บทที่ 263 ไข่มุกเก้ามังกร
บทที่ 263 ไข่มุกเก้ามังกร
บทที่ 263 ไข่มุกเก้ามังกร
“สมบัติสืบทอดของหุบเขาอี๋หลิง—ไข่มุกเก้ามังกร!”
ฟางซีมองลูกปัดวิญญาณตรงหน้า ใบหน้าอดไม่ได้ที่จะเผยความรู้สึกเสียใจอย่างไม่มีที่สิ้นสุด
เมื่อนึกถึงตอนที่ตนเองยังคงใช้ชีวิตอยู่ในนครเซียนไป๋เจ๋อ เมื่อเห็นโหยวชงครั้งแรกในงานประมูลใหญ่ ก็เคยพูดคุยเกี่ยวกับสมบัติชิ้นนี้กับหยวนเฟยหงและหลัวกง
‘ไข่มุกเก้ามังกร’ นี้ นับเป็นสมบัติพิสดารระดับสูงสุด!
ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณที่หลอมแล้ว สามารถเทียบได้กับสร้างรากฐาน!
ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ที่หลอมแล้ว เทียบได้กับแก่นทองคำเทียม!
กระทั่งอยู่ในมือของบรรพชนแก่นทองคำ ก็ยังนับเป็นสมบัติวิเศษที่ไม่เลว!
หุบเขาอี๋หลิงอาศัยลูกปัดนี้ จึงสามารถมีพลังต่อสู้ระดับแก่นทองคำสืบทอดกันมาได้ทุกรุ่น ในโลกบำเพ็ญเพียรสามแคว้นที่ขาดแคลนทรัพยากรแก่นทองคำ ทำให้การสืบทอดไม่ขาดสาย และยืนยงมาเป็นเวลานาน
“แต่ตอนนี้ สิ่งนี้เป็นของข้าแล้ว หุบเขาอี๋หลิงจะไม่มาเอาชีวิตข้าหรอกหรือ?”
ฟางซีลูบคาง สัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณธาตุไฟที่น่าสะพรึงกลัวที่มาจาก ‘ไข่มุกเก้ามังกร’ อดไม่ได้ที่จะสีหน้าเปลี่ยนไป
กระทั่งลูกปัดนี้สูญเสียเจ้าของไปแล้ว ก็ยังคงเปล่งแสงวิญญาณ ราวกับต้องการทะลุอากาศหนีไป
ฟางซีไม่สงสัยเลยว่า หากไม่ติดอยู่ในค่ายกลอาคมต้องห้ามระดับสามนี้ ที่ปิดกั้นมิติว่างเปล่า เกรงว่าลูกปัดวิญญาณนี้จะถูกอาคมต้องห้ามบางอย่างเรียกกลับไปยังหุบเขาอี๋หลิงทันทีที่โหยวคุนเสียชีวิต
“แต่ตอนนี้… ฝันไปเถิด!”
เขาควบคุมอาคมดำ พลังเวทหมอกดำหลายสายเปลี่ยนเป็นโซ่ตรวน ห่อหุ้มไข่มุกเก้ามังกรไว้หลายชั้น แล้วฝังไว้ใต้ต้นไม้มารอสูร
สมบัติวิเศษนี้ ตอนนี้เขายังจัดการไม่ได้
ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากหลอม แล้วครอบครองพลังต่อสู้ระดับแก่นทองคำเทียมในทันที
แต่เพราะ…
“ไม่รู้ว่า ‘ไข่มุกเก้ามังกร’ อยู่ในตระกูลโหยวแห่งหุบเขาอี๋หลิงมานานแค่ไหนแล้วก็ไม่รู้ ภายในอาจจะมีกับดักและอาคมต้องห้ามร้ายกาจมากมาย การหลอมโดยประมาท ย่อมหาเรื่องใส่ตัวมิใช่หรือ?”
