บทที่ 97 กลับสู่ต้าเหลียง
บทที่ 97 กลับสู่ต้าเหลียง
บทที่ 97 กลับสู่ต้าเหลียง
‘คนผู้นี้... หรือจะเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานปลอมตัวมาล่อเหยื่อ?’
ความคิดอันน่าสะพรึงกลัวผุดขึ้นในใจของปรมาจารย์หลู่และสหายอีกสองคน
อีกฝ่ายสังหารผู้ฝึกตนขั้นปลายสองคนในพริบตา นี่คือผลงานอันน่าสะพรึงกลัวที่แม้แต่ผู้ฝึกตนขั้นสมบูรณ์ทั่วไปก็ยังทำไม่ได้!
“บัดซบ! วันนี้ถ้ามันไม่ตาย พวกเราก็ต้องม้วย!”
ชายชราคนหนึ่งเหยียบนกประหลาดสีดำ บินขึ้นสู่ท้องฟ้า “ท่าร่างของมันต้องอาศัยพื้นดินเป็นฐาน พวกเราจงเหินศาสตราวิเศษขึ้นไป!”
ปรมาจารย์หลู่และบุรุษวัยกลางหน้าตาเย็นชาอีกคนพลันตื่นจากภวังค์ รีบควบคุมศาสตราวิเศษบินขึ้นสู่ที่สูงทันที
“อย่าได้ออมมืออีกต่อไป ใช้ไพ่ตาย สังหารมัน!”
ชายชราตะโกนสุดเสียง เห็นได้ชัดว่าหวาดกลัวจนขีดสุด
เพียงเพราะความโลภชั่ววูบ กลับไปยั่วโทสะศัตรูที่น่ากลัวถึงเพียงนี้ หากปล่อยให้เขาหนีไปได้ ในอนาคตตระกูลของตนคง...
“รู้ตัวแล้วรึ?”
ฟางซีเงยหน้าขึ้น หัวเราะหยัน เขาหยิบ ‘ยันต์เหินฟ้า’ ที่ซื้อมาใหม่แปะลงบนร่าง แล้วกลืน ‘โอสถโลหิตเดือด’ ที่ช่วยเสริมปราณโลหิตเข้าไปเม็ดหนึ่ง!
พริบตาต่อมา ปราณแท้ที่เคยดับไปก็พลันปะทุขึ้นจากร่างของเขาอีกครั้ง!
ปราณแท้คลุมทั่วร่าง!
ประกายกระบี่ยาวสามฉื่อ!
ยันต์เหินฟ้า!
หลังจากบรรลุถึงขั้นปรมาจารย์ใหญ่ ระดับการบ่มเพาะกายเนื้อของฟางซีก็เทียบเท่ากับผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมลมปราณขั้นสมบูรณ์ในโลกบำเพ็ญเพียรแล้ว!
เขากลายเป็นเส้นสีดำสายหนึ่ง พุ่งผ่านชายชราที่กำลังพยายามหยิบของบางอย่างออกจากถุงเก็บของ
รอยเลือดเส้นหนึ่งปรากฏขึ้นจากหน้าผากของอีกฝ่าย ลากผ่านสันจมูก คาง ไปจนถึงสัตว์อสูรที่อยู่เบื้องล่าง...
“บัดซบ! ไปตายเสีย!”
บุรุษวัยกลางหน้าตาซีดเผือดคำรามลั่น ในที่สุดก็ใช้ไพ่ตายของตนเอง
ยันต์สีเหลืองอันประณีตที่ส่องประกายสายฟ้าแผ่นหนึ่ง ถูกกระตุ้นอย่างรวดเร็วในมือของเขา
ครืน!
สายฟ้าสีเหลืองดินสายหนึ่งฟาดลงมาจากฟากฟ้า ตรงเข้าใส่ฟางซีที่เพิ่งสังหารชายชรา!
ปราณแท้บนร่างของเขาแตกสลายเป็นอันดับแรก เกราะอสรพิษวิญญาณแทบจะป้องกันสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์นี้ไม่ได้เลย มีท่าทีจะคลายออกเอง!
ยันต์อัสนีปฐพี - ระดับสองขั้นต่ำ!
สายฟ้านี้มีคุณสมบัติธาตุดิน ซึ่งเป็นขั้วตรงข้ามกับเกราะวิญญาณธาตุน้ำ!
“สำเร็จไหม?”
