บทที่ 132 การตรวจสอบและการจากไป

บทที่ 132 การตรวจสอบและการจากไป

“แม้ปัญหาจะเพิ่งผ่านไป แต่ก็ยังมีอีกหลายอย่างที่ต้องจัดการ”

หลังจากถอนหายใจ ฟางซีก็กลับไปยังห้องฝึกฝนผ่านทางลับ

ทันทีที่เปิดประตูห้องฝึกฝน เขาก็ได้ยินเสียงของแม่ม่ายหวัง “นาย… ท่าน… เมื่อครู่ผาหยกมรกตเหมือนเกิดแผ่นดินไหว… ข้า… ข้าเหมือนเห็นรากไม้จำนวนมากผุดขึ้นมาจากนาวิญญาณ”

“หืม?”

ดวงตาของฟางซีปรากฏแสงที่ดุร้ายเล็กน้อย มองดูแสงจันทร์ภายนอก

เนื่องจากมีค่ายกลเมฆาพิรุณน้อยป้องกัน แผ่นดินไหวเล็กๆ ในผาหยกมรกตจึงไม่ส่งผลกระทบต่อโลกภายนอก

ดังนั้น… ผู้เห็นเหตุการณ์จึงมีเพียงแม่ม่ายหวังคนเดียว?

ร่างของเขาวาบไปถึงด้านหลังแม่ม่ายหวัง

ปัง!

แม่ม่ายหวังตาเหลือก สลบไป

“ยินดีด้วย… บรรลุความสำเร็จในการลอบโจมตีแม่ม่าย”

ฟางซีมองดูแม่ม่ายหวังที่ล้มลง ปากบ่นพึมพำ เพื่อบรรเทาความกระหายเลือดของตนเอง

อย่างไรเสีย ภายในถ้ำใต้ดินก็ไม่มีต้นไม้มารอสูรแล้ว ไท่ซุ่ยก็ถูกเขาส่งกลับต้าเหลียง ดังนั้นตอนนี้จิตใจของเขาจึงค่อนข้างดี ไม่กลัวว่าความลับจะถูกเปิดเผย

“แต่เพื่อความไม่ประมาท”

ฟางซียื่นมือขวาออกไป รากไม้ที่เหมือนเถาวัลย์ก็ยื่นออกมาจากแขนเสื้อ ผูกมัดแม่ม่ายหวังไว้ แล้วดึงมาอยู่ตรงหน้าเขา

นับตั้งแต่หลอมรวมต้นไม้มารอสูรอย่างสมบูรณ์ ฟางซีก็รู้สึกว่าตนเองมีบ่าวมารต้นไม้มารอสูร และมีความสามารถทั้งหมดของมัน

แต่ทว่า… ต้นไม้มารอสูรได้ตายอย่างสมบูรณ์ สูญเสียชีวิต ไม่สามารถปลูกบนพื้นดินได้อีกต่อไป จึงไม่สามารถฝึกฝน ‘วิชาอายุวัฒนะ’ ได้!

การที่ฟางซีใช้ ‘เคล็ดวิชาลับหลอมมาร’ เพื่อหลอมรวมต้นไม้มารอสูร ในสายตาของเขา ก็เหมือนผู้ฝึกตนใช้รากไม้ทำศาสตราวิเศษ

เมื่อทำเป็นศาสตราวิเศษแล้ว ย่อมไม่สามารถปลูกบนพื้นดิน เพื่อฟื้นคืนชีวิตได้อีกต่อไป

แต่มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น ที่สามารถยับยั้งอันตรายของมารต่อเจตจำนงของตนเองได้!

“แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะไม่มีวิธีอื่น”

ฟางซีทำให้เถาวัลย์ออกดอกในทันที แล้วในมือของเขาก็มีเมล็ดพันธุ์ปรากฏขึ้น

นี่คือเมล็ดพันธุ์หุ่นเชิดของต้นไม้มารอสูร และยังคงมีชีวิตอยู่เล็กน้อย!

แต่ฟางซีรู้สึกว่าตนเองสามารถสั่งให้มันตายได้อย่างง่ายดาย ไม่ให้มันงอกอีกต่อไป

“น่าเสียดาย… นี่คือเมล็ดพันธุ์รุ่นที่สาม ต่ำกว่าต้นไม้มารอสูรของข้าหนึ่งขั้น และต่ำกว่าต้นไม้มารอสูรดั้งเดิมสองขั้นเสมอ”

“การปลูกเมล็ดพันธุ์รุ่นที่สามนี้ก็ไม่มีความหมาย สู้ไปต้าเหลียงเพื่อค้นหาต้นไม้มารอสูรดั้งเดิมในภายหลังไม่ดีกว่าหรือ?”

