บทที่ 19 การสังหารหมู่

บทที่ 19 การสังหารหมู่

ชายร่างกำยำหน้าซีดเผือด ตะโกนร้องลั่น "นายท่าน โปรดไว้ชีวิตด้วย! พวกเราเป็นลูกน้องของ 'ราชันเกล็ดทมิฬ'! หากนายท่านยอมปล่อยพวกเราไป พวกเรายินดีมอบสมบัติล้ำค่าให้เพื่อแลกกับชีวิต!" ทว่าประกายความอำมหิตกลับพาดผ่านนัยน์ตาของเขา เผยให้เห็นความโกรธแค้นภายใน

จีฮวนอวี่เอ่ยขึ้นอย่างเชื่องช้า "ราชันเกล็ดทมิฬ? ข้าไม่เคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนจริงๆ เจ้าคิดจะใช้เพียงแค่ชื่อมาขู่ขวัญข้ากระนั้นหรือ? ส่วนเรื่องสมบัติล้ำค่า..."

"เพียงแค่ค้นวิญญาณของเจ้า ข้าก็จะล่วงรู้ทุกสิ่ง!"

ฝ่ามือขนาดมหึมาเข้าปกคลุมท้องนภา ส่งเสียงกึกก้องกัมปนาท ห้วงนภากาศสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงราวกับจะเขย่าดวงดาราบนฟากฟ้าให้ร่วงหล่นลงมา ผืนดินสีแดงชาดเบื้องล่างพลันแตกระแหง รอยแยกแผ่ขยายออกไปอย่างต่อเนื่อง เศษหินปลิวว่อนไปทั่วห้วงมิติความว่างเปล่า

ความอำมหิตฉายชัดในดวงตาของชายร่างกำยำ "ในเมื่อไม่ยอมปล่อยให้มีทางรอด ข้าก็จะไม่ยอมให้เจ้าอยู่อย่างสบายเช่นกัน! พี่น้อง จัดกระบวนทัพ!"

สิ้นเสียงคำสั่ง เหล่ากลุ่มมหาโจรนับร้อยต่างเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว ควบขี่สัตว์พาหนะของตน ในขณะเดียวกัน พลังเทพภายในกายของพวกมันก็ปะทุออกมา ทั้งหมดหลั่งไหลไปรวมกันที่ผู้นำของพวกมัน

กระบี่เทพสีโลหิตปรากฏขึ้น พลังเทพอันท่วมท้นพลุ่งพล่าน เจิดจรัสประดุจดวงตะวัน กลิ่นอายความคมกริบดูราวกับจะสามารถทิ่มแทงทะลุผืนฟ้าได้

"ฆ่า!"

กระบี่เทพถูกปลดปล่อยโดยชายร่างกำยำ พุ่งเข้าใส่จีฮวนอวี่

ในกระบวนการนี้ เสียงภูตผีโหยหวนและทวยเทพกรีดร้องดังก้อง พายุโลหิตพัดโหมกระหน่ำ ซากศพนับหมื่นปรากฏขึ้น โลกหล้าดูราวกับแปรเปลี่ยนเป็นโรงฆ่าสัตว์ที่มีซากศพเกลื่อนกลาดไปทั่ว

นี่คือผู้คนที่เคยถูกสังหารด้วยอาวุธอำมหิตชิ้นนี้ในอดีต บัดนี้ภาพเหล่านั้นได้ปรากฏขึ้น เป็นภาพที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง!

ใบหน้าของชายร่างกำยำบิดเบี้ยวด้วยความดุร้าย แม้จะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงสุดของขอบเขตสี่สุดขั้ว แต่การกระตุ้นอาวุธอำมหิตชิ้นนี้ก็กินแรงเขาอย่างมหาศาล

กระบี่เทพสำแดงเดช ในชั่วขณะนั้น เจตจำนงแห่งการสังหารสั่นสะเทือนปฐพี ลำแสงกระบี่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ราวกับภูเขาไฟนับไม่ถ้วนปะทุขึ้นพร้อมกัน พุ่งเสียดแทงเข้าสู่หมู่เมฆ!

