บทที่ 99 ไท่ซุ่ยเลื่อนขั้น
บทที่ 99 ไท่ซุ่ยเลื่อนขั้น
บทที่ 99 ไท่ซุ่ยเลื่อนขั้น
“แข็งแกร่งยิ่งนัก!”
บนแท่นบัญชาการ
บุรุษร่างกำยำผู้หนึ่งซึ่งมีดวงตาสีม่วงแดงและผิวซีดขาวจนแทบไร้สีเลือดพลันลุกขึ้นยืน
“คนผู้นี้เป็นปรมาจารย์ขั้นสูงสุด เกราะที่สวมใส่ก็เป็นศาสตราวิเศษ ดาบกระบี่หรือแม้แต่ปราณแท้ก็มิอาจทำอันตรายได้!”
“ให้ทุกคนถอยไป ข้าจะไปประมือกับเขาเอง!”
คนผู้นี้ ย่อมเป็นผู้นำสมาคมต้านฟ้า—ผังเฟย!
เขาคำรามเบาๆ ปราณแท้พลุ่งพล่าน เห็นได้ชัดว่าบรรลุถึงขอบเขตปราณแท้คลุมทั่วร่างแล้ว!
ไม่เพียงเท่านั้น ขณะที่ร่างอันดุจมารเทพของเขาเคลื่อนไหว จิตวิญญาณของเขาก็พลันหลอมรวมเข้ากับพลังของกองทัพ ก่อเกิดเป็นเงาร่างของมังกรเจียวสีดำทะมึนที่มีเขาเดียวอยู่กลางอากาศ สร้างแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวเข้าใส่ฟางซี!
นี่คือการใช้พลังอำนาจกดดัน! เป็นเคล็ดวิชาทางจิตวิญญาณ!
พลังฝีมือของผังเฟย ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของต้าเหลียงอย่างมิต้องสงสัย!
…
ฉัวะ!
ฟางซีฟันกระบี่ลงไปในแนวตั้ง พบว่าเบื้องหน้าไม่มีผู้ใดกล้าขวางทางอีกต่อไป กระทั่งฝนธนูและอาวุธลับที่เคยโจมตีเขาก็พลันเงียบหายไป
สิ่งที่ตามมาคือแรงกดดันที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า!
รอบกายพลันมืดมัวลง มีเพียงมังกรเจียวสีดำเขาเดียวที่ร่างกายไม่สมบูรณ์ หลายส่วนเหลือเพียงโครงกระดูก กำลังพุ่งเข้าใส่เขาอย่างดุร้าย!
หากเป็นนักยุทธ์ธรรมดาหรือแม้แต่ปรมาจารย์ ภายใต้แรงกดดันมหาศาลนี้ การเคลื่อนไหวจะเชื่องช้าลงกว่าครึ่ง ทำได้เพียงรอรับความตาย!
“หมัดมังกรโอรสสวรรค์รึ?!”
“หมัดเดียวที่หลอมรวมพลังอำนาจและเคล็ดวิชาจิตวิญญาณ สมแล้วที่เป็นยอดวิทยายุทธ์แห่งยุค!”
เขาเอ่ยชม สัมผัสเทวะแหลมคมดุจกระบี่ ฉีกกระชากแรงกดดันในทันที ทำให้มองเห็นเงาร่างดุจเทพมารอยู่เบื้องหน้า กำลังชกหมัดออกมา!
หมัดนี้หนักหน่วงราวกับภูผา ราวกับแบกรับพลังของกองโจรนับหมื่นไว้!
คนผู้เดียว กลับเป็นดั่งกองทัพ!
“เคล็ดวิชาลับ·ฮุ่นหยวนไร้ขีดจำกัด!”
ฟางซีใช้เคล็ดวิชาลับฮุ่นหยวนผ่านกระบี่ ไม่คิดป้องกันแม้แต่น้อย ฟันออกไปสุดกำลัง!
นี่คือการต่อสู้ที่พร้อมจะบาดเจ็บทั้งสองฝ่าย!
ผังเฟยขมวดคิ้ว จำต้องเปลี่ยนหมัดเป็นการตบ สองมือรวดเร็วดุจเงาภูต ตบลงบนตัวกระบี่สิบแปดครั้งติดต่อกันเพื่อสกัดกั้น
“ผังเฟย!”
ฟางซีคำรามลั่น “อำนาจที่ยืมมา ท้ายที่สุดก็มิใช่ของเจ้า!”
