บทที่ 6 - พิธีจับสิ่งของเสี่ยงทาย

บทที่ 6 - พิธีจับสิ่งของเสี่ยงทาย

ซั่วหยาโบกมือขึ้นคราหนึ่ง

พลันปรากฏสมบัติล้ำค่านับไม่ถ้วนขึ้นบนลานว่างกลางตำหนักใหญ่

ตระกูลทั่วไปมักเลือกใช้ของจำลองสำหรับพิธีจับสิ่งของเสี่ยงทาย หรือแม้จะเป็นของจริงที่นำมาวาง ระดับของสิ่งของเหล่านั้นก็มักจะไม่สูงนัก

แต่ไหนเลยจะเหมือนซั่วหยาที่เพียงโบกมือคราเดียว ก็มีสมบัติระดับ ศาสตรามลทิน' ปะปนอยู่ด้วยถึงสองสามชิ้น ไม่ต้องพูดถึงศาสตราวิญญาณและศาสตราสมบัติที่วางเกลื่อนกลาดอยู่เต็มพื้น

ผู้คนในงานต่างสูดลมหายใจเข้าลึกอย่างตื่นตะลึง

ความใจป้ำเยี่ยงนี้ ต่อให้เป็นพวกเขาเองก็ยังต้องถอนหายใจให้กับความมั่งคั่งระดับมหาเศรษฐีนี้

ซั่วเหิงผู้ซึ่งได้อ่านข้อมูลมามากมายตั้งแต่ก่อนเกิด ย่อมสามารถแยกแยะระดับของสิ่งของแต่ละชิ้นได้อย่างคร่าว ๆ

เริ่มตั้งแต่ 'ศาสตรามลทิน' เป็นต้นไป ศาสตราวุธจะมีสติปัญญาถือกำเนิดขึ้น แม้สติปัญญานั้นจะยังต่ำต้อยและอ่อนแอมาก แต่นั่นก็หมายความว่าพวกมันได้หลุดพ้นจากระดับสิ่งไม่มีชีวิต ก้าวเข้าสู่โลกใบใหม่

มีความชอบ มีความเกลียด และมีความคิดเป็นของตนเอง

ย่านฉิงลูบศีรษะลูกน้อยของตนเบา ๆ ก่อนจะค่อย ๆ วางเขาลงบนพื้น

เด็กน้อยเงยหน้ามองบิดามารดา เมื่อเห็นสายตาที่แฝงแววให้กำลังใจของทั้งคู่ เขาก็เดินเตาะแตะตรงไปยังกองสมบัติล้ำค่าทีละก้าว

กระดานหมาก, ทวนยาว, ตราประทับ, ลูกคิด... กระทั่งยังมีเตาหลอมยาคุณภาพดีเยี่ยมอยู่อันหนึ่ง

ซั่วเหิงนึกสงสัย จึงยื่นมือออกไปลูบเตาหลอมยานั้น

สัมผัสของมันกลับอุ่นร้อน

ทุกคนเมื่อเห็นซั่วเหิงยื่นมือออกไป ต่างก็คิดว่าเขาถูกใจ 'เตาหลอมยาเสวียนจิน' เสียแล้ว

"เป็นนักปรุงยาก็เป็นทางเลือกที่ไม่เลว"

"นั่นสิ โอสถระดับสูงไม่ว่าจะอยู่ที่ใดก็เป็นที่ต้องการ"

ส่วนเรื่องที่ซั่วเหิงไม่มีรากปราณธาตุไฟนั้น ไม่มีใครในที่นี้เอ่ยถึงเลย แม้ไร้รากปราณธาตุไฟก็ไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไร ในอนาคตด้วยศักยภาพของตระกูลซั่ว การจะหาไฟอสูรหรือไฟวิเศษมาให้ซั่วเหิงใช้ ย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็นอันใด

ทว่าขณะที่ทุกคนต่างตั้งตารอ กลับพบว่าซั่วเหิงเพียงแค่ลูบไล้เตาหลอมยาเบา ๆ ก่อนจะหันหลังเดินจากไป

อ้อ... ที่แท้ก็ไม่ได้ตั้งใจจะหยิบมันไป

ฝูงชนยังคงเฝ้าดูด้วยความอดทน

ความจริงแล้ว ซั่วเหิงมีเป้าหมายอยู่ในใจตั้งแต่แรกเริ่ม เขาย่อมไม่ใช่เด็กทารกวัยหนึ่งขวบอย่างแท้จริง

