บทที่ 15 สายน้ำไหลบูรพา

บทที่ 15 สายน้ำไหลบูรพา

ถังติ้งลุกขึ้นยืน นัยน์ตาหรี่ลงเล็กน้อย

เมื่อครู่เขากำลังค้นหาบทกวีในสมอง

ต้องยอมรับว่าบทกวีที่โดดเด่นและเป็นเอกลักษณ์ในประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่กระจุกตัวอยู่ในสมัยราชวงศ์ถังและซ่ง

หลังจากราชวงศ์หมิงเป็นต้นมา จำนวนบทกวีดีๆ ก็มีจำกัด

ทว่า ถังติ้งก็ยังหาเจอจนได้

"เหอะ แสร้งทำเป็นเก่ง หาเรื่องขายหน้าชัดๆ!"

"เร็วเข้าสิ อย่าทำให้ทุกคนเสียเวลา!"

"พี่ติ้ง เขียนมั่วๆ มาเถอะ ยังไงพวกเราก็แพ้อยู่แล้ว..."

เหล่าบัณฑิตสำนักกั๋วจื่อเจียนต่างพากันหมดความอดทน

ไม่มีใครคาดหวังในตัวถังติ้ง ยกเว้นจูจานจี

"พี่ถัง เอาเลย ให้พวกมันได้เห็นว่าอัจฉริยะเป็นอย่างไร!"

ถังติ้งยิ้มมุมปาก แล้วเริ่มร่ายบทกวี

"ทำนองหลินเจียงเซียน (เซียนริมน้ำ)"

"น้ำแยงซีรี่ไหลบูรพา คลื่นซัดสาดกวาดวีรชนจนสิ้น!"

สิ้นเสียง บรรยากาศทั่วทั้งลานเงียบกริบลงทันใด

"นี่มัน..."

"ช่างเป็นเจตจำนงที่ยิ่งใหญ่อลังการนัก บทกวีนี้ไม่ธรรมดา!"

"เหอะ ก็แค่บัณฑิตกั๋วจื่อเจียนคนหนึ่ง บังอาจวิจารณ์วีรบุรุษในอดีตและปัจจุบัน น่าขัน น่าขันสิ้นดี"

ซ่งอวี้หลงแค่นเสียงเย็นชา

"ถูกผิดแพ้ชนะ ว่างเปล่าเพียงชั่วพริบตา"

"ขุนเขายังคงตั้งตระหง่าน"

"ตะวันรอนกี่เพลาแล้วที่แดงฉาน"

"บทกวีนี้ ช่างโอฬารนัก!"

ดวงตาของอาจารย์เฉินสั่นระริก

สีหน้าของเหล่าบัณฑิตกั๋วจื่อเจียนเปลี่ยนไปโดยพลัน

เพียงแค่ท่อนแรกนี้ บทกวีนี้ก็เพียงพอที่จะถูกจารึกไว้ในทำเนียบผลงานชิ้นเอกแล้ว

"ไม่มีทาง ข้าซ่งอวี้หลงไม่มีวันแพ้เด็ดขาด!"

ใบหน้าของซ่งอวี้หลงดำคล้ำลง

ถังติ้งไม่สนใจ น้ำเสียงของเขายังคงราบเรียบ

"เกาะกลางน้ำคนตัดฟืนและชาวประมงผมขาว"

"คุ้นชินกับวสันตฤดูและสารทฤดู"

"สุราขุ่นหนึ่งกา สุขใจยามพบหน้า"

"เรื่องราวโบราณนานมา มากน้อยเพียงใด"

"ล้วนกลายเป็นเรื่องเล่าเคล้าเสียงหัวเราะ"

เงียบกริบ

ผ่านไปครู่ใหญ่ เสียงปรบมือดั่งฟ้าร้องก็ดังสนั่นไปทั่วทั้งลาน

"แปะ แปะ แปะ..."

"บทกวีนี้ ยอดเยี่ยมไร้ที่ติ!"

