บทที่ 5 อเมริกาและความสยองขวัญ: โลกนี้มันน่ากลัวเกินไป

บทที่ 5 อเมริกาและความสยองขวัญ: โลกนี้มันน่ากลัวเกินไป

รายการนี้ดูคล้ายกับเรื่อง “โกสต์วอทช์” เข้าไปทุกที

ต้องขอบคุณหลี่ต้านที่เป็นแฟนหนังสยองขวัญตัวยงในชาติก่อน เขาดูหนังผีมาแล้วสารพัดเรื่อง รวมถึงหนังแนวฟุตเทจอย่างโกสต์วอทช์ด้วย

แน่นอนว่ารายการนี้ไม่ใช่ของอเมริกา แต่เป็นของอังกฤษ

เป็นเรื่องราวของบริษัทกระจายเสียงและทีมงานผลิตที่ใช้เวลาหนึ่งคืนในการ “ล่าท้าผี”

พิธีกร บล็อกเกอร์ผู้เชี่ยวชาญเรื่องลี้ลับ และทีมงานถ่ายทำภาพยนตร์ กำลังสืบหาความจริงเบื้องหลัง “บ้านผีสิงที่เฮี้ยนที่สุดในอังกฤษ”

แม้เนื้อหาของรายการจะไม่เหมือนกับที่หลี่ต้านจำได้เป๊ะๆ แต่มันก็แฝงข้อมูลมากมาย เพราะนั่นหมายความว่าเรื่องผีไม่ได้มีแค่ในอเมริกา

เรื่องราวทำนองนี้ยังมีอยู่ในภูมิภาคและประเทศอื่นๆ ด้วย

โดยเฉพาะญี่ปุ่นที่มีตำนานเมืองเกี่ยวกับภูตผีปีศาจเยอะเป็นพิเศษ

งานเร่งด่วนที่สุดของหลี่ต้านในตอนนี้คือการเช็คข่าวในสหรัฐอเมริกา เขาคลิกเข้าไปในเว็บไซต์เกี่ยวกับการวิจัยเรื่องภูตผีวิญญาณ ซึ่งรวบรวมข่าวสารและวิดีโอทั้งจริงและเท็จไว้มากมาย

มีทั้งคลิปวิดีโอ และตำนานจากสถานที่ต่างๆ

ยกตัวอย่างเช่น มีตำนานสยองขวัญเกี่ยวกับเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งที่แชร์โดยคนชื่อจูดิธ เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับ แมรี่ ชอว์ นักเชิดหุ่นกระบอกจากยุค 1940

คอมเมนต์ด้านล่างมีทั้งคนที่เชื่อและคนที่ตั้งข้อสงสัย

แต่หลี่ต้านเชื่อว่าตำนานนี้เป็นเรื่องจริง เพราะเขาเคยได้ยินเพลงกล่อมเด็กเพลงนั้น

“จงระวังสายตาของแมรี่ ชอว์ นางไม่มีลูก มีแต่ตุ๊กตา...”

นอกจากนี้ยังมีเมืองเล็กๆ ที่มีอัตราการหายตัวไปและการตายของเด็กสูงกว่าค่าเฉลี่ยถึง 6 เท่า

ทีมสำรวจหญิงทีมหนึ่งหายสาบสูญไปในถ้ำหินปูน

โรงพยาบาลจิตเวชในแคลิฟอร์เนียที่เฮี้ยนจัด หมอและพยาบาลทั้งโรงพยาบาลหายตัวไปอย่างลึกลับ

คดีคนหายสาบสูญบนถนนสายเปลี่ยว

คดีฆาตกรรมตุ๊กตาผี

...

หลี่ต้านไม่กล้าฟันธง แต่จากข้อมูลที่รู้ เขาพอจะประเมินคร่าวๆ ได้ว่าน่าจะเป็นเรื่องราวทำนอง แค้นฝังหุ่น, ฮาโลวีน, ทางตันมรณะ, บิดเปิดผี, เรียลลิตี้ ขนหัวลุก, เรื่องเล่าขานผี, กวางป่าฆ่าไม่ตาย, มันอยู่ในร่างคน, อิท โผล่จากนรก, หวีดมฤตยูขย้ำโลก...

