บทที่ 4 สรรพคุณของน้ำพลังปราณในสระ (ตอนจบ)

จางเสี่ยวหลงรับชามเปล่ามา รินน้ำใส่ต่อ ปากก็ถามไปเรื่อยเปื่อย "แม่ อร่อยไหมครับ?" หลินซิ่วเจินปาดน้ำตาที่หางตา ลูกชายบ้านตัวเอง วันนี้ทำไมนิสัยเปลี่ยนไปได้ขนาดนี้ เมื่อก่อนไม่เคยเป็นแบบนี้มาก่อน "อร่อยลูก! จิ่วเฟิ่งนี่จริงๆ เลย จะเปลืองฟืนไปทำไมกัน?"

"ไม่ใช่พี่เก้าครับ ผมเป็นคนต้มน้ำเอง!" จางเสี่ยวหลงรีบแก้ต่าง แล้วส่งชามให้พี่หก "พี่หก พี่ก็กินสักชามสิครับ จะได้อุ่นท้อง!"

"อุ๊ย! น้องเล็กนี่รู้ความจริงๆ!" หกเฟิ่งรับชามมา ลูบหัวน้องชายด้วยความเอ็นดู แล้วดื่มน้ำจนหมดเกลี้ยง

น้ำในหม้อดินใบเก่า พอกินสำหรับห้าหกคนพอดี เหลือติดก้นหม้อนิดหน่อย จางเสี่ยวหลงเลยจัดการเอง น้ำอุ่นไหลลงคอ ไม่มีความรู้สึกซาบซ่านไปทั่วร่างชัดเจนเหมือนตอนแรก หรือว่าพอต้มจนเดือด สรรพคุณของน้ำพลังปราณจะหายไปแล้ว? หลินซิ่วเจินยิ่งแปลกใจเข้าไปใหญ่ ลูกชายคนนี้ไม่เคยแม้แต่จะก่อไฟ แล้วตอนนี้ต้มน้ำเป็นตั้งแต่เมื่อไหร่? นางปาดเหงื่อบนหน้าผาก "แปลกจัง!"

"มีอะไรเหรอครับแม่!" จางเสี่ยวหลงห่อหม้อดินเก็บ ที่บ้านไม่มีหม้อต้มน้ำ จะทำแตกไม่ได้เด็ดขาด "พวกเราผ่าฟืนกันมาครึ่งค่อนวัน เหงื่อไม่ออกสักหยด พอดื่มน้ำชามนี้เข้าไป เหงื่อออกท่วมตัวเลย!"

"จริงด้วยแม่ ฉันเหมือนจะไม่รู้สึกหนาวแล้ว!" พวกพี่สาวคนอื่นๆ ก็รู้สึกเหมือนกัน จางเสี่ยวหลงที่ใจตุ๊มๆ ต่อมๆ ค่อยโล่งอกไปที ยังดีที่ยังได้ผล สรรพคุณของน้ำพลังปราณลดลงไปบ้าง แต่ไม่มาก ต่อไปต้มให้สุกก่อนค่อยให้ที่บ้านกินดีกว่า จะได้ไม่โดนสงสัยด้วย

"แม่ พี่ เดี๋ยวผมช่วยผ่าฟืน!"

"ไม่ได้! แกเพิ่งโดนความเย็นมา รีบกลับไปพักผ่อนเดี๋ยวนี้!"

"น้องเชื่อแม่เถอะ เดี๋ยวป่วยเรื้อรังจะลำบากเอานะ!" จางเสี่ยวหลงโดนพวกแม่กับพี่สาวไล่กลับมาจนได้ ที่บ้านจนจริงๆ เสื้อนวมเก่าๆ ที่แม่กับพวกพี่สาวใส่ แทบมองไม่เห็นสีเดิม ปะชุนจนลายพร้อยไปหมด ผ่าฟืนตั้งครึ่งค่อนวันเหงื่อไม่ออก แสดงว่าเสื้อนวมบางมาก เมื่อไหร่จะหาเสื้อนวมใหม่ๆ ให้ทุกคนใส่ได้นะ?

