บทที่ 90 เฒ่าประหลาดจินหยา

บทที่ 90 เฒ่าประหลาดจินหยา

“เขยแต่งเข้า?”

ฟางซีกวาดตามองเฟิงหม่านโหลวและม่อชิงอวี้ พยักหน้าเล็กน้อย “ก็จริง... หากได้แต่งงานกับท่านเจ้าเกาะหร่วน นั่นนับเป็นเรื่องดีที่ได้ทั้งคนได้ทั้งทรัพย์โดยแท้”

เรื่องเช่นนี้อันที่จริงก็มิได้นับเป็นเรื่องใหญ่อันใด

อย่างน้อยก็แสดงให้เห็นว่า ตระกูลไป๋และตระกูลม่อยังคงเอนเอียงไปทางการใช้สันติวิธี

สำหรับฟางซีแล้ว เพียงเท่านี้ก็เพียงพอ

ส่วนเกาะเถาฮวาจะแซ่หร่วนหรือแซ่ไป๋ ตราบใดที่ไม่มารบกวนการปลูกต้นไม้ของเขา อะไรล้วนพูดคุยกันได้

“สหายเต๋าฟาง ท่านดูเหมือนจะยังไม่มีคู่รักเต๋าสินะ?”

ฮวาฉานเจวียนพลันเอ่ยถามคำถามหนึ่ง ที่ทำให้ฟางซีถึงกับพูดไม่ออกบอกไม่ถูก

ผู้ฝึกตนหญิงนางนี้แม้จะรู้จักกาลเทศะ แต่บางครั้งก็มักจะเสนอแนะเรื่องที่ไร้เดียงสาอย่างยิ่งออกมาได้ ช่างไม่มีผู้ใดเหมือนจริงๆ

“ข้าเพิ่งจะอยู่ขั้นหลอมลมปราณขั้นกลาง อีกทั้งยังมุ่งมั่นในมรรคาวิถี มิอยากสิ้นเปลืองเวลาไปกับเรื่องรักๆ ใคร่ๆ!”

ฟางซีตอบด้วยสีหน้าจริงจัง “วันหน้าอย่าได้พูดเรื่องนี้อีก!”

“เป็นข้าที่เสียมารยาทไปแล้ว” ฮวาฉานเจวียนเหลือบมองสีหน้าของสามี รีบก้มหน้าลง

…

“ท่านเจ้าเกาะมาถึงแล้ว!”

เมื่อแขกจากตระกูลเฟิงและตระกูลม่อมาถึงพร้อมหน้า พร้อมกับเสียงตะโกนของนักพรตซิ่วมู่ หร่วนซิงหลิงในชุดคลุมวิเศษสีแดงสดที่เป็นมงคลก็ค่อยๆ เดินเข้ามา นั่งลงบนตำแหน่งประธาน ยกจอกสุราขึ้น “ทุกท่านที่มาในวันนี้ ตระกูลหร่วนรู้สึกซาบซึ้งในน้ำใจอย่างยิ่ง ขอเชิญทุกท่านดื่มให้หมดจอก!”

“ท่านเจ้าเกาะเกรงใจเกินไปแล้ว!”

ฟางซีและคนอื่นๆ รีบยกจอกขึ้น นับว่าเจ้าบ้านและแขกต่างก็มีความสุข

“เหอะๆ ข้าผู้เฒ่านับเป็นเพื่อนบ้าน ทว่าบ้านใกล้เรือนเคียงกลับจัดงานเลี้ยงใหญ่โต เหตุใดจึงไม่เชิญข้าผู้เฒ่าด้วยเล่า?”

ทันใดนั้น เสียงที่แฝงไว้ด้วยความเย้ยหยันพลันดังขึ้นมาจากนอกลานคฤหาสน์

สีหน้าของนักพรตซิ่วมู่เปลี่ยนไปเล็กน้อย สัมผัสได้ถึงพลังเวทของผู้ที่พูด ดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าขอบเขตหลอมลมปราณขั้นปลายอยู่หลายส่วน!

