บทที่ 40 ระบบฟาร์มยุค 60 (6)

เซี่ยหยางนอนหลับเต็มอิ่มไปหนึ่งตื่น

เมื่อตื่นขึ้นมาก็พบว่าที่บ้านเหลือเธอเพียงคนเดียวแล้ว

คนอื่นๆ ต่างก็ออกไปทำงานและไปเรียนกันหมด ดูเหมือนจะไม่มีใครใส่ใจเลยว่าในช่วงบ่ายวันนี้เธอจะต้องนั่งรถไฟจากลาบ้านเกิดเพื่อเดินทางไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จักโดยสิ้นเชิงเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่

แต่เธอก็ไม่ได้ใส่ใจเช่นกัน การที่ไม่มีใครอยู่บ้านน่ะดีเสียอีก เธอจะได้ฉวยโอกาสนี้กวาดเสบียงจากตู้กับข้าวและตู้เก็บอาหารมาให้เรียบ

ตู้กับข้าวและตู้เก็บอาหารต่างก็ถูกล็อคไว้ ร่างเดิมตั้งแต่จำความได้ก็ไม่เคยมีโอกาสได้แตะต้องของข้างในเลย

แต่แม่กุญแจแบบเก่าพวกนี้ในสายตาของเซี่ยหยางมันก็เหมือนไม่มีล็อคอยู่จริง เธอแค่ออกแรงนิดเดียวก็ดึงจนหลุดออกแล้ว

เธอเอาแป้งและไข่ไก่ในตู้กับข้าวออกมาใช้ทั้งหมด ไปเด็ดต้นหอมที่ปลูกไว้ตรงริมหน้าต่างมาสองสามต้น แล้วทอดแผ่นแป้งไข่ใส่ต้นหอมได้สิบกว่าแผ่น ไข่ไก่ที่เหลือก็เอาไปต้มเป็นไข่ต้มใบชาใส่ไว้ในปิ่นโตอลูมิเนียม

ในตู้กับข้าวยังมีกุนเชียงและเนื้อเค็มที่เหลือมาจากช่วงตรุษจีน เธอจึงอยากกินข้าวสวยขึ้นมาทันที

เมื่อคืนอวี๋ฮุ่ยจูทำแค่ข้าวต้มมันเทศ

จากความทรงจำของร่างเดิม อวี๋ฮุ่ยจูแทบจะไม่ทำข้าวสวยกินที่บ้านเลย เธอกับพ่อเซี่ยจะไปกินมื้อกลางวันที่โรงอาหารของโรงงาน

โรงอาหารมีทั้งข้าวสวยและกับข้าวประเภทเนื้อสัตว์ สามพี่น้องตระกูลเซี่ย (ลูกอวี๋ฮุ่ยจู) มักจะอาศัยความที่เป็นเด็กวิ่งไปหาของอร่อยกินที่โรงอาหารโรงงานทอผ้าเป็นประจำ

ดังนั้นมื้อเย็นที่บ้านจึงค่อนข้างเรียบง่าย ไม่เป็นข้าวต้มใสๆ ที่กินแป๊บเดียวก็หิว ก็เป็นหมั่นโถวธัญพืชหยาบๆ ที่ฝืดคอจนแทบกลืนไม่ลง

สามพี่น้องตระกูลเซี่ยแอบมีอาหารพิเศษที่อวี๋ฮุ่ยจูแอบทำให้กินลับหลัง ส่วนร่างเดิมก็ได้แต่นอนหิวโซจนถึงเช้า

เป็นแบบนี้วันแล้ววันเล่า ไม่เป็นโรคกระเพาะก็แปลกแล้ว

เซี่ยหยางจัดการหั่นกุนเชียงและเนื้อเค็มทั้งหมดอย่างไม่เกรงใจ

เธอหาโถเซรามิกที่ใส่ข้าวสารเจอที่ชั้นล่างของตู้กับข้าว ตักออกมาทั้งหมดก็ยังมีไม่เท่าไหร่ จึงตัดสินใจเอา "ข้าวสารต่างดาว" หนึ่งจินที่แลกจากคะแนนเมื่อวานออกมาผสมรวมกัน แล้วหุงด้วยหม้อดินจนได้ข้าวสวยเต็มหม้อ โดยวางกุนเชียงและเนื้อเค็มที่หั่นไว้โปะลงบนหน้าข้าว

