บทที่ 9: ปั๊มยูนิต! ความผิดปกติของปีศาจเปลวเพลิง!

บทที่ 9: ปั๊มยูนิต! ความผิดปกติของปีศาจเปลวเพลิง!

"พวกนี้ไม่ต้องฝังลงดินเหรอ?"

"ผมไม่ใช่พืชนะครับ..."

คนโลกนี้ยังแยกแยะระหว่างเห็ดกับพืชไม่ออกอีกเหรอเนี่ย?

ปูจิวัวม้าขนส่งชิ้นส่วนทั้งหมดของยุงไฟและตัวอ่อนกลับมายังสวนเห็ดเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ยุงไฟเป็นสัตว์อสูรที่มีความว่องไวและหลบหลีกเก่ง จึงมีพลังป้องกันกายภาพไม่สูงนัก หลังจากโดนปืนใหญ่เห็ดสอยร่วง หรือโดนปูจิมีกระดองทุบ แทบไม่มีตัวไหนรอดกลับมาในสภาพสมบูรณ์เลย

ตอนนี้พวกมันถูกกระจายไปทั่วพื้นที่เพาะปลูก และชุดแรกที่ขนกลับมาก็เริ่มมีเส้นใยไมซีเลียมงอกออกมาแล้ว

เมื่อซากสัตว์อสูรเหล่านี้ย่อยสลาย มันจะมอบทั้งความชำนาญสกิลและพลังเวทให้กับหลินจวิน พลังเวทในตัวยุงไฟหนึ่งตัวมีไม่มาก แต่พวกมันมีจำนวนมหาศาล

หลินจวินตั้งใจจะทุ่มพลังเวททั้งหมดนี้ไปกับการผลิตปูจิรุ่นใหม่

สวนเห็ดสามารถดูดซับพลังเวทตามธรรมชาติและรองรับปูจิได้ประมาณ 300 ตัว ในจำนวนนี้ 100 ตัวเป็นหน่วยงานโลจิสติกส์ที่จำเป็นต่อการดูแลรักษาสวนเห็ดในแต่ละวัน ส่วนที่เหลือคือปูจิสายต่อสู้

ครั้งนี้ หลินจวินวางแผนจะผลิตเกินขีดจำกัด สร้างปูจิสายต่อสู้รวดเดียว 400 ตัว แล้วส่งพวกมันทั้งหมดเข้าร่วมปฏิบัติการล่าไส้เดือนยักษ์ที่กำลังจะมาถึง

ยังไงซะ ถ้าหลังจบปฏิบัติการมีพวกมันรอดเหลือเยอะเกินไป เขาก็แค่สลายพวกมันทิ้ง การรับประกันอัตราความสำเร็จคือปัจจัยที่สำคัญที่สุด

แถวนี้ไม่มีรังยุงไฟแห่งที่สองที่จะมอบสารอาหารให้เขามากมายขนาดนี้ได้ง่ายๆ อีกแล้ว หากครั้งนี้ล้มเหลว คงต้องรออีกนานกว่าเขาจะรวบรวมกองกำลังระลอกสองได้

"หลินจวิน ดูสิ! เหมือนฉันจะได้พรสวรรค์ใหม่ด้วยล่ะ!"

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่อินันนาร่ายคาถางูน้ำออกมา หลินจวินเคยเห็นเธอใช้สกิลนี้ในการต่อสู้มาแล้ว จะบอกว่าไร้เทียมทานก็คงไม่ได้ แต่จะบอกว่าไร้ประโยชน์ก็ได้เหมือนกัน

นอกจากระยะจะสั้นแล้ว พลังโจมตียังเบาหวิว การโจมตีโดยตรงแทบไม่ระคายผิวยุงไฟ ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือสามารถควบคุมได้ระดับหนึ่งหลังจากปล่อยออกไป แต่ด้วยเทคนิคอันย่ำแย่ของอินันนา มันกลับกลายเป็นผลเสียซะงั้น

เมื่อเทียบกับดาบน้ำแข็งแล้ว ถือว่าแพ้หลุดลุ่ย

อินันนาเองก็น่าจะรู้ตัว เพราะเธอเลิกใช้งูน้ำหลังจากลองไปแค่สองครั้ง

แต่ตอนนี้ งูน้ำที่อินันนาร่ายกำลังเลื้อยวนรอบตัวเธออย่างสง่างาม ราวกับมังกรเขียวผู้พิทักษ์ตัวจิ๋ว

นี่ไม่ใช่ระดับปกติของอินันนาแน่ๆ หลินจวินตัดสินใจเปิดดูหน้าต่างสถานะของเธออีกครั้งทันที

เป็นไปตามคาด เลเวลของเธอพุ่งขึ้นเป็น LV30 แล้ว แค่ส่วนแบ่งค่าประสบการณ์เพียงเล็กน้อยจากยุงไฟนับร้อยตัว ก็ทำให้เธอเลเวลอัพไปถึงสองขั้น