ปรมาจารย์หลู่มีสีหน้าตื่นเต้น ตามความเข้าใจของเขา แม้จะเป็นผู้บ่มเพาะกายเนื้อขั้นสาม หากรับสายฟ้านี้เข้าไปเต็มๆ ก็คง...
ฉัวะ!
พริบตาต่อมา แสงสีทองสองสายก็พุ่งเข้าโจมตีราวกับกรรไกรจากซ้ายและขวา ปะทะกับโล่ป้องกันรอบกายเขาอย่างดุเดือด
เงาร่างหนึ่งร่วงหล่นจากฟากฟ้า กระบี่เหล็กนิลผ่าโล่ป้องกันสุดท้ายออกไป ฟันเฉียงผ่านลำคอของปรมาจารย์หลู่
ศีรษะของปรมาจารย์หลู่ลอยละลิ่ว ในใจมีเพียงความคิดสุดท้าย “เกราะอสรพิษวิญญาณที่ข้าหลอม... พลังป้องกันถึงกับ... แข็งแกร่งถึงเพียงนี้?!”
แน่นอนว่าเขาไม่รู้ว่าเกราะอสรพิษวิญญาณเป็นเพียงเกราะป้องกันระดับหนึ่งขั้นสูง สิ่งที่น่ากลัวอย่างแท้จริงคืออาภรณ์ปราณแท้ของฟางซี เมื่อทั้งสองซ้อนทับกัน พลังป้องกันจึงเพิ่มขึ้นทวีคูณ!
…
ตุ้บ!
ศีรษะของปรมาจารย์หลู่ตกลงสู่ผิวน้ำ ฟางซีหันไปมองบุรุษวัยกลางหน้าตาเย็นชาที่ปล่อยยันต์อัสนีปฐพี “มียันต์ระดับสองอีกหรือไม่? ลองใช้ดูอีกสิ...”
บุรุษวัยกลางไม่พูดอันใด ปล่อยเรือเหินสีดำลำหนึ่ง แล้วพุ่งหนีไปยังทิศทางของตลาดอย่างบ้าคลั่ง!
เขาเห็นชัดแล้วว่าคนผู้นี้คือยอดฝีมือระดับสูงสุดภายใต้ขอบเขตสร้างรากฐาน
ผู้ฝึกตนขั้นปลายห้าคนของพวกเขา ใช้ไพ่ตายจนหมดสิ้น กลับถูกสังหารไปถึงสี่คน!
หากไม่หนี จะรอให้ถูกฆ่าหรืออย่างไร?
“ตาย!”
ฟางซีมีสีหน้าเย็นชา ไล่ตามหลังอีกฝ่ายอย่างกระชั้นชิด
“ข้าคือผู้เชี่ยวชาญรับเชิญของตระกูลจง ข้าได้ส่งยันต์สื่อสารไปยังตระกูลจงแล้ว! ผู้บัญชาการรักษาการณ์ขอบเขตสร้างรากฐานของตลาดเรือมหาสมบัติจะมาถึงในไม่ช้า!” บุรุษวัยกลางตะโกนกลับมา
“ไป!”
ฟางซีไม่สนใจฟัง แขนทั้งสองข้างพองโต กล้ามเนื้อปูดโปนราวกับเนื้อร้าย อัดปราณแท้สุดท้ายเข้าสู่กระบี่เหล็กนิล
เขาสะบัดกระบี่อย่างแรง กระบี่เหล็กนิลกลายเป็นสายฟ้าสีดำ พุ่งออกไปในทันที ชนเข้ากับเรือเหินของบุรุษวัยกลางคน
อีกฝ่ายร้องเสียงหลง ร่างกายร่วงหล่นอย่างรวดเร็ว
ฟางซีใช้กระบี่มังกรทองและดาบมังกรทอง พุ่งเข้าสังหารในพริบตา!
“ขอบเขตสร้างรากฐานรึ? ข้ากลัวจะตายอยู่แล้ว!”
เขานึกบ่นในใจ แต่ลงมืออย่างไม่ปรานี
ดาบมังกรทองฉีกเกราะป้องกันแสงวิญญาณของบุรุษวัยกลางคนออก กระบี่มังกรทองฉวยโอกาสแทงทะลุหน้าอกของคนผู้นั้น
ฟางซีคว้าศพของบุรุษวัยกลางคน หยิบถุงเก็บของบนร่างของเขา แล้วดำดิ่งลงสู่ก้นทะเลสาบ คว้ากระบี่เหล็กนิลที่ตนเองขว้างออกไป
พริบตาต่อมา เขาทั้งร่างก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย
ไม่นานนัก เงาร่างหนึ่งที่เหินลมมาก็บินมาจากทิศทางของตลาดเรือมหาสมบัติ เมื่อเห็นศพของบุรุษวัยกลางคนที่ลอยอยู่บนผิวน้ำ สีหน้าก็พลันอัปลักษณ์อย่างยิ่ง
สัมผัสเทวะอันทรงพลังของเขากวาดไปทั่ว ไม่ปล่อยให้หลุดรอดไปแม้แต่ตารางนิ้วเดียว แต่ฆาตกรก็หายไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว...
