บทที่ 15: ลอบเร้นสังหาร

บทที่ 15: ลอบเร้นสังหาร

ในวินาทีถัดมา วอร์วูล์ฟพุ่งกระโจนออกไปราวกับสายฟ้าฟาด มันกระแทกเข้าใส่ชายคนนั้นจนสลบเหมือดไปก่อนที่เขาจะได้ทันตั้งตัวเสียอีก ทว่าก่อนที่สติจะดับวูบไป วอร์วูล์ฟแว่วได้ยินคำพูดบางอย่างหลุดออกมาจากปากเขา เช่นคำว่า 'ยัยผู้หญิงถือดาบ' และ 'ยัยสารเลว'

เย่จิ่วจิ่ว เดินก้าวออกมาจากที่ซ่อน เขาจัดการมัดมือมัดเท้าชายคนนั้นด้วยเชือกอย่างหนาแน่น และใช้เศษผ้าอุดปากเอาไว้เพื่อป้องกันเสียงเล็ดลอด เมื่อจัดการเสร็จสรรพเขาก็แบกร่างของชายคนนั้นเข้าไปในกระท่อมไม้

ทางด้าน แครอล ที่มองดูเหตุการณ์อยู่เบื้องหลัง เธอรู้สึกเห็นด้วยอย่างยิ่งกับการกระทำของเย่จิ่วจิ่วที่รอบคอบและเด็ดขาด ส่วน เบธ นั้นไม่ได้สนใจอะไรเลย เธอเพียงรู้สึกว่าไม่ว่าคนรักของเธอจะทำอะไร สิ่งนั้นย่อมถูกต้องเสมอ มีเพียง ไทรีส เท่านั้นที่มีแววตาฉายความไม่พอใจเล็กน้อย เพราะเขารู้สึกว่าการปฏิบัติกับคนแปลกหน้าเช่นนี้มันดูรุนแรงเกินไปหน่อย

หลังจากทุกคนเข้าไปในกระท่อมและกำลังจะเริ่มเค้นความลับ เสียงจากวิทยุสื่อสารของชายคนนั้นก็ดังขึ้น เป็นใจความเกี่ยวกับการ 'ชำแหละ 8 ศพ'

เมื่อปลุกชายคนนั้นให้ตื่นขึ้น เย่จิ่วจิ่วก็นั่งยองๆ ลงตรงหน้าเขา จ้องเขม็งด้วยแววตาเย็นชาแล้วถามเสียงต่ำ:

"แกมาจากสถานีช่วยเหลือใช่ไหม? มาทำอะไรที่นี่? แล้วทำไมพวกแกถึงต้องฆ่าคน?"

เมื่อได้ยินคำถาม ชายคนนั้นพยายามเบนคอไปมาและส่งเสียง 'อู้อี้' ในลำคอ เป็นสัญญาณขอให้เย่จิ่วจิ่วเอาผ้าที่อุดปากออก เย่จิ่วจิ่วจึงดึงผ้าออกเพื่อรอฟังคำอธิบาย

แน่นอนว่าชายคนนั้นรีบละล่ำละลักบอกทันที:

"สวัสดีครับ ผมมาจากสถานีช่วยเหลือข้างหน้านี่เอง พวกคุณคงตั้งใจจะมาเข้าร่วมกับพวกเราใช่ไหม! ปล่อยผมเถอะ แล้วผมจะรีบพาพวกคุณเข้าไปข้างในทันทีเลย!"

เย่จิ่วจิ่วรู้ทันทีว่านี่คืออุบายถ่วงเวลา เป้าหมายของมันคือหลอกล่อให้พวกเขาเข้าไปในสถานีเพื่อจัดการรวบยอดในคราวเดียว เขาเหยียดริมฝีปากออกเป็นรอยยิ้มหยันแล้วกล่าวอย่างดูแคลน:

"บอกมาสิ ว่าเรื่อง 'ยัยผู้หญิงถือดาบ' มันคืออะไร? แล้วที่ว่า 'ชำแหละ 8 ศพ' น่ะหมายความว่ายังไง?"

คำถามนั้นทำให้ชายคนนั้นหน้าถอดสี เขาเริ่มพูดจาอึกอักตะกุกตะกักและไม่สามารถอธิบายความจริงออกมาได้อยู่นาน เมื่อเห็นดังนั้น เย่จิ่วจิ่วจึงหันไปหาแครอลและเบธแล้วกล่าวว่า:

"ดูเหมือนว่าสถานีช่วยเหลือที่ว่านี่จะมีปัญหาใหญ่ซะแล้วล่ะ พวกเขาไม่ใช่กลุ่มที่คอยช่วยเหลือคนเป็นหรอก แต่มีความเป็นไปได้สูงมากที่พวกเขาจะเชี่ยวชาญเรื่องการ 'ฆ่าคน' โดยเฉพาะ! สำหรับคนประเภทนี้ หลักการของฉันเรียบง่ายเสมอ... คือฆ่าทิ้งซะ! เพื่อไม่ให้มันไปทำร้ายใครได้อีก!"