เขามองดูเมล็ดพันธุ์หุ่นเชิด คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ไม่ได้ปลูกให้แม่ม่ายหวัง แต่ใช้เคล็ดวิชาลับอีกอย่างหนึ่ง

เคล็ดวิชาลับนี้คล้ายกับ ‘วิชาสะกดวิญญาณ’ ที่ได้รับจากนักพรตจิ่วเสวียนในอดีต เมื่อรวมกับความสามารถของต้นไม้มารอสูร การเปลี่ยนแปลงความทรงจำของผู้ฝึกตนระดับต่ำในช่วงเวลาสั้นๆ นับได้ว่าไม่ใช่ปัญหาใหญ่

ในที่สุด ฟางซีก็ร่ายเวทอย่างต่อเนื่อง รากไม้หลายสายก็ผุดออกมาจากแขนเสื้อ แทงเข้าสู่จุดชีพจรของแม่ม่ายหวัง

นางลืมตาขึ้นอย่างเลื่อนลอย สบตากับฟางซี

จากนั้น ดวงตาของฟางซีก็ปล่อยแสงสีเขียวมรกตที่งดงาม แทงเข้าสู่ดวงตาของแม่ม่ายหวัง

แสงสีเขียวมรกตนี้ดูเหมือนจะแพร่กระจาย ทำให้ใบหน้าของแม่ม่ายหวังปรากฏความเจ็บปวดเล็กน้อย แล้วดวงตาก็กลายเป็นสีเขียวมรกต แล้วสลบไป

“สำเร็จแล้วสินะ?”

ฟางซีย้ายแม่ม่ายหวังกลับไปที่บ้านของนาง แล้วนั่งสมาธิอย่างสบายๆ ใต้ต้นท้อ

…

เวลาผ่านไปนานเนิ่นนาน ดวงอาทิตย์ดวงหนึ่งเริ่มขึ้นจากทิศตะวันออก มีปราณสีม่วงแห่งสวรรค์ตกลงมาเล็กน้อย

ฟางซีที่กำลังตรวจสอบสภาพร่างกายของตนเองอยู่ตลอดเวลาก็ลืมตาขึ้น:

“ปลูกต้นไม้มาสามสิบปี ตอนนี้ข้าอายุห้าสิบสามปี หลอมลมปราณขั้นสมบูรณ์ วิถียุทธ์ปราณแท้ก่อรูปลักษณ์ เทียบเท่ากับผู้บ่มเพาะกายเนื้อขั้นสี่”

“วิชาค่ายกลและปรุงโอสถบรรลุระดับหนึ่งขั้นสูง วิชาพฤกษาวิญญาณและควบคุมสัตว์อสูรก็ระดับหนึ่งขั้นสูง ส่วนยันต์ระดับหนึ่งขั้นกลาง”

“‘กายวิญญาณชิงมู่’ สำเร็จแล้ว ‘กายาอี่มู่’ ล้มเหลว แต่ดูเหมือนจะมีเศษเสี้ยวหลงเหลืออยู่ ตอนนี้ร่างกายของข้ามีผลในการชะลอวัย ยืดอายุขัย เพิ่มรากวิญญาณ และเพิ่มพลังวิชาอาคมธาตุไม้… อายุขัยสูงสุดอย่างน้อยสามร้อยปี!”

“ถุงเก็บของขนาดใหญ่หนึ่งใบ ศาสตราวิญญาณขั้นต่ำ ‘กรรไกรมังกรทอง’ หนึ่งชิ้น ศาสตราวิเศษขั้นสูง ‘เกราะอสรพิษวิญญาณ’ ‘กระบี่เหล็กนิล’ ‘โล่หยกเขียว’ ‘กระบี่ชิงเหอ’ ‘เรือปีกดำ’ และศาสตราวิเศษของโจรอีกจำนวนหนึ่ง พร้อมหินวิญญาณกว่าสองพันก้อน”

“สุราวิญญาณหนึ่งห้องเก็บ โอสถจำนวนมาก ยันต์จำนวนหนึ่ง ราชันย์แมลงด้วงทองบุปผาเขียวระดับหนึ่งขั้นสูงพร้อมฝูงแมลงอสูร อ่อ แถมยังมีปลาเค็มตัวหนึ่งที่ไม่ทะลวงขอบเขตจนกว่าจะถึงขีดจำกัด”

“ถ้ำพำนักผาหยกมรกตหนึ่งแห่ง นาข้าววิญญาณยี่สิบห้ามู่”

…

“ไม่คาดคิดว่าข้าจะสะสมทรัพย์สินได้มากมายขนาดนี้ เวลาช่างเป็นนักมายากลที่ยิ่งใหญ่จริงๆ!”