ในบรรดาเอฟเฟกต์ถาวร มีอันใหม่ปรากฏขึ้นมา: 【ความโปรดปรานแห่งภูตธาตุ: ภูตธาตุจะช่วยผู้ร่ายเวทในการควบคุมเวทมนตร์】

"ลองใช้ดาบน้ำแข็งโจมตีหินก้อนนั้นดูสิ"

เป้าหมายที่หลินจวินชี้อยู่ห่างจากอินันนาไป 100 เมตร ซึ่งเป็นระยะที่ปูจิแทบไม่เคยยิงพลาด

"หือ? ได้สิ"

วินาทีที่ดาบน้ำแข็งถูกปล่อยออกไป หลินจวินรู้ทันทีว่าเธอเล็งพลาดไปไกลโข แต่ดาบน้ำแข็งกลับปรับวิถีการบินอย่างน่าอัศจรรย์กลางอากาศ จนในที่สุดก็เฉี่ยวโดนมุมหินก้อนนั้น

"มัน... มันโดนจริงๆ ด้วย!"

อินันนาเองก็ดูไม่อยากจะเชื่อสายตา

จริงๆ แล้ว ถ้ามุมยิงของเธอไม่เพี้ยนขนาดนั้น ดาบน้ำแข็งน่าจะเข้าเป้าเต็มๆ การที่มันยังเฉี่ยวเป้าหมายได้ทั้งที่ยิงพลาดขนาดนั้น แสดงว่าภูตธาตุนี่เจ๋งไม่ใช่เล่น

หลินจวินยังสังเกตเห็นอีกว่า ตอนที่อินันนาใช้ดาบน้ำแข็ง คาถางูน้ำที่วนรอบตัวเธอก็ไม่ได้หายไป

งั้นมันก็คือความสามารถแบบระบบช่วยเล็ง (Aim Assist) สินะ?

เพียงแต่ที่นี่ใช้ภูตธาตุทำหน้าที่แทน AI

จะว่าไป โลกนี้ดันมีภูตธาตุอยู่จริงๆ ด้วยแฮะ นึกว่าเวทมนตร์ก็คือเวทมนตร์เพียวๆ ซะอีก

หลินจวินยังตระหนักได้ว่า มนุษย์อย่างอินันนาก็ได้รับเอฟเฟกต์ถาวรหรือสกิลที่เหมาะสมกับตัวเองโดยอัตโนมัติทุกๆ 10 เลเวล เหมือนกับที่เขาได้ปืนใหญ่เห็ดและเครือข่ายไมซีเลียม

อินันนาเรียกมันว่าพรสวรรค์

ดูเหมือนว่านี่จะไม่ใช่เรื่องเฉพาะของเขาคนเดียว มนุษย์ก็เป็นแบบนี้ และคาดว่าเผ่าพันธุ์อื่นหรือสัตว์อสูรก็คงเหมือนกัน

แต่ก็มีจุดที่แตกต่างกันเล็กน้อย อาจเป็นเพราะเขามองไม่เห็นหน้าต่างสถานะ พรสวรรค์ของอินันนาจึงได้รับมาโดยอัตโนมัติ ในขณะที่เขาต้องมีขั้นตอนเลือกหนึ่งในสาม

หลินจวินเหลือบมองเลเวลปัจจุบันของตัวเองที่ LV44 อีกนานกว่าจะถึงเวลาเลือกพรสวรรค์ครั้งต่อไป

——

ในช่วงเวลาต่อมา หลินจวินทุ่มเทให้กับโครงการปั๊มยูนิตขนานใหญ่

ข่าวดีคือสกิล 【ประสานจิต】 ที่หยุดชะงักมานาน ในที่สุดก็เลื่อนระดับเป็น LV6 ไม่อย่างนั้นหลินจวินคงไม่สามารถควบคุมปูจิจำนวนมหาศาลขนาดนี้ได้พร้อมกัน

ถึงกระนั้น เขาก็ไม่มีเวลาคุยเล่นกับอินันนาเลย

แต่อินันนาก็ไม่ได้ว่าอะไร ช่วงนี้เธอกำลังหมกมุ่นอยู่กับการทดสอบพรสวรรค์ใหม่ของตัวเอง

นอกจากช่วยปรับวิถีการยิงแบบออโต้เอมแล้ว ภูตธาตุยังทำให้เวทแสงสว่างติดตามตัวเธอไปตลอด และทำให้กระจกเงาวารีป้องกันรอบทิศทาง 360 องศาโดยอัตโนมัติ สรุปคือมันลื่นไหลกว่าตอนที่เธอควบคุมเองเยอะมาก

อย่างไรก็ตาม เวทมนตร์อย่างการชำระล้างและบ่อโคลนกลับไม่มีการเปลี่ยนแปลง ดูเหมือนภูตธาตุจะไม่ได้ช่วยเพิ่มความรุนแรงของตัวเวทมนตร์

วันเวลาผ่านไป และทุกอย่างเกือบจะพร้อมแล้ว จู่ๆ ก็เกิดคลื่นพลังเวทอันรุนแรงพัดมาจากภายนอกสวนเห็ด

"หลินจวิน เกิดอะไรขึ้น? ทำไมจู่ๆ ฉันถึงรู้สึกอึดอัดขนาดนี้?"

