บทที่ 54 - ยอดทหารแห่งประจิม

บทที่ 54 - ยอดทหารแห่งประจิม

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

เพียงแต่หวังอวี่หารู้ไม่ว่า การที่เหยี่ยนรื่อจะแทรกซึมไปอยู่ข้างกายองค์ชายสี่ได้นั้น ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

และแม้ว่าจะเป็นเพราะองค์ชายสี่ขาดแคลนคนใช้งาน จึงยอมให้เหยี่ยนรื่อมาเป็นองครักษ์ แต่ถ้าจะบอกว่าองค์ชายสี่ไว้วางใจเหยี่ยนรื่อมากแค่ไหน ก็คงเป็นเรื่องน่าขำ!

เพราะถ้าว่ากันตามจริง เหยี่ยนรื่อเพิ่งจะเข้าร่วมกับองค์ชายสี่ได้เพียงครึ่งเดือนกว่าๆ เท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ค่าสถานะต่างๆ ขององค์ชายสี่ถือว่าโดดเด่นมากในเด็กรุ่นเดียวกัน อย่างน้อยในบางด้านจ้าวควงเวยก็เทียบไม่ติด คนแบบนี้มีหรือจะไว้วางใจเหยี่ยนรื่อที่เพิ่งมาสวามิภักดิ์ได้ไม่นานง่ายๆ

ตอนนี้สถานะที่เหยี่ยนรื่อปลอมแปลงมาคือนักฆ่าพเนจรในยุทธภพ แม้จะตัวคนเดียว แต่ด้วยฝีมือระดับปรมาจารย์ ก็ถือว่ามีชื่อเสียงพอตัว

แต่ทว่าคนไม่ผิด ผิดที่ครอบครองหยกวิเศษ ใครใช้ให้เหยี่ยนรื่อบังเอิญได้ครอบครองศาสตราวุธเทพเจ้าเล่า จึงดึงดูดความโลภของนักฆ่าคนอื่นๆ

หลังจากการต่อสู้อันดุเดือด เหยี่ยนรื่อสู้ไม่ได้ จึงต้องฝ่าวงล้อมหนีตายออกมา แต่พวกนักฆ่าที่ไล่ล่าเหล่านั้น เมื่อยังไม่ได้ของที่ต้องการ มีหรือจะยอมปล่อยเหยี่ยนรื่อไปง่ายๆ

และนั่นก็นำมาสู่การพบกันโดยบังเอิญระหว่างเหยี่ยนรื่อและองค์ชายสี่ ยอดฝีมือระดับปรมาจารย์ แถมยังเป็นถึงปรมาจารย์ขั้นปลาย และเป็นมือกระบี่ที่มีพลังการต่อสู้น่าเกรงขาม นี่เป็นสิ่งที่ดึงดูดใจไม่น้อย โดยเฉพาะสำหรับองค์ชายสี่ที่เบื้องหน้าดูเหมือนไม่มีขุมกำลังอะไรเลย

องค์ชายสี่: พี่ชาย มาอยู่กับข้าเถอะ ข้าเป็นถึงองค์ชายแห่งต้าชาง มีข้าอยู่ รับรองว่าไอ้นักฆ่าพวกนั้นไม่มีใครกล้าแตะต้องท่านอีก!

เหยี่ยนรื่อ: ข้าขอคิดดูก่อน...

องค์ชายสี่: มาอยู่กับพี่ ทรัพยากรในการฝึกยุทธ์ พี่ชายคนนี้จัดการให้...

เหยี่ยนรื่อ: ข้าขอคิดดูก่อน...

องค์ชายสี่: ข้ามีคัมภีร์กระบี่สุดยอด...

เหยี่ยนรื่อ: ตกลง นายท่านมีคำสั่ง ข้าน้อยยินดีรับใช้เยี่ยงม้าและสุนัข

และแล้ว บทละครที่ถูกเขียนไว้ก็เริ่มเปิดฉากแสดง!

สำหรับตัวตนนักฆ่าที่เหยี่ยนรื่อสวมรอยนั้น มีตัวตนอยู่จริง เพียงแต่ถูกจ้าวกาส่งไปปรโลกนานแล้ว นักฆ่าคนหนึ่ง แถมยังเป็นนักฆ่าฉายเดี่ยว สถานะแบบนี้เมื่อเหยี่ยนรื่อสวมรอยแทน ย่อมไม่มีทางทิ้งพิรุธใดๆ ไว้

ส่วนศาสตราวุธเทพเจ้าที่เหยี่ยนรื่อได้มา ก็คือกระบี่ 'เหยี่ยนรื่อ' ในมือเขานั่นแหละ ด้วยคุณภาพระดับกระบี่แห่งเย่ว์อ๋อง ย่อมคู่ควรกับคำว่าศาสตราวุธเทพเจ้า

และพวกนักฆ่าที่ไล่ล่าเหยี่ยนรื่อ ก็ยิ่งง่ายเข้าไปใหญ่ เจินกัง ล่วนเสิน ต้วนสุ่ย พวกนี้มาแสดงด้วยตัวเอง และพวกนี้ก็โหดเหี้ยมจริงๆ เพื่อความสมจริง ทุกกระบวนท่าล้วนเล็งไปที่จุดตายของเหยี่ยนรื่อ

ในบรรดาแปดกระบี่แห่งเย่ว์อ๋องบวกกับกระบี่อัปมงคลล่วนเสิน รวมเป็นเก้าคน แม้เหยี่ยนรื่อจะเก่งที่สุด แต่ก็ต้านทานการรุมกินโต๊ะของสามคนไม่ไหว

หลังจากนั้นทุกอย่างก็ง่ายขึ้น เมื่อองค์ชายสี่เอ่ยปากชวน เหยี่ยนรื่อแสร้งปฏิเสธอยู่หลายครั้งก่อนจะตอบตกลง แม้วิธีนี้จะไม่ทำให้องค์ชายสี่ไว้ใจได้ทันที แต่อย่างน้อยก็ลดความระแวงสงสัยของอีกฝ่ายลงได้บ้าง

ส่วนเรื่องประวัติของเหยี่ยนรื่อ ต่อให้อูงค์ชายสี่จะไปสืบ ก็ไม่มีทางเจออะไรผิดปกติ นักฆ่าพเนจรคนหนึ่ง เจ้าจะไปสืบอะไรได้?

"พี่หวัง ท่านอาจารย์หลิงไม่อยู่รึ?" จ้าวควงเวยมองไปด้านหลังหวังอวี่ เห็นแค่หวังทงกับถงหยวน แต่ไม่เห็นเงาของหลิงตงไหล จึงอดบ่นด้วยความกลัดกลุ้มไม่ได้

สำหรับเป้าหมายที่พวกเขาต้องไปปราบในครั้งนี้ จ้าวควงเวยได้หาข้อมูลมาบ้างแล้ว หากมีหลิงตงไหลอยู่ด้วย ก็แทบจะเรียกว่าขี่มังกรบุก นอนรอชัยชนะได้เลย!

แต่ตอนนี้หลิงตงไหลไม่อยู่ เกรงว่าพวกเขาคงต้องออกแรงเหนื่อยหน่อยแล้ว ยังไงเสียอีกฝ่ายก็เป็นโจรเหี้ยมนับหมื่น สำหรับโจรภูเขา จำนวนขนาดนี้ถือว่าน่าตกใจมาก ยิ่งไปกว่านั้นพวกมันยังยึดชัยภูมิเขาเหลียงซานอันตรายไว้อีก

ยังดีที่ดูจากเวลาแล้ว อีกไม่กี่วันก็จะเข้าเดือนสิบเอ็ด กว่าพวกเขาจะไปถึงก็คงเดือนสิบสอง ถึงตอนนั้นบึงน้ำสามพันลี้รอบเขาเหลียงซานคงจะจับตัวเป็นน้ำแข็งหมดแล้ว ไม่อย่างนั้นดีไม่ดีพวกเขาอาจจะต้องทำเรื่องขอกองทัพเรือมาช่วยเพิ่มอีกแรง

"ท่านอาจารย์หลิงไปเยี่ยมสหายเก่าน่ะ! อีกอย่าง ก็แค่กลุ่มโจรกลุ่มหนึ่ง ท่านอาจารย์หลิงจะอยู่หรือไม่อยู่ก็ไม่เห็นเป็นไรนี่?" หวังอวี่ตอบไปส่งๆ

ความจริงแล้ว หลิงตงไหลจะมีสหายเก่าที่ไหนกัน ตอนนี้เขาก็ยังแอบซ่อนตัวอยู่ในเงามืดนั่นแหละ ด้วยฝีมือระดับเทียนเหรินขั้นปลาย หากหลิงตงไหลต้องการซ่อนตัว จะมีสักกี่คนที่หาเจอ!

ครั้งนี้ หลิงตงไหลจะไม่ปรากฏตัว หากหลิงตงไหลโผล่มา หวังอวี่จะทำให้องค์ชายสี่แพ้ศึกครั้งนี้ได้ยังไง

ในเมื่อตอนนี้หวังอวี่หมายตาเขาเหลียงซานให้เป็นฐานที่มั่นแห่งต่อไปในการสร้างกองกำลังของตัวเอง เขาก็ย่อมไม่มีทางยอมให้องค์ชายสี่ทำลายมันทิ้งแน่

อีกอย่าง องค์ชายสี่เป็นแม่ทัพใหญ่ในการศึกครั้งนี้ หากแพ้ขึ้นมา คนที่ต้องแบกหม้อใบใหญ่ก็คือองค์ชายสี่ ส่วนพวกเขาก็แค่แบกหม้อใบเล็กๆ

แม้จะไม่รู้ว่าฮ่องเต้คิดจะดันองค์ชายสี่คนนี้ขึ้นมาจริงๆ หรือไม่ แต่ถ้าออกศึกครั้งแรกก็พ่ายแพ้ยับเยินกลับมา หวังอวี่อยากจะรู้เหมือนกันว่าองค์ชายสี่ที่ไม่มีตระกูลฝั่งแม่หนุนหลัง จะเดินเกมยังไงต่อ? จะเอาอะไรไปต้านทานเขี้ยวเล็บของพี่น้องคนอื่นๆ?

ส่วนเรื่องที่ว่าถ้าองค์ชายสี่แพ้แล้วราชสำนักจะโกรธจนส่งกองทัพใหญ่มาหรือไม่ หวังอวี่ไม่กังวลเลย ด้วยข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์ของมณฑลเยี่ยนหนาน อย่างมากที่สุดก็ระดมพลได้แค่ห้าหมื่นนายมาตีเขาเหลียงซาน หากเหลียงซานมีขุนพลเก่งๆ บัญชาการ ก็ใช่ว่าจะอาศัยชัยภูมิยันเอาไว้ไม่ได้

ยังไงซะราชสำนักคงไม่ถึงกับส่งตัวเทพอย่างฉู่ซีเจามาปราบเขาเหลียงซานเล็กๆ หรอกกระมัง!

"ค่ายธนูเทพสมกับเป็นยอดทหารแห่งต้าชาง ไม่ธรรมดาจริงๆ!" มองทหารร้อยนายด้านหลังจ้าวควงเวย หวังอวี่อดเอ่ยปากชมไม่ได้

กองทัพบูรพามีทหารม้าทมิฬเป็นยอดทหาร กองทัพประจิมก็ย่อมไม่น้อยหน้า ร้อยคนที่อยู่ด้านหลังจ้าวควงเวย ยี่สิบคนถือคันธนูโค้ง เหน็บหน้าไม้กลไว้ที่เอว นี่คือหนึ่งในสองไม้ตายก้นหีบของกองทัพประจิม ค่ายธนูเทพ

คันธนูโค้งเหล่านี้ล้วนสั่งทำพิเศษ ระยะสังหารไกลกว่าธนูทั่วไปถึงหนึ่งในสาม แถมการจะง้างธนูชนิดนี้ได้ ร่างกายต้องแข็งแกร่งมาก ต้องเป็นผู้ที่มีกำลังแขนเป็นเลิศถึงจะใช้ได้

ส่วนอีกแปดสิบคน ก็เหมือนกับทหารรักษาพระองค์เหล่านั้น คือเป็นกระป๋องเหล็กเดินได้ แบกดาบสั้นถือโล่หนัก นี่คืออีกหนึ่งไม้ตายของกองทัพประจิม ทหารราบหนักผานซาน

ค่ายธนูเทพทั้งค่ายมีเพียงสามพันนาย ทุกคนคือนักธนูฝีมือฉกาจที่หาตัวจับยาก เล่ากันว่าผู้บัญชาการระดับสวรรค์ทั้งสามคนของค่ายธนูเทพ เคยร่วมมือกันยิงยอดฝีมือระดับขุนพลเทพจนบาดเจ็บสาหัส หากไม่มีคนมาช่วย เจ้านั่นคงตายไปแล้ว แน่นอนว่าเงื่อนไขคือต้องไม่โดนอีกฝ่ายประชิดตัว!

ทหารราบหนักผานซานมีทั้งหมดหนึ่งหมื่นนาย ดูจากอุปกรณ์ก็รู้แล้วว่า แม้ยอดทหารกลุ่มนี้จะมีพลังโจมตีไม่เท่าไหร่ แต่พลังป้องกันนั้นเข้าขั้นวิปริต เรื่องนี้เลื่องลือไปทั่วทั้งทวีป

ค่ายธนูเทพประสานงานกับทหารราบหนักผานซาน พลังสังหารยิ่งทวีคูณ กลายเป็นอาวุธที่ทรงพลังที่สุดที่แม่ทัพประจิมจ้าวฉางเฟิงใช้ต่อกรกับจักรวรรดิต้าวู่

"ฮ่าๆๆ พี่หวังชมเกินไปแล้ว อานุภาพทหารม้าทมิฬก็เป็นที่เลื่องลือไปทั่วหล้าเช่นกัน!" จ้าวควงเวยหัวเราะร่า

เทียบกับจ้าวควงเวยแล้ว ฝั่งหวังอวี่ดูจะเงียบเหงากว่ามาก มีแค่ทหารม้าทมิฬยี่สิบนายเท่านั้น

คืนนั้นที่ถูกทหารรักษาพระองค์กระป๋องเหล็กสามร้อยนายลอบโจมตี แม้จ้าวยุนและทหารม้าทมิฬหนึ่งร้อยนายจะสังหารศัตรูได้หมด แต่พวกเขาก็เหลือรอดมาแค่ยี่สิบคน

อย่างไรก็ตาม ต้องขอบคุณทหารรักษาพระองค์สามร้อยนายนั้น ที่ทำให้หวังอวี่เปลี่ยนอาวุธจากหน้าไม้กลธรรมดา เป็นหน้าไม้กลหนัก เจ้าสิ่งนี้มีพลังสังหารระยะใกล้ที่น่ากลัวมาก แม้แต่เกราะเหล็กก็ยังมีโอกาสยิงทะลุได้ เว้นเสียแต่ว่าจะถือโล่หนักแบบทหารราบหนักผานซาน

[จบแล้ว]