ประกายแสงสีทองวาบขึ้น ร่างเงาหนึ่งพลันปรากฏขึ้นกลางลานคฤหาสน์!

คนผู้นี้มีรูปร่างเตี้ยม่อต้อ สูงไม่ถึงหนึ่งเมตรครึ่ง ดวงตาดั่งเมล็ดถั่วเหลือง หน้าตาชวนให้ผู้คนมิกล้าชื่นชม สวมใส่ชุดคลุมวิเศษสีทอง แต่กลิ่นอายบนร่างกลับแข็งแกร่งอย่างยิ่ง กลับกลายเป็นว่าบรรลุถึงขอบเขตหลอมลมปราณขั้นสมบูรณ์!

“เป็นเฒ่าประหลาดจินหยาแห่งเกาะจินเอี๋ยน เหตุใดคนผู้นี้จึงมาด้วย?”

เฟิงหม่านโหลวสีหน้าเปลี่ยนไปในทันที

“เฒ่าประหลาดจินหยา(ฟันทองคำ)?!”

แขกผู้ฝึกตนอิสระต่างพากันเงียบกริบ

คนผู้นี้ก็เหมือนกับอวี๋หลิงจื่อ ล้วนอยู่ในขอบเขตหลอมลมปราณขั้นสมบูรณ์ ห่างจากขอบเขตสร้างรากฐานเพียงก้าวเดียว!

อีกทั้ง อารมณ์ยังแปรปรวน พลังฝีมือสูงส่งน่าตกตะลึง ยึดครองชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งขั้นสูงบนเกาะจินเอี๋ยนเพื่อบำเพ็ญเพียรเพียงลำพัง

ตระกูลหลูแห่งเกาะเถาฮวาก่อนหน้านี้ ก็คอยประจบประแจงคนผู้นี้อยู่บ้าง เพียงแต่ไม่มีความคืบหน้าอันใด

วันนี้มาที่นี่ หรือว่าจะมาหาเรื่องหร่วนซิงหลิง?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ทุกคนต่างก็มีสีหน้ากังวล เหวยอีซินถึงกับแอบกำศาสตราวิเศษไว้แน่น

“ที่แท้ก็คือบรรพชนจินหยา เชิญนั่งที่!”

หร่วนซิงหลิงยังคงสงบนิ่ง สั่งให้คนรับใช้จัดเตรียมที่นั่งแขกผู้มีเกียรติที่หัวโต๊ะ

“เหอะๆ ข้าผู้เฒ่าถือเป็นแขกที่ไม่ได้รับเชิญ แต่ของขวัญย่อมต้องมี”

เฒ่าประหลาดจินหยาโยนหินวิญญาณก้อนหนึ่งออกมาอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อมองดูหินวิญญาณก้อนนี้ มีขนาดเท่ากับหินวิญญาณขั้นต่ำทั่วไป แต่กลับบริสุทธิ์กว่ามาก ใสราวกับผลึกแก้ว ปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์ แทบจะล้นทะลักออกมา

“หรือว่าจะเป็นหินวิญญาณขั้นกลาง?”

นักพรตซิ่วมู่ขยี้ตา ดูไม่อยากจะเชื่อ

นี่คือเงินตรามูลค่าสูงที่ได้ยินมาว่าใช้กันในหมู่ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน

“ไม่เลว เจ้าเฒ่านี่มีสายตาดี!”

เฒ่าประหลาดจินหยาหัวเราะเหอะๆ นั่งลงที่หัวโต๊ะ แล้วก็พูดกับเฟิงหม่านโหลวและม่อชิงอวี้ที่อยู่ตรงข้าม “พวกเจ้าสองตระกูลอ้างว่าเป็นเครือญาติ ไม่ทราบว่าส่งของดีอันใดมาเล่า?”

ม่อชิงอวี้สีหน้าพลันดูไม่ได้อย่างยิ่ง

เขาและเฟิงหม่านโหลวแม้จะเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่มา แต่จะไปเทียบกับหินวิญญาณขั้นกลางหนึ่งก้อนได้อย่างไร?

