บทที่ 14 หมวกคัดสรรผู้แบกรับภาระหนัก จะไปอยู่บ้านไหนดีนะ

บทที่ 14 หมวกคัดสรรผู้แบกรับภาระหนัก จะไปอยู่บ้านไหนดีนะ

"ควันขึ้นที่หมวกแล้ว!"

สิ้นเสียงอุทานของแฮร์รี่ เหล่าคณาจารย์และนักเรียนในห้องโถงใหญ่ต่างจับจ้องไปที่หมวกคัดสรรเป็นตาเดียว

และก็เป็นเช่นนั้นจริง กลุ่มควันสีขาวลอยอ้อยอิ่งออกมาจากหมวกสีน้ำตาลปนเทาใบเก่า

"โอ้ เคราเมอร์ลิน หมวกคัดสรรพังแล้วหรือนี่!"

"ไม่ยุติธรรมเลย! ทำไมเด็กปีหนึ่งรุ่นต่อไปไม่ต้องสวมหมวกเก่าสกปรกนี่แล้วล่ะ!"

"..."

พวกนักเรียนรุ่นพี่ต่างพากันหัวเราะชอบใจ พลางตะโกนร้องว่า "ไม่ยุติธรรม" เป็นระยะ

"เด็กปีหนึ่งคนนั้นเป็นใครกัน ถึงกับทำให้หมวกคัดสรรรวนได้ขนาดนี้เชียวหรือ"

"โอ้ เขาดูหล่อเหลาเอาการเลยนะ อยากรู้จังว่าเขาจะได้ไปอยู่บ้านไหน"

ในขณะเดียวกัน เหล่าเด็กปีหนึ่งที่ยังไม่ได้คัดสรรต่างพากันยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูก หากหมวกพังไปแล้วจริงๆ พวกเขาจะถูกคัดไปอยู่บ้านไหนกันล่ะ

ทันใดนั้น พ่อมดน้อยตัวเตี้ยป้อมผมทรงลานบินหน้าซีดเผือด ก็พึมพำออกมาด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"มัลฟอย ถ้าเราคัดสรรเข้าบ้านไม่ได้ เราจะไม่ถูกไล่ออกใช่ไหม"

เด็กชายร่างผอมสูงผมสีบลอนด์ซีดที่ยืนอยู่ข้างกายปรายตามองด้วยนัยน์ตาสีเทา น้ำเสียงเจือแววดูแคลน

"แครบบ์ นายถามคำถามโง่ๆ แบบนั้นออกมาได้ยังไง"

"ลืมไปแล้วหรือว่าพ่อฉันเป็นใคร"

พ่อของเดรโก มัลฟอย คือลูเซียส ผู้นำตระกูลมัลฟอยคนปัจจุบันและยังเป็นคณะกรรมการบริหารโรงเรียนฮอกวอตส์อีกด้วย

ลูกชายของกรรมการบริหารโรงเรียนจะไม่มีที่เรียนเชียวหรือ

มัลฟอยมองไปที่ลูเซียนซึ่งยืนอยู่บนแท่น สายตาฉายแววสนใจใคร่รู้

เดิมทีเขาคิดว่าปีนี้จะมีเพียงแฮร์รี่ พอตเตอร์ เด็กชายผู้เป็นตำนานเท่านั้นที่คู่ควรแก่สายตาและสถานะเพื่อนของเดรโก มัลฟอย แต่ไม่คาดคิดเลยว่าจะมีบุคคลที่โดดเด่นเช่นนี้ปรากฏตัวขึ้นมาอีกคน

ลูเซียน กราฟตัน อืม... เขาควรจะลองทำความรู้จักไว้

แต่... กราฟตันงั้นหรือ

มีตระกูลเลือดบริสุทธิ์นามสกุลนี้ด้วยหรือ...

ศาสตราจารย์มักกอนนากัลสอนที่ฮอกวอตส์มาหลายสิบปี นี่เป็นครั้งแรกที่เธอเห็นหมวกคัดสรรมีอาการผิดปกติเช่นนี้

เธอหันกลับไปมองดัมเบิลดอร์คล้ายจะปรึกษาว่าจะจัดการอย่างไรดี

แต่ดัมเบิลดอร์เพียงแค่ลูบเครา พลางส่งยิ้มมองไปที่ลูเซียน

เขามีอายุยืนยาวกว่าศตวรรษ ใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิต ณ โรงเรียนแห่งนี้ ได้พบเห็นและสั่งสอนนักเรียนมานับไม่ถ้วน

แต่เขาไม่เคยเจอกับพ่อมดน้อยคนไหนที่ทำให้หมวกคัดสรรใช้เวลาพิจารณานานกว่าสิบนาทีโดยไม่รู้ผลมาก่อน

และดูจากสภาพของหมวกคัดสรรแล้ว มันใกล้จะร้อนจนไหม้อยู่รอมร่อ ช่างเป็นงานหนักสำหรับวัตถุโบราณชิ้นนี้เสียจริง

