บทที่ 151 เคล็ดวิชาควบคุมหุ่นเชิดพันเส้นไหม

บทที่ 151 เคล็ดวิชาควบคุมหุ่นเชิดพันเส้นไหม

หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกฝนในวันนี้ ฟางซีก็ออกจากด่านอย่างสบายอารมณ์

ลานของศาลาเถาฮวามีพื้นที่กว้างขวาง ปลูกต้นท้อไว้มากมาย ท่ามกลางค่ายกลที่ทำให้ฤดูกาลเป็นดั่งฤดูใบไม้ผลิ กลีบดอกท้อปลิวว่อน ดูงดงามยิ่งนัก

ในบ่อน้ำของลาน ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่บางครั้งก็จมลงก้นบ่อ บางครั้งก็ลอยขึ้นเหนือน้ำ แอบกินกลีบดอกท้อ

“ช่างเป็นปลาที่ตะกละตะกรามยิ่งนัก”

ฟางซีหัวเราะด่าทอ แต่ก็ยังใจดีกับสัตว์วิญญาณตัวนี้ เพราะมันอยู่กับเขามาหลายปีแล้ว

ส่วนความคิดที่จะเปลี่ยนสัตว์วิญญาณเล่า?

สัตว์วิญญาณระดับสองนั้นหายาก ส่วนการนำสัตว์อสูรจากโลกต้าเหลียงมาเล่า?

ฟางซีไม่มีความคิดเช่นนั้นเลย เพราะเมื่อสัตว์อสูรบรรลุระดับสอง ย่อมต้องตื่นรู้สติปัญญา และมีความสามารถในการจดจำและสื่อสาร!

ถึงเวลานั้น ความลับในการทะลุมิติของเขาก็อาจถูกเปิดเผยได้!

ต่อให้เขาสามารถใช้สัมผัสเทวะควบคุมและประทับรอยอาคม แต่สัญญาทาสยังไม่ปลอดภัย หากพบกับบรรพชนแก่นทองคำ ย่อมมีโอกาสที่จะถูกยกเลิกได้!

ดังนั้น แม้แต่เนื้อไท่ซุ่ยที่ทำงานหนักมามาก ก็ถูกฟางซีโยนกลับไปยังโลกต้าเหลียงเพื่อปล่อยเลี้ยงตามธรรมชาติ โดยไม่มีความคิดที่จะนำมายังหนานหวง

“หุ่นเชิดย่อมใช้งานง่ายกว่า อย่างน้อยก็ไม่ทรยยศ!”

ส่วนข่าวลือที่ว่าหุ่นเชิดสามารถตื่นรู้และเกิดสติปัญญาได้เล่า?

หุ่นเชิดระดับสองยังไม่คู่ควร หุ่นเชิดระดับสี่หรือห้าในตำนานอาจจะพอทำได้…

“คุณชาย!”

จินหลิงสวมชุดกระโปรงสีทอง มีพู่ห้อยระย้า โค้งคำนับ “วันนี้เป็นวันเกิดปีที่หกสิบของคุณชาย บ่าวขอแสดงความยินดีกับคุณชาย ขอให้มีอายุยืนยาวไร้ขอบเขต!”

การถูกเรียกว่านายท่านดูเหมือนจะแก่เกินไป ฟางซีในตอนนี้จึงชอบให้ผู้อื่นเรียกตนเองว่าคุณชายมากกว่า

ท้ายที่สุด เมื่อเทียบกับอายุขัยที่ยาวนานถึงสี่ร้อยยี่สิบปี อายุหกสิบปีก็เทียบเท่ากับคนปกติอายุสิบสี่สิบห้าปีเท่านั้น ยังนับว่าอ่อนเยาว์เกินไป!

“จริงสิ ข้าอายุหกสิบปีแล้วหรือ?”

ฟางซีลูบใบหน้าของตนเอง รู้สึกเลือนลางเล็กน้อย

ในเงาสะท้อนของบ่อน้ำ เขายังคงเป็นบุรุษหนุ่มที่สง่างามใต้ต้นท้อ ไม่มีร่องรอยของความชราเลย

ความอ่อนเยาว์ที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวานี้ แม้แต่จินหลิงก็ยังรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

วันเกิดปีที่หกสิบของฟางซีผ่านไปอย่างเงียบเหงา ไม่มีสหายคนใดมาร่วมแสดงความยินดี

เขาเปิดสุราวิญญาณขวดหนึ่ง ดื่มกับจินหลิง ถือว่าเป็นการผ่านพ้นไป

สุรานี้คือสุราดอกท้อ

เมื่อดื่มสุรานี้ ฟางซีอดไม่ได้ที่จะนึกถึงเกาะเถาฮวา

ไม่รู้ว่าสหายเก่าเหล่านั้นเป็นอย่างไรบ้างแล้ว?

