บทที่ 273 พิธีฉลองการบรรลุแก่นทองคำ

บทที่ 273 พิธีฉลองการบรรลุแก่นทองคำ

“จอมยุทธ์โยวเยว่บุตรชายคนปัจจุบันของสำนักโยวเยว่ มาถึงแล้ว!”

“หลงเฟิงแห่งตระกูลหลง มาถึงแล้ว!”

“เจ้าเกาะหลิวแห่งเกาะจินกุ่ย มาถึงแล้ว!”

“เจ้าตระกูลเหยียนแห่งเกาะหลิงคง มาถึงแล้ว!”

…

เสียงของผู้ต้อนรับดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง นอกศาลาฉางชิง ของขวัญอันล้ำค่าก็ถูกประกาศออกมาอย่างต่อเนื่อง

นิกายและตระกูลเหล่านี้ในแคว้นเยว่ที่ได้รับข่าว เพื่อเอาใจฟางซี ต่างก็ทุ่มเงินจำนวนมาก

สมบัติวิญญาณและวัตถุดิบวิญญาณที่ทำให้ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณต้องบ้าคลั่ง ถูกกองเป็นภูเขา ราวกับไม่เสียดายเงินเลย

ท้ายที่สุด คนผู้นี้ไม่เพียงแต่เป็นเจิ้นเหรินแก่นทองคำเท่านั้น แต่ยังมีข่าวลือว่าใจแคบและอาฆาตแค้นอย่างยิ่ง

ในสงครามโลกบำเพ็ญเพียรสามแคว้นในอดีต เขาเคยปฏิเสธผู้ฝึกตนจากตระกูลสร้างรากฐานสองตระกูลอย่างตระกูลสวีและตระกูลฉีไม่ให้มาหลบภัย

มาถึงตอนนี้ ตระกูลฉีก็ถูกทำลายในสงครามใหญ่ ส่วนตระกูลสวีบรรพชนสร้างรากฐานทั้งหมดต่างเสียชีวิต เหลือเพียงผู้ฝึกตนหลอมลมปราณเพียงไม่กี่คนเท่านั้น ดูเหมือนจะเป็นเพียงเทียนในพายุ และกำลังจะดับลง

กระทั่งไม่จำเป็นต้องให้ฟางซีลงมือหรือสั่งการ ผู้ฝึกตนด้านล่างก็สามารถจัดการเรื่องราวได้อย่างเรียบร้อย เพื่อเอาใจเขา

ฟางซีไม่สนใจเรื่องเหล่านี้ และไม่จำเป็นต้องต้อนรับแขกด้วยตนเอง ท้ายที่สุด ระดับบ่มเพาะและสถานะล้วนอยู่ที่นั่น

เขาเพียงแค่นั่งอยู่บนแท่นสูง สนทนากับจางจู๋เซิ่งเพียงเล็กน้อย แค่นี้ย่อมเพียงพอแล้ว

“ดูเหมือนสหายเต๋าจะไม่ชอบฉายาเช่น หลงอวี่เจิ้นเหริน ชิงหลงเจิ้นเหริน… ถ้าอย่างนั้น ‘มู่เจิ้นเหริน’ เป็นอย่างไร?”

จางจู๋เซิ่งยิ้มแล้วถาม

ฟางซีใจเต้นเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้ตกใจมากนัก เพียงแต่ถอนหายใจในใจว่า ‘ความลับของข้าถูกเปิดเผยแล้ว’

นับตั้งแต่โหยวคุนบุกโจมตีเกาะ จนเสียชีวิตในค่ายกลอาคมต้องห้ามระดับสามของเขา เขาก็รู้ว่า ‘หน้ากากนักพรตมู่’ ไม่สามารถรักษาไว้ได้อีกต่อไป

ท้ายที่สุด ในโลกบำเพ็ญเพียรสามแคว้น ผู้ที่มีความสามารถด้านค่ายกลอาคมต้องห้ามที่สูงนั้นมีน้อยมาก ผู้ที่บรรลุระดับสามแทบจะไม่มีเลย

มีเพียงคนเดียว นั่นคือ ‘นักพรตมู่’ ที่มาอย่างลึกลับ แล้วหายไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อเชื่อมโยงเช่นนี้ ย่อมรู้ว่าเขาคือ นักพรตมู่! หรือมีความสัมพันธ์อันยิ่งใหญ่กับนักพรตมู่

