บทที่ 20 สีหน้าของเสี่ยวกางดูไม่ได้เอาเสียเลย

"อะไรนะ? ไม่ให้ความร่วมมือเท่ากับสละสิทธิ์?"

"ต้องเดินเท้าเข้าเมืองวิญญาณยุทธ์เท่านั้น?"

คำประกาศก้องของเย่เทียนซิงที่แฝงมากับพลังวิญญาณ ค่อยๆ แพร่กระจายไปทั่วขบวนของทีมตัวแทนจากจักรวรรดิเทียนโต้ว

ทุกคนต่างตกตะลึง พากันชะโงกหน้าออกมาจากรถม้า

พวกเขาอยากจะเห็นหน้าค่าตาไอ้คนอวดดีที่บังอาจตั้งกฎบ้าๆ พรรค์นี้

เสี่ยวอู่ จูจู๋ชิง และนิ่งหรงหรง ถึงกับก้าวลงจากรถม้า เตรียมจะเพ่งมองเจ้าของเสียงนั้นให้ชัดๆ

"ว้าว... หล่อจัง"

นิ่งหรงหรงผู้ใจกล้าที่สุด เดินตรงเข้าไปหาเชียนเริ่นเสวี่ย แววตาของนางเปิดเผยความในใจออกมาจนหมดเปลือก

ในชีวิตนี้ นางไม่เคยพบบุรุษใดรูปงามปานนี้มาก่อน ออสการ์ถูกลืมเลือนไปจากสมองจนหมดสิ้น

เดิมทีนางก็เป็นพวกแพ้คนหน้าตาดีอยู่แล้ว

"กฎพวกนี้เจ้าเป็นคนตั้ง หรือองค์สังฆราชเป็นคนตั้ง?"

ชายวัยกลางคนผู้มีบุคลิกสง่างามและอ่อนโยนก้าวลงมาจากรถม้าหรูหรา

เขาดึงตัวนิ่งหรงหรงไปหลบไว้ด้านหลังอย่างแนบเนียน

นิ่งเฟิงจื้อ?

เย่เทียนซิงจำผู้มาเยือนได้ในปราดเดียว และยังจำนิ่งหรงหรงที่หลบอยู่ด้านหลังนิ่งเฟิงจื้อได้แม่นยำ

ชุดกระโปรงยาวสีฟ้าคราม ดวงตากลมโตใสกระจ่างดั่งอัญมณีสีมรกต รอยยิ้มอ่อนโยน และข้อความที่ลอยอยู่เหนือศีรษะนาง:

【บทบาทตัวละครหญิงยอดกตัญญูกำลังถูกบิดเบือน】

เขาส่งยิ้มเจิดจ้าให้นิ่งหรงหรงทันที ฝ่ายหญิงสาวหน้าแดงซ่าน รีบมุดศีรษะเล็กๆ ไปซ่อนหลังนิ่งเฟิงจื้อ ไม่กล้าโผล่หน้าออกมาอีก

เย่เทียนซิงโค้งคำนับนิ่งเฟิงจื้อเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า "กฎย่อมต้องตราขึ้นโดยองค์สังฆราชอยู่แล้ว หากท่านเห็นว่าไม่สมเหตุสมผล ก็ถือซะว่าข้าไม่ได้พูดอะไรก็แล้วกัน ทว่า... พวกท่านจะไม่มีสิทธิ์เข้าเมืองวิญญาณยุทธ์"

นิ่งเฟิงจื้อขมวดคิ้วเล็กน้อย จ้องมองเย่เทียนซิงเขม็ง

เย่เทียนซิงยิ้มตอบ สบตานิ่งเฟิงจื้อโดยไม่หลบสายตาแม้แต่น้อย

"หึ!"