นี่อย่างน้อยก็เท่ากับหินวิญญาณขั้นต่ำหนึ่งร้อยก้อน บ่อยครั้งยังแลกไม่ได้ด้วยซ้ำ!

“ขอบคุณสำหรับของขวัญชิ้นใหญ่ของบรรพชนจินหยา ซิงหลิงขอคารวะท่านอีกจอก!”

หร่วนซิงหลิงยิ้มแย้มแจ่มใส ดูเหมือนจะไม่ทันสังเกตเห็นความตึงเครียดในคำพูดของเฒ่าประหลาดจินหยา

“ฮ่าๆ นังหนูเจ้าไม่เลวนะ เมื่อครั้งนั้นข้าผู้เฒ่ากับบรรพชนตระกูลหร่วนของเจ้าก็เคยมีไมตรีต่อกัน ส่วนตระกูลหลูอะไรนั่น ข้าผู้เฒ่านึกดูถูกพวกมันมาตลอด”

เฒ่าประหลาดจินหยาดื่มสุราไปหนึ่งจอก หัวเราะลั่น “วันนี้มาเพื่อชี้แจงสถานการณ์ให้ชัดเจน ยังได้เตรียมของขวัญอีกชิ้นหนึ่งไว้ด้วย เชิญดู!”

เขาก็ตบถุงเก็บของ หยิบกล่องที่เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดออกมาใบหนึ่ง

หลังจากเปิดฝาออก หลายคนต่างก็ร้องอุทานออกมา

ในกล่องนั้น กลับกลายเป็นศีรษะที่เบิกตากว้างของผู้หนึ่ง!

“คนผู้นี้ ดูเหมือนจะเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมลมปราณขั้นกลางของตระกูลหลูเพียงคนเดียวที่หนีไปได้?” นักพรตซิ่วมู่พิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ร้องเสียงหลง

ท้ายที่สุดแล้ว คนผู้นี้เมื่อครั้งนั้นเกือบจะสังหารเขาได้ ภายหลังเห็นสถานการณ์ไม่ดี จึงได้หนีไป

เขาย่อมต้องจำได้อย่างแม่นยำ

“เป็นอย่างไร?”

เฒ่าประหลาดจินหยาหัวเราะถาม

“วันหน้าเกาะเถาฮวาและเกาะจินเอี๋ยน ย่อมต้องเป็นสหายกัน”

หร่วนซิงหลิงดื่มไปหลายจอก แก้มปรากฏรอยแดงระเรื่อ ดูเหมือนจะทนฤทธิ์สุราไม่ไหว แต่กลับยิ่งดูมีเสน่ห์น่าหลงใหล...

…

ด้านล่าง

อาหารเลิศรสถูกนำมาเสิร์ฟราวกับสายน้ำไหล แต่เหวยอีซินกลับรู้สึกอึดอัดในอก “พวกท่านว่า เฒ่าประหลาดจินหยาผู้นี้ต้องการจะทำอันใด?”

“ก็แค่ต้องการจะแสดงความบริสุทธิ์ใจเท่านั้น ท่านเจ้าเกาะของพวกเรามีทั้งพลังฝีมือและเล่ห์เหลี่ยม”

ฟางซีกลับไม่เกรงใจ กินดื่มอย่างมีความสุข

อีกทั้ง ในใจยังคาดเดาอยู่หลายส่วน

เรื่องที่เขาสังหารน้องรองตระกูลโค่ว โลกภายนอกแปดส่วนคงจะคิดว่าเป็นฝีมือของหร่วนซิงหลิง ซึ่งนับว่าน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!

เฒ่าประหลาดจินหยาแม้จะมีชื่อเสียงดุร้าย ผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมลมปราณขั้นปลายที่เคยสังหารไปก็นับได้ด้วยมือเดียว

บวกกับเกาะจินเอี๋ยนอยู่ติดกับสามตระกูล ย่อมไม่อยากจะพัวพันต่อไปอีก รีบตัดขาดกับตระกูลหลูจึงเป็นกลยุทธ์ที่ดีที่สุด

‘ดีมาก หม้อใบนี้ท่านเจ้าเกาะหร่วนแบกรับไปเถิด’

‘ข้าไม่อยากจะโด่งดัง’

ฟางซีปล่อยท้องกินอย่างเต็มที่จนอิ่มหนำ จากนั้นก็ปะปนไปกับผู้คนกล่าวลาจากไป ไม่สนใจเรื่องวุ่นวายหลังจากนั้นโดยสิ้นเชิง กลับมาบำเพ็ญเพียรอย่างสงบที่ผาหยกมรกต

เรื่องนี้ทำให้นักพรตซิ่วมู่และคู่รักตระกูลเว่ยที่เดิมทีคิดจะรวมตัวกันอีกครั้ง ถึงกับตะลึงงัน!

วันนี้ในงานเลี้ยง เฟิงหม่านโหลวและม่อชิงอวี้ต่างก็ประกาศว่าจะส่งผู้ฝึกตนมาช่วยหร่วนซิงหลิงคุมเชิงเกาะเถาฮวา พวกเขากำลังคิดจะหาอีกฝ่ายเพื่อปรึกษาหาวิธีรับมือ

เหตุใดจึงจากไปเสียแล้ว?

…

“เรื่องแก่งแย่งชิงดีไร้สาระ จะมาสำคัญเท่าระดับบ่มเพาะของข้าได้อย่างไรเล่า?”

ผาหยกมรกต

ภายในกระท่อมไม้ ฟางซีนั่งขัดสมาธิ บำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชา ‘วิชาฉางชุน’

สำหรับเรื่องวุ่นวายเหล่านี้ เขาไม่เคยอยากจะสนใจ

สัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณสวรรค์และปฐพีที่ไหลจากภายนอกเข้าสู่ภายใน ทั่วร่างรู้สึกสบายอย่างยิ่ง บนใบหน้าของเขาอดที่จะเผยรอยยิ้มออกมามิได้

ต่อให้เป็นที่ดินวิญญาณที่ไม่เข้าระดับ ก็ยังช่วยเสริมการบำเพ็ญเพียรได้อยู่ดี

อย่างน้อย ก็ดีกว่าต้าเหลียงและโลกปุถุชนมากนัก

บำเพ็ญเพียรที่นี่ ความคืบหน้าในการบรรลุถึงจุดสูงสุดของเคล็ดวิชาขั้นห้า อย่างน้อยก็ต้องเร็วขึ้นหลายส่วน!

…

ฤดูใบไม้ผลิผ่านไป ฤดูร้อนมาเยือน

ครืน!

เมฆดำทะมึนแผ่ขยาย ฝนห่าใหญ่เทกระหน่ำ!

ฟางซีสวมเสื้อกันฝนฟาง สวมหมวกไม้ไผ่ กำลังตรวจดูนาวิญญาณที่ผาหยกมรกต

ริมนาวิญญาณ เรือนสี่ประสานหลังเล็กๆ หลังหนึ่งได้ผุดขึ้นแล้ว ปุถุชนเหล่านั้นทำงานขยันขันแข็ง อีกทั้งฟางซีก็ลงมือเป็นครั้งคราว ใช้เคล็ดวิชาและศาสตราวิเศษคอยช่วยเหลือ

ผู้บำเพ็ญเซียนผู้ยิ่งใหญ่ในตำนานมีความสามารถในการย้ายภูเขาถมทะเล เขาทำไม่ได้ แต่พลังในการสร้างบ้านหลังหนึ่งก็ยังมีอยู่

หลังจากให้รางวัลเป็นเงินทองแก่ปุถุชนแล้ว ช่างฝีมือเหล่านั้นก็ขอบคุณอย่างสุดซึ้งจากไป

สำหรับพวกเขา สถานที่ที่ปรมาจารย์เซียนอาศัยอยู่ หากไม่ได้รับการเรียกหา ย่อมมิกล้าล่วงเกินอย่างเด็ดขาด ในเรื่องนี้มีบทเรียนจากเลือดเนื้ออยู่มากมาย