และข่าวการสร้างรากฐานของเขา ในนครเซียนไป๋เจ๋อถือเป็นข่าวเล็กๆ ไม่รู้ว่าจะแพร่กระจายกลับไปยังเกาะเถาฮวาหรือไม่?

ในใจเขามีความคิดที่จะกลับไปเยี่ยมเยียน แสดงความรุ่งโรจน์ แต่ก็ถูกระงับไว้ทันที

ทะเลสาบหมื่นเกาะเต็มไปด้วยความวุ่นวาย และซ่งชิงก็จ้องมองอยู่ การออกจากเมืองอย่างเร่งรีบในตอนนี้ ย่อมเท่ากับรีบร้อนไปต่อสู้มิใช่หรือ?

แม้ว่าเขาจะมั่นใจว่าตนเองเป็นผู้เชี่ยวชาญในสร้างรากฐานช่วงต้น และมีหุ่นเชิดช่วย สามารถต่อสู้กับผู้ฝึกตนสร้างรากฐานช่วงกลางได้หลายกระบวนท่า

แต่ซ่งชิงมีระดับบ่มเพาะสูง และมีสมบัติพิสดารอยู่ในมือ การต่อสู้ย่อมมีความเสี่ยง อาจจะพลาดท่าได้

…

‘หอโอสถสวรรค์’

ฟางซีเงยหน้ามองป้าย

ที่นี่เป็นสถานที่ที่รับซื้อและขายโอสถ รวมถึงมีตำราโอสถ มีข่าวว่ามีเบื้องหลังคือ ‘หุบเขาอี๋หลิง’ ของแคว้นอู่!

หุบเขาอี๋หลิงเป็นนิกายแก่นทองคำที่มีบรรพชนแก่นทองคำคุมเชิงอยู่ และสืบทอดมานานกว่าพันปี

แตกต่างจากแคว้นเยว่และแคว้นมู่ โลกบำเพ็ญเพียรของแคว้นอู่มีข่าวว่าค่อนข้างมั่นคง

“ผู้อาวุโสผู้นี้ ไม่ทราบว่าท่านต้องการสิ่งใด?”

ฟางซีเดินเข้าไป ก็เห็นคนต้อนรับหญิงสาวหลอมลมปราณช่วงปลายที่สวมชุดผ้าไหมบางเบาเดินเข้ามา โค้งคำนับอย่างอ่อนช้อย

‘ในเขตเมืองชั้นในนี้ ย่อมแตกต่างจากเขตเมืองชั้นนอกจริงๆ คนต้อนรับยังใช้ผู้ฝึกตนหญิงที่งดงามระดับหลอมลมปราณช่วงปลาย’

เขาถอนหายใจอย่างลับๆ แล้วกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ข้าต้องการตำราโอสถระดับสอง ประเภทเสริมปราณโลหิต”

การอยู่ในนครเซียนไป๋เจ๋อไม่ใช่เรื่องง่าย

แม้ว่าฟางซีจะมีวัตถุดิบสัตว์อสูรระดับสองมากมาย แต่ก็ไม่สะดวกที่จะนำออกมาขาย หลังจากคิดทบทวนแล้ว เขาจึงตัดสินใจที่จะกลั่นโอสถต่อไป

เพียงแต่เขาไม่ต้องการเปิดเผยความสามารถในการกลั่นโอสถสร้างรากฐาน เพื่อหลีกเลี่ยงการเป็นเครื่องมือ

ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานมีสัมผัสเทวะช่วย การฝึกฝนวิชาปรุงโอสถระดับหนึ่งจึงค่อนข้างง่าย ส่วนวิชาปรุงโอสถระดับสองต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมาก!

