บทที่ 25 - สวนชิงเฟิง

บทที่ 25 - สวนชิงเฟิง

✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿

ทุกปีในช่วงกลางถึงปลายเดือนแปด นอกจากการทดสอบเข้าสำนักศึกษาต้าชางแล้ว งานชุมนุมบทกวีขององค์ชายใหญ่ก็นับเป็นงานช้างที่เหล่าบัณฑิตต่างพยายามดิ้นรนหาทางแทรกตัวเข้าไปให้ได้

แม้ตำแหน่งองค์รัชทายาทจะถูกแต่งตั้งแล้ว แต่ตราบใดที่องค์รัชทายาทยังเป็นแค่องค์รัชทายาท อะไรก็เกิดขึ้นได้ นับตั้งแต่ปฐมจักรพรรดิสถาปนาราชวงศ์จนถึงยุคเจ็ดราชวงศ์ในปัจจุบัน ไม่รู้มีองค์รัชทายาทกี่คนที่ถูกพี่น้องแย่งชิงบัลลังก์ไป จนกลายเป็นเพียงความว่างเปล่า

ไม่ต้องมองไปไหนไกล แม้แต่องค์จักรพรรดิองค์ปัจจุบัน ก่อนจะขึ้นครองราชย์ก็ไม่ได้เป็นองค์รัชทายาทมาก่อน

ดังนั้น องค์ชายใหญ่หวงฝูหมิงเจ๋อและองค์ชายสามหวงฝูหมิงซิ่นที่มีบารมีในราชสำนักไม่ยิ่งหย่อนไปกว่าองค์รัชทายาท จึงเป็นความหวังที่ผู้คนจำนวนมากยังคงฝากฝังอนาคตเอาไว้

และเจตนาที่องค์ชายใหญ่เลือกจัดงานชุมนุมบทกวีในช่วงเวลานี้ของทุกปี ก็ชัดเจนจนไม่ต้องอธิบาย

ช่วงเวลานี้เป็นช่วงที่บัณฑิตจากตระกูลเล็กๆ หรือสามัญชนรู้สึกกระวนกระวายใจที่สุด หากโชคดีเข้าตาองค์ชายใหญ่ ก็เหมือนหนูตกถังข้าวสาร ได้ดิบได้ดีในชั่วข้ามคืน

แต่ในงานชุมนุมแต่ละครั้ง จะมีสักกี่คนที่องค์ชายใหญ่เห็นแววและดึงตัวไปเป็นคนสนิทจริงๆ

ถึงอย่างนั้น ทุกครั้งที่มีงานชุมนุม หน้าประตูสวนชิงเฟิงก็จะคลาคล่ำไปด้วยผู้คนและรถม้า เสียงอึกทึกครึกโครม พ่อบ้านที่เฝ้าประตูหลังจากตรวจเทียบเชิญแล้ว ไม่ว่าแขกจะรวยหรือจน ก็จะเชิญเข้าไปอย่างนอบน้อม

คนที่มีเทียบเชิญได้ ส่วนใหญ่ก็เป็นคนมีหน้ามีตา พ่อบ้านอย่างเขาแม้จะเป็นคนขององค์ชายใหญ่ แต่ก็เป็นแค่ข้ารับใช้ คนพวกนี้เขาตอแยด้วยไม่ได้ และไม่กล้าตอแย

แน่นอนว่าคนที่ไม่มีเทียบเชิญ ก็ใช่ว่าจะหมดหวัง

ช่วงนี้เมืองหลวงรวมคนเก่งจากทั่วประเทศ ส่วนใหญ่เป็นสามัญชน ย่อมไม่มีสิทธิ์ได้เทียบเชิญจากองค์ชายใหญ่ แต่ในเมื่อองค์ชายใหญ่ต้องการเฟ้นหาคนเก่ง จะปิดประตูใส่คนพวกนี้ได้อย่างไร ไม่อย่างนั้นการจัดงานนี้จะมีความหมายอะไร

ก่อนงานเริ่มสามวัน บัณฑิตที่อยากร่วมงานแต่ไม่มีเทียบเชิญ สามารถเสนอตัวโดยยื่นบทความ บทกวี หรือผลงานอื่นๆ ไปที่จวนองค์ชายใหญ่

จากนั้นจะมีคนคอยคัดเลือกผลงาน หากผลงานเข้าตาก็จะได้รับการลงทะเบียนและออกใบผ่านทางให้

นั่งอยู่บนรถม้า หวังอวี่คิดเรื่องนี้อยู่ครู่หนึ่งแล้วก็เลิกสนใจ ถึงเวลานั้นต่อให้มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นในงาน ก็ค่อยแก้ปัญหาไปตามสถานการณ์

"คุณชาย ถึงแล้วขอรับ!"