นี่เป็นเพียงสิ่งที่เขาเห็นในตอนนี้ ไม่รู้ว่ายังมีอะไรซ่อนอยู่อีกมาน้อยแค่ไหน

เดิมทีเขาเคยรู้สึกปลอดภัยขึ้นมาบ้างเพราะมีมนุษย์วิปริต 2 ตัวเป็นบอดี้การ์ด แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าถ้าไปเจอเหตุการณ์พวกนี้เข้าจริงๆ เขาก็อาจจะไม่รอด

มนุษย์วิปริตอาจจะรับมือคนธรรมดาหรือฆาตกรต่อเนื่องได้สบาย

แต่ถ้าระดับความโหดร้ายเพิ่มขึ้น มนุษย์วิปริตพวกนี้คงถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ในพริบตา

ขณะที่หลี่ต้านกำลังรู้สึกเย็นวาบไปถึงไขสันหลัง ร่างนุ่มนิ่มอุ่นๆ ก็เบียดแนบชิดเข้ามา

เจสซี่กอดหลี่ต้านจากด้านหลัง ชำเลืองมองคอมพิวเตอร์แล้วพูดว่า

“ที่รัก ทำไมคุณถึงดูเว็บพวกนี้ล่ะ?”

ข้างนอกเกือบจะเที่ยงคืนแล้ว ความมืดมิดปกคลุมไปทั่ว แถมเพิ่งผ่านเหตุการณ์เฉียดตายมาหมาดๆ เจสซี่จึงยังรู้สึกหวาดกลัวอยู่บ้าง

เธอต้องการการปลอบโยนจากหลี่ต้าน หรือพูดให้ถูกคือ พวกเขาต่างต้องการปลอบโยนซึ่งกันและกัน

“แค่สงสัยนิดหน่อยน่ะ” หลี่ต้านปิดหน้าเว็บไซต์อย่างเงียบเชียบ หันกลับไปมองเจสซี่ที่สวมเพียงเสื้อคลุมอาบน้ำโดยไม่มีอะไรข้างใน มิน่าล่ะ สัมผัสที่แผ่นหลังถึงได้สมจริงขนาดนี้

“ได้เวลานอนแล้วนะ หลี่” เจสซี่เป่าลมหายใจอุ่นๆ รดใบหูของหลี่ต้าน ความหมายของเธอชัดเจนมาก

ทั้งคู่ไม่ใช่เด็กๆ เป็นผู้ใหญ่กันแล้ว

การระบายความอัดอั้นเป็นเรื่องปกติธรรมดา

หลี่ต้านหันไป เจสซี่ประทับจูบลงมา ผ้าขนหนูของเธอร่วงหล่น เจสซี่เลื่อนริมฝีปากลงไปตามซอกคอของหลี่ต้านราวกับงูสาวแสนสวย

จากมุมมองของหลี่ต้าน เขามองเห็นร่องลึกที่น่าค้นหา แต่ในขณะที่จ้องมองลงไปในหุบเหวนั้น หุบเหวก็กำลังจ้องมองเขากลับเช่นกัน

หลี่ต้านหรี่ตาลง ลูบศีรษะเจสซี่เบาๆ ราวกับลูบหัวสุนัข เพียงแต่ลงน้ำหนักมือมากกว่าและพยักหน้ารับจังหวะถี่กว่า...

...