ฟางซีเตรียมที่จะมุ่งเน้นไปที่ตำราโอสถระดับสองบางชนิด แล้วใช้สิ่งนี้เพื่อหาเลี้ยงชีพ ไม่จำเป็นต้องทำเงินมากนัก เพียงแค่สามารถอาศัยอยู่ในนครเซียนไป๋เจ๋อได้ก็พอ

ตอนนี้รากวิญญาณของเขาได้รับการยกระดับ อายุขัยยืนยาว ไม่จำเป็นต้องบริโภคโอสถเพื่อฝึกฝน เพียงแค่นั่งสมาธิฝึกฝนบนชีพจรวิญญาณระดับสองอย่างช้าๆ ก็พอ

“ท่านลูกค้าเชิญ”

สาวใช้ได้ยินดังนั้น ดวงตาก็สว่างวาบ เชิญฟางซีไปยังโต๊ะรับรอง ยิ้มอย่างอ่อนหวาน “ตำราโอสถเสริมปราณโลหิตระดับสอง หอเรามีสามชนิด ได้แก่ ‘โอสถโลหิตอสรพิษเจ็ดสมบัติ’ ต้องใช้แก่นแท้โลหิตของอสรพิษอสูรระดับสองเป็นวัตถุดิบหลัก และ ‘โอสถมังกรแดง’ ต้องใช้ ‘เห็ดหลินจือมังกรแดง’ อายุร้อยปีเป็นวัตถุดิบหลัก และ ‘โอสถโลหิตสัตว์’ กลั่นด้วยวัตถุดิบและโลหิตของสัตว์อสูรระดับสอง”

ฟางซีมองดูทีละชนิดอย่างละเอียด

ในบรรดาตำราโอสถระดับสองทั้งสามชนิดนี้ ‘โอสถมังกรแดง’ มีระดับสูงสุด บรรลุระดับสองขั้นกลาง และมีสรรพคุณยาที่แข็งแกร่ง เหมาะสำหรับผู้บ่มเพาะกายเนื้อใช้

อันที่จริง ผู้บ่มเพาะกายเนื้อเป็นกลุ่มที่ได้รับความนิยมน้อย โอสถเสริมปราณโลหิตจึงเป็นที่ต้องการน้อยลง

การมีตำราโอสถสามชนิดย่อมนับว่าไม่เลวแล้ว

‘น่าเสียดายที่ข้าไม่มีสมุนไพรวิญญาณ การรวบรวมจึงเป็นเรื่องที่ยุ่งยากเกินไป’

ฟางซีตัด ‘โอสถมังกรแดง’ ออกไปทันที แล้วมองดูโอสถที่ใช้วัตถุดิบหลักเป็นสัตว์อสูร และวัตถุดิบเสริมเป็นสมุนไพรวิญญาณ

วัตถุดิบเสริมในโอสถระดับสองไม่ต้องการอายุมากนัก เพียงแค่หลายสิบปีก็พอแล้ว ซึ่งค่อนข้างง่ายต่อการรวบรวม

“โอสถโลหิตอสรพิษเจ็ดสมบัติมีสรรพคุณยาบริสุทธิ์ แต่น่าเสียดายที่ต้องใช้แก่นแท้โลหิตของอสรพิษอสูร ข้ามีของสำรองไม่มากนัก”

“โอสถโลหิตสัตว์อยู่ในระดับสองขั้นต่ำ วัตถุดิบที่ต้องการง่ายที่สุด สามารถใช้แก่นแท้โลหิตกับกระดูกของสัตว์อสูรระดับสองได้ และใช้สมุนไพรวิญญาณเป็นวัตถุดิบเสริม หลังจากบริโภคแล้ว มีความเสี่ยงที่ปราณโลหิตจะปะปน และมีพิษโอสถมากเกินไป”

ฟางซีมองดูแล้วตัดสินใจทันที “ขอตำราโอสถโลหิตสัตว์เถิด”

“ตำราโอสถนี้ราคาห้าร้อยหินวิญญาณ และผู้อาวุโสต้องสาบานว่าจะไม่เปิดเผยให้ผู้อื่น”

สาวใช้ตอบด้วยรอยยิ้ม

‘ตำราโอสถเดียวก็ห้าร้อยหินวิญญาณแล้ว ปรมาจารย์ปรุงโอสถเหล่านั้นรวบรวมตำราโอสถมากมายได้อย่างไรกัน’

ฟางซีนึกบ่นในใจ

ในขณะเดียวกัน เขาก็รู้สึกเสียใจที่ไม่ได้เลือกตำราโอสถอย่างรอบคอบในหอหมื่นวิชาในอดีต

หอหมื่นวิชาเป็นร้านค้าใหญ่ในเขตเมืองชั้นใน มีเบื้องหลังเป็นภูเขาไป๋เฟิง ชั้นสองยิ่งเข้าถึงยาก

