บทที่ 11: ปฐมบทแห่งมหาเต๋าเฉียนคุน (สวรรค์และปฐพี)

บทที่ 11: ปฐมบทแห่งมหาเต๋าเฉียนคุน (สวรรค์และปฐพี)

"เร็วเข้า! เร็วเข้า! บรรพชนหานเฟิงอยู่ห่างออกไปเพียงแปดร้อยลี้ อีกไม่นานท่านจะถึงที่นี่แล้ว!"

"สมาชิกตระกูลอวี้ฉีทุกคน จงรีบไปรวมตัวกันที่ลานประกอบพิธีเซ่นไหว้บรรพบุรุษภายในสิบห้านาที เพื่อรอรับการกลับมาของท่านบรรพชนหานเฟิง!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า! สังหารผู้อมตะงั้นรึ? คราวนี้ตระกูลอวี้ฉีของข้าถึงคราวรุ่งโรจน์ถึงขีดสุดแล้ว!"

ณ ลานกว้างแห่งหนึ่ง อวี้ฉีชิงหยาง ผู้นำตระกูลอวี้ฉีใบหน้าอิ่มเอิบไปด้วยความสุข เขาสั่งการด้วยน้ำเสียงดังกังวานและกำชับเหล่าพรรคพวกอย่างไม่หยุดหย่อน ส่วนคนในตระกูลอวี้ฉีต่างก็มีใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและเร่งเตรียมงานอย่างกระฉับกระเฉง

ก่อนหน้านี้ บรรพชนหานเฟิงเพียงกล่าวว่าเขามีความมั่นใจ ทุกคนจึงคิดว่า อวี้ฉีหานเฟิง เพียงแค่ทะลวงเข้าสู่ระดับช่วงปลายของขอบเขตวิญญาณแรกกำเนิด (Primordial Spirit) และตั้งใจจะใช้พลังทางกายภาพจากการฝึกกายาอันทรงพลังไปข่มขู่ต่อรองกับสำนักเทียนเหอเพื่อชิงตัวสองบรรพชนกลับมา

แต่ใครจะคาดคิดว่า อวี้ฉีหานเฟิงที่เก็บตัวเงียบขรึมมาตลอด จะสร้างวีรกรรมที่ทำให้โลกต้องตะลึงด้วยการสังหารผู้อมตะ! ความประหลาดใจที่ถาโถมเข้ามาเช่นนี้ จะไม่ให้พวกเขาคลุ้มคลั่งด้วยความยินดีได้อย่างไร?

เมื่อข่าวนี้ส่งกลับมาถึงครั้งแรก ณ ห้องโถงหลักในตอนนั้น ผู้อาวุโสหลายคนตื่นเต้นจนแทบจะหมดสติ พวกเขาร้องไห้ออกมาด้วยความดีใจพลางตะโกนว่า "สวรรค์คุ้มครองตระกูลอวี้ฉี ตระกูลของข้าจะรุ่งเรืองไปชั่วนิรันดร์!"

ส่วนเจ้าคนโง่เง่าอย่าง อวี้ฉีถง นั้นยิ่งตื่นเต้นจนผมชี้ชัน ใครมาพูดด้วยเขาก็จะตอบแบบถามคำตอบไปอีกทางว่า:

"โอ้!เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าพ่อของข้าคืออวี้ฉีหานเฟิง และเขาก็เพิ่งจะสังหารผู้อมตะมา?"

"ดี ดีมาก! ในเมื่อเจ้าถาม ข้าจะเล่าวีรกรรมความกล้าหาญที่ท่านพ่อแสดงอิทธิฤทธิ์ปลิดชีพผู้อมตะให้เจ้าฟังอย่างละเอียดเอง"

เจ้าคนหน้าไม่อายผู้นี้แทบจะสลักคำว่า "พ่อข้าคืออวี้ฉีหานเฟิง ผู้สังหารผู้อมตะ" ไว้บนใบหน้าอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม นี่คือเกียรติยศของอวี้ฉีถง และเป็นเกียรติยศของตระกูลอวี้ฉีทั้งหมด

เพราะตั้งแต่วันวานจนถึงวันนี้ นานเท่าใดแล้วที่ตระกูลอวี้ฉีไม่ได้มีผู้อมตะปรากฏกายขึ้น? ห้าหมื่นปี หรือหนึ่งแสนปี? มันนานแสนนานเสียจนลูกหลานรุ่นหลังทำได้เพียงมองเห็นภาพความยิ่งใหญ่ของผู้อมตะและเกียรติภูมิของตระกูลอวี้ฉีผ่านตำราโบราณที่ตกทอดมาเท่านั้น

แต่บัดนี้ ผู้อมตะได้จุติลงมาอีกครั้ง และความรุ่งโรจน์ของตระกูลอวี้ฉีจะต้องหวนคืนมาอย่างแน่นอน!

