บทที่ 24 ต้องจ้องมองเขาให้ได้ แม้ว่าน้ำตาจะไหลก็ตาม

บทที่ 24 ต้องจ้องมองเขาให้ได้ แม้ว่าน้ำตาจะไหลก็ตาม

โรงอาหารฮอกวอตส์

เหล่าพ่อมดแม่มดอายุน้อยนั่งกระจัดกระจายอยู่ตามโต๊ะยาวหลายตัวเพื่อรับประทานอาหารกลางวัน

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นปลาทอด มันฝรั่งทอด และสเต๊ก

ลูเซียนหั่นปลาทอดในจาน พลางบ่นพึมพำเกี่ยวกับความแห้งแล้งด้านอาหารของอังกฤษอีกครั้ง

เขาคิดถึงอาหารจีน รสชาติของบ้าน

ที่บ้าน เขาสามารถให้พ่อครัวทำอาหารจีนได้ แต่ที่ฮอกวอตส์...

อืม พวกเอลฟ์ประจำบ้าน น่าจะเรียนรู้วิธีทำอาหารจีนได้ใช่ไหมนะ

เขาคงต้องหาโอกาสไปสอบถามดู นี่น่าจะเป็นวิธีที่ดีในการปรับปรุงมื้ออาหารของทุกคน

แคว๊ก แคว๊ก—

ลูเซียนเงยหน้ามองไปยังต้นเสียง แฮร์รี่ที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามยังคงขมวดคิ้ว พลางหั่นสเต๊กในจานอย่างรุนแรงราวกับว่ามันเป็นศัตรูของเขา

"สเนปจ้องเล่นงานฉันคนเดียวเลย!"

แฮร์รี่พูดอย่างขุ่นเคือง

"ฉันบอกชัดเจนว่าไม่รู้คำตอบ แถมเฮอร์ไมโอนี่ก็ยกมืออยากจะตอบ แต่สเนปก็เอาแต่จี้ฉันอยู่ได้!"

"ฉันไปทำอะไรให้เขาไม่พอใจกันนะ"

ลูเซียนมองแฮร์รี่ก้มหน้าก้มตากินอาหาร แล้วความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว

"แฮร์รี่ ตอนที่ศาสตราจารย์สเนปดุนาย นายก็ก้มหน้าอยู่หรือเปล่า"

แฮร์รี่เงยหน้าขึ้นเมื่อถูกลูเซียนถาม เคี้ยวเนื้อวัวสองสามคำ แล้วกลืนลงคอ

"ใช่ ลูเซียน นายไม่ได้เห็นหรอก!"

แฮร์รี่วางมีดและส้อมลงทันที ถอดแว่นออก ทำตาขวางด้วยดวงตาสีมรกตทรงอัลมอนด์ แล้วทำหน้าจริงจัง

"โอ้ พอตเตอร์ บอกฉันมาสิว่าเมื่อเพิ่มผงรากแอสโฟเดลลงในน้ำที่แช่โกฐน้ำเต้าจะได้อะไร"

"ตอบไม่ได้เหรอ? แล้วถ้าอยากหาหินบีซัวร์ นายจะมองหาที่ไหน"

พรืด—

"แค่กๆๆ..."

รอนที่กำลังดื่มซุปเห็ดอยู่แทบจะพ่นมันออกมา เมื่อได้ยินแฮร์รี่เลียนแบบสเนปได้อย่างออกรส

แต่เมื่อเห็นลูเซียนกับเฮอร์ไมโอนี่นั่งอยู่ตรงข้าม รอนก็รีบปิดปากตัวเองไว้ ไอค่อกแค่กไม่หยุด

เมื่อเห็นการเลียนแบบของแฮร์รี่ มุมปากของลูเซียนก็อดไม่ได้ที่จะโค้งขึ้น

เด็กคนนี้มีอารมณ์ขันไม่เบาเลย

แฮร์รี่กางมืออย่างจนปัญญาและสวมแว่นกลับเข้าไป

"ลูเซียน ศาสตราจารย์สเนปแทบจะเดินมาประชิดตัวฉันอยู่แล้ว ถ้าฉันไม่ก้มหน้า น้ำลายเขาคงกระเด็นมาโดนหน้าฉันเต็มๆ!"

"แถมตอนท้าย เขายังนั่งจ้องฉันตรงๆ อีกด้วย"

"ฉันแทบจะได้กลิ่นผมเยิ้มๆ ของเขา ฉันอยากจะส่งแชมพูไปให้เขาจริงๆ!"

