บทที่ 19: ปฐมบทแห่งสงครามเทพเจ้า

บทที่ 19: ปฐมบทแห่งสงครามเทพเจ้า

การต่อสู้ลับๆ ระหว่างเหล่าเทพโบราณได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ทว่าสำหรับเทพโบราณบางองค์ เรื่องนี้มันช่างเชื่องช้าเกินไป การประวิงเวลาเช่นนี้จะทำให้พวกนั้นมีโอกาสได้รับมหาสมุทรแห่งความโกลาหลไป แล้วความพินาศจะลงมาเยือนได้อย่างไร?!

อามานิซิส เทพธิดาแห่งความโชคร้าย แปลงร่างเป็นหมอกและมาถึงบนยอดเขาแห่งหนึ่ง

ยอดเขาแห่งนี้ถูกปกคลุมด้วยหมอกแห่งประวัติศาสตร์ และในวินาทีที่อามานิซิสก้าวเท้าลงไป สิ่งมีชีวิตภายในหมอกก็ลืมตาขึ้น

"ซาลินเจอร์และโคทัลไปถึงตำแหน่งที่กำหนดโดยไม่มีใครไหวตัวทันแล้ว" อามานิซิสรายงานด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"ดีมาก" หมาป่าอสูรที่น่าหวาดหวั่นและยากจะบรรยายก้าวออกมาจากหมอกแห่งประวัติศาสตร์

มันมีลักษณะครบถ้วนของหมาป่าอสูรทั่วไป พร้อมด้วยหนวดระยางที่ดูเหนียวเหนอะหนะ และมีหน้ากากกระดูกอยู่บนใบหน้าหมาป่า เผยให้เห็นดวงตาหมาป่าสีเลือดคู่หนึ่งที่ฉายแววปรารถนาในการทำลายล้าง ซึ่งเพียงพอกับการทำให้ทูตสวรรค์ต้องสั่นสะท้านด้วยความกลัว

"ทำลายทุกอย่าง! ยุติทุกอย่าง! กัดกร่อนทุกอย่าง!"

เสียงของหมาป่าอสูรมีจังหวะที่ประหลาด ทั้งโหดเหี้ยมและเย็นชา

"แด่การทำลายล้างอันสูงสุด!" เทพธิดาแห่งความโชคร้ายก้มหัวลง

ในเวลาเดียวกัน ซาลินเจอร์ เทพแห่งคนตาย และโคทัล เทพแห่งจินตนาการ ต่างได้รับคำสั่งแห่งการทำลายล้างจากหมอกแห่งประวัติศาสตร์ พร้อมกับอำนาจปกครอง "ซ่อนเร้น" ที่ถูกส่งต่อมาด้วย

"โฮก!" พลังซ่อนเร้นที่โคทัลถือครองระเบิดออกมาในพริบตา เขาก้มหัวลงและอธิษฐาน "ข้าปรารถนาให้พลเมืองแห่งประเทศสีทองจมดิ่งสู่การหลับใหลอันลึกซึ้ง!"

วินาทีต่อมา ประเทศสีทองทั้งประเทศก็ตกอยู่ในภวังค์แห่งการหลับใหล ทว่าภายใต้การคุ้มครองของอำนาจซ่อนเร้น ไม่มีกองกำลังภายนอกใดสามารถตรวจพบความผิดปกติที่เกิดขึ้นที่นี่ได้เลย

ซาลินเจอร์เหยียดฝ่ามือออกไปเงียบๆ ก่อนจะออกแรงผลักเพื่อฉีกกระชากบาเรียระหว่างโลกวิญญาณและโลกแห่งความเป็นจริง หมอกสีดำสายแล้วสายเล่าแทรกซึมจากโลกวิญญาณเข้าสู่โลกจริง คืบคลานเข้าหาเหล่าพลเมืองประเทศสีทองที่กำลังหลับใหล

นี่คือพลังจากหมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้าง

ร่างกายของพวกเขากระตุกเกร็ง ก่อนจะกลับคืนสู่สภาวะปกติ

จากนั้นพลังซ่อนเร้นก็สลายไป และประเทศสีทองก็ถูกผนวกกลับเข้าสู่โลกเดิมอีกครั้ง ทว่าในความเป็นจริง มันได้กลายเป็นเมืองแห่งความผิดปกติไปเสียแล้ว

พลเมืองของประเทศสีทองลืมตาขึ้นพร้อมกัน ดวงตาของพวกเขาไม่มีตาขาว มีเพียงสีดำสนิท และเริ่มสวดอ้อนวอนต่อราชายักษ์โอเมียร์

"ราชายักษ์ผู้ยิ่งใหญ่..."

