บทที่ 150 อายุวัฒนะชิงมู่

บทที่ 150 อายุวัฒนะชิงมู่

“เรื่องนี้… อันที่จริง เคล็ดวิชาโบราณและเคล็ดวิชาใหม่ ล้วนมีเคล็ดวิชาลับระดับสูงสุดอยู่ ลักษณะร่วมคือ ไม่เพียงแต่พลังเวทจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่ยังมาพร้อมกับวิชาอาคมและพลังวิเศษที่ทรงพลัง”

หยวนเฟยหงเกาหัว “ส่วนความแตกต่างระหว่างเคล็ดวิชาโบราณกับเคล็ดวิชาใหม่ เพิ่งปรากฏขึ้นเมื่อหลายพันปีที่ผ่านมา เช่น ‘เคล็ดวิชาจิตวิญญาณมืด’ ที่ข้าฝึกฝน นับว่าเป็นเคล็ดวิชาลับระดับสูงสุดในบรรดาเคล็ดวิชาใหม่ ลักษณะพิเศษคือ มีการแบ่งระดับที่ละเอียดอ่อนกว่า เช่น ขอบเขตสร้างรากฐาน เคล็ดวิชาจิตวิญญาณมืดของข้าสามารถแบ่งออกเป็นเก้าขั้น เปลี่ยนคอขวดใหญ่ให้เป็นคอขวดเล็ก ทำให้การทะลวงขอบเขตง่ายขึ้น”

“ส่วนเคล็ดวิชาโบราณ จะแบ่งออกเป็นเพียงสร้างรากฐานช่วงต้น ช่วงกลาง ช่วงปลาย และขั้นสมบูรณ์เท่านั้น ทำให้การทะลวงขอบเขตยากขึ้น”

“โอ้… เป็นเช่นนี้นี่เอง ไม่ทราบว่าที่นี่มีเคล็ดวิชาใหม่ธาตุไม้หรือไม่?” ฟางซีไม่มีนิสัยชอบหาความยากลำบาก หากสามารถทะลวงขอบเขตได้ง่าย ก็ควรเลือกวิธีที่ง่ายกว่า

การแบ่งขอบเขตใหญ่ออกเป็นหลายขอบเขตเล็กๆ เป้าหมายชัดเจน ย่อมทำให้การทำสิ่งต่างๆ ง่ายขึ้น

“เรื่องนี้… ในชั้นสองของสำนักเรา ไม่มีเคล็ดวิชาลับประเภทนั้น”

ขงเจียงยิ้มอย่างอับอาย

ฟางซีรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็เข้าใจได้ ท้ายที่สุดแล้ว เขาไม่ใช่คนในตระกูล ย่อมไม่สามารถได้รับสิ่งที่ดีที่สุด

เคล็ดวิชาลับที่นำมาขาย หากสามารถฝึกฝนได้ ย่อมถือว่าไม่เลวแล้ว

“เช่นนั้น ข้าขอเลือก ‘วิชาอายุวัฒนะชิงมู่’ เถิด”

ฟางซีตัดสินใจอย่างรวดเร็ว ในเมื่อจะฝึกฝน ย่อมต้องเลือกเคล็ดวิชาที่มีระดับสูงกว่า

“ดี การทำธุรกรรมนี้ย่อมสำเร็จได้ ด้วยการรับประกันของนายน้อยสามสิบ”

ขงเจียงยิ้มลูบหนวดเครา แล้วกล่าว “เคล็ดวิชาลับฉบับจริงนี้ ราคาหนึ่งพันหินวิญญาณ หากต้องการซื้อขาด ราคาหนึ่งหมื่นหินวิญญาณ”

“ซื้อขาด? ข้าจะเอาเงินมากมายขนาดนั้นมาจากไหน?”

ฟางซีหัวเราะอย่างขมขื่น หยิบหินวิญญาณหนึ่งพันก้อนออกมา วางบนโต๊ะ

ขงเจียงนับทีละก้อน แล้วเดินไปยังด้านหลังของอาคาร เปิดอาคมบางอย่าง หยิบกล่องไม้กล่องหนึ่งออกมา

เมื่อเปิดกล่องไม้ ภายในมีแผ่นหยกสีเขียวมรกต “ก่อนการซื้อขาย สหายเต๋าโปรดให้คำสัตย์สาบานด้วยเต๋า ว่าจะไม่ถ่ายทอดเคล็ดวิชาลับนี้ให้ผู้อื่น!”