“มู่เจิ้นเหรินหรือ? ฉายานี้ก็ไม่เลว”

ฟางซีพยักหน้าเล็กน้อย ถือว่ายอมรับการคาดเดาของบรรพชนจาง

อย่างไรก็ตาม เขาบรรลุแก่นทองคำแล้ว จึงไม่กลัวที่จะเปิดเผยตัวตน

“เป็นเช่นนี้นี่เอง” จางจู๋เซิ่งโค้งคำนับฟางซีอีกครั้ง “เมื่อก่อนสหายเต๋าช่วยเหลือพวกเรานิกายเสวียนเทียน กำจัดซ่งเจีย มะเร็งร้ายนั้น ถือว่าผู้เฒ่าผู้นี้เป็นหนี้บุญคุณอีกครั้ง”

เสวียนเสวียนจื่อที่ยืนอยู่ข้างหลังจางจู๋เซิ่ง ก็เช็ดเหงื่อเย็นที่ไม่มีอยู่บนหน้าผาก

หลังจากฟางซีบรรลุแก่นทองคำ ข้อมูลของเขาถูกเขาตรวจสอบหลายครั้ง เขารู้ว่าอีกฝ่ายมีความแค้นกับตระกูลซ่งในนครเซียนไป๋เจ๋อ

‘เจิ้นเหรินแก่นทองคำคนใหม่ผู้นี้ ไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญค่ายกลอาคมต้องห้ามและยันต์ แต่ยังมีใจแคบ และอาฆาตแค้นอย่างยิ่ง’

เสวียนเสวียนจื่อตัดสินใจแล้วว่า หลังจากกลับไปจะเตือนนิกายและคนใกล้ชิด ไม่ให้ไปสร้างความขุ่นเคืองกับมู่เจิ้นเหรินผู้นี้ มิฉะนั้นจะเกิดปัญหาไม่จบสิ้นอย่างแท้จริง!

ไม่เห็นตระกูลซ่ง ตระกูลฉีหรือ? ใครที่เคยสร้างความขุ่นเคืองกับเขาก็ต้องพบกับความตาย ตระกูลนิกายถูกทำลายอย่างราบคาบ!

“ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานไห่ต้าหนิว มาถึงแล้ว!”

พร้อมกับเสียงประกาศของผู้ต้อนรับ ผู้ฝึกตนที่มีรูปลักษณ์ซื่อสัตย์ ปล่อยพลังเวทสร้างรากฐานก็เดินเข้าสู่ศาลาฉางชิง

เขาเห็นฟางซี ก็รีบโค้งคำนับอย่างยิ่ง “ขอแสดงความยินดีกับนายท่าน บรรลุแก่นทองคำแล้ว…”

หลังจากโค้งคำนับสามครั้ง เขาก็โค้งคำนับต่อไป “ขอบคุณนายท่านที่มอบปราณพิฆาต ช่วยผู้เยาว์สร้างรากฐาน ผู้เยาว์ยินดีเป็นผู้เช่านาวิญญาณให้กับนายท่านตลอดไป”

“การสามารถคว้าแชมป์การต่อสู้ใหญ่ และได้รับปราณพิฆาตวายุทมิฬ ย่อมเป็นความพยายามและวาสนาของเจ้า ไม่เกี่ยวข้องกับข้ามากนัก”

ฟางซีลูบหน้าผาก “รีบไปนั่งเถิด”

แม้ว่าเรื่องราวของปุถุชนไห่ต้าฟู่ ผู้ฝึกตนไห่ต้ากุ้ย และไห่ต้าหนิว ผ่านผู้ฝึกตนเซียนหลายรุ่น จนบรรลุสร้างรากฐานสำเร็จ นับเป็นเรื่องราวที่น่าประทับใจอย่างยิ่ง

แต่การประชุมเซียนมากมายเช่นนี้ เมื่อมีคนซื่อสัตย์คนนี้เข้าร่วม ก็ทำให้รู้สึกเหมือนเป็นการฉลองวันเกิดของชายชราในชนบททันที ซึ่งค่อนข้างแปลกประหลาด

ฟางซีดื่มสุราดอกท้อด้วยความหดหู่ใจ แม้ว่าสัมผัสเทวะจะปกคลุมรัศมียี่สิบลี้ แต่ก็ยังคงมองไปยังประตูโดยไม่รู้ตัว

“โอ้ สหายเต๋าฟางกำลังรอใครบางคนอยู่หรือ?”