ลูเซียนมองแฮร์รี่ด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

เขาไม่คิดว่าเด็กคนนี้จะปากไวขนาดนี้ ยอมตายดีกว่ายอมแพ้ในการโต้ตอบเลยสินะ

รอนที่เพิ่งสงบลงได้เหลือบมองแฮร์รี่แล้วพูดอย่างหงุดหงิด

"งั้นนายก็ส่งแชมพูยี่ห้อพอตเตอร์ของที่บ้านนายไปสิ"

"อย่างน้อยตอนศาสตราจารย์สเนปฆ่านาย เขาจะได้ปรานีขึ้นมาหน่อย"

เมื่อเห็นสองตัวตลกกำลังจะเริ่มการแสดงตลก ลูเซียนก็ขัดจังหวะทันที และถามแฮร์รี่ในคำถามที่ไม่เกี่ยวข้องกัน

"แฮร์รี่ นายใส่แว่นเพราะสายตาสั้นใช่ไหม"

แฮร์รี่พยักหน้า

ลูเซียนถามต่อ

"นายเคยคิดจะถอดแว่นออกระหว่างเรียนบ้างไหม โดยเฉพาะในวิชาปรุงยา"

คราวนี้ไม่ใช่แค่แฮร์รี่ที่งงงวย เฮอร์ไมโอนี่กับรอนก็มองลูเซียนอย่างไม่เข้าใจเช่นกัน สงสัยว่าเขากำลังคิดจะทำอะไร

"แต่ถ้าฉันถอดแว่นออก ฉันจะมองไม่เห็นตัวหนังสือบนกระดานดำเลยนะ แล้วศาสตราจารย์สเนปจะไม่ยิ่งจ้องเล่นงานฉันหนักกว่าเดิมเหรอ"

เมื่อได้ยินคำถามของแฮร์รี่ ลูเซียนก็อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ

ฮ่าๆ การที่นายยังคงใส่แว่นที่ดูคล้ายกับของพ่อตัวเองนี่แหละ คือสาเหตุที่ทำให้ศาสตราจารย์สเนปยิ่งจ้องเล่นงานนายหนักขึ้นไปอีก

ลูเซียนดีดนิ้ว

"ง่ายนิดเดียว มันมีน้ำยาชื่อ 'น้ำยาตาใส' ที่สามารถฟื้นฟูการมองเห็นได้สองสามชั่วโมง"

"นี่เป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตรปรุงยาปีหนึ่ง และไม่น่าจะปรุงได้ยาก"

เมื่อเผชิญหน้ากับข้อเสนอแนะของลูเซียน แฮร์รี่เกาศีรษะ

"ขอโทษนะ ฉันไม่ค่อยเก่งการปรุงยาเท่าไหร่"

ลูเซียนมองเขาอย่างลึกซึ้ง

"นายเพิ่งสัมผัสวิชาปรุงยาได้นานแค่ไหน ทำไมถึงรีบตัดสินตัวเองเร็วขนาดนี้? และ..."

"ไม่จำเป็นต้องเกลียดความรู้ที่ครูสอน เพียงเพราะไม่ชอบครูผู้สอน"

"ความรู้ไม่มีดีหรือเลว"

แฮร์รี่พยักหน้าอย่างงงๆ เขาไม่สามารถเข้าใจความหมายของลูเซียนได้ทั้งหมด แต่ก็รู้สึกว่ามันสมเหตุสมผล

"อีกอย่าง หลังจากที่นายถอดแว่นแล้ว"

"ถ้าศาสตราจารย์สเนปยังคงถามคำถามหรือดุนายอยู่"

"นายก็แค่จ้องไปที่ดวงตาของเขา!"

"แม้ว่าจะถูกดุจนน้ำตาไหล นายก็ต้องจ้องมองเขาไว้"

ตอนนี้แฮร์รี่รู้สึกสับสนหนักกว่าเดิม เฮอร์ไมโอนี่กับรอนมองสลับไปมาระหว่างคนทั้งสอง

พวกเขาคิดว่าลูเซียนมีความแค้นอะไรกับแฮร์รี่หรือเปล่า ถึงได้เสนอความคิดแบบนี้

คราวนี้รอนถามคำถามแทนเพื่อนรักของเขา

"เอ่อ ลูเซียน นั่นจะได้ผลจริงๆ เหรอ มันจะไม่..."

ลูเซียนโบกมือและกล่าวด้วยความเชื่อมั่น

"ในเมื่อยังไม่เชี่ยวชาญความรู้ที่อาจารย์สอน ก็ยิ่งต้องแสดงความกระตือรือร้นที่จะตั้งใจศึกษาเล่าเรียนให้มากขึ้นไปอีก"

"และดวงตาคือหน้าต่างของดวงวิญญาณ นายต้องสื่อสารผ่านสายตา เพื่อแสดงให้ศาสตราจารย์สเนปเห็นว่า: แม้ว่าตอนนี้จะเรียนรู้ช้า แต่ก็ตั้งใจว่าจะศึกษาอย่างขยันขันแข็ง!"