ด้วยความรู้ของฟางซีในตอนนี้ ย่อมรู้ว่าในโลกบำเพ็ญเพียรยังมี ‘อาคมวิญญาณโลหิต’ อีกชนิดหนึ่ง ซึ่งมักใช้โดยตระกูลเซียน
เมื่อตีตราบนสมบัติวิเศษสำคัญแล้ว หากไม่ใช่สายเลือดของตระกูล จะไม่สามารถหลอมสมบัติวิเศษได้เลย
ด้วยทรัพยากรของตระกูลโหยวแห่ง ‘หุบเขาอี๋หลิง’ หากบน ‘ไข่มุกเก้ามังกร’ ไม่มีอาคมวิญญาณโลหิตสิบแปดชั้น ฟางซีคงเรียกชื่อตนเองผิดแล้ว!
ฟางซีผนึก ‘ไข่มุกเก้ามังกร’ ไว้ เตรียมหาหุ่นเชิดมาตรวจสอบอาคมต้องห้ามก่อน หลังจากนั้นก็ไม่สนใจอีก หันไปสนใจแหวนเก็บของของโหยวคุนแทน
ในฐานะแหวนเก็บของของผู้อาวุโสสูงสุดหุบเขาอี๋หลิง แหวนนี้ย่อมงดงามอย่างยิ่ง พื้นผิวมีลวดลายดอกไม้ปักด้วยด้ายทองคำ
“จากความทรงจำของโหยวคุน ในแหวนเก็บของเขามีอาคมต้องห้ามเล็กๆ น้อยๆ หากพยายามเปิดอย่างแข็งกร้าว อาจจะทำให้แหวนเก็บของถูกทำลายได้ ช่างเป็นเด็กฉลาดอะไรเช่นนี้!”
ฟางซีหัวเราะเบาๆ แล้วส่งสัมผัสเทวะเข้าไป
จากนั้น หุ่นเชิดโหยวคุนก็เร่งพลังเวท ปล่อยกลิ่นอายสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์เข้าสู่แหวนเก็บของ
ไม่นานนัก แหวนเก็บของก็เปิดออก
ฟางซีใช้สัมผัสเทวะตรวจสอบ สิ่งแรกที่พบคือหินวิญญาณขั้นสูงหลายสิบก้อน อดไม่ได้ที่จะดวงตาเป็นประกาย “สมกับเป็นผู้อาวุโสสูงสุดหุบเขาอี๋หลิง คำเดียวเท่านั้น—รวย!”
ในแหวนเก็บของของโหยวคุน นอกเหนือจากหินวิญญาณจำนวนมากแล้ว ยังมีวัตถุดิบและโอสถระดับสามมากมาย
คาดว่าคิดว่าตนเองสามารถเดินทางไปได้ทุกที่ในสามแคว้น จึงนำวัตถุดิบหายากมากมายติดตัวมา ทำให้ฟางซีได้ประโยชน์อย่างมาก
เขาค้นหาอยู่พักหนึ่ง แล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ หยิบเพลิงแท้สามสุริยันกลับมา “จริงสิ นอกค่ายกลอาคมต้องห้าม ยังมีสมบัติวิเศษระดับสาม—เสาผนึกวิญญาณอยู่ด้วย!”
“ฮ่า… ข้าต่อสู้กับโหยวคุนมานานถึงเพียงนี้ คนภายนอกคงจะรอไม่ไหวแล้วกระมัง?”
ฟางซีคิดในใจ มาถึงนอกเกาะมังกรมัจฉา ควบคุมหุ่นเชิดสามตัวที่ยังคงสมบูรณ์ให้กระโดดลงไปในน้ำทะเล
วูบ! วูบ! วูบ!
ไม่นานนัก ก็เกิดพายุหมุน โหยวคุนที่แบก ‘เสาผนึกวิญญาณ’ ที่เขาสังหารด้วยตนเองก็บินออกมาจากน้ำทะเล
สัตว์อสูรระดับสองอีกสองตนก็คาบเสาผนึกวิญญาณมาถึงข้างฟางซี
ฟางซีพึมพำกับตนเอง ให้หุ่นเชิดทั้งสามกลับเข้าสู่ค่ายกลอาคมต้องห้าม ส่วนตนเองก็ส่งเสียงคำรามยาว
มังกรมัจฉาเขาเขียวในฟาร์มเลี้ยงปลาบินออกมาทันที ถูกฟางซีเหยียบเท้า เดินทางมาถึงเหนือเกาะมังกรมัจฉา
“ท่านเจ้าเกาะ… เมื่อครู่นี้… บรรพชนแก่นทองคำบุกรุกหรือ?”
