บทที่ 9 ว่าด้วยเรื่องการจัดระเบียบผู้อพยพ

บทที่ 9 ว่าด้วยเรื่องการจัดระเบียบผู้อพยพ

ร้านอาหาร

จูจื่อกำลังโซ้ยอาหารอย่างมูมมาม มือซ้ายคว้าไก่ มือขวาฉีกเป็ด

ถังติ้งเองก็กินอย่างเอร็ดอร่อยไม่แพ้กัน มือซ้ายฉีกเป็ด มือขวาคว้าไก่

จูจ้านจีจ้องมองตาค้างอย่างงุนงง

"นี่เจ้าก็เป็นผู้อพยพเหมือนกันรึ?"

"เปล่า!"

ถังติ้งตอบทั้งที่น่องไก่ยังเต็มปาก

"แล้วทำไมเจ้าถึงกินดุเดือดกว่าจูจื่ออีกล่ะ?"

"แหม ก็ให้เกียรติคุณชายอย่างท่านไง!"

จูจ้านจี: "...ขอบใจมากนะ!"

"พี่ถัง ทำไมท่านไม่กินล่ะ?"

"กินอะไรล่ะ อาหารบนโต๊ะโดนพวกเจ้าสองคนฟาดเรียบแล้ว จะให้ข้าแทะกระดูกรึไง!"

"รับทราบ!"

จูจื่อเลียนิ้วมันแผล็บ "เถ้าแก่! ขอหมูสามชั้นพะโล้อีกสองจาน! คุณชายท่านนี้จ่าย!"

จูจ้านจี: "..."

"จูจื่อ ทำแบบนี้ไม่ดีมั้ง"

ถังติ้งทำสีหน้าจริงจัง "ถึงพี่จูจะเป็นคนจ่าย แต่เราก็ต้องมีมารยาทกันบ้าง!"

"อย่างน้อยเจ้าก็ยังพอมีสำนึกอยู่บ้าง..."

ยังไม่ทันที่จูจ้านจีจะพูดจบประโยค ถังติ้งก็โบกมือ

"เถ้าแก่! ขอหมูสามชั้นพะโล้อีกสี่จาน แล้วก็เหล้าอีกสองกา! สองจานดูถูกกันเกินไปแล้ว พี่จูของเราใช่คนขี้เหนียวรึไง?"

จูจ้านจี: "???"

"จูจื่อ ภัยแล้งที่เหอตงรุนแรงมากไหม?"

"ก็เห็นๆ กันอยู่ไม่ใช่รึ?"

จูจื่อเคี้ยวอาหารพลางตบโต๊ะ

"แค่ตำบลเราตำบลเดียวก็มีคนอดตายเป็นร้อยแล้ว ยิ่งทางเหนือแถวสวีโจวยิ่งหนักกว่า ได้ข่าวว่าเริ่มมีคนแลกลูกกันกินแล้ว!"

"แลกลูกกันกิน!"

สีหน้าของจูจ้านจีเคร่งเครียดขึ้น

"ทางการไม่สนใจเลยรึ?"

"ทางการ? เหอะๆ! ขุนนางกังฉินพวกนั้นจะมาสนความเป็นความตายของพวกเราเรอะ!"

"พี่ถัง ข้าจะบอกอะไรให้ ได้ยินว่าราชสำนักจัดสรรเงินบรรเทาทุกข์มาสามแสนตำลึง แต่ยังไม่ทันพ้นเมืองหลวงก็หายไปครึ่งหนึ่งแล้ว พอไปถึงมณฑลก็หายไปอีกแสนตำลึง พอลงไปถึงอำเภอก็หายไปอีกสามหมื่นตำลึง สุดท้ายเงินที่ตกถึงมือชาวบ้านจริงๆ ไม่ถึงหมื่นตำลึงด้วยซ้ำ!"

"อะไรนะ?!"

จูจ้านจีทุบโต๊ะด้วยความโกรธ

"บัดซบ ขุนนางชั่วพวกนี้บังอาจนัก! นั่นมันเงินช่วยเหลือผู้ประสบภัยของราชสำนักเชียวนะ!"

"แล้วท่านคิดว่าไงล่ะ? เพราะงั้นพึ่งพาทางการน่ะ ยากยิ่งกว่าหวังให้แม่หมูปีนต้นไม้ซะอีก!"

"สารเลว! ขุนนางชั่วพวกนี้ต้องจับไปประหารให้หมด!"

"พี่จู ฆ่าไปก็ช่วยอะไรไม่ได้หรอก!"

ถังติ้งส่ายหน้า

"พี่ถัง ทำไมพูดอย่างนั้นล่ะ!"

"การฉ้อราษฎร์บังหลวงมีมานานแล้ว แต่ทำไมตั้งแต่เปิดราชวงศ์นี้มาถึงได้รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ?"

"ทำไมล่ะ!"

"ก็เพราะ 'ปู่ทวด' ของเราเก่งกาจและเข้มงวดเกินไปไงล่ะ!"

ถังติ้งสาธยายอย่างคล่องแคล่ว "'จูฉงปา' (ชื่อเดิมของจูหยวนจาง) มาจากชนชั้นรากหญ้า รู้ซึ้งถึงความทุกข์ยากของชาวบ้าน จึงเกลียดขุนนางฉ้อฉลเข้าไส้ จับได้เมื่อไหร่เป็นถลกหนังทั้งเป็น!"

"แล้วมันไม่ดีตรงไหน?"

"ดี?"

"ไม่ดีรึ?"

ถังติ้ง: "..."

"เจ้าจะบอกว่าปู่ทวดทำผิดที่ส่งเสริมความซื่อสัตย์สุจริตงั้นรึ?"

"ไม่ใช่หรอก แต่ทุกอย่างมีสองด้าน นโยบายไม้แข็งของจูฉงปาทำให้ราชสำนักใสสะอาดได้ชั่วคราวก็จริง แต่มันตึงเกินไป!"

"คนส่วนใหญ่ที่มาเป็นขุนนางก็หวังลาภยศเงินทอง ถ้าไม่ได้สิ่งเหล่านี้ ก็จะเกิดการละเลยหน้าที่ ยิ่งกดดันมาก แรงสะท้อนกลับยิ่งรุนแรง สุดท้ายคนที่รับกรรมก็คือชาวบ้านตาดำๆ!"

"เจ้ากล้าวิจารณ์ปู่ทวดเชียวรึ รู้ไหมว่ามีโทษถึงประหารชีวิต?"

จูจ้านจีทุบโต๊ะด้วยความโมโห "แล้วที่เรียกชื่อจูฉงปาปาวๆ เนี่ย เจ้าคิดจะกบฏรึไง!"

"จะตื่นเต้นไปทำไม? จูฉงปาก็ไม่ใช่พ่อเจ้าสักหน่อย!"

ถังติ้งถูจมูก

"ข้า..."

มุมปากของจูจ้านจีกระตุก 'เขาไม่ใช่พ่อข้า แต่เขาเป็นปู่ทวดข้าต่างหากโว้ย!'

"อ้อ เจ้าก็แซ่จูเหมือนกันนี่นา คงไม่ใช่เชื้อพระวงศ์หรอกนะ?"

ถังติ้งจ้องมองอย่างจับผิด

จูจ้านจีหดคอ

"แค่กๆ จะเป็นไปได้ไง? ข้าไม่มีบุญวาสนาขนาดนั้นหรอก!"

"ดูหน้าเจ้าก็ไม่เหมือนแล้ว!"

ถังติ้งแคะฟัน "ได้ยินว่าจูฉงปาหน้าตาอัปลักษณ์เป็นพิเศษ หน้าอย่างกับที่ขุดดิน ถ้าพ่อหน้าตาแบบนั้น ลูกหลานจะหน้าตาดีได้ไง?"

"เจ้าหน้าตาหล่อเหลาขนาดนี้ ไม่ใช่ชัวร์!"

จูจ้านจี: "..."

"ขอบใจที่ชมนะ!"

"ไม่เป็นไร!"

จูจ้านจี: "???"

ถึงเจ้าเด็กนี่จะน่ารำคาญ แต่พอลองคิดตามคำพูดของเขาดูดีๆ มันก็มีเหตุผลอยู่เหมือนกัน

"พี่ถัง เลิกคุยเรื่องฉ้อราษฎร์บังหลวงเถอะ มาคุยเรื่องการบรรเทาทุกข์ดีกว่า!"

"การบรรเทาทุกข์!"

ถังติ้งเดาะลิ้น "ความจริงแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดในการบรรเทาทุกข์คือการประสานงาน ราชสำนัก ทางการ และท้องถิ่น ขาดฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งไม่ได้ ต่อให้มีเงินพร้อม แต่จะช่วยคนได้จริงๆ รึเปล่า?"

"พี่ถังพูดถูก นายอำเภอหลู่แห่งชางเฉิงของเราเป็นขุนนางตงฉินมาก พอมีผู้อพยพจากสวีโจวหลั่งไหลเข้ามา ท่านหลู่ก็สั่งแจกจ่ายเสบียงและต้มโจ๊กทันที!"

"ผลปรากฏว่าชาวบ้านจากสิบลี้รอบๆ แห่กันมาแย่งอาหารจากผู้ประสบภัย ไม่ถึงสองวันเสบียงทั้งอำเภอก็เกลี้ยง!"

"ทำแบบนั้นได้ยังไง?"

จูจ้านจีงุนงง "พวกเขามีข้าวกินอยู่แล้ว ทำไมต้องมาแย่งอาหารช่วยชีวิตของผู้ประสบภัยด้วย!"

