บทที่ 17 ชีวิตไม่ง่าย

บทที่ 17 ชีวิตไม่ง่าย

เมื่อได้ฟังการวิเคราะห์ของจงเลี่ยง พี่สะใภ้หลิวก็พลันตาสว่าง "มิน่าล่ะ... มิน่าเมื่อก่อนเวลาพวกเราเล่นไพ่นกกระจอก ถังถังถึงชอบมายืนจ้องพวกเราเงียบๆ จากข้างหลัง ที่แท้แอบจำวิธีเล่นอยู่นี่เอง?"

เจ้าสามตกใจ "งั้นก็แปลว่าถังถังมีไอคิวระดับไอน์สไตน์เลยเหรอ?"

"ฉันไม่ได้หมายความแบบนั้น" จงเลี่ยงรีบแก้ต่าง "ฉันแค่จะบอกว่าไอคิวของแกน่าจะสูงมาก ความจำและการเรียนรู้ดีเยี่ยม ไม่เหมือนคนธรรมดาอย่างพวกเรา"

เย่ถังมองจงเลี่ยงที่กำลังวิเคราะห์ตัวเธอ หากตัดเรื่องออทิสติกออกไป เขาพูดถูกเกือบทั้งหมด ดูจากวิธีพูดจา เย่ถังรู้สึกว่าเขาดูไม่เหมือนคนงานก่อสร้างทั่วไป... หรืออาจจะเป็นผู้รับเหมา?

ไม่อย่างนั้นคนใช้แรงงานที่ไหนจะมีเวลาออกมาเล่นไพ่นกกระจอกในเวลางานกันล่ะ?!

เที่ยงแล้ว กลิ่นอาหารลอยมาจากบ้านเรือนต่างๆ ในซอย ชุมชนแออัดแห่งนี้ไม่มีระบบระบายอากาศในครัวที่ดีนัก บางบ้านไม่มีครัวเป็นกิจจะลักษณะด้วยซ้ำ บ้านที่มีก็ระบายควันออกทางหน้าต่าง ส่วนบ้านที่ไม่มีอย่างปู่โจว ก็ตั้งเตาทำอาหารหน้าบ้านกันดื้อๆ

ถึงจะเสียไพ่แต่ท้องก็ต้องอิ่ม ขาไพ่ทยอยแยกย้ายกันกลับบ้าน เจ้าสามกับพี่สะใภ้หลิวที่ติดเงินเย่ถังสัญญาเป็นมั่นเป็นเหมาะกับเซินจินว่าจะโอนเงินให้ก่อนบ่ายแน่ๆ

เซินจินเองก็เตรียมตัวทำอาหาร เธออารมณ์ดีเป็นพิเศษที่เห็นเย่ถังหาเงินได้ จึงเอ่ยชวนเย่ถังมากินมื้อเที่ยงที่บ้าน "กว่ากับข้าวจะเสร็จ ยายเธอก็น่าจะเลิกงานพอดี กินด้วยกันสามคนนี่แหละ"

วันนี้เป็นวันจันทร์ เซินเยี่ยนหนานไปโรงเรียน—ส่วนจะเข้าเรียนหรือโดดเรียนนั้นใครจะรู้? แต่เมื่อเช้าตอนที่เย่ถังกับจ้าวจินฟางจะไปตัดไหมที่โรงพยาบาล เย่ถังมองเห็นจากหน้าต่างห้องนอนว่าเซินเยี่ยนหนานสะพายกระเป๋าใส่ชุดนักเรียนออกจากบ้านไปแล้ว

ไม่ว่าเขาจะอยู่ที่โรงเรียนหรือไม่ เขาก็คงไม่กลับมากินข้าวเที่ยง โรงเรียนมัธยม 87 มีโรงอาหาร และรอบๆ รั้วโรงเรียนก็มีร้านอาหารราคาประหยัดมากมาย

จ้าวจินฟางเข้ากะเช้าตั้งแต่ตีสาม ทำงานแปดชั่วโมง ด้วยความที่อายุมากและทำงานช้า หญิงชรามักจะกลับถึงบ้านราวๆ 11 โมงครึ่ง หากเย่ถังไปโรงเรียน นางก็จะกินแค่โจ๊กใสๆ กับหมั่นโถวประทังชีวิต แต่ถ้าหลานสาวอยู่บ้าน นางก็จะตั้งใจทำของอร่อยให้กิน

