บทที่ 92 กระบี่หักด้วยโทสะ

บทที่ 92 กระบี่หักด้วยโทสะ

“นักพรตซิ่วมู่...”

ฟางซีมองดูแขกไม่ได้รับเชิญทั้งสอง แล้วจึงหันไปทางนักพรตซิ่วมู่

“เฮ้อ...”

นักพรตซิ่วมู่ถอนหายใจ เดินเข้าไปทักทาย “สหายเต๋าม่อ สหายเต๋าเฟิง ลมอันใดพัดพาท่านทั้งสองมาถึงที่นี่ได้?”

“ฮ่าๆ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อันใด พวกเราทั้งสองเมื่อได้รับหน้าที่เป็นผู้คุมกฎในทะเลสาบจันทร์กระจ่าง ก็ย่อมต้องรับผิดชอบความปลอดภัยของเกาะเถาฮวาทั้งหมด วันนี้ที่นี่มีผู้คนพลุกพล่าน พวกเราจึงต้องมาตรวจสอบยืนยันตัวตนให้แน่ชัด เพื่อป้องกันมิให้มีผู้ฝึกตนมารแฝงตัวเข้ามา”

เฟิงหม่านโหลวลงจากเรือเหิน กล่าวด้วยท่าทีสูงส่งและชอบธรรม

ผู้ฝึกตนจากตระกูลใหญ่เช่นพวกเขากับเหล่าผู้ฝึกตนอิสระที่ยึดครองยอดเขาแฝดนั้น ย่อมมิใช่คนประเภทเดียวกันโดยธรรมชาติ

เมื่อพบหน้ากัน จึงมักมีการเหน็บแนมอยู่เสมอ

ฟางซีจึงปลีกตัวไปอีกทาง ไม่คิดจะใส่ใจ

อย่างไรเสีย ผาหยกมรกตของเขาก็อยู่ห่างไกล สามารถทำเป็นไม่รับรู้ให้รกใจได้

ไม่นานนัก คู่รักเหวยอีซินจากยอดเขาตะวันตกก็เดินทางมาถึง

ในหมู่พวกเขา ฮวาฉานเจวียนกลับตั้งครรภ์แล้วอย่างเห็นได้ชัด

ฟางซีรีบเข้าไปแสดงความยินดี พลางคำนวณในใจเงียบๆ ว่า เมื่อเด็กเกิดมาจะต้องเตรียมของขวัญอีกเท่าใด

ครั้งนี้นักพรตซิ่วมู่เป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยง เขาได้มอบหินวิญญาณขั้นต่ำหนึ่งก้อนเป็นของขวัญ ซึ่งนับว่าไม่น้อยเลยทีเดียว!

“พี่น้องฟาง ท่านมาได้จังหวะพอดี รีบช่วยข้าเกลี้ยกล่อมเจ้าวัวดื้อรั้นตัวนี้ที!”

หลังจากตั้งครรภ์ อารมณ์ของฮวาฉานเจวียนก็ดูจะร้อนแรงขึ้น นางใช้นิ้วจิ้มหน้าผากของเหวยอีซิน “ข้าบอกให้เขาตั้งใจปลูกดอกไม้เลี้ยงผึ้งดีๆ เขากลับไม่ยอมฟัง ถูกคนอื่นยุยงไม่กี่คำ ก็คิดจะออกไปเสี่ยงภัยอีกแล้ว นี่พวกเราเพิ่งจะได้ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขมากี่วันกันเชียว?”