"ท่านบรรพชนหานเฟิงกลับมาแล้ว!"

ในขณะที่ทุกคนยังคงตื่นเต้นอยู่นั้น ทันใดนั้นปรมาจารย์ผู้อมตะที่มีสายตาแหลมคมคนหนึ่งก็เหลือบไปเห็นเรือเหาะที่คุ้นเคยบินละลิ่วมาจากที่ไกลๆ จึงรีบตะโกนบอกทันที เมื่อสมาชิกตระกูลอวี้ฉีได้ยินเช่นนั้น ต่างก็แสดงท่าทางฮึกเหิม เสียงดนตรีต้อนรับดังกระหึ่มพร้อมกับที่ทุกคนคุกเข่าลงและตะโกนก้อง:

"พวกข้าเหล่าลูกหลานตระกูลอวี้ฉี ขอกราบรับท่านบรรพชนหานเฟิง!"

"ขอกราบรับท่านบรรพชนหานเฟิง!"

เสียงตะโกนดังกึกก้องราวกับภูเขาถล่มทลายและคลื่นยักษ์ซัดสาด สั่นสะเทือนไปทั่วรัศมีร้อยลี้ ประหนึ่งเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่ เพราะตระกูลอวี้ฉีได้แตกหน่อขยายสาขามานานหลายแสนปี ลูกหลานจะมีน้อยกว่าร้อยล้านคนได้อย่างไร? แม้เทือกเขาเทียนเผิงแห่งนี้จะเป็นเพียงส่วนเล็กๆ แต่ก็ยังมีผู้คนนับล้าน การที่คนนับล้านโห่ร้องพร้อมกันทำให้แม้แต่พิธีขึ้นครองราชย์ของจักรพรรดิโลกมนุษย์ดูเล็กลงไปถนัดตา

บนท้องฟ้าอันสูงส่ง อวี้ฉีหานเฟิงยืนตระหง่านอยู่บนเรือเหาะ สัมผัสวิญญาณของเขากวาดผ่านลูกหลานด้านล่าง ในตอนนั้นเขาเห็นอวี้ฉีชิงหยางที่ตื่นเต้นจนหน้าแดง และเห็นอวี้ฉีถงที่ยืดอกด้วยความภาคภูมิใจ

เขายังเห็น อวี้ฉีซาน วัยแปดขวบที่ยืนอยู่ข้างอวี้ฉีถง มองมาที่เขาด้วยสายตาเทิดทูน และ อวี้ฉีเสวี่ย วัยเพียงหนึ่งขวบในอ้อมแขนของอวี้ฉีถง แม้จะยังไร้เดียงสาแต่ดวงตากลับมีประกายเจิดจ้า

ลูกหลานนับไม่ถ้วนมองเขาด้วยความศรัทธา เสียงโห่ร้องต้อนรับท่านบรรพชนดังสนั่นหวั่นไหว นี่คือความรู้สึกที่เขาไม่เคยได้รับเลยในชาติที่แล้ว

"นี่น่ะหรือคือตระกูล?"

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายเลือดที่เชื่อมโยงกันภายในร่างกาย อวี้ฉีหานเฟิงจึงแย้มยิ้มออกมาอย่างหาได้ยาก เป็นความสุขที่กลั่นออกมาจากส่วนลึกของหัวใจ ในชั่วขณะนี้ เขาเข้าใจแล้วว่าเหตุใดเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรที่สูงส่งและรักอิสระ ถึงยังคงให้ความสำคัญกับตระกูลของตนนัก

ทำไมในภายหลัง สามราชาห้าจักรพรรดิแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ หรือแม้แต่เหล่าทวยเทพและปีศาจแห่งความโกลาหล (Chaos) ถึงยอมสู้จนตัวตายเพื่อปกป้องไม่ให้เหล่าขุนพลจิตวิญญาณทำลายบ้านเกิดของพวกตน?

