บทที่ 58 การโน้มน้าว
บทที่ 58 การโน้มน้าว
บทที่ 58 การโน้มน้าว
“หัวใจของข้า”
หลังจากลงจากภูเขาหยวนเหอ ฟางซีก็ใช้วิชาตัวเบา มุ่งหน้าไปยังเมืองซานหยวน
ขณะที่เดินทาง เขายังคงครุ่นคิดถึงการต่อสู้กับลิ่งหูซานก่อนหน้านี้
ไม่สิ แทนที่จะเรียกว่าการต่อสู้ เรียกว่าการถูกขยี้ฝ่ายเดียวจะดีกว่า
ความแข็งแกร่งของจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์ปราณแท้นั้นรอบด้าน แทบจะกดเขาให้สู้ไม่ออก และปราณที่ปล่อยออกมาภายนอกล้วนคมกริบอย่างยิ่ง
หลายครั้งฟางซีเกือบจะอดใจไม่ไหว ปล่อยศาสตราวิเศษออกมาฟันเจ้าเฒ่านั่นโดยตรง!
ที่สำคัญคือหลังจากสู้แล้ว สำหรับการรวมปราณแท้ ทะลวงสู่ปรมาจารย์ เขายังคงงุนงงสับสนไปหมด
หลังจากเข้าสู่เมืองซานหยวน ฟางซีก็คิดจะกลับไปยังสำนักยุทธ์แห่งหนึ่ง
ทันใดนั้น ในใจของเขาก็ขยับเล็กน้อย หาสถานที่ที่ไม่มีผู้คน เมื่อเดินออกมาอีกครั้ง ก็ได้ยกเลิกการปลอมตัวเป็นฟางเหลิ่ง กลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิมของฟางซี
...
ณ ที่แห่งหนึ่งในเมืองชั้นนอก
นอกสำนักยุทธ์ที่ไม่ใหญ่โตนัก ต้นหลิวสองแถวไหวเอนตามลม
ป้ายชื่อของสำนักยุทธ์กลับใหม่เอี่ยม เขียนอักษร ‘สำนักยุทธ์เมฆขาว’ สี่ตัวใหญ่ ขอบยังมีลายเมฆ
บนลานฝึกยุทธ์
จางหมิงติ่งสีหน้าแน่วแน่ กำลังใช้กระทะเหล็กต้มยาพิษ ฝึกฝนฝ่ามือของตนเอง
เขาหลังจากที่ฟางซีแนะนำ ก็ได้เข้าเป็นศิษย์ของมู่ชางหลงแห่งสำนักยุทธ์เมฆขาว กลายเป็นศิษย์น้องของมู่เพียวเหมี่ยว
ยามนี้ กำลังฝึกฝนฝ่ามือเมฆขาวอย่างหนักหน่วง กระทั่งได้เข้าสู่ระดับเมฆดำแล้ว!
ห่างจากระดับเมฆทมิฬของยอดฝีมือพลังต้นกำเนิด เพียงแค่เส้นยาแดงผ่าแปดเท่านั้น
“ดี!”
มู่ชางหลงอยู่ข้างๆ พลางจิบชาจากป้านชาดินเผาสีม่วงที่รัก พลางพยักหน้าบ่อยๆ “บัดนี้ในบรรดาดาวรุ่งสิบแปดคนในเมืองซานหยวน ผู้ที่สามารถกดเจ้าได้อย่างมั่นคงก็มีเพียงสองสามคนเท่านั้น ปีนี้สมาพันธ์ยุทธ์คัดเลือกแปดอาชา หมิงติ่งเจ้ามีความหวังอย่างมาก แค่กๆ”
“ท่านพ่อร่างกายยังไม่ดี อย่าออกมาวิ่งเล่นสิเจ้าค่ะ”
มู่เพียวเหมี่ยวรีบเข้ามาพยุง บิดาของนางในอดีตเกือบจะตายที่เมืองเฮยสือ ภายหลังโชคดีได้รับโอสถวิญญาณจากฟางซีเม็ดหนึ่งช่วยชีวิตไว้ แต่พิษที่เหลือก็ยังไม่หมด ช่วงเวลานี้ร่างกายไม่ค่อยดีนัก ไปหาหมอมามากมายล้วนไม่มีประโยชน์
ยามนี้มู่ชางหลงยินดีถึงเพียงนี้ เกรงว่าคงจะเป็นความยินดีที่ได้เห็นสำนักยุทธ์ในที่สุดก็มีผู้สืบทอดกระมัง?
