บทที่ 6 สาวงามอันดับหนึ่งในหนังสยองขวัญอเมริกัน

บทที่ 6: สาวงามอันดับหนึ่งในหนังสยองขวัญอเมริกัน

ร่องรอยของคฤหาสน์แห่งนี้สามารถสืบค้นได้ทางออนไลน์ มันไม่ได้ใช้ชื่อว่า "คฤหาสน์ผีสิง" แต่กลับเป็นที่ดินอันหรูหราที่ชื่อว่า "บลาย" ซึ่งตั้งอยู่ในชนบทของประเทศอังกฤษ แปลกประหลาดที่เว็บไซต์นั้นถึงกับมีประกาศรับสมัครครูและผู้ดูแลโดยเฉพาะ

แล้วทำไมมันถึงมาปรากฏอยู่บนถนนในรัฐฟลอริดาได้?

เรื่องทั้งหมดดูเหมือนปริศนา หลี่ตั้นนึกย้อนไปถึงคำใบ้จาก 'การ์ดวิญญาณ' ซึ่งระบุถึงร่องรอยของคฤหาสน์ผีสิง ไม่ใช่ชื่อบุคคล ดูเหมือนว่าคฤหาสน์ผีสิงจะเป็นสิ่งมีชีวิตหรือตัวตนรูปแบบหนึ่ง คล้ายกับพวกวัตถุกักกัน ซึ่งมีส่วนคล้ายคลึงกับเมืองห่าผีไซเลนท์ฮิลล์อยู่บ้าง

อย่างไรก็ตาม มันไม่สำคัญหรอกตราบใดที่มันไม่เพ่งเล็งมาที่หลี่ตั้น เขาตรวจสอบข้อมูลเพียงเพราะกลัวว่าจะไปละเมิดกฎบางอย่างของคฤหาสน์เข้า ซึ่งอาจนำภัยมาสู่ตัว การเผชิญหน้ากับความสยองขวัญเหนือธรรมชาติระดับนี้ เขายังไม่มีพลังพอที่จะต่อกรได้ในตอนนี้

...

วันต่อมา

ณ โรงเรียนรัฐบาลราวด์แคลม

ระยะหลังมานี้หลี่ตั้นลางานบ่อยครั้ง แต่ด้วยอานุภาพของเงินตรา ผู้บริหารทุกคนรวมถึงผู้อำนวยการต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่าไม่มีปัญหา แถมเขายังได้เกรดเฉลี่ยยอดเยี่ยมในทุกวิชาอีกด้วย

เมื่อมาถึงห้องเรียน เขาเอ่ยทักทายเพื่อนร่วมชั้น ทุกคนตอบรับอย่างกระตือรือร้นมากกว่าปกติ เพราะโรงเรียนกำลังจะปิดเทอม ด้วยเวลาพักผ่อนหลายเดือนที่รออยู่เบื้องหน้า ทุกคนจึงจับกลุ่มคุยกันเรื่องที่เที่ยว

หลี่ตั้นเดินไปที่นั่งแถวหลัง เพื่อนร่วมชั้นทางซ้ายมือก็เอ่ยชวนเขาไปเที่ยวต่างรัฐ หลี่ตั้นถามด้วยความสงสัย

"แจ็ค พวกนายอยากไปที่ไหนกัน?"

"คริสตัลเลกเป็นไง? ใครๆ ก็บอกว่าที่นั่นน่าตื่นเต้นสุดๆ"

"?" หลี่ตั้นปฏิเสธในใจ

อินเทอร์เน็ตบอกว่ามีคนหายตัวไปบ่อยครั้งที่คริสตัลเลก คนอื่นอาจไม่รู้ แต่เขาจะไม่รู้สาเหตุการหายตัวไปเหล่านั้นเชียวหรือ? เจสัน ฆาตกรโหดในหนังสยองขวัญอเมริกันหลับใหลอยู่ที่นั่น และเจ้านั่นเป็นอมตะ

ให้ตายสิ พวกนายอยากไปหาเรื่องตื่นเต้นกันจริงๆ หรือ? มิน่าล่ะ ประชากรต่างชาติถึงได้น้อยลงทุกที

จังหวะนั้นเอง เสียงกริ่งเลิกเรียนก็ดังขึ้น สาวสวยผมดำที่นั่งอยู่ข้างหน้าหลี่ตั้นหันกลับมาถามพร้อมรอยยิ้ม

"ลี ฉันได้ยินว่าพ่อทิ้งปราสาทเก่าในฟลอริดาไว้ให้คุณ ฉันพอจะมีเกียรติได้ไปเยี่ยมชมไหมคะ?"

