ฉันไม่ใช่นักล่าก็อบลิน ตอนที่ 17

บทที่ 17 การจัดระดับนักผจญภัย

กลับสู่เมืองเกรย์สโตน

อาคารกำแพงหินสีขาวเทาที่คุ้นเคยทำให้ผู้คนรู้สึกสบายใจขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

บางทีนี่อาจเป็นความหมายของคำว่า "เมือง"

เมื่อเหล่านักผจญภัยออกเดินทางผจญภัย ฝ่าลมฝน ข้ามภูเขาและแม่น้ำ และในที่สุดก็ได้กลับมายังพื้นที่ที่พวกเขาสามารถนอนหลับอย่างสงบสุข เพลิดเพลินกับอาหารเลิศรส และได้พักผ่อน ความรู้สึกตื้นตันใจที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนั้นเกินกว่าจะบรรยายได้

เกาซีซึ่งแบกห่อของน้อยใหญ่ ยืนอยู่ที่ทางเข้าเมืองและเดินตามนักผจญภัยคนอื่นๆ เข้าไปในถนนสายหลักของเมือง เมื่อมองไปยังสายตาอยากรู้อยากเห็นของเด็กๆ บนถนนที่มองมายังเขา เขาก็พลันรู้สึกราวกับว่าตัวเองหลุดไปอยู่อีกโลกหนึ่ง

ในชั่วพริบตา เขาก็ได้กลายเป็นนักผจญภัยตัวจริงและเป็น "บุคคลอันตราย" ที่ไม่ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยวในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม

เขาได้แต่ส่ายหัวแล้วหัวเราะเบาๆ

แล้วตัวข้าเป็นใครกันแน่?

แค่ก็อบลินฝูงหนึ่งกับก็อบลินที่แข็งแกร่งกว่าเล็กน้อยก็ผลักดันให้เขาตกอยู่ในอันตรายได้แล้ว

ข้ายังห่างไกลจากคำว่าแข็งแกร่งนัก

"ไปส่งภารกิจก่อนดีกว่า"

แม้ว่าร่างกายของเขาจะเต็มไปด้วยฝุ่นและมีกลิ่นเหงื่อเพราะไม่มีโอกาสได้อาบน้ำมาหลายวัน แต่เกาซีก็ยังตัดสินใจที่จะไปส่งภารกิจก่อน

นี่เป็นนิสัยส่วนตัวของเขาด้วย

เขาชอบที่จะทำงานให้เสร็จสิ้นตั้งแต่ต้นจนจบ หลังจากส่งมอบภารกิจแล้วเท่านั้น เขาจึงจะรู้สึกว่ามันสิ้นสุดลงเสียทีและสามารถพักผ่อนได้

มิฉะนั้น แม้ว่าเขาจะกลับไปที่โรงแรมเพื่ออาบน้ำและพักผ่อน เขาก็จะยังคงคิดถึงเรื่องนี้อยู่เสมอและไม่สามารถพักผ่อนได้อย่างสบายใจ

เขาเดินไปตามถนนสายกลางของเมืองจนถึงจัตุรัส

ธงของกิลด์นักผจญภัยยังคงโบกสะบัดตามสายลมอยู่เบื้องบน

เนื่องจากก่อนหน้านี้ไฮเลียร์ได้ลงทะเบียนที่เคาน์เตอร์ของกิลด์นักผจญภัยไว้แล้ว เธอจึงได้เพิ่มข้อมูลของเกาซีเข้าไปในการลงทะเบียนภารกิจด้วย

ดังนั้น แม้ว่าเธอจะไม่ได้มาด้วยตัวเอง แต่เกาซีในฐานะหนึ่งในสมาชิกของภารกิจ ก็ยังสามารถรับรางวัลภารกิจที่เกี่ยวข้องได้ตราบเท่าที่เขามีเอกสารมอบหมายภารกิจ

เมื่อเข้าสู่โถงกิลด์นักผจญภัย

ครั้งนี้โถงดูคึกคักกว่าครั้งที่แล้ว

มีคนต่อคิวอยู่ที่เคาน์เตอร์ให้บริการ

เกาซีเลือกแถวที่ดูสั้นที่สุดและรอคอยอย่างอดทน

มันใช้เวลานานทีเดียว

กว่าจะถึงตาของเขา ทีมก็ค่อยๆ ขยับไปข้างหน้า

"สวัสดีค่ะ พนักงานต้อนรับเพทรา รหัสพนักงาน E21051 มีอะไรให้ช่วยไหมคะ?"