พอข้าวสุก เธอก็ตักมาทานชามใหญ่เป็นอันดับแรก ข้าวสวยสีขาวเม็ดร่วนคำหนึ่ง ตามด้วยกุนเชียงมันวาวคำหนึ่ง ข้าวสวยอีกคำ แล้วก็ตามด้วยเนื้อเค็มหอมๆ อีกคำ... ทานจนเธอต้องอุทานออกมาด้วยความฟิน

หลังจากอิ่มท้องแล้ว เธอเอาข้าวสวยและกุนเชียงเนื้อเค็มที่เหลือแบ่งใส่ปิ่นโตเก่าสองใบที่เจอในตู้เพื่อพกติดตัวไป

ส่วนใบชาในตู้เก็บอาหารเธอก็หยิบติดมือไปครึ่งหนึ่ง; ส่วน "มอลต์สกัด" (ไมโล/โอวัลตินยุคนั้น) ที่ยังไม่ได้แกะ ปลากระป๋องส้มสองขวด และลูกอมกระต่ายขาวห่อละสองจิน เธอก็หอบไปหมดอย่างไม่เกรงใจ

ตามความทรงจำ ของพวกนี้ทางบ้านเดิมของอวี๋ฮุ่ยจูส่งมาให้

คนตระกูลอวี๋อยากจะส่งลูกหลานเข้ามาเป็นคนงานในโรงงานทอผ้ามาก ดังนั้นทุกเทศกาลจึงมักจะส่งของขวัญมาประจบเธอเสมอ

ความจริงช่วงหลายปีมานี้โรงงานทอผ้าเข้ายากขึ้นเรื่อยๆ ถ้ามันเข้าง่าย ร่างเดิมคงไม่สร้างเรื่องวุ่นวายขนาดนี้

แต่อวี๋ฮุ่ยจูก็รู้ทั้งรู้แต่ยังยอมรับของขวัญจากบ้านเดิมไว้ เห็นได้ชัดว่าเป็นคนละโมบ

ส่วนพวกคุกกี้ พุทราจีนแห้ง เค้กไข่ พวกนี้คือของที่อวี๋ฮุ่ยจูซื้อมาแอบไว้ให้ลูกทั้งสามคนของเธอเป็นอาหารพิเศษ

พูดตามตรงเซี่ยหยางไม่ได้สนใจรสชาติมันเท่าไหร่นัก แต่คิดว่าน่าจะเอาไปแลกของที่เธอสนใจกับคนอื่นได้ เลยกวาดไปหมดเหมือนกัน!

ในลิ้นชักตู้เก็บอาหารยังมีกระติกน้ำทหารใบใหม่เอี่ยม เห็นว่าซื้อมาให้เซี่ยหลางไว้ใช้ตอนไปทัศนศึกษาฤดูใบไม้ผลิ ก็ถูกเซี่ยหยางหยิบมาใช้เป็นอุปกรณ์สำหรับดื่มน้ำระหว่างเดินทางด้วย

สุดท้าย เธอเหลือใบชาไว้ให้พ่อราคาถูกแค่ครึ่งกระป๋อง... อืม ถือว่าตอบแทนที่เมื่อคืนก่อนนอนเขาแอบเอาเงินส่วนตัว 10 หยวนมายัดใส่มือให้เธอเงียบๆ

นอกเหนือจากนั้น อะไรที่กินได้หรือใช้ได้ เซี่ยหยางกวาดเรียบแบบถอนรากถอนโคน

เพียงเท่านี้ เสบียงสำหรับกินบนรถไฟหลายวันก็นับว่าเพียงพออย่างยิ่ง

ส่วนเงินและคูปองในมือ—

หลังจากจัดแจงแล้ว เธอเติมเงินเข้าในร้านค้าระบบไป 200 หยวน แลกเป็นแปรงสีฟัน ยาสีฟัน ผ้าขนหนู สบู่ กระดาษชำระ และของใช้จำเป็นอื่นๆ นอกจากนี้ยังแลกหน้ากากอนามัย หมวกฟาง ถุงมือทำงาน และอุปกรณ์ช่วยทำไร่ต่างๆ เก็บใส่รวมไว้กับเสื้อผ้าที่จะเปลี่ยน

