บทที่ 36 ภาพลวงตา

รอจนเฉาเหมิ่งจากไปแล้ว หลี่ซือก็เริ่มเตรียมของที่ต้องใช้เข้าป่าที่บ้าน

อันที่จริงของที่ต้องเตรียมเข้าป่าส่วนใหญ่ก็คือเสบียงแห้งและข้าวสาร และเสื้อผ้า เชื้อไฟ เป็นต้น

ได้ยินหลัวเย่บอกว่า สถานที่ที่ศพของเฉาชิ่งถูกแขวนไว้อย่างน้อยต้องเดินทางหนึ่งวัน ถ้าเช่นนั้นก็หมายความว่าช่วงเวลาต่อจากนี้ เขาจะต้องอยู่ในป่าระยะหนึ่งอย่างแน่นอน ย่อมต้องเตรียมตัวให้พร้อมกว่านี้

หลังจากเก็บเสื้อผ้าและข้าวสารเสร็จแล้ว หลี่ซือยังคงรู้สึกว่าขาดอะไรไปบางอย่าง คิดเล็กน้อยก็ออกจากบ้านไปเลย ยังต้องซื้อเสื้อกันฝนฟางและเชือกอีกชุดหนึ่ง เช่นนี้เมื่อเจอฝนตกหนักก็จะไม่ลำบากมากนัก ของพวกนี้ที่บ้านไม่มี ทำได้เพียงออกไปซื้อ

รอจนหลี่ซือออกจากบ้านไปได้ระยะหนึ่ง ชายคนหนึ่งสวมเสื้อคลุมขนสัตว์สีแดงก็ปรากฏขึ้นบนหลังคาทันที ในดวงตาของเขาเผยแววสงสัยออกมา เงี่ยหูฟังอยู่บนหลังคาสักพัก จากนั้นเขาก็ลอยลงมาจากหลังคา ตกลงในลานบ้าน

เขางอตัวที่ผอมแห้ง มองไปรอบ ๆ เห็นว่ารอบ ๆ ไม่มีใคร ก็เริ่มเดินไปมาอย่างลับ ๆ ล่อ ๆ ในลานบ้าน หยุดเป็นระยะ ๆ หูขยับไปมา

รอจนไม่ได้ยินเสียงก็เริ่มเดินวนต่อไป หลังจากเดินวนในลานหลังบ้านเสร็จแล้ว เขาก็หยุดเล็กน้อย เอาหูเข้าไปใกล้ทิศทางของห้องโถงใหญ่ เห็นว่าไม่มีเสียง เขาก็ค่อย ๆ เดินเข้าไปใกล้ห้องโถงใหญ่ ในห้องโถงใหญ่เขาเห็นข้าวกระสอบหนึ่งและเสื้อผ้าที่ห่อไว้อย่างดี ทันใดนั้นก็อยากรู้อยากเห็น

จมูกเข้าไปใกล้ ดมดู จากนั้นก็เดินจากไปอย่างผิดหวังเล็กน้อย หันกลับไปเดินไปยังห้องนอนของหลี่ซือ

เมื่อเข้าไปในห้องนอน เขาเดินวนอยู่ในห้องนอนเล็กน้อย จากนั้นเขาก็เหมือนจะพบเรื่องที่น่าสนใจบางอย่าง เขาเปิดผ้าปูที่นอนออก ค่อย ๆ คลานเข้าไปใต้เตียงอย่างระมัดระวัง

หลังจากเข้าไปใต้เตียงแล้ว ผ้าปูที่นอนก็ตกลงมา ใต้เตียงมืดสนิท เขามีความสุขเล็กน้อย ใบหน้าที่ซีดเซียวอ้าปากกว้าง เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคมคู่หนึ่ง ดวงตาจ้องมองผ้าปูที่นอนอย่างเอาเป็นเอาตาย ดูเหมือนจะอยากจะมองทะลุผ้าปูที่นอนให้ได้

เขาก็อยู่นิ่ง ๆ เช่นนี้ แต่ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วยาม รอยยิ้มของเขาก็ค่อย ๆ คลายลง เขาคลานออกมาจากใต้เตียง เดินออกจากห้องนอน

เขาเดินผ่านห้องโถงใหญ่ เดินเข้าไปในห้องหนังสือ หลังจากเข้าไปในห้องหนังสือแล้ว ชายสวมเสื้อคลุมขนสัตว์สีแดงคนนี้ก็กวาดสายตามองไปทั่วห้องหนังสือหนึ่งรอบ

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ชั้นวางหนังสือ เขาเดินเข้าไป พลิกดูหนังสือบนชั้นวางหนังสือ ใบหน้าที่ซีดเซียวเผยแววรังเกียจออกมาเล็กน้อย

ยื่นมือจะฉีกหนังสือเหล่านี้ แต่แล้วก็นึกอะไรขึ้นมาได้ การกระทำของเขาก็หยุดชะงักลง ค่อย ๆ เช็ดฝุ่นบนหนังสืออย่างระมัดระวังแล้ววางกลับไปที่เดิม