จางเสี่ยวหลงครุ่นคิดอยู่นาน สุดท้ายก็ได้ข้อสรุปว่า ความหวังคงต้องฝากไว้ที่หอคอยสมบัติ เขาหาที่ลับตาคน มองซ้ายมองขวาไม่เห็นใคร จางเสี่ยวหลงแอบอยู่หลังเนินดิน แล้วแวบเข้าไปในพื้นที่หอคอยสมบัติ "ขอดูต้นเก๋ากี้ของฉันหน่อยซิว่าเป็นยังไงบ้าง... ซี๊ด~" จางเสี่ยวหลงสูดปากด้วยความตกใจ ภาพตรงหน้าทำเอาเขาผงะ ต้นเก๋ากี้ที่สูงแค่ระดับน่อง ตอนนี้โตจนสูงเท่าเอวแล้ว กิ่งก้านที่ยื่นออกมา ใบเขียวร่วงหมด เหลือแต่พวงเก๋ากี้สีแดงสดห้อยระย้า เอ่อ~ ถ้าไอนี่ยังเรียกว่าเก๋ากี้ได้อยู่นะ! จางเสี่ยวหลงขยี้ตา เอื้อมมือไปจับเชอร์รี่ไซส์ 5J... เอ้ย ไม่ใช่ ต้องเรียกว่าเก๋ากี้ไซส์ 5J ต่างหาก "เชี่ย ของจริงว่ะ!"

นับเวลารวมๆ แล้วเพิ่งปลูกไปได้แค่สองชั่วโมงกว่าๆ ต้นเก๋ากี้สูงขึ้นเท่าตัว แถมยังแม่งออกลูกดกเต็มต้น แค่นั้นยังพอทน แต่เก๋ากี้ขนาด 5J นี่ใครเคยเห็นบ้าง? สมแล้วที่เป็นแปลงยาสมุนไพรระดับหนึ่ง เทพจนหาเพื่อนคบไม่ได้ ไม่รู้รสชาติเก๋ากี้ 5J นี่จะเป็นยังไง! มันดูน่ากินเกินห้ามใจ จางเสี่ยวหลงอดใจไม่ไหวเด็ดลูกหนึ่งมา เช็ดกับเสื้อตามความเคยชิน แล้วส่งเข้าปาก ฟันบนฟันล่างขบเบาๆ น้ำหวานฉ่ำลิ้นก็แตกกระจายเต็มปาก ละลายในปาก คือนิยามของความรู้สึกนี้เลย "สมกับเป็นเก๋ากี้ที่โตในแปลงยาระดับหนึ่ง รสชาติสุดยอด!"

จางเสี่ยวหลงเด็ดกินติดต่อกันเจ็ดแปดลูก กลืนลงท้องในพริบตา กำลังจะเด็ดกินต่อ ทันใดนั้นความร้อนวูบหนึ่งก็พุ่งขึ้นมาจากท้องน้อยจุดตันเถียน "ทำไมร้อนขนาดนี้?" จางเสี่ยวหลงรู้สึกผิดปกติ เหงื่อเม็ดโป้งไหลย้อยลงมาจากหัว ท้องปวดบิดอย่างรุนแรง ก้อนความร้อนที่จุดตันเถียนจู่ๆ ก็ระเบิดกระจาย พุ่งพล่านไปทั่วแขนขาและร่างกาย จางเสี่ยวหลงเจ็บปวดจนทนไม่ไหว ให้ตายสิ~ อย่าบอกนะว่าเพิ่งข้ามมิติมา จะต้องมาตายอีกรอบ! แค่กินเก๋ากี้ 5J ไปไม่กี่ลูก ถึงกับทรมานกว่าอาหารเป็นพิษเลยเหรอ?

พิษ? ซี๊ด... ไม่มั้ง! แปลงยาสมุนไพรระดับหนึ่ง นี่มันแปลงยาสมุนไพรระดับหนึ่ง ให้ตายสิ~ ประมาทไปแล้ว! ยาดีมีพิษสามส่วน เก๋ากี้ที่โตในแปลงยาสมุนไพร เห็นได้ชัดว่าเกินขอบเขตความรู้ทั่วไปไปไกลโข แถมเจ้านี่น่าจะ... อาจจะ~ มีคุณสมบัติเป็น 'ยาอายุวัฒนะ' ไปแล้ว จางเสี่ยวหลงถือว่ามีจิตใจเข้มแข็งมาก แต่ก็แทบจะทนรับกระแสความร้อนนับร้อยสายที่วิ่งพล่านชนเส้นชีพจรในร่างกายไม่ไหว มิหนำซ้ำ กระแสความร้อนพวกนี้ยังแตกตัวเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

จางเสี่ยวหลงก้าวขา วิ่งไปที่สระพลังปราณ กระโดดตูมลงไปจนมิดหัว "สดชื่น~" ความเจ็บปวดในร่างกายดูเหมือนจะทุเลาลงไปเยอะ แต่ทว่า ช่วงเวลาดีๆ มักอยู่ไม่นาน เส้นชีพจรในร่างกายจางเสี่ยวหลงถูกกระแสความร้อนกระแทกจนสะบักสะบอม เจ็บจนเขาต้องดิ้นพล่านอยู่ในน้ำ เวรเอ้ย ถ้ารู้ก่อนน่าจะกินให้น้อยกว่านี้~ จางเสี่ยวหลงเริ่มนึกเสียใจ เขาดิ้นรนในน้ำรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ จนไม่รู้ตัวว่าดิ้นไปอยู่ใต้น้ำตกตั้งแต่เมื่อไหร่ น้ำตกสูงสามสิบเมตรตกลงมา กระแทกใส่ร่างจางเสี่ยวหลงที่กำลังดิ้นทุรนทุราย แต่ฉากเนื้อตัวแตกยับเยินกลับไม่เกิดขึ้น "สบายจัง~"

ใบหน้าของจางเสี่ยวหลงที่บิดเบี้ยวเพราะความเจ็บปวด คลายออกทันที ความเจ็บปวดในร่างกายหายไปในพริบตาภายใต้แรงกระแทกของน้ำตก เอ่อ~ น้ำตกนี่สูงตั้งสามสิบเมตรนะ! ตกลงมาใส่ตัว รับไหวได้ไง? สติของจางเสี่ยวหลงแจ่มใสขึ้นมาทันที เขานอนหงายลอยคออยู่ในน้ำ ให้น้ำตกกระแทกลงบนท่อนบน ภาพนี้ทำเอาเขาตาค้าง ร่างกายผอมแห้งอย่างกับโครงกระดูกของเขา รับแรงกระแทกมหาศาลของน้ำตกได้ยังไง? ประเด็นสำคัญคือเขากลับรู้สึกสบายตัวอีกต่างหาก! หรือว่ากูแม่งจะเป็นมาโซคิสม์?

จางเสี่ยวหลงรีบส่ายหน้า เลิกฟุ้งซ่านดีกว่า ไม่ว่ายังไง ขอแค่ในตัวไม่เจ็บปวดก็พอ ครึ่งชั่วโมงต่อมา จางเสี่ยวหลงลองขยับตัวออกจากน้ำตก "เอ๊ะ? ไม่เจ็บแล้ว..." ปีนขึ้นจากสระน้ำ ฉากประหลาดก็เกิดขึ้นอีกครั้ง เสื้อผ้าของจางเสี่ยวหลงที่เปียกโชก มีไอน้ำสีขาวลอยฟุ้งออกมา "เชี่ย~ นี่มันฉากจอมยุทธ์กำลังภายในเดินลมปราณให้เสื้อแห้งในนิยายชัดๆ?" แค่สามถึงห้านาที เสื้อผ้าก็แห้งสนิท จางเสี่ยวหลงยืนอึ้งอยู่นาน ก็คิดไม่ออกว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เลยส่ายหน้าเลิกคิด เสื้อแห้งก็ดีแล้ว จะได้ไม่ต้องกลับบ้านไปโดนพี่เก้าบ่นอีก

"เก๋ากี้พวกนี้เอากลับบ้านไม่ได้แน่! ขืนมีคนตายจะเสียใจภายหลัง"

"จริงสิ~ ในลูกเก๋ากี้มีเมล็ดนี่นา บีบให้แตกแล้วเอาเมล็ดไปปลูก ถือโอกาสทดลองรดน้ำด้วยน้ำพลังปราณในอัตราส่วนต่างๆ ดูว่าจะมีอะไรเปลี่ยนแปลงไหม!" คิดได้ก็ลงมือทำ จางเสี่ยวหลงเด็ดเก๋ากี้มาลูกหนึ่ง บีบจนแตก ก็เห็นเมล็ดสีขาวมากมายอยู่ข้างใน เก๋ากี้ 5J นี่ไม่ธรรมดาจริงๆ ลูกเดียวมีเมล็ดตั้งหลายร้อย จางเสี่ยวหลงค่อยๆ ปลูกทีละเมล็ดอย่างอดทน เว้นระยะห่าง แล้วรดน้ำผสมน้ำพลังปราณในอัตราส่วนที่ต่างกัน กว่าจะทำเสร็จ ฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว ไม่รู้ว่าพรุ่งนี้เช้า เก๋ากี้พวกนี้จะโตมาใหญ่เท่า 5J เหมือนเดิมไหม