ตอนที่ 31 : มิโกะและนักบวช

ตอนที่ 31 : มิโกะและนักบวช

สองสามวันต่อมา ภายในห้องทำงานโฮคาเงะ

“...นั่นคือเรื่องราวทั้งหมดและผลลัพธ์ของภารกิจในครั้งนี้ครับ”

เมื่อรายงานจบลง ความเงียบงันชั่วครู่ก็ปกคลุมห้องทำงาน

หลังโต๊ะทำงาน โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ฟังคำแถลงอย่างละเอียดของทั้งสองคนอย่างเงียบๆ เผยรอยยิ้มที่เปี่ยมไปด้วยความเมตตาอย่างยิ่ง

“พวกเธอทำงานหนักมาก ทำผลงานได้ยอดเยี่ยม เกินความคาดหมายไปไกลเลย” น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนและเต็มไปด้วยการยืนยัน: “จากลักษณะของเหตุการณ์นี้ ระดับที่เกี่ยวข้อง และผลลัพธ์สุดท้าย คณะกรรมการประเมินภารกิจมีมติเป็นเอกฉันท์ให้ยกระดับภารกิจของพวกเธอเป็นระดับ A อย่างเป็นทางการ”

ภารกิจระดับ A มักหมายความว่าตัวเหตุการณ์ได้แตะต้องหรืออาจส่งผลกระทบต่อสมดุลอำนาจและความมั่นคงปลอดภัยระหว่างภูมิภาค

การเปิดโปงและขัดขวางแผนการสมรู้ร่วมคิดที่เจ้าเมืองชายแดนร่วมมือกับลัทธินอกรีตจากภายนอกเพื่อลักพาตัวเด็กในชาติไปใช้ในทางชั่วร้าย ย่อมมีความร้ายแรงเพียงพอสำหรับระดับนี้อย่างแน่นอน

“ในเมื่อภารกิจเสร็จสิ้นด้วยดี พวกเธอทั้งคู่ควรใช้เวลาพักผ่อนบ้างนะ” โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ยิ้ม น้ำเสียงผ่อนคลาย ให้คำแนะนำอย่างอ่อนโยนราวกับผู้เฒ่าที่ห่วงใยลูกหลาน:

“โดยเฉพาะเธอ ชินอิจิ ภารกิจแรกก็เจอเรื่องราวพลิกผันมากมายขนาดนี้ กลับไปพักผ่อนให้เต็มที่เพื่อฟื้นฟูจิตใจซะนะ”

“ครับ ขอบคุณที่เป็นห่วงครับ ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3”

ชินอิจิตอบรับด้วยความเคารพ หลังจากหยุดเว้นวรรคเล็กน้อย เขาก็เงยหน้าขึ้นและเสริมว่า “ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ครับ ส่วนตัวผมสนใจวิชานินจาแพทย์มาก ผมสงสัยว่าผมจะขออนุญาตไปศึกษาพื้นฐานที่โรงพยาบาลโคโนฮะในช่วงที่ว่างเว้นจากภารกิจได้ไหมครับ?”

“โอ้? ศึกษาวิชานินจาแพทย์งั้นเหรอ?” โฮคาเงะรุ่นที่ 3 วางกล้องยาสูบลงด้วยความสนใจ รอยยิ้มของเขาอ่อนโยนยิ่งขึ้น: “ชินอิจิ ทำไมจู่ๆ ถึงมีความคิดนี้ล่ะ?”

“เรียนท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ครับ” น้ำเสียงของชินอิจิมั่นคง ชัดเจนว่าไตร่ตรองเรื่องนี้มาอย่างดีแล้ว:

“มีเหตุผลหลักๆ อยู่สองสามข้อครับ ข้อแรก ท่านเคยสอนผมว่าการควบคุมจักระของผมยังไม่ดีพอ ผมได้ยินมาว่าวิชานินจาแพทย์ต้องการความแม่นยำในการควบคุมจักระสูงมาก อาจจะสูงที่สุดในบรรดาแขนงวิชานินจาทั้งหมด”

“ผมเชื่อว่าการฝึกฝนวิชานินจาแพทย์ อาจช่วยฝึกฝนและปรับปรุงความสามารถในการควบคุมจักระของผมได้อย่างมาก ซึ่งจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่งต่อการเติบโตโดยรวมของผมในอนาคตครับ”

เขาหยุดเล็กน้อย แล้วอธิบายต่ออย่างชัดเจน: “ข้อสอง เมื่อเทียบกับวิชานินจา จริงๆ แล้วผมทุ่มเทให้กับกระบวนท่ามากกว่า และสไตล์การต่อสู้ของผมก็เอนเอียงไปทางกระบวนท่า และการแพทย์กับกระบวนท่าก็เชื่อมโยงกันมาตั้งแต่โบราณ”

“ความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับกายวิภาคของมนุษย์ ระบบเส้นประสาท การออกแรงของกล้ามเนื้อ และแม้แต่จุดอ่อนสำคัญ ไม่เพียงแต่จะทำให้การฝึกฝนตนเองของผมเป็นวิทยาศาสตร์และมีประสิทธิภาพมากขึ้น ลดอาการบาดเจ็บแฝง แต่ยังช่วยให้ผมจับจังหวะ ตำแหน่ง และแรงในการโจมตีและป้องกันในการต่อสู้จริงได้อย่างแม่นยำยิ่งขึ้น ยกระดับพลังและประสิทธิภาพของกระบวนท่าไปสู่ระดับใหม่ครับ”

สุดท้าย เขาเสริมว่า: “ยิ่งไปกว่านั้น ในฐานะนินจา การพบเจอกับอาการบาดเจ็บหรือสถานการณ์ที่เพื่อนร่วมทีมต้องการความช่วยเหลือระหว่างภารกิจเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ การมีความรู้ทางการแพทย์พื้นฐานติดตัวไว้บ้างอาจช่วยเพิ่มความปลอดภัยในยามวิกฤต ลดการสูญเสียที่ไม่จำเป็นลงได้ครับ”

หลังจากรับฟัง โฮคาเงะรุ่นที่ 3 ก็ค่อยๆ พยักหน้าและยิ้ม: “อืม... ในเมื่อเธอมีความตั้งใจ และเหตุผลของเธอก็ฟังขึ้น ไม่มีเหตุผลที่ตาแก่อย่างฉันจะปฏิเสธ เอาอย่างนี้ เดี๋ยวฉันจะแจ้งไปทางหน่วยแพทย์ อีกวันสองวันถ้าเธอว่าง ก็ไปรายงานตัวที่นั่นได้เลย”

“อย่างไรก็ตาม ชินอิจิ วิชานินจาแพทย์นั้นกว้างขวางและลึกซึ้ง ไม่เพียงต้องอาศัยพรสวรรค์ แต่ยังต้องมีความอดทนอย่างต่อเนื่องและความละเอียดรอบคอบเป็นพิเศษ เธอต้องจำไว้ว่าให้ทำตามกำลังความสามารถ อย่าใจร้อนหรือพยายามเรียนรู้มากเกินไปในคราวเดียว และค่อยเป็นค่อยไปเสมอ”

“ครับ ท่านโฮคาเงะรุ่นที่ 3!” ชินอิจิพยักหน้าอย่างจริงจัง: “ผมจะจดจำคำสอนของท่าน และตั้งใจเรียนรู้จากรุ่นพี่ที่โรงพยาบาลอย่างถ่อมตนครับ”

หลังจากทั้งสองโค้งคำนับและถอยออกไป ความเงียบสงบก็กลับคืนสู่ห้องทำงานโฮคาเงะ เหลือเพียงโฮคาเงะรุ่นที่ 3 เพียงลำพัง

เขาหยิบรายงานภารกิจที่ยังอุ่นๆ บนโต๊ะขึ้นมาอีกครั้ง และค่อยๆ พลิกไปที่ภาคผนวกสุดท้าย ซึ่งเป็นส่วนวิจารณ์ภารกิจและประเมินสมาชิกในทีม ที่เขียนโดยหัวหน้าทีม มารุโบชิ โคสุเกะ ด้วยตัวเอง

พรสวรรค์โดดเด่น ความยืดหยุ่นสูง; สายตาเฉียบแหลม วิเคราะห์มีเหตุผล; ตัดสินใจเด็ดขาด กล้าหาญและสุขุม... ในบทวิจารณ์ มารุโบชิ โคสุเกะ ให้คำชมชินอิจิไว้อย่างสูงลิ่ว โดยเน้นย้ำในช่วงท้ายว่าเขาเป็นเด็กที่มีความรับผิดชอบสูงและมีความเห็นอกเห็นใจอย่างลึกซึ้ง

ขณะที่โฮคาเงะรุ่นที่ 3 อ่าน รอยยิ้มก็ผลิบานบนใบหน้าของเขาดั่งดอกเบญจมาศฤดูใบไม้ร่วงที่ซ้อนกันเป็นชั้น... บางทีอาจเป็นเพราะชินอิจิออกจากหมู่บ้านไปปฏิบัติภารกิจทันทีหลังจบการศึกษา และความเสี่ยงของภารกิจก็พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว จนกลายเป็นระดับ A ในที่สุด โฮคาเงะรุ่นที่ 3 จึงรู้สึกผิดเล็กน้อย โดยเชื่อว่านินจาหนุ่มผู้นี้ควรจะมีช่วงเวลาปรับตัวที่ราบรื่นกว่านี้