…
โลกต้าเหลียง
ภูเขารกร้าง
บนหน้าผาสูงชัน ภายในถ้ำที่เปิดขึ้นชั่วคราวแห่งหนึ่ง
ร่างของฟางซีพลันปรากฏขึ้น
สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว กระอักโลหิตคั่งออกมาคำหนึ่ง แล้วกัดฟันถอดเกราะอสรพิษวิญญาณออกจากร่าง
ปรากฏร่องรอยไหม้เกรียมบนหน้าอกของเขาอย่างชัดเจน
ภายในถ้ำ ยังมีกองสมุนไพรและยันต์กระดาษวางอยู่กระจัดกระจาย มูลค่ารวมเกินกว่าหนึ่งพันหินวิญญาณ นับเป็นเงินก้อนโตที่ผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมลมปราณคนใดเห็นก็ต้องตาแดงก่ำ
แต่ในตอนนี้ ฟางซีไม่มองมันเลยแม้แต่น้อย รีบหาโอสถรักษาบาดแผล กลืนเข้าไปหนึ่งเม็ด สีหน้าจึงดูดีขึ้นบ้าง
จากนั้น เขาก็ประสานมือ โคจรปราณโลหิต ลวดลายลึกลับก็ปรากฏขึ้นบนร่าง
“เคล็ดวิชาลับฟื้นฟูหยวน!”
เคล็ดวิชาลับนี้เลียนแบบ ‘มาร’ โดยใช้ปราณโลหิตของนักยุทธ์ จำลองความสามารถในการฟื้นฟูของมาร
ครั้งล่าสุดที่เขาช่วยตู๋กูอู่วั่ง และสร้างคุณูปการในสมาคมปรมาจารย์ จึงได้แลกเคล็ดวิชาลับนี้มา
พริบตาต่อมา ผิวหนังที่ตายแล้วสีดำก็ลอกออกจากร่างของฟางซีเป็นชิ้นๆ เนื้อและเลือดใหม่ก็งอกขึ้นมา
ภายใต้การร่วมมือของโอสถวิญญาณบำเพ็ญเซียนและเคล็ดวิชาลับวิถียุทธ์ อาการบาดเจ็บของเขาก็กำลังฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว
เป็นเวลานาน ฟางซีก็พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา ‘ครั้งนี้เสี่ยงเกินไปหน่อย กลับมีคนซ่อนยันต์ระดับสองไว้ ทั้งยังเจาะจงเล่นงานเกราะอสรพิษวิญญาณอีกด้วย’
หากมิใช่เพราะเขาเป็นผู้บ่มเพาะกายเนื้อขั้นสามขั้นสูงสุด ร่างกายแข็งแกร่งอย่างน่าตกตะลึง อีกทั้งมีปราณแท้ช่วยป้องกันไว้ คงจะไม่ใช่แค่บาดเจ็บสาหัสเท่านั้นเป็นแน่
‘บุรุษวัยกลางคนคนก่อนหน้านี้กล่าวว่า ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานตระกูลจงจะมาถึงในไม่ช้า’
‘การทะลุมิติในครั้งนี้ คงต้องหลบซ่อนตัวอยู่หลายเดือน เพื่อหลีกเลี่ยงความสนใจไปก่อน’
ฟางซีไม่เชื่อว่าผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานผู้นั้นจะมีภารกิจสำคัญในการคุมเชิงตลาด แล้วจะสามารถมาซุ่มสังเกตการณ์ในป่าได้นานหลายเดือน!