พนักงานต้อนรับบังเอิญเป็นเพทราที่เขาเจอเมื่อครั้งที่แล้ว

"ผมต้องการมารับรางวัลภารกิจครับ" เกาซียื่นเอกสารมอบหมายภารกิจ ถุงใส่ไอเทมภารกิจที่หนักอึ้ง และตราสัญลักษณ์ของตัวเอง

เนื่องจากเพิ่งผ่านไปเพียงไม่กี่วัน เพทราจึงดูเหมือนจะจำเขาได้

"ภารกิจคงจะลำบากน่าดูเลยนะคะ"

หลังจากรับเอกสารมอบหมายและยืนยันลายเซ็นบนนั้นแล้ว เธอก็เปิดถุงและตรวจสอบหูซ้ายของก็อบลินซึ่งใช้เป็นไอเทมภารกิจ

"จำนวนดูเหมือนจะเยอะกว่าหน่อยนะคะ?"

"นั่นก็เพราะข้อมูลของภารกิจผิดพลาดครับ ครั้งนี้ทีมของเราไม่ได้เจอแค่ก็อบลิน 7-8 ตัว แต่เจอถึง 20 ตัวเต็มๆ" เกาซีถอนหายใจ "ท่านหัวหน้าหมู่บ้านก็ได้อธิบายสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดนี้ไว้ในเอกสารภารกิจแล้วครับ"

"อ๊ะ! ขออภัยด้วยค่ะ! นี่เป็นความผิดพลาดของทางเรา กิลด์นักผจญภัยของเราต้องขออภัยในความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นด้วยนะคะ" หลังจากตรวจสอบเอกสารแล้ว เพทราก็โค้งคำนับอย่างจริงจัง "ดิฉันจะรีบรายงานเรื่องนี้ให้เบื้องบนทราบ และจะมีคนติดตามตรวจสอบต่อไปค่ะ"

"ตามกฎของกิลด์ รางวัลสำหรับภารกิจนี้ของคุณจะเพิ่มเป็นสองเท่าเพื่อเป็นการชดเชยค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น เกาซีก็พยักหน้า

หากมีการชดเชย อย่างน้อยก็ถือว่ามีการแสดงความรับผิดชอบ

นี่เป็นเรื่องที่ช่วยไม่ได้ กิลด์นักผจญภัยเป็นองค์กรขนาดมหึมาที่อยู่เหนือระดับอาณาจักรในโลกนี้ แม้จะพูดไม่ได้ว่าข่มเหงลูกค้า แต่นักผจญภัยทั่วไป โดยเฉพาะนักผจญภัยระดับล่างอย่างเขา ไม่มีสิทธิ์มีเสียงใดๆ ในการเผชิญหน้ากับกิลด์ แม้ว่าจะเป็นเพียงสาขาในเมืองก็ตาม

มองตามความเป็นจริง

แม้ว่าข้อมูลภารกิจที่กิลด์นักผจญภัยมอบหมายจะผิดพลาดร้ายแรง จนทำให้นักผจญภัยเสียชีวิต แล้วจะทำอะไรได้?