แต่วันนี้ปาเข้าไปเกือบเที่ยงครึ่งแล้วนางก็ยังไม่กลับ

ระหว่างนั้นเซินจินได้โทรหาแกแล้ว บอกว่าไม่ต้องรีบกลับมาทำกับข้าว เซินจินจะทำมื้อเที่ยงเผื่อทั้งสามคนเอง ให้จ้าวจินฟางเลิกงานแล้วมาที่ห้องไพ่ได้เลย

เซินจินกะเวลาทำอาหารเสร็จพอดีกับเวลาเลิกงานปกติของจ้าวจินฟาง แต่หญิงชรากลับยังมาไม่ถึง เซินจินกับเย่ถังจึงมานั่งรอที่ม้านั่งหน้าห้องไพ่

เมื่อเห็นร่างของจ้าวจินฟางเดินโซซัดโซเซเข้ามาในคลองจักษุ เซินจินก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกแล้วรีบเข้าไปรับ "ทำไมวันนี้กลับช้าจังคะ ฉันนึกว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นกับยายซะอีก!"

คนกวาดถนนต้องทำงานบนถนนที่รถวิ่งขวักไขว่ มันอันตรายมาก มักมีข่าวคนกวาดถนนถูกรถชนเสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่อยู่บ่อยครั้ง

พื้นที่รับผิดชอบของจ้าวจินฟางเป็นจุดตัดคมนาคมใหญ่ใจกลางเมือง การจราจรคับคั่ง ถนนแปดเลนทั้งสองฝั่ง ฝั่งหนึ่งของถนนเส้นนี้คือประตูทางเข้าหลักของโครงการที่พักอาศัยหรู

จ้าวจินฟางถอนหายใจแล้วพูดกับเซินจิน "ขอโทษทีนะที่ทำให้พวกเธอต้องรอ"

เย่ถังสังเกตเห็นใบหน้าของยายเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและจนปัญญา ทั้งที่ตอนเช้าหลังจากตัดไหมและหมอบอกว่าแผลไม่มีปัญหาอะไร หญิงชรายังยิ้มแย้มแจ่มใสอยู่เลยแท้ๆ

สายตาของเธอเย็นเยียบลงเล็กน้อยขณะเอ่ยถาม "ยายคะ มีคนรังแกยายเหรอ?"

"เปล่าหรอก ยายสบายดี" จ้าวจินฟางตอบ นางเป็นคนเก็บเนื้อเก็บตัวมาตั้งแต่สาวๆ เวลาเจ็บปวดหรือถูกเอาเปรียบก็มักจะอดทนเก็บไว้ในใจเงียบๆ

แต่เย่ถังไม่ใช่ ยิ่งหลังจากผ่านเหตุการณ์สะเทือนใจครั้งใหญ่ที่พ่อแม่เสียชีวิต นิสัยของเธอก็เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ หากใครกล้าทำร้ายเธอหรือคนที่เธอรัก แม้เป็นเรื่องเล็กน้อยเธอก็จะเอาคืนให้สาสม

เธอพูดกับจ้าวจินฟางเสียงแข็ง "ถ้ายายไม่บอก หนูจะไม่กินข้าววันนี้"

พูดจบเธอก็หันหลังเดินออกจากห้องไพ่โดยไม่รู้ว่าจะเดินไปไหน จ้าวจินฟางรีบคว้ามือหลานสาวไว้แล้วเกลี้ยกล่อม "ก็ได้ๆ ยายบอกแล้ว แต่หนูต้องเป็นเด็กดีแล้วกินข้าวนะ"

"อืม" เย่ถังจ้องมองนางด้วยดวงตาสีดำลึกล้ำ "ยายเล่าจบแล้วหนูจะกิน"