หลังจากได้รับแจ้งจากศาสตราจารย์มักกอนนากัลก่อนหน้านี้ ดัมเบิลดอร์พอจะรับรู้ถึงพรสวรรค์ทางเวทมนตร์ของลูเซียนอยู่บ้าง และสนใจที่จะพบเจออัจฉริยะผู้นี้อยู่ไม่น้อย

แต่ก่อนที่ทั้งสองจะได้พูดคุยหรือทำความรู้จักกันอย่างเป็นทางการ ดัมเบิลดอร์ก็ได้ประจักษ์ถึงความพิเศษของลูเซียนแล้ว

หมวกคัดสรรคือหมวกคู่กายของก็อดดริก กริฟฟินดอร์ ที่บรรจุความคิดและภูมิปัญญาของผู้ก่อตั้งทั้งสี่บ้านเอาไว้ มันคือวัตถุเวทมนตร์โบราณที่มีสติปัญญา

มันสามารถมองทะลุถึงพรสวรรค์และคุณสมบัติของพ่อมดแม่มดน้อยได้โดยตรง คัดเลือกส่วนที่เด่นชัดและบริสุทธิ์ที่สุด ระบุลักษณะนิสัยที่เหมาะสมกับแต่ละบ้าน เพื่อตัดสินใจว่าเด็กคนนั้นควรสังกัดบ้านใด

อย่างไรก็ตาม ระยะเวลาและความยากลำบากในการคัดสรรลูเซียน กลับทำให้ดัมเบิลดอร์รู้สึกประหลาดใจและยินดี

เพราะมันบ่งบอกถึงความเพียบพร้อมในคุณสมบัติและความยอดเยี่ยมในพรสวรรค์ของลูเซียน ลักษณะเด่นของเขามีมากมายและทรงพลังเสียจนหมวกคัดสรรตัดสินใจได้ยาก

มีเพียงพ่อมดที่มีคุณลักษณะโดดเด่นและพรสวรรค์เปี่ยมล้นเท่านั้นที่จะก้าวไปได้ไกลและสูงส่งกว่าใคร

ดัมเบิลดอร์คิดว่าหลังจากจบเรื่องนี้ เขาคงต้องลองถามหมวกคัดสรรดูสักหน่อยว่า พรสวรรค์และคุณสมบัติข้อใดในตัวเด็กชายที่ชื่อลูเซียนที่ทำให้มันสับสนได้ถึงเพียงนี้

เมื่อสังเกตเห็นสายตาตั้งคำถามของศาสตราจารย์มักกอนนากัล ดัมเบิลดอร์เพียงแค่ส่ายหน้าเบาๆ เป็นสัญญาณบอกว่าไม่ต้องกังวล

ตัดกลับมาที่จุดรวมสายตาของทุกคน ลูเซียน

ขณะนี้เขากำลังอยู่ในโลกแห่งจิต ปลอบประโลมหมวกคัดสรรอยู่

"คุณหมวก อย่าเครียดไปเลย ไม่ใช่ว่าคุณไม่มีความสามารถหรอก บางทีวันนี้คุณอาจจะแค่ฟอร์มตกก็ได้"

หมวกคัดสรรในรูปลักษณ์โปร่งแสงลอยไปมาอย่างไม่มีทิศทางภายในโลกแห่งจิตของลูเซียน

"ไม่!"

"ข้าไม่เคยคัดพ่อมดน้อยเข้าผิดบ้าน!"

"ไม่เคย!"

ลูเซียนรู้สึกพูดไม่ออก เขาอยากจะแย้งเหลือเกินว่าหมวกคัดสรรไม่เคยผิดพลาดจริงหรือ

ยกตัวอย่างเช่น ปีเตอร์ เพ็ตทิกรูว์ คนทรยศ คนขี้ขลาด เจ้าหนูสกปรกนั่น กลับถูกคัดไปอยู่กริฟฟินดอร์เนี่ยนะ?

อย่างไรก็ตาม ลูเซียนยังคงยั้งปากไว้และไม่ยั่วโมโหหมวกคัดสรรไปมากกว่านี้ กลัวว่ากระบวนการคิดของมันจะไหม้ไปเสียก่อน

"แม้เจ้าจะเกิดจากมักเกิล แต่พรสวรรค์ของเจ้านั้นช่างเป็นเอกลักษณ์ที่สุดเท่าที่ข้าเคยเจอมาตลอดชีวิตการเป็นหมวก อีกทั้งเจ้ายังมีความทะเยอทะยาน ความกระหายที่จะครอบครองอำนาจ"

"สลิธีริน!"

"ไม่ ไม่ถูก ความทะเยอทะยานของเจ้าคือความกระหายใคร่รู้ การไขว่คว้าหาความรู้ ในโลกเวทมนตร์ ความรู้คืออำนาจ"

"เรเวนคลอ!"