เสียงของจ้าวยุนดังขึ้น หวังอวี่เปิดม่านหน้าต่างรถม้าออกเบาๆ ตัวอักษรคำว่า 'สวนชิงเฟิง' ก็ปรากฏแก่สายตา สวนที่ควรจะเงียบสงบและเยือกเย็น วันนี้กลับดูมีชีวิตชีวาและพลุกพล่านไปด้วยผู้คน

งานชุมนุมไม่ได้จัดที่จวนองค์ชายใหญ่ แต่จัดที่สวนชิงเฟิง ในเมืองหลวงที่วุ่นวายแห่งนี้ ที่นี่นับเป็นสถานที่สุดชิลล์ที่เหล่าปัญญาชนและศิลปินชอบมารวมตัวกัน

"ไปกันเถอะ!" หวังอวี่กระโดดลงจากรถม้าอย่างแผ่วเบา แล้วหันไปบอกคนสองคนที่ด้านหลัง

วันนี้ นอกจากหลิงตงไหลที่เป็นบอดี้การ์ดระดับเทพเจ้าประจำตัวแล้ว จ้าวยุนก็ถูกหวังอวี่ลากมาทำหน้าที่สารถีด้วย

"คุณชายเชิญเข้าไปเถิด ข้าน้อยจะรอคุณชายอยู่ที่นี่เอง!" จ้าวยุนประสานมือคารวะ

เขาเป็นขุนศึก ไม่เคยร่วมงานชุมนุมบทกวีอะไรพวกนี้ แต่ตอนที่หวังอวี่ชวนมาด้วย จ้าวยุนได้สอบถามพ่อบ้านในจวนแม่ทัพมาแล้ว ว่าเวลามีงานแบบนี้ ให้เจ้านายเข้าไปก็พอ ส่วนองครักษ์และคนขับรถให้รออยู่ข้างนอกจนกว่างานจะเลิก

"เอาอย่างนั้นก็ได้!" หวังอวี่พยักหน้า

วันนี้ที่ลากจ้าวยุนมา หลักๆ คือให้มาขับรถ ถ้าไม่เอามา ก็คงต้องให้หลิงตงไหลขับ หรือไม่ก็ต้องขับเอง

จ้าวยุนไม่เข้าไปก็ดีเหมือนกัน ทวีปเทียนฉี่ต่างจากจีนโบราณ ตรงที่งานชุมนุมบทกวีอนุญาตให้ผู้หญิงเข้าร่วมได้ หวังอวี่กะว่าจะไปหาโอกาสพบรักกับสาวอาร์ตติสท์สักคนในงาน

ขืนให้จ้าวยุนเข้าไปด้วย ด้วยค่าเสน่ห์ของจ้าวยุน มีหวังได้แย่งซีนเขาไปหมดแน่!

"คุณชาย ท่านผู้นี้คงจะเข้าไปกับคุณชายไม่ได้ขอรับ!" หลังจากตรวจเทียบเชิญแล้ว ขณะที่หวังอวี่กำลังจะเดินอาดๆ เข้าไปในสวน พ่อบ้านหน้าประตูกลับขวางทางหวังอวี่ไว้ แล้วกล่าวอย่างนอบน้อม

หลิงตงไหลแม้จะไม่ได้ดูบึกบึน กลับดูเหมือนบัณฑิตวัยสามสิบกว่าๆ เสียด้วยซ้ำ แต่พ่อบ้านคนนี้เป็นคนของจวนองค์ชายใหญ่ ย่อมเคยเห็นยอดฝีมือสายลมปราณมานักต่อนัก

แม้จะดูไม่ออกว่าหลิงตงไหลเป็นยอดฝีมือ แต่การที่เดินตามหลังเจ้านายต้อยๆ แบบนี้ ย่อมต้องเป็นองครักษ์ไม่ผิดแน่

