บทที่ 11 สามเปลี่ยน
บทที่ 11 สามเปลี่ยน
บทที่ 11 สามเปลี่ยน
ชาติก่อนฟางซีก็เคยถูกญาติสนิทมิตรสหายยืมเงินเช่นกัน และผลลัพธ์ที่ได้กลับไม่ค่อยสวยงามนัก
เมื่อได้ยินคำขอนี้ในตอนนี้ ในใจของเขาพลันเกิดความรังเกียจขึ้นมาเล็กน้อย
“เรื่องนี้...”
เขาทำท่าครุ่นคิด กำลังจะใช้กลยุทธ์ถ่วงเวลา
ส่วนอู๋จี๋นั้น ในระหว่างที่ต้องรอคอยอย่างยาวนาน สีหน้าของเขาก็ค่อยๆ บูดบึ้งทีละน้อย
เขาคิดว่าตนเองมีตำแหน่งสูงในสำนักยุทธ์ วิทยายุทธ์ก็บรรลุถึงขอบเขตปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสองได้ตั้งนานแล้ว นับได้ว่าเป็นระดับสูงในสำนัก
หลังจากที่ฟางซีเข้าสู่สำนักยุทธ์ เขาก็ตั้งใจผูกมิตร แนะนำให้เข้าสู่กลุ่มเล็กๆ ของตนเอง
แต่ทว่า... อีกฝ่ายกลับทำเหมือนคนโง่ ไม่เข้าใจคำใบ้ของตนเองเลย!
ตอนนี้ แม้แต่การยืมเงินก็ยังอิดเอื้อน
เมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาของอู๋จี๋ ฟางซีอดถอนหายใจในใจไม่ได้
คนบางคน ก็เป็นคนใจแคบโดยกำเนิด
แม้ว่าครั้งนี้ตนเองจะยอมให้ยืมเงินเหมือนให้ทานขอทาน บางทีอีกฝ่ายอาจจะยังเก็บความแค้นไว้ในใจ เพียงเพราะตนเองตอบตกลงช้าไป!
‘อีกอย่าง... แค่อู๋จี๋คนเดียว มีค่าพอให้ข้าต้องเกรงกลัวด้วยรึ?’
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฟางซีก็ตัดสินใจได้ทันที “ต้องขออภัยจริงๆ ช่วงนี้การเงินข้าไม่คล่องตัว ช่วยเหลือไม่ได้จริงๆ...”
“เจ้า...”
ใบหน้าของอู๋จี๋เดี๋ยวแดงเดี๋ยวเขียว ราวกับเปิดร้านย้อมผ้า งดงามเป็นพิเศษ “ศิษย์น้อง เจ้าดี เจ้าดีมาก...”
เขารู้สึกว่าสายตาของศิษย์รอบข้างดูเหมือนจะกำลังเยาะเย้ยเขาอยู่ ทนไม่ไหวอีกต่อไป สะบัดแขนเสื้อแล้วจากไป
หลังจากที่อู๋จี๋จากไป ถังเสวียนจึงเดินเข้ามา “ศิษย์น้องฟาง เจ้าต้องระวังนะ ศิษย์พี่อู๋เป็นคนใจแคบ”
ฟางซีมองถังเสวียนด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย
ศิษย์พี่สามที่หน้าตาซื่อๆ ผู้นี้ ดูเหมือนจะไม่ใช่คนใสซื่อเหมือนที่เห็นภายนอก
หรือจะพูดอีกอย่างก็คือ หลังจากที่เขาแสดงพรสวรรค์ออกมา ก็มีคนจำนวนไม่น้อยในสำนักยุทธ์เมฆขาวที่เริ่มเข้ามาตีสนิทกับเขา
นี่เป็นเรื่องปกติมาก!
เพราะฟางซีมีทั้งพรสวรรค์และเงินทอง!
คนอื่นไม่มาประจบประแจงเขาสิถึงจะแปลก
“อู๋จี๋ผู้นี้ ที่บ้านทำอะไร?”
ฟางซีถามขึ้นอย่างสบายๆ
“ที่บ้านของศิษย์พี่อู๋ทำธุรกิจการค้า มีกองคาราวานเล็กๆ อยู่กองหนึ่ง จ้างจอมยุทธ์คุ้มกันไว้ไม่น้อย” ถังเสวียนตอบ
“ทำธุรกิจการค้ารึ...”