ส่วนฟางซีก็เตรียมจะวาง ‘ค่ายกลเมฆาพิรุณน้อย’

ในอนาคต ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะมีผู้ใดมารบกวนหรือสอดแนม

ในตอนนี้ เขามองดูต้นกล้าสีแดงที่เติบโตอย่างแข็งแรงในนาวิญญาณ อดที่จะพยักหน้าอย่างพึงพอใจมิได้ “เลือดสัตว์อสูรได้ผลดีโดยแท้”

ตั้งแต่ที่ช่างฝีมือปุถุชนเหล่านั้นจากไป เขาก็หาโอกาสข้ามไปยังต้าเหลียง นำเลือดสัตว์อสูรกลับมามากมาย

หลังจากรดน้ำแล้ว ข้าววิญญาณโลหิตแดงก็เติบโตอย่างน่าชื่นใจ

“เดิมทีนาวิญญาณเหล่านี้ หากปลูกข้าววิญญาณโลหิตแดง ผลผลิตต่อมู่น่าจะอยู่ที่ประมาณสองร้อยกว่าจิน บัดนี้ผ่านการดูแลของข้า ฤดูใบไม้ร่วงผลผลิตต่อมู่อาจจะสูงถึงสามร้อยจินกระมัง?”

ในฐานะนักพฤกษาวิญญาณ ฟางซีสามารถประเมินผลเก็บเกี่ยวได้อย่างแม่นยำพอสมควร

‘ข้าววิญญาณโลหิตแดงราคาตลาดคือสามสิบจินต่อหินวิญญาณขั้นต่ำหนึ่งก้อน ที่นี่สิบสามมู่ ก็คือหนึ่งร้อยสามสิบก้อนหินวิญญาณขั้นต่ำ’

‘เป็นเจ้าของที่ดินย่อมทำกำไรได้มากกว่าผู้เช่านาโดยแท้!’

‘เพียงแต่ความคืบหน้าของเคล็ดวิชายังคงช้าไปหน่อย’

ฟางซียื่นมือออกไป ประกายแสงสีเขียวสายหนึ่งเบ่งบานที่ปลายนิ้วของเขา

น้ำฝนในบริเวณใกล้เคียงราวกับถูกบางสิ่งดึงดูด มาอยู่ข้างกายเขา แล้วก็นำพาปราณวิญญาณสายหนึ่ง กลายเป็นหมอกฝน ปกคลุมนาวิญญาณในบริเวณใกล้เคียง

‘ปรับเปลี่ยนตามเวลา ปรับเปลี่ยนตามสถานที่ วิชาลมวสันต์โปรยพิรุณนี้อาศัยน้ำฝนตามธรรมชาติ ขอบเขตสามารถขยายใหญ่ขึ้นได้ไม่น้อย’

หลังจากร่ายคาถาใส่นาทั้งสิบสามมู่แล้ว สัมผัสได้ถึงการใช้พลังเวทในร่างกาย ฟางซีก็พยักหน้าแล้วก็ส่ายหน้า

บัดนี้เขายิ่งรู้สึกได้ว่า รากวิญญาณขั้นต่ำเป็นอุปสรรคต่อระดับบ่มเพาะของตนเองเพียงใด

‘ตามความคืบหน้านี้ หากไม่กินโอสถ เพียงแค่บำเพ็ญเพียรบนที่ดินวิญญาณ ข้าต้องการจะฝึกฝนเคล็ดวิชาวิชาฉางชุนขั้นห้าจนถึงจุดสูงสุด ต้องใช้เวลาประมาณห้าปี จากนั้นคอขวดก็ไม่รู้ว่าจะติดอยู่อีกกี่ปี’

‘หลอมลมปราณขั้นกลางยังเป็นเช่นนี้ ขั้นปลายย่อมต้องยากลำบากยิ่งกว่า สิบปีหนึ่งขั้นก็อาจจะไม่พอ ไม่สามารถบรรลุความต้องการพื้นฐานที่สุดของการสร้างรากฐานก่อนอายุหกสิบปีได้อย่างแน่นอน’

