บทที่ 2 - อัศวินดอนกิโฆเต้

บทที่ 2 - อัศวินดอนกิโฆเต้

กว่าหลี่เหวยจะ 'มองเห็น' หน้าต่างระบบในหัวก็ปาเข้าไปตอนนี้เอง ภายในใจอดไม่ได้ที่จะบ่นพึมพำ

"นี่มัน... มีโปรโกงด้วย?" สมองของหลี่เหวยเพิ่งจะเริ่มทำงาน "ฉันปลุกระบบขึ้นมาตอนหลับงั้นเหรอ?"

แต่ยังไม่ทันได้คิดอะไรให้กระจ่าง ดอนกิโฆเต้ในชุดเกราะแบบทำมือก็ก้าวยาวๆ ออกจากห้องใต้ดินไปแล้ว หลี่เหวยทำได้เพียงเดินตามหลังไปต้อยๆ

หลี่เหวยเคยได้ยินมาว่า การปลุกคนละเมอให้ตื่นกะทันหันจะสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อการรับรู้และจิตใจของคนคนนั้น หรือถึงขั้นมีโอกาสทำให้เสียสติได้

แม้เขาจะไม่รู้ว่าเรื่องนี้จริงเท็จแค่ไหน แต่เมื่อพิจารณาว่าอีกฝ่ายเป็นผู้ปกครอง เป็นอา และเป็นที่พึ่งเดียวในตอนนี้ของเขา ปล่อยเลยตามเลยไปก่อนน่าจะดีกว่า

เขาเดินตามอัศวินดอนกิโฆเต้ออกมาจากประตูอพาร์ตเมนต์ เดินตามหลังกันไปบนฟุตบาทริมถนน

เวลานี้ดึกสงัด ทั้งตรอกเงียบเชียบแทบไม่เห็นเงาคน มีเพียงเสียงไซเรนตำรวจและเสียงปืนที่ดังแว่วมาเป็นระยะๆ จากที่ไหนสักแห่ง คอยย้ำเตือนหลี่เหวยว่าที่นี่คือบรูคลิน ย่านที่อันตรายที่สุดแห่งหนึ่งของนิวยอร์ก

หลี่เหวยมองอัศวินดอนกิโฆเต้ อดถามไม่ได้ "คุณอา... ท่านอัศวิน เรากำลังจะไปไหนกันครับ?"

"เราจะไปหาก๊อบลินกัน ผู้ติดตามของข้า" ดอนกิโฆเต้ประกาศก้อง "เจ้าต้องรู้นะว่าพวกก๊อบลินมันเจ้าเล่ห์มาก พวกมันซ่อนตัวอยู่ในป่าลึก เราต้องระวังให้มาก ต้องเงียบที่สุดถึงจะเจอมัน"

ถ้าเจอก๊อบลินในนิวยอร์กได้นะ หลี่เหวยคิดในใจ ผมอยากเจอซัคคิวบัส หรือเอลฟ์ หรือซานตาคลอสมากกว่า จะได้ตีให้ดรอปเงินเยอะๆ เลย

"ฮ่า!"

จู่ๆ อัศวินดอนกิโฆเต้ก็ตะโกนลั่น ทำเอาหลี่เหวยสะดุ้งโหยง

"อยู่ตรงนั้น!" เขาชี้ไปข้างหน้า "เจ้าก๊อบลินสกปรกตัวเหม็นโฉ่! ตัวการที่รังควานชาวบ้าน!"

หลี่เหวยมองตามนิ้วเขาไป แล้วก็เห็น... ถังขยะ?

ยังไม่ทันได้พูดอะไร เขาก็ถูกดอนกิโฆเต้ผลักหลัง "ไปเลย ผู้ติดตามของข้า ในฐานะผู้ติดตามอัศวิน ข้าเชื่อว่าเจ้าจัดการก๊อบลินหลงฝูงตัวนี้ได้!"

หลี่เหวยชี้ตัวเองอย่างงุนงง "ผมเหรอ? แต่... ท่านเป็นอัศวินไม่ใช่เหรอครับ ผมไม่ได้รับภารกิจปกป้องหมู่บ้านสักหน่อย"

"เจ้าคือผู้ติดตามของอัศวิน" ดอนกิโฆเต้ตบหัวหลี่เหวยด้วยถุงมือเหล็กฉาดใหญ่ "แค่ก๊อบลินหลงฝูงตัวเดียวไม่ถึงมืออัศวินหรอก!"

หลี่เหวยฟังประโยคหลังไม่รู้เรื่อง เพราะโดนถุงมือเหล็กตบจนสมองสั่น หูอื้อไปหมดแล้ว

เออๆ เอาเถอะ ตราบใดที่ไม่ใช่คนก็พอไหว

เขาเดินอย่างมึนงงไปที่ถังขยะ มองดอนกิโฆเต้สลับกับถังขยะ แล้วกัดฟันชกถังขยะเปรี้ยงเข้าให้

"ดีมาก ผู้ติดตาม" เสียงพึงพอใจของดอนกิโฆเต้ดังมา "อัดมันต่อไป! ให้มันรู้ฤทธิ์ของเจ้า!"

