บทที่ 37 ผู้ฝึกตนโจร
บทที่ 37 ผู้ฝึกตนโจร
บทที่ 37 ผู้ฝึกตนโจร
“เฮ้อ... ไม่มีหินวิญญาณ เข้าภูเขาสมบัติแล้วกลับมามือเปล่า น่าเศร้าน่าทอดถอนใจ...”
หลังจากงานแลกเปลี่ยนสิ้นสุดลง ฟางซีก็ร่วมทางกับจิ่วเสวียนซ่างเหรินและตี๋ชีออกจากตลาด
จิ่วเสวียนซ่างเหรินลูบเครา ถอนหายใจยาว
ต้องยอมรับว่า ลู่จือเทขายของในคลัง หลายอย่างล้วนเป็นของดี และอย่างน้อยก็ถูกกว่าตลาดหนึ่งถึงสองส่วน!
แม้แต่ตี๋ชี ยังอดไม่ได้ที่จะซื้อยันต์สองสามแผ่นที่ปรมาจารย์ยันต์จงสร้างขึ้นในยามปกติ
มีเพียงเขากับฟางซีเท่านั้น ที่ยากจนข้นแค้นโดยแท้ ทำได้เพียงมองตาปริบๆ
“เฮ้อ... ข้าจะนับเป็นอะไรได้? สหายเต๋าเฉินผิงต่างหากที่เก่งกาจ กลับสามารถคว้ามรดกของปรมาจารย์ยันต์จงมาได้โดยตรง!” ตี๋ชีก็ถอนหายใจเช่นกัน ใบหน้าเผยความไม่ยินยอม “ฝีมือการสร้างยันต์ของปรมาจารย์ยันต์จงนั้นประณีตอย่างยิ่ง ข้ากระทั่งสงสัยว่าเขาเคยได้รับมรดกระดับสองมา... ก็ไม่รู้ว่าจะเปิดเผยออกมาในบันทึกของตนเองมากน้อยเพียงใด?”
“นั่นย่อมไม่มีทางเป็นไปได้ มรดกระดับสอง จะมีมูลค่าเพียงสองร้อยหินวิญญาณได้อย่างไร? คิดว่าสหายเต๋าลู่โง่เขลารึ?” ฟางซีหัวเราะอย่างอดไม่ได้
ตามการประเมินของเขา ในบันทึกยันต์หยกนั้น มีวิธีการสร้างยันต์ระดับหนึ่งขั้นสูงอยู่สองสามชนิด ก็ถือว่าลู่จือปฏิบัติต่อผู้คนด้วยความจริงใจแล้ว
“ก็จริง แต่สหายเต๋าเฉินยังมีโอกาส” จิ่วเสวียนซ่างเหรินกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง “ขอเพียงเขาสามารถผูกสัมพันธ์กับสหายเต๋าลู่ได้ มิใช่ว่าจะได้ประโยชน์สองต่อ ได้ทั้งคนงามมาครอง ขณะเดียวกันก็ยังได้รับสมบัติลับที่แท้จริงของปรมาจารย์ยันต์อีกรึ?”
“ฮ่าๆ หวังว่าจะเป็นเช่นนั้นเถิด”
ทั้งสามคนหัวเราะออกมาพร้อมกัน เป็นเสียงหัวเราะที่บุรุษทุกคนล้วนเข้าใจ
...
วันรุ่งขึ้น
ฟางซีลงไปซื้อเสบียงอาหารที่ตีนเขา แล้วจุงกลับไปยังโลกต้าเหลียงอีกครั้ง ให้อาหารไท่ซุ่ยเป็นจำนวนมาก แล้วจึงเฉือนเนื้อ
รอจนกระทั่งหลายวันผ่านไป ในมือของเขาก็ได้สะสมเนื้อไท่ซุ่ยไว้เกือบสี่ร้อยจิน
หอร้อยเชาว์
ปัง!
เนื้อมารอสูรสี่ร้อยจินถูกทุ่มลงบนพื้นอย่างแรง ทำให้เถ้าแก่ฉีลิ่วยิ้มจนปากแทบฉีก
เขาทำธุรกิจอย่างซื่อสัตย์ ในที่สุดก็ได้รับผลตอบแทน
นี่ไง ผู้ฝึกตนอิสระผู้นี้ได้นำเนื้อมารอสูรมาทั้งหมดแล้วมิใช่รึ?
“สหายเต๋าผู้นี้ ยินยอมเลือกหอร้อยเชาว์ของเรา นับเป็นเกียรติของหอร้อยเชาว์เราโดยแท้ อิ๋งซง ยังไม่รีบไปรินชาอีก?”
เถ้าแก่ฉีลิ่วยิ้มอย่างเป็นมิตรยิ่งนัก
อย่างไรเสีย ก่อนหน้านี้เนื้อมารอสูรหลายสิบจินนั้นถูกผู้บ่มเพาะกายเนื้อผู้หนึ่งซื้อไปในราคาสูง นับว่าได้กำไรเล็กน้อยโดยแท้
“เชิญท่าน!”
อิ๋งซงรีบรินชาวิญญาณถ้วยหนึ่ง แต่ฟางซีเพียงแค่ยกถ้วยขึ้น มิได้ดื่ม
นั่นเพราะการใช้ชีวิตในโลกบำเพ็ญเพียร ต้องระมัดระวังตัวให้มาก สิ่งที่จะดื่มลงท้องยิ่งต้องระวังเป็นพิเศษ
“คุณภาพของเนื้อมารอสูรนี้เหมือนกับครั้งก่อน น่าจะมาจากมารอสูรตัวเดียวกัน... หืม?”
ฉีลิ่วตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่ง พลันมีท่าทีประหลาดใจอยู่บ้าง “มารอสูรตนนี้ หรือว่าจะไม่มีกระดูก? กระดูกมารอสูรนี่เป็นของดีนะ ไขกระดูกสามารถใช้เป็นส่วนประกอบเสริมในการปรุงโอสถได้ ส่วนกระดูกก็สามารถใช้หลอมศาสตราได้...”
“เถ้าแก่สายตาแหลมคม มารอสูรตนนี้อ่อนนุ่มไร้กระดูกโดยแท้ แปลกประหลาดยิ่งนัก น่าเสียดาย มีเพียงตัวนี้ตัวเดียวแล้ว...”
ฟางซีแสร้งทำเป็นถอนหายใจ พร้อมทั้งแอบสาบานในใจว่า ในอนาคตจะไม่มีทางขายเนื้อไท่ซุ่ยด้วยวิธีนี้อีกแล้ว
ไม่ว่าอย่างไร... หลังจากออกจากเมืองเฮยสือแล้ว เขาย่อมสามารถล่ามารอสูรตัวอื่นมาขายได้!
มารอสูรในโลกต้าเหลียงโดยทั่วไปมีอยู่ไม่น้อย ทั้งยังพลังฝีมือต่ำต้อย นับเป็นเป้าหมายในการล่าอันดีเยี่ยม!
“เนื้อมารอสูรสี่ร้อยจินนี้ รวมเป็นสี่สิบก้อนหินวิญญาณ สหายเต๋าเห็นว่าเป็นอย่างไร?”
ฉีลิ่วคำนวณน้ำหนักอย่างรวดเร็ว ยังปัดเศษให้ฟางซีเล็กน้อย
“เถ้าแก่ใจกว้างนัก”
ฟางซีแย้มปาก “แต่ข้าต้องการซื้อยันต์แผ่นหนึ่ง ไม่ทราบว่าหอร้อยเชาว์มีหรือไม่?”
เมื่อเทียบกับตำหนักพันกลไกและหอโอสถแล้ว หอร้อยเชาว์เสมือนเป็นร้านขายของชำ เขาจึงได้เอ่ยถามเช่นนี้
“โอ้ ไม่ทราบว่าเป็นยันต์ชนิดใดรึ?” ฉีลิ่วประหลาดใจอยู่บ้าง
“ยันต์ทะลวงอาคม ขอเพียงระดับหนึ่งก็พอ” ฟางซีเน้นเสียง
“ยันต์ทะลวงอาคมระดับหนึ่งรึ?” ฉีลิ่วคิดอยู่ครู่หนึ่ง เผยรอยยิ้ม “สหายเต๋าผู้นี้โชคดีนัก ยันต์ชนิดนี้หายากอย่างยิ่ง เดิมทีหอของเราไม่มี แต่เมื่อวานบังเอิญมีลูกค้าท่านหนึ่งนำมาขายแผ่นหนึ่ง สภาพสมบูรณ์ ปราณวิญญาณก็ไม่รั่วไหลมากนัก เชิญดู!”
