บทที่ 28 เสิ่นเลี่ยนสุดหล่อ
บทที่ 28 เสิ่นเลี่ยนสุดหล่อ
บทที่ 28 เสิ่นเลี่ยนสุดหล่อ
หมอเดินจากไปแล้ว และจากไปด้วยความไม่พอใจ
ถังติ่งมองเสิ่นเลี่ยน
เสิ่นเลี่ยนมองถังติ่ง
บรรยากาศชวนกระอักกระอ่วนขึ้นมาทันที
“ถังติ่ง หวงฮวาเฮาที่เจ้าว่า... มันรักษาโรคได้จริงหรือ?”
“อะแฮ่ม... นะ... น่าจะได้มั้ง!”
ถังติ่งเริ่มลนลานเล็กน้อย
เรื่องเฉพาะทางเป็นสิ่งสำคัญ แม้เขาจะรู้จักสมุนไพรเยอะ แต่เรื่องรักษาคนนั้นเขาไม่ได้ชำนาญ
แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ สารอาร์เทมิซินิน (Artemisinin) สามารถฆ่าเชื้อมาลาเรียได้ชัวร์ป้าบ
ก็แหม นี่คือผลงานวิจัยที่คว้ารางวัลโนเบลสาขาวิทยาศาสตร์รางวัลแรกให้ประเทศจีนในชาติก่อนเชียวนะ
“พาข้าไปหาหวงฮวาเฮา!”
เสิ่นเลี่ยนคว้าดาบซิ่วชุน (ดาบองครักษ์เสื้อแพร) ทำท่าทางไม่ยอมให้ปฏิเสธ
ช่วงเวลานี้ของปี พืชพรรณเพิ่งจะแตกยอดอ่อน
ลำพังหวงฮวาเฮากับอินเฉิน (สมุนไพรอีกชนิด) ก็แยกยากอยู่แล้ว การจะหาตอนนี้ยิ่งลำบากเข้าไปใหญ่
แต่ถังติ่งไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย
เพราะยาผิดขนาน ฆ่าคนได้
“ช่อดอกเป็นทรงกลม ใบเรียวเล็ก... นี่แหละ ใช่เลย!”
“นี่คือหวงฮวาเฮาหรือ?”
แววตาของเสิ่นเลี่ยนเจือความสงสัย
“เอาไปต้มน้ำดื่ม น่าจะ... ได้ผลนะ!”
ถังติ่งตอบอย่างไม่ค่อยมั่นใจ
“อ้อ จริงสิ เอานี่ไป!”
ถังติ่งควักเงินห้าตำลึงออกมา
สายตาของเสิ่นเลี่ยนเย็นเยียบ มือแตะที่ด้ามดาบทันที “คิดจะติดสินบนข้าหรือ?”
ถังติ่ง: “???”
“ค่ายา นี่ให้ยืมไปซื้อยา เข้าใจไหม?”
“อ้อ ขอบใจ!”
เสิ่นเลี่ยนเก็บดาบ สีหน้าเรียบเฉย
ถังติ่งกลอกตา หมอนนี่สมองต้องมีปัญหาแน่ๆ
“ถ้าไม่มีอะไรแล้ว ข้าขอตัวก่อนนะ!”
ถังติ่งแบกกระสอบเตรียมชิ่ง ไม่อยากอยู่กับคนบ้าคนนี้นานแม้แต่วินาทีเดียว
“เดี๋ยว!”
“จะเอาอะไรอีก?”
เสิ่นเลี่ยนยกมือขวางประตู ถังติ่งเริ่มใจคอไม่ดี
“เงินนี่... ข้าจะคืนให้เจ้า!”
“ไม่ต้อง”
“ต้องคืน!”
“ไม่ต้องจริงๆ”
“เจ้าแค่จะติดสินบนข้าใช่ไหม!”
ถังติ่ง: “...”
“เออๆ คืนก็คืน ทบต้นทบดอกเลยนะ!”
เสิ่นเลี่ยนพยักหน้า “ได้”
“งั้นข้าไปได้ยัง?”
“ไปได้!”
ถังติ่ง: “←_←”
เสิ่นเลี่ยน: “→_→”
ถังติ่ง: “→_→”
เสิ่นเลี่ยน: “←_←”
ถังติ่งแทบจะร้องไห้ “...เจ้าก็หลบไปจากประตูสิวะ!”
“อ้อ!”
เสิ่นเลี่ยนเกาหัว “ข้าเห็นกระสอบเจ้าดูหนัก ให้ข้าช่วยแบกไหม?”
ถังติ่งตอบเสียงแข็ง “ไม่ต้อง!”
