บทที่ 13: เปลี่ยนสถานะเป็นคนเมือง (หนงจวนเฟย)

แม่หลี่เห็นลูกชายคนโตและคนรองตักบะหมี่ไปคนละชาม บะหมี่ในกะละมังใบใหญ่ก็แทบจะหมดเกลี้ยง

แกยกกะละมังขึ้นแล้วพูดว่า "อย่าเพิ่งพูดอะไรนะ รอแม่ไปลวกเส้นให้เสร็จก่อนค่อยเล่า"

แกเองก็สงสัยจนแทบทนไม่ไหว ถ้าไม่ได้ยินกับหูว่าเรื่องราวเป็นยังไง คงคันหัวใจยิบ ๆ แน่

รอจนแม่หลี่ยกกะละมังใส่บะหมี่กลับเข้ามาในห้องอีกครั้ง พ่อหลี่ก็กินบะหมี่ในชามตัวเองหมดพอดี เขาเช็ดปาก แล้วล้วงหนังสือแนะนำตัวออกมาจากกระเป๋าเสื้อ

หลี่เซี่ยงตงรับหนังสือแนะนำตัวมาดู เห็นภรรยาชะโงกหน้าเข้ามา เขาจึงเปิดออกแล้วขยับไปตรงหน้าเธอ

โจวอวี้ฉินถามขึ้นว่า "พนักงานเติมน้ำคืองานอะไรคะ?"

หลี่เซี่ยงตงเองก็งุนงง ในใจรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เขาคิดว่าจะได้ตำแหน่งพนักงานต้อนรับบนรถไฟเสียอีก ที่เขาอยากทำงานสถานีรถไฟก็เพราะอยากขึ้นรถไฟนี่แหละ

ปู่หลี่เอ่ยถามบ้าง "ไอ้พนักงานเติมน้ำนี่มันทำอะไร? รองผู้อำนวยการจางบอกแกมาว่ายังไง เล่ารายละเอียดให้ฟังหน่อยซิ"

พ่อหลี่ตักบะหมี่ไปพลางตอบไปพลาง "ฟังจากที่รองฯ จางพูด เหมือนจะเป็นหน้าที่เติมน้ำให้รถไฟนะ"

พูดถึงตรงนี้ เขาก็เปลี่ยนน้ำเสียง "รายละเอียดแกก็ไม่ได้บอกชัดเจน แต่ยังไงก็เป็นงานที่ดี รองฯ จางแกถึงขนาดโทรศัพท์ไปหาเพื่อนร่วมรุ่นที่ทำงานอยู่สถานีรถไฟเพื่อฝากฝังงานดี ๆ ให้เจ้าตงโดยเฉพาะเลยนะ"

"ก่อนกลับแกยังกำชับผมเป็นพิเศษเลยว่า ให้มาบอกเจ้าตงของเราด้วยว่า ต่อไปเวลาติดรถออกไปต่างจังหวัด ต้องระวังความปลอดภัยให้ดี เดี๋ยวนี้ข้างนอกบางที่มันวุ่นวาย"

หลี่เซี่ยงตงไม่ได้ยินประโยคอื่นเลย ได้ยินแต่ประโยคสุดท้ายที่พ่อพูด "พ่อ หมายความว่ารองฯ จางกำชับพ่อเป็นพิเศษว่า ให้ผมระวังตัวเวลา 'ติดรถไปต่างจังหวัด' ใช่ไหม?"

พ่อหลี่มองลูกชายที่ทำท่าตื่นเต้นตกใจ แล้วพยักหน้า "ใช่ แกพูดแบบนั้นแหละ ทำไมรึ?"

อารมณ์ของหลี่เซี่ยงตงตอนนี้เหมือนนั่งรถไฟเหาะตีลังกา เดี๋ยวขึ้นเดี๋ยวลงจนเกือบจะเป็นลม

เขาพูดอย่างตื่นเต้นว่า "ผมไม่เป็นไร แค่วันนี้แม่ทำบะหมี่อร่อยมาก ผมต้องขอเบิ้ลอีกชาม!"

"ไอ้ลูกคนนี้ วันไหนแกกินน้อยบ้างห๊ะ?"

แม่หลี่ค้อนลูกชายคนเล็กไปทีหนึ่ง แต่รอยยิ้มบนใบหน้ากลับหุบไม่ลง

เท่านี้ก็หมดห่วง เจ้าสามของบ้านมีงานมีการทำเป็นหลักแหล่ง แถมยังเป็นงานที่ดีมาก ดีกว่าทำงานร้านถ่านหินตั้งเยอะ คนเป็นแม่จะไม่ดีใจได้ยังไง

"ถึงว่าทำไมเขาได้เป็นถึงหัวหน้า คนเขาทำงานใจกว้างจริง ๆ! พ่อแกแค่ไปสืบข่าว แต่เขาจัดการเรื่องงานให้เจ้าตงเสร็จสรรพเลย!"