ฟางซียิ้ม
แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจเรื่องสงครามการค้า แต่เขามีเงินมาก!
หากจะเล่นงานกันจริงๆ เรื่องที่ทำร้ายศัตรูแปดร้อย แต่ตนเองเสียหายหนึ่งพันเขายังทำได้ นี่คือการใช้ทุนเข้าสู้
‘แต่ว่าอีกฝ่ายแค่ทำหน้าบึ้งใส่ข้า ข้ากลับจะทำให้เขาต้องล้มละลาย มันจะดูเหมือนพระเอกหลงตัวเองในนิยายไปหน่อยหรือไม่?’
‘พระเอกหลงตัวเองในนิยายสมัยก่อนนั้นสะใจก็จริง แต่ในยุคสมัยนี้มีแต่จะตายไม่ดี...’
ฟางซีบ่นในใจ
แต่สำหรับถังเสวียนที่เข้ามาตีสนิทด้วยตนเอง เขายังค่อนข้างชื่นชม ทั้งสองคนพูดคุยกันอีกสองสามประโยค พูดถึงความก้าวหน้าของวิทยายุทธ์
ถังเสวียนเหมือนกับอู๋จี๋ ล้วนบรรลุถึงระดับปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสองแล้ว ในสำนักยุทธ์นับว่าไม่ด้อยเลย
น่าเสียดาย ปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสามยังคงห่างไกล
เมื่อพูดถึงตรงนี้ แม้แต่บนใบหน้าของถังเสวียนอดไม่ได้ที่จะปรากฏความขมขื่นขึ้นมาเล็กน้อย “อันที่จริง... ข้ายังนับว่าดี ศิษย์น้องหญิงสี่ตั้งนานยังทะลวงถึงปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสองไม่ได้ ในตระกูลเริ่มเร่งรัดให้นางกลับไปแต่งงานหลายครั้งแล้ว”
ฟางซีตะลึงไป ไม่คิดว่าศิษย์พี่หญิงที่ทุกครั้งที่เจอแทบจะเข้ามาเกาะแกะตนเอง จะมีเบื้องหลังที่ลำบากเช่นนี้
แต่ทว่า เมื่อนึกถึงศิษย์ในลานนอก ที่จ่ายเงินแล้วก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถควบคุมปราณโลหิตได้สำเร็จ จึงจำต้องจากไปอย่างเงียบๆ ฟางซีก็รู้สึกสมดุลขึ้น
อันที่จริง การฝึกยุทธ์เป็นเรื่องที่ต้องอาศัยพรสวรรค์และทรัพยากรอย่างมาก
ตอนนั้น คนของภูเขาหยวนเหอไม่ได้ดูผิดเลย พรสวรรค์ทางร่างกายของเขานั้นธรรมดาจริงๆ
แต่เพราะอาศัยปราณวิญญาณและข้าวสารวิญญาณของโลกบำเพ็ญเพียรบำรุง จึงมีความก้าวหน้าเช่นนี้ คล้ายกับอัจฉริยะน้อยๆ ในสำนักยุทธ์ทั่วไป
นี่คือความน่าเศร้าของคนธรรมดา!
หากมีพรสวรรค์ ย่อมพลิกชีวิตได้อย่างรวดเร็ว กลายเป็นคนชั้นสูง
หากไร้พรสวรรค์ ยิ่งไม่มีทรัพยากร ก็ได้แต่จมปลักอยู่ในโคลนตมไปชั่วชีวิต!
“แต่ข้าแตกต่าง ข้าจำต้องช่วงชิง!”
“ในโลกต้าเหลียง ข้าต้องช่วงชิงทรัพยากรให้ได้มากที่สุด!”
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฟางซีจึงเดินออกจากสำนักยุทธ์เมฆขาว กลับไปยังจวนตระกูลฟาง
“คุณชายกลับมาแล้ว!”
อาฝูและเยว่กุ้ยพร้อมด้วยสาวใช้คนอื่นๆ ออกมาต้อนรับ โดยเฉพาะสาวใช้หลายคน ในดวงตาและคิ้วเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
คุณชายหายตัวไปอย่างลึกลับหลายวัน วันนี้ในที่สุดก็ปรากฏตัวแล้ว
“ไปที่ลานประลอง ข้าจะฝึกฝน”
โดยไม่สนใจสายตาที่แฝงไปด้วยความน้อยใจของเยว่กุ้ย ฟางซีมาถึงลานประลอง
ฟุ่บ!