หลังจากนั้นเขาก็เริ่มเดินออกมาจากห้องนี้อีกครั้ง ในดวงตาของเขาเผยแววร้อนรนออกมา มุมปากเริ่มมีน้ำลายใส ๆ ไหลออกมา

สุดท้ายเขาก็หาในครัวจนทั่ว ดูเหมือนจะยังไม่พบของที่เขาต้องการ ทันใดนั้นดวงตาของเขาก็เริ่มแดงก่ำขึ้นมา ใบหน้าที่ซีดเซียวเริ่มบิดเบี้ยว น้ำลายไหลสี่สาย

ทันใดนั้น เขาก็อ้าปากที่เต็มไปด้วยเขี้ยวแหลมคมนั้น พูดเสียงดังว่า “ว่ากันว่าบุตรชายของโหวแห่งทิศตะวันตกเฉียงเหนือจ้าวอู๋ฉี ในขณะที่ทูตของแคว้นเหยามายังแคว้นเว่ยได้ประลองบทกวี บทกวี [ชิงชิวฉางเซียงซือ] บทหนึ่งก็เอาชนะบัณฑิตของแคว้นเหยาเฉียนเส้าชิงได้ ทำให้หยิ่งยโสโอหัง”

“มีครั้งหนึ่งเล่นหมากล้อมกับองค์ชายใหญ่แล้วแพ้ ก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า หยิบกระดานหมากล้อมทุบศีรษะขององค์ชายใหญ่ การทุบครั้งนี้ก็ทำให้ตำแหน่งโหวของโหวแห่งทิศตะวันตกเฉียงเหนือหายไป...”

ชายสวมเสื้อคลุมขนสัตว์สีแดงคนนี้พูดขึ้นมาในห้อง และเสียงนี้กลับเป็นเสียงของหลี่ซือ ไม่ผิดเพี้ยนแม้แต่น้อย ราวกับว่าในตอนนี้เป็นหลี่ซือที่กำลังพูดอยู่ในห้อง

ชายสวมเสื้อคลุมขนสัตว์สีแดงพูดไปประมาณครึ่งชั่วยาม ดูเหมือนจะรู้สึกอะไรบางอย่างได้ ทันใดนั้นก็ปิดปากหยุดลง ลอยขึ้นไปบนหลังคาอย่างเบา ๆ

ผ่านไปช่วงหนึ่งหลี่ซือก็กลับมา เขาเปิดประตูแล้ว ก็วางเสื้อกันฝนฟางและเชือกที่ซื้อมาและของจิปาถะบางอย่างไว้บนโต๊ะ

ครั้งนี้ซื้อของใช้เวลานานพอสมควร อย่างผักและเสื้อกันฝนฟางเชือกก็หาซื้อง่ายอยู่

แต่เขาก็อยากจะซื้อกระดาษจุดไฟดี ๆ อันหนึ่ง เพราะกระดาษจุดไฟอันก่อนหน้านี้ของเขาธรรมดาเกินไป และกระดาษฟางข้างในก็ไหม้เกือบหมดแล้ว กลัวว่าถึงในป่าแล้วจะจุดไฟไม่ติด ก็จะลำบาก

และกระดาษจุดไฟอันนี้ก็หาอยู่ครึ่งวันถึงจะเจอร้าน ดังนั้นก็เลยใช้เวลาไปมากขนาดนี้

หลี่ซือนั่งลงข้างโต๊ะ รินน้ำถ้วยหนึ่ง ดื่มไปหนึ่งอึก ในขณะเดียวกันก็คิดถึงเรื่องของวันนี้

ไปนำศพของเฉาชิ่งกลับมา เรื่องนี้เขาตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ไม่คิดจะเปลี่ยนแปลง ถึงแม้ว่าอาจจะเจออันตราย แต่เขาก็เตรียมพร้อมแล้ว

ตอนนี้ยังอยู่ในระยะเวลาของยันต์คุ้มกาย หากในตอนนี้ยังกลัวโน่นกลัวนี่ ถ้าเช่นนั้นในอนาคตจะต้องตายเร็วกว่านี้แน่นอน

เรื่องของจวนสกุลจางบอกเขาว่า ต่อให้เขาไม่ก่อเรื่อง ก็อาจจะมีปัญหามาหาเขาเอง

คนเรา ต้องเรียนรู้ที่จะพึ่งพาตนเอง

ตอนนี้เขามีอายุขัยเพียงปีกว่า ๆ ไม่มีทางถอยแล้ว เขาไม่เพียงแต่จะต้องนำศพของเฉาชิ่งกลับมา หากมีโอกาส เขาก็จะฆ่าเสือปีศาจตัวนั้นด้วย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลี่ซือก็อดไม่ได้ที่จะใช้ความคิดสัมผัสร้านค้า กระบี่แก่นไม้ท้อแสงอาทิตย์ กระจกแปดทิศสุริยันม่วง และอายุขัย 1 ปีก็แขวนอยู่บนนั้นตลอด ของในร้านค้านี้มีประโยชน์มาก หลายวันนี้มานี้เขาก็คอยดูร้านค้านี้อยู่ตลอด และก็มองตาเป็นมันมาก