“ข้าทำไปก็เพื่อลูกของเรามิใช่รึ? อย่างไรก็ต้องหาของวิเศษมาบำรุงครรภ์ให้เจ้า วันหน้าเมื่อเขาเกิดมา ย่อมต้องมีของวิเศษสำหรับวางรากฐานบำรุงหยวน หากมีรากวิญญาณ ก็ยิ่งต้องเตรียมทรัพยากรสำหรับการบำเพ็ญเพียรในอนาคตอีก”

บนใบหน้าของเหวยอีซินปรากฏความอ่อนโยนอย่างหาได้ยาก เขาอธิบายเสียงเบา

ฟางซีมองดูภาพตรงหน้า ไม่อยากจะทนดูคนแสดงความรักให้บาดใจอีก จึงหันไปมองทางอื่น

กลับเห็นม่อชิงอวี้หลังจากพูดคุยกับมู่เหวินอยู่สองสามประโยค ก็หันมามองเขา สายตาเต็มไปด้วยแววท้าทายและยั่วยุ พลางกล่าวเสียงดัง “ข้าได้ยินมาว่าเจ้าใช้กระบี่เล่มเดียว สังหารหมู่ตระกูลบำเพ็ญเพียรจนสิ้นซากสินะ? เหอะๆ ตระกูลหลูจะนับเป็นตระกูลบำเพ็ญเพียรได้อย่างไรกัน? สหายเต๋าฟาง กระบี่ชิงเหอศาสตราวิเศษขั้นต่ำของเจ้าก็นับว่าสร้างชื่อกระฉ่อนไปทั่วเกาะเถาฮวาแล้ว พอจะให้ข้าได้ยลโฉมเป็นขวัญตาได้หรือไม่?”

ระดับบ่มเพาะของเขาบรรลุถึงขอบเขตหลอมลมปราณขั้นหกแล้ว ห่างจากขั้นเจ็ดเพียงเอื้อม

ย่อมดูแคลนฟางซีที่เคยอยู่ขอบเขตหลอมลมปราณขั้นสี่ และบัดนี้เพิ่งจะอยู่ขั้นห้า

เมื่อได้ยินอีกฝ่ายจงใจเน้นย้ำคำว่า ‘ศาสตราวิเศษขั้นต่ำ’ ฟางซีก็หัวเราะเยาะตนเอง “สหายเต๋าม่อกล่าวล้อเล่นแล้ว ชาวนาวิญญาณเช่นพวกเราจะมีเพลงกระบี่อันใดกัน? ก็แค่ฝึกฝนไปตามมีตามเกิด อาศัยเพียงเลือดร้อนเข้าสู้ตายเท่านั้นเอง”

เขาพูดไปพลาง หยิบกระบี่ชิงเหอออกมา

กระบี่เล่มนี้มีรูปทรงคล้ายใบไผ่สีเขียว เป็นศาสตราวิเศษขั้นต่ำอย่างแท้จริง กระทั่งยังมีร่องรอยบิ่นหักอยู่บ้าง

เฟิงหม่านโหลวและม่อชิงอวี้เห็นดังนั้น ก็อดเผยสีหน้าดูแคลนออกมามิได้

บำเพ็ญเพียรถึงขอบเขตหลอมลมปราณช่วงกลางแล้ว แต่ศาสตราวิเศษกลับยังเป็นขั้นต่ำ

เป็นขั้นต่ำก็ช่างเถิด นี่ยังชำรุดทรุดโทรมถึงเพียงนี้

แม้แต่มู่เหวินก็ยังรู้สึกว่าศาสตราวิเศษของตนเองนั้นดีกว่าของฟางซีมากมายนัก...

“กระบี่เล่มนี้เป็นของขวัญจากสหายผู้ล่วงลับของข้า อยู่เคียงข้างข้ามาหลายปี น่าเสียดาย... น่าเสียดายนัก...”

ฟางซีถือกระบี่ชิงเหอ ในมโนภาพพลันปรากฏภาพรอยยิ้มและเสียงหัวเราะของผู้เฒ่าม่ายขึ้นมา

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะชะตาลิขิตหรือไม่

ตนเองใช้กระบี่เล่มนี้ ในที่สุดก็ฝ่าฟันจนเปิดทางสายเลือด คว้าสิ่งที่ชาวนาวิญญาณคนอื่นใฝ่ฝันมาทั้งชีวิตแต่ไม่อาจครอบครองมาได้

ทันใดนั้น แววตาของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นเย็นชาเฉียบขาด สองนิ้วคีบคมกระบี่ไว้ “น่าเสียดายจริงๆ”

พลันบังเกิดเสียง ‘แคร๊ก’ ดังลั่น!