ปู่หลี่พยักหน้าเห็นด้วย "ลูกสะใภ้พูดถูก บุญคุณขี้ปะติ๋วของฉันในตอนนั้น แลกกับงานดี ๆ ให้เจ้าตงได้ขนาดนี้ ถ้าจะนับกันจริง ๆ บ้านเราต่างหากที่ติดค้างเขา"

แม่หลี่เสนอความเห็น "พ่อคะ พ่อว่าเราซื้อเหล้ายาดี ๆ ให้เจ้าตงถือไปขอบคุณเขาถึงบ้านดีไหม?"

ปู่หลี่ส่ายหน้า "ไม่ได้ เพิ่งจะเสร็จธุระ ถ้าเราบุกไปให้ของถึงบ้าน เขาต้องถือสาเรื่องพวกนี้แน่"

"เอาอย่างนี้ รอเจ้าตงได้เงินเดือนก่อน เลือกวันดี ๆ ไม่ต้องซื้อของแพงหรอก ซื้อแค่ไข่ไก่หรือผลไม้ไปก็พอ แสดงน้ำใจของเราและไม่ทำให้เขาลำบากใจด้วย ไม่ว่าทางนั้นเขาจะยังไง เราก็ถือซะว่าไปมาหาสู่กันแบบญาติพี่น้อง วันหน้าวันหลังเวลามีเทศกาลก็ค่อยแวะเวียนไปเยี่ยมเยียน"

"ฟังตามที่พ่อว่าครับ"

พ่อหลี่คิดว่าคำพูดของปู่มีเหตุผลมาก

จะนับญาติกันได้ไหมค่อยว่ากัน แต่ที่บ้านอุตส่าห์มีเส้นสายถึงระดับหัวหน้าได้ ก็ต้องหมั่นไปมาหาสู่รักษาความสัมพันธ์ไว้

ครอบครัวใหญ่กินข้าวกลางวันกันอย่างเอิกเกริก เก็บกวาดชามตะเกียบเสร็จก็แยกย้ายกันกลับห้องไปพักผ่อน

พ่อหลี่และพวกพี่ชายต้องงีบสักพัก เพราะบ่ายต้องไปทำงานต่อ

เด็ก ๆ ที่บ้านก็รู้ดีว่าเวลานี้ห้ามส่งเสียงดัง ไม่อย่างนั้นโดนตีแน่

หลี่เซี่ยงตงเดินวนไปวนมาในห้องตัวเอง สงบจิตสงบใจไม่ได้ ตอนนี้เขายังคงตื่นเต้นไม่หาย!

เขาอยากพาเมียและลูกไปมีชีวิตที่ดี อยากกตัญญูต่อพ่อแม่ปู่ย่า แต่ทั้งหมดนี้ต้องมีเงินก่อน

ถ้าเป็นคนอื่นที่ได้กลับชาติมาเกิดใหม่ อาจจะโชว์ฝีมือ บุกเบิกเส้นทางสร้างธุรกิจ แล้วกวาดเงินเป็นกอบเป็นกำ

แต่เขาไม่กล้า ตอนนี้เพิ่งเปิดประเทศได้แค่ปีเดียว นโยบายเดี๋ยวซ้ายเดี๋ยวขวา เอาแน่เอานอนไม่ได้

ถ้าเขาทำอะไรบุ่มบ่าม ไม่แน่วันดีคืนดีอาจจะโดนฟ้าผ่าตายเอาได้!

อีกอย่าง รวมอายุสองชาติเข้าด้วยกัน เขาก็แค่พอจะอ่านออกเขียนได้ ไม่ได้เก่งกาจอะไร ค้าขายก็ไม่เป็น!

ชาติที่แล้วเขาไม่เชื่อเรื่องเวรกรรม ดื้อรั้นจนผลาญสมบัติที่บ้านจนเกลี้ยง ชาตินี้เขาไม่อยากเป็นแค่หินรองเท้าให้คนอื่นเหยียบอีกแล้ว

หลังพักเที่ยง ก่อนจะถึงเวลาเข้างาน พ่อหลี่ตื่นขึ้นมาล้างหน้าล้างตา แล้วไปเคาะประตูห้องปีกตะวันตก

"เจ้าตง เมียเจ้าตง ออกมานี่หน่อย"

"มีอะไรเหรอพ่อ?"

