บทที่ 12: ความตกตะลึงของเย่ฝาน

บทที่ 12: ความตกตะลึงของเย่ฝาน

"ให้ตายสิ! มันใช้ดีขนาดนี้เชียวหรือ?"

สือเจวี๋ยถอยฉากออกมาอย่างรวดเร็ว เดิมทีเขาคิดว่าอิฐก้อนนี้คงไร้ประโยชน์ ทว่าหลังจากได้ลองใช้เพียงครั้งเดียว เขากลับตกหลุมรักอาวุธชิ้นนี้เข้าอย่างจัง

เหตุใดถึงได้เชี่ยวชาญปานนี้? สือฮ่าวลอบคิดในใจ ท่วงท่าของสือเจวี๋ยนั้นดูเป็นธรรมชาติและไร้ที่ติ ราวกับว่าเขาฝึกฝนการลอบทุบหัวคนจากด้านหลังมาเป็นเวลานาน

เปรี้ยง!

แมวป่าภูเขาถึงกับตาพร่ามัว มันสะบัดหัวอย่างแรง ความเจ็บปวดจากการถูกฟาดที่หัวทำให้แววตาของมันดุร้ายยิ่งขึ้นไปอีก ประกายไฟแลบแปลบปลาบยามที่มันขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเข้าหากัน

"โฮก!"

แมวป่าภูเขาชิงลงมือจู่โจมก่อน เขาแหลมคมของมันทอประกายเย็นเยียบขณะพุ่งทะยานเข้าใส่สือเจวี๋ยโดยตรง

ฟุ่บ!

ปัง!

สือเจวี๋ยเบี่ยงตัวหลบได้อย่างง่ายดาย ก่อนจะฟาดเข้าที่หลังหัวของแมวป่าภูเขาอีกครั้ง โดนเข้าที่รอยปูดโปนขนาดใหญ่ที่เพิ่งก่อตัวขึ้น คราวนี้เลือดสาดกระเซ็นออกมาในทันที

ร่างกายของเขารู้สึกเบาหวิวราวกับจะโบยบินขึ้นไปเด็ดดวงจันทร์ได้ เขาตระหนักได้ถึงสิ่งที่เกิดขึ้น หลังจากต้องเคลื่อนไหวภายใต้แรงโน้มถ่วงมหาศาลนับพันเท่ามาเป็นเวลานาน เขาไม่ได้รู้สึกถึงความผิดปกติใดๆ แต่เมื่อมาอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีแรงโน้มถ่วงปกติ ร่างกายของเขากลับเบาและปราดเปรียวขึ้นอย่างเหลือเชื่อ

"เข้าใจล่ะ ทีนี้ก็ตาข้าบ้าง!" สือเจวี๋ยแสยะยิ้มเจ้าเล่ห์ ก่อนจะเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วจนทิ้งภาพติดตาไว้กลางอากาศ

"โฮก!"

"เงียบซะ!"

ปัง!

"โฮก!"

"กลิ่นปากเจ้าเหม็นชะมัด ทำเอาข้าแทบอ้วก!"

ปัง!

...ด้วยความเบาหวิวของร่างกาย สือเจวี๋ยเริ่มพลิกแพลงท่วงท่าอย่างคล่องแคล่ว อิฐในมือราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย มันถูกเหวี่ยงออกไปด้วยแรงส่งมหาศาล ฟาดเข้าที่จุดเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าในทุกจังหวะ

ที่สำคัญคือ ทุกครั้งที่ลงมือ เขายังกล่าววาจายั่วยุเสริมไปด้วย หากแมวป่าภูเขาสามารถพูดได้ มันคงจะร้องตะโกนออกมาแล้วว่า 'ข้าไม่เล่นแล้ว เจ้ามันรังแกแมวชัดๆ!'

ปัง!

ตุบ!

หลังจากถูกฟาดครั้งสุดท้าย แมวป่าภูเขาก็ตาเหลือกและล้มตึงไป การถูกฟาดเข้าที่จุดเดิมนับสิบครั้งด้วยพละกำลังกว่าหนึ่งแสนสามหมื่นชั่ง ผนวกกับคำพูดถากถาง นั่นเกินกว่าที่ร่างกายและจิตใจของมันจะรับไหว

โหดร้ายเกินไปแล้ว!

ชาวหมู่บ้านสือต่างเดาะลิ้นด้วยความตกตะลึง นอกเหนือจากการถูกทุบจนสลบแล้ว สาเหตุสำคัญที่ทำให้แมวป่าภูเขาล้มลงก็คือความโกรธเกรี้ยว หยาดเลือดยังคงหยดติ๋งๆ ลงมาจากอิฐเขียวก้อนนั้น

"การทุบตีคนให้สลบดูน่าสนุกดีแฮะ!" สือฮ่าวรู้สึกเหมือนสวิตช์บางอย่างในตัวถูกเปิดออก และมือของเขาก็เริ่มคันยิบๆ อยากจะลงมือบ้าง

ฟู่ ฟู่ ฟู่—

ลมหายใจของสือเจวี๋ยหอบถี่เล็กน้อย เขาหันไปหาเทพธิดาหลิวแล้วส่งยิ้มให้ "เทพธิดาหลิว ข้าถือว่าสอบผ่านแล้วใช่ไหม?"

"..."

"...ผ่าน!"

เทพธิดาหลิวนิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ก่อนจะเอ่ยปากออกมาอย่างช้าๆ อันที่จริงนางอยากจะถามเหลือเกินว่าเขาไปแอบฝึกวิชานี้มาตั้งแต่เมื่อใด ช่างเชี่ยวชาญและให้ความรู้สึกเหมือนการลอบกัดจากด้านหลังอย่างแท้จริง

"ครั้งหน้า ห้ามเจ้าใช้อิฐอีก จงไปศึกษาวิชาล้ำค่าจากสือฮ่าวเสีย"

เทพธิดาหลิวรู้สึกเหนื่อยหน่ายอย่างบอกไม่ถูก ทุกครั้งที่เขาใช้อิฐทุบตีลูกหลานสัตว์ดุร้ายจนสลบ มันไม่ได้ช่วยให้เกิดผลลัพธ์ในการบำเพ็ญเพียรเลยแม้แต่น้อย สิ่งเดียวที่เขาได้ฝึกฝนก็คือเทคนิคอันแพรวพราวในการลอบทุบหัวจากด้านหลัง

ไม่ใช่ว่าวิธีการนี้จะโหดร้ายไร้มนุษยธรรมเกินไป แต่มันสร้างความเจ็บแค้นให้ศัตรูมากเกินไปต่างหาก แม้จะสร้างความเสียหายได้บ้าง แต่ระดับความอัปยศอดสูนั้นสูงลิ่ว ซึ่งจะทำให้เขากลายเป็นเป้าหมายของคนหมู่มากได้ง่ายดาย

ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือที่แท้จริง กลยุทธ์ลอบโจมตีจากด้านหลังนั้นแทบจะไร้ความหมาย พวกเขามีสัมผัสแห่งจิตหยั่งรู้ที่เฉียบคม จะปล่อยให้ถูกตีเข้าที่หลังหัวได้อย่างไร?

"ตกลงขอรับ วิชาล้ำค่าก็วิชาล้ำค่า!" สือเจวี๋ยตอบรับ แม้จะยังรู้สึกค้างคาใจอยู่บ้าง เพราะความรู้สึกตอนเอาอิฐทุบคนมันช่างยอดเยี่ยมเสียเหลือเกิน

สือเจวี๋ยรีบไปหาสือฮ่าวทันทีเพื่อเรียนรู้วิชาล้ำค่าซวนหนีและวิชาล้ำค่าอินทรีเกล็ดเขียว ทั้งสองวิชานี้เป็นวิชาที่สมบูรณ์ที่สุดเท่าที่มีอยู่ เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ การเรียนรู้วิชาวิถีอัสนีอย่างวิชาล้ำค่าซวนหนีนั้นราบรื่นมาก เขาสามารถจับจุดสำคัญได้ทันทีหลังจากที่สือฮ่าวแสดงให้ดูเพียงครั้งเดียว

【เย่ฝาน: พี่สือเจวี๋ย วันนี้ข้ามางานเลี้ยงรุ่นและเจอเรื่องแปลกประหลาดเข้า มันกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้วใช่หรือไม่?!】

จู่ๆ เย่ฝานก็ส่งข้อความลงในกลุ่มแชต พร้อมกับแนบรูปภาพของเก้ามังกรลากโลงศพมาด้วย

ในรูปภาพนั้น ซากศพมังกรขนาดยักษ์ความยาวกว่าร้อยเมตรจำนวนเก้าตัวได้ร่วงหล่นลงมาบนยอดเขาไท่ซาน สร้างความตื่นตะลึงทางสายตาอย่างรุนแรง โซ่เหล็กสีดำทมิฬขนาดมหึมาถูกผูกมัดไว้กับซากศพมังกร เชื่อมต่อพวกมันเข้ากับโลงศพทองแดงความยาวราวยี่สิบเมตร ลวดลายโบราณถูกสลักไว้บนโลงศพทองแดง เพียงแค่มองจากรูปถ่ายก็สามารถสัมผัสได้ถึงความเก่าแก่ที่ผ่านกาลเวลามาอย่างยาวนาน

【ต้วนเต๋อ: สวรรค์โปรด นักพรตยากไร้ผู้นี้เดินทางท่องหล้ามาเนิ่นนานนับปี แต่ไม่เคยเห็นโลงศพเช่นนี้มาก่อนเลย แม้แต่ในสุสานของมหาจักรพรรดิก็ไม่มี ทว่าเหตุใดข้าถึงรู้สึกคุ้นตาอย่างประหลาด ทั้งๆ ที่มั่นใจว่าไม่เคยเห็นมันมาก่อนเลยแท้ๆ?】

【เหยียนหรูอวี้: ซากศพมังกรยักษ์เหล่านี้ ตอนที่ยังมีชีวิตอยู่อย่างน้อยๆ ก็ต้องอยู่ในระดับนักบุญ ยากจะจินตนาการได้ว่าผู้ใดกันที่มีฝีมือยิ่งใหญ่ปานนี้ หรือว่านี่จะเป็นโลงศพที่ใช้ฝังร่างมหาจักรพรรดิ?】

【หุนถัว: ข้าเคยได้ยินมาว่ามีโลงศพลึกลับล่องลอยเดินทางผ่านห้วงดารา หรือว่าจะเป็นสิ่งนี้?】

สือเจวี๋ยชะงักไปเล็กน้อย เมื่อเห็นเก้ามังกรลากโลงศพ เย่ฝานก็น่าจะใกล้ถึงเวลาออกเดินทางสู่เส้นทางชีวิตอันยิ่งใหญ่แล้ว

เขายังตระหนักได้ว่าเวลาของแต่ละโลกนั้นไม่ได้เดินตรงกันเป๊ะ มันเกิดขึ้นช้ากว่าที่เขาคาดคิดไว้เล็กน้อย

ส่วนเหตุผลที่ต้วนเต๋อรู้สึกคุ้นตานั้น น่าจะสืบทอดมาจากเฉาอวี่เซิง ในฐานะสหายสนิทของสือฮ่าว เขาจะต้องเคยเห็นโลงศพทองแดงสามภพในช่วงยุคล่วนกู่มาแล้วอย่างแน่นอน

【สือเจวี๋ย: ถูกต้องแล้ว อย่าเพิ่งตื่นตระหนกไป นี่คือจุดเริ่มต้นการเดินทางของเจ้า!】

【เย่ฝาน: ข้าก็อยากจะใจเย็นอยู่หรอก แต่ตอนนี้พวกเราทุกคนถูกดูดเข้าไปในโลงศพแล้ว มันจะปลอดภัยจริงๆ ใช่ไหม?】