เด็กน้อยแท้จริงย่อมตัดสินทุกสิ่งด้วยสัญชาตญาณความชอบหรือไม่ชอบ แต่เมื่อเทียบกันแล้ว ซั่วเหิงรู้ดีว่าตนต้องการอะไรกันแน่

ได้มีชีวิตใหม่เช่นนี้อีกครั้ง สิ่งที่เขาปรารถนาคือการได้ทำตามใจปรารถนา

ถ้อยคำสี่คำนี้ฟังดูง่ายดาย แต่ในโลกแห่งความเป็นจริง มักเต็มไปด้วยความขัดสนและอุปสรรคนานัปการ

แต่...

เพื่อเป้าหมายนั้น

เขาก็พร้อมที่จะโค่นล้มผู้คนและสิ่งกีดขวางทั้งปวงที่ขวางเส้นทางของเขา

ส่วนเรื่องภารกิจ... ในเมื่อเขาต้องแบกรับหน้าที่นี้มาแล้ว เขาก็จะพยายามทำให้ถึงที่สุด เพราะหากปราศจากระบบนี้ เขาก็คงมิอาจมีชีวิตรอดต่อไปได้

ณ มุมหนึ่งของกองสมบัติ มีพัดจีบเล่มหนึ่งที่ทำจาก 'ไผ่หนานทะเลตะวันออก' วางอยู่

ไผ่หนานทะเลตะวันออกนี้ คือไผ่วิญญาณที่เหนียวแน่นและทนทานที่สุดในโลกฟ่านหยาง ตัวพัดทำจากไหมฟ้าชั้นยอด ขาวผ่องดุจหิมะบริสุทธิ์ งดงามโปร่งใสไร้ที่ติ

พัดจีบเล่มนี้ดึงดูดสายตาของซั่วเหิงได้ในฉับพลัน

และที่สำคัญกว่านั้น มันคือ 'ศาสตราจวร'

ศาสตราจวรนั้นมีจิตวิญญาณในตัวเอง จึงมีความสามารถในการเลือกนายเหนือหัวของมัน สำหรับวัตถุที่เปี่ยมด้วยสติปัญญาเช่นนี้ การที่ทั้งสองฝ่ายต่างเลือกสรรซึ่งกันและกัน ย่อมถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ดังนั้น เมื่อพัดไม้ไผ่รับรู้ว่าสามารถดึงดูดความสนใจของซั่วเหิงได้ มันจึงส่งเสียงกังวานอย่างรื่นเริงออกมาในทันทีทันใด

ราวกับสายลมพัดพลิ้วผ่านป่าไผ่ เสียงนั้นช่างไพเราะเสนาะโสต

"นี่คือ... ศาสตราจวรเลือกนายงั้นหรือ?"

เป็นจริงดังว่า

การที่ศาสตรามลทินสามารถเลือกผู้เป็นนายได้ ย่อมแสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์อันโดดเด่นของซั่วเหิง

แววตาของตางหลิ่นฉายประกายพึงพอใจ

เห็นทีซั่วกู่คงมิได้กล่าวเกินจริง เด็กผู้นี้มีโครงสร้างกระดูกที่สวรรค์ประทานมาให้อย่างโดดเด่น เป็นเลิศเหนือใครในยุคนี้

ในยุคที่รากปราณเซียนไม่เคยปรากฏ และเมล็ดพันธุ์เทพเป็นเพียงตำนาน รากปราณศักดิ์สิทธิ์ย่อมถือเป็นพรสวรรค์อันดับหนึ่งในใต้หล้า

ครั้นคิดได้ดังนั้น ตางหลิ่นก็แอบชำเลืองมองผู้ที่อยู่ด้านหลังแวบหนึ่ง

หากศิษย์พี่ของเขาไม่ลงมือ เขาก็ตั้งใจจะรับเด็กผู้นี้เป็นศิษย์สายตรงแล้ว

เขานี่ช่างเป็นจอมวางแผนตัวยงเสียจริง

กายาอัสนีวายุโดดเด่นด้านการสังหารและทำลายล้าง จึงเหมาะสมอย่างยิ่งกับการสืบทอดวิชาแห่งยอดเขาหลักของตำหนักเซียนตางหลาน