เหลือเงินอีก 100 หยวนพร้อมกับคูปองต่างๆ และเอกสารสำคัญบางอย่างรวบรวมไว้ด้วยกัน ซ่อนไว้ในกระเป๋าลับที่เย็บติดกับเสื้อตัวใน

เมื่อจัดแจงสัมภาระเสร็จก็เพิ่งจะเป็นเวลาเที่ยงวัน

เธอแบกห่อสัมภาระขนาดใหญ่ที่มัดด้วยผ้าปูที่นอนสีน้ำเงินและออกเดินทางทันที

ยังเหลือเวลาอีกนานกว่าจะถึงเวลารวมตัวที่สถานีรถไฟ เธอจึงตั้งใจจะไปหา "เซี่ยชุนหลัน" คุณอาของร่างเดิมก่อน

เซี่ยชุนหลันกับเฉินหย่าหลัน (แม่แท้ๆ ของร่างเดิม) เป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนกัน ทั้งคู่มีคำว่า "หลัน" ในชื่อเหมือนกัน จึงกลายเป็นเพื่อนรักที่สนิทที่สุด

ในตอนนั้นก็เป็นเซี่ยชุนหลันที่เป็นคนแนะนำให้พ่อเซี่ยได้รู้จักกับเฉินหย่าหลันที่อ่อนโยนและสวยงาม

น่าเสียดายที่คนสวยมักอายุสั้น เฉินหย่าหลันเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งหลังจากคลอดลูกสาวได้เพียงสองปี เซี่ยชุนหลันที่โศกเศร้าเสียใจจึงรักลูกสาวของเพื่อนรักเหมือนเป็นลูกในไส้ของตัวเองตั้งแต่นั้นมา

เพียงแต่ครอบครัวฝ่ายสามีของเธอก็ฐานะงัดๆ แง่นๆ พ่อสามีขาหักตั้งแต่หลายปีก่อน ต้องนอนติดเตียงให้คนดูแลตลอด

ลูกชายคนเล็กสองคนก็อยู่ในวัยที่กินเก่งจนแทบจะทำให้พ่อแม่ล้มละลาย

นอกจากลูกชายคนโตที่สอบติดโรงเรียนอาชีวะและพักที่หอพักโรงเรียนแล้ว สมาชิกอีก 6 คนต้องเบียดเสียดกันอยู่ในห้องพักพื้นที่ยี่สิบกว่าตารางเมตร ที่พักอาศัยคับแคบยิ่งกว่าบ้านตระกูลเซี่ยเสียอีก

แม้จะรู้ดีว่าร่างเดิมใช้ชีวิตภายใต้เงื้อมมือแม่เลี้ยงได้ไม่ดีนัก แต่เธอก็สุดปัญญาจะช่วยได้มากไปกว่านี้

เมื่อรู้ว่าร่างเดิมกำลังจะถูกแม่เลี้ยงส่งไปชนบท เซี่ยชุนหลันก็ร้อนใจจนอยู่ไม่สุข

หลายวันที่ผ่านมาเธอเที่ยววิ่งรบกวนคนอื่นเพื่อหางานให้ จนในที่สุดก็ได้คำตอบเรื่องตำแหน่งงานชั่วคราวในโรงงานต่างๆ แต่ราคาค่อนข้างสูง ทางนั้นเรียกค่าเปิดทางถึง 450 หยวน

เซี่ยชุนหลันจะมีเงินเยอะขนาดนั้นได้อย่างไร เธอจึงต้องเที่ยวขอยืมเงินคนไปทั่วอย่างยากลำบาก ยืมทุกคนที่พอจะยืมได้แล้ว ก็ยังขาดอีก 50 หยวน

ตอนที่เซี่ยหยางเคาะประตู เซี่ยชุนหลันกำลังพูดอ้อนวอนกับคนที่ขายตำแหน่งงานอย่างถ่อมตัว ถามว่าขอติดไว้ก่อน 50 หยวนได้ไหม แล้วอีกสามเดือนจะคืนให้

ฝ่ายนั้นก็ลำบากใจ: "ตำแหน่งพนักงานชั่วคราวโรงงานอาหาร ต่อให้เรียก 500 ก็มีคนแย่งกันเอา ฉันเห็นแก่ที่สามีคุณเคยช่วยฉันไว้หรอกนะถึงได้ขายแค่ 450 พูดตามตรง ถ้าไม่รีบใช้เงินจริงๆ ฉันก็ไม่เสียดายขายหรอก..."