เขาตบเบาๆ ที่เอว ก็หยิบกล่องไม้ที่ฟางซีคุ้นตาอยู่บ้างออกมาจากถุงผ้าใบหนึ่ง
หลังจากเปิดออก ยันต์ทะลวงอาคมที่เหมือนกับวันนั้นทุกประการได้ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าฟางซี
‘ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นของสะสมของปรมาจารย์ยันต์จงจริงๆ ผู้ซื้อคนนั้นนำมาขายต่อให้หอร้อยเชาว์รึ?’
ในดวงตาของฟางซีฉายแววครุ่นคิด
แต่ไม่ว่ายันต์แผ่นนี้จะเป็นเช่นนั้นหรือไม่ ก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเขามากนัก
หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว ฟางซีก็เอ่ยถามราคา “ไม่เลว เป็นยันต์ทะลวงอาคมระดับหนึ่งขั้นสูงโดยแท้ ไม่ทราบว่าราคาขายเท่าใด?”
“เหอะๆ... ยันต์ทะลวงอาคมนี้ ที่ตำหนักพันกลไกอย่างน้อยก็ต้องขายสามสิบห้าก้อนหินวิญญาณ ข้าเฒ่าก็ไม่คิดค่าเสียเวลาแล้ว สหายเต๋าให้ราคาเดิมก็พอ”
ฉีลิ่วจิบชา กล่าวอย่างจริงใจยิ่งนัก
‘แต่ข้าจำได้ชัดเจนว่า ตอนแรกลู่จือขายยันต์แผ่นนี้ไปสามสิบเอ็ดก้อนหินวิญญาณ... ช่างเถิด ช่างเถิด เรื่องนี้ก็พูดไม่ได้นี่นา’
ฟางซีรักษากิริยาท่าทางเย็นชาของผู้ล่าอสูรไว้ พยักหน้า “เถ้าแก่ช่างยุติธรรม!”
ในใจ กลับรู้สึกกระอักเลือดอยู่บ้าง
เพียงแค่ไปๆ มาๆ เช่นนี้ ก็แทบจะทำให้เงินเก็บสองปีที่ผ่านมาของเขาสูญสิ้นไปในพริบตา
รอจนกระทั่งฟางซีจากไปแล้ว ฉีลิ่วจึงได้ลูบคาง นึกไม่พอใจอยู่บ้าง “ดูผิดไป... เจ้าเด็กนี่เกรงว่าคงเป็นเพียงผู้ฝึกตนระดับต่ำที่โชคดีเท่านั้น มีปัญญาเพียงเท่านี้ ยังคิดจะมาตบตาข้าเฒ่าอีกหรือ? เหอะ!”
ฟางซีอย่างไรเสียก็เป็นเพียงผู้ฝึกตนตัวเล็กๆ แม้จะมีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม แต่ย่อมถูกจำกัดด้วยปัญหาด้านความรู้ความเห็น ปัญหาบางอย่างก็ยากที่จะปิดบัง
หลังจากสนทนากับเถ้าแก่ฉีลิ่วอีกสองสามประโยค เขาก็ถูกจับพิรุธได้
“หินวิญญาณไม่กี่สิบก้อน ช่างเถิด...”
เถ้าแก่ฉีลิ่วถอนหายใจ แล้วค่อยๆ กลับขึ้นไปชั้นบน เริ่มนั่งสมาธิ ดื่มชา...
ส่วนอิ๋งซงที่ได้ยินเขาถอนหายใจ ดวงตาก็กลอกไปมา มาถึงสวนหลังร้าน ในมือถือยันต์สื่อสารแผ่นหนึ่ง ปากก็ยังพึมพำกับตนเอง “ท่านอาหก ท่านอาหก... มิใช่ว่าข้าไม่ฟังท่าน แต่หินวิญญาณไม่กี่สิบก้อนสำหรับท่านแล้วก็เป็นเพียงขนวัวเส้นเดียว แต่สำหรับข้าแล้ว นั่นคือเงินก้อนใหญ่เชียวนะ...”
เขาโคจรพลังเวท ยันต์สื่อสารกลายเป็นลำแสงไฟสายหนึ่ง พุ่งออกไปในพริบตา หายลับไป...
...
ฟางซีเดินออกจากตลาด วนเวียนไปมาตามความเคยชิน
“หืม ไม่ใช่แล้ว?”
ในตอนนั้นเอง วิชาเนตรสวรรค์โสตปฐพีที่เขาโคจรอยู่ก็พบความผิดปกติ รีบหมอบลง หูแนบกับพื้น
ภายใต้การเสริมพลังของพลังแก่นแท้ เขาได้ยินเสียงสั่นสะเทือนที่ละเอียดอ่อนอย่างยิ่งของพื้นดิน
“ข้างหลังข้า มีคนตามมา... น่าจะเป็นสองคน!”
