บทที่ 26 สู้ไม่ได้ก็เรื่องหนึ่งสิ

บทที่ 26 สู้ไม่ได้ก็เรื่องหนึ่งสิ

"พี่สาวคนสวยไม่กิน ผิงอันก็จะกินล่ะนะ"

กล้ามเนื้อบนแก้มของซุ่ยโม่แข็งเกร็งยิ่งขึ้น ขณะที่นางกัดฟันและเอ่ยคำเหล่านี้ออกมา

ผิงอันไม่เข้าใจศิลปะของการ 'ดึงเข้าผลักออก' เมื่อบอกว่าไม่ เขาก็ไม่ดื้อดึง และอ้าปากกว้างกลืนกินเกี๊ยวครึ่งจานสุดท้ายจนหมดเกลี้ยง

ฉินเจาเยว่คิดในใจว่า 'เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ อาหารปริมาณแค่นี้คงทำได้แค่ยาไส้ผิงอันเท่านั้นแหละ'

ชิงเฟิงและซี่อวี่ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ต่างก็รู้สึกอิจฉา ไอ้หน้าโง่นี่ช่างโชคดีเสียจริง ที่ได้รับความโปรดปรานจากองค์หญิงถึงเพียงนี้

หลังจากจัดการกับของว่างจนหมดเกลี้ยง ผิงอันก็ลุกขึ้นยืนแล้วตบก้นตัวเองเบาๆ "ฝึกวิชา ปกป้องพี่สาวคนสวย"

ฉินเจาเยว่รู้สึกปลาบปลื้มใจขึ้นมาทันที ดูสิ! นี่แหละคือทัศนคติที่องครักษ์ควรจะมี

"ช่างเถอะ ยังไงซะ สองคนนั้นก็คงจะสอนอะไรเจ้าไม่ได้หรอก"

ชิงเฟิงและซี่อวี่รู้สึกน้อยใจ เป็นความผิดของพวกเขาเหรอที่สอนไม่ดีน่ะ?

พวกเขาพยายามอธิบายให้เข้าใจง่ายที่สุดแล้ว แถมยังทำให้ดูเป็นตัวอย่างตั้งหลายรอบต่อหน้าผิงอัน แต่เขาก็ไม่เข้าใจเลยสักนิด แล้วจะให้พวกเขาทำยังไงล่ะ?

ตอนนั้นเอง ซุ่ยโม่ก็พูดขึ้นมาว่า "องค์หญิง บางทีให้ผู้น้อยลองดูไหมเพคะ?"

ฉินเจาเยว่คิดว่าระดับวรยุทธ์ของนางนั้นสูงกว่าชิงเฟิงและซี่อวี่ ในเมื่อนางเสนอตัวมา ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะปฏิเสธ

ท้ายที่สุดแล้ว นางเองก็มีแค่ระดับการฝึกฝน แต่ไม่มีประสบการณ์การต่อสู้จริง การได้ยืนฟังอยู่ใกล้ๆ ก็น่าจะเป็นประโยชน์ไม่น้อย

เมื่อได้รับอนุญาต ซุ่ยโม่ก็พาผิงอันกลับเข้าไปในลานกว้าง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับชายร่างกำยำสูงแปดฉื่อและหนักถึงสองร้อยชั่ง ซุ่ยโม่ก็ดูเหมือนลูกเจี๊ยบตัวน้อยๆ ไปเลย แต่สีหน้าของนางกลับสงบนิ่ง "โจมตีข้าสิ"

ผิงอันกัดริมฝีปากแน่น สีหน้าฉายแววขัดแย้งอย่างเห็นได้ชัด "ข้า... ข้าไม่อยากตีพี่สาว"

เขารู้ตัวว่าตัวเองแข็งแรงมาก แต่บางครั้งเขาก็ควบคุมแรงตัวเองไม่ได้

ตั้งแต่เด็ก เขาถูกทุบตีและด่าทอนับครั้งไม่ถ้วนก็เพราะเรื่องนี้ บางครั้งหลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน ถ้าเขาเผลอทำข้าวของพังหรือทำให้ใครบาดเจ็บโดยไม่ได้ตั้งใจ วันนั้นเขาก็จะอดข้าวทันที

เมื่อมองดูพี่สาวตัวเล็กๆ ตรงหน้า เขาทำใจลงมือไม่ลงจริงๆ

ชิงเฟิงและซี่อวี่ที่ยืนกอดอกดูอยู่ตรงระเบียงทางเดิน: ?