ภายใต้ผืนฟ้า กระบี่เทพเรียงรายดุจป่าดาบ ลอยอยู่กลางอากาศ แต่ละเล่มยาวหลายจาง คมกระบี่แผ่ไอเย็นเยียบ ชี้ตรงไปยังท้องนภา แสงสว่างเจิดจ้า เจตจำนงสังหารพุ่งทะยาน

"ฟัน!" แสงกระบี่นับพันสายฟาดฟันเข้าใส่จีฮวนอวี่ นี่คือการโจมตีที่น่าหวาดหวั่น กระบี่นับพันเล่มจู่โจมพร้อมกัน ฉีกกระชากท้องฟ้าเบื้องบน

แสงสว่างบาดตา แต่ละลำแสงหนาเท่าถังน้ำ คมกริบอย่างเหลือเชื่อ ราวกับมังกรที่พุ่งทะยานเข้ามา ไม่อาจทำลายได้ ประหนึ่งสามารถเจาะทะลุผืนฟ้า!

สีหน้าของจีฮวนอวี่แฝงแววขบขัน "อาวุธของผู้บำเพ็ญเพียรระดับเซียนไถชั้นฟ้าที่ 2? กลับมาปรากฏอยู่ในมือของคนอย่างเจ้า? ดูเหมือนว่าเบื้องหลังเรื่องนี้จะมีอะไรน่าสนใจซ่อนอยู่"

"อย่างไรก็ตาม เจ้าที่เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตสี่สุดขั้ว จะสำแดงอานุภาพของอาวุธชิ้นนี้ได้สักกี่ส่วนเชียว?"

"ตูม!"

แสงกระบี่และประทับฝ่ามือปะทะกัน พื้นดินสีแดงเข้มสั่นสะเทือนเลื่อนลั่น ทรายและหินประดุจมหาอุทกภัยที่เชี่ยวกราก กวาดล้างไปทุกทิศทาง

ระหว่างการปะทะ ผืนดินดูราวกับเปลี่ยนสภาพเป็นมหาสมุทร ชั้นทรายทับถมกันเป็นชั้นๆ ราวกับคลื่นยักษ์ที่ถาโถม

ห้วงมิติเปรียบเสมือนม้วนภาพวาด ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นจับไว้ พื้นพิภพสั่นไหว และโลกใบนี้ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

เจตจำนงสังหารอันไร้ที่สิ้นสุด ซึ่งสามารถบดขยี้ยอดฝีมือระดับแปลงมังกรได้อย่างแน่นอน กลับมอดดับลงในทันทีเมื่อปะทะกับประทับฝ่ามือมิติของจีฮวนอวี่ ประหนึ่งฟองสบู่เล็กๆ ที่แตกสลายเพียงแค่ถูกสะกิด!

ฝ่ามือขนาดใหญ่ฟาดลงมาพร้อมเสียงคำรามกึกก้องจนหูแทบดับ พื้นดินยุบตัวลง ซัดสาดราวกับมหาสมุทร หินยักษ์จำนวนมากและทรายไร้ที่สิ้นสุดถูกซัดขึ้นสู่ท้องฟ้าสูงนับพันเมตร เป็นภาพดั่งวันสิ้นโลกที่กำลังมาเยือน

"เป็นไปได้อย่างไร?"

ความหวาดกลัวเข้าเกาะกุมจิตใจของชายร่างกำยำ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"ตูม!"

