บทที่ 14 - กายากึ่งเซียน

บทที่ 14 - กายากึ่งเซียน

เมื่อเห็นว่าได้เวลาอันสมควรแล้ว ผู้อาวุโสเย่จึงก้าวออกมาเบื้องหน้า

ทันใดนั้น สายตาของทุกคนที่อยู่ภายในลานกว้างก็จับจ้องมาที่เขาเป็นตาเดียว

เหล่าเด็กหนุ่มสาวผู้เยาว์วัยต่างมองด้วยแววตาร้อนแรงเปี่ยมด้วยความคาดหวัง ส่วนศิษย์ตำหนักเซียนก็เฝ้ารอชมความเคลื่อนไหวอย่างสนใจ

แต่เมื่อผู้อาวุโสกำลังจะเอ่ยถ้อยคำใดๆ พวกเขาก็ไม่กล้าส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าววุ่นวายอยู่เบื้องล่าง

"วันนี้ ตำหนักเซียนตางหลานของข้าเปิดรับศิษย์เข้าสำนัก การทดสอบมีทั้งหมดสามด่าน ด่านแรกคือการตรวจวัดรากปราณ ด่านที่สองคือการปีนบันไดสวรรค์ และด่านที่สามคือการทดสอบพลังต่อสู้ ตอนนี้ขอให้ทุกคนตั้งใจฟังให้ดี ผู้ใดที่ถูกขานชื่อ ให้ก้าวออกมาทำการทดสอบ"

"คนแรก ศิษย์สายตรงยอดเขาไท่ชู ซั่วเหิง"

สิ้นเสียง เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ดังเซ็งแซ่ไปทั่วบริเวณ

"ทำไมศิษย์สายตรงยอดเขาไท่ชูถึงได้มาร่วมการรับศิษย์เข้าสำนักด้วยกันล่ะ?"

"เจ้าถามข้าแล้วข้าจะไปถามใคร ดูกันต่อไปเถอะ"

"หรือว่าจะมาสาธิตให้พวกเราดู?"

การคาดเดาของฝูงชนมีหลากหลาย แต่เมื่อเทียบกับเด็กหนุ่มสาวที่มาร่วมงานรับศิษย์ซึ่งยังไม่ประสีประสาเหล่านี้แล้ว ศิษย์ตำหนักเซียนบนแท่นชมพิธีย่อมรู้ตื้นลึกหนาบางเป็นอย่างดี

"ปีนี้ 'ศิษย์สายตรงซั่วน้อย' ดูเหมือนจะเพิ่งอายุครบหกขวบพอดีนะ"

เนื่องจากซั่วเชียนเย่และซั่วเหิงต่างก็แซ่ซั่ว และเป็นศิษย์สายตรงเหมือนกัน ทุกคนจึงแยกแยะทั้งสองคนโดยการเติมคำว่า 'น้อย' หน้าคำเรียกซั่วเหิง

"ใช่ ก็สมแล้วที่ท่านอริยะหลิงเฉวียนแห่งยอดเขาไท่ชูรับเป็นศิษย์สายตรง สองปีก่อนตอนที่ยังไม่เริ่มฝึกวิชา ก็เคยซัดศิษย์ระดับปราณเริ่มต้นคนหนึ่งจนกระเด็นไปแล้ว"

"พรสวรรค์นี้น่าทึ่งยิ่งนัก"

"เคยมีข่าวลือหลุดออกมาว่าศิษย์สายตรงซั่วน้อยมีกายาอัสนีวายุ วันนี้แหละ เราจะได้เป็นสักขีพยานกัน"

ซั่วเชียนเย่ยกมือขึ้นลูบหัวซั่วเหิงเบาๆ "ไปเถอะ ไม่ต้องตื่นเต้น"

ซั่วเหิงพยักหน้าพลางชำเลืองมองกลางอากาศครู่หนึ่ง ก่อนจะเคลื่อนกายก้าวลงจากขอบแท่นชมพิธี

ร่างของเขารวดเร็วดุจสายฟ้า พาดผ่านกลางอากาศเป็นวิถีโค้งงดงาม ก่อนจะร่วงลงสู่แท่นทดสอบอย่างหนักหน่วง

แท่นชมพิธีสูงเกือบหนึ่งร้อยเมตร แต่เขากลับกระโดดลงมาโดยไม่คิดป้องกันตัวเลย!

