บทที่ 272 สัญญาร้อยปี

บทที่ 272 สัญญาร้อยปี

ฟางซีเผยสีหน้าลังเลเล็กน้อย แต่ก็รับแผ่นหยกมา ตรวจสอบหลายครั้ง แล้วใช้สัมผัสเทวะเข้าสู่ภายใน

ในไม่ช้า ใบหน้าของเขาก็เผยความยินดีอย่างบ้าคลั่ง แล้วกลายเป็นความสงสัย จากนั้นก็เผยสีหน้าที่ดูไม่ดีอย่างยิ่ง

“‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ ก้าวสู่ทารกวิญญาณ มีข้อกำหนดเช่นนี้ด้วยหรือ นี่เป็นปัญหาใหญ่จริงๆ”

หลังจากนั้นไม่นาน ใบหน้าของฟางซีก็เต็มไปด้วยอารมณ์ ถอนหายใจยาว “นี่มัน ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ หลังจากฝึกฝนจนถึงแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์แล้ว หากต้องการก้าวสู่ทารกวิญญาณ จะต้องฝึกฝน ‘วิชาอายุวัฒนะ’ ที่เข้าคู่กัน กระทั่งฝึกฝนจนถึงขอบเขต ‘กายาอี่มู่’ จึงจะสามารถก้าวสู่ทารกวิญญาณได้อย่างราบรื่น มิฉะนั้นก็จะไม่มีทางก้าวสู่ทารกวิญญาณได้ตลอดไป! นี่... นี่มันช่าง...”

เดิมที ในแผ่นหยก ไม่เพียงแต่มีเคล็ดวิชาลับ ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ ตั้งแต่หลอมลมปราณจนถึงทารกวิญญาณช่วงปลายเท่านั้น แต่ยังมี ‘วิชาอายุวัฒนะ’ ที่เข้าคู่กันอีกด้วย

เนื้อหาเหล่านี้ส่วนใหญ่ฟางซีเคยเห็นมาแล้ว หลังจากเปรียบเทียบในใจ เขาก็ยืนยันความจริงแท้ของเนื้อหา ในเคล็ดวิชาลับส่วนสุดท้าย ภูตชราได้ระบุไว้ด้วยว่า ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ หากต้องการก้าวสู่ทารกวิญญาณ จะต้องหลอม ‘กายาอี่มู่’ ให้สำเร็จ!

‘‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ และ ‘วิชาอายุวัฒนะ’ ย่อมเกื้อหนุนกันจริงๆ ข้าที่บังเอิญฝึกฝนมา ถือได้ว่าเดินอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้อง หลีกเลี่ยงปัญหามากมายแล้ว’

ฟางซีพึมพำในใจ มองภูตชราด้วยความคับแค้นใจเล็กน้อย “ล้อเล่นหรือ? ตามเคล็ดวิชาลับของเจ้า การหลอม ‘กายาอี่มู่’ ไม่เพียงแต่ต้องมีรากวิญญาณระดับสี่และชีพจรวิญญาณระดับสี่เท่านั้น แต่ยังต้องใช้เวลาฝึกฝนอย่างหนักถึงหนึ่งพันปี มันจะเป็นไปได้อย่างไร? ฮ่าๆๆ ข้าว่านอกจากผู้ฝึกตนที่มี ‘กายาอี่มู่’ โดยกำเนิดแล้ว ใครจะสามารถฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ บททารกวิญญาณได้?”

“สหายเต๋าอย่าใจร้อน นิกายนี้ในเมื่อใช้เคล็ดวิชาลับนี้ในการสืบทอด ย่อมมีวิธีแก้ไข”

ภูตชราส่ายศีรษะ

“แก้ไขอย่างไร? กายาวิญญาณชิงมู่ก็แล้วไปเถิด ผู้ฝึกตนแก่นทองคำสามารถทุ่มเทเพื่อให้บรรลุเงื่อนไขได้ แต่ก็ไม่คุ้มค่า ผู้ที่สามารถบรรลุแก่นทองคำได้ พรสวรรค์รากวิญญาณย่อมไม่เลว และกายาวิญญาณชิงมู่ก็ไม่ได้เพิ่มพลังอำนาจมากนัก กายาอี่มู่ ต้องใช้เวลาหนึ่งพันปี หนึ่งพันปีเชียนะ! หากว่าข้าไม่ได้เป็นทารกวิญญาณ จะอยู่รอดมาได้อย่างไรถึงหนึ่งพันปี?”

