พงศาวดารตระกูลอมตะ ตอนที่ 25

บทที่ 25: สำแดงอัจฉริยภาพ

"ในฐานะที่เป็นคนหมู่บ้านตงซีด้วยกัน การที่ตระกูลซูเปิดกิจการ ตระกูลซูของเราย่อมต้องมาแสดงน้ำใจอยู่แล้ว"

"นี่คือยาเม็ดโลหิตปราณสิบเม็ด ถือเป็นของขวัญจากข้าในครั้งนี้"

"นายท่านซู่ ของขวัญชิ้นนี้นับว่าล้ำค่ายิ่งนัก" ซูฉวนกล่าวพร้อมรอยยิ้มบางเบา

ซู่เจินกล่าวว่า "ของขวัญชิ้นนี้ย่อมมิได้มาโดยง่าย ข้าได้ยินมาว่าคนในตระกูลซูของท่านหลายคนก็กำลังฝึกยุทธ์อยู่ เหตุใดเราไม่มาประลองกันสักคราเล่า?"

"ถือเป็นการสร้างสีสันให้กับงานเปิดกิจการของท่านไปในตัว ท่านว่าอย่างไร?"

ซูฉวนก้มหน้าลงครุ่นคิด ส่วนซูหมิงซวนเอ่ยขึ้นว่า "ท่านพ่อ ยาเม็ดโลหิตปราณสิบเม็ดนี้หากไม่รับไว้ก็น่าเสียดาย ให้ข้าเป็นคนเปิดประเดิมก่อนเถิดขอรับ"

เมื่อเห็นท่าทางกระตือรือร้นของบุตรชาย ซูฉวนก็ยิ้มพลางมองไปที่ซู่เจิน "ท่านรองซู่ ถ้าเช่นนั้นก็ขอประลองกันสักสองสามรอบ พอรู้ผลแพ้ชนะก็พอ"

"เมื่อยอดฝีมือประลองกัน การบาดเจ็บย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากท่านกลัว ก็สามารถปฏิเสธได้"

"หยุดพูดจาไร้สาระได้แล้ว ข้าจะลงประลองเป็นคนแรก พวกท่านจะส่งใครออกมา?"

ซู่เจินหัวเราะเบาๆ "ตระกูลซูของเรายังมีบุรุษผู้กล้าหาญอยู่บ้าง เจ้าดูแล้วอายุราวสิบขวบเท่านั้น ซู่เฟิง เจ้าออกไปประลองกับเขาสิ"

"ขอรับ ท่านปู่รอง"

คนที่เดินออกมานั้นสูงกว่าซูหมิงซวนครึ่งศีรษะ อายุราวสิบเอ็ดหรือสิบสองปี

ทุกคนต่างยินดีที่จะชมความสนุกสนานและขยับถอยออกไปเพื่อให้มีพื้นที่เพียงพอสำหรับการประลอง

แม้ว่าชะตาและพรสวรรค์ของซูหมิงซวนจะไม่สนับสนุนด้านการต่อสู้มากนัก แต่ความเข้าใจของเขานั้นยอดเยี่ยม เขาสามารถฝึกฝนกระบวนท่าต่างๆ ได้อย่างรวดเร็ว

ด้วยเหตุนี้ เขาและหลี่จือจึงเป็นที่จับตามองของยอดฝีมือระดับสุดยอดขอบเขตโฮ่วเทียน (ลมปราณก่อกำเนิด) ของสำนักยุทธ์เทียนหลงและถูกรับเป็นศิษย์

แม้ว่าเขาจะอายุเพียงเก้าขวบ แต่ด้วยการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากตระกูลซู เขาก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์ที่ทะลวงจุดชีพจรไปแล้วกว่ายี่สิบจุด ส่วนหลี่จือ พรสวรรค์ด้านการต่อสู้ของเขานั้นสูงกว่าซูหมิงซวนมาก

เขาอยู่ห่างจากการเป็นยอดฝีมือชั้นสามเพียงแค่ก้าวเดียว

ซู่เฟิงทะลวงจุดชีพจรไปได้เพียงสิบหกหรือสิบเจ็ดจุดเท่านั้น พลังลมปราณของเขาด้อยกว่าซูหมิงซวน ทั้งทักษะการต่อสู้ก็ยังด้อยกว่า เขาจึงพ่ายแพ้ในเวลาเพียงสิบกว่ากระบวนท่า

ซูหมิงซวนยังไว้ไมตรี เพียงแค่ทำให้แขนของซู่เฟิงบาดเจ็บเท่านั้น

กิริยาท่าทางเช่นนี้ได้รับคำชื่นชมจากผู้คนรอบข้าง

"เด็กหนุ่มคนนี้ช่างยอดเยี่ยมนัก!"

