บทที่ 6: ทัณฑ์สายฟ้าพิโรธ

บทที่ 6: ทัณฑ์สายฟ้าพิโรธ

สองวันต่อมา สือเจวี๋ยสวมชุดอุปกรณ์ที่สือหลินหู่ตีขึ้น มายืนอยู่เบื้องหน้าเทพธิดาหลิว

"พรืด!"

"เสี่ยวเจวี๋ย เจ้าแต่งตัวอะไรของเจ้าน่ะ!"

ครั้งนี้แม้แต่เทพธิดาหลิวก็ไม่อาจกลั้นขำได้ นางหัวเราะออกมาเสียงใสราวกับดนตรีสวรรค์ แม้แต่ผู้ที่สงบนิ่งดั่งนางก็ยังหลุดกิริยาไปชั่วขณะ

"ท่านเทพธิดาหลิว มีแต่ชุดนี้เท่านั้นที่ทำให้ข้ารู้สึกปลอดภัย" เสียงอู้อี้ของสือเจวี๋ยดังลอดออกมา

เดิมทีสือเจวี๋ยนั้นน่ารักน่าเอ็นดู ผิวพรรณขาวผ่องนุ่มนิ่มราวกับเปล่งแสงได้ เรียกได้ว่าเป็นเด็กน้อยหน้าตาจิ้มลิ้มคนหนึ่ง

แต่ทว่ายามนี้ สือเจวี๋ยกลับถูกห่อหุ้มด้วยปลอกไม้ทรงกระบอก เจาะรูไว้เพียงช่องตาและจมูก ดูราวกับปีศาจต้นไม้ที่บำเพ็ญเพียรจนรู้แจ้ง

ไม้ท่อนนี้แห้งสนิทและแข็งแกร่งมาก น่าจะไม่นำไฟฟ้า เป็นไม้เก่าแก่ที่เขาขุดมาจากคลังของหัวหน้าเผ่าผู้เฒ่า แล้ววานให้สือหลินหู่แกะสลักให้พอดีตัว

"เอาเถอะ ถ้าข้าต้านไว้ไม่ได้ ไม้ผุๆ ท่อนนี้จะมีประโยชน์อันใดเล่า?" เทพธิดาหลิวจนปัญญา หากนางรับทัณฑ์สายฟ้าไม่ได้ ไม้นี่ก็คงไม่ต่างอะไรกับฟืน

"สือเจวี๋ย เจ้าทำอะไรน่ะ?"

เจ้าตัวเล็กโผล่มาเงียบๆ ยืนอยู่ข้างหลังสือเจวี๋ยแล้วใช้นิ้วจิ้มท่อนไม้

"อะแฮ่ม นี่คือวิชาอำพรางกายที่ข้าคิดค้นขึ้น ยังไม่สมบูรณ์ดีนัก ไม่งั้นเจ้าคงหาข้าไม่เจอหรอก" สือเจวี๋ยตีหน้าขรึมพูดเรื่องไร้สาระ

เจ้าตัวเล็กพยักหน้า เชื่อครึ่งไม่เชื่อครึ่ง รู้สึกเหมือนโดนสือเจวี๋ยหลอก แต่ก็หาจุดจับผิดไม่ได้ คงเป็นเพราะเขายังเด็กเกินไป

"เจ้าตัวเล็ก เจ้ากลับไปก่อนเถอะ ข้ามีธุระต้องทำ"

เทพธิดาหลิวยังฟื้นฟูพลังได้ไม่มากนัก ลำพังแค่ปกป้องเขาก็เต็มกลืนแล้ว ขืนให้คนทั้งหมู่บ้านมายืนดูคงไม่ดีแน่

"ท่านเทพธิดาหลิว ไปที่ต้าฮวงกันเถอะ!" น้ำเสียงของสือเจวี๋ยหนักแน่น

เขากลัวว่าทัณฑ์สายฟ้าที่เรียกมาจะรุนแรงเกินไปจนส่งผลกระทบต่อหมู่บ้านสือ ต่อให้ได้น้ำยาแห่งสายฟ้ามา เขาก็คงรู้สึกผิดหากเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้น

ต้าฮวง หรือดินแดนร้างอันกว้างใหญ่นั้นอยู่ไม่ใกล้ไม่ไกล เป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุด

"ตกลง!"

"ทำจิตใจให้มั่นคง อาจจะเวียนหัวหน่อยนะ!"

เทพธิดาหลิวตอบรับ แสงสีขาวนวลกระพริบวูบ ห่อหุ้มร่างสือเจวี๋ย ทะลวงผ่านความว่างเปล่ามุ่งสู่ต้าฮวงในพริบตา

หลังจากที่ทั้งคู่หายไป หัวหน้าเผ่าผู้เฒ่าและคนอื่นๆ ก็ปรากฏตัวขึ้น มองดูจุดที่ต้นหลิวไหม้เกรียมและสือเจวี๋ยเคยอยู่ด้วยความเงียบงัน พวกเขาเชื่อมั่นว่าเทพธิดาหลิวจะปกป้องสือเจวี๋ยได้

"อุ๊บ!"

