ตอนที่ 35 : ท่านโฮคาเงะใช้ก้อนกรวดสอยดวงจันทร์ร่วง

ตอนที่ 35 : ท่านโฮคาเงะใช้ก้อนกรวดสอยดวงจันทร์ร่วง

ปีโคโนฮะที่ 45 หมู่บ้านซึนะงาคุระแห่งแคว้นแห่งลมรับหน้าที่เป็นเจ้าภาพจัดการสอบจูนินร่วมประจำปี ตามธรรมเนียมของโลกนินจา หมู่บ้านโคโนฮะแห่งแคว้นแห่งไฟ ในฐานะพันธมิตร ย่อมอยู่ในรายชื่อผู้ได้รับเชิญ

นอกจากนี้ หมู่บ้านนินจาขนาดกลางและเล็กหลายแห่งที่ตั้งอยู่ใกล้กับแคว้นแห่งลมและแคว้นแห่งไฟ เช่น อาเมะงาคุระ , หมู่บ้านคุสะ, และหมู่บ้านโฮชิ ก็ได้รับเชิญและจะส่งทีมของตนเข้าร่วมด้วยเช่นกัน

ในวันออกเดินทาง ท่ามกลางแสงสลัวยามเช้าตรู่ ทีมที่มีจำนวนกว่าสามสิบคนได้มารวมตัวกันที่หน้าประตูใหญ่ของโคโนฮะ

นอกเหนือจาก จิไรยะ ที่รับหน้าที่เป็นหัวหน้าทีมรวมแล้ว ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่คือเกะนินที่ลงทะเบียนสอบและหัวหน้าทีมย่อยของพวกเขา

จิไรยะยืนอยู่หน้ากลุ่มอย่างใจลอย เห็นได้ชัดว่าเขาถูกบังคับให้มารับงานนี้ เขาเริ่มกล่าวสุนทรพจน์สั้นๆ อย่างแกนๆ:

“อ่าเอาล่ะ ทุกคน เป้าหมายของการไปซึนะงาคุระครั้งนี้คือการสอบจูนิน จำไว้ว่าพวกเธอเป็นหน้าเป็นตาของโคโนฮะ ดังนั้นพวกเธอต้อง... ช่างมันเถอะ... ความปลอดภัยต้องมาก่อน และรู้ขีดจำกัดของตัวเอง ซึนะงาคุระเป็นที่ที่มีแต่ทรายและน้ำน้อย ระวังตัวด้วยล่ะ”

คำพูดของเขาไม่มีการปลุกใจแม้แต่น้อย ฟังดูเป็นพิธีการที่ทำไปงั้นๆ มากกว่า หลังพูดจบ เขาก็โบกมือ “เอาล่ะ ออกเดินทางได้”

ขบวนเดินทางออกตัวทันที มุ่งหน้าสู่การเดินทางไปยังหมู่บ้านซึนะงาคุระ

หลังจากเดินทางต่อเนื่องมาสามวัน ในที่สุดทีมก็ออกจากชายแดนแคว้นแห่งไฟและเข้าสู่ แคว้นแห่งแม่น้ำซึ่งตั้งอยู่ระหว่างแคว้นแห่งลมและแคว้นแห่งไฟ

การเดินทางนั้นน่าเบื่อหน่าย แต่ชินอิจิยังคงรักษาความขยันหมั่นเพียรตามปกติ ทุกครั้งที่ทีมหยุดพัก เขาจะหามุมสงบใกล้ค่ายพักและทำการฝึกฝนอย่างไม่ย่อท้อเสมอ

วันนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้น หลังจากฝึกเสร็จ เขาปาดเหงื่อจากหน้าผากขณะเดินกลับมาที่ค่าย

ระหว่างทาง เขาเกิดความคิดบางอย่างและเรียกแผงหน้าจอส่วนตัวที่มีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็นออกมา

ชื่อ : ฮิงาชิโนะ ชินอิจิ

อาชีพ : เกะนิน / นักดาบ

พรสวรรค์ : (ละไว้)...