“พอดีเลย เมื่อข้าเริ่มฝึกฝนวิชาอายุวัฒนะ ข้าจะไม่สามารถออกห่างจากต้นไม้มารอสูรได้ไกลนัก และยิ่งไม่สามารถทะลุมิติได้”
“เรื่องราวที่ต้าเหลียง คงต้องจัดการให้เรียบร้อยก่อน”
ฟางซีอดไม่ได้ที่จะนึกถึงมู่เพียวเหมี่ยว ไป่เหอ ชิงซาง และคนอื่นๆ ใบหน้าของเขาก็อ่อนโยนลงบ้าง
พริบตาต่อมา เขามาถึงห้องอีกห้องหนึ่งของถ้ำ
ในห้องนี้มีอาหารกองอยู่มากมาย พื้นเต็มไปด้วยดิน
เขาลองคว้าลงไปในดิน ก็คว้าก้อนเนื้อสีขาวขนาดมหึมาออกมา—ไท่ซุ่ย!
“สหายเก่า ได้เวลาไปหนานหวงแล้ว!”
เมื่อมองดูเนื้อก้อนสีขาวที่ให้ความช่วยเหลือแก่ตนเองอย่างมาก และเป็นสัตว์อสูรตัวแรกที่เขาได้มา ฟางซีก็พึมพำคำหนึ่ง เผยรอยยิ้ม “แต่ก่อนหน้านั้น...”
แสงวาบหนึ่งบนมือของเขา ปรากฏหนังสือสีแดงฉานเล่มหนึ่งขึ้นมา ที่แท้ก็คือ ‘หนังสือสัญญาโลหิต’!
“ไป!”
พริบตาต่อมา ฟางซีก็กรีดนิ้วของตนเอง บีบแก่นโลหิตหยดหนึ่งออกมา
แก่นโลหิตหยดลงบนหนังสือสัญญา พลันเกิดควันสีดำสายหนึ่ง หนังสือสัญญาเริ่มลุกไหม้เองโดยไร้เปลวไฟ
ฟางซีท่องคาถา พลังเวทไหลเวียน ชี้นิ้วไปที่ไท่ซุ่ย
วูบ!
ควันสีดำรวมตัวกัน ก่อเป็นอักขระที่มีประกายโลหิตจางๆ สายหนึ่ง พุ่งเข้าสู่ร่างของไท่ซุ่ยอย่างรวดเร็ว
ในช่วงเวลานี้ ไท่ซุ่ยก็เหมือนกับคนที่เป็นอัมพาต ไม่มีทีท่าว่าจะต่อต้าน
“สมแล้วที่เป็นอสูรพืช!”
เมื่อสัมผัสได้ว่าสัญญาสำเร็จแล้ว และมีความเชื่อมโยงที่ชัดเจนกับอีกฝ่าย ฟางซีนึกพอใจอย่างยิ่ง
การต่อต้านของไท่ซุ่ยนั้นอ่อนแอเกินความคาดหมายของเขา ทำให้การทำสัญญาสำเร็จลุล่วงอย่างราบรื่น
และด้วยสัญญาโลหิตนี้ เขาสามารถควบคุมความเป็นความตายของไท่ซุ่ยได้ทุกเมื่อ!
ตราบใดที่อีกฝ่ายไม่สามารถทะลวงสู่ขอบเขตสร้างรากฐานระดับสองได้ ก็มิอาจต่อต้านได้!
ไท่ซุ่ยในตอนนี้เป็นเพียงสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นต่ำเท่านั้น ไม่สิ บัดนี้เป็นสัตว์วิญญาณแล้ว
สำหรับผู้บำเพ็ญเพียร สัตว์อสูรที่ไม่สามารถควบคุมได้ล้วนเป็นสัตว์อสูร
และสัตว์อสูรที่สามารถปราบและใช้เป็นพาหนะ หรือเฝ้าภูเขาได้ ก็คือสัตว์วิญญาณ!
…
เมืองซานหยวน
ทันทีที่ฟางซีเข้าสู่เมือง พลันรู้สึกว่าสถานการณ์ไม่ถูกต้องนัก
ประตูเมืองถูกปิดแล้ว และมีการประกาศกฎอัยการศึก
บนถนน ผู้คนเบาบาง ผู้คนในเมืองต่างหวาดกลัว!
“เกิดอะไรขึ้น?”
ฟางซีมาถึงที่ตั้งของภูเขาหยวนเหอในเมืองซานหยวน หยิบป้ายที่แกะสลักจากผลึกสีครามออกมา ที่นี่คือของที่ลิ่งหูซานมอบให้
“คารวะท่านผู้อาวุโส!”