ร่างของเขาวาบหนึ่ง ก็มาอยู่บนเสาไม้แล้ว เริ่มฝึกฝนแปดท่าเท้าอสรพิษ
เกี่ยวกับการฝึกฝนเพลงเตะอสรพิษแดง เขาไม่เคยละทิ้ง
มาถึงตอนนี้ มันได้อยู่ในขอบเขตปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสองเช่นกัน!
“เพลงเตะอสรพิษ!”
ในชั่วพริบตา ฟางซีเตะออกไปกลางอากาศสามครั้ง
เพลงเตะของเขาอ่อนช้อยไร้กระดูก ราวกับอสรพิษวิญญาณหลายตัว ไม่รู้ว่าจะโจมตีมาจากทิศทางใด
ปัง ปัง ปัง!
เสาไม้สามต้นหักลงตามเสียง!
“เพลงเตะอสรพิษแดงนี้ไม่เพียงแต่เฉียบคม ยังช่วยในเรื่องเพลงเตะได้มาก...”
ฟางซีเก็บขา พึมพำออกมาคำหนึ่ง
หลังจากได้รับแผนภาพเจตจำนงเทวะเพลงเตะอสรพิษแดงแล้ว เขาก็เท่ากับได้รับแก่นแท้ของการสืบทอดวิทยายุทธ์แขนงนี้ทั้งหมด อย่างน้อยเขาสามารถฝึกฝนจนถึงขอบเขตของเจ้าสำนักยุทธ์ได้ ย่อมไม่ละทิ้งไปง่ายๆ
ในตอนนี้หากเปิดขากางเกงของเขาขึ้น ก็จะเห็นว่าสองขาของเขาหนาขึ้นกว่าเดิมหนึ่งรอบ กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ
ไม่เพียงเท่านั้น ณ ตำแหน่งเส้นเอ็นใหญ่ ยังมีลวดลายบิดเบี้ยวคล้ายงูแต่ไม่ใช่งูอยู่เส้นหนึ่ง
นี่คือปรากฏการณ์พิเศษหลังจากฝึกฝนเพลงเตะอสรพิษแดงจนถึงปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสอง
“เรื่องเร่งด่วนตอนนี้ คือทะลวงปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสามให้เร็วที่สุด เข้าถึงทรัพยากรเนื้อมารอสูร...”
ฟางซีร่ายรำเพลงเตะอสรพิษจบ ในใจนับว่ามีแผนการแล้ว
แต่ทว่า เมื่อเห็นสาวใช้หน้าตางดงามเหล่านี้ เขาก็เลื่อนแผนการออกไปเล็กน้อย
ในโลกบำเพ็ญเพียรตรากตรำทำนามาหนึ่งรอบแล้ว ตอนนี้มันถึงเวลาต้องเพลิดเพลินกับชีวิตก่อน
...
วันรุ่งขึ้น
สำนักยุทธ์เมฆขาว
ฟางซีท้ายที่สุดแล้วก็เป็นคนที่มีจิตใจแน่วแน่
เมื่อคืนหลังจากชิมชาฟังเพลงแล้ว วันนี้เขายังคงมาฝึกฝนต่อ
และเขาก็รู้สึกว่าปราณโลหิตของตนเองกำลังปั่นป่วน
บางที... การทะลวงปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสาม อาจจะอยู่ในวันนี้!
“เผา! เติมไฟเข้าไปอีก!”
หน้าเตาดิน เมื่อรู้สึกว่ายาพิษในหม้อนั้นกระตุ้นสองฝ่ามือของตนเองน้อยลงเรื่อยๆ สีหน้าของฟางซีไม่เปลี่ยนแปลง สั่งการซ้ำๆ
“ขอรับ!”
บ่าวรับใช้หลายคนถอดเสื้อท่อนบน ยุ่งจนเหงื่อท่วมตัวก็ยังไม่มีเวลาเช็ด นำกองฟืนจำนวนมากไว้ใต้เตาดิน แล้วเติมพิษลงไปในหม้ออีก
รอบด้าน ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ มีผู้ชมมามุงดูอยู่เต็มไปหมด
อู๋จี๋ย่อมรวมอยู่ในนั้นด้วย มองดูฉากนี้ เสียงอดดังขึ้นไม่ได้ “ศิษย์น้องฟางทำผิดพลาดที่ใจร้อนเกินไปแล้ว... เพิ่มปริมาณยาพิษอย่างบุ่มบ่าม ไม่แน่ว่าจะทำให้สองมือพิการได้...”