คนทั้งสามมิได้สังเกตว่าบนกำแพง มีดวงตาสองข้างกำลังจ้องมองพวกเขาอย่างเงียบๆ
“มู่ชางหลงอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว”
ในใจของฟางซีถอนหายใจคำหนึ่ง ชายเสื้อขยับ ก็ได้เข้าสู่สำนักยุทธ์
วิชาตัวเบาของเขาน่าทึ่งอย่างยิ่ง ศิษย์ที่ไปมาไม่มีผู้ใดสามารถพบเขาได้
และในห้องพักชั้นดีห้องหนึ่ง ไป่เหอกำลังปักผ้าชิ้นหนึ่ง ดูจากฝีเข็มที่หนาแน่น เห็นได้ชัดว่าตั้งใจอย่างยิ่ง
“คุณชาย”
ขณะที่ปัก ไป่เหอก็มองดูเสื้อผ้า ราวกับเหม่อลอย
“เฮ้อ”
ฟางซีถอนหายใจคำหนึ่ง กลับมิได้เข้าไป แต่จากไปทันที
ครั้งนี้ที่เขามา ก็เพียงแค่ทำตามใจตนเอง มาดูคนของสำนักยุทธ์เมฆขาวเท่านั้น
เมื่อเห็นว่าพวกเขาอยู่ดีมีสุข ก็สบายใจแล้ว
“หัวใจของข้า หัวใจแห่งปรมาจารย์ของข้า คือการแข็งแกร่งขึ้น! แข็งแกร่งยิ่งขึ้น!!”
“ที่นี่มิใช่โลกบำเพ็ญเพียรหนานหวง ขอเพียงข้ามีพลังเพียงพอ แข็งแกร่งเพียงพอ ก็เพียงพอที่จะกดข่มทุกสิ่ง!”
“กระทั่ง แม้จะทะลวงสู่ปรมาจารย์ ก็จะกลายเป็นไร้ซึ่งความกังวลมากขึ้น ไม่ต้องหลบซ่อนตัว ปิดบังตัวตนเป็นพิเศษ”
สีหน้าของฟางซีค่อยๆ แน่วแน่ขึ้น “อิสรภาพอันไร้ขอบเขต ด้วยความแข็งแกร่งเป็นพื้นฐาน นี่คือ หัวใจแห่งวิถียุทธ์ของข้างั้นหรือ?!”
...
เมืองซานหยวนย่อมต้องมีตลาดมืด
อีกทั้ง ขนาดก็ใหญ่กว่าเมืองเฮยสือไม่น้อย
ที่ปลายถนนการค้าสายหนึ่งในเมืองชั้นใน หากมีแขกที่คุ้นเคยแนะนำ ก็จะสามารถเดินผ่านกำแพงที่บังตาได้สามด้าน เข้าสู่ถนนที่คึกคักอีกสายหนึ่งได้
“นี่คือตลาดมืดของเมืองซานหยวนสินะ?”
ฟางซีเดินอยู่ในตลาดมืด สายตากวาดมองอาวุธ คัมภีร์ลับ ยาล้ำค่าที่หาได้ยากจากภายนอก ของที่ปรากฏในตลาดมืด ที่มาที่ไปล้วนไม่ค่อยจะใสสะอาดนัก
อีกทั้ง ยังมีของปลอมมากมาย!
เขารู้จักตลาดมืดแห่งนี้ ก็เคยซื้อวัสดุจากอสูรมาบ้าง
ทว่าวันนี้ที่มา มิใช่มาเพื่อซื้อของ
หลังจากเดินผ่านแผงลอยเล็กๆ บางแผงแล้ว ฟางซีก็มาถึงหน้าอาคารหลังหนึ่ง
“หอพันตำลึง”
เมื่อมองดูป้ายชื่อ ฟางซีก็หัวเราะเบาๆ “เกรงว่าจะเป็นหอพันชั่งกระมัง?”
ทันใดนั้นก็เดินเข้าไป
“แขกท่านนี้ต้องการอะไรขอรับ?” พนักงานผู้หนึ่งต้อนรับขึ้นมา ถามด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า
“หาคน! เจ้าอ้วนแซ่หานอยู่หรือไม่?”