ตอนที่ประลองกับพวกเขามันไม่ได้ทำตัวแบบนี้นี่นา!

พอพวกเขาบอกให้ 'เริ่มประลอง' มันก็เหวี่ยงหมัดควายๆ นั่นใส่ทันทีเลย!

ซุ่ยโม่แหงนหน้าขึ้นมองเขา และพยายามเกลี้ยกล่อมอย่างใจเย็น:

"เจ้าไม่อยากปกป้องพี่สาวคนสวยแล้วเหรอ? ถ้าเจ้าเอาชนะสองคนนั้นเมื่อกี้ยังไม่ได้ แล้วเจ้าจะปกป้องนางได้ยังไง?

ไม่ต้องห่วง ถึงพี่สาวจะตัวเล็ก แต่พี่ก็แข็งแกร่งกว่าสองคนนั้นเยอะ เจ้าทำให้พี่เจ็บไม่ได้หรอก"

ชิงเฟิงและซี่อวี่: !

นั่นมันดูถูกกันเกินไปแล้วนะ! ผู้ฝึกยุทธ์ระดับหกก็แข็งแกร่งมากนะจะบอกให้!

"จริงเหรอพี่สาว?"

ซุ่ยโม่ไม่เสียเวลาพูดพร่ำทำเพลง พริบตาเดียว ร่างของนางก็หายวับไป

ขณะที่ผิงอันกำลังยืนงง แผ่นหลังของเขาก็ถูกตบเบาๆ สองสามครั้ง ชั่วพริบตาต่อมา พี่สาวตัวเล็กก็กลับมายืนอยู่ตรงหน้าเขาอีกครั้ง

"เห็นไหม? พี่สาวเร็วนะ เจ้าตีพี่ไม่โดนหรอก"

"ก็ได้" ผิงอันตอบตกลงอย่างลังเล แต่ก่อนจะปล่อยหมัด เขาก็ยังไม่วายเตือนว่า "ข้าจะไปแล้วนะ"

หมัดของเขาที่แหวกอากาศมาพร้อมเสียงหวีดหวิว พุ่งเข้าโจมตี แต่มันก็เห็นได้ชัดว่าไม่ได้เด็ดขาดเท่าตอนที่ประลองกับชิงเฟิง

ซุ่ยโม่ก้าวถอยหลังอย่างแผ่วเบา ลมจากหมัดของเขาพัดผ่านไรผมที่ปอยขมับของนางไป แต่ก็พลาดเป้าไปอย่างเฉียดฉิว

"ทำต่อไป"

เมื่อเขาปล่อยหมัดแล้วหมัดเล่า ผิงอันก็เริ่มตระหนักได้ว่า เขาไม่สามารถโจมตีโดนพี่สาวคนนี้ได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังดูผ่อนคลายกว่า 'ลุง' คนก่อนหน้านี้มาก นางไม่ได้แสดงอาการเหน็ดเหนื่อยเลยสักนิด เขาจึงเผลอกลับไปใช้สไตล์การต่อสู้แบบเต็มกำลังอย่างไม่รู้ตัว

ซุ่ยโม่ไม่ได้ให้คำแนะนำใดๆ เพียงแต่ก้าวถอยหลังหลบหลีกไปเรื่อยๆ

การเผชิญหน้ากับหมัดของผิงอันตรงๆ นั้นแตกต่างจากการยืนดูอยู่รอบนอกอย่างสิ้นเชิง

รูปร่างที่สูงใหญ่บึกบึน และเงาของเขาเมื่อย้อนแสง สามารถบดบังร่างของนางได้มิดชิด บวกกับลมที่เกิดจากหมัดของเขา แรงกดดันจึงมหาศาลผิดปกติ

แม้ว่าเขาจะอยู่ในระดับมนุษย์ยุทธ์ แต่พลังระเบิดของเขากลับเหนือกว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับหกส่วนใหญ่ที่เพิ่งบรรลุพลังปราณแท้จริงเสียอีก การรับหมัดของเขาตรงๆ อาจจะไม่ใช่หนทางสู่ชัยชนะเสมอไป