ดังนั้น ในช่วงสองเดือนต่อมา ภารกิจส่วนใหญ่ที่ชินอิจิและมารุโบชิ โคสุเกะ ได้รับจึงเป็นระดับ D ซึ่งโดยทั่วไปจะเกิดขึ้นภายในเขตหมู่บ้านโคโนฮะ

ไกลที่สุดที่พวกเขาเดินทางไปก็แค่หมู่บ้านใกล้ๆ หมู่บ้านหลัก เพื่อช่วยชาวบ้านขับไล่และกำจัดหมีสีน้ำตาลสองตัวที่ตื่นจำศีลและมารังควานบ้านเรือน

นอกเวลภารกิจ ชินอิจิไม่ได้ผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย ในด้านหนึ่ง เขายังคงศึกษาภายใต้การดูแลของมารุโบชิ โคสุเกะ

เทคนิคของนินจาเฒ่าผู้นี้ ซึ่งผสมผสานวิชาดาบอันประณีตเข้ากับประสบการณ์การต่อสู้จริงของนินจาอย่างลึกซึ้ง เป็นประโยชน์ต่อชินอิจิอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น แม้มารุโบชิ โคสุเกะ จะเชี่ยวชาญคาถาน้ำ แต่เขาก็มีความสำเร็จในคาถาไฟที่มั่นคงเช่นกัน และคำชี้แนะของเขาก็ช่วยให้ชินอิจิก้าวหน้าในการประยุกต์ใช้จักระธาตุไฟได้เช่นกัน

แม้ว่าในนามจะเป็นเพื่อนร่วมทีม แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว มารุโบชิ โคสุเกะ ทำตัวเหมือนอาจารย์ที่ถ่ายทอดความรู้ให้โดยไม่ปิดบังมากกว่า

ในอีกด้านหนึ่ง ขอบคุณการแจ้งล่วงหน้าของโฮคาเงะรุ่นที่ 3 ชินอิจิจึงเข้าสู่โรงพยาบาลโคโนฮะได้อย่างราบรื่นและเริ่มเรียนรู้ความรู้เฉพาะทางของนินจาแพทย์

แม้นักเรียนจะได้เรียนรู้เภสัชวิทยาพื้นฐานและกายวิภาคของมนุษย์ที่โรงเรียนนินจา แต่เมื่อเทียบกับความลึกและความแม่นยำของความรู้ที่จำเป็นสำหรับนินจาแพทย์ที่มีคุณสมบัติครบถ้วนจริงๆ นั่นเป็นเพียงพื้นฐานของพื้นฐานเท่านั้น

การเป็นนินจาแพทย์ที่มีคุณสมบัติครบถ้วนนั้นยากอย่างยิ่ง ปกติต้องใช้เวลาฝึกฝนอย่างเป็นระบบและปฏิบัติอย่างเข้มงวดหลายปี ต้องการพรสวรรค์และนิสัยใจคอในระดับที่สูงมาก

อย่างไรก็ตาม ชินอิจิ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากฉายาอย่าง 【อัจฉริยะ】 และอื่นๆ มีประสิทธิภาพการเรียนรู้เหนือกว่าคนทั่วไปมาก

“กลับบ้านเหรอ ชินอิจิ” วันนั้น หลังจากเสร็จสิ้นการศึกษาที่โรงพยาบาล หมอที่คุ้นเคยเห็นเขาเก็บของและทักทายด้วยรอยยิ้ม

“ครับ รุ่นพี่ เจอกันพรุ่งนี้ครับ” ชินอิจิพยักหน้าตอบรับ

ขณะที่เขาเดินไปตามระเบียง พยาบาลหลายคนก็ยิ้มและโบกมือให้เขาเช่นกัน:

“ชินอิจิคุง เจอกันพรุ่งนี้นะ!”