ฟางซีมองไปรอบๆ พบว่าที่นี่คือร้านขายเนื้อ
เจ้าอ้วนแซ่หานผู้นี้ไม่มีเนื้อไท่ซุ่ยแล้ว ยังคงกลับมาทำอาชีพเดิม นับว่าไม่ลืมรากเหง้าของตนเอง
“เถ้าแก่หานรึ? ข้าน้อยจะรีบไปแจ้ง!”
พนักงานผู้นั้นตกใจไปยกหนึ่ง เมื่อเห็นท่าทีที่มั่นใจของฟางซี คิดว่าเป็นคนรู้จัก รีบเข้าไปแจ้งทันที
ไม่นานนัก เขาก็ออกมาเชิญฟางซีเข้าไปข้างใน
“พี่น้องฟาง ผู้แซ่หานคิดถึงท่านแทบตายแล้ว!”
ข้างใน กลับเป็นภูเขาเนื้อลูกหนึ่งโดยแท้
เจ้าอ้วนแซ่หานนั่งอยู่บนพื้น ข้างกายวางชามใหญ่ไว้มากมาย ภายในบรรจุไก่ย่าง เป็ดย่าง หมูหัน เนื้อกลิ่นหอมต่างๆ กองเป็นภูเขาลูกเล็กๆ ถูกเขาสุ่มหยิบโยนเข้าปาก
เมื่อเห็นฟางซีเข้ามา ก็รีบโยนขาไก่ในมือทิ้ง เรียกอย่างสนิทสนม
“เจ้าอ้วนแซ่หาน เจ้าอ้วนกว่าเดิมอีกนะ!”
ฟางซีเมื่อเห็นน้ำหนักของเจ้าอ้วนแซ่หานยิ่งกว่าเดิม อดที่จะบ่นอุบมิได้
พูดไปแล้ว นี่ก็เป็นครั้งแรกที่เขาพบเจ้าอ้วนแซ่หานหลังจากมาถึงเมืองซานหยวน
เจ้าอ้วนแซ่หานโบกมือ พนักงานก็รีบถอยออกจากห้องไป เขามองไปยังฟางซี สีหน้าจริงจัง:
“พี่น้องฟางครั้งนี้มาตลาดมืด ย่อมต้องมีเรื่องให้ผู้แซ่หานทำสินะ? บอกมาเลย! ขึ้นภูเขาดาบ ลงกระทะน้ำมัน ขอเพียงท่านพูดคำเดียว!”
“ก็ไม่ต้องให้เจ้าเสียเนื้ออ้วนๆ นับพันชั่งนี่หรอก” ฟางซีส่ายหน้า “ข้าเพียงแค่อยากจะขอให้เจ้าช่วยข้าจับตาดูวัสดุจากอสูรในตลาดมืด ข้าจะซื้อในราคาสูง”
ขณะที่พูด ก็โยนห่อของออกมาโดยตรง ภายในหนักอึ้งล้วนเป็นทองคำ
“วัสดุจากอสูรรึ? ไม่มีปัญหา ของเช่นนี้แม้จะน้อย แต่ทุกๆ ช่วงเวลา ของย่อมต้องมี!” เจ้าอ้วนแซ่หานรับห่อของไว้ รอยยิ้มบนใบหน้ายิ่งจริงใจขึ้น “ส่วนพี่น้องฟางหลังจากที่จากกันวันนั้น ไม่ทราบว่าไปอยู่ที่ใดมา?”
“ก็แค่เดินเล่นไปเรื่อยเปื่อย เจ้าได้รับวัสดุแล้วก็เก็บไว้ที่นี่ ข้าจะมาเอาทุกๆ ช่วงเวลา”
ฟางซีสั่งการคำหนึ่ง เตรียมจะจากไป
“ช้าก่อน พี่น้องฟาง” เจ้าอ้วนแซ่หานกลับเรียกฟางซีไว้ “พี่น้องฟางทราบหรือไม่ว่า สำนักยุทธ์เมฆขาวช่วงนี้มีปัญหา?”
