บทที่ 83 โอสถล้ำค่าระดับสอง

บทที่ 83 โอสถล้ำค่าระดับสอง

ด้วยความระมัดระวัง ฟางซีจึงไม่ได้เสนอราคา

เขานั่งมองดูสินค้าชิ้นแล้วชิ้นเล่าถูกนำขึ้นเวทีในกระจกทองแดง แล้วก็ถูกจงว่านจวินพูดจาจนเลิศเลอ

หลังจากตกใจไปแล้ว ฟางซีก็คิดได้

ผู้ฝึกตนที่ฝึกฝน ‘กายาหมื่นอสูร’ ไม่ได้มีแค่เขาคนเดียว นี่อาจจะไม่ใช่การล่อปลา

ยิ่งไปกว่านั้น ตามเวลาที่ซื้อ เขาอาจจะยังฝึกฝนชั้นแรกไม่สำเร็จด้วยซ้ำ

ความเป็นไปได้ที่จะล่อคนอื่นยังสูงกว่าเขาเสียอีก!

ระหว่างนั้นฟางซีจึงลงมือไปอีกครั้งเดียว ประมูลม้วนคัมภีร์ ‘ตำราเทพสุรา’ เท่านั้น

ตำราเทพสุรานี้แม้จะชื่อใหญ่โต แต่ความจริงแล้วเป็นเพียงบันทึกของนักหมักสุราคนหนึ่ง ในนั้นมีตำราสุราวิญญาณระดับหนึ่งอยู่สองสามตำราแค่นั้นเอง

ฟางซีเขียนราคาไปสองร้อยหินวิญญาณอย่างไม่ใส่ใจ ถือว่าเป็นการชดเชยความเสียใจเล็กๆ น้อยๆ ของตนเองในอดีต

เมื่อนึกถึงอดีต แผนการหมักสุราของเขาต้องหยุดชะงักลง ต่อมาได้กลับไปเยือนถิ่นเก่า สุราที่หมักไว้ก็เปรี้ยวไปแล้ว เมื่อนึกถึงยังอดที่จะสะท้อนใจไม่ได้

และพร้อมกับที่เวลาผ่านไปทีละน้อย งานประมูลก็มาถึงช่วงท้าย

บนเวที สีหน้าของจงว่านจวินเคร่งขรึม ให้สาวใช้ที่ถือถาดที่คลุมด้วยผ้าแดงขึ้นเวทีทีละคน

“ต่อไป เข้าสู่ช่วงสุดท้ายของงานประมูล สินค้าชิ้นแรก!”

จงว่านจวินเปิดผ้าไหมสีแดงออก เผยให้เห็นเกราะวิญญาณสีเขียวที่ส่องประกายแวววาวบนถาดหยกขาว!

“ศาสตราวิญญาณระดับต่ำ—เกราะปลามรกต! เกราะที่สร้างจากเกล็ดของราชันย์ปลาหลีหยกเขียวหกพันเจ็ดร้อยเกล็ด สามารถปรับขนาดได้ตามใจชอบ ไม่เปื้อนฝุ่น มีค่ายกลห้าอย่างคือรวบรวมวิญญาณ ป้องกันกาย ขับพิษ กันน้ำ และแสงทอง ราคาเริ่มต้นหกร้อยหินวิญญาณ!”

“ถึงกับเป็นศาสตราวิญญาณ!?” ในห้องส่วนตัว ฟางซีตกใจเล็กน้อย

ผู้ฝึกตนระดับหลอมลมปราณใช้ศาสตราวิเศษ ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานใช้ศาสตราวิญญาณ!

ศาสตราวิญญาณนี้ หากไม่ใช่พลังเวทที่แข็งแกร่งของผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานก็ไม่สามารถใช้งานได้!

ผู้ฝึกตนระดับหลอมลมปราณหากฝืนใช้ ก็เหมือนกับเด็กน้อยเหวี่ยงค้อนหนัก ไม่คุ้มค่า

‘ในที่นี้ผู้ที่มีสิทธิ์ประมูล คงมีไม่กี่คนกระมัง?’

‘ในทะเลสาบหมื่นเกาะ ตระกูลที่มีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานก็มีแค่บรรพชนตระกูลจงคนเดียว เป็นไปไม่ได้ที่จะขายให้ตัวเอง ผู้ฝึกตนอิสระขอบเขตสร้างรากฐานก็มีแค่คนเดียว นอกจากนี้ หรืออาจจะมีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานจากที่อื่นมา?’