แต่ของสองสามชิ้นนี้เขาล้วนแลกไม่ได้ แน่นอนว่าในนั้นมีอายุขัย 1 ปี ต่อให้ตอนนี้เขามี 200 แต้มวิญญาณก็จะไม่แลก

หลายวันนี้มานี้ของสองสามชิ้นนี้ก็แขวนอยู่ในร้านค้าตลอด ไม่มีการเปลี่ยนแปลง สิ่งเดียวที่มีการเปลี่ยนแปลงคือเวลาอัปเดตด้านล่าง

หลี่ซือมองไปยังบรรทัดสุดท้ายของร้านค้า

สินค้าจะอัปเดตครั้งต่อไป: 2 วัน 23 ชั่วโมง 09 นาที 11 วินาที

“ยังมีเวลาอีกสามวัน” หลี่ซือพึมพำเสียงเบา เพียงแค่สามวันร้านค้าก็จะอัปเดตแล้ว เขาทั้งกังวลและก็คาดหวังอยู่บ้าง

กังวลคือ เขามีเพียง 113 แต้มวิญญาณ กลัวว่าถึงตอนนั้นร้านค้าจะอัปเดตแต่ของที่เขาซื้อไม่ได้อย่างกระบี่ไม้ท้อแสงอาทิตย์

คาดหวังคือคาดหวังว่าจะปรากฏไอเทมที่มีประโยชน์และซื้อได้ ทำให้เขาในโลกนี้มีความมั่นใจที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปมากขึ้น ถ้ามียันต์คุ้มกายก็จะดีมาก

เมื่อคิดถึงยันต์คุ้มกายเขาก็รีบไปสัมผัสสภาพของยันต์คุ้มกายทันที

ยันต์คุ้มกาย: ยันต์คุ้มกายที่เขียนด้วยของเหลวสีแดงที่ไม่รู้จัก ทำให้ภูตผีที่ต่ำกว่าระดับสูงไม่สามารถทำร้ายผู้สวมใส่ได้โดยตรง

หลังจากสวมใส่ 30 วันจะหมดอายุ เวลาที่เหลือในปัจจุบัน: 9 วัน 7 ชั่วโมง 10 นาที 23 วินาที

ในใจของหลี่ซือรู้สึกซับซ้อนอยู่บ้าง ยันต์คุ้มกายนี้ช่วยเขาไว้มากเกินไป ไม่ว่าจะเป็นปีศาจจิ้งจอกหรือภูตผีแยกส่วน ล้วนอาศัยยันต์คุ้มกายรอดพ้นจากอันตราย

น่าเสียดายที่ ยันต์คุ้มกายนี้อีก 9 วันก็จะหมดอายุแล้ว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หลี่ซือก็ไม่มีอารมณ์จะดูร้านค้าอีกต่อไป เดินไปยังห้องนอน

สิ่งที่ควรจะมาก็ต้องมา ไม่จำเป็นต้องคิดมากขนาดนั้น คิดมากขนาดนั้นก็จะทำให้ตนเองยิ่งกลัดกลุ้ม จะไปทุกข์ทำไม

หลังจากเข้าไปในห้องนอน หลี่ซือก็ล้มตัวลงนอนบนเตียง ตาก็ปิดลงแล้ว

ผ่านไปครู่หนึ่ง ตาทันใดนั้นก็เบิกโพลง พลิกตัวกลิ้งลงมา ย่อตัวครึ่งหนึ่งลงบนพื้น กระชากผ้าปูที่นอนเปิดออก มือซ้ายกระจกแปดทิศส่องไปยังใต้เตียง

ในขณะเดียวกันข้าง ๆ หลี่ซือก็ปรากฏเด็กชายชุดขาวคนหนึ่งขึ้นมา ยื่นลิ้นยาวออกมา พร้อมที่จะโจมตีได้ทุกเมื่อ

แต่ เมื่อเขามองไปที่กระจกแปดทิศ กลับไม่พบอะไรในกระจกแปดทิศเลย

“ภาพลวงตาหรือ” หลี่ซือถอนหายใจยาว ลุกขึ้นยืน เก็บกระจกแปดทิศและเสี่ยวต้วนกลับไป แล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง

เมื่อครู่เขาก็มีความรู้สึกที่นอนไม่หลับยากอีกครั้ง ราวกับว่ามีภูตผีอยู่ใต้เตียง แต่เห็นได้ชัดว่าครั้งนี้เป็นภาพลวงตาของเขา