ทั่วทั้งประเทศสีทองต่างส่งเสียงท่องพระนามอันเป็นที่เคารพของราชายักษ์ คนเหล่านี้คือ "จุดยึดเหนี่ยว" ที่สำคัญที่สุดของราชายักษ์ในการคงสภาวะของตัวเองไว้นอกเหนือจากเผ่าพันธุ์ยักษ์ และเขายังได้ส่งบุตรชายคนโตอย่างเทพแห่งรุ่งอรุณมาเฝ้าพิทักษ์ด้วย

ทว่าในขณะนี้ เทพแห่งรุ่งอรุณถูกขับไล่และขังตัวเองอยู่ในวิหาร ส่วนราชายักษ์ก็ออกไปข้างนอก และราชินียักษ์ก็มัวแต่เฝ้าระวังสงครามเทพเจ้าที่กำลังจะมาถึง

พื้นที่ที่ไร้การป้องกันปรากฏขึ้นที่นี่แล้ว

หมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้างมองเห็นโอกาสในโชคชะตา จึงตัดสินใจทำลายประเทศสีทองทั้งประเทศ และวางแผนจะใช้พลเมืองทั้งหมดเพื่อย้อนกลับไปกัดกร่อนโอเมียร์! หมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้างคือผู้ทำลายล้างที่แท้จริง บ้าคลั่งถึงขนาดต้องการทำลายโลกทั้งใบ!

ในวินาทีนั้นเอง เสียงสวดอ้อนวอนของพลเมืองประเทศสีทองก็ดังขึ้นในหูของโอเมียร์ที่กำลังเผชิญหน้ากับเทพโบราณองค์อื่นอยู่

เขาตั้งใจฟัง ทว่าจากนั้นก็คำรามออกมาด้วยความโกรธแค้น แสงสายัณห์จากดวงตาเพียงข้างเดียวสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

จุดแสงแห่งการอธิษฐานปรากฏขึ้นเป็นรูปร่าง ทว่ามันกลับแปดเปื้อนไปด้วยสีดำและแผ่กลิ่นอายแห่งการกัดกร่อนออกมา สำหรับเทพโบราณแล้ว การกัดกร่อนนี้ไม่ได้รุนแรงนัก มันเป็นเพียงลักษณะเด่นเหนือธรรมชาติของ "ผู้สรรค์สร้างปาฏิหาริย์"

มันถูกรวมเข้ากับร่างกายของพลเมืองประเทศสีทองด้วยวิธีที่น่ามหัศจรรย์ และจากนั้นก็เดินทางผ่านจุดแสงการอธิษฐานไปหาโอเมียร์ นี่คือคำอธิษฐานที่สร้างขึ้นโดยหมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้าง

นี่คือเทพโบราณที่บ้าคลั่งอยู่แล้ว และสิ่งนี้ทำให้เขาบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม

ท่ามกลางจุดแสงการอธิษฐานที่ปรากฏขึ้น หนวดระยางอันเหนียวเหนอะหนะพุ่งพรวดออกมาประดุจหอก!

"ออกไป!" โอเมียร์คำรามลั่น ตวัดดาบยักษ์สายัณห์ออกไปในแนวราบ แสงสายัณห์ทำให้ทุกอย่างเสื่อมสลาย ตัดขาดจุดแสงการอธิษฐานทั้งหมดทิ้งไป

แผนการของหมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้างไม่สำเร็จผลทั้งหมด ทว่าการสั่นคลอนของจุดยึดเหนี่ยวในชั่วขณะนั้นก็ทำให้สภาพจิตใจของโอเมียร์ย่ำแย่ลง

"โฮก!" เสียงหมาป่าเห่าหอนด้วยความสะใจดังสะท้อนไปทั่วผืนดิน หมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้างเฝ้ามองภาพนั้นอย่างดุร้าย

ทว่าในเวลาเดียวกัน สายฟ้าอันเกรี้ยวกราดก็ฟาดลงมาใส่หมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้าง! นี่คือปฐมบทของสงครามเทพเจ้า!

ในพริบตา สายฟ้าก็เต็มท้องฟ้า พระจันทร์สีแดงลอยเด่น และแสงสายัณห์สลัวเข้าปกคลุมหมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้าง

"โง่เง่า!" หมาป่าอสูรไม่ได้พยายามจะขัดขวางการโจมตีเลย ปล่อยให้สายฟ้าฉีกกระชากร่างกายของมัน มันแปลงร่างเป็นหมอกที่ม้วนตัวไปมา ประกอบขึ้นจากอำนาจปกครองแห่งประวัติศาสตร์และอำนาจซ่อนเร้น

ความแปรปรวนที่ประหลาดแผ่ซ่านออกไปดุจระลอกคลื่น ทำให้โอเมียร์และเทพโบราณอีกสององค์หยุดชะงัก ราวกับว่าพวกเขาลืมที่จะโจมตีไปชั่วขณะ

จากนั้นการโจมตีจากทุกมุมโลกก็พุ่งเข้าใส่ ประตูแสงนับไม่ถ้วนเปิดออก มิติกลายเป็นเสมือนตะแกรงที่มีทั้งความตายจากยมโลก ลมหายใจแห่งจิต คำสาปจากต่างดาว และแม้แต่ความตกต่ำและแปดเปื้อนจากหลังประตูเหล่านั้น

ในเมื่อเทพโบราณทั้งสามแห่งพันธมิตรอมนุษย์เผยช่องโหว่ออกมาเช่นนี้ พันธมิตรต่างดาวจะปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไร?!