ฟางซีออกแรงที่ปลายนิ้ว หักกระบี่ชิงเหอออกเป็นสองท่อน!

แกร๊ง!

คมกระบี่และด้ามที่หักสะบั้นร่วงหล่นลงบนพื้น ทำให้สายตาของม่อชิงอวี้แข็งค้างไปชั่วขณะ

“น่าเสียดายที่กระบี่เล่มนี้มีจิตวิญญาณ ไม่ยอมทนรับการดูแคลน จึงได้หักสะบั้นลงด้วยตนเอง!”

ฟางซีกวาดตามองม่อชิงอวี้ด้วยสายตาเย็นเยียบจนอีกฝ่ายรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

เขาแค่นเสียงเย็นชาคำหนึ่ง ไม่สนใจนักพรตซิ่วมู่และคนอื่นๆ อีก หันหลังเดินจากไปทันที

…

ม่อชิงอวี้ยืนนิ่งงัน ในหูยังคงก้องกังวานด้วยประโยคที่ฟางซีเอ่ยไว้ก่อนหน้า—‘ชาวนาวิญญาณเช่นพวกเราจะมีเพลงกระบี่อันใดกัน? ก็แค่ฝึกฝนไปตามมีตามเกิด อาศัยเพียงเลือดร้อนเข้าสู้ตายเท่านั้น’

เมื่อมองดูกระบี่ที่หักเป็นสองท่อน เขาก็พลันเข้าใจในบัดดล หากตนเองกล้าล่วงเกินรากฐานของผู้ฝึกตนอิสระผู้นี้ อีกฝ่ายก็พร้อมที่จะสู้ตายกับเขาจริงๆ!

“เฮ้อ... พี่น้องม่อไม่รู้หรอกรึ ว่าฟางซีผู้นั้นเป็นผู้บ่มเพาะกายเนื้อขั้นสอง?”

เฟิงหม่านโหลวในตอนนี้จึงค่อยๆ เดินเข้ามาข้างกายม่อชิงอวี้ พึมพำเบาๆ

แม้เขาจะมีความสัมพันธ์กับตระกูลม่อ แต่กับม่อชิงอวี้นั้นนับเป็นคู่แข่ง เมื่อมีโอกาสก็ต้องขัดขากันบ้าง “ล่วงเกินคนผู้นี้ไปแล้ว พี่น้องม่อคงต้องระวังตัวให้ดี อีกฝ่ายอาจจะสู้กับเจ้าจนเลือดสาดได้ทุกเมื่อ”

“เจ้า...”

ม่อชิงอวี้ถลึงตาใส่เฟิงหม่านโหลว แล้วกวาดตามองมู่เหวิน ก่อนจะสะบัดแขนเสื้อจากไปอย่างขุ่นเคือง

เฟิงหม่านโหลวเห็นดังนั้น มุมปากก็ยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม แล้วเดินตามจากไป

งานเลี้ยงจึงจบลงด้วยความไม่สู้ดีนัก

หลังจากคู่รักเหวยอีซินจากไปแล้ว มู่เหวินก็เดินมาหานักพรตซิ่วมู่ “ท่านบรรพชน ข้า...”

เพียะ!

นักพรตซิ่วมู่ตวัดฝ่ามือสวนกลับไปฉาดใหญ่ ตบจนมู่เหวินหน้าหันด้วยความมึนงง

“เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้าผิดที่ใด?”

ดวงตาของนักพรตซิ่วมู่แดงก่ำ “ข้าคาดไม่ถึงจริงๆ เพราะเจ้ามีพรสวรรค์ด้านรากวิญญาณมาแต่กำเนิด ข้ากับบิดาและอาของเจ้าจึงกัดฟันส่งเสียเจ้ามาตลอด สิ่งใดที่ผู้อื่นมี เจ้าล้วนมี… ฮึ่ม! ไม่คิดเลยว่าจะเลี้ยงดูให้เจ้ากลายเป็นคนหยิ่งผยองถึงเพียงนี้! ไม่รู้จักผิดชอบชั่วดี ไม่แยกแยะมิตรศัตรู!”