เว้นแต่จะใช้หินวิญญาณจำนวนมากในนครเซียนไป๋เจ๋อ จนกลายเป็นแขกผู้มีเกียรติ หรือมีคนรับประกัน

ครั้งที่แล้ว ต้องขอบคุณสหายเต๋าหยวนเฟยหง

ครั้งต่อไปที่เขาต้องการเข้าไปด้วยตนเอง ก็ไม่รู้ว่าจะต้องรอถึงเมื่อไหร่

และฟางซีสงสัยว่า ต่อให้เป็นตำราสืบทอดวิชาปรุงโอสถระดับสองในชั้นสองของหอหมื่นวิชา ยังมีโอกาสสูงมากที่จะไม่สมบูรณ์ และตำราโอสถระดับสองที่บันทึกไว้คงมีไม่กี่ชนิด

ท้ายที่สุดแล้ว วิชาปรุงโอสถเป็นทักษะที่ทำเงินได้มาก ภูเขาไป๋เฟิงย่อมไม่แบ่งปันแหล่งรายได้ให้คนนอก

บ่นในใจคำหนึ่ง ฟางซีก็ยังคงจ่ายหินวิญญาณอย่างเชื่อฟัง และให้คำสาบาน แล้วรับแผ่นหยกจากสาวใช้

หลังจากสัมผัสเทวะเข้าสู่ภายใน วัตถุดิบกลั่นโอสถทีละชนิด รวมถึงเทคนิคและเคล็ดวิชา ก็ปรากฏขึ้น

“วัตถุดิบเสริมคือ เก้าบุปผาฉางผู่ ใบหยกฮุย รากหลัวปี้… อายุมากกว่าห้าสิบปี โชคดีที่ไม่หายากเกินไป”

ฟางซีเลือก ‘โอสถโลหิตสัตว์’ เพราะในถุงเก็บของของเขายังมีวัตถุดิบสัตว์อสูรระดับสองจำนวนมาก

เขาไม่ได้นำสัตว์อสูรระดับสองทั้งหมดมาทำเป็นหุ่นเชิด

ตอนนี้สามารถใช้แทนทรัพยากรจำนวนมากได้ เพียงพอที่จะทำให้ ‘โอสถโลหิตสัตว์’ เริ่มต้น และกระทั่งเพิ่มอัตราความสำเร็จจนสามารถทำกำไรได้!

…

ยามค่ำคืน

ศาลาเถาฮวา

หลังจากจินหลิงปรนนิบัติเสร็จ นางก็ไปพักผ่อนยังห้องข้างๆ

ฟางซีปิดประตู เปิดค่ายกลป้องกัน

ค่ายกลเดิมของศาลาเถาฮวาดีอยู่แล้ว แต่เขาก็ได้เพิ่มอาคมอีกหลายแห่งอย่างลับๆ

โดยเฉพาะการติดตั้ง ‘ค่ายกลอัสนีเทพไม้ที่ชำรุด’ ไว้รอบๆ ห้องฝึกฝน เพื่อเพิ่มพลังป้องกัน

ตอนนี้ เขาเข้าสู่ห้องฝึกฝน สัมผัสถึงปราณวิญญาณที่เข้มข้น อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าอย่างลับๆ

“วันนี้ออกไปข้างนอก ไม่เพียงแต่ซื้อตำราโอสถโลหิตสัตว์มาได้ แต่ยังซื้อวัตถุดิบเสริมมาเกือบทั้งหมด”

“แต่ยังไม่รีบกลั่นโอสถ”

ฟางซีไม่ได้หยิบเตาโอสถหยกม่วงออกมา แต่หยิบแผ่นหยกออกมาเล่มหนึ่ง ศึกษาอย่างละเอียด

นี่คือตำราสืบทอดวิชาหุ่นเชิดระดับสองที่เขาได้รับจากชั้นสองของหอหมื่นวิชา!

ก่อนหน้านี้ เขาใช้เมล็ดมารของต้นไม้มารอสูรควบคุมศพสัตว์อสูรระดับสอง ทำให้การเคลื่อนไหวขาดความคล่องตัว นับเป็นเพียงหุ่นเชิดกึ่งระดับสองเท่านั้น

ตอนนี้ย่อมต้องการแก้ไขข้อบกพร่อง

วิชาหุ่นเชิดระดับสองนี้มาได้ถูกเวลาจริงๆ!