เสียงแค่นหัวเราะเย็นชาดังมาจากรถม้าคันข้างๆ นิ่งเฟิงจื้อ

เสียงนั้นพุ่งเป้าไปที่คนเพียงคนเดียว ราวกับคมมีดที่มองไม่เห็น

ทันใดนั้น ชายผมเงินก็ค่อยๆ เดินลงมาจากรถม้า

ใบหน้าของเขาดูอ่อนเยาว์ราวกับทารก สีหน้าเรียบเฉยเย็นชา แผ่กลิ่นอายแห่งอำนาจที่กดข่มทุกสรรพสิ่ง เพียงก้าวเดินแค่สองก้าว เขาก็มายืนอยู่ต่อหน้าทุกคน

เย่เทียนซิงรู้สึกเหมือนถูกห่อหุ้มด้วยรังสีอำมหิตอันทรงพลัง มีใบมีดนับไม่ถ้วนบินวนเวียนอยู่รอบกาย ราวกับพร้อมจะฉีกกระชากร่างเขาให้เป็นชิ้นๆ

"หากพวกเจ้าไม่ประสงค์จะเข้าร่วมการแข่งขัน ก็เชิญกลับไป!"

เสียงของพรหมยุทธ์อินทรีเพลิงดังขึ้นจากด้านหลัง นางก้าวออกมาวางมือลงบนไหล่ของเย่เทียนซิง

พลังวิญญาณอันร้อนแรงดุจเปลวเพลิงไหลเวียนเข้าสู่ร่างกาย มอบความอบอุ่นไปทั่วสรรพางค์ แรงกดดันที่เย่เทียนซิงแบกรับมลายหายไปในพริบตา ใบมีดที่มองไม่เห็นเหล่านั้นแตกสลายลงสิ้น

"ท่านปู่ดาบ"

นิ่งหรงหรงโผเข้ากอดแขนชายผมเงินอย่างออดอ้อน

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายผมเงินทันที เขาหัวเราะเบาๆ พลางหยิกแก้มนิ่งหรงหรงอย่างเอ็นดู ทั้งสองเริ่มกระซิบกระซาบกัน

เฉินซิน?

แววตาของเย่เทียนซิงฉายแววเย็นเยียบ เขาจดจำรูปลักษณ์ของชายผมเงินผู้นี้ไว้ในใจอย่างแม่นยำ

ในเมื่อกล้าหาเรื่องเขา วันหน้าเขาจะต้องตอบแทนคืนเป็นร้อยเท่าพันทวี

เดิมทีวันนี้เขาวางแผนจะพักผ่อนให้สบาย แต่ปี่ปีตงยืนกรานจะลากเขาออกมาทำภารกิจ นั่นคือการมาปั่นป่วนประสาทอวี้เสี่ยวกาง และรวบรวมข้อมูลหากมีโอกาส

คิ้วของเชียนเริ่นเสวี่ยขมวดมุ่น ในฐานะคนของสำนักวิญญาณยุทธ์ นางย่อมไม่อยากเห็นสำนักต้องเสียหน้า

อีกทั้งในเวลานี้นางยังเป็นตัวแทนของจักรวรรดิเทียนโต้วในการแข่งขัน

หากถูกไล่ตะเพิดกลับไปตั้งแต่การแข่งขันยังไม่เริ่ม ชื่อเสียงในฐานะ 'องค์รัชทายาท' ของนางคงป่นปี้ไม่มีชิ้นดี

"ทุกคน ลงจากรถม้าเสียเถิด ในเมื่อเราเป็นแขก ก็ต้องปฏิบัติตามกฎของเจ้าบ้าน!"