ฟางซีเอนหลังพิงพนัก ไม่มีความสนใจที่จะเสนอราคาเลยแม้แต่น้อย

แต่เมื่อสินค้าชิ้นที่สองปรากฏขึ้น ดวงตาของเขาก็อดที่จะสว่างวาบขึ้นมาเล็กน้อยไม่ได้

“โอสถวิญญาณระดับสอง—โอสถโลหิตอสรพิษเจ็ดสมบัติ! หลอมจากแก่นแท้โลหิตของอสรพิษอสูรระดับสองเป็นวัตถุดิบหลัก สามารถบำรุงปราณโลหิตอย่างมาก เพิ่มพูนรากฐานโดยกำเนิดของผู้ฝึกตน!”

บนเวที จงว่านจวินกำลังถือขวดหยกแก้วใบหนึ่งแนะนำ

ผ่านแก้วกึ่งโปร่งใส จะเห็นได้ว่าภายในมีโอสถเม็ดใหญ่สีแดงฉานราวกับเลือด “ราคาเริ่มต้นห้าร้อยหินวิญญาณ!”

“ถึงกับเป็นโอสถประเภทเสริมปราณโลหิตระดับสองเชียวรึ?”

ในดวงตาของฟางซีมีความปรารถนาอยู่บ้าง

ขอเพียงซื้อโอสถนี้ได้อีกเม็ดหนึ่ง ควบคู่ไปกับ ‘กายาหมื่นอสูร’ ขั้นสี่ และข้อมูลการวิจัยของสมาคมปรมาจารย์

เขามีความมั่นใจอยู่บ้างว่าจะสามารถทะลวงผ่านขอบเขต ‘ปราณแท้ก่อรูปลักษณ์’ ได้!

‘ไม่ได้ ต้องใจเย็นๆ ข้าใช้หินวิญญาณไปมากพอแล้ว ตอนนี้ผู้ที่แย่งชิงโอสถระดับสอง ส่วนใหญ่เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน ข้าลงมือย่อมโดดเด่นเกินไป!’

‘ต่อให้กินโอสถวิญญาณระดับสองนี้เข้าไป ข้าก็ไม่แน่ว่าจะสามารถทะลวงผ่านได้อย่างราบรื่น และตระกูลจงก็ไม่แน่ว่าจะยอมปกป้องข้าจากแรงกดดันของผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน ถึงตอนนั้นปัญหาน่าจะใหญ่โต!’

ฟางซีมองดูโอสถในกระจกทองแดง ในที่สุดก็ค่อยๆ สงบลง สายตากลับมาสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำโบราณอีกครั้ง

แม้ว่าบวกกับวัตถุดิบจากสัตว์อสูรชั้นเลิศในมือ ก็ไม่แน่ว่าจะประมูลโอสถวิญญาณระดับสองนี้ไม่ได้

แต่โอกาสในอนาคตยังมีอีกมาก ตอนนี้ตนเองยังอ่อนแอเกินไป

‘ช่างเถอะ ช่างเถอะ ก็ตามนี้แหละ’

เขาถอนหายใจยาวๆ รอคอยให้งานประมูลจบลงอย่างเงียบๆ

สินค้าชิ้นสุดท้ายของงานประมูลครั้งนี้ คือโอสถเม็ดหนึ่งที่ช่วยให้ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานทะลวงคอขวดได้ ราคาเริ่มต้นก็ทะลุสองพันหินวิญญาณแล้ว

ในตอนนี้ฟางซีกลับเสียดายที่งานประมูลไม่ใช่รูปแบบการตะโกนราคา ไม่สามารถดูความสนุกได้

แต่เมื่อการประมูลลับรอบนี้ผ่านไป จงว่านจวินกลับไม่ลงจากเวที กลับยิ้มแย้มกล่าวอีกครั้ง “สหายเต๋าทุกท่าน หลังจากงานประมูลของหอเราแล้ว ตัดสินใจเพิ่มรอบการซื้อขายอิสระขึ้นมาอีกรอบหนึ่ง ทุกท่านสามารถอาศัยศาสตราวิเศษชิ้นหนึ่งแลกเปลี่ยนกันเองได้ หลังจากตกลงซื้อขายแล้วก็ไปที่ห้องส่วนตัวของตนเองหรือห้องลับเฉพาะเพื่อทำการซื้อขาย ตระกูลจงของข้าไม่รู้ว่าทุกท่านซื้อขายสำเร็จหรือไม่ และไม่รู้เนื้อหาการซื้อขาย”

“ศาสตราวิเศษชิ้นนี้ก็คือกระจกทองแดงที่อยู่หน้าทุกท่าน ขอเพียงอัดฉีดพลังเวทเข้าไปก็ใช้ได้แล้ว”