พวกเขารุมโจมตีพร้อมกัน บรรพชนปักษีอมตะเกเรเจียลี "เปิดประตู" และส่งต่อการโจมตีของเทพโบราณอีกสามองค์มาที่นี่ ทั้งมังกรแห่งจินตนาการ ราชาต่างดาว และแม้แต่จอมปีศาจ

ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่หมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้างปรารถนา มันไม่สนใจความซับซ้อนของการต่อสู้ มันต้องการเพียงสร้างการทำลายล้างที่น่าสยดสยองที่สุด! จะมีอะไรน่ากลัวไปกว่าฉากทำลายล้างที่เหล่าเทพโบราณต่อสู้กันเองอีกล่ะ?

พันธมิตรเทพโบราณนั้นอยู่ในภาวะสมดุลที่เปราะบางอยู่แล้ว เมื่อมีการเคลื่อนไหวหนึ่งย่อมกระทบถึงทั้งหมด หมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้างทำตัวราวกับคนบ้า เข้าโจมตียักษ์สายัณห์เพื่อยั่วยุให้เกิดสงครามเทพเจ้าอย่างจงใจ และดึงเขาและเทพโบราณองค์อื่นๆ เข้าสู่ความขัดแย้ง!

"หมาป่าอสูรบัดซบ!" ราชายักษ์โอเมียร์คำรามอย่างบ้าคลั่ง แสงสายัณห์กัดกร่อนราตรีกาล และดาบยักษ์สายัณห์สีส้มแดงก็ฟาดฟันเข้าใส่หมาป่าอสูรในสภาวะคลุ้มคลั่ง

เทพโบราณองค์อื่นๆ ก็ต่างพบคู่ต่อสู้ของตน เทพโบราณรวมทั้งหมดแปดองค์ถูกดึงเข้าสู่การต่อสู้ และโลกดูเหมือนจะมาถึงจุดสิ้นสุด

"น่ากลัวชะมัด!" ทรูแมนเฝ้ามองสมรภูมิเทพโบราณพลางสูดหายใจเบาๆ พวกเทพเจ้าน่ากลัวกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก โดยเฉพาะคนบ้าอย่างพวกเทพโบราณเหล่านี้

"แต่มนุษย์เหล่านั้นตายไม่ได้" ทรูแมน "พเนจร" ไปยังประเทศสีทอง ที่ซึ่งผู้คนทั้งหมดถูกกัดกร่อนโดยลักษณะเด่นของผู้สรรค์สร้างปาฏิหาริย์และแปดเปื้อนด้วยแสงสายัณห์ของโอเมียร์ จนเริ่มล้มตายกันเป็นจำนวนมาก

หลังจากสงครามเทพเจ้า ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับที่นี่คือกลายเป็นเมืองร้าง หากโชคร้าย คนพวกนี้จะกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่เขมือบกันเองจนกว่าจะเหลือเพียงหนึ่งเดียวที่กินคนอื่นไปจนหมด

"หยุด!" ทรูแมนกดบันทึกความฝันลง และแสงเรืองรองแห่งฝันอันไร้ที่สิ้นสุดก็ตกลงบนศีรษะของทุกคน

แสงเรืองรองแห่งฝันช่วยขัดขวางไม่ให้มนุษย์ที่ถูกกระตุ้นโดยการรวมตัวของลักษณะเด่นผู้สรรค์สร้างปาฏิหาริย์ฆ่าฟันกันเอง เขาแยกพวกเขาออกจากกันและสกัดลักษณะเด่นของผู้สรรค์สร้างปาฏิหาริย์ออกมา กระบวนการนี้เป็นไปอย่างราบรื่นและไม่มีใครเข้ามาขัดขวาง

เขาเก็บลักษณะเด่นของผู้สรรค์สร้างปาฏิหาริย์นี้ไว้ แม้สำหรับหมาป่าอสูรแห่งการทำลายล้างมันจะเป็นของที่ทิ้งได้ แต่สำหรับเขาแล้ว มันคือการเก็บเกี่ยวที่ยอดเยี่ยม

"และพวกเจ้าทุกคน จงมาเป็นผู้ศรัทธาของฉันซะ" เขาเปิดประตูแสงที่ทอดไปสู่ดินแดนในอาณาจักรเทพสุริยันโบราณ ที่นั่นอาจจะเป็นฐานที่มั่นของเขาไปอีกนาน

"อยู่ดีๆ ก็ได้ผู้ศรัทธามาเพียบเลยแฮะ!" ทรูแมนรู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก