บทที่ 8 การทะลวงระดับ วงแหวนวิญญาณวงแรก

บทที่ 8 การทะลวงระดับ วงแหวนวิญญาณวงแรก

หลังจากถูกปิดผนึกมาเกือบหมื่นปี แม้ร่างของบีฮีมอดจะแข็งแกร่งเพียงใด แต่มันก็อ่อนแอลงอย่างมาก

เห็นได้จากกล้ามเนื้อที่ลีบฝ่อ ความแข็งแกร่งภายนอกดูเหมือนจะมีแค่ขนเท่านั้น แต่ความเป็นจริงเนื้อหนังข้างในแทบไม่เหลือสภาพแล้ว

ภายใต้ความเปราะบางเช่นนี้ ฝ่ามือของหลินหยุนจึงปลิดชีพมันได้อย่างง่ายดาย

เมื่อมีตี้เทียนและปี้จีอยู่ด้วย ทะเลสาบแห่งชีวิตจึงปลอดภัยไร้กังวล หลินหยุนนั่งลงทันที ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ราชามังกรทอง และดึงวงแหวนวิญญาณของบีฮีมอดเข้ามาหาตัว

ทันทีที่วงแหวนสีม่วงตกลงบนร่าง หลินหยุนรู้สึกร่างกายหนักอึ้ง แรงกดดันมหาศาลจากวงแหวนวิญญาณแผ่ออกมาทันที กดทับลงบนแขนขาและกระดูกของเขา

แต่ทว่า...

สำหรับหลินหยุนแล้ว มันก็งั้นๆ

แม้จะมีคำกล่าวว่ามังกรเป็นอาหาร แต่มันก็ขึ้นอยู่กับว่าเป็นมังกรชนิดไหน ต่อหน้าราชามังกรทอง แม้แต่บีฮีมอดที่แข็งแกร่งที่สุดก็น่าจะคู่ควรแค่โดนตบสักฉาด

นับประสาอะไรกับบีฮีมอดตัวจ้อยอายุสามพันปีตัวนี้?

ร่างกายที่แข็งแกร่งเหนือธรรมดาทำให้หลินหยุนมั่นใจเต็มเปี่ยม เขาโคจรพลังวิญญาณตามสัญชาตญาณอย่างมั่นคง ดูดซับพลังที่ไหลบ่าเข้ามาจากวงแหวนวิญญาณเข้าสู่ร่างกายอย่างต่อเนื่อง

ตี้เทียนและปี้จียืนอยู่ไม่ไกลจากหลินหยุน คอยปกป้องเขาอย่างเงียบๆ

แม้จะแทบไม่มีสัตว์วิญญาณตัวใดกล้าย่างกรายเข้ามาในอาณาเขตทะเลสาบแห่งชีวิต และไม่มีสัตว์วิญญาณตัวใดกล้าท้าทายกลิ่นอายมังกรที่แผ่ออกมาจากหลินหยุน แต่ตี้เทียนก็ยังเลือกที่จะเฝ้าระวังตลอดเวลา

ส่วนปี้จีนั้นขบเล็บเบาๆ ด้วยฟันขาวราวไข่มุก จ้องมองเงารางๆ ของมังกรคลั่งสีทองเบื้องหลังหลินหยุนตาไม่กะพริบ

'นั่นคือร่างจริงของท่านผู้นั้นหรือ? สมกับเป็นราชามังกรทองจริงๆ! แค่กลิ่นอายมังกรที่แผ่ออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ ยังทำให้รู้สึกอยากศิโรราบอย่างอดไม่ได้!'

"ตี้เทียน ข้ายังไม่เคยได้ยินเจ้าพูดเรื่องของเผ่าพันธุ์มังกรเลย สะดวกจะเล่าให้ข้าฟังไหม?" ปี้จีเอ่ยถามเสียงเบา

ตี้เทียนที่กำลังจ้องมองหลินหยุนอย่างตั้งใจ สะดุ้งเล็กน้อยกับคำถามกะทันหันของปี้จี

"เรื่องของเผ่าพันธุ์เรามีอะไรให้พูดถึงกัน?"