"ทุกถ้อยคำ ทุกประโยค ช่างสมบูรณ์แบบ"

"โดยเฉพาะประโยคที่ว่า 'เรื่องราวโบราณนานมา มากน้อยเพียงใด ล้วนกลายเป็นเรื่องเล่าเคล้าเสียงหัวเราะ' นี่ต้องเป็นคนใจกว้างขวางและมีความเป็นวีรบุรุษขนาดไหนถึงจะแต่งได้!"

"พลังและเจตจำนงระดับนี้ ไม่รู้ว่าเหนือกว่า 'หงส์คาบม้วนทองคำ' กี่เท่าต่อกี่เท่า!"

ความสามารถในการชื่นชมบทกวีของบัณฑิตกั๋วจื่อเจียนนั้นนับว่าไม่เลวเลยทีเดียว

แม้แต่บัณฑิตสามัญชนจำนวนมากก็ยังประทับใจกับบทกวี 'เซียนริมน้ำ' นี้ ต่างพากันปรบมือยกย่อง

"เยี่ยม บทกวีนี้... สมควรถูกจารึกเป็นผลงานชิ้นเอก!"

อาจารย์เฉินตบโต๊ะด้วยความตื่นเต้นแล้วลุกขึ้นยืน

ด้วยสายตาที่เฉียบแหลมของเขา มีหรือจะมองไม่เห็นคุณค่าของบทกวีนี้ นี่คือผลงานที่จะถูกเล่าขานสืบไปชั่วลูกชั่วหลานแน่นอน!

การได้สอนลูกศิษย์เช่นนี้ บางทีชื่อของเขาเองก็อาจจะถูกจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์ด้วยเช่นกัน

"การประเมินครั้งนี้ ถังติ้งได้ที่หนึ่ง!"

เหล่าบัณฑิตกั๋วจื่อเจียนที่ยังไม่ได้แต่งบทกวี: "..."

"ที่หนึ่ง พี่ติ้งได้ที่หนึ่ง!"

"เยี่ยมไปเลย พี่ติ้งชนะแล้ว!"

"ข้าแพ้แล้ว เป็นไปไม่ได้"

ซ่งอวี้หลงยืนนิ่งราวกับถูกสายฟ้าฟาด

"ข้าไม่ยอมรับ ทำไมเขาถึงได้ที่หนึ่ง!"

"บทกวี 'พบมังกร' ของข้าด้อยกว่า 'เซียนริมน้ำ' ตรงไหน"

"ด้อยกว่าตรงไหนรึ?"

อาจารย์เฉินส่ายหน้า

"บทกวีนี้ยิ่งใหญ่ตระการตา เต็มไปด้วยปรัชญา โดยเฉพาะเจตจำนงที่ยิ้มเยาะเย้ยอดีตและปัจจุบัน มันเหนือกว่าความผยองของบัณฑิตหนุ่มอย่างเจ้าไปไกลโข!"

"ด้วยความเคารพ บทกวีพบมังกรของเจ้า กับผลงานชิ้นเอกอย่างเซียนริมน้ำ มันเทียบกันไม่ได้เลย!"

"อะไรนะ เทียบไม่ได้..."

หน้าของซ่งอวี้หลงเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ ราวกับหายใจไม่ออก

ถังติ้งคาดเดาผลลัพธ์นี้ไว้นานแล้ว

ต่อให้เจ้ามีพรสวรรค์สูงส่งแค่ไหน จะสูงไปกว่าภูมิปัญญาของนักก๊อปปี้ได้อย่างไร?

"สหาย จริงๆ แล้วเจ้าก็ยอดเยี่ยมมาก แต่น่าเสียดายที่มาเจอข้า!"

"ถังติ้ง เจ้า..."

ซ่งอวี้หลงกัดฟันกรอด

"เป็นไปไม่ได้ เจ้าไม่มีทางแต่งบทกวีระดับตำนานได้ในเวลาสั้นๆ แค่นี้แน่ เจ้าต้องไปลอกใครมาแน่ๆ!"

"หุบปาก ซ่งอวี้หลง เจ้าทำให้ข้าผิดหวังเหลือเกิน!"

ใบหน้าของอาจารย์เฉินเคร่งขรึมลง

"เจ้ากลับไปพิจารณาตัวเองซะ เลิกชั้น!"