เมื่อเทียบกับตอนที่เขาเพิ่งเป็นเกะนินเมื่อครึ่งปีก่อน การเปลี่ยนแปลงบนแผงหน้าจอไม่ค่อยมีนัยสำคัญนัก

นอกเหนือจาก 【ความสัมพันธ์】 ที่อัปเกรดเป็น 【เสน่ห์ดึงดูด】 แล้ว สิ่งเดียวที่เพิ่มเข้ามาคือ 【พื้นฐานความรู้ทางการแพทย์】

มองดูแผงหน้าจอตรงหน้า ชินอิจิขมวดคิ้วเล็กน้อย ตระหนักถึงคอขวดที่ชัดเจนสองประการที่เขากำลังเผชิญ:

อย่างแรก ขีดจำกัดของการรับรู้นั้นสูงขึ้นมาก เขาเป็นอัจฉริยะที่โคโนฮะยอมรับแล้ว และวีรกรรมหลายอย่างที่น่าตื่นตะลึงสำหรับคนอื่น กลับกลายเป็นเรื่องธรรมดาที่ “สมควรทำได้อยู่แล้ว” เมื่อเป็นเขา

ความคาดหวังของสาธารณชนที่มีต่อความเป็นเลิศของเขาถูกยกระดับขึ้น ส่งผลให้คะแนนความประทับใจและความลึกซึ้งของการรับรู้ที่เขาจะได้รับจากความพยายามและความสำเร็จเท่าเดิมนั้นลดน้อยลง

อย่างที่สอง ผลกระทบจากรัศมีบดบังพรสวรรค์ที่โดดเด่นเกินไปบางอย่างทำหน้าที่เหมือนสปอตไลท์ ดึงดูดความสนใจส่วนใหญ่ไป จนทำให้โลกภายนอกรับรู้และจดจำความสามารถในด้านอื่นๆ ของเขาได้ยาก

ตัวอย่างเช่น กระบวนท่าของเขา ไม่ควรจะยังเป็นแค่รายการสีขาวพื้นฐานอยู่แบบนี้

อย่างไรก็ตาม ภายใต้ภาพลักษณ์รวมของความเป็น อัจฉริยะ โดยเฉพาะภายใต้รัศมีคู่ขนานของ อัจฉริยะวิชาดาบ ผู้ “เอาชนะวิชาดาบเขี้ยวสีขาว” และ อัจฉริยะวิชานินจา ผู้ “คิดค้นวิชานินจาระดับ A ไร้อินด้วยตนเอง” ความเชี่ยวชาญด้านกระบวนท่าที่มั่นคงและยอดเยี่ยมของเขาจึงถูกบดบังและเจือจางลง

สิ่งนี้คล้ายกับโฮคาเงะรุ่นที่ 1 เซนจู ฮาชิรามะ ที่ 95% ของการรับรู้และตำนานของโลกมุ่งเน้นไปที่ คาถาไม้ อันน่าอัศจรรย์ของเขา ส่งผลให้ข้อเท็จจริงที่ว่าเขายังเป็นปรมาจารย์ระดับท็อปของจักระ 5 ธาตุ และแม้แต่นินจาแพทย์ระดับเทพ ถูกบดบังด้วยรัศมีที่เจิดจ้าเกินไปนั้น จนกลายเป็นเรื่องที่คนรู้น้อยมาก

“ถ้าเพียงแค่การปลอมตัวของร่างแยกเงาสามารถ...”

ชินอิจิเคยทุ่มเทความพยายามไปกับความคิดนี้ แต่ในที่สุดเขาก็เข้าใจกฎที่ดูเรียบง่ายแต่เข้มงวดของระบบ: ร่างแยกเงาสามารถช่วยให้เขาได้รับการรับรู้ได้ ก็ต่อเมื่อโลกภายนอกรู้ชัดเจนว่าร่างแยกเงานั้นคือ “ฮิงาชิโนะ ชินอิจิ”

นี่หมายความว่าเขาสามารถให้ร่างแยกเงาใช้รูปลักษณ์และตัวตนเดิมของเขาไปทำกิจกรรมที่เน้นด้านต่างๆ ได้เช่น ร่างหนึ่งฝึกกระบวนท่า อีกร่างฝึกการแพทย์เพื่อพยายามกระจายจุดสนใจและได้รับการรับรู้หลายด้าน

แต่การทำเช่นนั้น โดยเนื้อแท้แล้วก็แค่แบ่งเวลาของตัวเขาเองออกเป็นหลายส่วน การรับรู้ทั้งหมดยังคงสะสมอยู่ภายใต้ตัวตนเดียวคือ “ฮิงาชิโนะ ชินอิจิ” แม้ประสิทธิภาพจะดีขึ้นเล็กน้อย แต่ก็ไม่มีทางแก้ปัญหา “รัศมีบดบัง” ได้