ทว่า เขากลับไม่รู้จักพลิกแพลง และรูปแบบการโจมตีของเขาก็ซ้ำซากจำเจเกินไป นี่จึงทำให้เกิดสถานการณ์ที่น่ากระอักกระอ่วนขึ้น

พละกำลังดิบๆ ของเขาเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับหก แต่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับเก้าที่มีประสบการณ์โชกโชน อาจจะสามารถเอาชนะเขาได้จากการต่อสู้ยืดเยื้อ การใช้อาวุธเสริม และวิธีอื่นๆ

ภายใต้แสงแดดแผดเผา ผิงอันก็ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่ออีกครั้งอย่างรวดเร็ว แต่เมื่อซุ่ยโม่ไม่ได้สั่งให้หยุด เขาก็ยังคงปล่อยหมัดต่อไป

เวลาผ่านไปหนึ่งก้านธูป ซึ่งเกินระยะเวลาสำหรับการประเมินระดับเจ็ดไปถึงสองเท่าแล้ว ต้องรู้ไว้ว่าเขาทุ่มเทแรงกายทั้งหมดลงไปในทุกๆ หมัด ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความอึดอดทนอันน่าทึ่งของเขา

ลมหายใจของเขาเริ่มถี่กระชั้น เหงื่อไหลเข้าตา และฝีเท้าก็เริ่มหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ

ซุ่ยโม่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของเขา ดวงตาที่เคยใสกระจ่างเริ่มดูเหม่อลอย

นี่คือสัญญาณของความเหนื่อยล้าที่กำลังจะมาเยือน เขาเริ่มยืนหยัดอยู่ได้ด้วยพลังใจและสัญชาตญาณล้วนๆ

หลังจากรออยู่ประมาณครึ่งถ้วยชา ท่าทางการเคลื่อนไหวของผิงอันก็เริ่มผิดเพี้ยนไป

พลังหมัดของเขาลดลงเหลือไม่ถึงครึ่งของตอนแรก ดวงตาของเขาว่างเปล่า และฝีเท้าก็เริ่มไม่มั่นคง

ซุ่ยโม่ที่เฝ้ารอมานาน ในที่สุดก็เอ่ยปากขึ้น

"ทำต่อไป! หมัดอ่อนปวกเปียกแบบนี้จะไปปกป้องชีวิตใครได้? เจ้าอยากจะฆ่าพี่สาวคนสวยหรือไง?

เร็วเข้าสิ! เร็วเข้า!"

สิ่งที่ออกมาคือคำด่าทออันแหลมคม น้ำเสียงของนางที่แฝงไปด้วยพลังปราณแท้จริง พุ่งตรงเข้ากระแทกโสตประสาทของผิงอันโดยตรง

หัวของผิงอันดังวิ้งๆ สมาธิทั้งหมดของเขาถูกสะกดข่ม ราวกับว่าในโลกนี้เหลือเพียงเสียงของซุ่ยโม่เท่านั้น

ฆ่าพี่สาวคนสวยเหรอ? ฆ่าพี่สาวคนสวย... เร็วเข้า ต้องเร็วกว่านี้ เร็วยิ่งขึ้นไปอีก!

ความเหนื่อยล้าและอ่อนแรงถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้น ผิงอันระเบิดพลังอันมหาศาลออกมาในทันที

ซุ่ยโม่หรี่ตาลง ปกตินางจะถอยเพียงก้าวเดียว แต่นี่นางกลับถูกบังคับให้ถอยเพิ่มอีกสองก้าว พลังของหมัดนี้รุนแรงกว่าตอนที่เขาอยู่ในสภาพร่างกายที่สมบูรณ์เต็มที่เสียอีก

"ยังไม่พอ! เร็วเข้า! เร็วกว่านี้!"