การกระทำครั้งนี้แทบจะทำลายโลกทัศน์ของทุกคนในที่นั้นจนพังทลายสิ้น

"นี่... นี่มัน..."

"พลังกายเนื้อน่ากลัวมาก"

"ไม่ใช่แค่นั้น พวกเจ้าไม่ทันสังเกตกันหรือไงว่าความเร็วของเขาผิดปกติ? ตามหลักแล้ว การกระโดดจากแท่นชมพิธี ไม่มีทางจะกระโดดไปได้ไกลถึงผลึกหินนั่น ต้องมีแรงภายนอกคอยหนุนส่งกลางอากาศเป็นแน่"

"พูดมาเสียยืดยาว แล้วไอ้แรงภายนอกที่ว่ามันคืออะไรกันแน่? เขาเพิ่งเริ่มดูดซับพลังปราณเท่านั้นเองนะ"

"น่าจะเป็นลม"

ต่างจากความตื่นตะลึงของเหล่าศิษย์ตำหนักเซียน ยอดเขาผู้เป็นเจ้าของทั้งเจ็ดที่ซ่อนกายอยู่กลางอากาศต่างพากันส่งสายตาอิจฉาริษยาไปทางหมิงว่านลี่

"ท่านอริยะหลิงเฉวียนนี่ไม่ปรากฏตัวก็แล้วไป แต่พอปรากฏตัวทีไรก็สร้างความตื่นตะลึงได้เสมอเลยนะ"

เสิ่นเย่ว์ เจ้าของยอดเขาชิงซง เมื่อได้เห็นภาพเช่นนี้แล้ว อดทอดถอนใจออกมาไม่ได้

ผู้สืบทอดสายตรงของยอดเขาไท่ชูช่าง... หากไม่ใช่อัจฉริยะล้ำเลิศดุจปีศาจ ย่อมไม่มีทางได้รับเลือกเข้าสำนักได้จริง ๆ

หมิงว่านลี่ในอดีตก็เคยโดดเด่นจนไร้ผู้เทียมทานในยุคสมัยเดียวกัน

ซั่วเหิงในวันนี้ ไม่แน่ว่าอาจจะน่ากลัวยิ่งกว่าหมิงว่านลี่ในตอนนั้นเสียอีก

"เด็กคนนี้พลังกายเนื้อเทียบเท่าระดับปราณเริ่มต้นขั้นสูง" ด้วยสายตาที่เฉียบคมของตางหลิ่น ย่อมมองเห็นความพิเศษของซั่วเหิงได้ในปราดเดียว "แถมยังสามารถกระตุ้นพลังแห่งลมได้เล็กน้อย ไม่เลวเลยจริงๆ"

หมิงว่านลี่ลูบเคราพร้อมรอยยิ้มกว้าง "เจ้าเด็กนี่ไม่ทำให้ข้าผิดหวังจริงๆ"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงอวดดีของหมิงว่านลี่ อีกหกคนที่เหลือต่างรู้สึกหมั่นไส้จนอยากจะกลอกตามองบนใส่เขาสักที

"ชู่ว์! ดูต่อ"

หลังจากซั่วเหิงลงมายืนบนแท่นทดสอบ ทั่วทั้งลานก็พลันเงียบกริบ

แม้แต่ผู้อาวุโสฝ่ายนอกของตำหนักเซียนที่ยืนจดบันทึกอยู่ข้างผลึกหิน ก็ยังแสดงท่าทีเคารพต่อซั่วเหิงอย่างยิ่ง "ศิษย์สายตรงซั่วน้อย ท่านแค่วางมือบนผลึกหินก็พอ"