เขาพลันปล่อยกระบี่ มือขวากำแน่น กลายเป็นหมัดอันทรงพลัง!
“เคล็ดวิชาลับ·โอรสสวรรค์ควบคุมมังกร!”
ผังเฟยตอบโต้ด้วยหมัดเช่นกัน ทุกกระบวนท่าสมบูรณ์แบบ ในการเคลื่อนไหวต่อเนื่อง สามารถมองเห็นร่างมังกรที่ไม่สมบูรณ์ก่อตัวขึ้นบนร่างของเขา—นั่นคือปราณแท้ที่รวมตัวกันถึงขีดสุด!
คนผู้นี้ได้ก้าวแรกของการ ‘ปราณแท้ก่อรูปลักษณ์’ สำเร็จแล้วจริงๆ!
ปัง!
ปราณหมัดทั้งสองปะทะกัน ปราณแท้รูปมังกรนั้นกลับราวกับมีชีวิต พุ่งอ้อมฟางซี โจมตีเข้าสู่ด้านหลังของเขาโดยตรง
ตูม! หึ่ง!
ท่ามกลางเสียงคำรามของมังกร อาภรณ์ปราณแท้ของฟางซีถูกฉีกขาด จากนั้นปราณแท้ก็พุ่งเข้าใส่แผ่นหลัง
แต่พริบตาต่อมา ผังเฟยกลับเป็นฝ่ายประหลาดใจ!
เขาสัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างของปราณแท้รูปมังกรของตนเอง แต่ส่วนใหญ่กลับถูกเกราะอสรพิษวิญญาณรับไว้
ส่วนแรงกระแทกที่เหลืออยู่ ร่างกายระดับปรมาจารย์ของฟางซีก็สามารถรับไว้ได้อย่างสมบูรณ์
ทั้งสองต่อสู้กันอย่างดุเดือด ปราณแท้แผ่กระจายไปทั่ว
“ไม่!”
ทหารที่หนีช้ากว่าถูกดึงเข้าสู่การต่อสู้ ถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ในทันที
อาวุธที่หลอมจากเหล็กกล้าชั้นดีล้วนพังทลาย ราวกับถูกแรงมหาศาลที่มองไม่เห็นบิดเบือน...
พื้นดินเต็มไปด้วยดินที่พลิกคว่ำราวกับมังกรใต้ดินกำลังพลิกตัว!
ทั้งสองต่อสู้กันอย่างรวดเร็วราวกับมังกรเจียวสีแดงสองตัว พุ่งเข้าสู่กองโจร...
ครึ่งชั่วยามต่อมา
บนซากปรักหักพัง
เสื้อผ้าครึ่งบนของผังเฟยฉีกขาด เผยให้เห็นรอยหมัดมากมาย
“ข้า... ข้าพ่ายแพ้แล้ว!”
ปราณแท้รูปมังกรของเขาหายไปนานแล้ว กลิ่นอายบนร่างของเขาราวกับคนชราที่ใกล้ตาย
“อำนาจที่ยืมมาได้ ย่อมถูกริบคืนได้เช่นกัน”
“คลื่นพลังจากการต่อสู้ของพวกเรา ทำให้กองโจรต้องแตกพ่าย เมื่อผู้คนแตกแยก ขวัญกำลังใจย่อมหดหาย อำนาจของกองทัพของเจ้าก็สิ้นสุดลง!”
ฟางซีพูดเสียงเบา ตรงข้ามกับผังเฟย
“น่าเสียดาย... หากข้าได้ขึ้นเป็นจักรพรรดิ หมัดมังกรโอรสสวรรค์ของข้าจะไม่แพ้อย่างแน่นอน!”
ผังเฟยหัวเราะลั่น แล้วกระอักเลือดที่ปนเปื้อนอวัยวะภายในออกมา
“หมัดมังกรโอรสสวรรค์ นับเป็นเคล็ดวิชาลับที่น่าทึ่ง ไม่ทราบว่าจะถ่ายทอดให้ข้าได้หรือไม่?”
ฟางซีกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ให้ข้าได้ไปเห็นทิวทัศน์เหนือปรมาจารย์แทนเจ้าเถิด”
…
บันทึกประวัติศาสตร์ต้าเหลียงจารึกไว้
ปีหมิงตี้ที่หนึ่ง เดือนสาม กองโจรโจมตีเมืองซานหยวน
ปรมาจารย์ ‘ฟางซี’ ลงมือ สังหารปรมาจารย์สามยอดฝีมือของ ‘สมาคมต้านฟ้า’ ในที่สุดก็ต่อสู้กับผังเฟยในสนามรบ
สถานที่ที่พวกเขาผ่านไป โลหิตไหลนอง!