เขารีบเปลี่ยนทิศทาง เร่งความเร็วขึ้น
แต่ไม่ว่าจะเปลี่ยนไปกี่ทิศทาง คนทั้งสองที่อยู่ข้างหลังกลับสามารถตามมาได้ กระทั่ง ระยะทางยังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เห็นได้ชัดว่าหลังจากพบความผิดปกติของเขาแล้ว จึงได้เร่งความเร็วขึ้นเช่นกัน
ในไม่ช้า ในสายตาของฟางซี ก็ปรากฏร่างเงาสูงหนึ่งเตี้ยหนึ่งขึ้นมา
‘หลอมลมปราณช่วงต้นหนึ่งคน หลอมลมปราณช่วงกลางหนึ่งคน!’
ฟางซีสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่ไม่ปิดบังและความมุ่งร้ายของอีกฝ่าย ในใจนึกผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่บนใบหน้ากลับตวาดอย่างระแวดระวัง “พวกเจ้าเป็นใคร? เหตุใดจึงต้องตามข้ามา?”
“เหอะๆ เจ้าหนู ส่งทรัพย์สินบนตัวเจ้ามาให้หมด!”
ผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมลมปราณช่วงต้นร่างเตี้ยอายุราวๆ สามสิบปีเศษ บนใบหน้ามีกระมากมาย ยามนี้แค่นเสียงเย็นชา ในมือถือยันต์สองสามแผ่น อ้อมมาทางด้านข้าง หมายจะปิดล้อมทางหนีของฟางซี
“ผู้ฝึกตนโจร!”
สีหน้าของฟางซีพลันน่าเกลียดอย่างยิ่ง สะบัดมือคราหนึ่ง กระบี่ชิงเหอทะยานขึ้นรับลม กลายเป็นลำแสงกระบี่สีเขียวมรกตสายหนึ่ง สังหารไปยังผู้ฝึกตนร่างเตี้ย
“ศาสตราวิเศษ! พี่ใหญ่ช่วยข้าด้วย!”
ผู้ฝึกตนร่างเตี้ยแปะยันต์เกราะแสงทองลงบนร่างกายก่อน ม่านแสงสีทองชั้นหนึ่งพลันปกป้องทั่วร่าง จากนั้นจึงได้ร้องตะโกนอย่างตื่นตระหนก
“ฮ่าๆ ศาสตราวิเศษยังผุพังถึงเพียงนี้ ที่แท้ก็เป็นเพียงเสือกระดาษ!”
เมื่อเห็นกระบี่ชิงเหอที่มีรอยบิ่นบนคมกระบี่ ผู้ฝึกตนร่างสูงไม่โกรธแต่กลับหัวเราะ ตบถุงเล็กๆ สีเทาหม่นใบหนึ่งที่เอว
ดาบหัวอสูรศาสตราวิเศษเล่มหนึ่งปรากฏขึ้น กลายเป็นลำแสงสีดำสายหนึ่ง พันพัวเข้ากับลำแสงกระบี่สีเขียวของกระบี่ชิงเหอ กระทั่งกดข่มกระบี่ชิงเหอได้อย่างง่ายดาย
“ศาสตราวิเศษขั้นต่ำ!”
เมื่อเห็นภาพนี้ ในใจของฟางซียิ่งแน่วแน่ขึ้น
กระบี่ชิงเหอของเขาเป็นเพียงของชำรุดในบรรดาศาตราวิเศษขั้นต่ำ ถูกดาบหัวอสูรกดข่มได้อย่างง่ายดาย ก็สามารถเข้าใจได้
“พวกเจ้า... หาข้าพบได้อย่างไร?” เขาตวาดเสียงดังอย่างเกรี้ยวกราดภายนอกแต่ขลาดกลัวภายใน วิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต
“ฮ่าๆ พี่ใหญ่ เจ้าเด็กนี่ปล่อยให้ข้าจัดการเอง แค่หลอมลมปราณขั้นสาม สังหารง่ายดายนัก”
ผู้ฝึกตนร่างเตี้ยตื่นเต้นอย่างยิ่ง สายตาจ้องมองฟางซี ปากพึมพำไม่หยุด เห็นได้ชัดว่ากำลังร่ายวิชาอาคมอะไรบางอย่าง!