เขาเคยพิจารณาวิธีที่เจ้าเล่ห์กว่านั้น: ตลอดหกเดือนของภารกิจที่ผ่านมา เขาให้ร่างแยกเงาแปลงร่างเป็นรูปลักษณ์และตัวตนที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ใช้ตัวละครใหม่ในเมืองที่ไปทำภารกิจและพื้นที่โดยรอบเพื่อสร้างชื่อเสียงในสาขาเฉพาะทาง

ตัวอย่างเช่น เขาเคยสร้าง “นินจาคาถาลวงตา A” ที่เชี่ยวชาญคาถาลวงตาและมีมาดขรึม นินจาผู้นี้ที่เขาตั้งชื่อว่า “อีกา” ปฏิบัติภารกิจด้วยความสุขุมและมีเทคนิคที่แพรวพราว ในสถานการณ์ที่เขาจงใจจัดฉากขึ้นในหลายเมืองระหว่างภารกิจ ‘อีกา’ ได้แสดงความเชี่ยวชาญด้านคาถาลวงตาและท่าทีที่มั่นคงจนน่าประทับใจ

จากการประเมินในอดีตของชินอิจิสำหรับการสร้างรายการสีขาว ระดับที่ ‘อีกา’ แสดงออกมาและความสนใจที่เขาได้รับ น่าจะเพียงพอที่จะควบแน่นเป็นรายการ 【พื้นฐานคาถาลวงตา】 สีขาว หรืออาจกระตุ้นให้อัปเกรดรายการ 【สุขุม】 ได้ด้วยซ้ำ

ทว่า หลังจากพยายามมานานกว่าครึ่งปี แผงหน้าจอก็ยังคงเงียบสนิท

ไม่ว่า ‘อีกา’ จะทิ้งความประทับใจไว้ในท้องถิ่นลึกซึ้งแค่ไหน หรือได้รับคำชมและการคาดเดามากเพียงใด การรับรู้นี้ก็เหมือนแหนไร้ราก มันล้มเหลวในการเชื่อมโยงใดๆ กับ ฮิงาชิโนะ ชินอิจิ ไม่มีรายการเกี่ยวกับคาถาลวงตาปรากฏขึ้น และ 【สุขุม】 ก็ยังคงเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

นี่หมายความว่ากฎหลักของการรับรู้คือ “ความเป็นหนึ่งเดียวของชื่อและความจริง”การรับรู้ต้องชี้ชัดไปที่ชื่อจริงและตัวตนจริงของ “ฮิงาชิโนะ ชินอิจิ” เท่านั้น

การปลอมตัวหมายถึงการตัดขาดความเชื่อมโยงของเหตุและผลระหว่างการรับรู้กับร่างต้น

ด้วยเหตุนี้ แนวคิดในการใช้ร่างแยกเงาเพื่อสร้างตัวตนสำรองและสร้างคลังรายการแยกอิสระจึงพังทลายลงอย่างสมบูรณ์ เขาไม่สามารถเป็น “อัจฉริยะนินจา ฮิงาชิโนะ ชินอิจิ”, “ดาวรุ่งคาถาลวงตา อีกา”, และ “ปรมาจารย์กระบวนท่า B” ไปพร้อมๆ กันได้

การรับรู้พรสวรรค์ทั้งหมดของเขาต้องแบกรับโดยตัวตนเดียวของ “ฮิงาชิโนะ ชินอิจิ” ซึ่งเป็นตัวตนที่ถูกปกคลุมด้วยรัศมีแห่งความเป็นอัจฉริยะอยู่แล้ว

“ฉันควรทำยังไงดี?”