ในยุคนี้ยังไม่มีคำนิยามคำว่า 'ดาวโรงเรียน' แต่ความเซ็กซี่เย้ายวนตรงหน้านี้คือหัวข้อสนทนาหลักของเมืองหยวนฮา และเป็นกัปตันทีมเชียร์ลีดเดอร์ของโรงเรียน 'เจนนิเฟอร์'

ผู้ชายส่วนใหญ่ในโรงเรียนต่างหมายปองเจนนิเฟอร์ มีเพียงหลี่ตั้นที่ไม่ได้สนใจเธอนัก เพราะเขาเคยดูเรื่อง 'เจนนิเฟอร์ส บอดี้' มาก่อน หากมีการจัดอันดับความงามของหญิงสาวในโลกสยองขวัญอเมริกัน เจนนิเฟอร์คงเป็นตัวเต็งอันดับต้นๆ อย่างแน่นอน

แต่หลี่ตั้นรู้ดีว่าเธอจะถูกปีศาจเข้าสิงและกลายเป็นนางมารร้ายที่กัดกินสมองมนุษย์ ดังนั้นเขาจึงรักษาระยะห่าง "ชั่วคราว"

ทำไมถึงต้องชั่วคราว? เพราะบางครั้งเขาก็อยากจะลองวัดฝีมือกับปีศาจดูเหมือนกัน อย่างไรก็ตาม ในเมื่อการ์ดวิญญาณยังไม่มีการแจ้งเตือนในตอนนี้ แสดงว่าเจนนิเฟอร์น่าจะยังไม่ถูกสิง ส่วนจะเกิดขึ้นเมื่อไหร่นั้น ใครจะไปรู้?

"เจนนิเฟอร์ ผมอาจจะต้องเดินทางเร็วๆ นี้ คงไม่ค่อยมีเวลากลับไปที่ปราสาทเก่าเท่าไหร่ คุณก็รู้"

"จะไปเที่ยวทำไมกัน? คุณเพิ่งไปเที่ยวแล้วกลับมาไม่ใช่เหรอ? เทียบกันแล้ว คุณไม่คิดว่าปราสาทเก่าน่าสนใจกว่าหรือไง?"

เจนนิเฟอร์แลบลิ้นออกมาอย่างขี้เล่น คำใบ้ของเธอชัดเจนมาก แต่จะเป็นความจริงหรือไม่นั้นไม่อาจรู้ได้

ตามข่าวลือเกี่ยวกับหลี่ตั้นในโรงเรียน เจนนิเฟอร์ดูเหมือนจะเป็นคนเปิดเผย แต่ในความเป็นจริง มีน้อยคนนักที่จะเข้าตาเธอ ถ้าพูดกันตามภาษาชาวบ้านก็คือ มีแต่พวกผู้ชายที่คอยเอาอกเอาใจเธอเยอะเกินไป

ขณะที่หลี่ตั้นกำลังจะเอ่ยปาก 'แชม' นักเรียนต่างชาติอีกคนก็แทรกบทสนทนาขึ้นมาอย่างไม่สบอารมณ์

"เฮ้ หลี่ตั้น ปิดเทอมนี้ฉันวางแผนจะไปสำรวจถ้ำกับพวกอาจารย์ นายสนใจไหม?"

หลี่ตั้นพิจารณาข้อเสนอเรื่องการสำรวจถ้ำของแชม และเมื่อสอบถามข้อมูลเพียงเล็กน้อย เขาก็รู้ทันทีว่านี่คือเรื่อง 'เดอะ เดสเซนท์' หรือหวีดมฤตยูขย้ำโลก หากไม่มีอะไรผิดพลาด ทีมสำรวจของแชมจะเข้าไปผิดถ้ำและเผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาดภายในนั้น

จู่ๆ เขาก็ตระหนักได้ว่าเพื่อนร่วมห้องของเขาดูเหมือนจะแข่งกันไปรนหาที่ตาย ยิ่งกว่าอีกคนเสียอีก โดยพื้นฐานแล้ว ทุกที่ที่พวกเขาวางแผนจะไปล้วนมีปัญหาไม่มากก็น้อย แม้บางแห่งเขาจะไม่เคยได้ยินชื่อ แต่โอกาสที่จะเกิดเรื่องร้ายก็มีไม่น้อยเลย

หลี่ตั้นเริ่มกังวลนิดๆ แล้วว่าเมื่อทุกคนกลับมาเรียนหลังปิดเทอม จะเหลือเพื่อนร่วมชั้นสักกี่คนกันเชียว

เจนนิเฟอร์และแชมต่างรอคอยคำตอบของหลี่ตั้น ในความคิดของเจนนิเฟอร์ หลี่ตั้นต้องเลือกเธอแน่นอน เพราะหน้าตาของแชมนั้นธรรมดามาก เทียบไม่ได้เลยทั้งรูปร่างและหน้าตา หรือจะพูดให้ถูกก็คือ มีไม่กี่คนในเมืองหยวนฮาที่จะเทียบกับเธอได้

ปีศาจกับสัตว์ประหลาดในถ้ำ มีอะไรให้ต้องเลือกด้วยหรือ?

สัตว์ประหลาดในถ้ำมีกายหยาบที่จับต้องได้ และไม่มีทางรู้เลยว่าปีศาจจะเข้าสิงเมื่อไหร่ หลี่ตั้นจึงเลือกแชมอย่างชาญฉลาด ถ้ำเหมาะกับเขามากกว่า!

"แชม นั่นเป็นข้อเสนอที่ดีมาก! ผมสนใจเรื่องการสำรวจอยู่พอดี บางทีผมอาจจะช่วยสนับสนุนอุปกรณ์ระดับมืออาชีพให้พวกคุณได้ด้วย"

"หลี่ตั้น ฉันรับรองว่าพวกอาจารย์ต้องยินดีที่คุณเข้าร่วมแน่" แชมพูดจบพร้อมกับส่งสายตายั่วยุไปทางเจนนิเฟอร์

สิ่งนี้ทำให้เจนนิเฟอร์โกรธมากและปลุกวิญญาณการแข่งขันของเธอขึ้นมา เธอไม่เชื่อว่าจะแพ้ให้กับผู้หญิงแบบนั้น ดังนั้น บนเส้นทางกลับบ้านตามปกติของหลี่ตั้นหลังเลิกเรียน เจนนิเฟอร์จึงมายืนขวางทางเขาไว้

เป้าหมายของเธอนั้นเรียบง่าย: ทำให้หลี่ตั้นผิดนัดแชม แลกกับการที่เธอจะเปิดโอกาสให้หลี่ตั้นจีบเธอได้

ใช่แล้ว แม้ว่าหลี่ตั้นจะรวยมากและตัวสูง แต่เขาก็เป็นแค่นักเรียนแลกเปลี่ยนชาวจีน ในความคิดของเจนนิเฟอร์ การให้โอกาสหลี่ตั้นก็นับว่าดีมากแล้ว อีกอย่างเธอรู้สึกกับหลี่ตั้นต่างจากพวกผู้ชายหน้าโง่คนอื่น ตราบใดที่หลี่ตั้นยอมทุ่มเทสักหน่อย เธอก็ไม่รังเกียจที่จะตอบตกลง

"เจนนิเฟอร์ คุณล้อผมเล่นหรือเปล่า? คุณคิดว่าผมขาดแคลนผู้หญิงหรือไง?" คำพูดของหลี่ตั้นแฝงไปด้วยความดูแคลน

เจนนิเฟอร์ก้มมองตัวเองเมื่อได้ยินดังนั้น เธอมองไม่เห็นปลายเท้าตัวเอง เห็นเพียงผิวขาวเนียนละเอียดที่ทำให้ชายใดต้องเสียสติ เธอถามด้วยความงุนงง

"ฉันแย่กว่าแชมเหรอ? ทำไมคุณไม่เลือกฉันแต่ไปเลือกยัยนั่น?"