ตอนที่สงครามเทพมังกรเกิดขึ้น อย่าว่าแต่ปี้จีเลย แม้แต่ตี้เทียนก็เป็นเพียงปลาซิวปลาสร้อย ดังนั้นปี้จีจึงรู้เรื่องราวในตอนนั้นเพียงแค่ผิวเผิน

อย่างมากนางก็แค่ได้ยินข่าวลือมาบ้าง แต่ไม่มีใครกล้าถามตี้เทียนเกี่ยวกับลำดับเหตุการณ์ที่แท้จริง

ปี้จีจึงฉวยโอกาสนี้ถามตี้เทียน

"ข้าก็แค่สงสัยน่ะ" ปี้จีพึมพำเสียงเบา

"เจ้าอยากถามถึงสถานการณ์เจาะจงในสงครามแดนเทพสินะ? ข้าเองก็ไม่ชัดเจนเรื่องรายละเอียดของสงครามนั้นนัก" ตี้เทียนส่ายหน้า

"ตอนที่สงครามปะทุขึ้น ความแข็งแกร่งของข้าอยู่แค่ระดับปลายแถว ไม่มีคุณสมบัติจะเข้าร่วมด้วยซ้ำ ข้ารู้แค่ว่าลุงป้าน้าอาของข้าแทบทั้งหมดถูกฆ่าหรือไม่ก็บาดเจ็บสาหัส เป็นท่านผู้นั้นที่ยืนหยัดขวางเหล่าเทพเจ้าแห่งแดนเทพไว้เพียงลำพัง ซื้อเวลาให้ข้าและนายเหนือหัวหนีกลับมายังทวีปโต้วหลัวได้"

ตี้เทียนหวนนึกถึงสงคราม แววตาสีทองฉายประกายสีเลือดจางๆ มันคือความขัดแย้งทางเผ่าพันธุ์ ความแค้นที่ไม่อาจลืมเลือน

"นี่คือเหตุผลที่ทั้งนายเหนือหัวและข้าต่างเชื่อใจท่านผู้นั้น หากไม่มีท่าน สถานการณ์ของพวกเราในตอนนี้อาจเลวร้ายยิ่งกว่านี้"

ราชามังกรทอง!

หลังจากเทพมังกรแยกตัว เขาคือผู้นำที่แท้จริงของเผ่าพันธุ์มังกร ผู้อาวุโสขี้โมโหผู้ยิ่งใหญ่ที่แม้จะต่อกรกับเทพเจ้าแห่งแดนเทพเพียงลำพัง ก็ไม่ถูกสังหาร แต่ทำได้เพียงถูกผนึกไว้ในดินแดนต้องห้ามแห่งเทพ

ภาพลักษณ์อันยิ่งใหญ่ของราชามังกรทองที่ต่อสู้เพียงลำพังกับเหล่าทวยเทพ สร้างความตื่นตะลึงให้กับตี้เทียนในวัยเยาว์เป็นอย่างมาก

ดังนั้น แม้ว่าเขาจะ 'กลับชาติมาเกิด' เป็นมนุษย์ และสำหรับตี้เทียนในตอนนี้ หลินหยุนอาจเปราะบางจนบี้ให้ตายได้ด้วยนิ้วเดียว แต่ตี้เทียนก็ยังคงให้ความเคารพสูงสุดแก่เขาเสมอ

ปี้จีมองดูด้วยความเลื่อมใสเช่นกัน

เพียงแค่คำบอกเล่าของตี้เทียน นางก็พอจะเห็นภาพบางส่วนของสงครามที่ไม่เคยมีมาก่อน และความแข็งแกร่งไร้เทียมทานที่ท่านผู้นั้นเคยครอบครอง

ทั้งหมดที่กล่าวมา!

ล้วนเป็นการคาดเดาของตี้เทียนและปี้จีเองทั้งสิ้น

หลินหยุนที่กำลังดูดซับวงแหวนวิญญาณไม่รู้เลยว่าตี้เทียนได้โน้มน้าวปี้จีให้กลายเป็นแฟนคลับตัวยงของเขาไปเรียบร้อยแล้ว และทั้งคู่ก็น้อมรับใช้เขาในทันที

อย่างไรก็ตาม นี่ก็นับเป็นเรื่องดี เพราะน่าจะทำให้สั่งการทั้งสองคนได้ง่ายขึ้นในภายหลัง

ขณะที่สัตว์ร้ายทั้งสองกำลังสนทนากัน การดูดซับวงแหวนวิญญาณของหลินหยุนก็ใกล้จะเสร็จสิ้นแล้ว

เงารางๆ ของมังกรทองเบื้องหลังเขาพลันชัดเจนขึ้น ดวงตาสีทองหลุบลงมองวงแหวนวิญญาณสีม่วงบนร่างของหลินหยุน แววตาดูแคลนหรือบางอย่างฉายวาบในดวงตามังกร ก่อนที่มันจะอ้าปากแล้วสูดลมหายใจ