มันเหมือนอาฟเตอร์ช็อกแผ่นดินไหวระดับแปดแมกนิจูดจากที่ไกลๆ แม้แต่อินันนาที่ไม่มีสกิลรับรู้เวทมนตร์ยังรู้สึกผิดปกติ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหลินจวินที่สัมผัสได้โดยตรงถึงแรงสั่นสะเทือนของพลังเวทที่ถาโถมเข้ามาเป็นระลอก จนทำให้เขารู้สึกไม่สบายตัว

หลินจวินตรวจสอบเครือข่ายการเฝ้าระวังที่วางไว้นอกสวนเห็ด กลุ่มเห็ดเล็กๆ ที่กระจัดกระจายเหล่านี้ไม่สามารถส่งภาพให้หลินจวินเห็นได้ แต่สามารถรับรู้ความผันผวนของพลังเวทโดยรอบ

ไม่นาน หลินจวินก็ระบุต้นตอของความผันผวนได้—ทิศทางของรังปีศาจเปลวเพลิง

พอรู้ว่าเป็นปีศาจเปลวเพลิง หลินจวินก็โล่งใจ เขาเพียงแค่ปลอบอินันนาที่กำลังตกใจ และกลับไปโฟกัสกับขั้นตอนสุดท้ายของการปั๊มยูนิตต่อ

ไม่ใช่ว่าหลินจวินไม่กลัวปีศาจเปลวเพลิง ตรงกันข้าม ในฐานะสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่ค้นพบมา หลินจวินระแวดระวังความเคลื่อนไหวของมันมาตลอด

ถ้าเขาพบว่าปีศาจเปลวเพลิงกำลังมุ่งหน้ามาทางสวนเห็ด เขาจะรีบเก็บข้าวของหนีทันที

โชคดีที่เรื่องแบบนั้นไม่เคยเกิดขึ้น

อันที่จริง จากการสังเกตของหลินจวิน ปีศาจเปลวเพลิงแทบจะเป็นพวกฮิกิโกโมริ

ต่างจากเขาที่ฝังรากลึกอยู่กับที่และเคลื่อนย้ายลำบาก ปีศาจเปลวเพลิงแค่ขี้เกียจขยับตัวเท่านั้น ดูเหมือนว่าแค่แช่ตัวอยู่ในลาวาก็เพียงพอต่อความต้องการส่วนใหญ่ของมันแล้ว

อย่างไรก็ตาม การเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านไม่ได้หมายความว่ามันจะไม่ออกไปไหนเลย จนถึงตอนนี้ หลินจวินบันทึกเหตุการณ์ที่ปีศาจเปลวเพลิงออกจากรังได้สามครั้ง

ทุกครั้งที่มันออกไป จะเกิดความผันผวนของพลังเวทในบริเวณใกล้เคียง เหมือนกับวันนี้ หลินจวินสงสัยว่ามันออกไปต่อสู้

แต่สู้กับใคร และสู้ที่ไหนกันแน่ ยังคงเป็นปริศนา เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าคู่ต่อสู้แบบไหนที่จะสามารถต่อสู้กับปีศาจเปลวเพลิงได้อย่างดุเดือดขนาดนี้ พื้นที่ที่หลินจวินสำรวจไปนั้นยังน้อยนิดนักเมื่อเทียบกับเขตลึกทั้งหมด

แผนเดิมของหลินจวินในการลักลอบผ่าน คือฉวยโอกาสตอนที่ปีศาจเปลวเพลิงไม่อยู่ เพื่อผ่านรังของมันไปยังชั้นบน

แต่แผนนี้เสี่ยงมาก สิ่งสำคัญที่สุดคือเขาควบคุมไม่ได้ว่าปีศาจเปลวเพลิงจะกลับมาเมื่อไหร่

ในบันทึกทั้งสามครั้ง ครั้งที่สั้นที่สุดกินเวลาเพียงไม่กี่ชั่วโมง ในขณะที่ครั้งที่นานที่สุดกินเวลาประมาณสามถึงสี่วัน

แผนลักลอบผ่านแทบจะเป็นการเอาชีวิตไปเดิมพัน ดังนั้นจึงถูกแทนที่ด้วยแผนการขุดอุโมงค์

เขาไม่รู้ว่าครั้งนี้ปีศาจเปลวเพลิงจะหายไปนานแค่ไหน หวังว่ามันคงไม่ก่อให้เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่จะมารบกวนการล่าไส้เดือนยักษ์ของเขาหรอกนะ