ซั่วเหิงพยักหน้าเล็กน้อย ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว

เมื่อเข้าใกล้ผลึกหิน ตราสัญลักษณ์อัสนีวายุบนหน้าผากเด็กชายก็สว่างวาบขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

วินาทีที่เขาวางมือลงบนผลึกหิน——

ลำแสงสีเขียวม่วงพุ่งทะยานเสียดฟ้า

เพียงพริบตา ท้องฟ้าทั้งผืนก็ถูกย้อมเป็นสีเดียวกัน

ลมพายุโหมกระหน่ำ แสงสายฟ้าแลบแปลบปลาบในชั้นเมฆ

เพียงชั่วอึดใจ ผลึกหินสีขาวราวหิมะก้อนนั้นก็ปรากฏรอยร้าวลึก

"อะ..." เพล้ง!

ผู้อาวุโสจดบันทึกเบิกตากว้าง ยังพูดไม่ทันจบ ก็เห็นผลึกหินก้อนนั้นแตกกระจายเป็นเศษเล็กเศษน้อยภายใต้ฝ่ามือของซั่วเหิง

บนผลึกหินมีแสงสว่างวาบ สุดท้ายก็ควบแน่นเป็นตัวอักษรสีทองขนาดใหญ่ไม่กี่คำ

【กายาเซียนอัสนีวายุ·ไม่สมบูรณ์】

【รากปราณเซียนอัสนีวายุ·ไม่สมบูรณ์】

"ซู้ดดด..."

ทุกคนในที่นั้นสูดลมหายใจเข้าลึก

เดิมคิดว่าแค่กายาอัสนีวายุก็แข็งแกร่งมากแล้ว เพราะนั่นคือรากปราณศักดิ์สิทธิ์

ร่างกายที่เกิดมาก็ใกล้ชิดกับมรรคาเช่นนี้ เป็นพรสวรรค์ที่คนนับไม่ถ้วนฝันถึงแต่ครอบครองไม่ได้

แต่กลับนึกไม่ถึงว่า กายาอัสนีวายุจะเป็นการประเมินซั่วเหิงต่ำไป

——กายาเซียน

ถึงจะไม่สมบูรณ์ แต่รับรองว่าแข็งแกร่งกว่ากายาศักดิ์สิทธิ์หลายสิบเท่าแน่นอน

"ศิษย์... ศิษย์สายตรงยอดเขาไท่ชู ซั่วเหิง กายาเซียนอัสนีวายุไม่สมบูรณ์ รากปราณเซียนอัสนีวายุไม่สมบูรณ์ ผ่านการทดสอบ!"

ผู้อาวุโสจดบันทึกตื่นเต้นจนมือสั่น

ทั้งสนามต่างเดือดพล่าน ทว่าซั่วเหิงผู้เป็นจุดสนใจยังคงมีท่าทีไม่ยี่หระเช่นเดิม

ชุดคลุมสีม่วงพลิ้วไหวไปตามลม ภายใต้มงกุฎหยกและผมสีดำขลับ ใบหน้าที่เริ่มเผยเค้าโครงความหล่อเหลาพลันเรียบเฉย แฝงเร้นความไม่แยแสไว้หลายส่วน

