นหรือ?"

มุมปากของสือเจวี๋ยกระตุก ขอโทษด้วยนะหลี่ซานหลงแห่งซากปรักหักพังศักดิ์สิทธิ์ ข้าแย่งฉายาเจ้ามาเสียแล้ว แต่ในเมื่ออย่างไรเสียเจ้าก็เป็นศิษย์ของลูกน้องสือฮ่าวในอนาคตอยู่ดี ก็ไม่จำเป็นต้องใส่ใจเรื่องพรรค์นี้หรอก

"เจ้าหัวเราะอะไร เจ้าเด็กกินนม?" สือเจวี๋ยเห็นสือฮ่าวหัวเราะดังที่สุดจึงสวนกลับทันควัน เป็นการสร้างความเสียหายให้กันและกัน

"..."

สือฮ่าวถึงกับพูดไม่ออก ความเสียใจที่สุดของเขาคือการทิ้งชื่อนั้นเอาไว้ มันจะกลายเป็นประวัติศาสตร์ดำมืดที่เขาไม่มีวันล้างออกได้ แม้ฉายา 'เจ้ามือมืด' ของสือเจวี๋ยจะฟังดูเสื่อมเสียไปบ้าง แต่อย่างน้อยก็ยังดีกว่า 'เด็กกินนม' ตั้งเยอะ!

"ผู้อาวุโสทั้งสอง โปรดดูแลข้าในแดนสวรรค์มายาในภายภาคหน้าด้วยนะขอรับ!" สือเจวี๋ยเห็นท่านปู่นกและปรมาจารย์กำแพงคริสตัล จึงประสานมือคารวะเล็กน้อย

"ฮ่าฮ่าฮ่า ขอให้ตาเฒ่าสองคนนี้ดูแลเนี่ยนะ สมองเจ้ามีปัญหาหรือเปล่า?" ใครบางคนในฝูงชนร้องเยาะเย้ย หวังจะฉวยโอกาสสร้างความวุ่นวาย

ประกายแสงเย็นเยียบวาบขึ้นในดวงตาของสือเจวี๋ยทันที ราวกับสายฟ้าแลบผ่าน

"ปัง!"

สือเจวี๋ยจับตำแหน่งจากเสียงและเคลื่อนไหวในพริบตา เมื่อกระตุ้นเคล็ดอักษรสิง ร่างของเขาก็กลายเป็นเพียงภาพติดตา และไปโผล่อยู่ด้านหลังคนผู้นั้นโดยตรง พร้อมกับฟาดก้อนอิฐลงไปอย่างแรง

"ระวังปากหน่อย มีคนบางคนที่เจ้าไม่ควรไปตอแย" สือเจวี๋ยกลับมายังจุดเดิมด้วยความเร็วสุดหยั่งถึง ในชั่วพริบตานั้น มีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่พอมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ลางๆ

ทุกคนต่างตื่นตะลึง สถิติความเร็วสูงสุดในขอบเขตเคลื่อนโลหิตไม่ใช่เรื่องล้อเล่น นี่ก็เป็นอัจฉริยะเหนือชั้นอีกคนหนึ่งเช่นกัน ด้วยความเร็วเมื่อครู่นี้ คนส่วนใหญ่ยังไม่ทันเห็นเขาขยับตัวด้วยซ้ำ

"เรื่องเล็กน้อย เรื่องเล็กน้อย!"

ท่านปู่นกและปรมาจารย์กำแพงคริสตัลกล่าวพร้อมรอยยิ้ม พวกเขามีความประทับใจที่ดีต่อเด็กหนุ่มคนนี้ และเช่นเดียวกับเด็กกินนมที่อยู่ข้างๆ เขาก็มีกลิ่นอายที่คุ้นเคยแผ่ออกมา

"กิ๊ซซ!"

วินาทีต่อมา วิหคหลวนห้าสีตัวหนึ่งก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ร่างกายของมันเปล่งประกายไปด้วยอักขระอันเจิดจรัส ยามที่มันขยับปีก มงคลหมอกก็หมุนวนรอบตัวขณะที่มันร่อนลงจอดยังลานกว้างใกล้ๆ

"นกตัวอ้วนจังเลย!" นัยน์ตาของสือฮ่าวเป็นประกายขณะจ้องมองวิหคหลวนห้าสี พลางเช็ดน้ำลายที่มุมปาก

ทุกคนต่างพูดไม่ออก รู้สึกวิงเวียนศีรษะขึ้นมาตงิดๆ จุดสนใจของเจ้านี่มันแปลกประหลาดเกินไปแล้ว!