“เจ้าคิดว่าตนเองเป็นคุณชายตระกูลใหญ่รึ? คิดว่าโดยกำเนิดแล้วควรจะยืนอยู่ข้างเดียวกับตระกูลเฟิงและตระกูลม่อ? ไม่ใช่เลย! เจ้าเป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระ! ในอดีตที่ครอบครัวของเราต้องพลัดพรากเร่ร่อน บิดาและอาของเจ้าต้องตรากตรำในนาวิญญาณของผู้อื่นทั้งวันทั้งคืน กระทั่งเวลาบำเพ็ญเพียรก็ยังถูกขูดรีด มารดาของเจ้าต้องซักล้างใยไหมวิญญาณให้ร้านค้าทุกวันจนมือแทบจะเปื่อยเน่า! ทั้งหมดนี้มิใช่เพื่อประหยัดหินวิญญาณไม่กี่ก้อนมาให้เจ้าบำเพ็ญเพียรหรอกหรือไง?”

“เดิมทีข้าผู้เฒ่าคิดจะนำเจ้ามาสั่งสอนข้างกาย แต่ติดภาระวุ่นวายมากมาย จึงทำได้เพียงปล่อยให้เจ้าฝึกฝนด้วยตนเอง ผลสุดท้าย เจ้ากลับเรียนรู้มาได้เพียงเท่านี้เองรึ?”

นักพรตซิ่วมู่โกรธจนตัวสั่น

ผาหยกมรกตและยอดเขาตะวันตกคือมิตร ควรจะผูกสัมพันธ์ไว้ ไม่ควรสร้างศัตรู

ต่อทะเลสาบจันทร์กระจ่างต้องให้ความเคารพ แต่ก็ต้องระแวดระวังผู้ฝึกตนจากตระกูลใหญ่!

ก่อนที่หลานชายคนนี้จะขึ้นมาบนเขา เขาก็ได้พร่ำสอนตักเตือนอย่างละเอียดแล้ว ไม่คิดเลยว่าผลลัพธ์จะกลายเป็นเช่นนี้

“ท่านบรรพชน... ตระกูลของเรามีที่ดินวิญญาณเป็นรากฐานแล้ว เหตุใดในอนาคตจึงไม่อาจถูกจัดให้อยู่ในทำเนียบตระกูลบำเพ็ญเพียรได้?”

มู่เหวินยังคงมีท่าทีไม่ยอมรับ

“เจ้า...”

นักพรตซิ่วมู่โกรธจนเกือบจะลงมืออีกครั้ง แต่ก็ถูกผู้เฒ่าชาวนาหลายคนรั้งไว้แน่น “เหวินเอ๋อร์แค่สับสนชั่วคราว วันหน้าค่อยๆ สอนเขาก็ได้”

“วันหน้า ยังจะมีวันหน้าอันใดอีก?”

นักพรตซิ่วมู่โกรธจนเตะโต๊ะไม้แดงล้มคว่ำ “เดิมทีข้าผู้เฒ่าคิดจะไปขอร้องสหายเต๋าฟาง ให้พวกเจ้าไม่กี่คนได้ไปทำงานในนาวิญญาณของเขา จะได้มีรายได้เพิ่มอีกหลายก้อนหินวิญญาณ แต่บัดนี้ทุกอย่างพังพินาศหมดแล้ว!”

ผู้เฒ่าชาวนาหลายคนมองหน้ากัน อดที่จะรู้สึกหดหู่มิได้

…

“หลังจากหักหน้ากันไปเช่นนี้ ทั้งสองฝ่ายน่าจะไม่มารบกวนข้าอีกแล้วกระมัง?”