ฟางซีดวงตาเต็มไปด้วยเลือด “อย่างไรก็ตาม ข้าไม่ฝึกฝนเคล็ดวิชาลับที่เสียหายนี้ก็ได้!”

“สหายเต๋า สหายเต๋าอย่าใจร้อน ฟังผู้เฒ่าผู้นี้อธิบายอย่างช้าๆ”

ภูตชรากลัวว่าฟางซีจะเปลี่ยนเคล็ดวิชาลับจริงๆ แล้วจะเสียแผน “‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ ไม่เพียงแต่มีพลังอำนาจที่ยิ่งใหญ่เท่านั้น ‘แสงเร้นลับร่วงโรย’ ที่มาพร้อมกันก็ยังเฉียบคมอย่างยิ่ง สหายเต๋าจะตัดใจทิ้งมันได้อย่างไร?”

“ยิ่งไปกว่านั้น หากหลอมกายาอี่มู่สำเร็จ แล้วดันเคล็ดวิชาร่วงโรยจนถึงแก่นทองคำขั้นสมบูรณ์ ความร่วมมือทั้งสองอย่างนี้ ย่อมมีประโยชน์อย่างมากสำหรับการทะลวงคอขวดทารกวิญญาณ กระทั่งในยุคโบราณ การรวมหยวนอิงก็ยังเป็นอุปสรรคที่ยิ่งใหญ่”

เคล็ดวิชาลับที่สามารถเพิ่มโอกาสในการรวมหยวนอิงได้ สหายเต๋าคิดว่ามีค่าเท่าใด?”

“เป็นประโยชน์ต่อการรวมหยวนอิงหรือ?” ฟางซีดวงตาเป็นประกาย ดูเหมือนจะใจเต้นเล็กน้อย “สามารถเพิ่มโอกาสได้กี่ส่วน?”

“สหายเต๋าถามยากเกินไปแล้ว นอกจากบรรพชนผู้ก่อตั้ง นิกายนี้ไม่มีผู้ฝึกตนทารกวิญญาณเลย ผู้เฒ่าคนนี้ไม่รู้สถานการณ์ที่ชัดเจน แต่บรรพชนผู้ก่อตั้งของนิกายนี้แม้จะมีรากวิญญาณธาตุไม้ระดับสวรรค์ แต่ก็ไม่ได้ตื่นขึ้นเป็นกายาวิญญาณ สุดท้ายก็อาศัย ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ หลอมรวมหยวนอิงได้สำเร็จ และยังบันทึกเรื่องราวนี้อย่างละเอียดในบันทึกลับของนิกาย ดังนั้นผู้เฒ่าคนนี้จึงรู้เรื่องบางอย่าง” ภูตชราเห็นฟางซีติดกับ จึงหัวเราะอย่างลับๆ “จริงๆ แล้ว ผู้ฝึกตนแก่นทองคำทุกคน มิอาจหลีกเลี่ยงการล่อลวงของการรวมหยวนอิงได้!”

“ดูเหมือนว่า จะขึ้นอยู่กับเคล็ดวิชาลับที่สามารถส่งเสริมการเติบโตของรากวิญญาณได้? สหายเต๋าได้รับของเหลวแห่งการสร้างสรรค์หรือ?”

ฟางซีพลันดวงตาเปลี่ยนเป็นสีเหลืองแห้ง จ้องมองภูตชรา

“ของเหลวแห่งการสร้างสรรค์ สิ่งที่ร่ำลือกันว่ามีอยู่ในโลกเซียนเท่านั้น ผู้เฒ่าคนนี้จะมีได้อย่างไร?” ภูตชราส่ายศีรษะ “แต่บรรพชนผู้ก่อตั้งของนิกายนี้ ได้รับ ‘วารีบริสุทธิ์เก้าสวรรค์’ ที่ได้รับพระราชทานจากเขาชิงตี้ ของเหลววิญญาณนี้ทำจากของเหลวแห่งการสร้างสรรค์ที่เจือจาง ผสมกับน้ำนมวิญญาณหมื่นปี น้ำทิพย์สามแสง และสมุนไพรสวรรค์อื่นๆ อีกมากมาย แล้วถูกปรุงโดยผู้ฝึกตนแปลงเทวะ จึงสำเร็จ มีผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์ในการส่งเสริมการเติบโตของรากวิญญาณ! ‘วารีบริสุทธิ์เก้าสวรรค์’ นี้ ผู้เฒ่าคนนี้ก็ไม่มี แต่ในซากโบราณสถานนั้น มีอยู่”

“ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเจ้าถึงขอเพียงคำมั่นสัญญา ไม่ต้องการให้ข้าสาบานอะไรเลย วาสนาที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้วางอยู่ตรงหน้า ข้าต้องขอร้องให้เจ้าพาข้าไปอย่างแน่นอน” ฟางซีเข้าใจทันที

“ถูกต้อง หากไม่ใช่เพราะประตูสำคัญบางแห่งในซากโบราณสถานนั้น จำเป็นต้องมีผู้ที่ฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ จนถึงแก่นทองคำช่วงปลายจึงจะผ่านไปได้ ผู้เฒ่าคนนี้จะมาชักชวนเจ้าไปทำไม?”

ภูตชราต้องการลูบเครา แต่กลับสัมผัสได้เพียงหมอกเท่านั้น

“ดูเหมือนว่า การที่เจ้าเข้าสิงร่างกายคนผู้นี้ ย่อมมีการวางแผนไว้แล้วสินะ?”

ฟางซีมองจ่านถู พลันเข้าใจ

จ่านถูมีรากวิญญาณธาตุไฟและไม้ขั้นสูง ตามทฤษฎีแล้ว เขาก็สามารถฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ ได้!

“ฮึ่ม ในตอนนั้นซากโบราณสถานเปิดออก ผู้เฒ่าคนนี้เพิ่งออกจากผนึก เกือบจะวิญญาณแตกซ่าน หาใครที่ดีกว่านี้ไม่ได้แล้ว ทำได้เพียงใช้คนผู้นี้ไปก่อน น่าเสียดายที่พรสวรรค์รากวิญญาณของคนผู้นี้ย่ำแย่เกินไป และธาตุไฟพิฆาตธาตุไม้ หากฝึกฝนเคล็ดวิชาลับธาตุไม้ ย่อมต้องใช้ ‘เคล็ดวิชาลับไฟย้อนกลับ’ ใช้ไฟบำรุงไม้…”

ภูตชราพูดไม่หยุด ราวกับเป็นคนช่างพูด อาจเป็นเพราะถูกผนึกไว้เป็นเวลานานเกินไป จึงไม่มีใครให้พูดคุยด้วย

“‘เคล็ดวิชาลับไฟย้อนกลับ’ คืออะไร?” ฟางซีถามอย่างสนใจ

“ฮ่าฮ่า คนนอกไม่รู้เรื่อง เพียงรู้ว่าให้เจ้าเด็กจ่านฝึกฝนเคล็ดวิชาลับธาตุไฟ แต่ไม่รู้ว่าเขาสามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาลับธาตุไม้ได้ด้วย การฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาลับไฟย้อนกลับ’ นี้ เป็นความลับของพรรคจิ่วเยว่ ตราบใดที่ฝึกฝนสำเร็จ ก็สามารถเปลี่ยนปราณวิญญาณธาตุไฟที่ดูดซับเข้ามาให้ผ่านการหมุนเวียนสามครั้ง จากไฟเกิดดิน ดินเกิดทอง ทองเกิดน้ำ สุดท้ายก็สามารถใช้น้ำบำรุงไม้ได้ เมื่อเป็นเช่นนี้ ความเร็วในการฝึกฝนของคนผู้นี้ก็จะเร็วกว่ารากวิญญาณขั้นสูงทั่วไปเสียอีก” ภูตชราพูดไม่หยุด

ฟางซีฟังแล้วส่ายศีรษะ “นอกจากนิกายที่เชี่ยวชาญเคล็ดวิชาลับธาตุไม้ ก็ไม่มีใครวิจัยเรื่องนี้ ศิษย์ที่มีพรสวรรค์รากวิญญาณธาตุไฟโดดเด่น ก็สามารถฝึกฝนเคล็ดวิชาลับธาตุไฟได้โดยตรงสินะ?”

“เด็กน้อยไร้ความรู้ เจ้าจะรู้ได้อย่างไรว่าวิชาลับอิทธิฤทธิ์โบราณบางอย่าง กระทั่งมีข้อกำหนดสำหรับเคล็ดวิชาลับและพรสวรรค์รากวิญญาณ วิชาลับเหล่านี้จึงถูกเตรียมไว้สำหรับเรื่องนี้”

ภูตชราตำหนิ แต่ดูเหมือนจะรู้ตัวว่าพูดมากเกินไป “เจ้าถามข้ามากเกินไปแล้ว แต่ยังไม่ได้ตอบข้าเลย”

“ไปซากโบราณสถานแห่งหนึ่ง เพื่อนำของบางอย่างออกมางั้นหรือ?”