เมื่อองค์รัชทายาทแห่งเทียนโต้วเอ่ยปาก ทุกคนจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องปฏิบัติตาม

ไม่นานนัก ขบวนคนนับร้อยที่นำโดยเย่เทียนซิงก็เดินเท้ามาถึงโรงแรมแกรนด์เมืองวิญญาณยุทธ์

โรงแรมหรูแห่งนี้ถือเป็นหนึ่งในที่พักที่โอ่อ่าที่สุดในเมืองวิญญาณยุทธ์ รองรับผู้เข้าพักได้นับพันคน ชั้นล่างเป็นโถงต้อนรับและห้องอาหารรวม

ชั้นสองเป็นโซนวีไอพี สถานที่สำราญสำหรับเศรษฐีในเมือง

ส่วนชั้นสามเป็นห้องพักส่วนตัว

ในฐานะโรงแรมหรู ย่อมเป็นเรื่องปกติที่จะมีผู้คนพลุกพล่าน

ส่วนเรื่องที่คนหลายร้อยคนนี้จะลงทะเบียนเข้าพักอย่างไรนั้น ไม่ใช่ธุระกงการอะไรของเย่เทียนซิง เขาแค่มีหน้าที่พามาส่งและแนะนำเบื้องต้นเท่านั้น

"องค์รัชทายาท หากไม่มีอะไรแล้ว ข้าขอตัวก่อน!"

เย่เทียนซิงยืนอยู่เบื้องหน้าเชียนเริ่นเสวี่ยและโค้งคำนับเล็กน้อย

เชียนเริ่นเสวี่ยโค้งตอบ "ขอบคุณมากที่ช่วยชี้แจงตลอดทาง ขอทราบชื่อเสียงเรียงนามของท่านได้หรือไม่? เผื่อในภายภาคหน้าเราอาจได้พบกันอีก"

ดวงตาของนางเปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง น้ำเสียงจริงใจยิ่งนัก

???

ผู้ติดตามเบื้องหลังเชียนเริ่นเสวี่ยต่างพากันงุนงง ไม่เข้าใจสถานการณ์

องค์รัชทายาท ผู้มีอำนาจเป็นรองเพียงคนคนเดียวในเทียนโต้ว ถึงกับถ่อมตัวเอ่ยปากถามชื่อบุรุษด้วยตนเองเชียวหรือ?

เคยได้ยินข่าวลือว่าองค์รัชทายาทไม่สนใจสตรี หรือว่าพระองค์จะนิยมชมชอบบุรุษเพศ?

เย่เทียนซิงไม่ได้เอ่ยวาจา แต่เขายิ้มพร้อมกับล้วงสมุดพกออกมาจากอกเสื้อ จรดปากกาเขียนข้อความลงไปอย่างรวดเร็ว จากนั้นฉีกกระดาษแผ่นนั้น พับเก็บเรียบร้อยแล้วยื่นส่งให้

เชียนเริ่นเสวี่ยชะงักไปเล็กน้อย นางรับกระดาษแผ่นนั้นมา ความอยากรู้อยากเห็นทำให้อยากจะเปิดดูเดี๋ยวนั้น

แต่ชายหนุ่มตรงหน้ากลับหันหลังเดินจากไปเสียแล้ว

หรือว่าจะมีความลับอะไรซ่อนอยู่?

สุดท้าย เชียนเริ่นเสวี่ยก็เก็บกระดาษแผ่นนั้นลงในกระเป๋าเสื้อ ทันทีที่มันอยู่ในกระเป๋า ความอยากรู้อยากเห็นของนางก็พุ่งทะลุปรอท นางแอบใช้พลังวิญญาณตรวจสอบข้อความที่เขียนอยู่ภายใน

ผลลัพธ์ที่ได้ทำให้หัวใจของนางสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ความตกตะลึงฉายชัดในแววตา

สองคนนี้ต้องมีลับลมคมในอะไรกันแน่!

เหล่าไทยมุงด้านหลังต่างคาดเดากันไปต่างๆ นานา แต่ไม่มีใครกล้าปริปากพูดออกมา

สีหน้าของอาจารย์ใหญ่อวี้เสี่ยวกางในวันนี้ดูไม่ได้เอาเสียเลย

เพราะเขาได้เห็นหน้าไอ้สารเลวนั่นอีกครั้ง

ภาพที่ไอ้ชั่วนั่นโอบกอดปี่ปีตงยังคงวนเวียนหลอกหลอนอยู่ในหัวสมองไม่หยุดหย่อน

เขาคิดไม่ออกเลยว่าไอ้หมอนี่มันเป็นใครกันแน่ เป็นศิษย์ของปี่ปีตงจริงๆ หรือว่าเป็นเพียงเครื่องมือบำบัดความใคร่คลายเหงาให้ปี่ปีตงในยามวิกาล?