หลังจากตรวจสอบทรัพย์สิน ฟางซีก็ถอนหายใจ

เขารู้สึกเสียใจเล็กน้อยที่หลอมรวมต้นไม้มารอสูรจนตาย แต่ก็ไม่เสียใจจริงๆ

หากไม่หลอมรวมต้นไม้มารอสูรในตอนนี้ เมื่อถึงอนาคต ก็ไม่รู้ว่าใครจะหลอมรวมใครกันแน่

มารแห่งสวรรค์และปฐพีเช่นนี้ ช่างอันตรายจริงๆ!

ส่วน ‘กายาอี่มู่’? ในอนาคตก็ยังมีโอกาสฝึกฝนใหม่

“ทว่า ในเมื่อข้าไม่ต้องกังวลเรื่อง ‘วิชาอายุวัฒนะ’ งั้นข้าก็เป็นอิสระสินะ? ข้าเป็นอิสระแล้ว”

ฟางซีกางแขนออก ราวกับต้องการคว้าอากาศที่เรียกว่าอิสระนี้ไว้

“ดีเลย ในเมื่อเป็นอิสระแล้ว ก็ควรวางแผนเรื่องการสร้างรากฐาน”

“ในขณะเดียวกัน ข้าควรออกจากวังวนของทะเลสาบหมื่นเกาะ”

“บางครั้ง ชีวิตก็ต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าว”

ฟางซีวางแผนอย่างลับๆ

สร้างรากฐาน! คือด่านแรกของเส้นทางเซียน ต้องทะลวงผ่านด่านแก่นแท้ พลังเวท และจิตวิญญาณ!

“ด้วยร่างกายเทพยุทธ์ของข้า ด่านแก่นแท้ย่อมไม่มีปัญหา”

“เคล็ดวิชาฉางชุนเป็นวิชาพื้นฐาน ต่อให้ฝึกฝนจนถึงหลอมลมปราณขั้นสมบูรณ์ พลังเวทก็ไม่ถือว่าแข็งแกร่ง ด่านนี้ค่อนข้างยาก”

“ด่านจิตวิญญาณก็ไม่น่าจะมีปัญหา”

“ตามข่าวลือ รากวิญญาณขั้นกลางและขั้นต่ำสร้างรากฐานได้ยาก รากวิญญาณขั้นสูงช่วยในการสร้างรากฐาน… รากวิญญาณปฐพีมีโอกาสสำเร็จสามส่วน ส่วนรากวิญญาณสวรรค์ไม่มีคอขวดจนกว่าจะบรรลุแก่นทองคำ!”

ส่วนกายาวิญญาณ ส่วนใหญ่มีประโยชน์ต่อการสร้างรากฐาน และเพิ่มโอกาสสำเร็จไม่น้อย

เหตุผล ฟางซีก็รู้

เช่น ‘กายวิญญาณชิงมู่’ ของเขา ในวันที่สำเร็จ มันได้ช่วยให้เขาสามารถปลุกสัมผัสเทวะได้!

เทียบเท่ากับการโกงเพื่อทะลวงด่านที่สามของแก่นแท้ พลังเวท และจิตวิญญาณ ย่อมเพิ่มโอกาสสำเร็จไม่น้อย!

“แต่ต่อให้ข้ามีโอกาสสำเร็จเจ็ดถึงแปดส่วน หรือกระทั่งเก้าส่วน ตราบใดที่การสร้างรากฐานล้มเหลวมีความเสี่ยงที่จะตาย ก็ยังต้องบริโภคโอสถสร้างรากฐาน!”