สิ้นคำว่า 'ฆ่าทิ้งซะ' เย่จิ่วจิ่วก็ลงมืออย่างรวดเร็วปานกามนิต เขาชักมีดกูรข่า (Kukri) ออกจากข้างกายแล้วตวัดผ่านลำคอของชายคนนั้นในพริบตา

ฉากสังหารที่เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาทำให้เบธและอีกสองคนถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ เบธไม่คิดมาก่อนว่าเย่จิ่วจิ่วจะฆ่าคนได้สะอาดสะอ้านและเด็ดขาดขนาดนี้ ในขณะที่แครอลกลับมองเขาด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความชื่นชมในความใจเด็ด แต่ไทรีสกลับตกตะลึงจนพูดไม่ออก เขาไม่เคยคิดเลยว่าเย่จิ่วจิ่วจะโหดเหี้ยมและฆ่าคนได้โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เย่จิ่วจิ่วจ้องมองร่างที่ล้มลงบนพื้น ก่อนจะปักมีดกูรข่าซ้ำเข้าไปที่หัวของมันอย่างเยือกเย็นและพูดต่อ:

"ในโลกาวินาศแบบนี้ คนเป็นก็มีเหลือน้อยเต็มทีและทุกคนต่างก็ใช้ชีวิตลำบาก! แต่คนพวกนี้กลับพูดเรื่องการฆ่าคนราวกับเป็นการเชือดหมูเชือดหมา ฉันคิดว่าคนพวกนี้ไม่สมควรจะมีชีวิตอยู่ต่อไปแม้แต่วินาทีเดียว!"

เขาพยุงตัวลุกขึ้นและหันไปหาเบธกับแครอล:

"เบธ ฉันคิดว่าพี่สาวของเธอและเกล็นน่าจะถูกพวกมันจับตัวไว้แล้วล่ะ แต่ไม่ต้องห่วงนะ ฉันจะไปช่วยพวกเขาเอง! เธอ ไทรีส และแครอล รออยู่ที่นี่นะ!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เบธก็เริ่มกระวนกระวายใจ แม้เธอจะห่วงพี่สาวมากเพียงใด แต่เธอห่วงความปลอดภัยของเย่จิ่วจิ่วมากกว่า แครอลเองก็เห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความกังวลของเบธ เธอจึงก้าวออกมาข้างหน้าแล้วเอ่ยว่า:

"เย่พูดถูก เอาแบบนี้สิ! ฉันจะไปกับเย่เพื่อช่วยทุกคนเอง เบธ... เธออยู่กับไทรีสที่นี่นะ! จำไว้นะ ถ้าใครที่ไม่ใช่พวกเราบุกเข้ามา ให้ฆ่าทิ้งทันที อย่าใจอ่อนเด็ดขาด จำไว้ว่าเธอต้องปกป้องจูดิธด้วย!"

พูดจบ แครอลและเย่จิ่วจิ่วก็สบตากันเป็นสัญญาณ ก่อนจะก้าวออกจากกระท่อม พวกเขาหยิบพลุไฟบนพื้นขึ้นมาและมุ่งหน้าไปยังสถานีช่วยเหลือเบื้องหน้าทันที

ในขณะเดียวกัน ณ โรงเชือดภายในสถานีช่วยเหลือ ริค, บ็อบ, แดริล, เกล็น และชายอีกสามคนกำลังถูกมัดมือไพล่หลัง คุกเข่าอยู่หน้ารางเหล็กขนาดใหญ่ พวกเขากำลังรอคอยเวลาที่จะถูกปาดคอและชำแหละเนื้อ...

เย่จิ่วจิ่วและแครอลเดินทางมาถึงเนินเขาเล็กๆ นอกเขตสถานี

เขามองลงไปยังสถานีช่วยเหลือที่ถูกล้อมด้วยลวดหนาม เย่จิ่วจิ่วลดกล้องส่องทางไกลลงแล้วเอ่ยว่า:

"แครอล ที่นี่ผิดปกติจริงๆ นั่นแหละ ตามหลักแล้วถ้าเป็นสถานีช่วยเหลือ มันควรจะมีคนพลุกพล่านกว่านี้สิ! แต่ดูสิ มีคนอยู่แค่ไม่กี่สิบคนเอง แล้วคนอื่นๆ ที่เดินทางมาที่นี่ล่ะหายไปไหนหมด? เมื่อรวมกับสิ่งที่เราได้ยินจากวิทยุ ฉันเดาว่าคนพวกนั้นคงถูกฆ่าทิ้งไปหมดแล้ว... หรืออาจจะเจออะไรที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น คุณคิดยังไง?"