หลี่เหวยจำต้องเตะต่อยถังขยะไม่ยั้ง สุดท้ายก็ถีบถังขยะที่เต็มไปด้วยขยะล้มกลิ้ง

"เยี่ยม" ดอนกิโฆเต้เดินมายืนข้างเขา หลับตาพริ้มจ้องมองถังขยะ "เจ้าก๊อบลินตัวเหม็นถูกเราจัดการแล้ว"

"งั้นภารกิจของเราก็เสร็จแล้วใช่ไหมครับ?"

หลี่เหวยหันไปถามดอนกิโฆเต้ที่ยังหลับตาอยู่

อัศวินดอนกิโฆเต้เงียบไปครู่หนึ่ง เหมือนกำลังใช้ความคิดกับคำพูดของหลี่เหวยอย่างจริงจัง

"เราจัดการก๊อบลินตัวนี้ได้แล้ว" หลี่เหวยเห็นว่าคำพูดของตนเริ่มได้ผล จึงเสริมต่อ "ทิ้งศพมันไว้ที่นี่ อาจจะช่วยขู่ก๊อบลินแถวนี้ไม่ให้กล้ามารุกรานหมู่บ้านอีกก็ได้ครับ"

ลูกตาภายใต้เปลือกตาของดอนกิโฆเต้กลอกไปมา เขาพูดขึ้น "เจ้าพูดมีเหตุผล ผู้ติดตามหลี่เหวย ทิ้งศพมันไว้ที่นี่จะดีกว่า"

"งั้นก็ดีครับ" หลี่เหวยว่า "ตอนนี้เราจะไปทำอะไรกันต่อ?"

"ตอนนี้ต้องกลับไปรายงานผล" ดอนกิโฆเต้พูดเสียงดัง "อัศวินต้องไปบอกหัวหน้าหมู่บ้านว่าวันนี้กำจัดก๊อบลินชั่วร้ายไปได้หนึ่งตัวแล้ว"

หลี่เหวยมองแผ่นหลังของดอนกิโฆเต้ แล้วรีบนั่งลงจับถังขยะตั้งขึ้น โกยขยะยัดกลับเข้าไป แล้วรีบเดินตามดอนกิโฆเต้ไป

ดูเหมือนจะสามารถใช้คำพูดชักจูงดอนกิโฆเต้ได้? หลี่เหวยที่เดินตามหลังคิดในใจ บางทีวิธีนี้อาจจะช่วยลดเวลาละเมอของเขาลงได้?

ดอนกิโฆเต้ก็แค่ใส่ชุดเกราะเดินออกมา สั่งให้หลี่เหวยตีถังขยะ แล้วก็ใส่ชุดเกราะเดินกลับเข้าไปอย่างงงๆ

พอกลับเข้าบ้าน หลี่เหวยมองดอนกิโฆเต้ถอดชุดเกราะทั้งที่ยังหลับตา แล้วยัดมันกลับเข้าไปมุมห้อง

"ผู้ติดตาม วันนี้เจ้ากล้าหาญมาก" ดอนกิโฆเต้เอ่ยชม "ท่านอัศวินพอใจมาก"

พูดจบ เขาก็ถอดเสื้อผ้าอย่างชำนาญ เปลี่ยนเป็นชุดนอนแล้วมุดเข้าห้องกั้นไป ไม่ถึงสิบวินาทีเสียงกรนก็ดังขึ้น

จังหวะนั้นเอง เสียงในหัวของหลี่เหวยก็ดังขึ้นอีกครั้ง:

【ภารกิจ: ช่วยเหลืออัศวินกำจัดก๊อบลิน เสร็จสมบูรณ์】

【รางวัล: หน้าต่างสถานะระบบเปิดใช้งาน, แต้มสถานะ +0.1】

【อัศวินของคุณพึงพอใจในตัวคุณมาก รางวัลพิเศษ เหรียญทอง +1】

ทันใดนั้น หลี่เหวยรู้สึกเหมือนกระเป๋าเสื้อด้านขวาถ่วงหนักขึ้น เหมือนมีอะไรบางอย่างตกลงไปในกระเป๋า

หัวใจของเขาเต้นรัวแรงขึ้นมาทันที เต้นเร็วกว่าครั้งไหนๆ

เขารีบเดินเร็วๆ เข้าไปในห้องน้ำ ล็อกประตูหน้าต่างแน่นหนา แล้วค่อยๆ ล้วงมือที่สั่นเทาเข้าไปในกระเป๋าขวา