ผังเฟยพ่ายแพ้และสิ้นชีพ กองโจรจึงแตกสลาย!
และปรมาจารย์ฟางซีก็จากไปอย่างสงบ ราวกับมังกรที่เห็นแต่หัวไม่เห็นหาง ได้รับการยกย่องว่าเป็น ‘ปรมาจารย์ใหญ่ไร้เทียมทาน’!!
…
โลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง
ทะเลสาบหมื่นเกาะ
ใต้ทะเลสาบ
‘ปรมาจารย์ใหญ่ไร้เทียมทาน’ ฟางซี มือหนึ่งปล่อยโล่เต่าเขียว อีกมือถือดาบมังกรทอง โผล่ศีรษะขึ้นมาจากผิวน้ำอย่างระมัดระวัง
หลังจากยืนยันว่าไม่มีใครอยู่รอบๆ ก็ควบคุมเรือปีกดำ หนีไปอย่างรวดเร็ว...
“แน่นอน... ผ่านไปหลายเดือนแล้ว ใครๆ ก็คงคิดว่าฆาตกรหนีไปแล้ว”
ฟางซีควบคุมเรือปีกดำ บินวนไปรอบๆ ก่อนจะกลับมาถึงบริเวณใกล้เกาะเถาฮวา สีหน้าครุ่นคิด:
“เรื่องที่ตลาดเรือมหาสมบัติแก้ไขแล้ว แต่เรื่องที่เกาะเถาฮวายังไม่...”
ก่อนหน้านี้ เหวยอีซินออกไปหาโชคลาภ แล้วก็เสียชีวิต
แม้ว่าการคาดเดาหลักจะเชื่อว่าเป็นฝีมือของพี่ใหญ่ตระกูลโค่ว แต่ฟางซีก็ยังคงรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง
ตามทฤษฎีแล้ว เพื่อรักษาฐานะบนเกาะเถาฮวา ตระกูลเฟิงและตระกูลม่อย่อมมีโอกาสลงมือเช่นกัน!
กระทั่งอาจจะเป็นเฒ่าประหลาดจินหยาแห่งเกาะจินเอี๋ยน!
“ไม่ว่าจะเป็นใครก็ตาม ผู้ที่ขัดขวางการปลูกต้นไม้ของข้าต้องตาย!”
“ไม่ว่าจะเป็นแผนการอันยิ่งใหญ่ หรือการวางแผนของตระกูล ตราบใดที่คนตาย ทุกอย่างย่อมไร้ความหมาย!”
สำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมลมปราณขั้นปลายห้าคนที่รุมสังหารเขา ฟางซีไม่ได้แก้แค้นตระกูลของพวกเขา
แต่หลังจากสูญเสียผู้ฝึกตนระดับสูงสุดไปแล้ว ตระกูลของพวกเขาย่อมต้องเผชิญกับการโจมตีอย่างหนักและการถูกคู่แข่งหมายปอง ไม่แน่ว่าอาจจะล่มสลายไปโดยตรง
ตระกูลเฟิงและตระกูลม่อก็เช่นกัน!
“คนอื่นยังต้องการหลักฐาน แต่ข้าไม่ต้องการหลักฐาน ข้าต้องการเพียงความเป็นไปได้เท่านั้น!”
ฟางซีสีหน้าเยือกเย็น
เกราะอสรพิษวิญญาณ กระบี่เหล็กนิล... ล้วนเป็นศาสตราวิเศษอันทรงพลังที่ไม่ได้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ
เมื่อรวมกับพลังฝีมือของเขา ต่อให้เป็นเฒ่าประหลาดจินหยา เขาก็กล้าที่จะต่อสู้!
…
หนึ่งเดือนต่อมา
เกาะเถาฮวา
ผาหยกมรกต
ฟางซีลงจอดนอกค่ายกลเมฆาพิรุณน้อย หยิบป้ายควบคุมค่ายกลขึ้นมาโบกเบาๆ ทางเดินก็ปรากฏขึ้นทันที
ภายในทางเดิน ยังมียันต์สื่อสารหลายแผ่น
“ในที่สุดก็กลับมาแล้ว...”