วันรุ่งขึ้น

ยกเว้นคริสที่ตื่นแต่เช้า อีก 4 คนที่เหลือนอนตื่นสายกันถ้วนหน้า

เมื่อทุกคนมารวมตัวกันที่ชั้นล่างของโรงแรม

พวกเขาก็พากันไปที่สถานีตำรวจเพื่อถามผลการสืบสวน คำตอบที่ได้คือการสืบสวนยังคงดำเนินอยู่ และตำรวจสายตรวจที่ออกไปตรวจสอบเมื่อวานได้ขาดการติดต่อไปแล้ว

เมื่อได้ยินดังนั้น หลี่ต้านก็รู้ทันทีว่าตำรวจดวงซวยนายนั้นคงจะม่องเท่งไปเรียบร้อยแล้ว

ส่วนเรื่องที่จะกลับไปตามหามนุษย์วิปริตตัวเล็กในช่วงที่ยังเป็นเวลากลางวัน เขาตัดสินใจไม่ไป

พื้นที่ป่านั้นกว้างใหญ่เกินไป ไม่มีความจำเป็นต้องไปเสียเวลา

หลี่ต้าน เจสซี่ สก็อต และคาร์ลี เตรียมตัวเดินทางกลับบ้าน หลังจากผ่านเหตุการณ์นี้ ไม่มีใครมีอารมณ์เที่ยวต่ออีกแล้ว

เมื่อเทียบกับรัฐอื่นๆ ฟลอริดาที่มีผู้คนโดดเด่นและทิวทัศน์งดงามยังถือว่าปลอดภัยกว่า

รถของพวกเขาพังหมดแล้ว จึงต้องเช่ารถคันใหม่

หลี่ต้านเป็นคนออกค่าใช้จ่าย ช่วยไม่ได้ มรดกที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้เขามันมากมายมหาศาลจริงๆ

แม้แต่ก่อนที่เขาจะฟื้นความทรงจำในอดีตชาติ เขาก็ใช้เงินมือเติบอยู่บ่อยๆ แต่ถึงอย่างนั้นก็ไม่เคยต้องกังวลเรื่องเงินทอง

ระหว่างทางกลับบ้าน สก็อตยังคงรับหน้าที่ขับรถ แต่ครั้งนี้เขาขับด้วยความระมัดระวังกว่าเดิมมาก สายตาแทบจะจ้องเขม็งไปที่กระจกรถ คอยตรวจดูสิ่งกีดขวางบนถนน

ดูเหมือนว่าหนังเรื่อง "หวีดเขมือบคน" จะฝังใจเขาเข้าให้แล้ว

ผิดกับหลี่ต้านที่นั่งสบายใจเฉิบ อาบแดดโดยมีสาวสวยในอ้อมกอด สำหรับเขาแล้ว ทริปนี้ถือว่าสมบูรณ์แบบ

ภารกิจหลักของเขาตอนนี้คือการผนึกผีและวิญญาณร้าย

เพราะมนุษย์วิปริตป้องกันได้แค่คน แต่ป้องกันวิญญาณร้ายและภูตผีที่จับต้องไม่ได้ไม่ได้

หากไม่มีบอดี้การ์ดเจ๋งๆ อยู่รอบตัว เขาคงต้องหวาดระแวงว่าจะบังเอิญไปเจอหรือหลุดเข้าไปในเหตุการณ์สยองขวัญเวลาออกไปข้างนอก

การเดินทางราบรื่นมาตลอดทาง

จนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดินในช่วงบ่ายแก่ๆ เมื่อรถขับผ่านคฤหาสน์หลังหนึ่ง อากาศก็พลันหนาวเย็นลงอย่างกะทันหัน

สุขภาพร่างกายของหลี่ต้านแข็งแรงดีมาตลอด เขาทนหนาวได้สบายแม้จะออกไปข้างนอกในฤดูหนาว แต่ที่นี่กลับหนาวเหน็บจนเขาอยากจะหยิบเสื้อนวมหนาๆ มาใส่สักหลายชั้น

รั้วของคฤหาสน์หลังนั้นสูงมาก

สายตาของหลี่ต้านได้รับการอัปเกรดมาแล้ว จึงมองเห็นได้อย่างชัดเจน ดูเหมือนจะมีคนยืนอยู่ภายในประตูรั้วของคฤหาสน์ แต่เพียงแค่พริบตาเดียว คนคนนั้นก็หายวับไป

หัวใจของเขาดิ่งวูบลงสู่ก้นบึ้ง ไม่จริงน่า...