จ้าวจินฟางปวดหัวจี๊ด ได้แต่เล่าความจริง "ตอนที่ยายรับโทรศัพท์เสี่ยวเซิน ยายกำลังกวาดถนนอยู่ริมฟุตบาท พอวางสายปุ๊บ ก็มีรถเก๋งสีดำมาจอดตรงหน้า เด็กผู้หญิงคนหนึ่งเปิดหน้าต่างรถแล้วจู่ๆ ก็โยนก้อนกระดาษทิ้งลงมา ยายโมโหมากตอนนั้น ถังขยะอยู่ห่างไปไม่กี่ก้าวแท้ๆ แต่แม่คุณกลับไม่ยอมเดินลงไปทิ้ง ด้วยอารมณ์ชั่ววูบยายเลยหลุดปากบ่นไปว่า 'นั่งรถดีๆ ซะเปล่า ทำไมไม่มีการศึกษาเอาซะเลย'"

"แล้วยังไงต่อ?" น้ำเสียงของเย่ถังเริ่มเจือด้วยความไม่พอใจ

"แล้วแม่หนูคนนั้นก็..."

จ้าวจินฟางอึกอัก แต่สุดท้ายก็เล่าให้หลานและเซินจินฟัง เด็กผู้หญิงคนนั้นเปิดหน้าต่างด่ากราดนางว่าเป็น "ยายแก่สกปรก" ลำพังแค่โดนด่า จ้าวจินฟางไม่คิดจะถือสาหาความกับเด็กปากเสียหรอก

แต่หลังจากนั้น ราวกับจงใจแก้แค้น เด็กคนนั้นโยนก้อนกระดาษทิชชู่ขยำทิ้งลงมาอีกเป็นขยะจำนวนมาก มันเป็นกระดาษทิชชู่สะอาดที่ขยำเป็นก้อน เบาหวิว พอรถคันอื่นวิ่งผ่าน ลมก็พัดเอาก้อนกระดาษปลิวว่อนไปตกอยู่กลางถนนเลนอื่น

จ้าวจินฟางจำต้องเสี่ยงชีวิตลงไปเก็บก้อนกระดาษพวกนั้น ท่ามกลางรถราที่วิ่งกันขวักไขว่ รถหลายคันต้องเบรกตัวโก่งเกือบจะชนนาง แต่พอคนขับเห็นว่าเป็นคนกวาดถนนแถมยังแก่มากแล้ว ก็เกิดความสงสารไม่บีบแตรไล่

ถึงกระนั้น นางก็ต้องใช้เวลานานเกือบชั่วโมงกว่าจะจัดการกับขยะที่เด็กคนนั้นจงใจทิ้งเกลื่อนกราดได้หมด นั่นคือเหตุผลที่นางกลับช้า ส่วนรถสีดำคันนั้นขับหนีไปนานแล้ว

พอได้ฟังเรื่องราว เซินจินที่เป็นคนอารมณ์ร้อนอยู่แล้วก็โกรธจนควันออกหู "ยายจะลงไปเก็บทำไม! ถ้ามันอยากทิ้งก็ให้มันทิ้งไป ยายจะไปสนใจทำไมเล่า!"

"ถ้าไม่สนใจ หัวหน้างานก็ต้องสนใจสิ แม่หนูนั่นทิ้งเสร็จก็สะบัดตูดไป แต่ถนนเส้นนั้นเป็นพื้นที่รับผิดชอบของยาย ช่วงเปลี่ยนกะจะมีคนจากข้างบนมาตรวจ ถ้าเห็นก้อนกระดาษเกลื่อนขนาดนั้น หัวหน้าต้องหักเงินเดือนยายแน่ อย่างน้อยก็ 100 หยวน เท่ากับว่าสองวันนี้ยายทำงานฟรีเลยนะ" เสียงอันแหบแห้งของจ้าวจินฟางเต็มไปด้วยความอัดอั้นตันใจของคนหาเช้ากินค่ำที่ถูกชีวิตบีบคั้น

เย่ถังถาม "มันทิ้งตรงไหน?"

"หน้าประตูโครงการที่พักอาศัยหรูนั่นแหละ ยายเดาว่าบ้านเด็กนั่นคงอยู่ในหมู่บ้านนั้น" จ้าวจินฟางนึกถึงคำพูดเล่นๆ ของเย่ถังก่อนหน้านี้เรื่องจะย้ายไปอยู่คอนโดหรู ก็ยิ่งรู้สึกขมขื่นในใจ เด็กสาวคนนั้นดูรุ่นราวคราวเดียวกับเย่ถัง หน้าตาสะสวย สวมเครื่องแบบโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่ง สีหน้าท่าทางเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งจองหองของคนรวย