ศิษย์ที่เฝ้าประตูเห็นดังนั้น ก็ตกใจทันที เชิญฟางซีเข้าประตู
ไม่นานนัก บุรุษวัยกลางคนรูปร่างท้วมคนหนึ่งก็มาคารวะ “หูปู้เวย คารวะท่านผู้อาวุโส”
แม้เขาจะรูปร่างท้วม แต่ดวงตาก็ฉลาดเฉลียว มีกลิ่นอายที่แข็งแกร่ง เห็นได้ชัดว่าเป็นยอดฝีมือครูฝึกยุทธ์!
“ข้าไม่ได้มาเมืองซานหยวนนี้เสียนาน เกิดอะไรขึ้นงั้นหรือ?”
ฟางซีนั่งบนเก้าอี้ ถามอย่างไม่ใส่ใจ
บัดนี้การเดินทางของเขาล้วนใช้เรือปีกดำ ไม่เคยพบกับผู้คนบนท้องถนน จึงไม่ได้รับข่าวสารใดๆ
“เฮ้อ... ช่วงนี้ราชสำนักวุ่นวาย จักรพรรดิคนเก่าสิ้นพระชนม์ จักรพรรดิคนใหม่ขึ้นครองราชย์ แต่เพิ่งจะหกขวบเท่านั้น ดังนั้นไท่ซือจึงสำเร็จราชการแทน และมีการต่อสู้กันระหว่างวังหลังและขุนนางในราชสำนัก...”
หูปู้เวยยิ้มขื่น “แคว้นติ้งของเราเดิมทีก็ไม่มีปัญหาอันใด แต่กองโจรที่มาจากภูเขาต้าจั้งในบริเวณใกล้เคียง ไม่รู้ว่าได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายใด กลายเป็นขุมกำลังใหญ่ สามารถโจมตีเมืองและยึดครองดินแดนได้อย่างต่อเนื่อง บัดนี้มาถึงบริเวณใกล้เคียงเมืองซานหยวนแล้ว กองทัพแคว้นติ้งเข้าต่อสู้หนึ่งครั้ง แต่กลับพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ!”
“ถึงกับกองทัพแคว้นติ้งก็พ่ายแพ้รึ?”
ฟางซีตกใจเล็กน้อย
นี่ไม่ใช่ความผิดของเขาอย่างแน่นอน แม้เขาจะสังหารนายพันของกองทัพแคว้นติ้งไปสองคน แต่ขุมกำลังของกองทัพแคว้นติ้งก็ไม่ได้ลดลงมากนัก
“ได้ยินมาว่า...”
หูปู้เวยลดเสียงลง “ในกองโจร มีปรมาจารย์คุมเชิงอยู่ไม่น้อยกว่าหนึ่งคน!”
“เป็นเช่นนี้นี่เอง”
ฟางซีเข้าใจบ้างแล้ว ถามข่าวสารอื่นๆ อีกเล็กน้อย แล้วจึงจากไปอย่างสงบเสงี่ยม
…
สำนักยุทธ์เมฆขาว
บัดนี้เจ้าสำนักคือมู่เพียวเหมี่ยว จางหมิงติ่งและศิษย์คนอื่นๆ คอยช่วยเหลืออยู่ข้างๆ
ภายในห้องโถงใหญ่
“ศิษย์พี่หญิง ได้ยินว่ามีสงคราม ศิษย์หลายคนกลับบ้านไป เงินในสำนักยุทธ์ของเราจะหมดในเดือนนี้แล้ว”
จางหมิงติ่งถือบัญชี มีสีหน้ากังวลเล็กน้อย
“เฮ้อ...”
มู่เพียวเหมี่ยวก็มีสีหน้ากังวลเช่นกัน จากนั้นก็กัดฟัน “นำเครื่องประดับของข้าไปขายให้หมด ทุกคนช่วยกันรวบรวมเงิน มีอาหารเท่าไหร่ก็ซื้อมาให้หมด”
หลังจากเคยผ่านความยากลำบากในเมืองเฮยสือมาแล้ว นางก็ไม่อยากจะประสบกับสถานการณ์อดอยากเป็นครั้งที่สอง
“ฮิๆ ศิษย์น้องหญิงทำได้ดีมาก เงินทองเล็กน้อยจะนับเป็นอันใด? เงินทองนั้นใช้ไปก็หาใหม่มาได้!”
ในขณะนั้น เสียงเยาว์วัยก็ดังมาจากนอกประตู
“เสียงนี้คุ้นหูนัก?”
“แล้วสำเนียงดูแคลนเงินทองเช่นนี้... ศิษย์พี่ใหญ่?!”
มู่เพียวเหมี่ยวเห็นคนที่มาถึง ดวงตาก็แดงก่ำ “ในที่สุดท่านก็กลับมา...