ฟางซีสีหน้าเคร่งขรึม ให้คำสาบาน

จากนั้น เขาก็รับแผ่นหยกจากขงเจียงอย่างสงบ ปล่อยสัมผัสเทวะเข้าสู่ภายใน

เคล็ดวิชาหลอมลมปราณและสร้างรากฐานของ ‘วิชาอายุวัฒนะชิงมู่’ ก็ปรากฏอย่างชัดเจน

เมื่อเห็นว่ามีส่วนของแก่นทองคำบันทึกไว้ด้วย เขาจึงพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

“วันนี้สามารถช่วยสหายเต๋าได้ นับว่าดีมาก”

เห็นการซื้อขายสำเร็จอย่างราบรื่น หยวนเฟยหงจึงถอนหายใจโล่งอก

“สหายเต๋าหยวน…”

ฟางซีไม่ได้จากไป เดินเล่นในชั้นสองอย่างไม่ใส่ใจ แล้วถามอย่างไม่ตั้งใจ “การเข้าร่วมเป็นผู้เชี่ยวชาญรับเชิญของนครเซียนไป๋เจ๋อของข้า มีปัญหาใช่หรือไม่?”

“เรื่องนี้… เป็นเช่นนั้นจริงๆ” หยวนเฟยหงตอบด้วยรอยยิ้มขมขื่น

“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็ไม่ต้องการทำให้สหายเต๋าหยวนลำบากใจ เรื่องนี้ก็ถือว่าจบลงแล้ว” ฟางซีเผยรอยยิ้มที่สงบ “และข้าก็มีความโลภเล็กน้อย อยากจะซื้อตำราอีกเล่มที่นี่ ไม่ทราบว่าทำได้หรือไม่?”

“เรื่องนี้…” ขงเจียงเริ่มร้อนรนเล็กน้อย

แต่หยวนเฟยหงกลับตกอยู่ในห้วงความคิด

“นี่เป็นคำขอที่ไม่เหมาะสม แต่ข้าเห็นตำราสืบทอดเล่มหนึ่งแล้วชอบมาก หลังจากเรื่องนี้ ข้าจะติดค้างบุญคุณท่าน”

ฟางซีเห็นความลังเลของหยวนเฟยหง จึงจงใจเพิ่มเงื่อนไข

อย่างไรเสีย บุญคุณนี้ หากตนเองให้ความสำคัญ ก็คือบุญคุณ หากไม่ให้ความสำคัญ ก็ไม่นับเป็นอันใด!

“เช่นนั้น ตกลง เรื่องนี้ย่อมถือว่าจบลงเถอะ” หยวนเฟยหงกล่าว “ไม่ต้องติดค้างบุญคุณข้า ถือว่าพวกเราเสมอกัน”

กล่าวจบ เขาก็ดูเหมือนจะโล่งใจ ทำให้ฟางซีรู้สึกสับสนเล็กน้อย

แต่เขาย่อมไม่พลาดโอกาสนี้ เดินไปยังชั้นวางทักษะเสริมของผู้ฝึกตน หยิบแผ่นหยกเล่มหนึ่งขึ้นมา เผยรอยยิ้มที่สดใส “ตำราสืบทอดวิชาหุ่นเชิดระดับสองเล่มนี้ ราคาเท่าไหร่?”

…

ครึ่งชั่วยามต่อมา

ชั้นสองของหอหมื่นวิชา

ขงเจียงและฟางซีจากไปแล้ว เหลือเพียงหยวนเฟยหงคนเดียว มองดูกระจกบานนั้นอย่างเงียบๆ

ภายในอาคม แสงวาบหนึ่ง โอวหยางเจิ้นเดินออกมาอย่างสง่างาม แล้วสร้างมุทราใส่กระจกบานนั้น

กระจกส่องแสงวาบ แล้วกลายเป็นแสงสายหนึ่ง บินเข้าสู่แขนเสื้อของโอวหยางเจิ้น

เขามองดูศิษย์น้องผู้นี้ แล้วยิ้มถาม “ศิษย์น้องไม่ถามผลลัพธ์หรือ?”