ฟางซีประสานมือไว้ด้านหลัง ควบคุมถุงเมฆาดำ เหินกลับไปยังผาหยกมรกต

กระบี่ชิงเหอสำหรับเขาแล้ว นับว่ามีความหมายในเชิงรำลึกอยู่บ้าง ท้ายที่สุดมันคือศาสตราวิเศษชิ้นแรกที่เขาใช้หินวิญญาณกว่าสองก้อนซื้อมา!

เอาเถอะ อันที่จริงก็แค่นั้น...

วันนี้เมื่อเห็นม่อชิงอวี้มาท้าทาย ก็เลยหยิบฉวยมาใช้เป็นเครื่องมือในการตัดสัมพันธ์ รู้สึกว่าคุ้มค่าเกินราคา

‘นับแต่นี้ไป ชื่อเสียงของข้าในฐานะคนเจ้าอารมณ์ โกรธแล้วชักกระบี่ โกรธแล้วหักกระบี่ นิสัยสันโดษ ย่อมต้องเลื่องลือไปทั่วเกาะเถาฮวา คนที่กล้าเข้ามาเป็นสหายกับข้าย่อมมีน้อยเต็มที’

‘กลับไปทำนาต่อเถอะ!’

ฟางซีกลับมาถึงผาหยกมรกต สิ่งแรกที่ทำคือตรวจสอบการเติบโตของต้นกล้าโลหิตแดง จากนั้นจึงเริ่มวัดพื้นที่ทีละฉื่อ เพื่อเตรียมการติดตั้ง ‘ค่ายกลเมฆาพิรุณน้อย’ ในอนาคต

นี่ก็นับเป็นกระบวนการฝึกฝนวิชาค่ายกลไปในตัว

…

ตะวันลับขอบฟ้า แสงสีทองสาดส่องไปทั่วผืนนภา

ฟางซีถือเข็มทิศ เดินสำรวจอยู่รอบๆ เรือนสี่ประสานของตนเอง “ค่ายกลประกอบด้วยประตูเกิด ประตูตาย และจุดศูนย์กลาง... จุดศูนย์กลางของค่ายกลต้องวางไว้ในบ้านของตนเองอย่างแน่นอน ด้วยปราณวิญญาณของชีพจรวิญญาณแห่งนี้ การเปิดใช้ค่ายกลเมฆาพิรุณน้อยโดยใช้พลังงานต่ำสุดไม่น่าจะมีปัญหา ถึงตอนนั้นยังสามารถเปิดใช้ผล ‘รวมปราณ’ ได้อีก หากจำกัดขอบเขตไว้เพียงห้องฝึกยุทธ์ การยกระดับปราณวิญญาณภายในห้องให้เทียบเท่าชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำ ก็ไม่น่าจะมีปัญหา”

หลังจากบันทึกข้อมูลการวัดทั้งหมดลงในแผ่นหยก ฟางซีก็ตัดสินใจว่า ภายหลังการเก็บเกี่ยวในฤดูใบไม้ร่วง จะเริ่มลงมือทำเรื่องนี้ทันที

เขากำลังเตรียมจะไปจับปลาในทะเลสาบมาทำอาหารเย็น ทันใดนั้นก็รู้สึกได้ถึงบางสิ่ง จึงเงยหน้าขึ้น

ท่ามกลางแสงอาทิตย์อัสดง ตะกร้าบุปผาใบหนึ่งร่ายรำลงมา พร้อมกับเสียงกระดิ่งเงินที่ดังกังวาน

“คารวะท่านเจ้าเกาะ”

เมื่อเห็นหร่วนซิงหลิงมาถึง ฟางซีก็รีบโค้งคำนับ

“เรื่องในวันนี้ ข้าได้ยินมาแล้ว”

หร่วนซิงหลิงมีสีหน้าสงบนิ่ง “กระบี่ชิงเหอข้าได้เก็บกลับมาให้ สามารถหลอมให้ท่านใหม่ได้”

แม้ว่าหลักการปกครองของนางคือการคานอำนาจจากภายนอกและภายใน แต่ก็ยังต้องคอยไกล่เกลี่ยความขัดแย้ง และซื้อใจผู้คนอยู่เสมอ