จางจู๋เซิ่งถามด้วยความสงสัย

“ไม่มี เพียงแค่มองดูไปเรื่อยๆ เท่านั้น”

ฟางซียกถ้วยสุราขึ้น

และหลิวซานชีที่อยู่ด้านล่าง มองฟางซีที่บรรลุแก่นทองคำ ใบหน้าก็เผยความรู้สึกที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง

ไม่คิดเลยว่า ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานแห่งนครเซียนในอดีต เจ้าเกาะมังกรมัจฉา จะสามารถก้าวมาถึงขั้นนี้ได้จริงๆ

ในขณะที่เขากำลังรู้สึกสะท้อนใจอย่างมาก จู่ๆ ร่างกายก็สั่นสะเทือน มองไปยังนอกศาลาฉางชิง

แสงแวบสีเขียวสายหนึ่ง ปล่อยพลังอำนาจที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าสร้างรากฐาน พุ่งเข้ามาจากนอกเกาะมังกรมัจฉา ขับไล่เมฆออกไปทั้งสองข้าง

“เป็นแก่นทองคำ!”

“บรรพชนแก่นทองคำอีกคน!”

“เกาะมังกรมัจฉาของเรามีวาสนาถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?”

ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานมากมายต่างก็ลุกขึ้นยืน ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณยิ่งไม่รู้ว่าจะไปยืนที่ใด

“สหายเต๋าจาง ดูเหมือนข้าต้องออกไปต้อนรับสหายเต๋าแล้ว”

ฟางซีลุกขึ้นยืน เปลี่ยนเป็นแสงแวบสีเขียว ในชั่วพริบตา ก็มาถึงนอกศาลาฉางชิง

ในเวลานี้ แสงแวบนั้นก็มาถึงหน้าศาลาฉางชิงพอดี แสงสีเขียวค่อยๆ หดตัวลง กลายเป็นชายชราสวมชุดคลุมสีเขียวที่มีใบหน้าธรรมดา ใบหน้าแดงก่ำ เสียงดัง “ลู่ชิงแห่งนิกายชิงมู่ ขอแสดงความยินดีกับสหายเต๋า! ขอให้สหายเต๋าฟางบรรลุแก่นทองคำที่ยิ่งใหญ่ เส้นทางเซียนราบรื่นตลอดไป!”

“เป็นสหายเต๋าลู่ ขอขอบคุณสหายเต๋าที่เดินทางมาไกล ความปรารถนาดีของท่านนั้นยิ่งใหญ่มาก เชิญ!”

ฟางซีรีบโค้งคำนับต้อนรับลู่ชิงเข้าสู่ศาลาฉางชิง

คนผู้นี้เป็นผู้ฝึกตนแก่นทองคำช่วงกลาง พลังเวทย่อมไม่ธรรมดา

แต่มีข่าวลือว่าบาดเจ็บสาหัส ตอนนี้ดูเหมือนสีหน้าจะยังดีอยู่

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง ร่ายเคล็ดวิชาลับในเคล็ดวิชาร่วงโรยอย่างลับๆ เพื่อสัมผัสจากระยะไกล

ในชั่วพริบตา ดวงตาของฟางซีก็ฉายแสงสีเขียวเหลืองสลับกัน รู้สึกว่าฟ้าดินปกคลุมด้วยหมอกสีเทาที่เลือนลาง

ส่วนบนร่างกายของผู้ฝึกตนรอบๆ ต่างมีพลังชีวิตสีเขียวแผ่ออกมา

ในจำนวนนี้ จางจู๋เซิ่งที่มาร่วมแสดงความยินดีมีพลังชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุด

ทำได้เพียงกล่าวว่าต่อให้คนผู้นั้นเสียอายุขัยไปเล็กน้อย แต่ก็ยังมีชีวิตอยู่ได้อีกสองร้อยปี เพียงแต่พลังชีวิตแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกตนสร้างรากฐานทั่วไปเท่านั้น!

แต่ลู่ชิง…

‘พลังชีวิตราวกับเปลวไฟที่อ่อนแอ หายไปในชั่วพริบตา อายุขัยของคนผู้นี้คงเหลือไม่กี่ปีแล้ว อยู่ในสภาพเช่นนี้ ยังกล้าออกมาอีกหรือ?’