“ศิษย์พี่ไม่ได้แจ้งหรือบอกใบ้ทันที ข้าย่อมรู้ผลลัพธ์” หยวนเฟยหงตอบด้วยรอยยิ้มขมขื่น “ดูเหมือนสหายเต๋าฟางผู้นั้น ยังไม่เข้าตาศิษย์พี่”

“อืม อายุห้าสิบแปดปี บ่มเพาะกายเนื้อไม่เลว พลังเวทธรรมดา จากรูปลักษณ์ภายนอก พรสวรรค์รากวิญญาณก็ธรรมดา”

“ข้าใช้สัมผัสเทวะของตนเอง บวกกับ ‘กระจกส่องถ้ำ’ ของท่านอาจารย์ตรวจสอบ ต่อให้ผู้ฝึกตนสร้างรากฐานช่วงกลางก็มิอาจค้นพบได้ เจ้าวางใจเถอะ”

โอวหยางเจิ้นรายงานผลลัพธ์ “คนผู้นี้มีความลับเล็กน้อย แต่เป็นเพียงการซ่อนไพ่บ่มเพาะกายเนื้อเท่านั้น ‘เสี่ยวชิง’ ของเจ้าไม่ยอมเข้าใกล้เขา อาจเป็นเพราะการต่อสู้ระยะประชิดของเขาค่อนข้างรุนแรง ทว่าคนผู้นี้มีศักยภาพจำกัด ไม่คุ้มค่าที่เราจะลงทุน การรับเป็นผู้เชี่ยวชาญรับเชิญก็ยกเลิกไปเถิด”

“ทุกอย่างขึ้นอยู่กับศิษย์พี่” หยวนเฟยหงประสานมือ ไม่ได้โต้แย้งอีก

“ฮ่าๆ คนผู้นี้ยังมีความฉลาดเล็กน้อย อาศัยโอกาสนี้ ซื้อตำราสืบทอดวิชาหุ่นเชิดระดับสองอีกเล่ม!”

โอวหยางเจิ้นหัวเราะเสียงดัง “ด้วยวิชานี้ ย่อมเพียงพอที่จะตั้งตัวในเมืองเซียนแล้ว ศิษย์น้องไม่ต้องกังวล นับว่าความสัมพันธ์กับเขาถือว่าจบลง และไม่ติดค้างบุญคุณกัน”

“ถูกต้อง”

หยวนเฟยหงพึมพำ

อันที่จริง บุญคุณบางอย่างไม่ได้มีค่าเสมอไป ตรงกันข้าม อาจกลายเป็นความแค้นได้

การชำระบุญคุณทันที นับเป็นการกระทำที่ฉลาด

…

ฟางซีมิได้ถือว่าตนเองมีความสัมพันธ์อันใดกับหยวนเฟยหง และไม่คิดสร้างบุญคุณเพื่อหวังผลตอบแทนในอนาคต เมื่อระดับบ่มเพาะของอีกฝ่ายก้าวหน้า

การใช้จ่ายในตอนนี้ เพื่อให้ได้สิ่งที่ต้องการ ย่อมเป็นเรื่องที่ปฏิบัติได้สมจริงที่สุด!

เขากลับมาถึงซอยเยียนหลิ่ว อาคารแปดสิบเจ็ด เขามองดูสวนนี้ และสภาพแวดล้อมปราณวิญญาณระดับหนึ่ง ก็ส่ายหน้า “เคล็ดวิชาลับได้มาแล้ว แต่ถ้ำพำนักไม่สามารถหามาได้ฟรี ยังต้องไปเช่าในเขตเมืองชั้นใน”

“เช่นนี้ก็ดี การทำงานให้ผู้อื่นคงเป็นไปไม่ได้แล้ว ข้ายังคงเป็นผู้ฝึกตนอิสระต่อไป”

“ครั้งนี้เรื่องผู้เชี่ยวชาญรับเชิญเกิดความวุ่นวาย ย่อมมีคนอยู่เบื้องหลัง เหอะๆๆ”

ฟางซีสายตาแน่วแน่

…

สิบกว่าวันต่อมา เรื่องตลกเกี่ยวกับผู้ฝึกตนอิสระสร้างรากฐานที่ต้องการเป็นผู้เชี่ยวชาญรับเชิญของนครเซียนไป๋เจ๋อแต่ไม่สำเร็จ ก็เริ่มแพร่กระจายไปทั่ว

ผู้ฝึกตนหลอมลมปราณไม่กล้าแสดงความไม่เคารพต่อผู้ฝึกตนสร้างรากฐานต่อหน้า แต่ลับหลังก็พูดคุยกันอย่างสนุกสนาน อาจเป็นเพราะความรู้สึกที่ซ่อนเร้นบางอย่าง

ฟางซีหลังจากสร้างรากฐานสำเร็จ เริ่มมีชื่อเสียงเล็กน้อยอีกครั้ง แต่ครั้งนี้เป็นชื่อเสียงที่ไม่ดี

แต่เขาไม่สนใจ

การประเมินของโลกภายนอก เกี่ยวอันใดกับเขา?

เมื่อเวลาผ่านไปหลายสิบหรือหลายร้อยปี เขายังสามารถไปเต้นบนหลุมศพของคนเหล่านี้ได้!

ในช่วงเวลานี้ เฉินผิงสิ้นชีพ ทำให้เขารู้สึกเศร้าเล็กน้อย ไปร่วมงานศพ

“สหายเต๋าจิน… ตอนนี้ชื่อเสียงของข้าไม่ดี เจ้าจะเลือกจากไปหรือไม่?”

หลังจากร่วมงานศพเฉินผิง และกล่าวลาลู่จือกับคนอื่นๆ ฟางซีจึงเรียกจินหลิงมา ถามอย่างไม่ใส่ใจ

“ข้าน้อยเชื่อว่าท่านผู้อาวุโสไม่ใช่คนเช่นนั้น!”

จินหลิงดูอ่อนโยน แต่ในเวลานี้กลับมีความกล้าหาญเล็กน้อย

“ดีมาก”

ฟางซีหัวเราะเสียงดัง “ข้ากำลังขาดสาวใช้และคนดูแลบ้าน ขอให้สหายเต๋าช่วยหน่อย พวกเราไปเช่าถ้ำพำนักระดับสองในเขตเมืองชั้นในก่อน แล้วค่อยว่ากัน”

เขตเมืองชั้นในของนครเซียนไป๋เจ๋อเป็นที่ดินวิญญาณระดับสอง ถ้ำพำนักก็มีหลายระดับ

ส่วนผู้ดูแล? ยังคงเป็นผู้ดูแลหานคนเดิม

ฟางซีเช่าถ้ำพำนักแห่งหนึ่ง ใช้หินวิญญาณเจ็ดร้อยห้าสิบก้อน สัญญาเช่าสิบปี

…

ถ้ำพำนักใหม่มีขนาดใหญ่ ฟางซีตรวจสอบภายในและภายนอก พบว่าปราณวิญญาณภายในถ้ำพำนักอยู่ในระดับสองขั้นกลาง เพียงพอสำหรับการฝึกฝนของเขา จึงรู้สึกพอใจมาก

“นายท่าน โปรดตั้งชื่อถ้ำพำนักเจ้าค่ะ”

จินหลิงนำพู่กันยันต์มา ยิ้มแย้ม

“เรียก ‘ศาลาเถาฮวา’ เถิด ศาลาเถาฮวาบนเกาะเถาฮวา เซียนเถาฮวาในศาลาเถาฮวา เซียนเถาฮวาปลูกต้นท้อ แล้วเก็บดอกท้อขายสุรา”

ฟางซีรู้สึกหลากหลาย

เขาอาจจะต้องอาศัยอยู่ในศาลาเถาฮวาแห่งนี้เป็นเวลานาน

ครั้งนี้เรื่องผู้เชี่ยวชาญรับเชิญเกิดความวุ่นวาย ย่อมมีคนชั่วอยู่เบื้องหลัง และมีโอกาสสูงที่จะเป็นซ่งชิงตระกูลซ่ง!

หากเขาเดินทางออกไปในตอนนี้ อาจจะเจออันตราย!

แม้ว่าเขาจะไม่กลัว แต่ก็ไม่จำเป็นต้องต่อสู้กับตระกูลซ่ง

ฟางซีสามารถอยู่ในนครเซียนไป๋เจ๋อต่อไปได้

ที่นี่มีปราณวิญญาณระดับสองขั้นกลาง เขามีเคล็ดวิชาลับ ด้วยพรสวรรค์รากวิญญาณขั้นสูง ต่อให้เพียงแค่นั่งสมาธิฝึกฝน โดยไม่ต้องใช้ทรัพยากรอื่น ย่อมสามารถเพิ่มพลังเวทได้อย่างช้าๆ!

ยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายเป็นประมุขน้อยของตระกูล มีอำนาจสูง จะมาเฝ้าอยู่ในนครเซียนไป๋เจ๋อเป็นเวลานานได้อย่างไร?

เมื่อระดับบ่มเพาะของเขาเหนือกว่าในอนาคต ก็สามารถแก้แค้นได้อย่างง่ายดายแล้ว!

…

สองปีต่อมา

ศาลาเถาฮวา

ภายในห้องเก็บตัวฝึกฝน ฟางซีลืมตาขึ้น มีแสงสีเขียวอ่อนๆ วาบผ่าน

“ใช้เวลาหนึ่งปีในการทำความเข้าใจเคล็ดวิชาลับ และหนึ่งปีในการปรับการโคจรของพลังเวท ในที่สุดก็สามารถเริ่มต้น ‘วิชาอายุวัฒนะชิงมู่’ ได้แล้ว”

เขามีความรู้สึกหลากหลายอย่างบอกไม่ถูก

‘วิชาอายุวัฒนะชิงมู่’ มีความซับซ้อนและละเอียดอ่อน เหนือกว่า ‘เคล็ดวิชาฉางชุน’ และ ‘วิชาชิงมู่’ มาก สมกับเป็นเคล็ดวิชาลับที่สามารถฝึกฝนได้จนถึงแก่นทองคำ!

และการปรับเปลี่ยนเคล็ดวิชาลับก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

โชคดีที่ฟางซีพบว่า ‘กายวิญญาณชิงมู่’ ของเขามีประโยชน์อย่างยิ่ง และมีการเสริมในด้านนี้ด้วย

มิเช่นนั้น การเปลี่ยนรากฐานเคล็ดวิชาลับย่อมไม่สามารถทำได้ง่ายดายเช่นนี้

เขามองดูทะเลปราณตันเถียนของตนเอง เห็นพลังเวทที่เป็นของเหลวสีเขียวยี่สิบหยด ตอนนี้สีเข้มขึ้น สดใสราวกับหยก มีลวดลายปรากฏบนผิว

นี่คือพลังเวท ‘วิชาอายุวัฒนะชิงมู่’ ที่ถูกเปลี่ยนแปลงแล้ว แม้ว่าปริมาณพลังเวทจะไม่เปลี่ยนแปลง แต่คุณภาพกลับเพิ่มขึ้นหลายส่วน!

“หลังจากสร้างรากฐานสำเร็จ การฝึกฝนต่อไปคือการเพิ่มขีดจำกัดของพลังเวทที่เป็นของเหลว”

“ตามคำอธิบายของ ‘วิชาอายุวัฒนะชิงมู่’ อย่างน้อยต้องสะสมพลังเวทที่เป็นของเหลวสี่สิบถึงห้าสิบหยดในตันเถียน จึงจะสามารถลองทะลวงสู่สร้างรากฐานช่วงกลางได้ กระบวนการนี้ผู้ฝึกตนทั่วไปต้องใช้เวลาหลายสิบปีในการฝึกฝนอย่างช้าๆ เว้นแต่จะมีโอสถช่วย”

พลังเวทที่ใช้ไปสามารถฟื้นฟูได้อย่างรวดเร็ว แต่การเพิ่มขีดจำกัดนั้นยากมาก

น่าเสียดายที่หลังจากสร้างรากฐานสำเร็จ โอสถที่สามารถเพิ่มพลังเวทได้ก็หายากมาก

‘โอสถวารีอุดม’ ที่ฟางซีได้รับจากตระกูลจงมังกรมัจฉา วัตถุดิบหลักต้องใช้สมุนไพรวิญญาณอายุหลายร้อยปี การรวบรวมจึงเป็นเรื่องที่ยุ่งยากมาก

แสดงให้เห็นว่า หลังจากสร้างรากฐานสำเร็จ การเพิ่มพลังเวทเป็นเรื่องที่ยากลำบากจริงๆ

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ฝึกตนบางคนติดอยู่กับพรสวรรค์รากวิญญาณ อาจจะวนเวียนอยู่ในสร้างรากฐานช่วงต้นไปตลอดชีวิต