ครึ่งเค่อ (ประมาณ 7-8 นาที) ต่อมา
ถังติ่งเดินนำหน้า เสิ่นเลี่ยนแบกกระสอบตามหลัง ทั้งสองเดินกลับเข้าเมืองด้วยกัน
แม้ถังติ่งจะไม่อยากเดินร่วมทางกับเสิ่นเลี่ยนจริงๆ แต่ก็ต้องยอมรับว่าการมีคนงานฟรีๆ นี่มันดีสุดยอดไปเลย
อีกอย่าง เสิ่นเลี่ยนก็ต้องเข้าเมืองไปซื้อยาอยู่แล้ว ทางเดียวกันไปด้วยกัน
ตรอกอู่หลิว
ถังติ่งหยุดเดิน
“ส่งข้าแค่นี้แหละ!”
“แน่ใจนะ?”
“แน่ใจ”
“ก็ได้!”
เสิ่นเลี่ยนโยนกระสอบคืนให้ถังติ่งอย่างง่ายดาย
“โอ้โห หนักชะมัด”
ถังติ่งแบกกระสอบด้วยความทุลักทุเล
“หือ? ทำไมเจ้ายังไม่ไปอีก?”
เสิ่นเลี่ยน: “ข้านึกว่าเจ้าจะเชิญข้าเข้าไปดื่มชาในบ้านสักถ้วย”
ถังติ่ง: “...”
“ไว้คราวหน้าแน่นอน ลาก่อน ไม่ต้องส่ง!”
ถังติ่งมุดเข้าบ้าน ปิดประตูลงกลอนแน่นหนา แถมยังเอาไม้ขัดไว้อีกชั้น
ถึงตอนนั้นเขาค่อยถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก
“อุ๊ย สามี ทำไมปิดประตูตอนกลางวันแสกๆ ล่ะเจ้าคะ?”
ซานเยว่ (สามเดือน) ตกใจกับการกระทำรัวเร็วของถังติ่ง
“ชู่ว!”
ถังติ่งโบกมือ “เบาๆ หน่อย ข้างนอกมีคนไม่ดี”
“ข้ายังไม่ไปนะ!”
เสียงเสิ่นเลี่ยนดังมาจากนอกประตู
ถังติ่ง: “...”
ซานเยว่: “...”
พอเปิดประตู ก็เห็นเสิ่นเลี่ยนยืนทำหน้านิ่งอยู่ข้างนอกจริงๆ
ถังติ่งผายมือ ทำหน้าบอกบุญไม่รับ
เสิ่นเลี่ยนเกาหัว “ขอยืมเงินอีกหน่อยได้ไหม? เมียกับลูกเพื่อนข้าไม่มีเงินซื้อข้าวแล้ว”
ถังติ่ง: “...”
เขาควักเงินสิบตำลึงยื่นให้
“ขอบใจ!”
เสิ่นเลี่ยนกล่าวอย่างจริงใจ “เงินเดือนออกเมื่อไหร่ ข้าจะคืนให้สองเท่า...”
“ปัง!”
ประตูใหญ่ปิดกระแทกหน้า ฝุ่นฟุ้งใส่หน้าเสิ่นเลี่ยนเต็มๆ
ปิดประตู ลงกลอน เอาไม้ขัด
การกระทำของถังติ่งลื่นไหลไม่มีสะดุด
สักพัก เขาก็ตะโกนออกไปนอกประตู
“เสิ่นเลี่ยนสุดหล่อ!”
ไม่มีเสียงตอบรับ
“เสิ่นเลี่ยนหน้าตาย!”
ไม่มีเสียงตอบรับ
“เสิ่นเลี่ยนสมองมีปัญหา!”
ยังคงไม่มีเสียงตอบรับ
ถังติ่งถอนหายใจยาว
“ดูท่าคราวนี้จะไปแล้วจริงๆ!”
“ซานเยว่ มาเถอะ เข้าข้างในกัน!”
“ห๊ะ? ตอนนี้เลยหรือเจ้าคะ?”
ซานเยว่มองประตูที่ปิดสนิท หน้าเล็กๆ แดงระเรื่อ
“อ้อ จริงสิ ช่วยข้าขนไอ้นี่เข้าไปก่อน!”
“นี่คืออะไรเจ้าคะ?”
“ของดี!”
ถังติ่งยิ้มบางๆ
...
ร้านฝูเซียงไจ (หอมรุ่งเรือง)
ผู้คนเนืองแน่น ธุรกิจสบู่ยังคงขายดีเป็นเทน้ำเทท่า
ยิ่งไปกว่านั้น เสิ่นเยว่ยังต่อยอดจากถุงนำโชคของถังติ่ง โดยเพิ่มถุงนำโชคใบใหญ่และใบเล็ก เพื่อตอบสนองความต้องการของลูกค้าที่แตกต่างกัน เรียกได้ว่ารีดคุณค่าจากถุงนำโชคออกมาจนหยดสุดท้าย
“พี่ถัง เห็นไหม? ธุรกิจสบู่นี่ไปได้สวยจริงๆ นะ”
ในภัตตาคารฝั่งตรงข้าม ชายหัวล้านกำลังคุยโว
ถังจินหยวนจ้องมองตาเล็กหยี แววตาเป็นประกายวาววับ
“คนเยอะเกินไปแล้ว อย่างกับงานวัดแน่ะ!”