ส่วนเด็กน้อยผู้ที่กำลังตกเป็นเป้าสายตาของทุกคน บัดนี้กำลังก้าวเดินอย่างมั่นคงทีละก้าวตรงไปยังมุมอับสายตานั้น

ระหว่างทาง เขาเดินผ่านม้วนคัมภีร์ทักษะยุทธ์ระดับนภา และเดินผ่านตราประทับค้ำฟ้าที่เป็นศาสตรามลทินเช่นกัน

ตราประทับค้ำฟ้าสั่นไหวเพียงเล็กน้อย ก่อนจะเลือกสงบนิ่งลงในที่สุด

แต่ซั่วเหิงก็ยังไม่หยุดฝีเท้า

กระทั่งเขาเดินไปถึงข้างกายกระบี่ยาวสีดำเล่มหนึ่ง

กระบี่ยาวส่งเสียงร้องกังวานกึกก้อง ราวกับกำลังเรียกร้องความสนใจ

เด็กชายเอียงคอมองมันแวบหนึ่ง

ศาสตราจวร ‘กระบี่อู๋จี๋’

ซั่วเหิงเคยเห็นกระบี่เล่มนี้มาก่อน ตอนนั้นเขายังเห็นกับตาว่าท่านพ่อขนมันออกมาจากคลังสมบัติ

ทว่า...วิถีแห่งกระบี่กระนั้นหรือ?

บางทีมันอาจเป็นเพียงวิธีการหนึ่งของเขา

แต่หาใช่ทั้งหมดไม่

ดังนั้นซั่วเหิงจึงมิได้ลังเลแม้แต่น้อย เขาก้าวผ่านตำแหน่งของกระบี่อู๋จี๋ไป

ท้ายที่สุด เขาก็คว้าพัดจีบสีเขียวเล่มนั้นขึ้นมา กอดไว้ในอ้อมอก

เนื่องจากร่างของเขายังเล็ก พัดจีบซึ่งมีขนาดเหมาะมือผู้ใหญ่ เมื่ออยู่ในอ้อมแขนของเขาจึงต้องกอดไว้ราวกับคฑาหยกหยูอี้

ซั่วหยาและย่านฉิงมองร่างเล็กๆ ของลูกชาย รอยยิ้มปรากฏที่มุมปากบ่งบอกถึงความสุขที่เปี่ยมล้น

ดูเหมือนว่าไม่ว่าท้ายที่สุดซั่วเหิงจะเลือกเส้นทางใด พวกเขาก็จะยินดีกับลูกชายด้วยความจริงใจ

เหล่าแขกเหรื่อที่มาร่วมงานในขณะนี้ก็เริ่มกล่าวคำอวยพรกันอีกครั้ง

"เป็นปรมาจารย์! ไม่ธรรมดาจริงๆ เด็กคนนี้!"

"ปรมาจารย์ยอมรับเขาเป็นศิษย์ ไม่ใช่เรื่องธรรมดาเลย หวังว่าในวันหน้า เด็กคนนี้จะผงาดขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกฟ่านหยางได้อย่างแท้จริง"

"ความหมายของพัดจีบนั้นช่างดีเหลือเกิน ท่องเที่ยวไปอย่างอิสระเสรีทั่วหล้า จะมีความสุขใดเทียบเท่าได้อีกเล่า?"

หมิงว่านลี่มองเด็กน้อยที่กลับเข้าไปอยู่ในอ้อมกอดของฮูหยินตระกูลซั่ว แววลึกล้ำฉายขึ้นในนัยน์ตาเขาเพียงชั่วพริบตา

หลังจากนั้น ซั่วเหิงก็ติดตามอยู่ข้างกายซั่วหยาตลอดเวลา

เพราะอย่างไรเสียวันนี้เขาก็เป็นตัวเอกของงาน คงจะดูผิดมารยาทไปหากจะปลีกตัวไปพักผ่อน

อีกทั้งการได้ติดตามท่านพ่อไปเปิดหูเปิดตาก็ถือเป็นเรื่องดี

แต่ที่สำคัญที่สุดคือ... ซั่วเหิงมองอาหารเลิศรสที่วางอยู่ตรงหน้าด้วยดวงตาที่เปล่งประกาย

ด้านหนึ่งคือเนื้อหมูกิเลนดำ อีกด้านคือปลาสเตอร์เจียนจันทร์ม่วงที่มีชื่อเสียงที่สุดในทะเลไร้กระแส

"อร่อย อร่อยจริงๆ!"