ริมฝีปากของถังเสวียนขยับ อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่หลิวเทาเทาข้างๆ ได้เอ่ยขึ้นก่อน “ข้าว่าศิษย์น้องคงจะสะสมพลังมาถึงแล้ว ต้องการจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว!”
เสียงที่ใสดุจระฆังของนาง ไม่เพียงแต่ทำให้อู๋จี๋ชะงักไป ศิษย์พี่ถังเสวียนข้างๆ ยิ่งมองมาด้วยสายตาประหลาดใจ
ศิษย์น้องหญิงผู้นี้ วันนี้กินยาอะไรผิดมา? ถึงกับกล้าต่อกรกับศิษย์พี่รองโดยตรง?
ไม่นาน มู่ชางหลงและมู่เพียวเหมี่ยวก็ถูกปลุกให้ตื่น ทั้งสองคนมาถึง มองดูฉากนี้ สีหน้าแตกต่างกันไป
ครึ่งชั่วยามต่อมา
“ฟู่...”
ฟางซีดึงสองฝ่ามือกลับมา เห็นเพียงสองฝ่ามือของเขาแดงก่ำ รอให้สีแดงจางลง ชั้นสีเทาก็ค่อยๆ แผ่ขยายออกมา จากใจกลางฝ่ามือซึมไปถึงขอบฝ่ามือ แล้วไปถึงหลังมือ...
จนในที่สุด สองมือของเขาได้กลายเป็นสีเทาทั้งหมด
“นี่คือ... ระดับเมฆทะมึน?”
มู่เพียวเหมี่ยวอุทานออกมาอย่างตกใจ
ปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสาม ระดับเมฆทะมึน!
นี่หมายความว่าความสำเร็จในฝ่ามือเมฆขาวของฟางซีได้ไล่ตามนางทันแล้ว และเป็นรองเพียงมู่ชางหลงคนเดียว!
“ทะลวงด่านได้แล้วรึ?”
อู๋จี๋มองดูฉากนี้ อ้าปากค้าง เหมือนกับคางคก
แต่ในตอนนี้ ไม่มีใครสนใจตัวตลกผู้นี้อีกต่อไป
“ยินดีกับศิษย์น้องฟาง วิทยายุทธ์ก้าวหน้าอย่างมาก!”
ถังเสวียนแสดงความยินดีเสียงดัง
“ยินดีกับศิษย์น้องฟาง (ศิษย์พี่)... วิทยายุทธ์ก้าวหน้าอย่างมาก!” ศิษย์ทั้งหลายต่างโค้งคำนับ
“ขอบคุณ!”
สีหน้าของฟางซีเรียบเฉย เพียงแต่ตอนที่เดินผ่านหลิวเทาเทา เขายิ้มให้นางหนึ่งครั้ง “ศิษย์พี่หญิง วันหน้าหากมีปัญหาเรื่องทรัพยากรในการฝึกฝน ท่านสามารถบอกข้าได้...”
คำพูดหนึ่งคำพูดออกมา สีหน้าของคนรอบข้างเปลี่ยนไปเล็กน้อย
ศิษย์หลายคนมองหลิวเทาเทา สีหน้าเต็มไปด้วยความอิจฉา
เพราะพวกเขารู้ดีว่าหลิวเทาเทาฝึกยุทธ์ไม่สำเร็จ กำลังจะถูกตระกูลบังคับให้แต่งงานแล้ว!
ตอนนี้ศิษย์พี่ฟางยื่นมือเข้าช่วย วันเวลาคงจะผ่อนคลายขึ้นไม่น้อย
“ขอบคุณ... ศิษย์น้อง!”
เสียงของหลิวเทาเทาสั่นเครือ
“ไม่ต้องเกรงใจ”
ฟางซีโบกมือ
สำหรับเขาแล้ว นี่ก็เป็นเพียงการลงทุนเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้น
...
ห้องโถงใหญ่ของสำนักยุทธ์
“ดี ดีมาก!”