หยวนเฟยหงสามคนเข้ามาใกล้ ใบหน้าเผยความกังวลและวิตก
“ถูกต้อง ผู้ที่มาคือผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลโหยวแห่งหุบเขาอี๋หลิง—โหยวคุน!”
ฟางซีโบกมือ “เป็นคนผู้นี้เองหรือ?”
หยวนเฟยหงเบิกตากว้าง “สถานการณ์เป็นอย่างไร? คนผู้นี้กลัวที่จะบุกรุกเข้าสู่ส่วนลึกของค่ายกลอาคมต้องห้าม จึงถอยกลับไปเองใช่หรือไม่?”
ในความคิดของเขา นี่ควรเป็นสถานการณ์ที่เป็นไปได้มากที่สุด
มิฉะนั้น ต่อให้ฟางซีเป็นปรมาจารย์ค่ายกล อาศัยค่ายกลอาคมต้องห้ามระดับสาม ก็คงไม่น่าจะต้านทานบรรพชนแก่นทองคำได้นาน
ท้ายที่สุด… เกาะมังกรมัจฉาไม่มีชีพจรวิญญาณระดับสาม และหินวิญญาณย่อมมีวันหมดสิ้น!
“ไม่ใช่…”
ฟางซียิ้มแล้วส่ายหน้า
“ข้าเข้าใจแล้ว หรือว่าท่านเจ้าเกาะแสร้งทำเป็นอ่อนแอ เข้าร่วมฝ่ายหุบเขาอี๋หลิง?”
จงหงอวี้ดวงตาเป็นประกาย
หากเป็นเช่นนี้ ย่อมสามารถอธิบายได้
ฟางซีกลอกตา “เกาะมังกรมัจฉาของเรา ย่อมมิอาจอยู่ร่วมกับหุบเขาอี๋หลิง โหยวคุนสมองร้อน บุกรุกค่ายกลอาคมต้องห้ามของข้า ถูกข้าสังหารทิ้งแล้ว!”
“สัง… สังหารแล้ว?”
ไท่ซูหงยืนนิ่ง อ้าปากกว้าง ราวกับคางคก
…
แคว้นอู่ หุบเขาอี๋หลิง
หุบเขาแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาลหลายร้อยลี้ ภายในเต็มไปด้วยปราณวิญญาณ มีชีพจรวิญญาณที่ดีหลายสาย
สถานที่แห่งหนึ่งที่มีอาคารจำนวนมากรวมตัวกัน ดูโอ่อ่าและไม่ธรรมดา
หุบเขาอี๋หลิงในฐานะผู้ปกครองเก่าแก่ของแคว้นอู่ ได้รับการสืบทอดมาอย่างต่อเนื่อง ต่อให้ศิษย์ออกไปท่องโลกภายนอก ก็ยังภาคภูมิใจกว่าศิษย์ของนิกายเสวียนเทียนและนิกายชิงมู่มาก
ตอนนี้สงครามบุกรุกสองแคว้นได้ดำเนินไปอย่างราบรื่น ทำให้คนในหุบเขายิ้มแย้มอย่างมีความสุข
ศาลาบรรพชน
ผู้ฝึกตนที่รับผิดชอบการดูแลสถานที่นี้ เป็นคนตระกูลโหยว
ในตอนนี้ บุรุษหนุ่มชุดม่วงคนหนึ่งกำลังหาวอย่างเบื่อหน่าย ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงที่ใสแจ๋วอย่างยิ่งดังมาจากศาลาบรรพชน
“ไม่ดีแล้ว หรือว่ามีศิษย์หลักคนใดเสียชีวิตอีก?”