"เสี่ยวกาง ทำไมสีหน้าท่านดูแย่นัก? ท่านอยากจะรีบไปพักผ่อนหรือไม่?"

หลิวเอ้อร์หลงประคองแขนอวี้เสี่ยวกาง

รูปร่างอันเย้ายวนของนางดึงดูดสายตาผู้คนมากมาย แต่สำหรับอวี้เสี่ยวกางแล้ว เสน่ห์อันร้อนแรงนี้กลับเหมือนเข็มทิ่มแทง เขาถอยหนีด้วยความหวาดกลัว เร่งฝีเท้าวิ่งหนีเข้าไปในโรงแรม

ท่าทางของเขาราวกับคนเสียสติที่ได้เห็นสิ่งที่น่าหวาดกลัวที่สุด

พฤติกรรมประหลาดเช่นนี้ย่อมตกเป็นเป้าสายตาของผู้คน

"เสี่ยวกาง... รอข้าด้วย"

หลิวเอ้อร์หลงรีบวิ่งตามไปอย่างร้อนรน

"เฮ้อ..." ฝูหลันเต๋อถอนหายใจยาว ก่อนจะส่ายหน้าซ้ำๆ

สำหรับอาการของอวี้เสี่ยวกาง เหล่านักเรียนสื่อไหลเค่อต่างก็งุนงงไม่แพ้กัน พวกเขาไม่เข้าใจว่าเหตุใดอาจารย์ใหญ่ถึงได้เปลี่ยนไปมากขนาดนี้กะทันหัน

ถังซานเดินเข้าไปหาฝูหลันเต๋อแล้วกระซิบถาม "ท่านคณบดี อาจารย์เป็นอะไรไปหรือครับ? ตั้งแต่วันที่เข้ามารวมทีม ท่านก็ดูกระวนกระวายใจชอบกล"

ฝูหลันเต๋อมองไปรอบๆ เมื่อเห็นฝูงชนพลุกพล่านจึงส่ายหน้าและกล่าวกับทุกคนว่า "เรื่องมันยาว พวกเจ้าโฟกัสกับการแข่งขันเถอะ เรื่องส่วนตัวของเสี่ยวกาง เขาจะจัดการเอง อย่าไปกังวลให้มากความ"

"ครับ"

แม้ถังซานจะพยักหน้ารับคำ แต่สายตาของเขากลับจ้องเขม็งไปยังร่างสองร่างในระยะไกล

ในความคิดของเขา พฤติกรรมประหลาดของอาจารย์ใหญ่ต้องเกี่ยวข้องกับชายหนุ่มทางซ้ายมือนั่นอย่างแน่นอน

?

ทำไมเจ้าหมอนั่นถึงเดินตรงมาทางนี้?

เขาต้องการจะทำอะไร?

ชายหนุ่มเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มทักทายทุกคนอย่างเป็นกันเอง

"ไฮ สวัสดีทุกคน พวกเจ้าคือโรงเรียนสื่อไหลเค่อสินะ? ข้าได้ยินมาว่าพวกเจ้าได้ที่หนึ่งในการประลองวิญญาณจารย์รอบคัดเลือกของจักรวรรดิเทียนโต้ว"

"ข้าชื่นชมพวกเจ้ามาก อยากจะได้ลายเซ็นของพวกเจ้าเก็บไว้สักหน่อย ไม่ทราบว่าพวกเจ้าจะช่วยทำให้ความปรารถนาเล็กๆ น้อยๆ ของข้าเป็นจริงได้หรือไม่?"