มู่ชางหลงมองฟางซี นึกพอใจอย่างยิ่ง
เขาไม่คิดว่าศิษย์ฝึกหัดธรรมดาที่ตอนแรกรับมาเพียงเพื่อเงิน จะมีพรสวรรค์ในฝ่ามือเมฆขาวโดดเด่นถึงเพียงนี้!
“ฟางซี ในเมื่อเจ้าฝึกฝนจนสำเร็จปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสามแล้ว ต่อไปย่อมเป็นการรวบรวมปราณโลหิต ก้าวเข้าสู่ขอบเขตพลังต้นกำเนิด”
สีหน้าของมู่ชางหลงเคร่งขรึม หยิบม้วนภาพออกมาม้วนหนึ่ง “นี่คือแผนภาพเจตจำนงเทวะลับของฝ่ามือเมฆขาวข้า เจ้าลองดูสักหน่อย จำไว้ว่า ให้ความสำคัญกับเจตจำนง ไม่ใช่รูปลักษณ์ สังเกตจิตวิญญาณในภาพให้ดี!”
“ขอบคุณท่านอาจารย์”
ฟางซีเตรียมจะให้อาฝูส่งของขวัญขอบคุณชิ้นใหญ่มาให้ในวันหลัง ในตอนนี้จึงรับม้วนภาพมาเปิดออกโดยไม่เกรงใจ
บนม้วนภาพขนาดใหญ่ มีเพียงก้อนเมฆ
เมฆม้วนตัวคลายตัว แฝงไปด้วยความรู้สึกที่เลื่อนลอย
เขาดูอยู่ครู่หนึ่ง สัมผัสถึงเจตจำนงที่แท้จริงในนั้นอย่างละเอียด
“แผนภาพเจตจำนงเทวะนี้ใช่ว่าจะเข้าใจได้ในชั่วครู่ชั่วยาม เจ้าวันหน้าทุกวันสามารถมาดูกับศิษย์พี่หญิงเพียวเหมี่ยวของเจ้าได้ครึ่งชั่วยาม”
มู่ชางหลงกล่าวช้าๆ
“ข้าเข้าใจแล้ว” ฟางซีคืนม้วนภาพให้มู่ชางหลง
ไม่เป็นไร วันหน้ายังมีโอกาสคัดลอกใหม่ได้
ในตอนนี้ สิ่งที่เขาสนใจที่สุดคือปัญหาอื่น “ท่านอาจารย์... ข้าอยากจะถามเกี่ยวกับเรื่องของมารอสูร”
“ข้าได้ยินเพียวเหมี่ยวบอกว่า เจ้าสนใจเนื้อมารอสูรมากรึ?”
มู่ชางหลงพยักหน้า แล้วก็ส่ายหน้า บนใบหน้าปรากฏความหวาดกลัวที่หาได้ยาก “มารอสูร แบ่งเป็นอสูรกับมาร! อสูรอาละวาดในป่า คนธรรมดาเจอเข้าสิบตายไม่มีรอด แต่ยังนับว่าจัดการง่ายที่สุด... ที่น่ากลัวจริงๆ คือ ‘มาร’!”
“มาร?”
ฟางซีเผยสีหน้าสงสัย แต่มู่ชางหลงเพียงแค่โบกมือ “เจ้าแค่รู้เพียงว่า แม้แต่จอมยุทธ์อย่างอาจารย์ หากเจอกับมารก็ต้องตายอย่างแน่นอน กระทั่งเก้าแคว้นของต้าเหลียง ไม่ว่าเมืองใดเกิดภัยพิบัติจากมาร ที่นั่นก็อาจจะกลายเป็นดินแดนร้างได้!”
“น่ากลัวถึงเพียงนี้เชียวรึ?”
ฟางซีทำท่าสูดลมหายใจเย็นเยียบ เอาเถอะ... ส่วนใหญ่แค่แกล้งทำ
“ส่วนทรัพยากรเนื้อมารอสูร... จอมยุทธ์ที่ปราณโลหิตเปลี่ยนแปลงขั้นสาม พอจะกินได้บ้างเล็กน้อย...” มู่ชางหลงคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วโยนป้ายไม้แผ่นหนึ่งออกมา “ในเมืองเฮยสือ มีตลาดมืดแห่งหนึ่ง ในนั้นมีทรัพยากรเนื้อมารอสูร หากเจ้าต้องการ สามารถลองไปซื้อได้”