แครอลพยักหน้าเห็นด้วย การมองโลกในแง่ร้ายที่สุดคือจุดแข็งของเธอ ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่กล้าสังหารแฟนสาวของไทรีสที่ติดเชื้อทิ้งหรอก จากนั้นเธอมองผ่านกล้องและเห็นฝูงวอล์คเกอร์ที่เริ่มมารวมตัวกันนอกลวดหนาม โดยมีผู้หญิงติดอาวุธสองสามคนคอยกำจัดพวกมันจากด้านหลังรั้ว

สุดท้าย เย่จิ่วจิ่วสังเกตเห็นจุดที่มีวอล์คเกอร์เบาบางที่สุด เขาจึงตัดสินใจจะลอบเข้าไปในสถานีจากตรงนั้นเพื่อปลิดชีพเหล่าปีศาจกินคนทีละคน เขาชี้ไปยังจุดนั้นและบอกแครอล:

"เอาล่ะแครอล คุณคอยคุมเชิงและเป็นจุดนัดพบอยู่ที่นี่นะ! ฉันจะลอบเข้าไปฆ่าพวกมันและพาพี่สาวของเบธกับครอบครัวของคุณออกมาเอง!"

พูดจบ เย่จิ่วจิ่วและวอร์วูล์ฟก็ค่อยๆ สไลด์ตัวลงจากเนินเขาอย่างระมัดระวัง แครอลอดเป็นห่วงเขาไม่ได้ที่ต้องเข้าไปคนเดียว แต่เธอก็ฝากความหวังไว้ที่เขา แม้เธอจะคิดวิธีบุกเข้าไปไว้แล้ว แต่วิธีของเธอมันเสี่ยงอันตรายถึงขีดสุด หากไม่จำเป็นจริงๆ เธอก็ไม่อยากใช้วิธีนั้น

ผ่านกล้องส่องทางไกล แครอลเห็นเย่จิ่วจิ่วและวอร์วูล์ฟเคลื่อนที่อย่างคล่องแคล่ว พวกเขาจัดการวอล์คเกอร์ที่ขวางทางอย่างเงียบเชียบจนไปถึงริมรั้วลวดหนาม พวกเขาไม่ต้องใช้คีมตัดลวดเลยด้วยซ้ำ เพราะวอร์วูล์ฟชูหางที่เป็นดาบแหลมคมขึ้นมาตวัดเพียงครั้งเดียว รั้วลวดหนามก็ขาดสะบั้นเป็นช่องกว้างพอให้เย่จิ่วจิ่วและวอร์วูล์ฟมุดผ่านเข้าไปได้

โดยไม่สนว่าช่องว่างนั้นจะทำให้วอล์คเกอร์หลุดเข้าไปหรือไม่ เย่จิ่วจิ่วและวอร์วูล์ฟย่องเข้าไปในเขตสถานีทันที พวกเขาเผชิญหน้ากับเวรยามระหว่างทาง แต่ด้วยการประสานงานที่ยอดเยี่ยม ไม่ว่าจะลอบโจมตีจากด้านหลังหรือใช้คนหนึ่งล่ออีกคนสังหาร พวกเขาก็ปลิดชีพมือปืนไปได้ไม่ต่ำกว่าสิบคนในเวลาอันสั้น

หลังจากสังหารเสร็จ เย่จิ่วจิ่วไม่กลัวที่จะแสดงความสามารถ เขาจัดเก็บอาวุธของพวกมันเข้าสู่มิติส่วนตัวจนหมดสิ้น เป้าหมายแรกที่เขามุ่งไปคือโรงเชือด เขาไม่รู้ว่าจะช่วยพวกริคได้ทันเวลาไหม ถ้าทันก็นับว่าเป็นเรื่องดี แต่ถ้าไม่... มันก็ไม่ใช่ความผิดของเขา เย่จิ่วจิ่วไม่ใช่เต๋าบุญ ภารกิจสั่งให้เขาฆ่าปีศาจกินคน ไม่ได้บังคับว่าต้องช่วยชีวิตทุกคนให้ได้

ในขณะที่เขากำลังเคลื่อนที่และสังหารอย่างเงียบเชียบ สิ่งที่แครอลเห็นผ่านกล้องส่องทางไกลก็คือ...