ยิ่งไปกว่านั้น ฟางซีรู้สึกว่าพลังเวทเคล็ดวิชาฉางชุนของตนเองค่อนข้างอ่อนแอ จำเป็นต้องใช้พลังของโอสถช่วยผลักดัน

เขาไม่ได้เสียใจที่ไม่เปลี่ยนไปฝึกฝน ‘วิชาชิงมู่’ ในตอนนั้น

ท้ายที่สุดแล้ว ในวิชาชิงมู่ อาจมีกับดักบางอย่าง!

ส่วนเคล็ดวิชาฉางชุน เนื่องจากเป็นวิชาพื้นฐาน จึงไม่มีปัญหาใหญ่ใดๆ นอกเหนือจากพลังเวทที่ธรรมดา

“โอสถสร้างรากฐาน นครเซียนไป๋เจ๋อ”

ฟางซีวางแผนสำหรับอนาคตอย่างเงียบๆ

ในเวลานี้ มีเสียงของแม่ม่ายหวังดังมาจากด้านนอกประตู “นายท่าน…”

“เข้ามาเถิด”

ฟางซีสีหน้าเรียบเฉย

แม่ม่ายหวังเข้ามาคารวะ “นายท่าน… เมื่อคืนนี้เหมือนมีสัตว์อสูรก่อความวุ่นวายในนาวิญญาณ ทำลายต้นกล้าไปไม่น้อย”

“อืม เป็นปีศาจพืชที่หายาก ถูกข้าสังหารแล้ว เจ้าถูกปราณอสูรของมันโจมตี จะมีอาการวิงเวียนศีรษะอยู่สองสามวัน กินโอสถบางอย่างก็จะหายดี”

ฟางซีพยักหน้า โยนขวดโอสถให้

“ขอบคุณนายท่าน!”

แม่ม่ายหวังลืมเรื่องราวเมื่อคืนไปแล้ว แต่ก็จำได้เลือนรางถึงนาวิญญาณและหนวดอะไรบางอย่าง จึงเชื่อตามนั้น รับโอสถไปอย่างมีความสุข แต่ไม่ได้เตรียมจะกินเอง แต่จะเก็บไว้ให้เสี่ยวหู่

…

หลังจากส่งแม่ม่ายหวังไปแล้ว ฟางซีก็ผิวปาก แล้วกระโดดลงจากหน้าผาเบาๆ

วูบวูบ!

หลังจากกระโดดลงจากหน้าผา ลมก็พัดแรงข้างหู

ในขณะที่ฟางซีกำลังจะตกลงสู่ทะเลสาบ ปลาชิงอวี้สีเขียวตัวหนึ่งก็กระโดดขึ้นจากน้ำอย่างรวดเร็ว ทำให้ฟางซีสามารถเหยียบอยู่บนหัวของมันได้

“ไป ไปเที่ยวรอบๆ กัน!”

ฟางซีรู้สึกสนุกสนาน หลังจากถูกบังคับให้เป็นคนเก็บตัวปลูกต้นไม้มาสามสิบปี เมื่อได้รับอิสระแล้ว เขาก็ต้องระบายความรู้สึกบ้าง

ปลาชิงอวี้พ่นฟองอากาศ ไม่รู้ว่าทำไมเจ้านายถึงตื่นเต้นขนาดนี้

และปกติแล้ว เจ้านายก็แทบไม่เคยออกจากผาหยกมรกตเลยมิใช่หรือ?

แต่มันก็ไม่สามารถโต้แย้งได้ ทำได้เพียงแบกฟางซีไปมาในทะเลสาบราวกับเรือเร็ว กระทั่งต้องทำตามคำสั่งของฟางซี จงใจสร้างคลื่นขนาดใหญ่ แล้วทำหน้าที่เป็นกระดานโต้คลื่นให้ฟางซีเหยียบ

…

ตะวันลับขอบฟ้า

เหวยอี้ซียืนอยู่บนผาหยกมรกต เห็นบุรุษหนุ่มชุดเขียวคนหนึ่ง เหยียบสัตว์วิญญาณ โต้คลื่นมา ก็เผยรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ “ท่านลุง ท่านไม่ชอบออกไปข้างนอกมิใช่หรือ? ทำไมวันนี้ถึงมีอารมณ์สุนทรีเช่นนี้?”

“อยู่แต่ในบ้านมานาน วันนี้จึงออกไปเดินเล่น”

ฟางซีตอบอย่างเปิดเผย

ตอนนี้เขาไม่มีจุดอ่อนแล้ว จิตใจจึงผ่อนคลายลงมาก

ในสายตาของเหวยอี้ซี เขาก็ยิ่งดูมีเสน่ห์มากขึ้น!