ฟางซีหัวเราะ “ไม่ทราบว่าเมื่อใด และนำสิ่งใดออกมา?”

“เจ้าต้องใช้เวลาในการฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ จนถึงแก่นทองคำช่วงปลาย คนผู้นี้บรรลุแก่นทองคำ ก็ต้องใช้เวลาเช่นกัน ผู้เฒ่าคนนี้ก็ไม่แน่ใจ แต่คงต้องหลังจากหนึ่งร้อยปี หลังจากหนึ่งร้อยปี พวกเราสามารถนัดพบกันที่นี่อีกครั้ง แล้วค่อยมาร่วมวิจัยกัน ส่วนสิ่งที่จะนำออกมา ข้าจะบอกเจ้าในเวลานั้น”

สำหรับภูตชรา เขาเพียงแค่ให้เคล็ดวิชาลับที่ ‘ไม่สามารถฝึกฝนได้’ ในช่วงหลัง และได้รับความช่วยเหลือ ก็ย่อมไม่ขาดทุน

ฟางซีสีหน้าดำมืด “หลังจากหนึ่งร้อยปีหรือ? ถึงเวลานั้น หากข้าฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ มาหนึ่งร้อยปีแล้ว เกรงว่าคงไม่ยอมเปลี่ยนเคล็ดวิชาลับแล้วกระมัง?”

“ฮ่าๆๆ เจ้าเด็กน้อยรู้ดีอยู่แล้ว หากไม่มีเรื่องอื่น ผู้เฒ่าคนนี้ต้องจากไปแล้ว หากจากมานานเกินไป บรรพชนจางผู้นั้นจะสงสัยได้”

หมอกบนใบหน้าของภูตชราหายไปอย่างรวดเร็ว หลับตาลง

จ่านถูเปิดตาขึ้น สติยังคงสับสนเล็กน้อย โค้งคำนับฟางซี

“ช่างเถอะ เจ้าถอยไปได้”

ฟางซีจ้องจ่านถูเป็นเวลานาน สุดท้ายก็โบกมือ

จ่านถูโล่งใจ โค้งคำนับอีกครั้ง แล้วจากไป

จนกระทั่งเดินออกจากศาลาฉางชิง เขาก็ยังคงลูบตันเถียนของตนเอง ในใจรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย “ภูตชรา… เจ้าเก่งจริงๆ เพียงไม่กี่คำ ก็หลอกบรรพชนแก่นทองคำได้แล้ว”

“ฮ่าฮ่า ตราบใดที่คนผู้นี้ฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ ก็ไม่มีทางหลุดพ้นจากเงื้อมมือของผู้เฒ่าคนนี้แล้ว” เสียงของภูตชราดังขึ้นอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อย

บนยอดศาลา

ฟางซียืนอยู่ข้างหน้าต่าง มองดูคนทั้งสองจากไป

ในใจก็ยังคงรู้สึกสะท้อนใจ ‘ช่างเป็นคนดีอะไรเช่นนี้ ให้เคล็ดวิชาลับกับข้าฟรีๆ’

‘เมื่อเป็นเช่นนี้ การฝึกฝน ‘เคล็ดวิชาร่วงโรย’ จนถึงทารกวิญญาณช่วงปลาย ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่แล้ว’

ส่วน ‘กายาอี่มู่’ น่ะหรือ? เขาก็ฝึกฝนสำเร็จไปนานแล้ว!

ส่วนแปลงเทวะ? หรือว่าต้องการร่างกาย ‘กายาหมื่นปีอมตะ’?

อย่างไรก็ตาม สำหรับข้าก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ไม่คิดเลยว่า พรรคจิ่วเยว่จะมีภูมิหลังที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ ดูเหมือนว่าเมื่อข้าว่างแล้ว ก็ควรไปสำรวจเกาะหยกมรกตให้ละเอียด

แม้แต่จางจู๋เซิ่งที่เป็นแก่นทองคำเทียมก็ยังสามารถหนีออกจากสถานที่อันตรายได้ ฟางซีในตอนนี้จึงไม่กลัวอะไรมากนัก

ส่วนสัญญาร้อยปี? ย่อมต้องรอดูระดับบ่มเพาะและอารมณ์ของตนเองก่อน ค่อยตัดสินใจว่าจะเข้าร่วมหรือไม่

ครึ่งเดือนต่อมา

พิธีฉลองการบรรลุแก่นทองคำของฟางซีเริ่มขึ้นอย่างยิ่งใหญ่

พร้อมกับการแพร่กระจายข่าวการบรรลุแก่นทองคำของเขา ทะเลสาบหมื่นเกาะ ไม่สิ ทั้งแคว้นเยว่ แม้กระทั่งสามแคว้น ก็เกิดความวุ่นวายอย่างมาก

ท้ายที่สุด ผู้ฝึกตนอิสระคนล่าสุดที่บรรลุแก่นทองคำ คือไป๋เฟิงเจิ้นเหริน!