…

ฟางซีฟังจบ ก็รู้สึกอยากรู้อยากเห็นอยู่บ้าง ลองอัดฉีดพลังเวทสายหนึ่งเข้าไปในกระจกทองแดง

ลมหายใจต่อมา เขาก็รู้สึกว่าพลังเวทสายนี้ของตนเองได้เข้าไปใน ‘สระน้ำ’ ขนาดมหึมาแห่งหนึ่ง

กระทั่งสัมผัสเทวะของเขาก็ติดอยู่บนนั้น ตามเข้าไปในสระน้ำด้วย

“น่าอัศจรรย์ นี่คือความรู้สึกที่สัมผัสเทวะของผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานออกจากร่างสินะ?”

ในสระน้ำ ปลาหลีที่แปลงร่างมาจากพลังเวทสายแล้วสายเล่าว่ายวนเวียน ในจำนวนนั้นมีปลาหลีสีดำตัวหนึ่งพ่นฟองอากาศออกมาทีละฟอง

“จงว่านจวิน ของเล่นบ้านเจ้านี่ น่าสนใจดีนะ”

ในตอนนี้ ปลาลายดอกไม้ห้าสีตัวใหญ่ตัวหนึ่งก็ว่ายเข้ามา ขนาดตัวใหญ่กว่าปลาตัวเล็กๆ อื่นๆ อย่างน้อยหนึ่งเท่า!

“ที่แท้ก็คือผู้อาวุโส!”

จงว่านจวินก็แปลงร่างเป็นปลาหลีสีเขียวตัวหนึ่ง พ่นฟองอากาศออกมาทีละฟอง “ศาสตราวิเศษชิ้นนี้มีชื่อว่า ‘กระจกหมื่นมัจฉา’ อันที่จริงนับเป็นเพียงของเล่น ระยะการสื่อสารมีจำกัด การสิ้นเปลืองก็ค่อนข้างมาก ทำได้เพียงนำออกมา ให้ทุกท่านได้หัวเราะกันเท่านั้น”

เขาพูดถึงข้อเสียของ ‘กระจกหมื่นมัจฉา’ หลายข้ออย่างตรงไปตรงมา

“น่าสนใจ!”

การที่สัมผัสเทวะออกจากร่างได้ยากนี้ ฟางซีแปลงร่างเป็นปลาหลีสีแดงตัวเล็กตัวหนึ่ง ว่ายวนเวียนใน ‘สระน้ำ’ อย่างอยากรู้อยากเห็น

‘ความรู้สึกนี้ เหมือนกับเล่นเกมเสมือนจริง’

‘แต่… อันนี้จะเล่นอย่างไร? มีคู่มือไหม?’

แม้ว่าฟางซีจะไม่เข้าใจ แต่ก็เรียนรู้ได้รวดเร็ว

เขาเห็นปลาหลีสีขาวตัวหนึ่งข้างๆ กำลังพ่นฟองอากาศ ด้วยความอยากรู้อยากเห็น ก็ชนเข้าไป

เปรี้ยง!

ฟองอากาศแตกออก เสียงหนึ่งที่ได้ยินเพียงคนเดียวก็ดังก้องอยู่ในหู “ข้าต้องการโอสถสร้างรากฐาน ข้าต้องการโอสถสร้างรากฐาน ข้าต้องการโอสถสร้างรากฐาน”

‘บัดซบ! ข้าเองก็อยากได้! ของต้องมี แล้วก็ต้องยอมแลกเปลี่ยนด้วยสิ!’

ฟางซีกลอกตาปลาตาย ทำตามอย่างพ่นฟองอากาศ “ต้องการค่ายกลระดับหนึ่ง ต้องการค่ายกลระดับหนึ่ง ต้องการแบบที่พื้นที่กว้าง เหมาะสำหรับทำนา”

เปรี้ยง! เปรี้ยง!

ปลาตัวเล็กๆ ตัวแล้วตัวเล่าชนฟองอากาศแตก แต่ไม่มีการตอบกลับ

ฟางซีก็ไม่รีบร้อน ค่อยๆ รอคอย

เขาถึงกับยอมแพ้โอสถปราณโลหิตระดับสองแล้ว ในตอนนี้จิตใจดีมาก มีความรู้สึกว่าได้ก็ดี ไม่ได้ก็ช่าง

ไม่นาน ปลาหลีสีเขียวตัวหนึ่งก็ว่ายเข้ามา พ่นฟองอากาศออกมาฟองหนึ่ง ชนฟางซีโดยตรง

ข้างหูของฟางซี มีเสียงหนึ่งดังขึ้น “ข้ามี ‘ค่ายกลเมฆาพิรุณน้อย’ ระดับหนึ่งขั้นกลางชุดหนึ่ง เจ้าเสนอราคามา!?”