เขาประสานมือคารวะต่อผู้อาวุโสที่กำลังจดบันทึก ก่อนจะเดินกลับไปยังแท่นชมพิธี

【ติ๊ง 【ซั่วเชียนเย่】 ค่าความสวามิภักดิ์ +10 ยินดีด้วยครับโฮสต์ได้รับ 5000 คะแนน】

【ติ๊ง 【หลินเว่ยซิ่ง】 ค่าความสวามิภักดิ์ +20 ยินดีด้วยครับโฮสต์ได้รับคะแนน】

【ติ๊ง 【ลู่ซ่งเหิง】 ค่าความสวามิภักดิ์ +5 ยินดีด้วยครับโฮสต์ได้รับ 2500 คะแนน】

【ติ๊ง ตรวจพบว่าโฮสต์เริ่มทำภารกิจหลัก ขณะนี้เพิ่มค่าสถานะ 【ค่าความสวามิภักดิ์】 บนหน้าต่างข้อมูลของบุตรแห่งโชคชะตา ค่าเต็มของค่าความสวามิภักดิ์คือ 100 ส่วนที่เหลือ โฮสต์โปรดค้นหาด้วยตนเอง】

ในที่สุดรายการภารกิจก็อัปเดตเสียที

ซั่วเหิงเดินพลางครุ่นคิดในใจพลาง

ค่าความสวามิภักดิ์

ดูจากสถานการณ์เมื่อครู่ หรือหมายความว่าต้องทำเรื่องที่ทำให้บุตรแห่งโชคชะตายอมรับจากใจจริงถึงจะ...?

บางทีหลังจากนี้อาจจะลองทดสอบดูได้

ส่วนหลินเว่ยซิ่งกับลู่ซ่งเหิง... สองคนนี้ คนหนึ่งคือบุตรแห่งโชคชะตาผู้เปล่งประกายสีทองอร่าม อีกคนคือตัวร้ายแห่งโชคชะตาที่มีออร่าดำทมิฬ

ดูท่าบุตรแห่งโชคชะตาอีกคนนี้จะมีสายตาที่สูงส่งไม่น้อย ขนาดต้องเผชิญหน้ากับกายากึ่งเซียนก็ยังคงไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึก

ยามนี้ซั่วเหิงยังคงไม่รู้ว่า นั่นเป็นเพียงหัวใจอันกล้าหาญที่ไม่เกรงกลัวฟ้าดินของเด็กหนุ่มผู้นั้นเท่านั้น

แม้จะยังไม่ได้ตรวจสอบข้อมูลของทั้งสามคนอย่างละเอียด แต่ซั่วเหิงก็พอจะเข้าใจสถานการณ์ของพวกเขาคร่าว ๆ แล้ว

"เสี่ยวเหิง เจ้ายอดมาก!" ซั่วเชียนเย่กล่าวด้วยสีหน้าเปี่ยมสุขพลางยกมือลูบศีรษะซั่วเหิง "อย่าลืมส่งข่าวกลับตระกูลในวันนี้ ท่านลุงและท่านป้าต้องรอฟังข่าวคราวของเจ้าอย่างใจจดใจจ่อแน่"

"พี่ใหญ่วางใจเถอะ" ซั่วเหิงพยักหน้ารับอย่างว่าง่าย

ผู้อาวุโสเย่แย้มยิ้มกว้างขวาง หยิบขวดโอสถออกมาอีกขวดวางลงบนฝ่ามือของซั่วเหิง "พรสวรรค์ของศิษย์สายตรงซั่วน้อยนั้นหาได้ยากยิ่งนักในโลกหล้า อนาคตของเจ้าก้าวไกลแน่นอน ยานี้ก็นับเป็นของขวัญจากข้าอีกชิ้น"

โอสถขวดนี้ดียิ่งกว่าขวดก่อนหน้าเสียอีก มันคือโอสถระดับเก้า——โอสถโลหิตมังกรระเบิดสวรรค์ สามารถเพิ่มพูนพลังให้แก่ผู้ใช้ได้ชั่วคราว มีผลข้างเคียงต่ำมาก แทบจะไม่ทำลายรากฐานของผู้ใช้เลย

"ขอบคุณผู้อาวุโสเย่!" ซั่วเหิงมิได้ปฏิเสธ

"คนต่อไป เฉินเฉิน"

(จบแล้ว)