นักผจญภัยระดับล่างก็เปรียบเสมือนวัชพืชข้างทาง เมื่อกลุ่มหนึ่งตายไป อีกไม่นานก็จะมีนักผจญภัยหน้าใหม่เกิดขึ้นมาแทนที่

นี่คือความจริงอันน่าเศร้าที่นักผจญภัยระดับล่างต้องเผชิญ

มีเพียงการเป็นนักผจญภัยที่ทรงพลัง หรืออย่างน้อยก็เป็นผู้ใช้อาชีพเท่านั้น คุณจึงจะสามารถควบคุมชะตาชีวิตของตัวเองได้

เหมือนกับที่เขาเห็นอยู่หางตาในตอนนี้ ร่างของคนที่สวมใส่อุปกรณ์ชั้นยอดและยืนตัวตรงกำลังเดินขึ้นไปชั้นบนพร้อมกับพูดคุยหัวเราะ เมื่อยามที่เฝ้าบันไดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมเห็นพวกเขา ก็จะเอามือข้างหนึ่งทาบหน้าอกและทำความเคารพพร้อมรอยยิ้ม

ส่วนนักผจญภัยระดับล่างเหล่านี้ ทำได้เพียงอยู่ในโถงชั้นหนึ่งที่แออัดนี้และต่อคิวอย่างช้าๆ

ความแตกต่างนี้มีอยู่ทุกหนทุกแห่ง

"รางวัลสำหรับภารกิจนี้ของคุณคือ 9 เหรียญเงินค่ะ เมื่อรวมค่าชดเชยจากเราแล้ว ทั้งหมดคือ 18 เหรียญเงิน กรุณารับไปด้วยค่ะ"

เพทราหยิบถุงเหรียญออกมาจากใต้เคาน์เตอร์และวางลงบนโต๊ะ

จากนั้นเธอก็ทำอะไรบางอย่างใต้โต๊ะแล้วคืนตรานักผจญภัยซึ่งทำหน้าที่เป็นบัตรประจำตัวของเขาให้เกาซี

เกาซีรับถุงเงินและตรานักผจญภัย

ส่วนสำคัญของเงิน 18 เหรียญเงินนี้เป็นของไฮเลียร์และอีกสองคน และเขาไม่ได้ตั้งใจจะแตะต้องมัน

แม้ว่าไฮเลียร์และอีกสองคนอาจจะไม่ได้ขาดแคลนเงินจำนวนนี้ แต่เกาซีก็ยังวางแผนที่จะเก็บไว้ให้พวกเขาชั่วคราว ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นสิ่งที่ตกลงกันไว้ก่อนเริ่มภารกิจ

ดังนั้นส่วนที่เป็นของเกาซีคือ 4 เหรียญเงินกับ 50 เหรียญทองแดง

ตอนนี้เงินสดของเขาจึงมีจำนวน 5 เหรียญเงินกับ 12 เหรียญทองแดง

สำหรับของที่ริบมาได้อื่นๆ เมื่อพิจารณาว่าเขามีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในการต่อสู้ และเขากำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้นอาชีพนักผจญภัยและต้องการเงินอย่างเร่งด่วน เขาจึงไม่เกรงใจ

อีกอย่าง เขาได้พูดเรื่องนี้กับไฮเลียร์แล้ว

"ข้อมูลภารกิจนี้ได้ถูกบันทึกลงในตรานักผจญภัยของคุณแล้วค่ะ"

"การบันทึกมีไว้ทำอะไรครับ?"

"ค่ะ เมื่อคุณทำภารกิจระดับทั่วไปครบ 10 ภารกิจ คุณจะสามารถเข้าถึงภารกิจระดับต้นได้ เมื่อคุณทำภารกิจระดับต้นครบ 3 ภารกิจ คุณจะสามารถยื่นขอเป็นนักผจญภัยระดับทองแดงและได้รับสิทธิประโยชน์และสิทธิ์ในการซื้อของจากกิลด์มากขึ้นค่ะ"

"อย่างไรก็ตาม ภารกิจระดับต้นมักจะเกี่ยวข้องกับมอนสเตอร์ที่ทรงพลังซึ่งมีเพียงผู้ใช้อาชีพเท่านั้นที่ต่อสู้ได้ ก่อนที่คุณจะมีความแข็งแกร่งเพียงพอ แม้ว่าคุณจะสะสมประสบการณ์จากภารกิจทั่วไปมาแล้วสิบครั้ง เราก็ขอแนะนำว่าอย่าเพิ่งรีบร้อนรับภารกิจเหล่านั้นนะคะ"

"นักผจญภัยระดับทองแดง? คุณเพทราครับ ผมขอถามหน่อยว่าตอนนี้ผมอยู่ระดับไหนครับ?"