เทพธิดาสงครามในชุดเกราะสีทองปรากฏตัวขึ้น นางมีทรวดทรงองค์เอวที่สง่างาม หน้าอกอวบอิ่ม และเรียวขาที่ทั้งกลมกลึงและเรียวยาว ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยความงดงามที่ทั้งห้าวหาญและสดใส

แม้ว่าหมวกเกราะสีทองจะบดบังใบหน้าของนางไปบางส่วน แต่ส่วนที่เผยให้เห็นก็ยังคงมีใบหน้าที่งดงามราวกับภาพวาด นางเป็นหญิงงามที่ชวนให้จดจำยิ่งนัก

"พวกเจ้าทั้งสอง ข้าอยากขอเชิญพวกเจ้าเข้าร่วมสำนักจู๋ลู่" เทพธิดาสงครามจ้องมองสือฮ่าวและสือเจวี๋ย ริมฝีปากสีแดงระเรื่อของนางเผยอขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นฟันขาวเรียงตัวสวยและปลายลิ้นสีชมพู

หากละเว้นสถิติที่ค่อนข้างน่าตกใจเหล่านั้นไป ลำพังแค่สถิติพละกำลังสูงสุดและความเร็วสูงสุด ก็เพียงพอแล้วที่จะพิสูจน์ให้เห็นถึงพรสวรรค์ระดับอัจฉริยะของพวกเขา หากดึงตัวมาได้สำเร็จ ในอนาคตพวกเขาจะต้องกลายเป็นยอดฝีมือที่แข็งแกร่งดั่งขุนเขาใหญ่สองลูกอย่างแน่นอน

"ช้าก่อน น้องชายทั้งสอง พวกเจ้าสนใจจะพิจารณาสำนักปะสวรรค์ดูบ้างหรือไม่?" หนังสัตว์ผืนหนึ่งที่ทอประกายอักขระปรากฏขึ้น นำพากลุ่มหญิงสาวในชุดขาวที่งดงามราวกับนางฟ้ามาด้วย ดึงดูดสายตาของทุกคนในที่นั้น

ตอนนี้ผู้คนมากมายต่างก็รู้สึกอิจฉาตาร้อน พวกเขาใฝ่ฝันอยากจะเข้าร่วมดินแดนบริสุทธิ์เช่นนี้ แต่พรสวรรค์กลับไม่เพียงพอ ทว่าบัดนี้ ดินแดนบริสุทธิ์อันยิ่งใหญ่ทั้งสองแห่งกลับเป็นฝ่ายมาเอ่ยปากเชิญชวนด้วยตนเอง ด้วยพรสวรรค์ของเด็กสองคนนี้ พวกเขาจะต้องได้รับการยกย่องอย่างสูงเป็นแน่

"มีคู่บำเพ็ญเพียรแจกให้ด้วยหรือเปล่า?" จู่ๆ สือเจวี๋ยก็โพล่งคำถามที่ทำให้ทุกคนในที่นั้นถึงกับเงียบกริบในทันที

"เวรเอ๊ย อายุแค่นี้ก็คิดเรื่องคู่บำเพ็ญเพียรแล้วหรือ? น่าสงสารข้าจริงๆ ที่ยังคงตัวคนเดียวโดดเดี่ยวอ้างว้าง"

"สมกับเป็นเจ้ามือมืดจริงๆ เอ่ยปากแต่ละทีเล่นเอาสะดุ้ง ช่างเป็นแบบอย่างของคนรุ่นเราเสียจริง!"

"เจ้าอายุสี่สิบกว่าแล้ว หัดมียางอายเสียบ้างเถอะ"

... "เรื่องนี้ข้าตัดสินใจไม่ได้ เจ้าเปลี่ยนคำขอได้หรือไม่?" สีหน้าลำบากใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเทพธิดาสงคราม นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนเสนอคำขอที่แปลกประหลาดเช่นนี้ นางอดไม่ได้ที่จะตราหน้าสือเจวี๋ยว่าเป็นพวกบ้ากาม

เขาอายุเท่าไหร่กันเชียว ถึงได้อยากมีคู่บำเพ็ญเพียรแล้ว?