ภายใต้การกระตุ้นด้วยคำพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความเร็วในการปล่อยหมัดของผิงอันก็ยิ่งเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ พละกำลังอันรุนแรงของเขาถึงกับสร้างโซนแรงดันลมขึ้นมาตรงหน้า

ซุ่ยโม่สัมผัสได้ถึงแรงดูด หากนางไม่ระวัง นางอาจจะถูกดูดเข้าไปวงล้อมนั้น ทำให้นางต้องถอยห่างออกมาอีก

นางรับรู้ถึงลมหายใจ อัตราการเต้นของหัวใจของเขาอย่างระมัดระวัง และถึงขั้นได้ยินเสียงปราณและเลือดที่กำลังพุ่งพล่านอยู่ภายในร่างกายของเขา

สภาพของผิงอันนั้นผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด และไม่สามารถคงอยู่ได้นานนัก ซุ่ยโม่ทำได้เพียงกะประมาณคร่าวๆ เมื่อนางประเมินว่าปราณและเลือดของเขาพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุดแล้ว นางก็เร่งความเร็วขึ้นกะทันหัน และหายวับไปจากสายตาของผิงอันในพริบตา

ตูม!

หมัดของเขากระแทกเข้ากับลำต้นของต้นแปะก๊วยอายุกว่าร้อยปี ลำต้นที่หนาขนาดสองหรือสามคนโอบ หักสะบั้นลงด้วยเสียงดังลั่น

ครึ่งบนของต้นไม้ที่แผ่กิ่งก้านสาขาราวกับร่มคันยักษ์ พังครืนลงมาบนพื้น ใบสีมรกตของมันส่งเสียงสวบสาบราวกับเกลียวคลื่นสีเขียว

คนที่ยืนอยู่ตรงระเบียงทางเดิน: ... ชิงเฟิงถึงกับตะลึงงัน ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลง เขาสะกิดซี่อวี่ที่อยู่ข้างๆ แล้วกระซิบถามว่า "เฮ้ย เจ้าทำแบบนั้นได้ไหม?"

ซี่อวี่เป็นสายความเร็วและความคล่องตัว เขาอาจจะสามารถทำลายอวัยวะภายในได้ด้วยการโจมตีด้วยฝ่ามือเพียงครั้งเดียว แต่การจะหักลำต้นไม้ที่หนาขนาดนั้น... เขาไม่มีพลังระเบิดที่น่ากลัวขนาดนั้นหรอก!

เขาไม่ตอบคำถามตรงๆ แต่กลับถามย้อนไปว่า "แล้วเจ้าล่ะ?"

ชิงเฟิงเงียบไป หมอนี่มันสัตว์ประหลาดแบบไหนกันเนี่ย? เขายังไม่มีพลังปราณแท้จริงเลยด้วยซ้ำ!

หลังจากระเบิดพลังออกไป ดวงตาของผิงอันก็กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง ไม่ได้ดูว่างเปล่าเหมือนเมื่อกี้แล้ว

อย่างไรก็ตาม พละกำลังทางร่างกายของเขาได้หมดลงอย่างสมบูรณ์แบบในตอนนี้ ไม่เหลือเรี่ยวแรงแม้แต่หยดเดียวให้บีบคั้นออกมาอีก ก่อนที่เขาจะทันรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็หงายหลังล้มตึงลงไปแล้ว

ซุ่ยโม่พุ่งทะยานไปอยู่ด้านหลังผิงอัน พลังปราณแท้จริงของนางโคจรอยู่รอบตัว คอยประคองร่างของเขาไว้อย่างแผ่วเบาและวางเขาลงบนพื้น

พลังปราณแท้จริงชอนไชเข้าไปสำรวจร่างกายของเขา โคจรไปหนึ่งรอบ แล้วก็ถูกดึงกลับมา ฉินเจาเยว่ ชิงเฟิง และซี่อวี่ต่างก็รีบวิ่งเข้ามาดู

"เขาเป็นยังไงบ้าง? เขาจะไม่เป็นอะไรใช่ไหม?"

ซุ่ยโม่ลุกขึ้นยืน "ทูลองค์หญิง เขาแค่หมดสติไปเพราะความเหนื่อยล้าเพคะ ไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง ได้พักผ่อนสักหน่อยก็หายแล้วเพคะ"

ทุกคนต่างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก แต่เมื่อมองไปที่ลำต้นไม้ที่หักครึ่งอยู่ใกล้ๆ พวกเขาก็ยังคงรู้สึกมึนงงอยู่บ้าง

ชิงเฟิงอ้าปากเตรียมจะถามอยู่หลายครั้ง แต่ซุ่ยโม่ก็เริ่มอธิบายขึ้นมาเสียก่อน:

"ระดับเจ็ดคือการบ่มเพาะปราณและเลือด เมื่อบ่มเพาะจนถึงขีดสุด แม้จะไม่มีวิชาบ่มเพาะแบบนิมิตภาพ ในทางทฤษฎีก็ยังมีความเป็นไปได้ที่จะก้าวหน้าขึ้นสู่ระดับปราณยุทธ์"

พลังปราณแท้จริงไม่ได้เกิดขึ้นมาเฉยๆ หรอกนะ วิธีการนี้ออกจะคล้ายกับการกลับคืนสู่ความเรียบง่ายเสียมากกว่า ปราชญ์ผู้ฝึกยุทธ์ในสมัยโบราณได้สรุปวิธีการนี้มาจากการสำรวจค้นคว้าอย่างต่อเนื่อง และภาพนิมิตพลังปราณแท้จริงก็ถือกำเนิดมาจากสิ่งนี้แหละ

มีช่องว่างขนาดใหญ่ขวางกั้นระหว่างระดับทั้งสาม และสิ่งที่ขวางกั้นระหว่างระดับมนุษย์ยุทธ์และปราณยุทธ์ก็คือภาพนิมิตนี่เอง

ไม่ว่าจะเป็นพระราชวังหลวง ค่ายทหาร หรือสำนักยุทธ์ต่างๆ—ก็ไม่มีวิธีอื่นใดอีกแล้วที่จะก้าวหน้าไปได้

วิชานิมิตภาพของซุ่ยโม่ ชิงเฟิง และซี่อวี่ ล้วนมาจากวังหลวง และไม่สามารถแพร่งพรายออกไปได้อย่างเด็ดขาด

ต่อให้สอนได้ สติปัญญาของผิงอันก็คงไม่อาจเรียนรู้มันได้อยู่ดี นั่นคือเหตุผลที่นางคิดวิธีนี้ขึ้นมา

"พูดน่ะมันง่ายกว่าทำ แต่ผิงอันก็มีพรสวรรค์ที่โดดเด่นเป็นพิเศษจริงๆ หากไม่ใช่เพราะเขาขาดแคลนปราณและเลือด เขาอาจจะทำสำเร็จไปแล้วก็ได้"

"เดี๋ยวก่อนนะ!" ชิงเฟิงพูดแทรกขึ้นมา "นี่เจ้ากำลังจะบอกข้าว่าผิงอันขาดแคลนปราณและเลือดงั้นเหรอ? หมอนี่เนี่ยนะ?"

ซุ่ยโม่แค่นเสียงเยาะ "ลองอดอยากกินไม่อิ่มมาตั้งแต่เด็กดูสิ แล้วจะรู้ว่ามันขาดแคลนหรือเปล่า"

ฉินเจาเยว่เงียบไป

พูดตามตรง เมื่อดูจากรูปร่างของผิงอันแล้ว ใครจะไปคิดล่ะว่าเขาจะขาดแคลนปราณและเลือด?

แต่พอลองคิดดูดีๆ มันก็มีเหตุผล ถึงแม้จะไม่ได้อดอยาก แต่ต่อให้เขากินจนอิ่มท้อง อาหารที่ได้กินก็คงมีแต่เนื้อสัตว์เป็นส่วนใหญ่

"บัณฑิตยากจน ผู้ฝึกยุทธ์ร่ำรวย" ผู้ฝึกยุทธ์ต้องการโภชนาการที่ดีตั้งแต่ยังเล็ก และเนื้อสัตว์ก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้อย่างเด็ดขาด แต่ผิงอันไม่มีปัจจัยเหล่านั้นเลย

"เขายังเด็ก ยังมีเวลาอยู่ สามารถให้เขากินยาบำรุงธาตุที่มีฤทธิ์อ่อนๆ เพื่อฟื้นฟูปราณและเลือดได้ เส้นทางนี้ยังมีความหวัง"

ชิงเฟิงเงียบไป เอาเถอะ ก็สมแล้วล่ะที่เป็นถึงผู้บังคับกองร้อย

ฉินเจาเยว่เห็นท่าทีขี้ขลาดของเขาแล้วก็เบ้ปาก "นอกจากความแข็งแกร่งจะสู้เขาไม่ได้แล้ว พวกเจ้ายังสอนไม่รู้เรื่องอีก"

"ชิ ไร้ประโยชน์จริงๆ"

ชิงเฟิงและซี่อวี่: ...