หลังจากวันนี้ ฟางซีต้องมาแทนที่ไป๋เฟิงเจิ้นเหริน กลายเป็นเป้าหมายและแบบอย่างของผู้ฝึกตนอิสระนับไม่ถ้วน

ส่วนพิธีฉลองการบรรลุแก่นทองคำ?

เดิมทีฟางซีไม่ต้องการจัดงานใหญ่ แต่ในเมื่อจางจู๋เซิ่งมาถึงแล้ว ก็ทำได้เพียงจัดงานอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่ก็สั่งให้ทุกอย่างเรียบง่าย เชิญคนรู้จักมาดื่มสุราเล็กน้อย เพื่อแสดงความขอบคุณก็พอ

เกาะมังกรมัจฉาในวันนี้คึกคักอย่างยิ่ง

ในศาลาฉางชิง แสงแวบหลายสายบินเข้าบินออก เป็นสาวใช้ที่กำลังยุ่งอยู่กับผู้ฝึกตนมากมาย

ฟางซีสวมชุดคลุมไม้ไผ่สีเขียว นั่งอยู่บนที่นั่งหลัก ต้อนรับจางจู๋เซิ่งที่เป็นแขกผู้มีเกียรติ

บรรพชนแก่นทองคำผู้นี้ส่งสัญญาณเล็กน้อย เสวียนเสวียนจื่อก็ส่งกล่องของขวัญมา เปิดออก เห็นหินวิญญาณขั้นสูงห้าก้อน “นิกายเสวียนเทียนขอแสดงความยินดีกับสหายเต๋าที่บรรลุแก่นทองคำ!”

“ขอบคุณ ขอบคุณ”

ฟางซีประสานมือขอบคุณ

บรรพชนจางยิ้มแล้วถามว่า “ไม่ทราบว่าสหายเต๋าเลือกฉายาเต๋าแล้วหรือยัง?”

ผู้ฝึกตนแก่นทองคำ ในโลกบำเพ็ญเพียรย่อมมีฉายาเต๋าเป็นของตนเองแล้ว

“ยังเลย”

ฟางซียิ้มตอบ

“ข้าเห็นสหายเต๋าชอบขี่มังกรท่องเที่ยว หรือจะเรียกว่า ‘ชิงหลง(มังกรเขียว)เจิ้นเหริน’ ดี? หรือจะใช้ ‘หลงอวี่(มังกรมัจฉา)’ เป็นฉายาก็ไม่เลว” บรรพชนจางยิ้มเสนออย่างกระตือรือร้น การมีฉายาเต๋าก็หมายความว่าความสัมพันธ์ของทั้งสองฝ่ายใกล้ชิดกันมาก

ฟางซีคิดอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็ส่ายหน้า “ข้าจะคิดดูอีกครั้ง”

แม้ว่าชิงหลงเจิ้นเหรินจะฟังดูน่าเกรงขาม แต่สิ่งที่เขาขี่จริงๆ คือปลา! ถึงเวลานั้น เกรงว่าจะถูกเรียกอย่างลับๆ ว่า ‘ชิงอวี่(ปลาสีเขียว)’ คงทำให้ชื่อเสียงลดลงอย่างมาก!

‘เจ้าปลาเขียวที่น่ารังเกียจ ยังไม่สามารถเลื่อนขั้นเป็นสัตว์วิญญาณสายพันธุ์มังกรระดับสามได้ ถึงเวลาที่มันจะต้องถูกสังหารแล้ว!’

ฟางซีดวงตาฉายแสงดุร้ายเล็กน้อย

ในฟาร์มเลี้ยงปลา มังกรมัจฉาตัวใหญ่ที่ลอยอยู่บนผิวน้ำอย่างเกียจคร้าน ไม่รู้ว่าทำไมขนทั้งตัวจึงตั้งขึ้น ดวงตาปลาที่ตายแล้วมองไปรอบๆ ด้วยความหวาดกลัว