หลี่เซี่ยงตงและโจวอวี้ฉินได้ยินเสียงก็รีบออกมาจากห้อง ทั้งสองคนไม่ได้นอนพักเลย เพราะลูกสาวนอนเต็มอิ่มมาตั้งแต่เช้า ตอนนี้พลังล้นเหลือ ร้องจะให้พ่อแม่เล่นด้วย บวกกับลูกชายคนโตที่ซุกซน สองผัวเมียเลยไม่ได้พักสักนาที

พ่อหลี่เห็นลูกชายคนเล็กกับลูกสะใภ้ออกมา ก็ถูหน้าตัวเองที่ยังงัวเงียอยู่สองสามที แล้วพูดว่า "ตอนกินข้าว มัวแต่ดีใจเรื่องงานแก พ่อเลยลืมไปอีกเรื่องหนึ่ง รองฯ จางแกรู้ว่าแกกลับเข้าเมืองแล้ว แต่ชื่อเมียกับลูกยังอยู่ชนบท แกเลยฝากบอกว่า ให้หาเวลาพาเมียกลับไปที่หมู่บ้าน ให้ทางหมู่บ้านออกหนังสือรับรองมา แล้วกลับมาหาแก แกจะช่วยทำเรื่อง 'เปลี่ยนสถานะจากเกษตรกรเป็นคนเมือง' (หนงจวนเฟย) ให้"

โจวอวี้ฉินได้ยินคำพูดของพ่อสามี ตื่นเต้นจนพูดไม่ออก!

การย้ายทะเบียนบ้านมาเป็นคนเมือง ได้กินข้าวหลวง (ข้าวสารตามโควตารัฐ) ไม่ใช่แค่ความฝันของเธอ แต่เป็นความใฝ่ฝันของคนชนบททุกคนในยุคนี้

นโยบายการจัดการสำมะโนประชากรเปรียบเสมือนกำแพงสูงเสียดฟ้า โควตาการเปลี่ยนสถานะจากเกษตรกรเป็นคนเมืองไม่ใช่ใครจะได้มาง่าย ๆ โดยเฉพาะทะเบียนบ้านในเมืองหลวง ยิ่งยากแสนยาก!

เธอไม่เคยคิดเลยว่าเรื่องดี ๆ แบบนี้จะหล่นทับตัวเอง ตอนที่ตามสามีกลับเข้าเมือง ย้ายทะเบียนบ้านมาไม่ได้ ทำให้เธอและลูกต้องกินข้าวสารราคาตลาดที่ครอบครัวต้องควักเนื้อซื้อให้มาตลอด

ถ้าไม่ใช่เพราะผู้ใหญ่บ้านโจวเป็นญาติห่าง ๆ กัน ตามกฎแล้วเธอคงต้องถูกส่งกลับไปทำนาที่บ้านเกิดนานแล้ว

จู่ ๆ หลี่เซี่ยงตงก็นึกถึงเรื่องโง่ ๆ ที่ตัวเองทำในชาติก่อนขึ้นมาได้ เขาจึงเอ่ยปากว่า "พ่อ เรื่องนี้ยังไม่ต้องรีบก็ได้มั้ง?"

พ่อหลี่มองหน้าลูกชายอย่างสงสัย "แกพูดแบบนี้หมายความว่าไง? เรื่องดีขนาดนี้แน่นอนว่าต้องรีบจัดการสิ!"

หลี่เซี่ยงตงพูดอ้อมแอ้ม "ก็พรุ่งนี้ผมต้องไปรายงานตัวแล้ว อีกอย่างไม่รู้ว่าจะว่างเมื่อไหร่ เอาไว้สักพักค่อยว่ากันดีไหม?"

พ่อหลี่เห็นท่าทางลูกชาย ก็รู้ทันทีว่าไอ้ลูกคนเล็กไม่ได้พูดความจริงแน่ "แกอย่ามาตอแหล! แกเห็นฉันแก่เลอะเลือนแล้วหรือไง?"

เสียงตวาดของพ่อหลี่ ทำให้ทุกคนในบ้านที่กำลังพักผ่อนตื่นกันหมดและเดินออกมาดู

ปู่กับย่าถามว่าเกิดอะไรขึ้น พ่อหลี่ก็เล่าเรื่องทั้งหมดให้ฟัง

แม่หลี่เดินเข้าไปถาม พอเห็นลูกชายคนเล็กอมพะนำไม่ยอมพูด ก็โมโหจนชี้หน้าด่ากราด "หลี่เล่าซานแกไม่มีปากรึไง? ถามก็ไม่ตอบ รีบพูดมาเดี๋ยวนี้!"

พี่รองหลี่พูดแทรกขึ้นมาว่า "เจ้าตง หรือว่าแกไปก่อเรื่องไว้ที่ชนบท เลยไม่กล้าไปบ้านพ่อตา?"