ฟางซีจิตใจสั่นสะท้าน ตอบกลับไปฟองหนึ่ง “วัตถุดิบจากสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นสูงรับหรือไม่?”

ปลาหลีสีเขียวตอบกลับอย่างรวดเร็ว “รับ!”

“เช่นนั้นมาแลกเปลี่ยนที่ห้องอักษรเสวียนหมายเลขสิบหก!”

หลังจากฟางซีตอบกลับแล้ว ก็ดึงพลังเวทสายนี้กลับมาโดยตรง

ในห้องส่วนตัว เขาเล่นกับกระจกทองแดง รู้สึกว่าน่าสนใจดี

‘ศาสตราวิเศษชิ้นนี้ ดูเหมือนจะไม่ธรรมดา’

ไม่นาน ประตูห้องส่วนตัวก็ถูกเคาะ ฟางซีไปเปิดประตูแล้ว ผู้ฝึกตนหญิงคนหนึ่งรูปร่างอรชร คลุมหน้าด้วยผ้าโปร่งก็เดินเข้ามา

กลิ่นอายบนตัวนางสับสนอลหม่าน ไม่สามารถรับรู้ระดับบ่มเพาะได้เลย เห็นได้ชัดว่าฝึกฝนเคล็ดวิชาลับซ่อนเร้นบางอย่าง

สีหน้าของฟางซีไม่เปลี่ยนแปลง แม้ว่าเขาจะไม่รู้วิชาเวทซ่อนเร้นระดับบ่มเพาะ แต่คนอื่นเห็นว่าเขาเป็นเพียงระดับหลอมลมปราณขั้นสี่แต่กลับมีเงินมากและไม่เกรงกลัวอะไร แปดในสิบส่วนคงจะคิดว่าเขาซ่อนเร้นระดับบ่มเพาะ!

นี่ก็เป็นการหลอกลวงทางยุทธวิธีอย่างหนึ่ง!

“ค่ายกลเมฆาพิรุณน้อยระดับหนึ่งขั้นกลาง แผ่นค่ายกลและธงค่ายกลสมบูรณ์ มีแผ่นหยกแนะนำการใช้งานแนบมาด้วย”

ผู้ฝึกตนหญิงอรชรไม่พูดอะไรมาก โบกมือโดยตรง หีบหยกขนาดมหึมาใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้น เปิดออกแล้ว ข้างในเป็นธงค่ายกลที่ประณีตงดงาม บนนั้นมีแสงวิญญาณส่องประกาย ดูแล้วไม่ธรรมดา “ค่ายกลนี้มีผลในการรวบรวมวิญญาณและซ่อนเร้น พื้นที่ยังใหญ่มาก สามารถใช้เป็นค่ายกลพิทักษ์นิกายของนิกายเล็กๆ หรือตระกูลเล็กๆ ได้เลย หากวัตถุดิบของเจ้ามีมูลค่าต่ำกว่าห้าร้อยหินวิญญาณ ข้าไม่แลกนะ นอกจากนี้ หากเจ้าใช้งานไม่เป็น ต้องการให้ข้าไปจัดวางค่ายกลให้ ต้องเพิ่มอีกหนึ่งร้อยหินวิญญาณ!”

“ไม่ต้องมาถึงที่หรอก”

ฟางซีอย่างไรเสียก็เป็นปรมาจารย์ค่ายกลที่ยังไม่เข้าขั้น ในเมื่อมีแผ่นหยกแนะนำ การจัดวางค่ายกลก็ยังพอทำได้

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง หยิบถุงเก็บของออกมา เทเบาๆ หนังหมาป่าขนาดมหึมาผืนหนึ่ง กรงเล็บนกสองข้าง และวัตถุดิบเอ็นสัตว์จิปาถะบางส่วนก็ปรากฏออกมา “เจ้าดูสิ”

ผู้ฝึกตนหญิงที่เป็นปรมาจารย์ค่ายกลหยิบหนังหมาป่าขึ้นมา ในดวงตามีแสงวิญญาณส่องประกาย “หนังของหมาป่าอสูรระดับหนึ่งขั้นสูง”

“กรงเล็บแหลมคมของวิหคอสูรระดับหนึ่งขั้นสูง”

“นี่คือ เอ็นในของสัตว์อสูรไม่ทราบชื่อ น่าจะเป็นระดับหนึ่งขั้นสูงด้วย?”