หลี่ตั้นต้องยอมรับตามตรงว่าแชมกับเจนนิเฟอร์นั้นคนละชั้นกัน เจนนิเฟอร์ตัวสูงพร้อมส่วนเว้าส่วนโค้งที่เย้ายวน หุ่นแบบนี้มีความเกียจคร้านที่น่าหลงใหล ความเซ็กซี่ของเธอสัมผัสได้ชัดเจน เธอเหมือนลูกพีชอวบอ้วนแสนอร่อย ที่เต็มไปด้วยน้ำหวานฉ่ำเยิ้ม เพียงแค่ดูก็ทำให้อยากก่ออาชญากรรมแล้ว

"? ผมแค่สนใจเรื่องสำรวจถ้ำจริงๆ เท่านั้นเอง"

เจนนิเฟอร์สวนกลับ "งั้นคุณก็แค่สนใจการสำรวจ ไม่ได้เลือกแชมจริงๆ ใช่ไหม?"

เมื่อมองดูสายตาที่คาดหวังเล็กน้อยของหญิงสาว หลี่ตั้นก็พูดอย่างพูดไม่ออก

"ผมเคยพูดตอนไหนว่าสนใจแชม?"

เจนนิเฟอร์หัวเราะออกมาทันทีและถึงกับขอโทษหลี่ตั้น จากนั้นจึงถามย้ำ

"แสดงว่าในสายตาคุณ ฉันดึงดูดใจกว่าแชมใช่ไหม?"

"ใช่" หลี่ตั้นไม่ปฏิเสธ ใครๆ ก็ต้องเลือกแบบนี้ หากวัดกันที่เสน่ห์ล้วนๆ คนตาดีที่ไหนก็ต้องเลือกเจนนิเฟอร์

เจนนิเฟอร์กลับมายิ้มอย่างมั่นใจ

"ในเมื่อคุณชอบสำรวจถ้ำ อยากให้ฉันไปด้วยไหม?"

"ไม่ ถ้ำมันอันตรายมาก" หลี่ตั้นไม่อยากพาคนสวยแต่ไร้ประโยชน์ไปด้วย

"ฉันถือว่าคุณเป็นห่วงฉันได้ไหมนะ?"

"คุณนี่หลงตัวเองจริงๆ เจนนิเฟอร์"

เจนนิเฟอร์พูดอย่างเจ้าเล่ห์ "คุณยอมรับความสวยของฉันด้วยตัวเองนะ ไม่รังเกียจใช่ไหมถ้าฉันจะเอาไปบอกแชม?"

หลี่ตั้น: →_→

"ไม่รังเกียจ"

เจนนิเฟอร์: "ลี ตอนนี้ฉันเชื่อแล้วว่าคุณชอบการสำรวจจริงๆ ฉันขอถอนคำพูดเมื่อกี้ บางทีฉันอาจจะเป็นฝ่ายจีบคุณเอง จำไว้ล่ะ โทรหาฉันด้วยตอนคุณกลับมาจากการผจญภัย"

ในฐานะเพื่อนร่วมชั้น พวกเขามีเบอร์โทรศัพท์ของกันและกัน ก่อนที่หลี่ตั้นจะทันได้ปฏิเสธ เจนนิเฟอร์ก็ส่ายสะโพกเด้งงอนของเธอจากไปแล้ว เธอได้พิสูจน์เสน่ห์ของตัวเองแล้ว

เหตุผลที่เจนนิเฟอร์รุกเข้าหาหลี่ตั้นนั้นเรียบง่าย เธอให้ค่ากับหน้าตาที่หล่อเหลาและความร่ำรวยมหาศาลของเขา เธอเป็นคนมองโลกตามความเป็นจริง อย่างไรก็ตาม เมื่อตระหนักว่าหลี่ตั้นแตกต่างจากผู้ชายพวกนั้นที่ขับเคลื่อนด้วยราคะ เธอก็เปลี่ยนวิธีการเข้าหาทันที

...