"แล้วพวกท่านล่ะ? พวกท่านทุกคนหน้าตาดูดีทีเดียว ไม่สู้พวกท่านมาเป็นคู่บำเพ็ญเพียรของข้าพร้อมกันเลยดีไหม?" สือเจวี๋ยไม่ได้รู้สึกประหลาดใจนัก เขาหันไปมองกลุ่มหญิงสาวจากสำนักปะสวรรค์ แม้จะไม่ได้งดงามหยดย้อยไร้ที่ติ แต่ทุกคนล้วนมีทรวดทรงองเอวที่นุ่มนวลและมีท่าทีที่ปราดเปรียวมีชีวิตชีวา—สะโพกผาย เหมาะแก่การมีบุตรชายเสียจริง

หญิงสาวจากสำนักปะสวรรค์ถึงกับมีเส้นหยักสีดำปรากฏบนใบหน้าทันที พวกนางกำหมัดแน่น แทบอยากจะทุบตีเจ้านี่ให้ตายคาระบำ

ความอยากอาหารของเขาไม่ใช่น้อยๆ เลย ไม่กลัวว่าร่างกายจะรับไม่ไหวหรืออย่างไร?

"เฮ้อ ดูเหมือนพวกท่านก็จะไม่เห็นด้วยสินะ อันที่จริง ที่ข้าตามหาคู่บำเพ็ญเพียร ก็เพื่อให้พรสวรรค์ของข้ามีผู้สืบทอดต่อไปต่างหาก" สือเจวี๋ยทำหน้าตาโดดเดี่ยวอ้างว้าง ซึ่งนั่นยิ่งทำให้ผู้คนอยากจะซัดหน้าเขามากขึ้นไปอีก พูดจาเสียสวยหรู—สุดท้ายก็แค่หื่นกามไม่ใช่หรือไง?

"ข้าเข้าร่วมด้วยก็ได้ แต่พวกท่านต้องย่างนกหลวนพวกนี้ให้ข้ากินสักสองสามตัวนะ" สือฮ่าวชี้นิ้วไปที่วิหคหลวนห้าสีที่อยู่ใต้ฝ่าเท้าของเทพธิดาสงคราม

แน่นอนว่าเขาก็แค่พูดติดตลกไปอย่างนั้น เขาเคยพบกับเซี่ยโยวอวี่จากสำนักปะสวรรค์มาก่อนแล้ว ดังนั้นเขาจึงตั้งใจจะไปที่นั่นตั้งแต่แรก แน่นอนว่า หากสำนักจู๋ลู่ยอมตกลงตามคำขอนี้จริงๆ มันก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ เขาจะส่งชิงเฟิงไปที่สำนักปะสวรรค์ก่อน แล้วค่อยไปที่สำนักจู๋ลู่ด้วยตัวเอง

"ตุบ!"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา ทุกคนก็แทบจะล้มทั้งยืน นกหลวนสายพันธุ์นี้เห็นได้ชัดว่ามีสายเลือดที่บริสุทธิ์มากและมักจะได้รับการทะนุถนอมราวกับสมบัติล้ำค่า ทว่าเจ้าเด็กกินนมคนนี้กลับพูดถึงการเอามันไปย่างกินตั้งสองสามตัว ต่อให้เป็นดินแดนบริสุทธิ์ก็คงทนรับความผลาญพร่าเช่นนี้ไม่ไหวแน่

"เราไม่มีให้หรอก เจ้าอย่ามาที่สำนักจู๋ลู่เลยจะดีกว่า" เทพธิดาสงครามกล่าวด้วยสีหน้ามืดมน

นางกลัวเหลือเกินว่าหากสือฮ่าวเข้ามาในสำนักจู๋ลู่ เขาจะแอบจับสัตว์สายเลือดบรรพกาลไปย่างกินจนหมด เขาควรจะไปสร้างความฉิบหายให้กับขุมกำลังอื่นเสียมากกว่า สำนักจู๋ลู่นั้นเล็กเกินกว่าจะรองรับสือฮ่าวได้

ดูเหมือนว่าสองคนนี้จะเป็นพี่น้องกัน และไม่มีใครเป็นคนธรรมดาเลยสักคน

พวกเขาไม่ใช่ประเภทที่จะอยู่อย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัวอย่างแน่นอน หากตัดสินจากสถิติที่พวกเขาทำไว้ การกระทำของพวกเขาจะต้องไร้กฎเกณฑ์และเอาแต่ใจอย่างสุดโต่งเป็นแน่