‘ไม่สิ! เพราะอยู่ในสภาพเช่นนี้ จึงจำเป็นต้องจัดงานใหญ่ ปรากฏตัวต่อหน้าผู้คนใช่หรือไม่?’

ฟางซีถอนหายใจอย่างลับๆ ในใจ แต่ใบหน้าไม่แสดงความรู้สึกใดๆ พร้อมรอยยิ้ม ต้อนรับลู่ชิงอย่างละเอียด

“บรรพชนชิง เจ้าก็มาด้วยหรือ?”

จางจู๋เซิ่งเห็นลู่ชิงนั่งลง สีหน้าเผยความประหลาดใจอย่างมาก

“ฮึ่ม… ผู้เฒ่าคนนี้ได้ยินว่าแคว้นเยว่มีบุคลากรที่มีความสามารถเช่นนี้ ย่อมอดใจไม่ไหวที่จะมาร่วมแสดงความยินดี ต่อให้คนในนิกายมาถึงช้าไปบ้าง แต่ด้วยความเร็วในแสงแวบของผู้ฝึกตนแก่นทองคำอย่างพวกเรา การเดินทางข้ามภูเขาและแม่น้ำก็เป็นเรื่องง่าย”

ลู่ชิงหัวเราะอย่างเย็นชา ต่อให้ลงนามในพันธมิตรกับนิกายเสวียนเทียนแล้ว ก็ยังคงพูดจาไม่น่าฟัง

ส่วนจางจู๋เซิ่งก็รู้สึกประหลาดใจในใจ

เมื่อเชื่อมโยงกับการที่ฟางซีมองออกไปนอกศาลาอยู่บ่อยครั้ง หรือว่ามีความเข้าใจอย่างลับๆ กับนิกายชิงมู่?

เมื่อเป็นเช่นนี้ ย่อมเป็นเรื่องใหญ่!

ตอนนี้การต่อสู้ในสามแคว้น ผู้ฝึกตนแก่นทองคำที่เพิ่งเกิดใหม่นี้ มีโอกาสสูงที่จะตัดสินทิศทางในอนาคตของโลกบำเพ็ญเพียรสามแคว้น จึงต้องระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง!

“บรรพชนลู่… เชิญ นี่คือซุปมังกรเขียว เป็นผลิตภัณฑ์พิเศษของเกาะนี้ รสชาติอร่อยมาก”

ฟางซียิ้มต้อนรับ เห็นลู่ชิงล้วงแขนเสื้อซ้ายทีขวาที สุดท้ายก็กล่าวว่า “ผู้เฒ่าคนนี้มาอย่างรีบร้อน ของขวัญแสดงความยินดีจึงยังไม่ทันได้เตรียม”

“เป็นเพียงงานเลี้ยงเล็กๆ น้อยๆ ไม่จำเป็นต้อง…” ฟางซียิ้มอย่างไม่เปลี่ยนแปลง กำลังจะกล่าวอย่างสุภาพ แต่ก็ได้ยินลู่ชิงหัวเราะ แล้วโยนแผ่นหยกมาให้ “ผู้เฒ่าคนนี้เตรียมไว้แล้วแน่นอน”

‘มีข่าวลือว่าผู้ฝึกตนแก่นทองคำส่วนใหญ่มีนิสัยแปลกประหลาด ยิ่งอายุมากยิ่งเป็นเช่นนั้น ดูเหมือนจะเป็นเรื่องจริง’

ฟางซีนึกบ่นในใจ รับแผ่นหยกมา ใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบ สีหน้าก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

“สหายเต๋าฟาง ของขวัญแสดงความยินดีของผู้เฒ่าคนนี้เป็นอย่างไร?”

ลู่ชิงหัวเราะ แล้วหยิบไหสุราขึ้นมา ไม่ใช้ถ้วยสุรา เทสุราเข้าปากโดยตรง

“ของขวัญแสดงความยินดีของสหายเต๋า ล้ำค่าอย่างยิ่งจริงๆ”

ฟางซีถอนหายใจ ใช้นิ้วเคาะแผ่นหยก “ของขวัญอันล้ำค่าเช่นนี้ ทำให้ข้าต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ มาเถิด ลองสุราวิญญาณนี้ดูอีกครั้ง สุราดอกท้อนี้ ข้าฝังไว้ด้วยตนเองเมื่อเกือบหนึ่งร้อยปีที่แล้ว”

“โอ้ สุราวิญญาณที่ถูกเก็บไว้ในห้องใต้ดินหนึ่งร้อยปี?”