“เจ้า… นี่เจ้าฆ่ารังของสัตว์อสูรตระกูลไหนมารึ? ไม่ใช่สิ สัตว์อสูรเหล่านี้ไม่ใช่ชนิดเดียวกัน”

ผู้ฝึกตนหญิงที่เป็นปรมาจารย์ค่ายกลคนนี้ ในท้ายที่สุดก็ดูหวาดระแวงอย่างเห็นได้ชัด

คนที่สามารถฆ่าสัตว์อสูรระดับหลอมลมปราณขั้นปลายได้มากมายขนาดนี้ ต้องเป็นคนโหดเหี้ยมในหมู่คนโหดเหี้ยมอย่างแน่นอน!

‘ยังจะซ่อนเร้นกลิ่นอายแค่ขอบเขตบหลอมลมปราณขั้นสี่ หลอกผีรึไง!’

นางบ่นอุบในใจ เก็บวัตถุดิบขึ้นมา “วัตถุดิบเหล่านี้ข้าพอใจมาก ตกลงซื้อขาย!”

ผู้ฝึกตนหญิงที่เป็นปรมาจารย์ค่ายกลรีบจากไป ทำให้ฟางซีอยากจะพูดคุยสองสามประโยคก็ไม่มีทาง

‘ข้าน่ากลัวขนาดนั้นเลยหรือ?’

เขาลูบใบหน้าสี่เหลี่ยมที่ปลอมตัวออกมา รู้สึกว่าหน้าตานี้ก็มีเอกลักษณ์ดี

หลังจากตรวจสอบธงค่ายกลและแผ่นค่ายกลอย่างละเอียดสองสามรอบแล้ว เขาก็เก็บหีบหยก เดินออกจากห้องส่วนตัว “ชำระเงิน”

ทันใดนั้นก็มีสาวใช้คนหนึ่งเดินเข้ามา พาฟางซีไปยังห้องลับอีกห้องหนึ่ง

…

“แขกห้องอักษรเสวียนหมายเลขสิบหก ยันต์วัชระและกระบี่เหล็กอุกกาบาตนอกพิภพของท่านประมูลได้แล้ว ส่วน ‘ตำราเทพสุรา’ น่าเสียดาย”

ตรงหน้าฟางซี ผู้ฝึกตนที่ดูเหมือนเถ้าแก่ร้านจำนำคนหนึ่งก็ผลักกล่องสองใบมาบนโต๊ะ

หลังจากเปิดออกแล้ว ข้างในเป็นยันต์สีทองใบหนึ่งและกระบี่เหล็กอุกกาบาตนอกพิภพเล่มนั้น

‘เห็นได้ชัดว่า ข้าประสบการณ์ไม่พอ’

ฟางซีตรวจสอบพลางครุ่นคิดในใจ ‘ราคายันต์สูงเกินไปอย่างแน่นอน กระบี่เหล็กอุกกาบาตนอกพิภพเหมาะสำหรับผู้บ่มเพาะกายเนื้อเท่านั้น กลุ่มเป้าหมายแคบ คงขายไม่ได้ราคาสูง’

‘ส่วน ‘ตำราเทพสุรา’ สุดท้ายดูเหมือนระดับจะไม่สูง แต่ความจริงแล้วสามารถเพิ่มอุตสาหกรรมหมักสุราให้ตระกูลเล็กๆ บางตระกูลได้ นับว่าเป็นรายได้ระยะยาว สองร้อยหินวิญญาณไม่พออย่างแน่นอน’

“ยันต์วัชระหนึ่งร้อยหินวิญญาณ เหล็กอุกกาบาตนอกพิภพสามร้อยหินวิญญาณ รวมเป็นสี่ร้อยหินวิญญาณ!” เถ้าแก่ร้านจำนำกล่าวอย่างยิ้มแย้ม

ฟางซีพยักหน้าอย่างเงียบๆ หยิบหินวิญญาณระดับต่ำที่เหลืออยู่สามร้อยแปดสิบเจ็ดก้อนออกมาจากถุงเก็บของ ถามหนึ่งประโยค “หินวิญญาณของข้าไม่พอ สามารถใช้ของอื่นแทนได้หรือไม่?”

“แน่นอนว่าได้ แต่ต้องหักราคาหนึ่งส่วน!”

เถ้าแก่ร้านจำนำลูบเคราที่ขาวโพลน ในดวงตาเผยความยินดี