“จริงสิ ท่านลุง ได้ยินว่ากองทัพผู้ฝึกตนร่วมโจมตีเกาะมังกรมัจฉาแล้วนะ หากท่านไม่รั้งข้าไว้ ตอนนี้ข้าก็คงมีชื่อเสียงในกองทัพผู้ฝึกตนแล้ว อวี่เฟิงเซียนจื่อ (เทพธิดาผึ้งหยก) ท่านคิดว่าฉายานี้เป็นอย่างไร?”

เหวยอี้ซีเดิมทีก็ต้องการเข้าร่วมสงคราม แต่ถูกฟางซีห้ามไว้

ตามคำพูดของท่านลุงผู้นี้ คนอื่นเสี่ยงชีวิตเพื่อที่ดินวิญญาณและทรัพยากร เจ้ามีทั้งสองอย่างแล้ว ยังจะไปร่วมรบอีกหรือ? เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?

“สู้เรียกแม่มดอวี่เฟิงไม่ดีกว่าหรือไง?”

ฟางซียิ้มเล็กน้อย แล้วกล่าว “จริงสิ วันนี้เจ้ามาได้ก็ดี ข้ามีเรื่องบางอย่างจะสั่งเสียเจ้า”

“สั่งเสียอะไรหรือ?” เหวยอี้ซีรู้สึกไม่ดีเล็กน้อย

“ผาหยกมรกต ถ้ำพำนัก และห้องเก็บสุราวิญญาณนี้ ข้าขอรบกวนเจ้าช่วยดูแลไว้ก่อน… ผลผลิตของนาวิญญาณ เจ้าสามารถเอาไปห้าส่วน”

ฟางซีกล่าวสิ่งที่ทำให้เหวยอี้ซีตกใจ นางรีบมองฟางซีอย่างละเอียด พบว่าไม่เหมือนคนใกล้ตาย จึงรีบถาม “ท่านลุง ท่านจะเดินทางไกลหรือ?”

“ถูกต้อง”

ฟางซีไม่รู้ว่าแม่มดน้อยผู้นี้กำลังคิดอะไรอยู่ในใจ มิเช่นนั้นคงต้องตีหัวนางสองสามครั้ง “ข้าเป็นผู้เชี่ยวชาญหลอมลมปราณช่วงปลายแล้ว ตอนนี้อายุห้าสิบสามปี ต้องออกไปหาโอกาสทะลวงขอบเขต ท้ายที่สุด… ในช่วงชีวิตที่เหลือ ท่านลุงอย่างข้าก็ยังอยากจะลองทะลวงสู่สร้างรากฐานดูสักครั้ง”

“สร้างรากฐาน? อย่าเลย… ท่านลุง การสร้างรากฐานล้มเหลวไม่ตายก็บาดเจ็บสาหัส ท่านอย่าไปเลยนะ!”

เหวยอี้ซีจับแขนเสื้อของฟางซีอย่างจริงใจ

“นี่คือเส้นทางเต๋าของผู้ฝึกตนอย่างพวกเรา”

ฟางซีค่อยๆ และแน่วแน่ดึงมือออกจากเหวยอี้ซี “ส่วนท่านเจ้าเกาะ ก็ให้เจ้าช่วยบอกนางว่า ให้รักษาสุขภาพด้วย”

หร่วนซิงหลิงดูเหมือนจะเข้าไปพัวพันกับเศษเสี้ยวของตระกูลซือถู ฟางซีไม่อยากเข้าไปยุ่งมากนัก ทำได้เพียงเตือนอย่างสุภาพ

หลังจากเหวยอี้ซีรับปากด้วยน้ำตา ฟางซีก็กลับไปยังถ้ำพำนัก เก็บของที่จำเป็นเข้าถุงเก็บของ ประสานมือไว้ด้านหลัง เหยียบปลาชิงอวี้ แล้วจากไปในแสงอาทิตย์อัสดง “อี้ซี กระบี่ชิงเหอและราชันย์แมลงด้วงทองบุปผาเขียวในถ้ำพำนัก ข้าขอมอบให้เจ้าแล้ว”

การจากไปในครั้งนี้ ก่อนสร้างรากฐาน เขาเตรียมจะไปต้าเหลียงก่อน

จากกันมาสามสิบปี ไม่รู้ว่าคนรู้จักเก่าเป็นอย่างไรบ้าง?