บทที่ 24 - ขายซอสเนื้อ

หลี่อวี๋และคณะเดินมาถึงทางแยก หยุดอยู่หน้าโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง ยืนรอสักพักก็เห็นขบวนรถม้าและรถลากบรรทุกสินค้าหนักอึ้งขบวนใหญ่เดินผ่านมา

หลี่อวี๋เห็นหลี่เหมยและหลิวฉางหมินไม่รู้จะเร่ขายอย่างไร ได้แต่ยืนมองขบวนรถผ่านไปตาปริบๆ

หลี่อวี๋จึงต้องอุ้มไหซอสเนื้อออกจากตะกร้า ร้องตะโกนขายของริมถนน "ขายซอสเนื้อจ้า! ซอสเนื้อรสเผ็ดหอมอร่อย กินกับหมั่นโถว กินกับขนมเปี๊ยะ (Bingzi) อร่อยเจริญอาหาร..."

ชายคนหนึ่งได้ยินเสียงร้องขายของของหลี่อวี๋ มองขนมเปี๊ยะในมือตัวเอง รู้สึกฝืดคอกลืนไม่ลงจริงๆ "แม่นาง เอามาดูหน่อยซิขายซอสเนื้อแบบไหน"

หลี่อวี๋เดินไปหาชายคนนั้น ดึงจุกไม้ออก กลิ่นหอมเผ็ดร้อนก็พุ่งแตะจมูก ชายคนนั้นกลืนน้ำลาย "กลิ่นหอมดีใช้ได้ แต่ไม่รู้รสชาติเป็นไง"

หลี่อวี๋ยื่นไหไปตรงหน้าชายคนนั้น "ท่านลุง ท่านมีขนมเปี๊ยะ ตักไปชิมได้เลยจ้ะ"

"ได้ ชิมแล้วอร่อยค่อยว่ากัน" ชายคนนั้นเอาช้อนมาตักทาบนขนมเปี๊ยะ กัดขนมเปี๊ยะไปสองคำเคี้ยวๆ เจอถั่วลิสง งา และชิ้นเนื้อ "อื้ม! ไม่เลว อร่อยจริง แม่นาง ซอสเนื้อนี่ขายยังไง?"

"ไหหนึ่งเกือบหนึ่งจิน ใช้ของป่ากับถั่วลิสงและงาทำ ปกติขายสามสิบห้าอีแปะ ท่านเป็นลูกค้าคนแรก คิดให้สามสิบสามอีแปะจ้ะ"

ชายคนนั้นลังเล มองไหในอ้อมกอดหลี่อวี๋ รสชาติอร่อยจริง แถมยังเจริญอาหาร จึงต่อรอง "แม่หนู แพงไปหน่อยนะ! ลดอีกหน่อยข้าเหมาสองไห"

"สามสิบอีแปะ ลดไม่ได้แล้วจ้ะ ท่านดูสิ ใช้น้ำมันพืชทอดทั้งนั้น ท่านพกเดินทางก็ไม่ต้องกลัวเสีย"

ชายคนนั้นพยักหน้า "ตกลง เอามาสองไห"

หลี่อวี๋รีบหยิบสองไหจากตะกร้าส่งให้เขา สามคนที่นั่งอยู่บนคานรถคันหน้าถามชายคนนั้น หันมามองเขา "เหล่าสวี (เฒ่าสวี) รสชาติเป็นไง?"

เหล่าสวียกขนมเปี๊ยะในมือ "ทั้งหอมทั้งเผ็ด อร่อยใช้ได้เลย"

สามคนนั้นได้ยินก็กวักมือเรียกหลี่อวี๋ "แม่หนู เอามาให้พวกเราชิมบ้าง"

"ได้เลยจ้า!" หลี่อวี๋ส่งซอสเนื้อให้สามคนนั้นชิม ทั้งสามก็ซื้อคนละสองไห หลี่อวี๋แบกตะกร้าอุ้มผักดองเดินไปข้างหน้าต่อ

เหล่าสวีกินขนมเปี๊ยะหมด อุ้มซอสเนื้อหนึ่งไหเข้าไปในโรงเตี๊ยม เดินไปหาชายวัยกลางคนคนหนึ่ง ยื่นซอสเนื้อให้ด้วยรอยยิ้มประจบ "ผู้ดูแลเว่ย ท่านลองชิมซอสเนื้อที่ข้าเพิ่งซื้อมาดู ทั้งหอมทั้งเผ็ดรสชาติดีทีเดียว"

"ขอบใจมาก เหล่าสวี" ผู้ดูแลเว่ยรับซอสเนื้อไปยิ้มๆ ดึงจุกไม้ ตักหนึ่งช้อนใส่ในชามบะหมี่ ชิมไปสองคำพยักหน้ายิ้ม "อื้ม รสชาติไม่เลว เรียกน้ำย่อยดีนัก"