‘โชคดีที่ข้าไม่มีข้อจำกัดด้านปราณโลหิต ไม่จำเป็นต้องยึดติดกับการบำเพ็ญเพียรจนถึงขอบเขตหลอมลมปราณขั้นสมบูรณ์ก่อนอายุหกสิบปี’

ฟางซีกลับเข้าไปในเรือน เปลี่ยนเสื้อฟางกันฝน

เรือนสี่ประสานหลังนี้ออกแบบตามความคิดของเขา เพิ่มห้องครัว คอกสัตว์ บ่อน้ำ สวนโอสถ เรียกได้ว่าแม้จะเล็กแต่ก็มีครบทุกสิ่งอย่าง ยังได้เพิ่มสิ่งอำนวยความสะดวกในชีวิตอีกหลายอย่าง

ในตอนนี้เมื่อไปถึงห้องอาบน้ำ เปิดก๊อกน้ำแล้ว ก็มีน้ำร้อนไหลออกมาอย่างรวดเร็ว

หลังจากอาบน้ำอย่างสบายตัว ฟางซีก็สวมเสื้อผ้าที่เบาสบาย มาถึงห้องฝึกยุทธ์

ห้องเงียบสงบนี้สร้างตามความต้องการพิเศษของเขา ล้วนใช้หินหนาๆ ก่อขึ้นโดยตรง แล้วก็แปะยันต์ไว้เต็มไปหมด ทำให้กันเสียงกันเสียงรบกวนได้อย่างสมบูรณ์ ยังมีความสามารถในการป้องกันอยู่บ้าง

รอจนปิดประตูห้องแล้ว ก็ราวกับเป็นคนละโลกกับภายนอก

ฟางซีมาถึงข้างเบาะรองนั่ง ยกเบาะรองนั่งขึ้น เผยให้เห็นปากถ้ำสีดำทะมึน

เขาหยิบไข่มุกราตรีออกมาเม็ดหนึ่ง เดินลงไปโดยตรง

ช่วงเวลาที่ผ่านมา ฟางซีเดินสำรวจผาหยกมรกตไปทั่ว สังเกตภูมิประเทศ เพื่อเตรียมการวางค่ายกล กลับได้พบกับความยินดีโดยไม่คาดคิด

บนหน้าผา มีถ้ำหินงอกหินย้อยอยู่แห่งหนึ่ง!

เขาจงใจอุดทางเข้าถ้ำหินงอกหินย้อยนี้ไว้ เหลือเพียงทางออกที่หันหน้าไปทางทะเลสาบหมื่นเกาะเพียงทางเดียว ด้านนอกยังทำที่กำบังไว้ด้วย

ในขณะเดียวกัน ก็แอบสร้างทางลับสายหนึ่ง ตรงมายังห้องฝึกยุทธ์ในเรือนใหญ่ของตนเอง

ติ๋ง ติ๋ง!

ถ้ำหินงอกหินย้อยนี้เชื่อมต่อกับสายน้ำใต้ดิน ฟางซีมาถึงก้นถ้ำ ก็เห็นบ่อน้ำแห่งหนึ่ง ยังมีเสียงน้ำหยด

“ที่นี่ยังเล็กไปนิด ต้องขยายอีกสักหน่อย!”

เขาฝังไข่มุกราตรีไว้บนหิน หยิบดาบมังกรทองและกระบี่มังกรทองออกมา เริ่มขยายถ้ำหินงอกหินย้อย

ศาสตราวิเศษขั้นสุดยอดทั้งสองชิ้นนี้คมดุจตัดโคลน เข้าไปในหินราวกับตัดเต้าหู้ นับเป็นเครื่องมือช่วยงานที่ดีที่สุดโดยแท้

ไม่นานนัก ก็เก็บเศษหินจนเต็มถุงเก็บของหลายใบ

ฟางซีก็ออกจากทางออกฝั่งหน้าผาอีกครั้ง โยนเศษหินลงไปยังก้นทะเลสาบ...