"คุณยังไม่มีระดับค่ะ คุณเป็นนักผจญภัยไร้ระดับ เหนือกว่าระดับทองแดงขึ้นไป ก็จะมีระดับเหล็กดำ ระดับเงิน ระดับทอง และนักผจญภัยระดับฉายาแพลทินัมค่ะ" เพทราอธิบายเมื่อเห็นว่าเกาซีสนใจเรื่องนี้

"นักผจญภัยระดับแพลทินัมเป็นนักรบผู้ทรงพลังที่เคยถือกำเนิดขึ้นเพียงห้าคนในทั่วทั้งอาณาจักรคาไล พวกเขาคือนักผจญภัยระดับฉายาที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของนักผจญภัยนับพันล้านคนค่ะ"

เกาซีพยักหน้า

ระบบจัดอันดับนักผจญภัยนี้ค่อนข้างจำง่าย แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือจำนวนนักผจญภัยระดับสูงสุดอย่างแพลทินัมนั้นมีน้อยมาก เคยถือกำเนิดขึ้นเพียงห้าคนในทั่วทั้งอาณาจักร ดังนั้นจำนวนในปัจจุบันคงจะน้อยกว่านั้นอีก

"คุณเพทราครับ ผมจะเป็นผู้ใช้อาชีพได้อย่างไรครับ?" เขาต้องการดูว่าพอจะรวบรวมข้อมูลจากเพทราได้หรือไม่ ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะพนักงานต้อนรับ เธอได้พบเจอกับนักผจญภัยทุกประเภทในทุกๆ วัน

"ขออภัยด้วยค่ะ ดิฉันไม่สามารถตอบคำถามนี้ได้ ท้ายที่สุดแล้ว ดิฉันก็เป็นเพียงพนักงานต้อนรับธรรมดาในกิลด์นักผจญภัย" ภายใต้สายตาของเกาซี เพทราส่ายหัวอย่างจนใจ แสดงให้เห็นว่าเธอไม่รู้เรื่องความรู้ประเภทนี้

"ขอบคุณครับ" เกาซีขอบคุณเพทรา

เขาหันหลังและเดินออกจากกลุ่ม โดยมีนักผจญภัยคนถัดไปในแถวเข้ามาแทนที่

ถ้าเขาไม่รีบไป คุณลุงผมทองหัวตั้งที่อยู่ข้างหลังก็คงจะเริ่มไล่เขาแล้ว

ขณะเดินไปยังประตูของกิลด์นักผจญภัย เขายังคงครุ่นคิดถึงคำตอบของเพทรา

เขานึกย้อนไปถึงน้ำเสียงของเพทราเมื่อครู่นี้

พูดตามตรง เขาไม่คิดว่าเพทราจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับผู้ใช้อาชีพเลย เธอทำงานในกิลด์นักผจญภัยมาหลายปีและน่าจะได้เรียนรู้ความรู้ที่เกี่ยวข้องจากการซึมซับมาบ้าง

เป็นไปได้ว่าพวกเขาไม่อยากพูด หรือมีกฎระเบียบที่ห้ามไม่ให้พูดเรื่องนี้ส่งเดช?

แน่นอนว่าก็อาจเป็นไปได้ว่ามีคิวยาวอยู่ข้างหลังเขา และเธอคิดว่าไม่สามารถอธิบายได้ในไม่กี่คำ เธอจึงปฏิเสธอย่างสุภาพ

เกาซีไม่ได้รีบร้อนแม้ว่าจะไม่ได้คำตอบที่ต้องการ

มันเป็นเพียงการสอบถามแบบไม่จริงจัง ดังนั้นการไม่ได้อะไรกลับมาก็ไม่เป็นไร เขามีสถานที่ที่เหมาะสมกว่าในการรวบรวมข้อมูลอยู่แล้ว