ชินอิจิครุ่นคิดเงียบๆ

ทางเลือกหนึ่งคือ มุ่งเน้นทะลวงจุดเดียวเพื่อไปให้ถึงจุดสูงสุด เขาสามารถทุ่มเททรัพยากรและการบริหารจัดการตัวตนทั้งหมดไปที่ด้านใดด้านหนึ่ง ให้ไปถึงจุดพีคและบรรลุระดับความสำเร็จที่โลกนินจายอมรับ เพื่อผลักดันให้เกิดรายการระดับสูงขึ้น

แต่ข้อเสียของวิธีนี้ชัดเจน: การเติบโตของรายการในด้านอื่นๆ จะต้องช้าลงหรือหยุดชะงักอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และโบนัสพื้นฐานจากรายการเหล่านั้นก็สำคัญสำหรับเขา

ยิ่งไปกว่านั้น ต่อให้เขากลายเป็นตัวตนดั่งเทพเจ้าในด้านใดด้านหนึ่ง เขาก็น่าจะยังตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกับโฮคาเงะรุ่นที่ 1ความสนใจของสาธารณชนจะยึดติดแน่นกับรัศมีที่เจิดจ้าที่สุดนั้น และความสามารถด้านอื่นๆ ของเขาก็จะยังยากที่จะได้รับการรับรู้มากพอที่จะสนับสนุนการอัปเกรดรายการ

อีกทางเลือกหนึ่งคือ ก้าวหน้าหลายด้านและแสวงหาความสมดุล แต่นี่ต้องใช้การวางแผนที่ซับซ้อนและการจัดการระยะยาว ซึ่งประสิทธิภาพเป็นปัญหาเมื่อคำนึงถึงเวลาที่มีจำกัดและเกณฑ์การรับรู้ที่สูงขึ้นเรื่อยๆ

“ตอนที่ฉันได้เป็นโฮคาเงะ สิ่งแรกที่ฉันจะทำคือตั้งกระทรวงโฆษณาชวนเชื่อ จากนั้นก็กว้านซื้อหนังสือพิมพ์และสถานีวิทยุหลักๆ ทั้งหมดในโลกนินจา แม้แต่แบบเรียนในทุกแคว้นก็จะต้องมีบทเฉพาะเกี่ยวกับวีรกรรมของฉัน”

ชินอิจิคิดอย่างชั่วร้าย ไม่เพียงแค่นั้น เขายังวางแผนละเอียดกว่านั้นอีก

ตัวอย่างเช่น เขาจะเปลี่ยนจุดเน้นของการโฆษณาชวนเชื่อทุกๆ สองสามปี ช่วงปีนี้จะเน้นที่ร่างกายอันใหญ่โตและพละกำลังมหาศาล; อีกไม่กี่ปีต่อมา เขาจะเน้นย้ำความเมตตากรุณาทางการแพทย์; และหลังจากนั้น เขาจะเน้นเรื่องการวางแผนเชิงกลยุทธ์ทั้งหมดเพื่อให้แน่ใจว่าประชากรในโลกนินจาจะสร้างความประทับใจแบบสามมิติเกี่ยวกับเขาในฐานะ “ซูเปอร์อัจฉริยะรอบด้าน”

ฉากที่ไร้สาระแวบเข้ามาในหัวเขาในทันที: ในห้องเรียนแห่งอนาคต ครูคนหนึ่งชี้ไปที่แบบเรียน

“นักเรียน วันนี้เราจะมาเรียนบทใหม่กัน‘ท่านโฮคาเงะใช้ก้อนกรวดสอยดวงจันทร์ร่วง’...”

“...ท่านโฮคาเงะก้มลง หยิบก้อนกรวดจากแปลงดอกไม้ แล้วเงยหน้ามองท้องฟ้า พูดว่า ‘เจ้าพวกโอซึซึกิบ้าเอ๊ย’ ท่านขว้างก้อนกรวดขึ้นไปสุดแรง และในไม่ช้า ดวงจันทร์บนท้องฟ้าก็ระเบิดแสงเจิดจ้าออกมา แล้วมันก็ตกลงมา...”

“ว้าว ท่านโฮคาเงะสุดยอดไปเลย!”

“บุญคุณของท่านโฮคาเงะ เราคงชดใช้ไม่หมด...”

ในห้องเรียนที่สว่างไสว เด็กกลุ่มหนึ่งชูมือสูง กระโดดโลดเต้นพร้อมน้ำตาที่ไหลอาบหน้า

หมายเหตุ! ไฟในห้องเรียนไม่ได้เปิดอยู่ในขณะนี้

บ้าเอ๊ย!

ชินอิจิตัวสั่นและรีบสลัดภาพจินตนาการที่เริ่มจะเลอะเทอะออกไปจากหัวอย่างรวดเร็ว