“โอ้?” ฟางซียังไม่รู้โดยแท้ รีบหยุดฝีเท้า “ข้าอยากจะฟังรายละเอียด”
“ยังคงเป็นเรื่องในสมาพันธ์ยุทธ์ นับตั้งแต่ตระกูลหวงล่มสลาย ‘สำนักยุทธ์เฟยหง’ และ ‘สำนักยุทธ์หวงอวี้’ ที่พวกเขาแอบควบคุมอยู่ก็เกิดเรื่องติดต่อกัน อำนาจเสื่อมถอยอย่างมาก จำต้องถอนตัวออกจากวงในของสมาพันธ์ยุทธ์ และพอดีช่วงสองปีนี้ก็มีสำนักยุทธ์เล็กๆ สองสามแห่งผงาดขึ้นมา การต่อสู้แย่งชิงอำนาจจึงได้เกิดขึ้น! และพอดีมาเจอกับการคัดเลือกแปดอาชาในช่วงนี้ จางหมิงติ่งแห่งสำนักยุทธ์เมฆขาวก็ถูกดึงเข้าไปพัวพันด้วย”
เจ้าอ้วนแซ่หานบอกข้อมูลอย่างคล่องแคล่ว
“ดูท่าแล้ว มีคนไม่ต้องการให้สำนักยุทธ์เล็กๆ สร้างชื่อเสียง แล้วก็ขึ้นมามีอำนาจสินะ?” แววตาของฟางซีมืดมน
นี่ไหนเลยจะเป็นเรื่องของจางหมิงติ่ง?
สำนักยุทธ์แห่งหนึ่งของตนเอง เกรงว่ายิ่งหนีไม่พ้น!
‘เหอะๆ เกรงว่าคนเหล่านั้น ยังไม่รู้ความร้ายกาจของกุ่ยเจี้ยนโฉว ฟางเหลิ่งข้า!’
ในใจของฟางซีพึมพำกับตนเอง ถามอีกว่า “ไม่ทราบว่าเป็นตระกูลใด?”
“ท่านผู้เฒ่าซีเหมินแห่งสำนักยุทธ์เลี่ยเฟิง ในอดีตก็ได้รับการขนานนามว่าเป็นผู้เยี่ยมยุทธ์อันดับหนึ่งของสมาพันธ์ยุทธ์ เพียงแต่ถูกตระกูลหวงกดขี่มาโดยตลอด บัดนี้มีความคิดที่จะรวบรวมสมาพันธ์ยุทธ์อย่างมาก”
เจ้าอ้วนแซ่หานตอบกลับทันที
“ขอบคุณ”
ฟางซีประสานหมัด หันหลังเดินจากไป
เขาย่อมไม่เชื่อคำพูดของอีกฝ่ายเพียงคำเดียว แต่กลับไปสืบสวนสักหน่อยก็จะรู้ผลลัพธ์
เมื่อมองดูเงาหลังที่จากไปของฟางซี เจ้าอ้วนแซ่หานก็รีบเรียกพนักงานมา “ข้าจำได้ ตระกูลซีเหมินแอบปล่อยเงินกู้ด้วยใช่หรือไม่? รีบส่งคนไปยืมเพิ่มอีกสองสามคน อย่าได้กลัวดอกเบี้ยสูง ช้าก่อน!”
เมื่อเห็นพนักงานตอบรับคำหนึ่ง กำลังจะออกไป เจ้าอ้วนแซ่หานก็เรียกไว้อีก “ช่างเถิด เรื่องนี้ยกเลิกไป!”
เขายังคงมีความหวาดระแวงต่อฟางซีอย่างบอกไม่ถูก
แม้จะเป็นเรื่องที่ผลักดันไปตามน้ำเช่นนี้ แต่ขอเพียงมีโอกาสที่จะทำให้อีกฝ่ายไม่พอใจ เขาก็อยากจะพยายามหลีกเลี่ยงให้มากที่สุด
...
“สำนักยุทธ์เลี่ยเฟิง ตระกูลซีเหมินรึ?”
หลังจากออกจากตลาดมืดแล้ว ฟางซีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ได้แปลงร่างเป็นกุ่ยเจี้ยนโฉว บุกไปฆ่าคนถึงบ้านโดยตรง
มิเช่นนั้น วันรุ่งขึ้นถนนหนทางในเมืองซานหยวนคงจะต้องมีข่าวลือว่าตระกูลซีเหมินทั้งครอบครัวเพราะก้าวเท้าซ้ายออกจากประตูก่อนจึงได้ประสบภัยพิบัติล้างบาง
‘ว่าแต่เรื่องเช่นนี้มีคนเชื่ออีกหรือ? เว้นเสียแต่ว่าจะสามารถพิสูจน์ได้ว่ากุ่ยเจี้ยนโฉวเป็นโรคจิต’
‘หากเป็นไปตามที่ลิ่งหูซานกล่าว ข้าต้องสวมบทบาทคนธรรมดาให้ดี ยามนี้มิใช่ว่าได้แต่ต้องยอมให้ถูกเชือดหรือ? ช่างน่าอึดอัดนัก!’