“ระวังตัวระหว่างทางด้วยล่ะ”

เห็นได้ชัดว่าแม้จะผ่านไปเพียงสองเดือน เขาก็ได้รับความนิยมพอสมควรที่นี่

ชินอิจิตอบรับแต่ละคนอย่างสุภาพและออกจากโรงพยาบาลด้วยย่างก้าวที่มั่นคง

กลับถึงบ้าน หลังจากล้างหน้าล้างตาอย่างรวดเร็ว เขาเดินไปที่เตียงและล้มตัวลงนอนหงาย

สติของเขาสงบลง และ แผงหน้าจอส่วนตัว ก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบ

ในส่วน พรสวรรค์ มีรายการหนึ่งเปลี่ยนแปลงไปแล้ว:

【เสน่ห์ดึงดูด (สีเขียว) : คุณมีเสน่ห์ส่วนตัวที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง คำพูดและการกระทำของคุณแผ่รังสีความเป็นกันเองและความน่าเชื่อถือออกมาโดยธรรมชาติ ทำให้ผู้คนเกิดความประทับใจที่ดีและการยอมรับโดยไม่รู้ตัว และทำให้พวกเขาอ่อนไหวต่ออารมณ์และทัศนคติของคุณได้ง่ายขึ้น】

นี่คือการอัปเกรดจากรายการสีขาวเดิม 【ความสัมพันธ์】 แม้ว่าเขาจะไม่ได้กระตือรือร้นไล่ตามมัน แต่ด้วยการสะสมอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดมันก็ควบแน่นเป็น “เสน่ห์ดึงดูด” ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในการรับรู้ของผู้อื่น

สายตาของเขากวาดผ่าน 【เสน่ห์ดึงดูด】 และหยุดลงที่รายการสีขาวที่เพิ่งสร้างขึ้นใหม่อีกรายการ:

【พื้นฐานการแพทย์ (สีขาว) : คุณมีความทรงจำและความเข้าใจที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับกายวิภาคของมนุษย์และความรู้ทางเภสัชวิทยา ดูมีความแม่นยำและมีประสิทธิภาพสูงในการเรียนรู้และการประยุกต์ใช้ความรู้ทางการแพทย์และเทคนิคการรักษาพื้นฐาน】

นี่คือผลตอบรับโดยตรงจากการศึกษาที่โรงพยาบาลเมื่อเร็วๆ นี้ของเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูรายการนี้ ชินอิจิก็ได้ยืนยันข้อเท็จจริงอย่างหนึ่งในใจแล้ว

เช่นเดียวกับที่เขาเคยคาดการณ์ไว้

【พื้นฐานการแพทย์】 จัดอยู่ในหมวดย่อยของหมวดหมู่ “พรสวรรค์อาชีพนินจา”

การเกิดขึ้นของมันบ่งชี้อย่างชัดเจนว่าตัวตนของ “นินจาแพทย์” ไม่ถือว่าเป็น “อาชีพ” อิสระในตรรกะการตัดสินของแผงหน้าจอ

มันเหมือนกับสาขาเฉพาะทางภายในระบบนินจา เป็นอนุพันธ์ประยุกต์ที่ผสมผสานความรู้นินจาและการแพทย์ มากกว่าจะเป็นระบบ “อาชีพ” พิเศษที่มีการสืบทอดอย่างสมบูรณ์และเป็นอิสระ

แล้วอะไรล่ะที่เป็น?

นินจา ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นสาขาวิชาหลักที่ไม่มีใครโต้แย้งในโลกนินจาปัจจุบัน

และนักดาบ... ความคิดของชินอิจิย้อนกลับไปตามเบาะแสที่เขารู้อย่างรวดเร็ว คำใบ้ต่างๆ ในต้นฉบับระบุว่าก่อนที่ โอซึซึกิ คางูยะ จะมาถึงและจักระจะแพร่หลาย

มีสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมชาติมากมายดำรงอยู่ในโลกนี้แล้ว แต่มนุษยชาติก็ยังสามารถสร้างอารยธรรมกระแสหลักและประเทศที่มั่นคงได้

นี่หมายความว่าก่อนที่จักระจะกลายเป็นพลังกระแสหลัก มนุษย์ต้องมีวิธีการอื่นที่สามารถต่อกรกับสิ่งเหนือธรรมชาติได้

ซามูไร หรือจะพูดให้ถูกคือ นักดาบ เป็นหนึ่งในวิธีการเหล่านั้น เพียงแต่หลังจากจักระ ซึ่งเป็นรูปแบบพลังงานที่มีประสิทธิภาพและหลากหลายกว่า ได้รับความนิยม พลังภายในของพวกเขาจึงถูกแทนที่ด้วยจักระ

แม้แต่ซามูไรแห่งแคว้นแห่งเหล็ก ที่ยึดมั่นในวิถีซามูไรด้วยวาจา ก็ยังใช้จักระในทางปฏิบัติ

นอกจากอาชีพนักดาบแล้ว ยังมีอะไรอีก?

ดวงตาของชินอิจิหรี่ลง และคำนามสองคำก็ผุดขึ้นในใจ:

มิโกะ!

นักบวช!