เพราะนี่คือ การสืบทอด!

นี่คือการต่อเนื่องของจิตวิญญาณแห่งวิถีมนุษย์! การดำรงอยู่ของการสืบทอดและจิตวิญญาณเหล่านี้เองที่ผลักดันให้บรรพบุรุษรุ่นแล้วรุ่นเล่ากล้าเผชิญกับขวากหนามและความยากลำบาก มุ่งหน้าต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง เพื่อสร้างสภาพแวดล้อมที่ดีกว่าให้แก่คนรุ่นหลัง

ความคิดคำนึงหลั่งไหลเข้ามาในจิตใจของอวี้ฉีหานเฟิงอย่างต่อเนื่อง ในวินาทีนั้นเขารู้สึกราวกับว่าจิตวิญญาณของเขาได้รับการชำระล้าง และความเข้าใจในสัจธรรมนับไม่ถ้วนก็ถาโถมเข้าสู่ใจ ความเข้าใจในวิถีเต๋าต่างๆ ที่เคยติดอยู่ที่คอขวดดูเหมือนจะมารวมตัวกันในนาทีนี้

ทันใดนั้นเอง...

"เปรี้ยง!"

เสียงราวกับพันธนาการแห่ง "คอขวด" แตกสลายดังขึ้น จู่ๆ กระแสลมแรงก็พัดผ่านเรือเหาะระดับสวรรค์ที่เดิมทีควรจะแยกขาดจากโลกภายนอก ลมพายุหมุนวนรอบกายอวี้ฉีหานเฟิง ราวกับเด็กน้อยที่ถูกดึงดูดด้วยของเล่นและไม่ยอมจากไปไหนไกล

"พี่ใหญ่... ท่านบรรลุถึง ขอบเขตอาณาจักร (Domain) แห่งเต๋าวายุแล้วงั้นรึ?"

เมื่อเห็นฉากนี้ นักพรตอัคคีสุดขั้ว กล่าวด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

"ไม่ใช่! ไม่ใช่แค่เต๋าวายุ ดูเหมือนว่ายังมี... มหาเต๋าเฉียนคุน (เต๋าแห่งสวรรค์และปฐพี) ด้วย!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น นักพรตต้นกำเนิดวารี ที่มีการบำเพ็ญเพียรล้ำลึกกว่า ก็สัมผัสได้ถึงความผันผวนของมิติที่เลือนรางรอบตัวอวี้ฉีหานเฟิง สีหน้าของเขาเคร่งเครียดและเต็มไปด้วยความประหลาดใจยิ่งกว่าเดิม

เต๋าวายุเป็นเพียงวิถีเต๋าเล็กๆ แม้จะบรรลุขอบเขตอาณาจักรได้ก็ไม่ได้น่ามหัศจรรย์นัก แต่เต๋าเฉียนคุนนั้นคือมหาเต๋า (Great Dao) แม้เพียงแค่เริ่มต้น ความยากของมันก็เหนือกว่าขอบเขตอาณาจักรของเต๋าวายุไปไกลลิบนับหลายเท่าตัว

และพี่ใหญ่ก็ครอบครองมหาเต๋าแห่งศัสตรา คือ เต๋าแห่งดาบ อยู่แล้ว บัดนี้เขายังเข้าสู่เต๋าเฉียนคุนได้อีก ในอนาคตเขาจะไปได้ไกลถึงเพียงไหน? เมื่อคิดได้ดังนั้น ทั้งนักพรตอัคคีและนักพรตวารีต่างก็ตกใจและตื่นเต้นจนถึงขีดสุด

ในที่สุด ครู่ต่อมา...