เหล่าสวีเห็นเขาพอใจก็หัวเราะร่าเริง "ข้ากะแล้วว่าท่านต้องชอบ"

หลี่อวี๋เดินวนรอบหนึ่ง มีคนถามหลายคนแต่ก็บ่นว่าแพง หลี่อวี๋รู้สึกผิดหวังนิดหน่อย รู้สึกว่าซอสเผ็ดพวกนี้ไม่ได้ขายดีอย่างที่คิด

แต่พอลองคิดดูอีกที ก็ปลอบใจตัวเองว่า การเริ่มต้นมันยากเสมอ! อีกอย่างมีแค่ชนิดเดียวแถมราคาสูงนิดหน่อย กลับไปทำถั่วฝักยาวกับหัวไชเท้าออกมาแล้วอีกสองวันค่อยมาใหม่

หลี่เหมยและหลิวฉางหมินรู้ว่าหลี่อวี๋แป๊บเดียวขายได้แปดไห ทั้งสองก็ยิ้มแก้มปริ "ปลา (อวี๋) น้อย เก่งจริงๆ มาแป๊บเดียวขายได้ตั้งแปดไหแล้ว"

"อื้ม มีหลายคนว่าแพงไปหน่อยไม่ซื้อ แต่ก็ไม่เป็นไร เรากลับไปทำถั่วฝักยาวกับหัวไชเท้าให้เสร็จ รอของครบๆ ค่อยมาใหม่"

"ก็ได้ มีแค่อย่างเดียวก็ขายยาก" หลี่เหมยให้หลี่อวี๋ขึ้นนั่งรถวัว หลิวฉางหมินบังคับวัวกลับ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงคนตะโกนไล่หลัง "คนขายซอสเนื้อ รอเดี๋ยว..."

หลี่อวี๋หันกลับไปดู รีบบอกหลิวฉางหมิน "ท่านลุงเขยรอเดี๋ยว เป็นท่านลุงที่ซื้อซอสเนื้อเมื่อกี้นี้"

หลิวฉางหมินหยุดรถ หลี่อวี๋ลงจากรถรอจนเหล่าสวีวิ่งมาถึง ถามว่า "ท่านลุง มีอะไรหรือจ๊ะ?"

เหล่าสวีวิ่งมาถึงหอบแฮ่กๆ "ผู้ดูแลเว่ยของเราจะซื้อซอสเนื้อบ้านเจ้า เจ้ายังมีอีกเท่าไหร่?"

"ตรงนี้เหลือเจ็ดไห ที่บ้านยังมีอีกหกสิบกว่าไห ถ้าท่านจะเอาก็ไม่ไกล ไม่ถึงหนึ่งเค่อก็ถึง"

"พวกเจ้ารอเดี๋ยว ข้ากลับไปถามก่อน" เหล่าสวีหันหลังเดินไปที่รถม้าคันหนึ่งข้างหลัง สักพักรถม้าก็กลับหัววิ่งมาทางพวกหลี่อวี๋

รถม้ามาถึงข้างๆ พวกหลี่อวี๋ ชายคนหนึ่งโผล่หน้าออกมาจากรถ มองรถวัวของหลิวฉางหมินและของเต็มรถ ยิ้มบอกหลี่เหมย "พี่สาว รถข้าวิ่งเร็ว พวกเจ้านั่งรถข้าพาข้าไปเอาที่บ้านเถอะ"

หลี่เหมยตอบรับอย่างรวดเร็ว "ได้สิ! พวกเราอยู่หมู่บ้านซีซานข้างหน้านี่เอง"

หลี่อวี๋คาดไม่ถึงว่าลูกค้ารายใหญ่จะมาเร็วขนาดนี้ ตื่นเต้นดีใจขึ้นรถม้าชายคนนั้นไปพร้อมกับหลี่เหมย

ชายคนนั้นเห็นสองอาหลานแต่งตัวสะอาดสะอ้าน ก็พอใจในใจ "ข้าน้อย เว่ยเหวินเฉิง เป็นผู้ดูแลของกองคาราวานสกุลเว่ย พี่สาวเป็นคนแถวนี้หรือ?"