“พี่หลิน สบู่นี่วันนึงขายได้เท่าไหร่กัน?”
หลินหัวล้านหัวเราะ ชูสามนิ้ว
“สามร้อยตำลึง?”
“สามพัน!”
“อะไรนะ? สามพันตำลึง?”
ถังจินหยวนตาค้าง “วันละสามพัน เดือนนึงก็สามหมื่น ปีนึงก็...”
เขานับนิ้วอยู่นาน
“แม่เจ้า ปีนึงตั้งกี่สามพันตำลึงเนี่ย!”
“ใช่ไหมล่ะ?”
หลินหัวล้านยิ้มมุมปาก “เพราะงั้นธุรกิจนี้กำไรแน่นอน พี่ถัง โอกาสรวยของท่านมาถึงแล้ว”
“พี่หลิน ท่าน... ท่านหาสบู่มาได้จริงๆ หรือ?”
ถังจินหยวนหายใจถี่ขึ้นเล็กน้อย
“พูดอะไรอย่างนั้น? พี่น้องอย่างข้าจะหลอกท่านทำไม?”
หลินหัวล้านแสยะยิ้ม “บอกตามตรงนะ เจ้าของสบู่นี้คือลุงแท้ๆ ของข้าเอง ทั่วทั้งเมืองหนานจิง มีแค่ข้า หลินหัวล้าน คนเดียวที่เอาของออกมาได้”
“นี่...”
เห็นถังจินหยวนยังลังเล หลินหัวล้านก็ดีดนิ้ว
เด็กเสิร์ฟยกสบู่หลายสิบก้อนเข้ามา
“พี่ถัง ลองดูสิ!”
“โอ้โห ลื่นมือนัก หอมด้วย ของดีจริงๆ!”
ถังจินหยวนลูบคลำอย่างชื่นชม
“เป็นไงพี่ถัง? ของพวกนี้เหมือนกับที่ร้านฝูเซียงไจเปี๊ยบ”
“แล้วราคาล่ะ?”
“ก้อนละสิบตำลึง!”
“หา? สิบตำลึง?”
หน้าถังจินหยวนมืดลง “ร้านนั้นขายแค่ห้าตำลึง ท่านขายข้าสิบตำลึง แล้วข้าจะเอากำไรจากไหน?”
“พี่ถัง ทำไมท่านไม่เข้าใจเลย? ใช่ ร้านฝูเซียงไจขายห้าตำลึงจริง แต่เขาจำกัดจำนวนขาย ดูสิว่าวันนึงมีคนอยากซื้อแต่ซื้อไม่ได้ตั้งเท่าไหร่ มีคนยอมจ่ายแพงเพียบ ถึงตอนนั้น ท่านอยากตั้งราคาเท่าไหร่ก็ได้ไม่ใช่หรือ?”
“แต่... แต่มันแพงไป ไม่เอา ไม่เอา!”
ถังจินหยวนกอดถุงเงินแน่น
หลินหัวล้านขมวดคิ้ว “เอางี้ แปดตำลึง เห็นแก่ความเป็นพี่น้องหลายปี ถือว่าข้าช่วยท่านก็แล้วกัน”
“ไม่ ไม่ ยังแพงไป!”
ถังจินหยวนส่ายหัว “พี่หลิน ท่านก็รู้สถานการณ์ข้าดี ตระกูลถังของข้าจนตรอกแล้ว เหลือเงินแค่นี้จริงๆ ข้าเสี่ยงไม่ได้!”
“พี่ถัง พี่ถัง ธุรกิจที่ไหนไม่มีความเสี่ยงบ้าง!”
หลินหัวล้านเริ่มหงุดหงิด “ท่านต้องรู้นะ ทั่วเมืองหนานจิงมีคนอยากได้ของนี้ตั้งเท่าไหร่ ข้าเห็นท่านเป็นพี่น้องถึงอยากช่วย ถ้าไม่ได้จริงๆ ก็ช่างเถอะ”
“เฮ้ย อย่าพูดแบบนั้นสิ!”
ถังจินหยวนหดคออย่างลังเล “พี่หลิน ขอเวลาข้าคิดสักสองสามวัน”
“สองสามวัน? การค้าขาย เวลาเป็นเงินเป็นทองนะ!”
“แต่ ข้า...”
“พี่ถัง เอางี้ ข้าให้ราคาท่านหกตำลึง!”
“จริงเหรอ?”
ใบหน้าถังจินหยวนเปี่ยมด้วยความยินดี
“จริง!”
แววตาของหลินหัวล้านฉายแววเย็นเยียบ “แต่ว่า เราต้องทำสัญญากัน”