"ไม่ ไม่ ไม่ เจ้ามีความกล้าหาญอย่างเปี่ยมล้นที่จะสำรวจสิ่งที่ไม่รู้ คุณสมบัติอันแน่วแน่และไร้ความเกรงกลัวนี้"

"กริฟฟินดอร์!"

ลูเซียนเลิกเออออห่อหมกและโต้ตอบกับหมวกคัดสรรที่กำลังพร่ำเพ้อไปแล้ว เพราะว่า...

"ยังมีปัญหาอยู่อีก การเรียนรู้อย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ความอดทนและความพยายามอันน่าทึ่งของเจ้า"

"ฮัฟเฟิลพัฟ!"

ถูกต้อง หมวกคัดสรรขัดแย้งกับคำพูดของตัวเองเมื่อวินาทีก่อนหน้าอีกครั้ง

ลูเซียนสงสัยว่าถ้าหมวกคัดสรรสามารถแยกร่างได้ ร่างเหล่านั้นคงตบตีกันเองไปแล้ว

แบบนี้ไม่ดีแน่ ดูเหมือนเวลาจะผ่านไปนานมากแล้ว หนังสือของวันนี้ยังอ่านไม่จบ แถมยังมีคาถาอีกสองสามบทที่ยังไม่ได้ฝึก

เขาจะเสียเวลากับหมวกใบนี้ไปมากกว่านี้ไม่ได้แล้ว

"อะแฮ่ม เอาเป็นเรเวนคลอก็แล้วกัน"

หลังจากฟังหมวกคัดสรรพล่ามมานาน ประกอบกับความทรงจำเกี่ยวกับต้นฉบับเดิม ลูเซียนก็เข้าใจลักษณะเฉพาะของทั้งสี่บ้านอย่างทะลุปรุโปร่ง

กริฟฟินดอร์คือสิงโตผู้กล้าหาญ แต่ก็เป็นแหล่งรวมพวกหัวร้อน พระเจ้าเท่านั้นที่รู้ว่าเขาต้องเจอเรื่องวุ่นวายขนาดไหน

สลิธีรินคืออสรพิษผู้เย็นชา แม้พวกเขาจะเป็นพวกเห็นแก่ตัวที่ฉลาดเฉลียว แต่ก็ขาดพวกเด็กเลือดบริสุทธิ์ที่เอาแต่พร่ำเพ้อเรื่องสายเลือดไม่ได้ ลูเซียนสามารถใช้ไม้กายสิทธิ์สั่งสอนพวกเขาได้แน่นอนว่าสายเลือดเป็นเพียงเครื่องประดับสวยหรูที่ไร้ประโยชน์เมื่ออยู่ต่อหน้าความแข็งแกร่ง

แต่เช่นเดียวกับกริฟฟินดอร์ ลูเซียนต้องการหลีกเลี่ยงปัญหาให้มากที่สุด

เขาต้องการเวลา เวลาสำหรับการศึกษาและเจาะลึกในเวทมนตร์ โดยเฉพาะวิชาแปลงร่าง เขาต้องเรียนรู้มันให้เชี่ยวชาญภายในหนึ่งปี

ดังนั้น จึงเหลือทางเลือกที่เหมาะสมเพียงสองทาง

เรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟต่างก็ค่อนข้างเก็บตัว ปล่อยให้สิงโตและงูแย่งซีนกันไปบนเวที

ฮัฟเฟิลพัฟมีนักเรียนมากที่สุด พวกเขาเป็นแบดเจอร์ที่อ่อนโยนและถ่อมตน นักเรียนส่วนใหญ่มีจิตใจดี ซึ่งน่าจะมอบสภาพแวดล้อมที่มั่นคงในชีวิตประจำวันได้

แต่ลูเซียนยังคงเอนเอียงไปทางเรเวนคลอมากกว่า

เหล่านกอินทรีที่เฉลียวฉลาดและทรงปัญญาได้สร้างรังอินทรีที่มีการแข่งขันสูงรออยู่แล้ว!

ลูเซียนน่ะหรือ... เขาชอบการแข่งขัน การแข่งกับคนอื่น และยิ่งไปกว่านั้นคือการแข่งกับตัวเอง

ผู้บุกเบิกที่อยู่ข้างหน้า เพื่อนร่วมทางที่เคียงข้าง และผู้ไล่ตามที่อยู่ข้างหลัง ทั้งหมดล้วนสร้างบรรยากาศการแข่งขันอันน่าอภิรมย์สำหรับลูเซียน

หมวกคัดสรรเงียบเสียงลง

ผ่านไปกว่าสิบวินาที มันก็ได้ข้อสรุปในความเงียบงัน

"ที่เจ้าพูดมาก็มีเหตุผล!"

ในความเป็นจริง รอยแยกที่ปากของหมวกคัดสรรเปิดกว้างขึ้น พร้อมตะโกนประกาศก้องด้วยเสียงที่ดังที่สุดเท่าที่เคยทำมา

"เรเวนคลอ!!!"