“เรื่องนี้ต้องรีบรายงานเจ้าหุบเขา”
คนผู้นี้พึมพำ แล้วเดินเข้าไปในศาลาบรรพชนทันที
หุบเขาอี๋หลิงมีการสืบทอดมายาวนานกว่านิกายเสวียนเทียนและนิกายชิงมู่ แม้ว่าจะไม่สามารถจัดทำป้ายวิญญาณสำหรับศิษย์ได้ทุกคน แต่สำหรับบุคคลสำคัญบางคน ย่อมมีสำรองอและเก็บไว้เป็นความลับมาโดยตลอด
ครั้งล่าสุดที่ป้ายวิญญาณของโหยวชงแตก ก็ทำให้เกิดความวุ่นวายใหญ่โตในหุบเขาอี๋หลิง
ในเวลานี้ บุรุษหนุ่มแซ่โหยวผู้นี้มาถึงศาลาบรรพชน มองจากชั้นล่างสุด ไม่พบปัญหาใดๆ
เหงื่อเย็นก็ไหลซึมจากหน้าผากของเขา ในใจเกิดความสงสัยที่ไม่น่าเชื่อขึ้นมา ค่อยๆ เงยหน้าขึ้น
เขาพบว่าเจ้าหุบเขาและผู้อาวุโสคนอื่นๆ ไม่มีใครเป็นอะไร อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจยาว “ข้าคงคิดมากไปแล้ว”
แต่ในชั่วพริบตา เมื่อเขากวาดสายตามองไปที่ป้ายวิญญาณชั้นบนสุด ทันใดนั้นก็ยืนนิ่ง ตัวแข็งทื่อราวกับคางคกที่ถูกฟ้าผ่า อ้าปากกว้าง “นี่คือ… ป้ายวิญญาณของผู้อาวุโสสูงสุด? เป็นไปได้อย่างไร?”
ครู่ต่อมา เสียงระฆังที่โหยหวนก็ดังขึ้นทั่วทั้งหุบเขาอี๋หลิง…
…
แคว้นเยว่ สนามรบทางใต้ เหมืองหินวิญญาณ
ค่ายกลป้องกันที่เสียหาย แสงสีทองถูกศาสตราวิเศษทุบจนเกิดรอยแตกขนาดใหญ่
ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณจำนวนมากเสียชีวิต ล้มลงบนพื้น มีแสงแวบหนีเข้าไปในเหมือง แล้วถูกแสงแวบที่อยู่ด้านหลังไล่ตาม
เมื่อมองจากกลิ่นอาย ล้วนเป็นขอบเขตสร้างรากฐาน! “อย่าปล่อยให้คนข้างหน้าหนีไปได้!”
ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานวัยกลางคนคนหนึ่งของหุบเขาอี๋หลิง ดวงตาเผยความโลภ “คนผู้นั้นคือจ่านถู หนึ่งในเจ็ดบุตรเสวียนเทียน หากสังหารได้ ย่อมได้คุณูปการเป็นสองเท่า!”