“ยังทำให้เสียเวลาปลูกในช่วงฤดูใบไม้ผลิ การปลูกข้าววิญญาณในรอบนี้ผลผลิตต้องลดลงอย่างแน่นอน”
ฟางซีถอนหายใจ หยิบยันต์สื่อสารแผ่นหนึ่งขึ้นมา พบว่าเป็นของฮวาฉานเจวียน
ผู้ฝึกตนหญิงผู้นี้ได้ให้กำเนิดบุตรสาวในฤดูหนาว ชื่อว่า ‘เว่ยอีซี’ และเชิญเขาไปดื่มสุราเฉลิมฉลอง
แต่ฟางซีในตอนนั้นไม่อยู่บ้าน จึงพลาดไปอย่างแน่นอน
นอกจากฮวาฉานเจวียนแล้ว ยังมียันต์สื่อสารอีกหลายแผ่น มาจากหร่วนซิงหลิง มู่เหวิน และคนอื่นๆ
พวกเขาอาจจะมีธุระ หรือแค่ทักทายง่ายๆ เมื่อไม่เห็นฟางซีตอบกลับ ก็คิดว่าเขาเก็บตัวบำเพ็ญเพียรหรือออกไปข้างนอกแล้ว
‘ถึงตอนนั้นก็ใช้การเก็บตัวบำเพ็ญเพียรเป็นข้ออ้างไปเถิด’
ฟางซีมาถึงเรือนสี่ประสานของตนเอง ตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่ง พบว่าค่ายกลไม่มีร่องรอยการบุกรุก จุงพยักหน้าอย่างพอใจ
เขาเปิดเบาะรองนั่ง เดินทางลับเข้าสู่ถ้ำใต้ดิน
ฉับพลัน ฟางซีก็ทะลุมิติไปต้าเหลียงอีกครั้ง
ครู่ต่อมา
ในถ้ำใต้ดินที่ว่างเปล่า ปรากฏฟางซีและสัตว์อสูรตัวหนึ่ง!
คือไท่ซุ่ย!
ก้อนเนื้อสีขาวนี้ เมื่อมาถึงโลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง ก็ดูเหมือนจะสั่นสะท้านไปทั้งตัว
ด้านข้าง
ฟางซีถือดาบมังกรทอง ดวงตาเย็นชา
ทันทีที่ไท่ซุ่ยมีท่าทีที่จะหลุดพ้นจากพันธนาการของสัญญาโลหิต เขาจะลงมือสังหารสัตว์อสูรตัวนี้ในทันที!
หึ่ง!
ปราณวิญญาณจากรอบด้านพลันไหลมารวมกัน ก่อตัวเป็นวังวนขนาดเล็ก!
เนื้อของไท่ซุ่ยเปิดออก กลืนกินปราณวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง ราวกับพบกับฝนหลังจากแห้งแล้งมานาน!
ปราณอสูรบนร่างของมันก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ทะลวงขีดจำกัดของระดับหนึ่งขั้นต่ำอย่างรวดเร็ว บรรลุถึงระดับหนึ่งขั้นกลาง!
“แน่นอนว่า โลกต้าเหลียงมีปราณวิญญาณที่แห้งแล้ง สัตว์อสูรเหล่านี้ล้วนเป็นสัตว์ที่เกิดก่อนกำหนด”
“เมื่อมาถึงหนานหวง ก็จะกลืนกินปราณวิญญาณจำนวนมาก มีโอกาสไม่น้อยที่จะเลื่อนขั้น!”
ดาบมังกรทองในมือของฟางซีส่งเสียงครวญคราง
ทว่า เมื่อพบว่าปราณอสูรของไท่ซุ่ยเริ่มสงบลงหลังจากทะลวงสู่ระดับหนึ่งขั้นกลาง และสัญญาโลหิตยังคงอยู่ เขาก็รู้สึกโล่งใจ
การที่เขาเลือกไท่ซุ่ยระดับหนึ่งขั้นต่ำ นับว่าเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องอย่างยิ่ง!
หากเป็นสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นสูงที่มีพรสวรรค์ อาจจะทะลวงสู่ระดับสองโดยตรง และก่อความวุ่นวายครั้งใหญ่ได้!
ในตอนนี้ ฟางซีมองดูไท่ซุ่ยอีกครั้ง พบว่าร่างกายของมันพองโตขึ้นมาก
จากเดิมที่มีขนาดเท่าถังน้ำ ได้กลายเป็นขนาดเท่าบ้านหลังเล็กๆ บนผิวหนังยังมีลวดลายคล้ายเมฆ
ฉึบ!