“ขอบคุณท่านเจ้าเกาะ แต่ข้าปรารถนาเพียงจะหลอมกระบี่เป็นคันไถในชีวิตนี้ มิอยากจะต่อสู้ฆ่าฟันอีกแล้ว”

ฟางซีประสานมืออย่างจริงใจ “หากท่านเจ้าเกาะยินดีจะลงมือให้ข้า ก็มีเรื่องหนึ่งที่อยากจะรบกวนท่านจริงๆ”

“ว่ามาเถิด”

หร่วนซิงหลิงพลันเผยความสนใจออกมา

“ข้าขาดศาสตราวิเศษสำหรับเคลื่อนที่อยู่ชิ้นหนึ่ง พอดีได้วัตถุดิบเหล่านี้มา จึงขอรบกวนท่านเจ้าเกาะลงมือให้”

ฟางซีตบถุงเก็บของ โครงกระดูกปีกนกอสูรขนาดใหญ่คู่หนึ่งและขนจำนวนมากก็ปรากฏขึ้น

“นี่คือ... กระดูกปีกและขนของนกอสูรระดับหนึ่งขั้นสูง?” หร่วนซิงหลิงตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่ง ดวงตาพลันสว่างวาบ “มอบให้ข้างั้นรึ?”

“ถูกต้อง!”

ฟางซีย่อมไม่คิดจะมอบวัตถุดิบจากอสรพิษมังกรเจียวที่ล้ำค่ากว่าให้หร่วนซิงหลิงในตอนนี้ ท้ายที่สุดอีกฝ่ายเป็นเพียงช่างหลอมศาสตราระดับหนึ่งขั้นกลาง หากหลอมพลาดขึ้นมาจะทำอย่างไร?

ลองใช้วัตถุดิบนกอสูรนี้ทดสอบฝีมือนางไปก่อน อย่างไรเสียเขาก็อยากจะเปลี่ยนถุงเมฆาดำมานานแล้ว

“นี่ก็เป็นวาสนาที่ท่านได้มาจากตลาดเขาไผ่เขียวสินะ?”

หร่วนซิงหลิงเก็บวัตถุดิบไป พลางครุ่นคิด

“ท่านเจ้าเกาะ ท่านรู้?”

ฟางซีเงยหน้าขึ้นอย่างฉับพลัน ก็เห็นหร่วนซิงหลิงกล่าวด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ในเมื่อท่านเป็นผู้เชี่ยวชาญรับเชิญของตระกูลข้า ข้าย่อมต้องสืบประวัติอยู่บ้าง คนที่ข้าส่งไปตลาดเขาไผ่เขียวได้กลับมาแล้ว รูปโฉม ภูมิหลัง และที่มาของท่านล้วนขาวสะอาด การที่ระดับบ่มเพาะก้าวหน้าอย่างรวดเร็วหลังจากหายไปสองปี ก็คงจะได้รับผลประโยชน์ไม่น้อยจากการล่มสลายของตลาดเขาไผ่เขียวกระมัง?”

‘สตรีผู้นี้ ถึงกับคิดว่าข้าไปปล้นตลาดรึ? ข้าเป็นคนเช่นนั้นหรือไร?’

ฟางซีกลอกตาในใจ แต่บนใบหน้ากลับเผยรอยยิ้มขื่น ราวกับจะบอกว่าท่านเจ้าเกาะรู้ก็ดีแล้ว

“พวกเราย่อมนับว่าเคยร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมา แม้จะไม่ถึงกับเปิดใจต่อกัน แต่ซิงหลิงก็สามารถให้คำมั่นสัญญากับสหายเต๋าได้—ท่านไม่ทรยศข้า ข้าก็จะไม่ทรยศท่านอย่างแน่นอน!”

หร่วนซิงหลิงควบคุมตะกร้าบุปผา ลอยขึ้นไปอย่างสง่างาม ประโยคสุดท้ายลอยเข้าสู่หูของฟางซี “พูดตามตรง... ข้าเป็นช่างหลอมศาสตราระดับหนึ่งขั้นสูงมานานแล้ว!”