"ตระกูลซูช่างอบรมสั่งสอนบุตรหลานได้ดียิ่ง!"

"ในอนาคตจะต้องรุ่งเรืองอย่างแน่นอน"

ซูหมิงซวนมองไปที่ซู่เจินและคนอื่นๆ แล้วกล่าวว่า "ใครจะเป็นคนต่อไป?"

"เจ้าเด็กโอหัง ซู่เหว่ย เจ้าออกไป"

"ขอรับ ท่านปู่รอง"

ซู่เหว่ยอายุราวสิบห้าหรือสิบหกปี เขาเป็นคนเหี้ยมโหดและไม่พูดพร่ำทำเพลง ยื่นกรงเล็บออกไปหมายจะควักหัวใจของซูหมิงซวน

ซูหมิงซวนตอบโต้อย่างใจเย็น

แม้ว่าพลังลมปราณของเขาจะด้อยกว่า แต่การประลองยุทธ์มิใช่การแข่งขันด้านพลังลมปราณเพียงอย่างเดียว

การใช้กระบวนท่าก็เป็นกุญแจสำคัญสู่ชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ได้เช่นกัน

ปัง! ปัง! ปัง!

หลังจากผ่านไปหลายสิบกระบวนท่า ซูหมิงซวนรู้ว่าหากสู้ต่อไปเขาจะต้องพ่ายแพ้ เขาจึงจงใจเผยช่องโหว่เพื่อล่อให้ซู่เหว่ยลุ่มลึกเข้ามา

จากนั้น ใช้วิธีแลกชีวิต หักแขนของเขาไปข้างหนึ่ง

แต่ตัวเขาเองก็ได้รับบาดเจ็บภายในเช่นกัน

ไป๋จิ้งมองด้วยความเป็นห่วง และซูฉวนก็กล่าวว่า "หมิงเซวียน เจ้าชนะมาสองรอบติดต่อกันแล้ว คงจะสนุกพอแล้ว กลับมาเถอะ"

"ให้พี่ใหญ่ของเจ้ารับช่วงต่อ"

"ขอรับ ท่านพ่อ"

ซู่เจินมีสีหน้าเคร่งขรึมและจ้องมองซู่เหว่ยอย่างเกรี้ยวกราด

ซู่เหว่ยเองก็รู้สึกอับอายและไม่กล้ามองหน้าอีกฝ่ายตรงๆ

ซู่เจินถอนหายใจเบาๆ ในใจ คนที่เขานำมาในวันนี้ล้วนเป็นเด็กที่โดดเด่นที่สุดของตระกูลซูแล้ว

แต่สองคนติดต่อกันกลับไม่สามารถเอาชนะเด็กชายอายุเก้าขวบได้

เกรงว่าอีกสิบกว่าปีข้างหน้า ตระกูลซูคงจะไม่สามารถต้านทานการผงาดขึ้นของตระกูลซูสาขานี้ได้อีกต่อไป

ซู่เหมาก็โกรธจัดและสบถออกมา "ท่านอาสอง ให้เฉียนเอ๋อร์ออกไป เขาจะต้องนำเกียรติยศกลับมาสู่ตระกูลซูของเราได้อย่างแน่นอน"

"คงต้องทำเช่นนั้นแล้ว"

"ท่านพ่อ ท่านปู่รอง โปรดวางใจ เฉียนเอ๋อร์จะไม่ทำให้ตระกูลซูต้องเสียหน้าอย่างแน่นอนขอรับ"

ซู่เฉียนเดินไปที่ใจกลางลานประลองและตะโกนใส่ซูฉวนและคนอื่นๆ ว่า "ข้าคือซู่เฉียน ผู้ใดจากตระกูลซูของเจ้าจะมาต่อสู้?"