บนเรือเหาะ ลมพายุสลายตัวไปและความผันผวนของมิติก็จางหายไปอย่างเงียบเชียบ อวี้ฉีหานเฟิงลืมตาขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า:

"ข้าไม่นึกเลยว่า เพียงแค่ความรู้สึกเล็กน้อยที่เกิดจากคนในตระกูล จะนำไปสู่การบรรลุขอบเขตอาณาจักรแห่งเต๋าวายุ และแม้แต่การเริ่มต้นในมหาเต๋าเฉียนคุนได้โดยตรง"

"บัดนี้ข้าเข้าใจเต๋าทั้งสองนี้แล้ว ท่าที่สิบสามของ วิชาดาบไร้ลักษณ์ (Wu Ji Knife Technique) ของข้า ในที่สุดก็มีทิศทางเสียที"

"ด้วยเต๋าทั้งสองนี้ ตั้งแต่ท่าที่สิบสามเป็นต้นไป วิชาดาบไร้ลักษณ์ของข้าจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป ที่แต่เดิมต้องใช้ถึงสามกระบวนท่าเพื่อต้านทานเพียงท่าเดียวของ เพลงกระบี่ไร้ขอบเขต (Limitless Sword) แต่คราวนี้ข้าจะสามารถทัดเทียมมันได้ และอาจจะก้าวข้ามมันไปเสียด้วยซ้ำ!"

ความมั่นใจฉายชัดในดวงตาของอวี้ฉีหานเฟิง เพลงกระบี่ไร้ขอบเขตนั้นแข็งแกร่งมากจริงๆ แม้ในบรรดาวิชากระบี่ระดับผู้อมตะก็ยังถือว่าโดดเด่น ในเนื้อเรื่องเดิม จี้หนิง ใช้มันเพื่อครอบครองความเป็นใหญ่ในโลกต้าเซี่ย (Great Xia World) ในช่วงแรกเริ่ม

ทว่าผู้อมตะที่สร้างเพลงกระบี่ไร้ขอบเขตขึ้นมา ก็ไม่ได้มีความเข้าใจวิถีกระบี่ระดับผู้อมตะมาตั้งแต่ต้น ความเข้าใจในเต๋าของเขาก็ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นทีละก้าวเช่นกัน หากเป็นเช่นนั้น แล้วทำไมเขาถึงจะก้าวข้ามชายผู้นั้นไม่ได้เล่า?

เพราะตอนนี้เขาได้เข้าใจวิถีเต๋าสองสายอย่างถ่องแท้ และยังเริ่มต้นในมหาเต๋าอีกสองสาย! ระดับความเข้าใจเต๋าที่ลึกซึ้งเช่นนี้ เหนือกว่าสิ่งที่แม้แต่เหล่าปรมาจารย์วิญญาณแรกกำเนิดแห่งสำนักขาวดำจะเทียบเคียงได้ ต่อให้เปรียบเทียบกับผู้อมตะในยามรุ่งโรจน์ เขาก็อาจไม่เป็นรอง

เขาเชื่อว่าเมื่อมหาเต๋าเฉียนคุนและเต๋าแห่งดาบของเขาก้าวหน้าไปเรื่อยๆ ในอนาคตอันใกล้ เขาจะสามารถสร้างวิชาดาบที่ไม่ด้อยไปกว่าเพลงกระบี่ไร้ขอบเขต หรืออาจจะแข็งแกร่งยิ่งกว่า!

เมื่อคิดได้ดังนั้น อวี้ฉีหานเฟิงก็มองไปยังลูกหลานเบื้องล่าง ความรู้สึกขอบคุณผุดขึ้นในใจ เขาแย้มยิ้มบางๆ และกล่าวกับมวลชนนับล้านเบื้องล่างว่า:

"ทุกคน ไม่จำเป็นต้องมากพิธี ลุกขึ้นเถิด!"

"ขอบพระคุณท่านบรรพชน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สมาชิกตระกูลนับล้านต่างโห่ร้องด้วยความดีใจ ใบหน้าเต็มไปด้วยความศรัทธา หลังจากนั้น ภายใต้การนำของผู้นำตระกูลอวี้ฉีชิงหยาง ทั้งตระกูลอวี้ฉีก็จมดิ่งเข้าสู่ความรื่นเริงอย่างเต็มรูปแบบ

เหล้าวิญญาณไหแล้วไหเล่าถูกนำออกมาไม่ขาดสาย ผลไม้วิญญาณอันล้ำค่าและเนื้อสัตว์วิญญาณถูกจัดวางเต็มโต๊ะอาหาร เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรต่างหัวเราะ ร้องรำทำเพลง และจัดงานเลี้ยงอันยิ่งใหญ่เพื่อต้อนรับผู้บำเพ็ญเพียรจากที่ต่างๆ ที่มาร่วมแสดงความยินดีอย่างล้นหลาม เช่นนี้เอง เวลาสามวันจึงผ่านไปในชั่วพริบตา