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก—"

"ใครน่ะ?" เซี่ยชุนหลันทำหน้าอมทุกข์เดินมาเปิดประตู พอเห็นว่าเป็นเซี่ยหยาง และเห็นเธอแบกห่อผ้าขนาดใหญ่ที่ดูจะตัวใหญ่กว่าตัวเธอเองเสียอีก เธอก็อึ้งไป "หยางหยาง หลาน..."

"คุณอาคะ หนูตัดสินใจลงไปชนบทแล้วค่ะ รถไฟจะออกตอนสี่โมงครึ่งบ่ายนี้ เลยมาลาคุณอาค่ะ"

"ว่ายังไงนะ!!!"

หลังจากตกตะลึง เซี่ยชุนหลันก็ถามอย่างร้อนรน: "ทำไมปุบปับแบบนี้ล่ะ? ฝีมือแม่เลี้ยงหลานใช่ไหม? นังอวี๋ฮุ่ยจูคนนี้! น่าโมโหนัก! หลานยังเด็กไม่รู้อะไร แต่หล่อนจะไม่รู้เชียวเหรอ? ชีวิตในชนบทมันลำบากแค่ไหน หลานบอบบางขนาดนี้จะไปทำงานไร่ไหวได้ยังไง... น้าว่าหล่อนตั้งใจแกล้งแน่ๆ! น้าจะไปคิดบัญชีกับหล่อน!"

เซี่ยชุนหลันถลกแขนเสื้อตั้งท่าจะไปหาเรื่องอวี๋ฮุ่ยจู แต่ถูกเซี่ยหยางดึงตัวไว้

"คุณอาคะ หนูสมัครไปแล้วค่ะ เปลี่ยนแปลงไม่ได้แล้ว เวลาเหลือไม่มาก หนูมีเรื่องอยากจะคุยกับคุณอาค่ะ"

"หลานคนนี้นี่..."

เซี่ยชุนหลันรู้ดีว่าเมื่อส่งใบสมัครไปแล้ว หากไม่แต่งงานกะทันหันหรือป่วยหนักจนลุกไม่ขึ้น ก็ไม่มีทางถอนคืนได้ เธอจึงเสียใจจนกลั้นน้ำตาไว้ไม่อยู่

ในเมื่อเป็นแบบนี้ ตำแหน่งงานก็ไม่ต้องซื้อแล้ว

เซี่ยชุนหลันส่งแขกที่มาขายตำแหน่งงานกลับไป แล้วรีบดึงเซี่ยหยางเข้าบ้าน เธอกอดหลานสาวร้องไห้โฮอยู่พักใหญ่ เมื่อรู้ว่าเวลาไม่คอยท่า เธอจึงเช็ดน้ำตาแล้วหยิบเงินปึกหนึ่งที่รัดด้วยหนังยางออกมาจากกระเป๋าเสื้อ:

"ในนี้มีเงิน 400 หยวน เดิมทีน้าเตรียมไว้ซื้อตำแหน่งงานให้หลาน ในเมื่อเรื่องไปชนบทมันเปลี่ยนไม่ได้แล้ว หลานก็เอาเงินนี่ไป พอไปถึงที่นั่นก็จัดการความเป็นอยู่ให้ดี อย่าปล่อยให้ตัวเองลำบาก ถ้าถูกรังแกต้องเขียนจดหมายหรือส่งโทรเลขมาบอกน้านะ..."

ไม่รอให้เซี่ยหยางได้เอ่ยปาก เธอก็ยัดเงินทั้งหมดใส่มือเซี่ยหยางทันที

ตามธรรมเนียมคือ "ขาไปกินเกี๊ยว ขากลับกินบะหมี่" เซี่ยชุนหลันกัดฟัน เดินเข้าไปในห้องหยิบ "คูปองเนื้อ" ใบเดียวที่เหลืออยู่ในบ้าน ซึ่งเดิมทีตั้งใจจะเก็บไว้ใช้ไหว้บรรพบุรุษตอนเชงเม้ง แล้วรีบวิ่งออกจากบ้านไปซื้อเนื้อทันที ตั้งใจจะห่อเกี๊ยวให้หลานสาวกินเป็นมื้อสุดท้ายก่อนเดินทาง