"ซู่เฉียน ข้าเคยได้ยินมาว่าเขาคืออัจฉริยะแห่งสำนักยุทธ์วายุทมิฬ อายุเพียงยี่สิบต้นๆ ก็เป็นยอดฝีมือชั้นสองแล้ว เขาเป็นหนึ่งในอัจฉริยะของสำนักยุทธ์วายุทมิฬที่คาดว่าจะสามารถไปถึงจุดสูงสุดของขอบเขตโฮ่วเทียนได้"

"ข้าว่าคราวนี้ตระกูลซูคงลำบากแล้ว บุตรชายคนโตของเขาอายุน้อยกว่าตั้งห้าหกปี"

"และข้าได้ยินมาว่าบุตรชายของตระกูลซูมีเพียงสามคนที่เข้าร่วมสำนักยุทธ์"

หยางจ้าวมองไปที่ซูฉวน "พี่ซู่ ท่านต้องการให้ข้าออกหน้าหรือไม่?"

"พี่หยาง วันนี้ข้าเพียงเชิญท่านมาเยี่ยมชมเท่านั้น นี่เป็นเพียงเรื่องเล็กน้อย ไม่จำเป็นต้องให้ท่านลงมือ"

หยางจ้าวดูเหมือนจะครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

...

ตรงข้ามภัตตาคาร บนชั้นสอง

"นายท่าน ข้าว่าตระกูลซูกำลังจะแพ้แล้ว ตระกูลซูฝ่ายนั้นดูทรงพลังมาก เสี่ยวเหมยได้ยินมาแว่วๆ ว่ามีถึงขั้นยอดฝีมือชั้นสอง"

"ยอดฝีมือชั้นสองในวัยยี่สิบต้นๆ ก็นับว่าไม่เลว มีศักยภาพที่จะไปถึงจุดสูงสุดของขอบเขตโฮ่วเทียนได้ แต่โอกาสที่จะบรรลุขอบเขตเซียนเทียน (ลมปราณฟ้ากำเนิด) นั้นน้อยนัก"

"คงต้องดูว่าตระกูลซูจะรับมืออย่างไร"

ฉางฮ่าวเหวินไม่ได้ใส่ใจ ยังคงดื่มสุราและชมการแสดงต่อไป

...

ซูฉวนยิ้มบางๆ "สือโถว ออกไปสิ อย่าทำให้ชื่อเสียงของตระกูลซูต้องมัวหมอง"

"ขอรับ ท่านพ่อ"

ซูหมิงเหว่ยเริ่มฝึกยุทธ์ตั้งแต่อายุหกขวบ ฝึกฝนทั้งวันทั้งคืนและไม่เคยโอ้อวด

สิ่งที่เขาพูดกับซูฉวนในวันนี้หมายความว่าไม่จำเป็นต้องเก็บงำฝีมืออีกต่อไป

เขารู้สึกตื่นเต้นเช่นกัน จึงเดินเข้าสู่ลานประลองด้วยท่วงท่าดุจมังกรย่างพยัคฆ์เยื้อง จ้องมองซู่เฉียนโดยตรงด้วยสายตาคมปลาบ

ความองอาจที่เขาเผยออกมาโดยไม่ตั้งใจนั้นดึงดูดความสนใจของหยางจ้าวได้ เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "ข้าเคยคิดว่าบุตรชายทั้งสามของท่านก็โดดเด่นมากแล้ว แต่เมื่อได้เห็นท่าทางของต้าหลาง บัดนี้ข้าจึงเข้าใจแล้วว่าอะไรคือมังกรในหมู่มวลมนุษย์!"

ไป๋จิ้งดีใจมากเมื่อได้ยินเช่นนี้ "พี่หยาง ท่านชมเกินไปแล้ว สือโถวไม่เคยฝึกยุทธ์อย่างจริงจังเลย เขาเพียงแค่ฝึกเล่นๆ กับบิดาในเวลาว่างเท่านั้น"

"พี่สะใภ้ช่างถ่อมตนนัก" หยางจ้าวตอบพร้อมรอยยิ้ม

ซูหมิงเหว่ยมองไปที่ซู่เฉียน พลิกฝ่ามือขวาขึ้น แล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงชัดเจนว่า "พี่ซู่ เชิญ!"