ฟางซีเดินเข้าไป กรีดเนื้อไท่ซุ่ยชิ้นใหญ่ออกมาโดยตรง
ไท่ซุ่ยขยับตัวเล็กน้อย บาดแผลก็สมานตัวอย่างรวดเร็ว
“อืม... ยังคงเป็นอสูรพืชที่เหมือนคนเป็นอัมพาต!”
ฟางซีมองดูเนื้อไท่ซุ่ยชิ้นใหญ่ที่หนักหลายสิบจินในมือ ลำคออดไม่ได้ที่จะขยับเล็กน้อย
หลังจากเลื่อนขั้นแล้ว เนื้อไท่ซุ่ยนี้ดูเหมือนจะ... หอมขึ้น?!
“เนื้อสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นกลาง ทั้งยังได้มาอย่างไม่สิ้นสุด มีหวังที่จะปลูกต้นไม้ และมีหวังที่จะบรรลุถึงกายวิญญาณ!”
ฟางซีเผยรอยยิ้มจางๆ บนใบหน้า
ลมหายใจต่อมา เขาก็ตบถุงเก็บของ โยน ‘ข้าววิญญาณโลหิตแดง’ ถุงหนึ่งออกมา
ไท่ซุ่ยกินอย่างไม่รู้ตัว ห่อหุ้มข้าววิญญาณ แล้วย่อยสลาย
หลังจากบาดแผลบนร่างสมานแล้ว มันยังคงเติบโตต่อไปด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
“ดีมาก หากใช้ข้าวปุถุชน ประมาณสิบจินจึงจะสามารถทำให้ไท่ซุ่ยเติบโตได้หนึ่งจิน หากเปลี่ยนเป็นข้าววิญญาณโลหิตแดง อัตราส่วนน่าจะอยู่ที่ประมาณหนึ่งต่อหนึ่ง”
ฟางซีจดจำอัตราส่วนนี้ไว้ในใจอย่างลับๆ
“รอให้ข้าบุกเบิกนาวิญญาณเพิ่มอีกหลายมู่ในอนาคต เนื้อสัตว์อสูรนี้ก็จะสามารถหามาได้อย่างไม่สิ้นสุด”
“แต่ตอนนี้ยังไม่รีบที่จะปลูกต้นไม้... รออีกสักพักก่อน แผนการที่ข้าจัดวางไว้ก่อนหน้านี้น่าจะส่งผลแล้ว”
เขาเดินทางไปต้าเหลียงอีกครั้ง นำวัตถุดิบวิญญาณและทรัพยากรที่ตรวจสอบหลายครั้งแล้วว่าไม่มีปัญหา เก็บเข้าที่ให้เรียบร้อย
หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จ ฟางซีก็ถอนหายใจโล่งอก กลับมายังเรือนพัก เตรียมส่งยันต์สื่อสารให้หร่วนซิงหลิงเพื่อแจ้งข่าวความปลอดภัย
ซ่า!
ในตอนนี้ ในบ่อน้ำก็เกิดคลื่นลูกใหญ่ขึ้นทันที
ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่ตัวหนึ่งกระโดดขึ้นฝั่งอย่างแรง ดวงตาที่ดูเหมือนปลาตายจ้องมองฟางซีอย่างไม่กะพริบ ดูเหมือนจะมีความคับแค้นใจเล็กน้อย
“โอ้?”
ฟางซีตบหน้าผากของตนเอง รู้ว่าตนเองลืมอะไรไป
เขาออกไปนอกเกาะนานเกินไป จนลืมให้อาหารปลา...
โชคดีที่ปลาชิงอวี้ตัวใหญ่นี้เป็นสัตว์วิญญาณ ทั้งยังมีปราณวิญญาณจากค่ายกลเมฆาพิรุณน้อยคอยบำรุง มิเช่นนั้นคงจะอดตายไปนานแล้ว
“ยังรู้จักมาขออาหาร แสดงว่าฉลาดขึ้นบ้างแล้วสินะ?”
ฟางซีลูบคาง เตะปลาชิงอวี้ตัวใหญ่กลับลงบ่อน้ำ แล้วโยนข้าววิญญาณโลหิตแดงลงไปหนึ่งกำมือ
ข้าวนี้รสชาติไม่ดี เขาใช้สำหรับหมักสุราหรือเลี้ยงสัตว์อสูรเท่านั้น อย่างไรเสียตนเองก็ไม่กิน
ในตลาดเรือมหาสมบัติ เขาได้ซื้อเมล็ดพันธุ์ข้าววิญญาณชั้นดีอื่นๆ มานานแล้ว รอเพียงเวลาที่จะปลูก