ทฤษฎีของลูเซียนทำให้เด็กน้อยทั้งสามตะลึง

พวกเขารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องนัก แต่ก็หาจุดผิดพลาดไม่ได้

เมื่อเห็นว่าพวกเขาเกือบจะกินเสร็จแล้ว ลูเซียนก็หยิบหนังสือขึ้นมา เตรียมจะลุกขึ้นยืน

"คาบเรียนแรกของบ่ายนี้เป็นวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดเหมือนกันใช่ไหม"

ทั้งสามพยักหน้ารัวๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวังและตื่นเต้น

วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด แตกต่างจากวิชาคาถาที่เน้นการใช้เวทมนตร์ในชีวิตประจำวัน แต่มันเป็นวิชาเวทมนตร์ที่เน้นการต่อสู้โดยเฉพาะ

โดยเฉพาะแฮร์รี่ที่ดูตื่นเต้นที่สุด วิชาปรุงยาเมื่อเช้านี้ทำให้เขาถูกกดดันอย่างหนัก เขาจึงกระตือรือร้นที่จะสัมผัสเวทมนตร์จริงๆ!

เมื่อเห็นความปรารถนาในวิชานี้บนใบหน้าของเด็กน้อยทั้งสาม ลูเซียนก็แสดงสีหน้าสงสารเล็กน้อยและส่ายหน้า

"ไปกันเถอะ ได้เวลาเข้าเรียนแล้ว"

...

ช่วงบ่าย

ภายในห้องเรียนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด

หลังจากระฆังบอกเวลาเรียนดังขึ้น ศาสตราจารย์ควีเรลล์ อาจารย์สอนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดผู้เป็นที่ตั้งตารอคอย ซึ่งมีผ้าพันรอบศีรษะ ก็มาถึงช้ากว่ากำหนด

อย่างไรก็ตาม ขณะที่ควีเรลล์ก้าวเข้ามาในห้องเรียน กลิ่นฉุนรุนแรงก็ถูกนำเข้ามาด้วย

พ่อมดแม่มดน้อยบางคนอดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปิดจมูก

ลูเซียนแตะไม้กายสิทธิ์ทันที ร่ายคาถาความสดชื่นเหนือปากและจมูก กรองกลิ่นกระเทียมแรงๆ ออกไปโดยตรง

"ส-ส-สวัสดี ฉันคือ ค-ค-ควีรินัส ค-ค-ควีเรลล์"

"อ-อาจารย์สอนวิชา ป-ป-ป้องกันตัวจากศาสตร์มืดของพวกเธอ"

เมื่อได้ยินการแนะนำตัวติดอ่างของศาสตราจารย์ควีเรลล์ เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยก็มองหน้ากัน ห้องเรียนก็พลันเกิดเสียงกระซิบกระซาบดังเซ็งแซ่

"เ-เงียบ ค-ค-คือ ไม่ ต-ต-ต้องตะโกน"

รอนอดไม่ได้ที่จะกระซิบกับลูเซียนและคนอื่นๆ

"นี่คืออาจารย์สอนวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดจริงๆ เหรอ ติดอ่างแบบนี้ก็ได้ด้วยเหรอ เขาไม่ใช่ครูมาสอนแทนใช่ไหม"

เฮอร์ไมโอนี่พูดด้วยน้ำเสียงลังเล

"บางที บางทีศาสตราจารย์คนนี้อาจมีความรู้ทางทฤษฎีที่ดีมาก และแข็งแกร่งมากก็ได้"

แม้แต่เฮอร์ไมโอนี่เองก็ยังไม่มั่นใจในคำพูดของตัวเอง

"เ-เอาล่ะ พวกเรามาเ-เริ่มด้วย บ-บ-บทที่หนึ่ง..."

และแล้ว ลูเซียนก็ได้ฟังควีเรลล์พูดถึงความหมายของวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด รูปแบบของวิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด การพัฒนาของมัน และจากนั้นก็ขยายไปถึงความคาดหวังในอนาคต...

ลูเซียนหรี่ตาลง คล้ายมีความเข้าใจผิด

นี่มันอาจารย์หัวล้านสมัยมหาวิทยาลัยก่อนที่เขาจะข้ามภพมานี่นา ที่มีความสามารถทางวิชาการพอใช้ แต่สอนแย่มาก

ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้

นี่มันฮอกวอตส์อยู่ไหมเนี่ย