เขาสัมผัสได้ถึงแผ่นโลหะทรงกลมที่เย็นเฉียบและแข็งเกร็ง

พอหยิบออกมาดู ประกายสีทองก็วูบวาบใต้แสงไฟ เหรียญทองที่มีลวดลายสลับซับซ้อน พิมพ์ลายที่แปลกตาอย่างสิ้นเชิง นอนนิ่งอยู่บนฝ่ามือของหลี่เหวย

หลี่เหวยสูดปาก "ซี้ด" สูดลมหายใจเย็นเฉียบเข้าปอด

เขาลองเดาะเหรียญทองในมือดู น้ำหนักน่าจะประมาณ 5 กรัม แต่ไม่รู้ว่าเป็นทองจริงหรือทองปลอม

"ถ้าเป็นทองจริง" เขาพลิกเหรียญดูไปมาอาศัยแสงไฟถนนที่ลอดเข้ามา "น่าจะขายได้หลายร้อยดอลลาร์เลย"

แต่หน้าต่างระบบในหัวดูจะสำคัญกว่า หลี่เหวยยัดเหรียญทองลงกระเป๋าลวกๆ แล้วเพ่งสมาธิไปที่เสียงลึกลับในสมอง

หลังจากทดลองอยู่พักหนึ่ง หน้าต่างโปร่งแสงก็ปรากฏขึ้นบนจอประสาทตา

【ชื่อ: หลี่เหวย】

【อายุ: 17 ปี】

【พละกำลัง: 0.8】

【จิตวิญญาณ: 1.0】

【ความว่องไว: 0.9】

【ร่างกาย: 0.8】

【สกิล: ไม่มี】

【อุปกรณ์: ไม่มี】

【แต้มสถานะที่จัดสรรได้: 0.1】

【สุ่มสกิลได้ *1】

(คำแนะนำอ้างอิง: ค่าเฉลี่ยมาตรฐานของมนุษย์เพศชายวัย 20 ปี คือ 1 ในทุกด้าน)

สมกับเป็นแม่พิมพ์เด็กมัธยมปลายจีนจริงๆ

หลี่เหวยยอมรับความจริงเรื่องระบบได้แล้ว และเริ่มประเมินสมรรถภาพร่างกายตัวเองอย่างละเอียด

พละกำลังและร่างกายอ่อนแอกว่าผู้ใหญ่ปกติ ความว่องไวดีกว่าหน่อยแต่ก็ยังต่ำกว่าค่าเฉลี่ย มีเพียงจิตวิญญาณเท่านั้นที่เทียบเท่าผู้ใหญ่ปกติ

หลี่เหวยมองแต้มสถานะที่จัดสรรได้ จู่ๆ ก็หยิบเหรียญทองในกระเป๋าออกมาอีกครั้ง

เขาพลิกเหรียญดูไปมา ลวดลายบนนั้นไม่ได้มาจากอาณาจักรใดในโลกที่เขารู้จัก คนเราไม่สามารถจินตนาการถึงสิ่งที่ตัวเองนึกภาพไม่ออกได้ เหรียญทองนี้เป็นรางวัลจากระบบแน่นอน ไม่ใช่เขาบ้าไปเอง

ส่วนเรื่องอัปเกรดสเตตัส...

เขาหันไปมองดอนกิโฆเต้ที่กรนสนั่น แล้วกลับเข้าไปในห้องกั้นของตัวเอง นอนคว่ำหน้าวิดพื้น 10 ที

ไม่มีอุปกรณ์ทดสอบอะไรมากนักที่จะวัดความเปลี่ยนแปลงของร่างกายได้ ก็ต้องใช้วิธีบ้านๆ แบบนี้ประเมินเอา

แต่ร่างกายที่อ่อนแอและไม่เคยออกกำลังกายทำให้หลี่เหวยเริ่มทนไม่ไหวหลังจากวิดพื้นไปได้แค่ 10 ที ช่วงแรกๆ ยังพอไหว แต่พอถึงทีที่เจ็ดแปด กรดแลกติกที่มาช้าก็เริ่มออกฤทธิ์ เล่นเอาปวดกล้ามเนื้อและตัวสั่นไปหมด

หลังจากฝืนทำจนครบ 10 ที เขาลุกขึ้นจากพื้น หอบหายใจแฮกๆ ปัดฝุ่นออกจากมือ

ค่าร่างกายและพละกำลัง 0.8 หมายถึงภาวะกึ่งป่วยที่ทำให้แค่วิดพื้น 10 ทีก็แทบตาย ครั้งสุดท้ายที่วิดพื้นคงเป็นวิชาพละตอนมัธยมต้น

ตอนนี้ถึงเวลาทดสอบความเปลี่ยนแปลงจริงๆ จากการอัปเกรดของระบบแล้ว

"ระ... ระบบ อัปเกรด... ให้ฉันที!"

【ร่างกาย 0.8】——>【ร่างกาย 0.9】!

(จบแล้ว)