เหล่าบัณฑิตกั๋วจื่อเจียนที่ยังไม่ได้แต่งบทกวี: "..."

"พี่ถังสุดยอด สมกับเป็นชายที่ข้าชื่นชม ร้ายกาจจริงๆ!"

ดวงตาของจูจานจีลุกโชนไปด้วยไฟแห่งความศรัทธา

"ขอโทษที ข้าไม่สนใจผู้ชาย!"

ถังติ้งถอยหลังไปสองก้าว

จูจานจี: "???"

"เหอะ ถังติ้ง ถือว่าเจ้าโชคดีไป!"

ซ่งอวี้หลงมองถังติ้งด้วยสายตาอาฆาตมาดร้าย ก่อนจะหันหลังเตรียมเดินจากไป

แต่ร่างหลายร่างกลับเข้ามาขวางทางเขาไว้

"ฉางติ้งจวิน พวกเจ้าจะทำอะไร หลีกไป!"

"นายน้อยซ่ง ลืมอะไรไปหรือเปล่า?"

ใบหน้าของซ่งอวี้หลงมืดมนลงทันที

"ฝันไปเถอะ ข้าซ่งอวี้หลงไม่มีวันทำเรื่องน่าอับอายพรรค์นั้นเด็ดขาด!"

"ฮิฮิ เรื่องนั้นไม่ได้ขึ้นอยู่กับเจ้า!"

ฉางติ้งจวินโบกมือ: "พวกเรา เข้าไปช่วยนายน้อยซ่งถอดกางเกงหน่อยเร็ว!"

"มาแล้วจ้า!"

หลิวชีและคนอื่นๆ ถูมือไปมา เผยรอยยิ้มหื่นกระหาย

"อย่าเข้ามานะ..."

ถังติ้งส่ายหน้า เขาไม่มีเวลามาเล่นสนุกอยู่ที่นี่

หลังจากออกจากสำนักกั๋วจื่อเจียน ถังติ้งก็มุ่งหน้าตรงไปยังร้านฝูเซียงไจ

"พี่ถัง รอข้าด้วย!"

"แซ่จู เจ้าตามข้ามาทำไม?"

จูจานจียิ้มแหยๆ

"ข้ามีเรื่องอยากจะขอร้องท่าน!"

"เรื่องอะไร?"

"เอ่อ... ท่านไปที่บ้านข้าหน่อยได้ไหม!"

"นี่มันเรื่องอะไรกัน?"

ถังติ้งถอยหลังไปสามก้าว

"ข้าเห็นเจ้าเป็นพี่น้อง แต่เจ้ากลับคิดจะ..."

"พี่ถัง ท่านเข้าใจผิดแล้ว ปู่ของข้าอยากเจอท่านต่างหาก!"

"ปู่ของเจ้าก็ชอบผู้ชายเหมือนกันรึ?"

จูจานจี: "..."

กล้าด่าฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน ไม่กลัวหัวหลุดจากบ่าหรือไง?

"พี่ถัง เลิกล้อเล่นเถอะ ปู่ของข้าชื่นชมในความสามารถของท่านจริงๆ!"

"ไม่ว่าง!"

ถังติ้งหันหลังเดินหนี

"เดี๋ยวสิ พี่ถัง ท่านรู้ไหมว่าปู่ข้าเป็นใคร? ไปกับข้าเถอะ รับรองมีแต่ได้กับได้ เผลอๆ ปู่ข้าดีใจอาจจะประทานตำแหน่งขุนนางให้ท่านก็ได้นะ!"

"ไม่เอา ข้าไม่สนใจรับราชการ!"

จูจานจี: "???"

"งั้นท่านจะเรียนหนังสือไปทำไม?"

"งานอดิเรก!"

จูจานจี: "..."

ถังติ้งมองออกตั้งนานแล้วว่าฐานะของจูจานจีนั้นไม่ธรรมดา

คนทีกระโดดไปมาระหว่างกององครักษ์เสื้อแพรกับสำนักกั๋วจื่อเจียนได้ จะเป็นคนธรรมดาไปได้อย่างไร

"แซ่จู เชิญกลับไปเถอะ ต่อให้ปู่ของเจ้าเป็นฮ่องเต้องค์ปัจจุบัน ก็ขวางข้าหาเงินไม่ได้หรอก!"