‘เส้นทางฝึกฝนจิตใจในโลกปุถุชนของเขา มิใช่เส้นทางของข้า!’
‘หัวใจของข้า หัวใจของข้า’
ขณะที่ครุ่นคิดไปตลอดทาง ฟางซีก็เข้าสู่ซอยมืดสายหนึ่ง
เมื่อเดินออกมาอีกครั้ง เขาก็มิใช่ฟางซี แต่เป็นรูปลักษณ์ของฟางเหลิ่ง!
...
สำนักยุทธ์แห่งหนึ่ง
ชิงซางเดินออกมาจากในนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าอ่อนโยน เตรียมจะกลับบ้าน
แปะ!
ในลมหายใจถัดมา ก้อนหินก้อนหนึ่งถูกดีดออกมา ถูกเขามือหนึ่งจับไว้ “ใคร?”
ร่างเงาแวบหนึ่ง ก็ได้หายไปแล้ว
ชิงซางรีบไล่ตามไป
คนสองคนหนึ่งไล่หนึ่งหนี ไม่นานก็มาถึงซอยเล็กๆ ที่ไม่มีผู้คนสายหนึ่ง
“ชิงซาง เมื่อมองดูชิงมู่แซงหน้าเจ้าไปทุกวัน ในใจเจ้าย่อมต้องไม่สบายใจกระมัง?”
ร่างเงาหันกลับมา บนศีรษะของเขาสวมผ้าคลุมหน้า เผยให้เห็นเพียงดวงตาสองข้าง
“เหอะๆ เล่ห์กลน่าเบื่อ!”
ชิงซางตั้งท่ามวย
เขากับชิงมู่ นั่นคือมิตรภาพที่ผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน!
“เหอะๆ อาจารย์ของเจ้าก็ไม่เคยเห็นเจ้าอยู่ในสายตา เขาเห็นเพียงชิงมู่ สักวันหนึ่ง เขาจะมอบทุกสิ่งทุกอย่างให้ชิงมู่ มิใช่เจ้า!”
คนสวมหน้ากากยิ้มกล่าว “อีกทั้ง สำนักยุทธ์แห่งหนึ่งกำลังจะประสบภัยพิบัติใหญ่แล้ว เจ้ารู้หรือไม่?”
“ฮ่าๆ คำขู่ที่ว่างเปล่า ก็คิดจะข่มขู่ข้าได้รึ? ตอนที่ข้าผู้เยาว์สู้กับสุนัขป่าข้างถนน เจ้ายังไม่รู้ว่าอยู่ที่ไหนเลย!”
ชิงซางคำรามลั่น ซัดหมัดออกไป
เขาฝึกฝนวิชาแก่นแท้ฮุ่นหยวนมานานหลายปี ระดับบ่มเพาะย่อมนับว่าสูงส่ง สามารถรวบรวมพลังส่วนใหญ่ของร่างกายไว้ในหมัดเดียวได้ อานุภาพน่าทึ่ง!
แต่ในลมหายใจถัดมา คนสวมหน้ากากเพียงแค่แวบหนึ่ง ก็หลบหมัดของเขาได้ ร่างกายราวกับภูตผี!
หมัดหนึ่งซัดพลาด ชิงซางทันใดนั้นก็รู้สึกว่าหลังปวดร้าว ร่างทั้งร่างก็พุ่งไปข้างหน้า ล้มลงกับพื้น ครึ่งวันก็ลุกขึ้นมาไม่ได้
“ยอดฝีมือพลังต้นกำเนิดรึ?”
เขามองดูคนสวมหน้ากาก ไม่ค่อยอยากจะเชื่อ
เมื่อไหร่กัน ที่ขอบเขตเจ้าสำนักยุทธ์จะดาษดื่นถึงเพียงนี้?
“เหอะๆ ข้าเป็นเพียงทหารเลว เบื้องหลังข้า ยังมีท่านครูฝึกยุทธ์ที่แท้จริง ส่วนสำนักยุทธ์แห่งหนึ่งของพวกเจ้า มีเพียงยอดฝีมือสองคนเท่านั้น”
คนสวมหน้ากากกล่าวอย่างเฉยเมย “จะตายไปพร้อมกับสำนักยุทธ์ หรือว่าจะเดินบนเส้นทางรอดชีวิต ก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของเจ้าเอง!”