ทันทีที่ถึงต้าฮวง สือเจวี๋ยก็ทนไม่ไหว อวัยวะภายในปั่นป่วน หัวสมองหมุนติ้ว ความรู้สึกนี้มันทรมานปนสดชื่นพิลึก แต่โชคดีที่เขากลั้นไว้ได้ ไม่งั้นถ้าอาเจียนใส่ในเกราะไม้นี่คงเป็นเรื่องตลกขบขันพิลึก

"เจ้าจะเรียกทัณฑ์สายฟ้ามาได้อย่างไร? สมัยก่อนมันทำได้ง่าย แต่ในยุคนี้ทัณฑ์สายฟ้าไม่ได้ปรากฏมานานหลายปีแล้ว เว้นแต่จะมีอัจฉริยะที่ฝืนลิขิตสวรรค์ถือกำเนิด"

โอกาสที่จะเจอสระสายฟ้าระหว่างพายุฝนฟ้าคะนองนั้นมีเพียงหนึ่งในหมื่น เว้นแต่จะมีโชคชะตาที่เหลือเชื่อจริงๆ

"คอยดูเถอะ!"

สือเจวี๋ยใช้เวลาครู่หนึ่งในการปรับตัว ข่มความรู้สึกไม่สบายกายจากการเดินทางข้ามมิติ

ร่างกายของเขายังอ่อนแอเกินไป ไม่อย่างนั้นคงไม่มีอาการเช่นนี้ ยิ่งทำให้เขามุ่งมั่นที่จะฝึกฝนร่างกายให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น

"เอกะ..."

"เปรี้ยง!"

สือเจวี๋ยเงยหน้ามองท้องฟ้าสีคราม เพิ่งเอ่ยออกมาได้เพียงคำเดียว จู่ๆ ท้องฟ้าก็มืดครึ้มราวกับกลางคืน จนแทบมองไม่เห็นสิ่งรอบข้าง หัวใจเขาเต้นรัวขึ้นมาอยู่ที่คอหอย นี่เป็นครั้งแรกที่ได้เห็นภาพเหตุการณ์เช่นนี้กับตา

วินาทีต่อมา เมฆดำก่อตัวขึ้นจากความว่างเปล่า ส่งเสียงคำรามกึกก้อง อสรพิษสายฟ้าสีทองแห่งการทำลายล้างเลื้อยพล่านอยู่ภายใน บรรยากาศระหว่างฟ้าดินกดดันหนักอึ้งจนหายใจลำบาก

"เขาเรียกมันมาได้จริงๆ..."

แม้แต่เทพธิดาหลิวผู้มากประสบการณ์ยังต้องตะลึงงัน แม้จะเชื่ออยู่บ้างว่าเขาทำได้ แต่การได้เห็นทัณฑ์สายฟ้าถูกเรียกมาจริงๆ ก็ยังสั่นสะเทือนจิตวิญญาณ

นี่ไม่ใช่พายุฝนฟ้าคะนองธรรมดา แต่เป็นทัณฑ์สวรรค์ที่กฎแห่งฟ้าดินส่งลงมา... ภัยพิบัติที่สิ่งมีชีวิตทุกตนนึกหวาดกลัว

"ท่านเทพธิดาหลิว ท่านรับมือไหวไหม?"

สือเจวี๋ยเสียงสั่นเครือ รู้สึกถึงกลิ่นอายความตายที่ล็อคเป้ามาที่เขา มีเพียงเทพธิดาหลิวข้างกายเท่านั้นที่มอบความอุ่นใจให้ได้ เกราะไม้ที่สวมอยู่นี้ไร้ประโยชน์สิ้นดีในการต้านทานสิ่งนี้

ประโยคที่เขาต้องการจะพูดคือ "เอกะเทวะตัดขาดบรรพกาล" ไม่คิดเลยว่ากรรมจะหนักหนาขนาดนี้ แค่เอ่ยคำแรกก็เรียกทัณฑ์สายฟ้าที่น่าสะพรึงกลัวมาเพื่อกำจัดมดปลวกอย่างเขา สมกับเป็นวีรกรรมอันยิ่งใหญ่ของจักรพรรดิสวรรค์ฮวงจริงๆ

"เจ้าหนู ดูเหมือนเจ้าจะพูดประโยคนั้นไม่จบ ประโยคนั้นก่อกรรมมหันต์ ครั้งนี้ความรุนแรงอยู่ที่ระดับขอบเขตไฟเทพ ข้ายังพอกันให้ได้ แต่อย่าได้เอ่ยถึงมันอีกเด็ดขาด" เทพธิดาหลิวเตือนสือเจวี๋ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียร 'กรรม' คือสิ่งต้องห้ามสูงสุด เว้นแต่จะแข็งแกร่งจนบรรลุถึงขอบเขตที่เมินเฉยต่อมันได้

หากคำพูดเพียงคำเดียวสามารถเรียกทัณฑ์สายฟ้ามาทำลายสิ่งมีชีวิตเล็กจิ๋วที่ยังไม่ถึงขอบเขตเคลื่อนโลหิตได้ ก็พอจะจินตนาการได้ว่าหากพูดจนจบประโยค สิ่งที่ตามมาคงไม่ใช่แค่ทัณฑ์สายฟ้าแน่

"ข้าเข้าใจแล้ว!"

สือเจวี๋ยกลืนน้ำลายเอือก ตอนนี้เขารู้สึกยำเกรงขึ้นมาจับใจ ในโลกใบนี้ไม่ใช่ว่าจะพูดอะไรก็ได้ตามใจปาก สำนวนที่ว่า "ภัยมาแต่ปาก" นั้นมีมูลความจริงอยู่ไม่น้อย

เทพธิดาหลิวไม่บ่อยนักที่จะมีท่าทีจริงจัง แม้นางจะยังไม่ฟื้นพลังถึงระดับขอบเขตไฟเทพ แต่นางก็เคยเป็นถึงเทพารักษ์บรรพกาล แม้อูฐผอมโซก็ยังตัวใหญ่กว่าม้า ทัณฑ์สายฟ้านี้อย่างมากก็แค่ทำให้นางตึงมือเล็กน้อย

กิ่งหลิวสีเขียวอ่อนบนตอไม้ไหม้เกรียมไหวเอนเบาๆ เปล่งแสงสีกุหลาบนวลตา ส่องสว่างความมืดมิดโดยรอบ พร้อมกันนั้น รัศมีแสงอ่อนโยนก็แผ่ออกมาห่อหุ้มร่างของสือเจวี๋ย

"ฟุ่บ!"

วินาทีถัดมา กิ่งหลิวก็พุ่งทะยานออกไปราวกับโซ่ตรวนแห่งเทพเจ้า ความเร็วปานสายฟ้าแลบ ทะลวงตรงเข้าสู่กลุ่มเมฆดำทมิฬบนท้องฟ้า

"ครืนนน!"

ราวกับถูกยั่วยุ สายฟ้าสีทองทั้งหมดในชั้นเมฆรวมตัวกัน จากงูเล็กงูน้อยกลายเป็นพญางูยักษ์ เสียงฟ้าร้องดังกัมปนาทจนอากาศสั่นสะเทือน พญางูสายฟ้าพุ่งเข้าปะทะกับกิ่งหลิวของเทพธิดาหลิว

แม้แรงกดดันของพญางูสายฟ้าจะน่าหวาดหวั่น แต่ความแข็งแกร่งของเทพธิดาหลิวนั้นเหนือกว่า แม้จะฟื้นคืนมาเพียงกิ่งเดียว นางใช้อำนาจทำลายล้างรวมเป็นจุดเดียว ทะลวงร่างงูยักษ์จนแตกกระจายเป็นอักขระสายฟ้านับไม่ถ้วนฟุ้งกระจายเต็มท้องฟ้า

กิ่งหลิวสีเขียวมรกตไม่ได้ชักกลับ แต่กลับแทงทะลุเมฆดำ พุ่งยาวออกไปสู่เป้าหมายที่ไม่อาจล่วงรู้

"แครก!"

"ฟู่!"

"ท่านเทพธิดาหลิว ท่านแกล้งข้า!"

เกราะไม้แตกออก เผยให้เห็นสือเจวี๋ยที่ตัวดำเมี่ยม ผมตั้งเด่ มีกลิ่นเนื้อไหม้จางๆ เห็นแต่ตาขาว เขาอ้าปากพ่นควันดำออกมาวงหนึ่ง

"ตุบ!"

พูดจบสือเจวี๋ยก็ล้มตึง สลบเหมือดไป ร่างเล็กๆ กระตุกเป็นระยะๆ เพราะกระแสไฟตกค้าง ดูราวกับคนชักกระตุก

"ดูท่าเกราะไม้นี่จะไร้ประโยชน์สิ้นดี... ถือซะว่าได้ระบายอารมณ์หน่อยก็แล้วกัน"

เทพธิดาหลิวยิ้มบางๆ เจ้าตัวเล็กนี่ชอบหาเรื่องน่าปวดหัว ปกตินางไม่ลงโทษเขา ถือเป็นโอกาสดีที่จะสั่งสอนเสียเลย

นางจงใจไม่ทำลายทัณฑ์สายฟ้าทั้งหมด เหลือความแรงระดับต้นของขอบเขตเคลื่อนโลหิตไว้ เป็นบทเรียนเล็กๆ น้อยๆ ให้สือเจวี๋ยรู้จักรักตัวกลัวตายบ้าง