การโจมตีครั้งที่สองที่สั่นสะเทือนฟ้าดินตามมาติดๆ ภายในรัศมีหนึ่งพันจาง คลื่นพลังโหมกระหน่ำ ดินและหินทั้งหมดถูกระเบิดหายไป กลายเป็นฝุ่นผงปลิวว่อนเต็มท้องฟ้า

บนพื้นดินปรากฏหลุมลึกไร้ก้นรัศมีหนึ่งพันจาง มืดมิดและน่าสยดสยอง ภายในหลุมเต็มไปด้วยแขนขาที่ขาดวิ่นและซากศพ เป็นภาพที่น่าขนลุกอย่างยิ่ง

ภายใต้การโจมตีเพียงครั้งเดียวนี้ เจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ของกลุ่มมหาโจรนับร้อยถูกสังหารสิ้นในทันที ส่วนพวกมหาโจรอีกหลายสิบคนที่เหลือรอดต่างก็ได้รับบาดเจ็บ

"พวกเจ้าเต็มไปด้วยความชั่วช้า และในวันนี้ บาปกรรมทั้งหมดของพวกเจ้าจะได้สิ้นสุดลงเสียที"

ร่างของจีฮวนอวี่วูบไหว พุ่งเข้าโจมตีไปเบื้องหน้า

"เจ้า..." พวกมหาโจรแตกตื่น แม้พวกมันจะฆ่าคนมาหลายปี แต่เมื่อภัยมาถึงตัว ความหวาดกลัวก็บังเกิดขึ้น

"ฉึก" "ฉึก"

จีฮวนอวี่ใช้นิ้วชี้ออกไปอย่างต่อเนื่อง ร่างแล้วร่างเล่าล้มลง หน้าผากของพวกมันถูกเจาะทะลุด้วยแสงเทพ

เขางดงามดุจเซียน พลิ้วไหวและแผ่วเบา ย่างก้าวโดยเท้าไม่แตะพื้น นิ้วชี้ออกไปไม่หยุดหย่อน บุปผาโลหิตเบ่งบาน ซากศพเกลื่อนกลาด ทว่าดูเหมือนจะไม่มีแม้แต่ใบไม้สักใบมาแตะต้องตัวเขา เขาเคลื่อนผ่านกองกระดูกโดยไร้รอยเลือดแปดเปื้อน

แม้เขากำลังเข่นฆ่า แต่กลับให้ความรู้สึกถึงความงดงาม กลิ่นอายที่หลุดพ้นจากโลกีย์ ราวกับว่าเขากำลังสาธิตศิลปะแขนงหนึ่ง

ศิลปะแห่งการสังหาร ที่ลื่นไหลประดุจเมฆหมอกและสายน้ำ เป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง ชวนหลงใหลดั่งภาพวาด จนเกือบจะเจริญตาเจริญใจ

"ปีศาจ... ราชาปีศาจจากขุมนรก!"

เหล่ามหาโจรที่รอดชีวิตจิตใจพังทลายลงอย่างสมบูรณ์ ในยามนี้ พวกมันเปรียบเสมือนลูกแกะบนเขียง รอคอยชะตากรรมที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลง—นั่นคือการถูกเชือดเฉือน

ความตายนั้นไม่น่ากลัว แต่มันทรมานน้อยกว่ากระบวนการรอคอยความตาย ซึ่งเป็นความทรมานที่อาจทำให้คนเสียสติได้

"อย่าฆ่าข้าเลย ข้ายอมเป็นทาสรับใช้ท่าน..." เสียงร้องไห้คร่ำครวญดังขึ้นเป็นระยะ

"ข้าไม่กล้าใช้คนอย่างพวกเจ้า และข้าก็ใช้ไม่ได้ด้วย" จีฮวนอวี่ส่ายหน้า

"ก่อนเจ้าจะสังหารพวกข้า เจ้าต้องคิดถึงผลที่จะตามมาด้วย การเป็นศัตรูกับราชันเกล็ดทมิฬ เจ้าจะไม่มีทางรอดชีวิตในแถบนี้ได้!" ชายร่างกำยำคำรามลั่น พลางถอยหนีอย่างต่อเนื่อง

"ข้าจะไม่ตะโกนบอกให้โลกรู้หรอก ฟ้าดินรับรู้ เจ้ารู้ ข้ารู้ แล้วใครอื่นจะล่วงรู้อีก?"