ซู่เฉียนก็ไม่พูดมาก ร่างของเขากลายเป็นราวกับภูตพรายในทันใด เกิดเป็นภาพติดตาซ้ายขวา ทำให้ยากที่จะมองตามด้วยตาเปล่า

ในพริบตา เขาก็พุ่งเข้าหาซูหมิงเหว่ยดุจลูกธนูที่พุ่งออกจากคันศร

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ไหวติง เขาก็เย้ยหยัน ยกมือขึ้น กำหมัดแล้วชกเข้าที่ใบหน้า

ซูหมิงเหว่ยสะบัดมือซ้าย

"ปัง!" หมัดของซู่เฉียนถูกฝ่ามือของซูหมิงเหว่ยสกัดกั้นไว้ได้อย่างง่ายดาย

จากนั้นมือของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บมังกร จับข้อมือของซู่เฉียนไว้แน่น

ถอยหลังหนึ่งก้าว แล้วกระชาก

ซู่เฉียนไม่อาจต้านทานได้ ถูกดึงจนเสียหลัก ฉีกขาออกกว้างจนสุดโดยตรง

เขารู้สึกตึงที่หว่างขาอย่างรุนแรง

เจ็บปวด!

เขาอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก

เมื่อทุกคนเห็นเช่นนั้น ก็เข้าใจได้ในทันทีว่าเกิดอะไรขึ้นและอดหัวเราะไม่ได้

ซูหมิงเหว่ยไม่คาดคิดว่าจะเป็นเช่นนี้ เขาใช้แขนข้างเดียวอุ้มอีกฝ่ายขึ้นมาและพยายามจะโยนออกไป

ซู่เฉียนฉวยโอกาสเตะเข้าที่หน้าอกของเขา

แต่ก็ถูกมืออีกข้างของซูหมิงเหว่ยสกัดไว้ได้ จากนั้นเขาก็ถูกโยนออกไปด้วยแรงที่ไม่อาจต้านทานได้

"พี่ซู่ ท่านไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้า หาคนอื่นมาเถอะ"

ม่านตาของฉางฮ่าวเหวินหดเล็กลง "ไม่คาดคิดว่าซูหมิงเหว่ยจะทรงพลังถึงเพียงนี้ คราวก่อนที่ข้าเห็นเขาก็ไม่ทันได้สังเกต"

"หากสามารถทัดเทียมกับยอดฝีมือชั้นหนึ่งได้ในวัยสิบห้าปี และสามารถไปถึงจุดสูงสุดของขอบเขตโฮ่วเทียนได้ก่อนอายุยี่สิบ หรืออาจจะก้าวไปอีกขั้น ทะลวงขอบเขตเซียนเทียนได้ เขาก็จะกลายเป็นปรมาจารย์ เมื่อกลายเป็นปรมาจารย์ จะมีอายุขัยถึง 120 ปี ซึ่งเพียงพอที่จะสถาปนาตระกูลขุนนางขึ้นในตัวอำเภอได้"

"เจ้าท่อนไม้นั่นทรงพลังถึงเพียงนี้เชียว!" เสี่ยวเหมยอุทาน มองไปที่ซูหมิงเหว่ยนอกหน้าต่างด้วยสายตาพราวเสน่ห์

"ทำไมล่ะ เจ้าหวั่นไหวรึ?"

"เปล่าเจ้าค่ะ ข้าเพียงแค่สงสัยว่าคนโดดเด่นเช่นนี้จะมาจากครอบครัวชาวบ้านได้อย่างไร แม้แต่ในตัวอำเภอ ก็หาได้ยากยิ่ง"

"อย่าได้ดูถูกสามัญชนที่อยู่เบื้องล่างเหล่านี้เชียว ไม่รู้ว่ามีตระกูลสูงศักดิ์กี่ตระกูลแล้วที่ไต่เต้าขึ้นมาทีละก้าวเช่นนี้"

"เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ นายท่าน"

...

เป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ที่ซูหมิงเหว่ยสามารถควบคุมอัจฉริยะของสำนักยุทธ์วายุทมิฬได้อย่างง่ายดาย

ทว่า เขาโค้งคำนับให้ซู่เจินแล้วกล่าวว่า "ข้าได้ยินชื่อเสียงของนายท่านซู่มานานแล้ว วันนี้อยากจะขอคำชี้แนะสักครา ไม่ทราบว่าจะได้หรือไม่ขอรับ?"