【ต้วนเต๋อ: เดินทางปลอดภัยนะ โลงศพนี่มองปราดเดียวก็รู้แล้วว่าเต็มไปด้วยลางร้าย】

【สือเจวี๋ย: อย่าไปฟังเจ้าอ้วนต้วนขู่เลย ทำใจให้สบาย เจ้าเคยนั่งรถไฟใช่ไหม? ตอนนี้เก้ามังกรลากโลงศพก็เปรียบเสมือนยานพาหนะที่จะพาเจ้าไปยังโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั่นแหละ】

【สือเจวี๋ย: ว่าแต่เย่ฝาน รถเบนซ์ของเจ้ายังจอดอยู่ตีนเขาไท่ซานหรือเปล่า?】

【เย่ฝาน: ใช่ ทำไมหรือ?】

ตอนนี้เย่ฝานสงบสติอารมณ์ลงได้แล้ว ความตื่นตระหนกมลายหายไป เขาอยากรู้มากว่าทำไมสือเจวี๋ยถึงถามคำถามนี้

【สือเจวี๋ย: ฮ่าฮ่าฮ่า กว่าเจ้าจะได้กลับมาก็ไม่รู้ว่าอีกกี่ปีให้หลัง ลานจอดรถเขาคิดเงินนะโว้ย เจ้าลองคำนวณดูสิว่าจะโดนค่าปรับไปเท่าไหร่ ระวังมหาจักรพรรดิยามจะตามมาคิดบัญชีกับเจ้าล่ะ】

เขานึกถึงมุกตลกเกี่ยวกับลุงยามลานจอดรถที่กลายเป็นยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิ กุมสุริยันจันทรา เด็ดดวงดารา และเหยียบย่างข้ามกาแล็กซีเพื่อตามหาเย่ฝานมาทวงค่าจอดรถ

【เย่ฝาน: ...หา? บัดซบ ไม่จริงน่า】

เย่ฝานเพิ่งจะตระหนักถึงเรื่องนี้ เมื่อนึกถึงบิลค่าจอดรถที่แพงหูฉี่ระดับตัวเลขดาราศาสตร์ เย่ฝานก็รู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมาทันที เขาแทบอยากจะให้โลงศพทองแดงหันหลังกลับเดี๋ยวนี้เพื่อที่เขาจะได้ขับรถเบนซ์กลับบ้านไปก่อน ทว่าเก้ามังกรลากโลงศพคงไม่ยอมฟังเขาแน่ เขาทำได้เพียงภาวนาว่าเมื่อเวลาผ่านไปหลายปี รถเบนซ์คันนั้นคงจะผุพังเป็นเศษเหล็กไปแล้ว

【ต้วนเต๋อ: ฮ่าฮ่าฮ่า มหาจักรพรรดิยาม ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก เจ้าหนูเย่ เจ้าคงต้องรีบเก็บหอมรอมริบเงินไว้แล้วล่ะ ไม่อย่างนั้นพวกเราคงช่วยเจ้าจากเงื้อมมือของมหาจักรพรรดิไม่ได้แน่!】

【เหยียนหรูอวี้: ทางข้ากำลังขาดคนรับใช้ไว้วิ่งเต้นพอดีเลย เย่ฝาน เจ้าจะลองมาทำดูไหมล่ะ】

เมื่อเห็นคำพูดหยอกล้อของสมาชิกในกลุ่ม เย่ฝานก็ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี หลังจากพูดคุยกันมานาน เขาก็รู้แล้วว่ามีสมาชิกสามคนที่มาจากยุคสมัยเดียวกับเขา

เขายังเริ่มเข้าใจเกี่ยวกับขอบเขตพลังในการบำเพ็ญเพียรอยู่บ้าง และรู้ว่าคำว่า มหาจักรพรรดิ นั้นหมายความว่าอย่างไร พวกเขาคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในเบื้องหน้า สามารถสูบพลังแก่นแท้ของทั้งกาแล็กซีให้เหือดแห้งได้ในลมหายใจเดียว