"เรื่องปกติ คนเราทำตามผลประโยชน์ ของฟรีใครจะไม่เอา!"

ถังติ้งผายมือ

"แล้วต่อให้อาหารตกถึงมือผู้ประสบภัยจริง มันจะพอรึ?"

"ไม่พอ?"

"พอ?"

ถังติ้ง: "..."

"ช่วงนี้มีคนไร้บ้านเข้ามาในเมืองหลวงเยอะไหม?"

"เยอะ"

"ทำไมพวกเขาถึงมาเมืองหลวง?"

"เพราะในเมืองหลวงมีข้าวกินไง!"

"นั่นแหละประเด็น!"

ถังติ้งหรี่ตา "คนไร้บ้านพวกนี้หลายคนร่างกายแข็งแรงดี จะไปเป็นชาวนาเช่าที่ หรือไปรับจ้างใช้แรงงาน ก็ไม่อดตายใช่ไหม? แต่พวกเขาทำไหม?"

"ไม่ ส่วนใหญ่ก็มาขอทาน หรือไม่ก็รอทางการแจกโจ๊ก!"

จูจื่อบิดขี้เกียจ

"ทำไมล่ะ? มือตีนก็มี!"

จูจ้านจียิ่งสับสนหนัก

"เพราะทุกคนมีความเฉื่อยไงล่ะ พอเห็นว่าคนไร้บ้านได้กินฟรีโดยไม่ต้องทำงาน บางคนที่มีงานทำอยู่แล้วก็พลอยลาออกมาแจมด้วย สุดท้ายกลายเป็นว่ายิ่งราชสำนักทุ่มงบช่วยเหลือมากเท่าไหร่ คนไร้บ้านก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น!"

"คนไร้บ้านยิ่งเยอะ เมืองหลวงก็ยิ่งวุ่นวาย เมืองหลวงยิ่งวุ่นวาย คนไร้บ้านก็ยิ่งเยอะ เป็นวงจรอุบาทว์!"

ถังติ้งพูดพลางชำเลืองมองจูจื่อ

จูจื่อ: "???"

"นี่มัน..."

จูจ้านจีกำหมัดแน่น

ถังติ้งพูดถูกเผง เพราะปัญหาคนไร้บ้านนี่แหละ ที่ทำให้ปู่ทวดของเขาหัวเสียไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง

"ไม่มีทางแก้เลยรึ?"

"มีสิ!"

"หา? จริงรึ?"

จูจ้านจีทำหน้าสงสัย

ขนาดราชบัณฑิตเจี้ยจิ้นและคณะรัฐมนตรีทั้งชุดยังจนปัญญาที่จะแก้ปัญหาภัยแล้งครั้งใหญ่ที่เหอตงเลยนะ

"ง่ายมาก หัวใจหลักของการบรรเทาทุกข์คือ ราชสำนักออกเงิน ทางการลงมือทำ และจัดระเบียบคนไร้บ้าน!"

"แค่ใช้มาตรการ 'จ้างงานแทนการแจกเปล่า' (Work instead of relief) ก็แก้ปัญหาได้ง่ายๆ!"

"จ้างงานแทนการแจกเปล่า? คืออะไร?"

"จ้างงานแทนการแจกเปล่า พูดง่ายๆ คือการสร้างสิ่งปลูกสร้างขนาดใหญ่ เช่น เขื่อนหรือกำแพงเมือง ซึ่งจะช่วยสร้างงานจำนวนมากให้คนไร้บ้าน ต้องทำงานถึงจะได้อาหารกิน วิธีนี้ไม่เพียงแก้ปัญหาที่อยู่ของคนไร้บ้าน แต่ยังกำจัดนิสัยเกียจคร้านที่คอยแต่แบมือขอของฟรี ยิ่งไปกว่านั้น เขื่อนที่สร้างขึ้นยังช่วยประกันผลผลิตในปีหน้า แก้ปัญหาภัยแล้งที่ต้นเหตุได้อีกด้วย!"

"ดั่งคำกล่าวที่ว่า 'น้ำไหลย่อมไม่เน่า บานพับประตูย่อมไม่ถูกแมลงกิน' ปัญหาคนไร้บ้านเหมือนน้ำขังที่เน่าเสีย แต่ตราบใดที่ทำให้มันไหลเวียนได้ ก็จะเกิดความมีชีวิตชีวาขึ้นมาเอง!"

"โอ้โห ล้ำเลิศ ล้ำเลิศจริงๆ!"

จูจ้านจีตบโต๊ะด้วยความเลื่อมใส

"เดี๋ยวนะ แผนนี้ยอดเยี่ยมก็จริง แต่ยังมีปัญหาอยู่อย่างหนึ่ง!"

"ถ้าราชสำนักไม่มีเงินล่ะ?"