พร้อมกับพยางค์สุดท้ายของคาถาจบลง หนามดินสีเหลืองสดสองอันก็ก่อตัวขึ้นเบื้องหน้าเขา
“ไป!”
ผู้ฝึกตนร่างเตี้ยชี้ไปยังฟางซี หนามดินก็พุ่งออกไปทันที
ฟางซีกลิ้งตัวหลบอย่างน่าเวทนา ท่าทางที่เต็มไปด้วยฝุ่นดินทำให้ผู้ฝึกตนร่างเตี้ยผู้นี้ยิ่งตื่นเต้นขึ้น “บนตัวเจ้ามี ‘ธูปสามทิวา’ หนีไม่พ้นหรอก รับความตายเสีย!”
สิ้นเสียงคำพูด หนามดินอีกอันหนึ่ง ก็ได้แทงเข้าที่กลางหลังของฟางซีแล้ว
“อ๊า!”
ฟางซีกรีดร้องอย่างโหยหวน ล้มลงบนพื้น
เพียงแต่ว่า ตอนที่เขาวิ่งหนีดูเหมือนจะตื่นตระหนกจนไม่คิดชีวิตไปหน่อย ตำแหน่งที่ล้มลงจึงอยู่ใกล้กับผู้ฝึกตนร่างสูงมาก
“เจ้าพูดมากเกินไปแล้ว!”
ผู้ฝึกตนร่างสูงกล่าวกับผู้ฝึกตนร่างเตี้ยประโยคหนึ่ง เดินมาถึงเบื้องหน้า ‘ศพ’ ของฟางซี พลันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ศาสตราวิเศษรูปกระบี่เล่มนั้น หากไม่มีพลังเวทของเจ้าของค้ำจุน จะยังสามารถพันพัวกับดาบหัวอสูรได้อย่างไร มิใช่ของวิเศษที่มีจิตวิญญาณเสียหน่อย!
“แย่แล้ว!”
หลังจากคิดถึงจุดนี้แล้ว ผู้ฝึกตนร่างสูงก็เตรียมจะถอยหลัง
แต่สายเกินไปแล้ว!
ฟางซีที่เดิมทีล้มตายอยู่บนพื้นกลับไล่ตามเขามาด้วยความเร็วอันน่าสะพรึงกลัว แทบจะในพริบตาก็มาถึงเบื้องหน้าเขาแล้ว
ในยามคับขัน ผู้ฝึกตนร่างสูงรีบฉีกยันต์เกราะวารีแผ่นหนึ่ง ให้ม่านวารีวงหนึ่งปกคลุมทั่วร่าง
ในพริบตาถัดมา หมัดของฟางซีก็ซัดลงบนม่านวารี!
ตูม!
ม่านวารีปรากฏรอยบุบอันน่าสะพรึงกลัว แต่ก็มิได้แตกสลาย เพียงแต่แสงสว่างกลับหม่นลงไปมาก
“ผู้บ่มเพาะกายเนื้อ ซ้ำยังเป็นช่วงกลางอีกด้วย!”
ผู้ฝึกตนร่างสูงเมื่อเห็นภาพนี้ บนใบหน้าพลันปรากฏความหวาดกลัว “สหายเต๋า เข้าใจผิด...”
“พลังฮุ่นหยวน!”
แต่ฟางซีไม่อยากจะพูดกับเขาอีกแล้ว มือขวายกขึ้นสูง พลังอันน่าสะพรึงกลัวรวมตัวกันที่ปลายนิ้ว ซัดลงบนม่านวารีอย่างแรง!
ปัง!
เขาใช้พลังทั้งหมด พลังฮุ่นหยวนที่แฝงไว้ด้วยพลังหลายสายระเบิดออกอย่างรุนแรงบนม่านวารี ฉีกกระชากม่านวารีออก เผยให้เห็นผู้ฝึกตนร่างสูงที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความสิ้นหวังอยู่เบื้องหลัง
เขายังคิดจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ปลายนิ้วของฟางซีก็ได้แทงเข้าที่ลำคออย่างโหดเหี้ยม!
ตุบ!
ศพของผู้ฝึกตนโจรร่างสูงถูกฟางซีโยนทิ้งตามสบาย แล้วก็หันไปมองผู้ฝึกตนร่างเตี้ยที่ไล่ตามมา “เมื่อครู่... เจ้าไล่ซัดข้าได้สนุกมากสินะ?”