ทันใดนั้น ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานสองคนที่กำลังสังหารผู้ฝึกตนหลอมลมปราณคนอื่นๆ ก็เข้ามาสมทบ แล้วไล่ตามเข้าสู่ส่วนลึกของเหมือง
ด้านหน้า จ่านถูคลุมหน้าอก ใช้เคล็ดวิชาลับหลบหนีอย่างต่อเนื่อง
“เจ้ามิอาจตำหนิข้าผู้เฒ่าได้ ใครจะรู้ว่าหุบเขาอี๋หลิงจะร่ำรวยขนาดนี้ ถึงขนาดใช้ยันต์ทะลวงอาคมระดับสามโจมตีค่ายกลอาคมต้องห้ามระดับสอง…”
เสียงที่เกียจคร้านดังเข้าสู่หูของจ่านถู
“แล้วจะทำอย่างไรดี? ตอนนี้ข้าเกือบจะเหมือนปลาในตะแกรงแล้ว คงหนีไม่พ้นเป็นแน่”
จ่านถูสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย
“ฮ่าฮ่า เจ้าไม่ได้สร้างอุโมงค์ใต้ดินมากมายในเหมืองแห่งนี้ไว้แล้วหรือ? ตราบใดที่เจาะเข้าไปในอุโมงค์ใดอุโมงค์หนึ่ง หนีออกจากเหมือง แล้วใช้ยันต์หลบหนีระดับสามอันนั้น ก็สามารถเอาชีวิตรอดได้ง่ายๆ”
“การหนีตอนนี้คือการทรยศนิกาย”
จ่านถูส่งเสียงมาอย่างเย็นชา “ข้าหาเจ้ามาเพื่อต้องการวิธีแก้ปัญหา ไม่ใช่การหลบหนี…”
เสียงชราหัวเราะเยาะ “น่าเสียดาย วีรบุรุษมักจะอายุไม่ยืน”
“เป็นไปไม่ได้ ข้าจะไม่ยอมมอบร่างกายให้เจ้าอย่างแน่นอน”
จ่านถูปฏิเสธอย่างแน่วแน่
“รากวิญญาณขั้นสูงเล็กน้อย ใครจะไปสนใจเล่า”
ภูตชราหัวเราะเยาะ “โอ้ พวกเขามาถึงแล้ว!”
คำพูดไม่ทันขาดคำ แสงแหลมคมสายหนึ่งก็เจาะทะลุกำแพงเหมือง มาถึงหน้าจ่านถู
จ่านถูพยายามบูชาผ้าคลุมลายปัก เพื่อต้านทานการโจมตีของศาสตราวิเศษนี้ แต่ก็ถูกบีบให้หนีเข้าไปในทางแยกอื่น
ทั้งสองฝ่ายไล่ล่ากันอย่างต่อเนื่อง ลึกเข้าไปในใต้ดิน ห่างจากทางหนีลับหลายทางมากขึ้นเรื่อยๆ
“เจ้าโง่ เจ้ากำลังจะฆ่าผู้เฒ่าคนนี้ หากไม่ใช่เพราะข้าผู้เฒ่าเกือบวิญญาณแตกซ่านในตอนนั้น ก็คงไม่จำเป็นต้องใช้เคล็ดวิชาลับชีวิตร่วมกับเจ้า ตอนนี้เจ้ากำลังจะฆ่าผู้เฒ่าคนนี้แล้ว!”
ภูตชราด่าทอด้วยความโกรธจัด
“หากท่านผู้อาวุโสมีเคล็ดวิชาลับใด ก็โปรดใช้มันอย่างเต็มที่ ตราบใดที่ไม่เข้าสู่ร่างกายข้า!”
เมื่อถูกบีบจนเข้าสู่ทางตัน จ่านถูยิ่งแสดงความดุร้ายออกมา หยิบกระบี่วิญญาณยาวในมือ เตรียมต่อสู้จนถึงที่สุด
ในเวลานี้เอง แสงไฟหลายสายก็สว่างวาบ ยันต์สื่อสารบินไล่ตามผู้ฝึกตนสร้างรากฐานหุบเขาอี๋หลิงในเหมือง
“อะไรนะ?”
ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานวัยกลางคนที่นำทีมเพียงแค่ฟังอยู่สองสามประโยค สีหน้าก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน กระทั่งเผยความหวาดกลัวอย่างยิ่ง โบกมืออย่างไม่ลังเล “พวกเราไป!”
ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานหุบเขาอี๋หลิงจากไปอย่างเร่งรีบ ครึ่งวันต่อมา จ่านถูที่สับสนมึนงงก็เดินออกจากเหมือง เห็นเพียงพื้นดินที่พังทลาย กองทัพผู้ฝึกตนสร้างรากฐานหุบเขาอี๋หลิงก็ไม่รู้ว่าทำไมถึงถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว
แสงอรุณส่องถึง
เขามองดูร่องรอยการต่อสู้ที่ไม่ไกล ใบหน้าเผยความสับสน…