ดวงตาของลู่ชิงเป็นประกาย ดูเหมือนจะไม่สนใจปฏิกิริยาของฟางซีเลย “ถ้าอย่างนั้นต้องลองชิมให้ดี”

งานเลี้ยงดำเนินไป ทำให้จางจู๋เซิ่งเต็มไปด้วยความคิด

โชคดีที่เขาพบว่า มู่เจิ้นเหรินผู้นี้ไม่ได้จงใจรอคอยลู่ชิงแห่งนิกายชิงมู่ แต่กำลังรอคอยคนอื่น

จนกระทั่งจบงานเลี้ยง ผู้ต้อนรับก็เข้ามาอีกครั้ง ด้านหลังมีผู้ฝึกตนหญิงสาวคนหนึ่ง

“ผู้ส่งสารจากตระกูลหร่วนแห่งเกาะเฟิงเย่—หร่วนซิ่วซิ่ว มาแสดงความยินดีกับบรรพชนที่บรรลุแก่นทองคำ!”

ผู้ฝึกตนหญิงสาวผู้นี้มีคิ้วและดวงตาที่สวยงาม สิ่งสำคัญคือมีกลิ่นอายที่ดีงาม ทำให้ผู้ฝึกตนหญิงสาวคนอื่นๆ ในที่นี้รู้สึกอับอาย

ต้องรู้ว่าผู้ฝึกตนเซียนสามารถปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ได้เล็กน้อย จึงมักจะสวยงามอย่างยิ่ง

ในเวลานี้ สิ่งที่โดดเด่นยิ่งกว่า คือกลิ่นอายของแต่ละคน

กลิ่นอายของหญิงสาวผู้นี้บริสุทธิ์ราวกับกล้วยไม้ในหุบเขา คล้ายกับหร่วนซิงหลิงเล็กน้อย

“ซิ่วซิ่ว”

ฟางซีถอนหายใจ แล้วถามว่า “เจ้าเกาะของเจ้าเล่า?”

“เรียนบรรพชน เจ้าเกาะหร่วนได้ออกเดินทางท่องเที่ยวเพื่อแสวงหาวาสนาบรรลุแก่นทองคำเมื่อหลายปีก่อน”

หร่วนซิ่วซิ่วตอบอย่างไม่เย่อหยิ่ง “ก่อนออกเดินทาง เจ้าเกาะได้สั่งไว้ว่า นางเชื่อว่าบรรพชนจะสามารถบรรลุแก่นทองคำที่ยิ่งใหญ่ได้ จึงได้เตรียมของขวัญแสดงความยินดีไว้ล่วงหน้า สั่งให้ข้าน้อยนำมามอบให้!”

ฟางซีสั่งให้คนรับของขวัญมา แล้วเปิดกล่องด้วยตนเอง

ภายในกล่องคือสุราวิญญาณที่ถูกบ่มมานานหลายปี

เขาเปิดผนึกโคลนออก ก็ได้กลิ่นสุราที่เข้มข้น และคุ้นเคยเล็กน้อย

“สุราไม้ไผ่เขียว”

ฟางซีรินสุราให้ตนเองหนึ่งถ้วย แล้วมองในกล่องของขวัญอีกครั้ง ก็พบแผ่นหยกหนึ่งแผ่น

สัมผัสเทวะเข้าสู่ภายใน เห็นตำราสุราหนึ่งเล่ม

ตำราสุราวิญญาณระดับสอง ชื่อว่า ‘สุราไม้ไผ่เขียว’

ฟางซีมองปราดเดียว ก็รู้ว่ามันถูกปรับปรุงหลายครั้งจากตำราสุราของตนเองในอดีต ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายใช้ความพยายามมากแค่ไหน

ที่ท้ายตำราสุรา มีประโยคหนึ่ง—‘อย่าลืม อย่าเศร้า อย่าทำร้าย’

“อย่าลืม อย่าเศร้า อย่าทำร้ายหรือ?”

ฟางซียิ้มอย่างขมขื่น ยกถ้วยสุราขึ้น ดื่มรวดเดียวหมด แล้วพึมพำ “สุรานี้… ยังคงขมขื่นอย่างยิ่ง”