“หุ่นเชิด สร้างขึ้นจากโลหะ ไม้ หรือกระทั่งกระดูกสัตว์อสูร แต่ละชนิดมีความสามารถที่แตกต่างกัน”

เนื้อหาในวิชาหุ่นเชิดนี้ ทำให้ฟางซีรู้สึกเปิดหูเปิดตาอย่างมาก

อย่างน้อย เขาก็มีแผนการซ่อมแซมบาดแผลและความเสียหายบนหุ่นเชิดระดับสองของตนเองแล้ว

เขาเปิดไปที่ส่วนท้ายของวิชาหุ่นเชิด ก็เห็นเคล็ดวิชาลับที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมหุ่นเชิด—‘เคล็ดวิชาควบคุมหุ่นเชิดพันเส้นไหม’!

“เคล็ดวิชาเสริมนี้แบ่งออกเป็นสามชั้น เมื่อฝึกฝนสำเร็จชั้นแรก ก็สามารถแบ่งจิตวิญญาณออกเป็นสองส่วน เข้าสู่หุ่นเชิดเพื่อควบคุมการทำงาน ทำให้การควบคุมหุ่นเชิดง่ายดายราวกับแขนขา”

“เมื่อฝึกฝนสำเร็จชั้นที่สอง สามารถแบ่งจิตวิญญาณออกเป็นสี่ส่วน ชั้นที่สามแปดส่วน… หากจิตวิญญาณเหล่านี้เสียหาย ย่อมส่งผลกระทบต่อสัมผัสเทวะของผู้ฝึกตน”

ฟางซีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นเรื่อยๆ “ดังนั้น ปรมาจารย์หุ่นเชิดบางคนจึงไม่แบ่งจิตวิญญาณ แต่ใช้สัมผัสเทวะเป็นเส้นไหม ควบคุมอย่างคร่าวๆแทน ถึงกระนั้น หุ่นเชิดก็ยังมีความคล่องตัวมากกว่าบ่าวมารของข้า”

อันที่จริง หลังจากอ่านเคล็ดวิชาลับของปรมาจารย์หุ่นเชิดแล้ว ฟางซีก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

โลกที่สองที่เขาทะลุมิติไปนั้นมีความแปลกประหลาด มีเพียงสัมผัสเทวะเท่านั้นที่สามารถทะลุมิติได้ ดังนั้นเขาจึงต้องการค้นหาเคล็ดวิชาลับที่เกี่ยวข้องกับสัมผัสเทวะ ที่สามารถโจมตีหรือป้องกันด้วยสัมผัสเทวะได้

น่าเสียดายที่เคล็ดวิชาลับที่ปรมาจารย์หุ่นเชิดฝึกฝน แม้จะเกี่ยวข้องกับสัมผัสเทวะ แต่ก็แตกต่างจากสิ่งที่เขาต้องการอย่างสิ้นเชิง

“ช่างเถอะ เคล็ดวิชาลับสัมผัสเทวะสามารถค้นหาต่อไปได้ อย่างไรเสีย ข้าก็มีเวลามาก ไม่ต้องรีบร้อน”

“ตอนนี้ข้ายังต้องการเวลา เพื่อสะสมพลัง และรอให้ผลกระทบจากข่าวลือหายไป จึงจะสามารถออกไปพบปะสหาย ขยายเครือข่ายและความสัมพันธ์ได้”

คิดถึงตรงนี้ ฟางซีก็เก็บแผ่นหยกวิชาหุ่นเชิด แล้วหยิบเตาโอสถหยกม่วงออกมา

พลังเวทที่เป็นของเหลวในร่างกายควบแน่น กลายเป็นเพลิงแท้สีเขียวสายหนึ่ง ไหลไปตามเส้นชีพจรมาถึงฝ่ามือ

ฟางซีพลิกมือ เพลิงแท้สีเขียวสายนี้ก็มาถึงใต้เตาโอสถหยกม่วง เริ่มลุกไหม้อย่างรุนแรง

นี่คือ ‘เพลิงแท้กำเนิดฟ้า’ ที่ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานเท่านั้นจึงจะมีได้ ไม่ว่าจะใช้กลั่นโอสถหรือหลอมศาสตรา นับว่ามีประโยชน์อย่างยิ่ง!

เขาสีหน้าเคร่งขรึม หยิบวัตถุดิบ ‘โอสถโลหิตสัตว์’ ทีละชนิดออกมา เริ่มกลั่นโอสถ…