จูจานจี: "...ท่านมันแน่จริงๆ!"

ร้านฝูเซียงไจ

เมื่อเทียบกับเมื่อวาน กิจการวันนี้ดูคึกคักขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ลูกค้าจำนวนมากกำลังสอบถามพนักงานเกี่ยวกับสบู่

"ดูเหมือนการโฆษณาเมื่อวันก่อนจะไม่เสียเปล่า แต่แค่นี้ยังไม่พอ!"

ถังติ้งยิ้มแล้วเดินเข้าไปในร้าน

ในโรงงานทำสบู่ คนงานกลุ่มหนึ่งกำลังยุ่งวุ่นวาย

"อุณหภูมิ ระวังอุณหภูมิด้วย..."

เสิ่นเยว่ในชุดเสื้อคลุมตัวสั้นกำลังสั่งการไปทั่ว เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายตามไรผม

"โอ้โห แม่นางช่างงดงามนัก พี่ถัง นี่คือหวานใจของท่านรึ?"

"ไม่ใช่!"

"งั้นนางก็เป็นหวานใจของข้า ห้ามรังแกเมียเพื่อนนะ!"

ถังติ้ง: "???"

"ใครให้แกเข้ามา ไสหัวออกไปรอข้างนอก!"

"อ้อ!"

"ห้ามรังแกเมียเพื่อนนะ!"

"ข้าล่ะเชื่อเลย..."

"ไปแล้ว ไปแล้ว!"

ทันใดนั้น ถังติ้งก็นึกอะไรขึ้นได้ จึงเรียกจูจานจีไว้

"กลับมานี่!"

"เปลี่ยนใจแล้วเหรอ?"

ถังติ้ง: "..."

"ช่วยข้าทำอะไรหน่อย!"

"ไม่!"

"ถ้าทำได้ดี ข้าจะมีเวลาไปบ้านเจ้า!"

ดวงตาของจูจานจีเป็นประกาย

"ตกลง!"

"คุณชายถัง ท่านมาแล้ว!"

เสิ่นเยว่ปาดเหงื่อแล้วเดินเข้ามาหาด้วยรอยยิ้ม

"อ้าว เมื่อกี้มีตัวอะไรวิ่งออกไปหรือเปล่าเจ้าคะ?"

"ไม่มีอะไร แค่หมูหลงทางน่ะ!"

"หมู?"

เสิ่นเยว่: "???"

"อย่าไปใส่ใจรายละเอียดเลย!"

ถังติ้งยกมือขึ้นหยิบสบู่ก้อนที่ทำเสร็จแล้วขึ้นมาดู

"เถ้าแก่เนี้ยเสิ่นเก่งจริงๆ ข้าไม่นึกเลยว่าแค่สองวัน ท่านก็เชี่ยวชาญวิธีการทำสบู่แล้ว!"

"คุณชายถังชมเกินไปแล้วเจ้าค่ะ!"

"ขั้นตอนการทำสบู่นี้ไม่ซับซ้อน เทคนิคการกลั่นก็คล้ายกับการทำชาด จึงเรียนรู้ได้ไม่ยาก"

"ใครจะไปคิดว่าแค่ปรับเปลี่ยนเล็กน้อย ก็สามารถสร้างของวิเศษแบบนี้ขึ้นมาได้!"

"นี่คือความมหัศจรรย์ของเคมี!"

ถังติ้งยิ้ม

"คุณชายถัง สบู่นี้จะเริ่มวางขายเมื่อไหร่หรือเจ้าคะ?"

"สองวันที่ผ่านมามีลูกค้ามาถามหาสบู่เยอะมาก ตอนนี้เราผลิตได้ร้อยกว่าก้อนแล้ว และความเร็วในการผลิตก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ข้าคาดว่าพรุ่งนี้ก็น่าจะพร้อมขายอย่างเป็นทางการ!"

"ดีมาก!"

ถังติ้งหรี่ตาลงแล้วยิ้ม: "จากนี้ไป ปิดร้านสามวัน!"