การร่วมงานชุมนุมบทกวีโดยไม่พกผู้ติดตามเข้าไปถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่รู้กัน และองค์ชายใหญ่ก็เคยกำชับเรื่องนี้ไว้

เพราะถ้าทุกคนพาผู้ติดตามเข้าไป ข้างในคงเต็มไปด้วยคนคุ้มกันมากกว่าแขกที่มาร่วมงาน ถึงตอนนั้นคงไม่ใช่การชุมนุมบทกวี แต่กลายเป็นการชุมนุมกล้ามปูแทน

ส่วนเรื่องความปลอดภัย เจ้าภาพอย่างองค์ชายใหญ่ย่อมต้องรับผิดชอบอยู่แล้ว ดังนั้นงานแบบนี้ไม่ใช่ใครก็นึกจะจัดได้

"แล้วถ้าข้าจะพาเขาเข้าไปให้ได้ล่ะ!" หวังอวี่จ้องมองใบหน้าของพ่อบ้านที่เริ่มตื่นตระหนก แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงยียวน

"เอ่อ... คุณชาย กฎของงานคือห้ามพาผู้ติดตามเข้าไปนะขอรับ ขอคุณชายโปรดเห็นใจผู้น้อยด้วย!" พ่อบ้านได้ยินแบบนั้นก็เริ่มลนลาน

ถ้าปล่อยให้คนติดตามเข้าไป เขาคงโดนองค์ชายใหญ่เล่นงานแน่ แต่ดูจากรายชื่อในเทียบเชิญเมื่อครู่ เขาก็รู้ว่าคนตรงหน้าคือใคร ทั้งสองฝั่งล้วนเป็นคนที่เขาตอแยด้วยไม่ได้

แถมถ้าปล่อยคนนี้เข้าไปจนเสียกฎ แล้วคนอื่นอ้างสิทธิ์จะพาคนของตัวเองเข้าไปบ้าง จะทำอย่างไร

"ไสหัวไป!" หวังอวี่ตะคอกใส่อย่างหงุดหงิด "อย่ามาเสียเวลาของข้า!"

"คุณชาย ไม่ได้จริงๆ ขอรับ นอกจากเหล่าองค์ชายแล้ว ต่อให้เป็นท่านอ๋องน้อยจากจวนอ๋องต่างๆ มาเอง ก็ไม่อาจพาผู้ติดตามเข้าไปได้ ขอคุณชายโปรดเข้าใจ..." พ่อบ้านทำได้แค่ฝืนยิ้มและอธิบายอย่างระมัดระวัง

พร้อมกันนั้นก็ส่งสัญญาณมือให้บ่าวไพร่ข้างหลัง รีบไปแจ้งผู้ใหญ่ในสวนให้ทราบเรื่อง

หวังอวี่เห็นสัญญาณมือนั้นแต่ก็ไม่ได้สนใจ เพราะเรื่องวันนี้ เขาจงใจหาเรื่องเอง

"ไอ้สวะ! เจ้ากล้าขวางข้า เจ้าไม่รู้หรือว่าข้าเป็นใคร!" หวังอวี่ตบหน้าพ่อบ้านคนนั้นฉาดใหญ่ ตะโกนด่าเสียงดัง

เหตุการณ์หน้าประตูสวนย่อมดึงดูดความสนใจจากไทยมุงจำนวนมาก แต่คนพวกนี้ถ้าไม่ใช่เพราะฐานะต่ำต้อยไม่มีสิทธิ์ยุ่ง ก็ไม่อยากแกว่งเท้าหาเสี้ยนไปมีเรื่องกับหวังอวี่เพราะเห็นแก่พ่อบ้านคนหนึ่ง หรือไม่ก็พวกที่รอดูเรื่องสนุก

ส่วนหลิงตงไหลที่เป็นต้นเหตุของเรื่อง กลับทำเหมือนมองไม่เห็นฉากดราม่าตรงหน้า ยืนนิ่งเป็นทองไม่รู้ร้อนเหมือนคนนอกเหตุการณ์ ไม่พูดไม่จาแม้แต่คำเดียว

[จบแล้ว]