"ที่นี่ช่างว่างเปล่า และไร้ซึ่งพยานรู้เห็น หลังจากข้าจัดการพวกเจ้าเสร็จ ข้าก็แค่ฝังพวกเจ้าทิ้งไปส่งๆ ใครจะมาตามหาพวกเจ้าเจอได้?"

"พวกเจ้าก่อกรรมทำเข็ญมาสารพัด มือเปื้อนเลือดมาโชกโชน ถึงเวลาเดินทางสู่ปรโลกแล้ว"

จีฮวนอวี่ยืนตระหง่านอยู่กลางนภากาศ ราวกับเทพพุทธแห่งฟ้าดิน เขากางนิ้วทั้งห้าออกและระเบิดแสงเทพสีดำขาวออกมาโดยตรง

ในชั่วพริบตา ระหว่างฟ้าและดินเหลือเพียงสองสี สีขาวและสีดำ สีขาวแทนหยางสุดขั้ว และสีดำแทนหยินสุดขั้ว พลังแห่งหยินและหยางบิดเบี้ยวอย่างบ้าคลั่ง แผ่ซ่านอานุภาพที่น่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุด

แสงเทพเจิดจ้าแต่นำมาซึ่งการทำลายล้าง ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว เหล่ามหาโจรทั้งหมดล้วนสูญสลาย!

เหลือเพียงชายร่างกำยำ ร่างกายแหลกเหลว เหลือเพียงลมหายใจรวยริน

จีฮวนอวี่ยิ้ม ทว่าในสายตาของชายร่างกำยำ เขาเปรียบเสมือนเทพมารผู้กระหายเลือด เขาเอื้อมมือออกไปและดึงร่างชายกำยำเข้ามาในกำมือ

"นายท่าน ไว้ชีวิตข้าเถอะ... ข้าให้สมบัติได้..."

"ข้าบอกเจ้าแล้ว ว่าข้าย่อมค้นหาทุกอย่างจาก 'ทะเลจิตสำนึก' ของเจ้าได้เอง"

จีฮวนอวี่แผ่พุ่งจิตเทพออันทรงพลัง เจาะทะลวงเข้าสู่ทะเลจิตสำนึกของอีกฝ่ายโดยตรงเพื่ออ่านความทรงจำ

นี่คือข้อได้เปรียบของจิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่แข็งแกร่ง จิตใจของคู่ต่อสู้ไร้การป้องกันโดยสิ้นเชิงต่อหน้าเขา เปิดทางให้เขาบุกรุกเข้าไปได้ทันที

จีฮวนอวี่ขมวดคิ้ว เจ้านี่ก่อกรรมทำเข็ญมานับไม่ถ้วนจริงๆ ช่างขัดต่อฟ้าดินนัก เขาค้นพบข้อมูลที่ต้องการอย่างรวดเร็ว

ดินแดนเหนือนั้นอุดมไปด้วย 'หินต้นกำเนิด' ย่อมดึงดูดเหล่านักพเนจรจากดินแดนกลางและทะเลทรายเหนือ พวกเขาต่างหลั่งไหลมาเพื่อแย่งชิงต้นกำเนิด ก่อตั้งเป็นขุมกำลังที่น่าเกรงขาม นอกจากนี้ยังมีผู้บำเพ็ญเพียรท้องถิ่นของดินแดนเหนือที่ผงาดขึ้นมาที่นี่ พร้อมความต้องการของตนเอง

พวกเขาต่างแบ่งเขตปกครอง ตั้งตนเป็นราชาและเจ้าคนนายคน เพื่อให้ได้มาซึ่งต้นกำเนิด พวกเขากล้าแม้กระทั่งบุกปล้นเหมืองแร่ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ คนกลุ่มนี้ถูกขนานนามว่า 'กลุ่มมหาโจร' แห่งดินแดนเหนือ สร้างความปวดเศียรเวียนเกล้าให้กับดินแดนศักดิ์สิทธิ์ต่างๆ เป็นอย่างยิ่ง