หลี่เหมยยิ้มตอบอย่างสุภาพ "ท่านเว่ย ข้าน้อยสามีแซ่หลิวเดิมแซ่หลี่ พวกเราอาศัยอยู่หมู่บ้านซีซาน นี่หลานสาวข้าเสี่ยวอวี๋ เจี้ยง (ซอส/เครื่องดอง) พวกนี้หลานสาวข้าทำเอง คนในบ้านชอบกินกันทุกคน"

เว่ยเหวินเฉิงพูดอย่างตรงไปตรงมา "พี่หลี่ เจี้ยงไช่ (ผักดอง/เครื่องดอง) บ้านพี่รสชาติใช้ได้ เพียงแต่พวกเราเดินทางไกล ไม่รู้ว่าเจี้ยงไช่บ้านพี่เก็บได้นานไหม ถ้าเก็บได้นานวันหน้าจะแวะมาอีก"

หลี่อวี๋ฟังแล้วก็มั่นใจ ตนเองทอดจนแห้งน้ำ แถมยังใส่เหล้าขาวกันบูด ลูกค้ารายใหญ่นี้น่าจะรักษาไว้ได้

หลี่อวี๋บอกเว่ยเหวินเฉิง "ท่านเว่ย เจี้ยงไช่บ้านข้าใช้น้ำมันพืชทำ ท่านเก็บไว้สักเดือนน่าจะไม่มีปัญหา อีกอย่างตอนท่านตักกินพยายามอย่าใช้อุปกรณ์ที่เปื้อนน้ำตักนะเจ้าคะ"

เว่ยเหวินเฉิงฟังหลี่อวี๋อธิบาย ก็ยิ้ม "ดี ถ้าเก็บได้นานขนาดนั้นจริงคราวหน้าเราจะมาใหม่"

แป๊บเดียวก็ถึงบ้านหลี่อวี๋ หลี่อวี๋กระโดดลงรถเคาะประตูบอกเจาตี้ "น้องหญิง ไปอุ้มฟางมาสองมัด ข้าจะบรรจุเจี้ยงไช่"

เจาตี้พยักหน้า เดินไปที่ห้องเก็บฟืน สักพักก็อุ้มฟางแห้งมัดหนึ่งออกมา ส่งให้หลี่อวี๋ หลี่อวี๋เคลียร์ตะกร้าไม้ไผ่ให้ว่าง ปูฟางแห้งหนาๆ ที่ก้นตะกร้า เริ่มเรียงไหซอส

หลี่เหมยเชิญเว่ยเหวินเฉิง "ท่านเว่ย เชิญเข้ามานั่งพักสักครู่"

เว่ยเหวินเฉิงพยักหน้า เดินตามหลี่เหมยเข้าลานบ้าน เห็นลานบ้านกว้างขวาง เก็บกวาดสะอาดสะอ้าน ในลานยังมีชั้นวางไม้ไผ่หลายแถว บนชั้นวางเต็มไปด้วยกระด้ง ในกระด้งตากพริก ถั่วฝักยาว และผักเส้น

เว่ยเหวินเฉิงคิดในใจ: บ้านนี้รักสะอาด เจี้ยงไช่พวกนั้นถ้าเก็บได้นานจริงก็น่าร่วมมือด้วย

หลี่อวี๋บรรจุไหซอสเสร็จ หลิวฉางหมินก็มาถึง รีบมาช่วยยกตะกร้าออกไปข้างนอก เว่ยเหวินเฉิงเห็นในตะกร้ารองด้วยฟางหนา ก็พยักหน้าอย่างพอใจ

หลี่อวี๋ชี้ไปที่ไหซอสในตะกร้า "ผู้ดูแลเว่ย ท่านดูสิเหลืออีกเจ็ดสิบไหพอดี"

ผู้ดูแลเว่ยตรวจสอบแล้ว พยักหน้ายิ้ม "ถูกต้อง ยกขึ้นรถเถอะ!" แล้วหยิบเศษเงินออกมาจากถุงเงินยื่นให้หลี่อวี๋ "เจ็ดสิบไห สองตำลึงหนึ่งเฉียน (2.1 ตำลึง) ถูกไหม?"

"ถูกต้องเจ้าค่ะ" หลี่อวี๋รับเงินมา ช่วยหลิวฉางหมินยกตะกร้าขึ้นรถ แล้วบอกเว่ยเหวินเฉิง "ท่านเว่ย ที่บ้านข้ายังมีเจี้ยงไช่รสชาติอื่นอีก ท่านกินแล้วชอบเชิญแวะมาใหม่นะเจ้าคะ"

"ได้ แล้วเจอกัน" เว่ยเหวินเฉิงขึ้นรถม้า มุ่งหน้าไปทางสามแยก

เจาตี้มองหลี่อวี๋อย่างดีใจ "พี่สาว ขายได้สามสิบอีแปะต่อไหจริงหรือ? แถมขายหมดเกลี้ยงเลย?"

"อื้ม ขายหมดแล้ว วันนี้เจ้าอยู่บ้านไม่มีใครมาขายผักหรือ?"

เจาตี้พยักหน้ายิ้มแก้มปริ "มีเจ้าค่ะ รับซื้อมาได้อย่างละเกือบหนึ่งต้าน (100 จิน) แล้ว"

หลี่อวี๋ดูถั่วฝักยาวและหัวไชเท้าในกระด้ง น้ำแห้งหมดแล้ว "เจาตี้ พวกนี้เก็บเข้าข้างในได้แล้ว"

[จบแล้ว]