วงแหวนวิญญาณถูกดูดเข้าไปในปากมังกรทองทันทีราวกับขนมเส้นรสเผ็ด (ล่าเถียว)

มังกรทองเรอออกมาอย่างพอใจ ก่อนจะค่อยๆ เลือนหายเข้าไปในร่างของหลินหยุน รอยสักมังกรทองที่สว่างวาบบนตัวเขาก็ค่อยๆ หรี่แสงลง

หลังจากมังกรทองหายไป หลินหยุนก็ลืมตาขึ้นทันที เสียงคำรามต่ำที่มีกลิ่นอายมังกรเข้มข้นดังลอดจากลำคอ วงแหวนวิญญาณสีม่วงสูงศักดิ์ค่อยๆ ลอยขึ้นจากใต้เท้า หยุดอยู่ที่มือขวาซึ่งแปรเปลี่ยนเป็นกรงเล็บมังกร

วิญญาจารย์หนึ่งวงแหวน สำเร็จ!

"พลังวิญญาณระดับสิบห้า ต่ำไปหน่อยแฮะ" หลินหยุนสัมผัสระดับพลังวิญญาณของตนแล้วขมวดคิ้วด้วยความสงสัย

ปกติแล้ว การดูดซับวงแหวนวิญญาณอายุสี่ร้อยปีจะดันพลังวิญญาณไปที่ระดับสิบเอ็ดหรือสิบสอง แต่นี่วงแหวนวิญญาณบีฮีมอดที่มีอายุมากกว่าเกือบสิบเท่า ทำไมถึงเพิ่มให้เขาแค่ห้าระดับ?

ต่อให้พลังวิญญาณธาตุสุดขั้วจะถูกบีบอัด แต่เขายังไม่ถึงระดับอัคราจารย์ และยังไม่ถึงจุดที่ต้องบีบอัดพลังวิญญาณเสียหน่อย!

เมื่อคิดไม่ตก หลินหยุนจึงได้แต่พักเรื่องนี้ไว้ก่อน

ด้วยอายุเก้าขวบในตอนนี้ การมีความแข็งแกร่งระดับนี้ก็นับว่าดีมากแล้ว อีกสามปีเขาคงทะลวงระดับอัคราจารย์ได้สบายๆ

ส่วนระดับปรมาจารย์วิญญาณ (4 วงแหวน) คงจะยากหน่อย เพราะเขาเป็นสายธาตุสุดขั้ว แถมยังมีธาตุทำลายล้างที่ไม่แน่ใจว่าจะนับเป็นธาตุสุดขั้วด้วยไหม การจะทะลวงถึงระดับปรมาจารย์วิญญาณตอนอายุสิบสองคงเป็นแค่ฝัน

บางทีอาจเป็นเพราะธาตุทำลายล้างที่ทำให้ระดับพลังวิญญาณอยู่ที่แค่สิบห้า?

ตี้เทียนและปี้จีสบตากัน ไม่มีใครพูดอะไร คิ้วที่ขมวดแน่นของหลินหยุนทำให้พวกเขากังวลใจ ไม่รู้ว่าเกิดปัญหาอะไรขึ้น

แต่ไม่นาน หลินหยุนก็คลายคิ้วลงแล้วหันมามองพวกเขา

"จักรพรรดิคุก ข้าหิวแล้ว คืนนี้ข้าอยากกินปลา"

หลินหยุนยังคงใช้คำเรียกนี้ ปี้จีที่อยู่ข้างๆ แทบกลั้นขำไม่อยู่ สีหน้าแปลกๆ ของนางที่พยายามอั้นขำทำให้ตี้เทียนงุนงงสุดขีด

ท่านผู้นั้นอยากกินปลา...

ก็ให้กินสิ?

ทำไมเจ้าต้องขำขนาดนั้น...

ตี้เทียนที่ไม่เข้าใจว่าปี้จีขำอะไร พลันตื่นเต้นขึ้นมาเมื่อตระหนักว่าหลินหยุนเรียกเขาว่าอะไร

ท่านผู้นั้นเรียกข้าว่า... จักรพรรดิคุก!

ในเวลานี้ หัวใจของตี้เทียนพองโตด้วยความรู้สึกเหมือนได้รับการยอมรับจากไอดอล!

"ขอรับ นายเหนือหัว ผู้ใต้บังคับบัญชาจะรีบจัดเตรียมให้เดี๋ยวนี้!" ตี้เทียนกลั้นยิ้มมุมปากแล้วตะโกนตอบรับเสียงดังฟังชัด