ซั่วเหิงรักษามารยาทอันสง่างาม แต่ความเร็วในการกินกลับไม่ช้าเลย เพียงชั่วพริบตาก็เก็บกวาดอาหารตรงหน้าจนหมดเกลี้ยง

เขาหันไปมองซั่วหยาที่นั่งอยู่ไม่ไกลออกไป

ซั่วหยาที่เพิ่งจะกลับจากวงสนทนา เพียงแค่หันมาก็สบเข้ากับเจ้าลูกชายตัวดีที่กำลังจ้องมองเขาเขม็ง

ดวงตาข้างซ้ายบ่งบอกถึงความเอร็ดอร่อย ส่วนดวงตาข้างขวาดูเหมือนจะบอกว่า "เอาอีก"

มุมปากของซั่วหยากระตุกขึ้นวูบหนึ่ง เขาแอบส่งกระแสเสียงกำชับสาวใช้ที่รอรับใช้อยู่ด้านข้าง

"ไปเอาของกินมาให้เสี่ยวเหิงเพิ่มอีก"

"เจ้าค่ะ ท่านผู้นำตระกูล"

ซั่วเหิงราวกับรู้ทันการสื่อสารระหว่างเขากับสาวใช้ จึงค่อยๆ ละสายตากลับมาด้วยความพึงพอใจ

ทันใดนั้นเอง...

"น้องชาย!"

ไม่รู้เมื่อไร ซั่วเชียนเย่ก็มายืนอยู่ข้างซั่วเหิงเสียแล้ว เขายิ้มพลางเอ่ย "ยินดีด้วยนะ ครบหนึ่งขวบแล้ว"

นับตั้งแต่พบกันครั้งแรกเมื่อหนึ่งปีก่อน บุคลิกอันอ่อนโยนสง่างามดุจหยกของซั่วเชียนเย่ก็ทำให้ซั่วเหิงประทับใจไม่ลืมเลือน

บัดนี้กาลเวลาล่วงเลยผ่านไปหนึ่งปี ซั่วเชียนเย่ซึ่งเริ่มบำเพ็ญเพียรแล้ว ยิ่งแผ่กลิ่นอายสูงส่งดุจเซียนพ้นโลกีย์

ซั่วเหิงยิ้มพลางเอ่ยเรียก "พี่ใหญ่"

ซั่วเชียนเย่ล้วงหยิบหยกสีม่วงซึ่งแกะสลักเป็นรูปมังกรออกมาจากแหวนมิติ แล้ววางลงในมือของซั่วเหิง เขาเอ่ยแนะนำด้วยท่าทีเขินอายเล็กน้อย

"ของสิ่งนี้... เป็นหยกก้อนแรกที่พี่แกะสลักด้วยกระบี่นับตั้งแต่เริ่มฝึกกระบี่ วันนี้ขอมอบให้น้อง หวังว่าน้องชายจะไม่รังเกียจที่ฝีมือพี่ยังไม่ประณีตนัก..."

ซั่วเหิงมองหยกในมือที่งานแกะสลักดูหยาบกร้านไปบ้าง พลางเลิกคิ้วขึ้นด้วยความแปลกใจ

เมื่อเทียบกับสมบัติล้ำค่าอื่น ๆ ที่เคยได้รับ หยกธรรมดาก้อนนี้ของซั่วเชียนเย่กลับดูไม่น่าคู่ควรกับการนำไปตั้งแสดงเลย

ทว่าสำหรับซั่วเหิงที่ไม่เคยได้สัมผัสความรักฉันพี่น้องมาก่อน นี่กลับเป็นสิ่งล้ำค่าเหนือสิ่งอื่นใด

มันทำให้ซั่วเหิงรู้สึกเปี่ยมสุขในใจยิ่งกว่าการได้รับของขวัญล้ำค่าเหล่านั้นเสียอีก

"ขอบคุณครับพี่ใหญ่" ซั่วเหิงกำหยกไว้ในมือ "ข้าชอบมันมาก"

(จบแล้ว)