หลี่ต้านหยิบไพ่ผีออกมาดู พบว่าหน้าไพ่ทั้งใบเต็มไปด้วยตัวอักษรสีแดงฉานราวกับเลือด

“ตรวจพบร่องรอยวัตถุที่ผนึกได้: คฤหาสน์ผีสิง!”

“ตรวจพบร่องรอยวัตถุที่ผนึกได้: คฤหาสน์ผีสิง!”

“ตรวจพบร่องรอยวัตถุที่ผนึกได้: คฤหาสน์ผีสิง!”

...

แม้ว่าท้องฟ้าจะยังสว่างอยู่ แต่หลี่ต้านกลับไม่รู้สึกถึงความอบอุ่นเลยแม้แต่น้อย

“สก็อต เหยียบคันเร่ง!”

หลี่ต้านตวาดลั่น เล่นเอาสก็อตตกใจจนกระทืบคันเร่งมิด รถพุ่งทะยานไปข้างหน้าทันที จนกระทั่งทิ้งห่างคฤหาสน์หลังนั้นไปไกลลิบ อารมณ์ของหลี่ต้านถึงค่อยสงบลง

เขามองย้อนกลับไป พบว่าคฤหาสน์หลังนั้นหายไปแล้ว

ตลกร้ายชัดๆ!

หลี่ต้านไม่ได้ตอบคำถามด้วยความเป็นห่วงของเจสซี่ ตอนนี้เขาแค่อยากจะหนีไปให้ไกลที่สุด

คฤหาสน์เมื่อครู่นี้คล้ายกับคฤหาสน์ผีสิงในอังกฤษมาก สมชื่อของมัน ในคฤหาสน์นั้นไม่มีคนเป็น มีแต่วิญญาณอาฆาตและภูตผี

ให้ตายเขาก็ไม่มีวันเหยียบเข้าไปในที่แบบนั้นเด็ดขาด จนกว่าเขาจะผนึกวัตถุระดับราชาหรือราชินีได้

โชคดีที่การเดินทางช่วงที่เหลือราบรื่น

ดูเหมือนว่าคฤหาสน์ผีสิงนั่นจะปรากฏขึ้นมาโดยบังเอิญเท่านั้น

ทั้ง 4 คนกลับถึงเมืองหยวนฮาอย่างปลอดภัย

หลี่ต้านแยกทางกับเจสซี่และคนอื่นๆ แม้เขาและเจสซี่จะผ่านคืนอันแสนสุขมาด้วยกัน แต่พวกเขาก็ไม่ได้ตกลงปลงใจเป็นแฟนกัน

ข้อแรกคือสถานะที่ต่างกัน และข้อสองคืออายุที่ไม่เหมาะสม

ความจริงเจสซี่พยายามรุกคืบแล้ว แต่หลี่ต้านปฏิเสธเธอ เขาจะมีผู้หญิงกี่คนก็ได้ แต่การจะมีแฟนสักคนต้องพิจารณาให้ถี่ถ้วน

เมื่อกลับมาถึงวิลล่าที่ใหญ่ที่สุดในเมือง ซึ่งเป็นบ้านพักสมัยเรียนของหลี่ต้าน เขาก็รีบค้นหาข่าวเกี่ยวกับคฤหาสน์ผีสิงในอินเทอร์เน็ตทันที

ในขณะเดียวกัน เขาก็วางไพ่ผีไว้ใกล้ตัว หากมีการแจ้งเตือนร่องรอยใดๆ เขาจะได้รีบปิดคอมพิวเตอร์ทันทีเพื่อป้องกันไม่ให้เผลอตกหลุมพราง

เขาพบเบาะแสบางอย่างจากการค้นหาออนไลน์จริงๆ

ดูเหมือนว่ามันจะเกี่ยวกับความลับของคฤหาสน์ผีสิงแห่งนั้น

...